Текст книги "Верни моё тело, дракон! (СИ)"
Автор книги: Надя Грин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
– Тише, прошу вас, – спокойным голосом сказал учитель. – Не стоит поддаваться панике. Неужели зря каждого из драгов годами обучают самоконтролю?
Зал притих. Вскочившие было со своих мест драги уселись обратно.
– Защитный купол Даргарна… Насколько он прочный? – спросил глава рода в черных одеждах.
– Наша первостепенная задача как раз в том, чтобы это выяснить. Я считаю, что нужно отправиться на место перехода в наш мир демонов и проверить. Все с этим согласны?
Минтар обвел взглядом зал – главы родов согласно кивали.
– Что ж, решено. Сразу после окончания совета туда отправятся главы родов. Думаю, троих будет достаточно. В сопровождении нескольких стражей. И Арбаха разумеется, поскольку он знает нужное место.
– А что будет с демонами? – раздался еще один голос из зала, рычащий и жаждущий расправы.
Учитель ненадолго задумался, а потом вынес свой вердикт:
– Они подвергли опасности весь наш мир. Полагаю, что и решать их судьбу должен он.
Возражать никто не стал, даже тот рычащий мужчина, который явно был не прочь разобраться с демонами своими руками. Или зубами и когтями. Похоже к мнению хранителя знаний драгов здесь прислушивались.
Мы с Аркасом сидели немного контуженные и в дебаты не вступали. Только слушали, о чем спорят старейшины. Мой мозг зацепился за срок пребывания демонов здесь.
– Аркас, он сказал три недели, – я посмотрела в его глаза и поняла, что он думает о том же самом. – Мир поменял нас, как только демоны переместились в Даргарн.
– Да, похоже, что так. Только вот не пойму, в чем тут замысел мира. Почему именно мы?
– Не знаю… Мы не самые слабые маги, но разве можем мы что-то противопоставить сошедшему с ума богу? Разве что просто никого больше под руку не попало…
– Вполне может быть. А может Даргарн способен знать, что будет? Либо нам просто нереально повезло. Ведь если бы мы не отправились на поиски Хафира, то не нашли бы демонов. И об опасности для мира не узнали. И еще больше повезло, что демоны после перехода оказались беспомощны.
Не нашлась, что ответить. Только в попытке совладать с подступающей паникой, взяла Аркаса за руку и сжала его ладонь. Рядом с ним мне всегда было спокойнее.
****
Совет затянулся надолго, быстро перейдя в разряд научной дискуссии. Старейшины обсуждали сложные механизмы укрепления защитного купола, а обо всем остальном есть смысл говорить только после разведки. Но сначала все же снарядили и отправили группу к месту телепортации.
Эрлин вызвался сопровождать группу. К сожалению, он единственный флар здесь, и только он владеет ментальной магией, которая может оказаться полезной. К моему удивлению, Тим решил составить ему компанию. Возражать, конечно, не стала. Мой фамильяр знал, что делает. И если решил туда отправиться, значит может помочь. Да и за Эрлина будет спокойнее.
А мы с Аркасом отправились домой. Помочь ни с куполом, ни с разведкой мы никак не могли. Айла встретила нас мириадами крошечных огоньков, которые подсвечивали путь к ложу. Даже Ларн понимает, что именно сейчас больше всего нужно. И мы забылись беспокойным сном в объятьях друг друга.
Глава 20. Новый Совет
Нария
Долго отдыхать нам не дали. Буквально через пару часов собрали новый Совет. И хотя ни я, ни Аркас не обладали никаким весом в Совете, игнорировать волю мира никто не решился. Вся эта история с демонами упорно крутилась вокруг нас и потому за нами пришли в числе первых.
Обстановка была, мягко говоря, взволнованная. К сожалению, все то, что выяснили во время допроса демонов, подтвердилось.
– На месте телепортации сейчас тихо и на первый взгляд ничего не происходит, – рассказывал один из глав, побывавший на месте. – След чужой магии ощущается ярко, несмотря на то, что прошло уже столько времени. Но переход между мирами – это очень сложная и невероятно энергозатратная магия, поэтому яркий след вполне объясним. Однако при использовании заклинания усиления магического зрения нарушение защитного купола становится явным. Отсветы пламени расходятся по куполу, и появились первые трещины в защите. Древнейший действительно пытается проникнуть в наш мир.
– Сколько у нас времени? – задал главный вопрос Минтар.
– Определить это не в наших силах. Магия стихий не дает возможности как-то просканировать купол.
Снова по залу разнесся взволнованный гомон. О, великий Дух, что же нам делать? Как остановить это безумие… Уже многие повскакивали со своих мест и бурно обсуждали ситуацию.
– Магия стихий не дает, – задумчиво продолжил учитель, поворачиваясь к Эрлину, – а ментальная магия?
Я как раз смотрела на друга, сидящего напротив. Он был задумчив и смотрел прямо, ничего не видя перед собой. Кулаки сжаты до побелевших костяшек, сложенные за спиной крылья нервно подрагивают. Мне хотелось подойти к другу, помочь, чем смогу. Минуту назад возле него материализовался Тим, сел на скамью и что-то тихо говорил. Эрлин немного расслабился и кивал в ответ фамильяру, когда Минтар обратился к нему. Он вышел в центр зала и обратился ко всем:
– Как вы знаете, я тоже был у места перехода, – начал он, когда шум в зале стих. – И не только я, – Эрлин выразительно посмотрел на кота. – Мой дар позволил мне ощутить сознание этого демонического бога. Он абсолютно безумен, полон ярости и жажды расправы. И я считаю, что всем расам необходимо объединиться для спасения нашего мира. Я прошу членов Совета отправить вместе со мной посланников воли драгов в Танам немедленно, чтобы обратиться к главе клана фларов за помощью. И к нашему правителю.
– Ментальная магия всегда ценилась в нашем мире. Ваша помощь будет неоценимой, – откликнулся Минтар. – Как и магия материи, которая необходима для укрепления купола. Поэтому представителей драгов мы, конечно отправим, в ближайшее время. К тому же, в пророчестве Даргарна говорилось об объединении магии. Думаю, это самая правильная тактика. Щит установили, используя все три магических дара, ещё в то время, когда драги могли перемещаться между мирами и в полной мере понимали опасность иномирных вторжений.
Эрлин благодарно поклонился учителю. В это время Тим спрыгнул со скамьи и сел у его ног. Он обернул вокруг лап пушистый хвост, обвел пристальным взглядом всех собравшихся и заговорил, впервые на моей памяти обращаясь не то что к постороннему существу – к целому Совету!
– Купол находится на границе мира и межмирного пространства, поэтому с земли невозможно разглядеть его обычным зрением и просканировать. И даже если дракон полетит вверх до самого космоса, то потрогать его не получится. Ведь купол расположен не совсем здесь, не в мире, а на его границе. А междумирье, можно сказать, не является физической величиной. Это скорее переход среди пространственных искажений. Единственное, что вы можете видеть, – это редкие мерцания в небе, когда купол соприкасается с нашим миром. И только. Но моя личная магия позволяет видеть многое. Купол пока держится, хотя и нуждается в подзарядке и укреплении. А учитывая, сколько времени древнейший пытается пробить защиту, у нас есть еще около недели, может быть, чуть больше. Затем купол перестанет нас защищать.
– Простите, учитель, этому существу можно верить? – последовал закономерный вопрос из зала. Тима здесь почти никто не видел. Тем более с ним не общались и, соответственно, плохо понимали, что он из себя представляет. Фамильяры для драгов – это вообще что-то непонятное. Я только мысленно хмыкнула. Если они не прислушаются к словам Тима, будут полными идиотами. Уж я-то знала, что зря он говорить не будет.
Минтар посмотрел на меня и тепло улыбнулся.
– Это фамильяр Нарии, он с ней связан. А не верить Нарии у нас нет причин. Ей доверился сам мир.
Стало тихо. Похоже все прониклись. Я и сама не смотрела на ситуацию с этой стороны, но да, почему-то мир выбрал именно нас…
– Что ж, неделя. Я боялся, что будет меньше. Недели должно хватить на укрепление купола, а дальше будем действовать по обстоятельствам. Нэйтон, выйди к нам, – Минтар приглашающим жестом указал в центр зала.
Драг ан Нэйтон оказался артефактором. Высокий рыжеволосый мужчина, худощавый на фоне большинства драгов. В руках он держал связку камней, скорее всего заряженных магически, то есть артефактов. Перебирал их пальцами и явно нервничал. Хотя это и не удивительно в сложившейся ситуации…
Нэйтон объяснил, как устроен защитный купол и каким образом нужно его укрепить.
Весь Даргарн покрыт сетью кристаллов, зачарованных определенным образом, которые и создают купол. Нам же предстоит сделать эту сеть более частой, добавив такое же количество новых кристаллов. В ста тридцати семи новых точках. И в каждой нужно установить центральный кристалл, а вокруг него радиусом в пол километра разместить еще семь, и затем активировать.
Н-да… Работы не мало и выполнять ее придется группами. Но не объем работы был основной сложностью. Во-первых, устанавливать кристаллы нужно не только на материке, но и над морем. А это очень сложная магия и не каждому доступная. И во-вторых, зачарованием камней существующего купола занимались полностью уничтоженные в последней войне кланы драгов, которые владели магией материи и магией перемещения между мирами. И сейчас этой магией обладали люди – маги и флары. Теоретически обладали. А по факту перемещаться между мирами флары не умели и создавали только обычные телепортационные порталы.
– Формированием делегации в Танам и распределением отрядов займемся утром, после того, как мир решит судьбу демонов, – подытожил учитель Минтар, – а сейчас всем нужно немного отдохнуть. До рассвета еще часа три. Всем доброй ночи.
****
Утром храм был окружен множеством драгов. Внутри, вдоль стен, тоже собралось немало жаждущих увидеть своими глазами решение Даргарна. В центре зала, внутри большого круга, расписанного рунами, стояли демоны. Они были обездвижены парализующими чарами, только едва ворочая языками, ругались друг с другом на непонятном языке и едва заметно трепыхались, в попытке освободиться. Пятеро жрецов стояли вокруг них и напевно читали заклинания на древнем наречии, похожие скорее на мантры; рисовали в воздухе перед собой знаки, наполненные желтым светом, и направляли их в центр круга.
Несколько минут ничего не происходило. Жрецы пели и направляли магию, снова и снова, пока рисунок на полу не засветился собственным светом. Тогда они замолчали и отошли дальше, встали возле стен, среди других драгов. Круг света был словно живым и перетекал по орнаменту на полу, как вода, а потом резко взорвался нестерпимо яркой вспышкой, устремляясь столбом света вверх. Свет вреза́лся в руны, которыми высокий потолок был полностью исчерчен, наполнял их светом и расходился по стенам замысловатыми узорами. Загорелись руны на стенах. Весь храм светился, как самый яркий прожектор, и вибрировал от хлынувшей через него силы. Даже плотно прижатые к глазам ладони не спасали от этой вспышки. А через несколько секунд свет погас, узоры горели все тише, постепенно теряя яркость, пока не стали просто линиями, вырезанными в камне. А в центре зала медленно оседало горсткой пепла все, что осталось от демонов.
– Значит, такова воля мира, – сказал один из жрецов, и голос его едва не оглушал в звенящей сейчас тишине.
Так же молча и тихо все покинули храм. Только потоки ветра подхватывали с пола пепел, уносили его и развеивали где-то далеко.
Глава 21. Кристаллы
Нария
Аркас ушел узнать о распределении отрядов, а я отправилась в лабораторию к Эрлину. Местный «исследовательский центр» представлял собой небольшое – по меркам драгов, конечно – здание из светло-голубого камня. Как мне рассказывали, из Ларнов делать лабораторию не стали, пожалев деревья. А этот камень поглощал магические вспышки, которые нередко случаются при работе с артефактами. В драконьей ипостаси в лаборатории делать нечего, и потому здание такое маленькое. Ну, то есть просто нормальное по человеческим меркам.
Я зашла и тихо встала на пороге. Эрлин активно шуршал по лаборатории, ходил туда-сюда за какими-то кристаллами, нажимал на кнопки, что-то записывал на бумаге. Так и оставшись незамеченной, постояла пару минут с настальгической улыбкой. Меньше месяца назад я сама работала в лаборатории и кайфовала от этого. Соскучилась по исследованиям, будто прошел целый год! Но теперь моя жизнь кардинально изменилась, и я даже не знаю, получится ли вернуться обратно… Да и захочу ли?
– Здравствуй, – сказала громко, прерывая свои размышления.
– О, привет! – Эрлин оглянулся на меня через плечо и тут же вернулся к установке какого-то элемента в артефакт. Он был задумчив и напряжен. Кажется, даже воздух вокруг него был каким-то тяжелым, настолько была осязаема тревога Эрлина. С сильными менталистами такое бывает в моменты слишком острых эмоциональных переживаний.
– Когда в Танам?
– Вылетаем через четыре часа.
Камень со щелчком встал на место, и Эрлин обернулся ко мне. Я сделала еще пару шагов и обняла друга. Напряженное, как струна тело, медленно расслабилось, и Эр обнял меня в ответ, шумно выдыхая, будто уже и забыл, что это необходимо иногда делать. Пару минут спустя я уселась на стул и Эрлин сел рядом.
– Какие планы?
– Мой магический резерв почти восстановился, на телепорт сил должно хватить. Драконы, конечно, летают быстро, но времени у нас в обрез…
– Это верно…
– Переброшу их, насколько смогу, а дальше прямиком к правителю.
Главой всех человеческих территорий является правитель Эйтинор Искин, и без его одобрения никакой помощи драги не дождутся. Однако, есть еще глава клана фларов и глава гильдии высших магов, которые хоть и подчиняются правителю, но тоже обладают большой властью. Эти трое принимают все важные решения для благополучия людей, и Эрлину, вместе с драгами, конечно, придется убеждать именно их.
Я только кивнула. Надеюсь, все у них получится и помощь подоспеет быстро. Потому что своими силами драги не справятся. Увы, в этом и я, и Аркас были уверены.
– Понимаю, что не до того, но что там с обменом? – решила я сменить тяжелую тему.
Эр хмыкнул.
– Да почему не до того, нормально. Я уже все просчитал в принципе, осталось проверить виртуальную модель, и можно проводить обмен, если все хорошо. Но времени у меня на это уже нет, к сожалению…
– Давай помогу? Я все равно не знаю, куда себя деть сейчас. Очень тревожно и хочется отвлечься на знакомые исследования. Соскучилась, если честно, по работе. Со всеми последними событиями мне было совершенно не до того, сам понимаешь.
– Понимаю, конечно. Если поможешь, будет просто отлично! И я смогу спокойно заниматься более важными сейчас делами, – он тяжело вздохнул. – Как объяснить всё правителям и не застрять в Танаме надолго… Та еще задачка, мда… Сама знаешь, какие они тугие на подъем, – он провел рукой по пепельным волосам и подошел к соседнему столу. – Ну давай, покажу тебе все.
Эрлин передал мне стопку необходимых бумаг с расчетами и сводными таблицами, показал, где какие приборы установлены, какие данные вносить в артефакторные установки – сложные машины, состоящие из целого комплекса зачарованных камней, которые и будут просчитывать виртуальную модель.
Все понятно и привычно, в данных я разобралась быстро. Мы поболтали с Эрлином о всяких пустяках еще немного, попили чаю. В процессе мне все же удалось чуточку поднять ему настроение, Эр даже начал открыто улыбаться. Как же я соскучилась по этому крылатому! Наши отношения уже давно перешли из рабочих в крепкие дружеские, а теперь мы почти не виделись…
Но время поджимает… Эрлин отправился готовиться к перелету в Танам, а я взялась за проверку. Внесла нужные данные в установку, над которой появилась проекция наших с Аркасом аур. На модели отображался ход проверки и требовался постоянный контроль и внесение данных в таблицы. Все это займет часов пять, вот и отлично. Работа – лучший способ отвлечься от проблем.
****
Аркас пришел в полдень и принес мне вкусный обед.
– Чем занимаешься? – с интересом спросил он.
– Заканчиваю исследования Эрлина, совсем немного осталось. И тогда станет понятно, можно ли нас поменять обратно с его наработками.
– О, это отличная новость!
– Да, но давай дождемся все же результатов. Сканирование виртуальной модели закончится часа через два, тогда и будет понятно.
– Хорошо, – улыбнулся мне Аркас.
– Что интересного узнал?
– Всех разделили на группы. Точек много, драгов не хватает. Самые сильные будут устанавливать кристаллы над морем, там нужна особая сложная магия. Остальных распределят по суше. Нас вообще хотели оставить без дела, но я возмутился и, сама понимаешь, что игнорировать нас не рискнут. В общем, мы отправимся в горы снова. Драги редко там бывают, а мы вроде как совсем недавно исследовали местность. Не одни конечно отправимся, с нами наставник и еще двое опытных стражей. В горах надо установить кристаллы на трех точках.
Что ж, это неплохо. Все не сидеть без дела.
– Когда отправляемся?
– Медлить нельзя, поэтому собираемся и в путь. Часа через три, я думаю. Как раз освободишься и успеешь собраться.
Я кивнула и занесла очередные показатели в таблицу. Аркас подошел ко мне, дождался, когда закончу с цифрами, а потом поцеловал. Так тягуче и нежно лаская мои губы, ммм… Я даже карандаш выронила.
– Я пойду. Жду тебя, как только закончишь с исследованиями, – чмокнул в нос и ушел.
А я осталась молча хлопать глазками и пытаться вернуть мысли в рабочее русло.
****
Проверка закончилась, и модель оказалась рабочей, ура! Правда мою радость омрачала вся эта ситуация с куполом. Какой смысл меняться обратно, если со дня на день мир может сгореть дотла? Но все же в своих собственных телах от нас пользы будет больше – это факт… Хотелось храбриться и бить пяткой в грудь, что «мы его порвем!», но… было страшно. Никак не могла полностью отключиться от этого чувства.
Сложила все записи в отдельную стопку для Эрлина, отключила установку и отправилась к Аркасу. Он уже все подготовил для перелета в горы и ждали только меня. Я быстро переоделась в удобную одежду и собралась. Все, можно лететь.
Наставник уже ждал нас на, так сказать, инструктаж. Устанавливать кристаллы нужно определенным образом. В принципе, ничего сложного, но кропотливой работы много. Вот и карта, полученная в Гратане, пригодилась. На ней сейчас были отмечены три точки, в которых мы будем работать.
А схема была такая… В центр устанавливается сапфир, который является концентратором магической энергии. Сапфир довольно крупный, размером с орешек шошлы, и семь кристаллов белого топаза вокруг вдвое меньшего размера. Топазы собирают энергию из окружающего пространства и преобразуют ее нужным образом. Они направляют энергию в сапфир, а тот, под действием сложных чар, направляет энергию вверх и высоко в небе создает над собой щит на границе нашего мира.
Каждый камень нужно закрепить в строго определенном месте, защитить от повреждений, смещений, разрушения под действием времени и других возможных факторов, потом зачаровать топазы на связь с центральным камнем и всю конструкцию активировать.
Под конец инструктажа объявился Тим и, дождавшись, пока наставник все объяснит, поведал нам последние новости. Утром он ушел проверять, изменилось ли что-то после казни демонов.
– След демонической магии оборвался после их смерти, – заявил фамильяр. – Древнейший пришел к нам по этому следу, а теперь его потерял и немного замешкался. То есть он теперь пытается пробить купол не в одной точке, а хаотично мечется по всей ближайшей округе. Не то, чтобы это сильно хорошо, но дает нам небольшую дополнительную фору. Мелочь, а приятно.
– Да, хорошие новости! – кивнул наставник и отправил одного из парней сообщить об этом старейшинам.
****
Всех поделили на команды из пяти драгов. Ну, в нашем случае четыре драга и маг. Мы полетели с наставником и двумя его учениками. Парни обернулись драконами, и мы отправились в путь.
– Как так получилось, что именно мы летим в горы? – спросила я у Аркаса во время полета. – Я думала, что после истории с хруфсами нас туда и близко не подпустят.
– У нас слишком мало времени, – тяжело вздохнул он. – Кристаллы должны быть заряжены магией материи и немножко магией перемещений, как ты знаешь. В наших сокровищницах нашелся небольшой запас уже заряженных, но это только четверть от нужного количества. Совет старейшин надеется, что делегация из Танама вернется быстро и тогда маги и флары помогут с зарядом новых камней. А пока решили установить кристаллы в самых сложных местах, чтобы потом в легкодоступных полях и лесах быстро закончить, когда появится такая возможность. Самые сильные драги отправились работать с кристаллами над морем, а остальных раскидали по дальним точкам над сушей. Мы с горами уже немного знакомы и владеем актуальной информацией об обстановке там, так почему бы и нет. Тем более, что мы с хорошей охраной, как видишь, – усмехнулся Аркас.
До гор мы долетели поздно вечером, но решили не тратить зря время и один комплект кристаллов все же установить. Места в этот раз не были слишком труднодоступными. Первая точка находилась на равнине, куда мы и отправились сейчас. Две другие находились чуть выше в горах, и даже в пещеры забираться по идее не нужно, но их решили оставить на завтра и сделать все при свете дня.
С установкой первых кристаллов проблем не было. Под руководством наставника каждый драг установил по кристаллу со всеми необходимыми манипуляциями. Дальше мы разделились на две группы и разошлись в разные стороны, чтобы установить по кругу все семь камней, а потом и центральный. Немножко магических манипуляций – и кристаллы стали активными. Тонкий лучик света устремился в небо и, когда он, достигнув купола, соединился с ним, на несколько секунд стала видна защита, установленная когда-то очень давно. По всему небу разошлась мерцающая волна и все затихло.
Мы разбили лагерь, обложились всеми возможными защитными контурами и легли спать. В какой-то момент обычные сумбурные сны сменились темным пространством, в котором ничего не было, и я вдруг осознала себя спящей. Сначала я оглядывалась по сторонам и не могла понять, что происходит. А потом рядом возник Аркас. Медленно проявился в этой кромешной темноте и завис возле меня. Судя по его взгляду, вполне осознанному, и попыткам разглядеть хоть что-то вокруг, я поняла, что он тоже понимает, что сейчас спит. Если конечно это не бред моего воображения.
Но потихоньку темнота стала рассеиваться светом, который лился откуда-то снизу. Свет становился ярче, из него стали вырываться яркие всполохи, которые лентами кружили вокруг нас. Страшно почему-то не было, несмотря на абсолютную неопределенность происходящего. Я взяла Аркаса за руку – так было спокойнее. А потом сознание стали заполнять магические всполохи, которые быстро сложились в уже знакомое низкое вибрирующее:
– Даааррргаааррн…
Магия не спеша оплетала наши тела, прижимаясь к коже и, кажется, впитываясь сквозь нее. Было как-то тепло и уютно, энергия начала бурлить внутри, наполняя магические каналы в теле. Свет становился все ярче и ярче, пока не заполнил все вокруг, в том числе и мысли. Сознание словно провалилось в сон во сне, но не сменилось очередными видениями, а выкинуло в реальный мир.
Я распахнула глаза. Аркас лежал рядом, в соседнем спальнике. Мы так и засыпали, глядя друг на друга и держась за руки. А сейчас, едва очнувшись, я увидела, как открываются глаза Аркаса тоже. Но они были не привычными мне ярко-зелеными, а полностью светились все тем же ярким светом из сна. Свечение быстро погасло. Аркас так же не отрываясь смотрел в мои глаза.
– Это был не сон, да? – спросила тихо.
– Видимо нет, – такой же ответ шепотом. – У тебя глаза светились.
– У тебя тоже.
Мы оба молча сели и на некоторое время зависли. Магия внутри бурлила. Но не пыталась выйти из-под контроля. Было такое чувство, что резерв значительно подрос.
****
Утром всей командой отправились на вторую точку. Площадка была ровная. Чуть выше в горах, но еще без снега. Быстро установили кристаллы и смотрели, как луч света устремляется вверх. Мерцающая волна, которая разошлась по небу, а затем погасла, была чуточку сильнее прошлой.
– Почему отклик купола сильнее в этот раз? – спросил Аркас, не особо ожидая ответа. Но я-то прекрасно понимала механизм действия этих артефактов.
– Это закономерно. По четвертому фундаментальному закону артефакторики эти камни вступают в резонанс. Чем больше кристаллов установят, тем сильнее будут работать все остальные. Причем независимо от расстояния, ведь они включены в единую сеть. Я думаю, другие команды за ночь успели установить кристаллы в еще нескольких точках, поэтому и разницу стало видно невооруженным глазом.
****
Третья точка находилась уже в зоне вечных снегов. И здесь все оказалось не так просто. В нужных координатах возвышался горный массив. Пять из восьми кристаллов необходимо было устанавливать в пещерах или вообще погружать их в камень с помощью магии.
Я магией владела хуже остальных драгов, поэтому самые легкие в плане установки кристаллы – на улице – поручили нам с Аркасом. Наставник был рядом, но было как-то неспокойно, все слегка нервничали. Снова интуиция драгов давала о себе знать. Парни же пошли искать подходящие проходы в пещерах. Быстрее установим кристаллы, быстрее уберемся отсюда. И – снова землетрясение!..
– Да что ж такое! Опять! – недовольно проворчала я. Эта тряска уже больше раздражала, чем пугала. Быстро же я к ней привыкла. Опасалась я скорее того, что за ней может последовать.
– Что это? – вопрос наставника явно был риторическим, но я все же ответила:
– Те самые землетрясения, из-за которых возникли проблемы в прошлый раз.
Тряска быстро усиливалась, несмотря на магию драгов, которые пытались успокоить стихию. Со скалы возле входа в пещеры, где сейчас были парни, стали сыпаться камни. Сначала мелкие, а потом крупнее. Большие острые осколки летели вниз. Наставник прикрылся магическим щитом и побежал помогать своим ученикам, на ходу приказывая нам оставаться на месте. Он скрылся в пещере, а мы застыли посреди поляны на безопасном от обвала расстоянии.
Рядом появился Тим: шерсть дыбом, шипит и скалится. Он прижался к моим ногам, словно в попытке защитить.
– Опасная сущность рядом.
– Где?
– Не знаю, не чувствую, где именно, – так же шипя отозвался кот.
Мы заозирались по сторонам и тут же упали на землю, прикрывая головы и на автомате создавая щит вокруг себя. С оглушающим грохотом огромные валуны посыпались со скалы, поднимая облако пыли, посыпая нас мелкой каменной крошкой и заваливая проход в пещеру полностью.
– Наставник! – воскликнул Аркас и хотел броситься туда, но я успела его схватить за руку и удержать.
Даже говорить ничего не пришлось, Аркас тут же опомнился и остановился рядом со мной сжимая кулаки и скрипя зубами.
Чуть в стороне снова раздался грохот камней. Новый обвал? Тряска стала затихать, основная часть пыли осела, открывая вид на засыпанную грудой валунов пещеру. И… воздух стал холоднее. Изо рта вырвалось плотное облачко пара, хотя в этим местах должно быть относительно тепло.
Бам-бам-бам… Глухие удары. Они становились отчетливее и, кажется, приближались к нам. Тим зарычал и принял боевую ипостась. Мы с Аркасом активировали защитные чары.
Бам-бам-бам… Теперь четко определялось, что звук идет из-за поворота метрах в двадцати от нас. Температура воздуха опустилась еще ниже и даже в теплой одежде озноб пробежал по коже. А следом за морозными мурашками прошла волна легкой щекотки. Я снова покрылась чешуей и на этот раз почти по всему телу. Не к добру это… Обнажила клинки и краем глаза заметила, что Аркас тоже стоит с оружием в руках. Фамильяр ходил по кругу, добавляя в щиты какую-то свою магию.
– Нужно найти место, где можно спрятаться! – прорычал он и скрылся в подпространстве.
Бам-бам-бам…
Огромное – метра три высотой и пять в длину – нечто двигалось прямо на нас. Мощная шестилапая тварь, состоящая, кажется, из снега и земли вперемешку с камнями и льдом. Вместо глаз два ледяных сверкающих кристалла, горящих холодным голубым светом. Изо рта чудовища вырывается морозный пар облаком, по телу бегают голубые и желтые магические искры. Магия земли и воды? Это что за дрянь такая?!
Внутри заклоколато. Драконья сущность ворочалась от всепоглощающего ощущения опасности. Я понятия не имела, как остановить такое существо. А тварь быстро приближалась к нам, и от каждого тяжелого шага по земле распространялась мелкая дрожь.
Бам-бам-бам…
– Что это? И что нам делать? – нервно спросила у Аркаса.
– Понятия не имею! – отозвался он, выставляя один щит за другим. – Он изо льда и камня, попробуй воздействовать на него стихией.
Попробуй… Знать бы еще как! Но деваться-то все равно некуда. Что-то мне подсказывало, что убежать шансов мало. Зверюга выглядела способной к большим скоростям. Попытаться призвать магию земли и выдернуть из твари несколько камней? Нет, разозлю только. Лед… Лед и снег можно растопить!
Призвала пламя. Увы, именно эту стихию я освоила пока хуже других. С моих рук сорвался столб огня и ударил в морду существа. Ох… Кажется, это я зря… Пламя не причинило существенного урона. Снежная морда немного оплавилась и только. Ледышки глаз сверкнули магией ярче, из шести ноздрей вырвалось по облаку ледяного пара. Мощная туша чуть пригнулась к земле, а в следующий миг прыгнула в нашу сторону, преодолевая оставшееся между нами расстояние. Жуткая морда склонилась над нами и наш многослойный защитный купол окутало плотное облако пара.
Секунда-другая и щиты просто стали исчезать один за другим! Магические искры от лопнувших щитов осыпа́лись вниз. Их становилось больше и больше. Еще четыре щита осталось, три, два, один…
– Бежим! – скомандовал Аркас, хватая меня за руку.
Никаких возражений не имею!
Серебристая магическая пыль вперемешку с ледяным туманом стала опускаться на наши головы, и мы сорвались с места. Рядом оказался Тим и повел нас почти невидимой в тумане тропой. Тварь, кажется, разозлилась, потому что пар стал сочиться со всей поверхности ледяного тела.
Я бежала за Аркасом почти не разбирая дороги. Единственный наш призрачный шанс спрятаться в пещерах. Но далеко уйти мы не успели.
Бам-бам-бам… В считанные секунды существо оказалось рядом. А я… Я задвинула Аркаса за свою спину. У меня был шанс продержаться хоть сколько-то против этой твари, а вот человеческое тело поломать слишком просто… Испугалась жутко, но еще больше разозлилась!
Аррр… Да как так-то?! Что за напасть с этими горами?! Не хочу я умирать от лап и зубов каких-то тупых горных зверюг! Я только жить начала! И Аркаса не дам! Моё! МОЁ!!!!!
– Убиррррайсся!!! – зарычала я на тварь не своим голосом.
