Текст книги "Верни моё тело, дракон! (СИ)"
Автор книги: Надя Грин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
А мы сидели и раскрывали рты все больше и больше. Повисла долгая пауза, даже про еду все дружно забыли. Крылатый вообще застыл с куском хлеба у рта.
– Ты же говорил, что опасности не чувствуешь, – зашипел на меня Эрлин.
– Так она и не пострадала. Верно? – я перевел взгляд на Нарию и вопросительно приподнял бровь.
– Испугалась только ужасно. Меня потом еще час трясло, – она поморщилась, вспоминая не самые приятные события. – Что мы будем теперь делать? Как поменяться обратно? Не в обиду тебе, Аркас, но… Верни моё тело, дракон! – с вызовом глянула на меня Нария.
– Да я же совсем не против! Мне тоже, знаешь ли в своем привычнее, – отозвался я, примирительно поднимая перед собой ладони. – Но беда в том, что сами мы этого сделать не сможем, если в обмен вмешалась магия мира. Мы собираемся отправиться в Долину и просить совета старейшин. Как бы мне не хотелось избежать этого, но другого выхода я не вижу. В вашей библиотеке мы нашли только упоминание о Хафирах, которые задействуют в подобных ритуалах. Больше никакой информации нет. Наши библиотеки старше, да и драги живут тысячи лет, возможно кто-то даже сталкивался с подобным лично.
Нария положила лицо в ладони и издала стон отчаяния.
– Возвращаться туда, откуда только сбежала… Аркас, ты уверен, что драги нас не сожрут, стоит нам пересечь границу?
– Это даже немного обидно… – протянул я. – Драги не любят чужаков, но мы не варвары. К тому же, мы пойдем туда вместе, моих гостей не тронут.
– А ты знаешь, как туда добраться и не попасться хищникам? Я не смогла пользоваться твоей магией, и осталось только бежать без остановки. У тебя сейчас с магией как?
– У меня тоже не получается. Эрлин пытался мне объяснить, как ты колдуешь, но это не помогло. Предлагаю в срочном порядке начать обучение друг друга магии. Без нее нам очень туго придется… – я задумчиво посмотрел в окно, накручивая на палец пару косичек.
– Согласна.
Мы продолжили ужинать, молча думая каждый о своем. Я еще пару раз видел, как Нария трет руку. Нужно с ней поговорить об этом. Очень кстати Эрлин пошел узнать про постоялый двор, где мы могли бы переночевать, и оставил нас наедине. Тим ее фамильяр и в любом случае все узнает, поэтому я решил поговорить сейчас.
– Нария… – осторожно начал я.
– М?
– Что с твоей рукой? Что ты чувствуешь?
– Зудит как-то странно и немного щекотно, будто насекомое скребется лапками, – она недовольно глянула на запястье. – А что?
Именно так мои родичи описывали пробуждение метки. И она будет давать о себе знать, пока до драга не дойдет, что происходит.
– Это… Мм… Не знаю, как сказать… Ты только не руби голову сгоряча… В общем, так проявляется метка возможной истинности.
– Чего?! – Нария чуть было не подавилась лимонадом. И уставилась на меня круглыми глазами.
– Понимаешь, в последней войне были уничтожены почти все драги, а потом здесь появились люди. Не часто, но случалось, что драг и человек становились парой. И оказалось, что потомство с представителем другой расы возможно только после проведения обряда единения душ, и только с тем, кто может стать твоим истинным. Поэтому драги стали накладывать на детей маячковую магию, чтобы не упускать свой шанс. И когда драг встречает возможную половинку, то маячок просыпается. Он еще и немного светиться в темноте должен, потом посмотришь. Метка будет подавать сигнал, пока ее хозяин не поймет, что перед ним возможная половинка. Поэтому я и решил сказать тебе сразу, судя по всему это не очень приятно.
– Чего?! Да я тебя знать не знаю. Какая пара? Какое потомство?! И что теперь с этим делать?? Я сама буду выбирать свою пару, и плевать я хотела на всякие метки! – ее очень разозлили мои слова. Вот же странное создание. Для любого драга это великая радость, а она шипит и смотрит так, словно загрызть меня готова.
– Успокойся, прошу! Метка ни к чему не принуждает. Это всего лишь знак, что союз возможен, если оба захотят этого. По правде сказать, метка просыпается настолько редко, что я и не ожидал в ближайшую тысячу лет кого-то встретить.
Тим, сидевший рядом с Нарией, ткнулся головой в ее плечо и потерся о щеку, пытаясь успокоить. И неожиданно встал на мою сторону:
– Он неплохой парень, Нари, я же вижу его ауру. Не стоит рычать, это всего лишь возможность, которой можно воспользоваться. Или нет, если тебе не захочется.
Нария чесала кота за ухом и потихоньку успокаивалась, периодически недоверчиво на меня поглядывая. Я же не знал, что и думать. Ну и ситуёвина… Встретить возможную пару при таких обстоятельствах, ну надо же! Мне определенно нравилось, то что я видел в зеркале, но сейчас-то передо мной сидел парень. Мало того – я сам! С момента встречи не покидало чувство легкого раздвоения личности. Когда нам удастся вернуть все обратно, кто знает… И удастся ли, вот в чем вопрос.
Напряженное молчание прервал Эрлин. Он вернулся и радостно сообщил, что узнал, где постоялый двор. А еще оказалось, что в поселении есть вала́фы – верховые животные, похожие на огромных ящериц, на которых путешествовать через дикие леса будет гораздо удобнее, чем пешком. Эта новость подняла всем настроение и, расплатившись за ужин, мы отправились искать место ночлега.
Постоялый двор оказался вполне уютным, нам быстро выдали три ключа от небольших комфортных чистых комнат. Утомленные событиями сегодняшнего дня, мы почти сразу разбрелись по своим углам отдыхать.
Глава 7. Путь в Долину
Нария
День начался с рассветом. Эрлин зашел разбудить меня, и мы решили выдвигаться часа через полтора – после душа и завтрака. Валафы медленнее бегущего драга, зато на них можно ехать днем и ночью и даже спать, оставляя одного из нас дежурным. Животные же спят всего около часа в сутки перед рассветом, поэтому завтра к обеду мы должны быть уже в Долине.
Вчера отключилась, едва зашла в комнату и упала на кровать. Поэтому сейчас залезла в душ и с наслаждением стояла под горячими струями минут двадцать, смывая пыль и усталость последних двух дней. Промыла непослушную шевелюру душистым мылом и вылезла из душевой кабины. По пути в комнату, краем глаза зацепилась за отражение в большом напольном зеркале. Вот это задница… Рука сама потянулась пощупать доставшееся мне тело. Через минуту опомнилась и даже немного смутилась. Поспешила накинуть на себя одежду.
Ну в самом деле, мужчина и мужчина. Мужчин я что ли не видела? Правда Аркас был действительно хорош собой… Невольно взглянула на запястье, где вчера проявилась метка. Неужели я могу быть парой для драга? Для представителя расы, отгородившейся от всего остального мира. Сидят там в своей Долине, и никто о них ничего не знает. А я ведь обычная магичка. Ну ладно, не совсем обычная. Все же я очень сильный маг. В десятку лучших не войду, пожалуй, но в первой сотне точно состою. А ведь уровень магии растет со временем, если постоянно магичить, так что и это не потолок моих возможностей.
Так, о чем это я… Ах, да. Драг и я. Пфф… Плевать я хотела на все эти метки. Никому не позволю решать мою судьбу! Четыре года назад отец хотел меня выдать замуж, укрепление связей и все такое, но это поставило бы крест на моей научной деятельности. К тому же выходить за малознакомого человека… В нашем мире такая практика встречается довольно часто, но пусть с кем угодно, только не со мной! Я ушла со скандалом и больше двух лет не общалась с семьей, пока отец не пошел на мировую. Мда… Это определенно снизило мое желание выходить замуж до уровня “потом, в далеком будущем, может быть”. И сложившаяся сейчас ситуация с возможной истинностью дико раздражала, и только.
С этими мыслями я оделась и спустилась на первый этаж, где меня уже ждали Эрлин и Аркас. Тим просидел у меня на руках вчера весь вечер и, убедившись, что я здесь и со мной все в порядке, ушел в подпространство и обещал быть всегда рядом. Мы отправились завтракать, а после – за нашим транспортом.
Валафы были огромными. Эти шестилапые сине-желтые ящерицы достигали пяти метров в длину и полутора метров в холке. Нам выдали самого крупного, на спине которого друг за другом были три посадочных места с высокими спинками, от каждого вниз спускалась небольшая веревочная лесенка в три ступени. За сиденьями даже находилось что-то вроде багажного отдела, где можно было привязать пару сумок. Туда мы сложили купленную в поселении провизию и несколько одеял.
Зверя пришлось купить, хотя их можно было взять и в аренду, но мы не знали сколько времени пробудем в Долине и вернемся ли в поселение связных.
Все утро наблюдала, как Аркас мучается с моими косами, пытаясь то завязать их узлом, то собрать лентой в хвост, но они лезли со всех сторон и мешали ему. Все же не смогла сдержать улыбку и пошла его спасть.
– Давай помогу?
– М?
– Волосы. Давай уберу.
Аркас остановился, и я привычными движениями начала собирать косички в прическу. Скрутила по несколько кос в жгуты и собрала их в высокий хвост, закрепив лентой. Получилась довольно прочная конструкция, но я всегда закрепляла прическу еще и магией… Оценивающе глянула на драга и развернула его к себе лицом.
– Повторяй за мной. Прижми локоть правой руки к телу и сделай вот такое движение, – я сложила пальцы определенным образом и прищелкнула, – а потом коснись волос.
Вопрос во взгляде быстро сменился энтузиазмом, и Аркас повторил за мной движение. С третьего раза, но на его пальцах сверкнула магическая искра и впиталась в волосы.
– Получилось?! – тут же спросил Аркас.
– Да! Получилось!
Я сама едва не хлопала в ладоши от счастья, ведь если он смог, то, скорее всего, и я смогу управлять магией!
– Спасибо! – с чувством сказал Аркас, глядя на свою руку. А потом улыбнулся мне. – И за прическу тоже.
Я широко улыбнулась в ответ, и мы стали забираться на валафа. За поводья сел Эрлин, который убрал крылья, чтобы не мешали в пути, став похожим на обычного человека. Он хотя бы в теории знал, как управлять этой махиной, потому что общался с продавцом именно он. Эр поцокал языком и стукнул пятками по бокам ящера. Тот низко загудел в ответ и отправился в путь.
На удивление валаф шел очень мягко. На его спине нас слегка покачивало, но и только, хотя перебирал лапами он вполне шустро.
Первые несколько часов мы ехали молча, пока не решили остановиться на обед. Выбрали уютную полянку с несколькими большими пнями. Похоже здесь когда-то давно была большая стоянка или перевалочный пункт. Размяли затекшие ноги и перекусили блюдами из трактира. Валаф мирно обгладывал растительность вокруг стоянки, а мы пили травяной чай из фляжек и болтали. Эрлин поделился парой забавных историй из своего прошлого о путешествиях по лесам за пределами человеческих городов. Мы дружно смеялись и давящее молчание, наконец, отступило.
– Как думаешь, скоро нам удастся поменяться? – спросила я тихо у Аркаса. Он задумался и грустно опустил взгляд.
– Не думаю, что это получится быстро. Возможно кто-то из старейшин и знает, как вернуть нас обратно, но сложные ритуалы всегда требуют подготовки. А учитывая, что в наш обмен вмешалась магия мира, сомневаться в сложности ритуала не приходится. Самый минимум, который я могу предположить, это неделя. Но скорее всего больше…
Мы оба не сдержали тяжелого вздоха.
– Что ж… Тогда тем более нам надо учиться магии. Давай попробуем еще что-нибудь простое для начала? – я на минуту задумалась. – Хмм… Вот, например, еда. Стазис. Это точно будет полезным!
Я принесла сверток с копченым окороком и положила на пенек. Аркас встал рядом, готовый внимательно смотреть и слушать.
– Безымянный и большой пальцы соединяешь, кисть проворачиваешь ладонью вверх. Левая рука опущена вниз и ладонь открыта в сторону объекта приложения магии, указательный и большой пальцы в кольцо. Молодец. Теперь почувствуй магию внутри себя и направь ее поток от сердца в правую руку в момент поворота кисти.
Аркас старательно повторил мои движения несколько раз, а потом сосредоточился и выпустил магию. Окорок покрылся мерцающей прозрачной оболочкой на несколько секунд, а затем она стала невидимой, но магический отпечаток стазиса отчетливо читался, как и должно быть.
– Юхху! – Аркас радостно подпрыгнул, вскинув руки вверх. – Получилось!
– Ты молодец, на лету схватываешь!
– Нария, я вчера весь день пытался магичить, но даже кривой магической искры из себя не вытянул. Ты не представляешь, как я рад, что сейчас получается!
Он принес еще несколько свертков и начал отрабатывать новый навык. А потом еще несколько. И еще… Пока не погрузил в стазис все припасы.
Абсолютно довольный Аркас уселся рядом со мной.
– Надо и тебя научить чему-нибудь. Давай будить в тебе магию драгов.
Я очень согласно закивала. Эрлин тоже уселся рядом и с любопытством вечного студента-заучки и исследователя приготовился получать новые знания. Даже Тим пришел посмотреть представление, улегся в мягкой траве и довольно жмурился на солнце. Мой учитель задумался на минуту и начал рассказывать.
– Магия драгов – это магия стихий. Мы можем управлять огнем, водой, воздухом и землей. Мы направляем магический поток с помощью рун и пентаграмм. Сначала рисуешь пентаграмму, потом наполняешь ее магией и отпускаешь, мысленно направляя на нужный объект. Особенность нашей магии еще и в том, что магическую заготовку можно на некоторое время придержать у себя. Как я понял, у магов варианта только два, либо отпускать магию, либо рассеивать. Начать предлагаю с воздуха или воды, что выберешь? Огонь так сразу трогать не будем, это может быть опасно, а землей приходится пользоваться не так уж часто во время путешествий.
– Разумно… Давай воздух!
– Хорошо, – Аркас подобрал палку и стал чертить на голом клочке земли узоры, три округлых закорючки внутри круга. – Это простейшая пентаграмма, призывающая воздушный поток. Тебе нужно начертить ее в воздухе перед собой. Активируй магический центр, он вот здесь, – он приложил ладонь к моей груди в области сердца. – Закрой глаза и представь, что внутри загорается свет, словно огонек.
Я послушно закрыла глаза. Огонек действительно появился, и я кивнула, давая знать, что у меня получилось.
– Отлично. Почувствуй, как от этого огонька по всему телу разливается магия, – я снова кивнула, когда удалось. – Сосредоточься на магических потоках в правой руке и вытяни ее вперед. Открой глаза, кисть сильно не напрягай и повторяй за мной. Магию пока не выпускай, активации потоков достаточно, чтобы создать заготовку пентаграммы.
Он стал показывать движения, которые я старалась повторить. В воздухе действительно появлялся прозрачный узор. Когда пентаграмма получилась правильной, Аркас кивнул и продолжил:
– Теперь отпусти магию. Понемногу пропускай ее сквозь пальцы и направляй в пентаграмму, пока она не вспыхнет голубым светом.
Рисунок наполнялся тусклым свечением, которое перетекало внутри рун, пока не заполнило их полностью, ярко вспыхнув.
– Теперь отпускай магическую связь.
Я чувствовала, что рисунок привязан ко мне, словно ниточкой, и представила, как она рвется. Пентаграмма вспыхнула еще ярче и исчезла, оставив несколько мерцающих искорок, а вокруг моей руки стал дуть ветер, ластясь к ладони, словно ручной зверек.
– Получилось! Аркас, Эрлин, вы видите??? У меня получилось!
Они оба улыбались от уха до уха, радуясь моему успеху. Я попробовала управлять ветерком и направила его на все тот же окорок. Внезапно ветер оказался такой силы, что сверток, и еще несколько рядом, откинуло метров на десять.
– Ой!.. – от неожиданности, я немного отпрянула назад и, вскинув руки, случайно потеряла контроль над воздушным потоком, который тут же рассеялся.
– Ого! – воскликнул Эрлин, который сидел всего в метре от летающей еды и его чудом не задело.
Даже Тим удивленно округлил глаза и отошел чуть дальше.
– Ты молодец! – сказал Аркас. – Потренируешься немного и все будет получаться гораздо быстрее. На призыв стихии у опытного драга обычно уходит всего пара секунд.
Я призвала ветер еще пару раз для закрепления нового навыка, а потом мы отправились дальше. И так слишком много времени потратили на этой стоянке.
Тягостное молчание исчезло, мы весело болтали о всяких глупостях, воодушевленные первыми успехами в магии. Аркас оказался очень интересным собеседником, мы нашли общий язык и проговорили пару часов без перерыва. Я сидела последней, а Аркас посередине. Он развернулся лицом ко мне, уложив подбородок на руки и оперевшись на высокую спинку сиденья.
– Нария, Эрлин отказался мне рассказывать, какой ритуал вы проводили перед обменом. Может ты меня просвятишь? Это может быть важным.
Я на пол минуты задумалась, но в итоге решила, что рассказать все же стоит.
– Наша лаборатория занимается разработкой новых артефактов. Собственно, Эрлин является главой лаборатории, которая входит в состав исследовательского института. Поэтому мы относительно свободны в своих действиях и можем работать над рискованными проектами. Ну, вернее… – я немного замялась, – мне в голову постоянно приходят какие-нибудь дурные идеи, а Эрлин радостно их поддерживает, – покаянно пробормотала я.
– Да уж! Нария у нас главная заводила во всех научных безумствах! – встрял со смешком Эрлин.
– Не надо выставлять меня крайней! Ты сам вцепляешься в мои задумки руками и ногами! – деланно возмущенно заявила я другу.
– Да я же и не спорю!
– Нда… Такая вот у нас вышла команда рисковых исследователей, – я немного нервно хихикнула. – Ты ведь знаешь, что ментальная магия доступна только фларам? Артефакты, наполненные магией фларов, могут выполнять лишь конкретные запрограммированные действия. Так вот, мы пытались создать артефакт, который помог бы использовать чистую магию так, как тебе захочется. То есть позволил бы управлять чужим видом магии. С помощью определенных заклинаний артефакт “подцеплялся”, если можно так сказать, к верхней оболочке ауры, и это должно было дать возможность управления магическим потоком, – я тяжело вздохнула, вспомнив, что месяцы разработок прошли впустую и ритуал сорвался. – Мы как раз почти закончили привязку к ауре и… произошло все вот это, – я неопределенно повела рукой в воздухе. – Такие исследования по идее запрещены, потому что опасны, но мы были уверены в успехе… Если бы мы представили шефу работающий артефакт, это был бы фурор! А так… Боюсь, нас ждет начальственная кара, если об этом узнают.
– Ясно…
– А ты что делал в храме?
Аркас отвел взгляд и, кажется, немного смутился. Чего это он?
– Я тоже проводил ритуал с использованием ментальной магии… Видишь ли, драги взрослеют дольше, чем люди. Физическое развитие заканчивается к 35 годам, а вот магия “догоняет” позже. Стабилизация магии происходит обычно к 51 году, плюс-минус. Тогда драг может полностью контролировать оборот, а до стабилизации случаются осечки.
– А тебе сколько?
– 48. Я готовлюсь стать стражем и… в общем, хотел ускорить процесс с помощью артефакта, – Аркас смутился еще больше.
Это было даже мило. Парень хотел поскорее считаться взрослым, и в этом я его понимала.
– Обычно у вас такое не практикуется, да? Ты тоже не горишь желанием делиться случившимся со своими, насколько я вижу.
– Ндаа, от наставника мне определенно влетит… Само по себе нахождение в храме помогает легче концентрироваться и управлять магией, это стандартная практика и вопросов не вызовет. А вот использование артефактов для таких целей не приветствуется. Но рассказать придется, если мы хотим, чтобы нам помогли.
– Наставник не показался мне способным на ужасные кары… Разберемся. Я в этом уверена.
Аркас благодарно посмотрел мне в глаза и улыбнулся. Всю оставшуюся дорогу до вечерней стоянки, он отрабатывал заклинание стазиса на всем, что под руку подвернется. В ход даже пошли полевые цветы и дикие кислые яблоки. Я же закрыла глаза и отдыхала, пока есть такая возможность.
Следующую остановку сделали, когда на лес начали опускаться сумерки. Очень хотелось размяться после долгого сидения в не самой удобной позе.
– Может тренировочный бой? Я хочу понять возможности этого тела, – предложила парням, брови которых дружно поползли вверх. – Ну и чего вы так смотрите? Боитесь? – и хитро́ им подмигнула.
Первым очнулся Аркас.
– Возможности у этого, – он ткнул в мою сторону пальцем, – тела очень даже высокие. Я, честно говоря, тоже хотел бы освоиться в новых условиях. Так что я “за”!
– И мне размяться не помешает, – сообщил Эрлин. – Отсидел все, что только можно. Но сначала надо отпустить валафа на отдых и достать наш ужин.
Эрлин пошел устраивать стоянку, а Аркас глянул на меня с такой хищной и предвкушающей улыбкой, что я почти пожалела о своем предложении. Но нет. Соберись тряпка! Ты победила марлока! И мелкая девчонка тебе на один зуб. Пусть и спрятался внутри ее тела будущий боевой драг.
– Нария, давай! – свистел и кричал мой единственный болельщик Эрлин, который как раз доставал свертки с едой из пространственного кармана.
– А чего это Нария?! – возмутился Аркас. – Она же в два раза больше меня!
– Уж прости, ее я дольше знаю!
Нет, я не питала больших иллюзий. Хотя я действительно была сейчас раза в два больше и физически сильнее, но на стороне Аркаса годы опыта. Я прогнала минутную слабость прочь, вышла на свободную полянку и встала в боевую стойку, как нас учили в академии. Аркас тряхнул косичками и пошел в мою сторону с грацией кошки, не иначе. И откуда это в моем теле? Похоже кто-то включил режим хищника. Он встал напротив и тоже принял боевую стойку, а потом кивнул мне, предлагая нападать первой. Эх, была не была! И я бросилась вперед…
Мой позор был недолгим. Аркас отделал меня, словно я беспомощный котенок. Двухметровый такой котенок, ага. В очередной раз уложив меня на лопатки, он самодовольно уселся сверху и изрек:
– Видимо, инстинкты просыпаются только в критической ситуации, иначе я не представляю, как ты справилась со зверем… А меня ты явно не боишься.
– Пусти! – дернулась я, пытаясь вырваться из крепкой хватки.
Но драг не сдвинулся с места. И лицо ведь такое довольное… С опозданием поймала себя на мысли, что во время боя – читай как “избиение младенца” – он несколько раз прижимался ко мне теснее, чем того требовала ситуация, и явно получал от этого удовольствие. Это он ко мне так клеится что ли?! Ррррр… Во мне стал закипать гнев, и я наконец смогла использовать тот факт, что я сильнее, и сбросила с себя эту мелочь с косичками. Никогда бы не подумала, что меня начнет раздражать собственная внешность! А всего-то и надо было запихать в эту внешность драга, который возомнил себя моей возможной истинной парой!
Я перевела дыхание и пошла ужинать. Эрлин вручил мне порцию копченого мяса и нежнейшие сдобные булочки, а сам направился к Аркасу, который ждал продолжения тренировки.
– Слушайте, у меня уже крыша едет от когнитивного диссонанса. Вы не хотите временно имена изменить? Будете На́рий и Арка́са. И… – он оборвал свою речь под двумя злобными взглядами. – Что?! Ну сами подумайте, слишком быстро вас поменять местами не получится. А обращаться к парню женским именем и девушке мужским… Мозги аж скрипят, пытаясь это переварить. И ладно я, а всем посторонним людям вы объяснять это как будете?
Вот же гад крылатый! Издевается еще! Хотя логика в его словах определенно была. Мы с Аркасом переглянулись и оба махнули рукой.
– Хоть горшком назови, только в печку не ставь.
Я достала холодный травяной чай, откусила булочку и села смотреть бой титанов.
Эрлин, как и другие высшие маги и флары, обучался боевым искусствам. И опыта имел побольше моего. Он призвал крылья и вполне ловко уворачивался от нападок Аркаса. Даже пару раз смог сам его достать и выпросил показать детально один интересный прием. Аркас же выдохся довольно быстро, дыхания и привычной физической силы ему явно не хватало. Тут уж простите: я ученый, а не страж. К тому же, было видно, что он еще не совсем освоился в новом теле. Но даже при этом двигался невероятно.
Мы поужинали и отправились дальше. После короткой инструкции, я села за поводья, а Эрлин устроился на последнем сиденье и быстро уснул, завернувшись в шерстяное одеяло. Аркас тоже отдыхал, после интенсивной тренировки. Ночью мы часто видели огоньки хищных глаз, которые следили за нами из чащи леса. Аркас держал мой меч наготове. Но нападать на валафа желающих не нашлось, так что ехали спокойно. За пару часов до рассвета наш транспорт стал замедляться, явно желая отдохнуть. Мы выбрали удобную полянку и стали устраивать лагерь. Эрлин открыл один глаз и оценил обстановку. Удостоверившись, что все в порядке, он сполз с неудобного сиденья и улегся спать прямо на траве, завернувшись в одеяло до самого носа.
– Попробуешь сделать защитный купол? Это не самая простая магия, но я тебе все покажу, – спросил у меня Аркас.
– Конечно!
Сначала он научил меня вызывать магический светлячок, который завис над поляной, как большой фонарь. Потом отыскал в траве длинную ровную палку и стал рассказывать:
– Руны и пентаграммы, которые рисуют в воздухе, всегда привязаны к драгу. Но иногда бывает необходимо привязать магию к конкретному месту, как например в случае с защитными контурами для стоянок. Мы сейчас попробуем поставить сигналку. Полноценный непроницаемый купол – это пока что слишком сложно, в другой раз. Для этого пентаграмма рисуется на земле и, как обычно, наполняется магией. Рисовать можно в принципе и пальцем, но удобнее будет использовать подручные предметы, – он продемонстрировал мне свою находку.
– Получается такую заготовку может нарисовать хоть кто, а драг просто напитает ее магией и все будет работать? Это ведь очень удобно! Можно и артефакты делать с рунами…
– Нет-нет, – перебил меня Аркас и покачал головой. – Пентаграмма хоть и кажется просто рисунком, но она все же немного объемная, хотя на первый взгляд этого не видно. И в процессе рисования объемный рисунок закрепляется над землей с помощью магии, совсем небольшого количества, но все-таки.
– То есть возможности отложить готовую магическую конструкцию на некоторое время у драгов тоже нет? Эх, а я-то уже надеялась на научный прорыв.
– Вообще существует набор рун, которые закрепляют начатое заклинание на некоторое время. Как ты уже знаешь, драг может начертать руны, но использовать их не сразу, а некоторое время удерживать пустыми. При этом контакт не прекращается. Можно сказать, что драг все это время держит рисунок за магический хвост. Отпустишь – и руны развеятся. Так вот: есть специальная магия, которая позволяет этот хвост отпустить, сохраняя плетение. Ненадолго, не более часа, и это довольно энергозатратно. Почти всегда этот прием используют именно для магии, привязанной к месту. Но тут есть один нюанс, если руны потом наполняет магией другой драг, то есть большая вероятность получить сбой в заклинании. Так что нужно оценивать риски. А вот для охоты в человеческой ипостаси мы такие отложенные ловушки довольно часто используем. Но сейчас просто сделаем сигнальный контур.
Аркас вручил мне палку и показал пару символов, которыми нужно зачаровать этот предмет для письма, чтобы он проводил магию в рисунок. По палке словно пробежал маленький сгусток белых молний и свечение погасло.
– Пентаграмма не самая простая, я помогу рисовать, а ты вливай по капле магию.
С этими словами он встал впереди меня и положил свою руку поверх моей. Мгновенно стало неловко и я чуть отшагнула назад, чтобы не прижиматься к нему всем телом. Аркас сделал вид, что не заметил моего отступления, и стал водить палкой по земле, вычерчивая магические знаки. Я посылала магию в символы, которые словно наполнялись зеленоватым туманом.
Я была так сосредоточена на рисовании непонятных мне рун, что постепенно расслабилась и немного привыкла к такой близости. Маленькая ладошка на моей руке была теплой и нежной. И я поймала себя на мысли, что это… приятно. Какого драного марлока?! Что происходит? А он ведь наверняка такого эффекта и ожидает, наглая уже-не-ящерица! Нарочно старается лишний раз прикоснуться и быть ближе! Я тихо фыркнула и отогнала дурацкий морок, приходя в себя.
Аркас действительно иногда рисовал, не касаясь поверхности земли, создавая завитки, направленные вертикально вверх. Пентаграмма была большой, на ее создание ушло около десяти минут. Хотя у опытного драга наверняка это получается значительно быстрее. Мы стояли на пустом пятачке внутри трех светящихся магических колец, состоящих из множества различных рун. Магия текла по рисунку и выглядела живой. Сколько же времени уходит на обучение у драгов? Мне такое и за неделю ежедневных тренировок не запомнить, а ведь это далеко не самая сложная пентаграмма.
– Готово, наполняй магией. Вот так, не торопись, – рисунок наполнился свечением и разгонял тьму уже в метре вокруг. – Теперь присядь, возьми палку в другую руку, она больше не нужна, и осторожно отпускай плетение с вот таким движением, – он словно намотал что-то на руку и пригвоздил к земле. – Главное не касаться пентаграммы, пока она не заработает.
Я повторила движение и почувствовала, что связь с пентаграммой быстро истончается и исчезает. Рисунок стал светиться ровным светом и потихоньку гаснуть, пока не остался едва уловимый след. Мы вышли из пентаграммы и Аркас продолжил пояснения:
– Купол будет действовать около пяти часов. Радиус действия десять метров. Защиту можно снять раньше времени, это можешь сделать только ты, либо драг, сильно превосходящий тебя по силе магии. Видишь вот этот узелок? Если за него потянуть, плетение распадется, – он указал на завиток во втором круге пентаграммы.
– Как это все возможно выучить?! Руны даже почти не повторяются! – я разглядывала рисунок на земле и рун в нем было больше сотни.
– Для обучения у нас есть пол века до совершеннолетия и пара тысячелетий после. За это время можно многому научиться.
– Эти символы, это какой-то язык?
– Да, древний язык. Когда-то драги могли с его помощью общаться с этим миром. Сейчас он частично утерян, но в магии мы его много используем.
– Общаться с миром? Как это? Всегда думала, что мир имеет хаотичные магические потоки и храмы стоят на месте их выхода. Разве не так? О каком общении здесь может идти речь?
– Так, да не совсем. Наш мир в каком-то смысле живой, но храмы действительно построены в местах выхода магии. Об этом даже есть легенды. Но ты узнаешь их в другой раз. Сейчас надо поспать, ложись, Нария, ты ведь устала.
Организм тут же отреагировал на слова о сне, и я зевнула.
– Да, действительно. Буди через два часа!
– Сладких снов, – улыбнулся мне Аркас.
Я кивнула и пошла готовить спальное место. Расстелила на траве одеяло, положила под голову сверток с одеждой и вскоре уснула. Аркас сел неподалеку, оперевшись спиной о дерево и остался дежурным.
