Текст книги "Истории приюта блаженного Хорса"

Автор книги: Надежда Лукьянец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 18 страниц)

– Ничего, завтра вернемся! Мы его уговорим, дай ему время, ведь он же тебя не выдал!

С этой слабой надеждой вся в слезах Ренни сосредоточилась, и из грязных развалин столицы они перенеслись домой в замок Ингорлон, прямо в дальний, давно, облюбованный, уголок сада.

– Как хорошо дома!

Ренни просто почувствовала, что замок встрепенулся и с радостью встречает своих блудных детей.

Глава 18. Параллельные миры

1

– Вы не подумали о том, что вас могут разоблачить! Вы не позаботились, как следует, о своей безопасности! Вы рисковали не только собой, а всеми нами, живущими в нашем замке! Ренни! Как ты могла?

В кабинете летали искры, отбрасываемые хрустальными шариками из прически Камиллы-сан и ее сердитыми взглядами. Дети стояли, опустив головы, и каждый с надеждой ждал, что очередная молния гнева любимого Учителя пролетит мимо него.

– Лана, Надежда! Как вы могли им позволить эту глупость? Том, Искра! Почему я узнаю все только случайно?

Брошенные искоса на Геньку взгляды выше названных не предвещали тому ничего хорошего. В кабинете шел разбор путешествия Ренни и Коржика в столицу. Дети, переминаясь с ноги на ногу, терпеливо ожидали, пока гроза не поутихнет. Не выдержав, Ренни со слезами бросилась к Камилле-сан. Та распахнула объятья.

– Не плачь! Ну, же! Не реви, кристалл моей души! Утри слезки, – пыталась утешить ее Камилла-сан.

– Он ненавидит меня! Он не хочет со мной разговаривать! Он сказал, что я виновата в гибели всей семьи! – рыдала девочка.

– Тише! Тише! Не отчаивайся так. Он еще маленький, глупый, озлобленный. Он не все понимает!

– Он не захотел идти со мной! Он меня прогнал!

– Ну и Юровито с ним! На что он тебе такой нужен? – всунулся огорченный за девочку Коржик.

– Нужен! Еще как нужен! – не успокаивалась Ренни.

– Дитятко ты мое! Подожди отчаиваться, мы со временем, что-нибудь придумаем! – Камилла-сан гладила прижавшуюся к ней девочку по пушистой голове.

Остальные, не зная как выразить сочувствие, насупились.

– Вот, жук бескрылый! – осуждающе проворчал Искра. Девочки – Лана и Саманта захлюпали носом.

– Все! Все! Все! Вы меня сейчас сообща зальете слезами, у меня в кабинете полно документов им потоп вреден.

Ренни смущенно улыбнулась сквозь слезы. Коржик очень ей сочувствовал и не нашел ничего лучшего, как предложить:

– А, давай я его просто утащу оттуда! Выкраду, и куда он потом денется?

– Это уж на крайний случай, а пока надо дать ему время. Пусть свыкнется с мыслью, что у него все же есть сестра, – уговаривала ребят Камилла-сан.

Сама она вовсе не уверена, что замок Ингорлон такое уж надежное убежище.

В глубинах замка шевельнулась возмущенная мысль: он, замок, – это Дом для живущих в нем, их крепость, убежище, лоно. Раздраженно хлопнули двери на этажах, хрипло проскрипели доски паркета, рассерженно прогудели каминные трубы.

Лана, не успевая впитывать знания, которыми спешили овладеть ее друзья, с обидой понимала, что она бесконечно от них отстает. «Моих способностей не хватает на то, чтобы так же быстро, как Ренни рассчитывать положение перемещаемых тел. Надежда умеет оживлять магией предметы. Мне это не дано! Может быть пока? Коржик легко учиться всему и схватывает все очень быстро, а я… Вот бы найти кристалл Силы Сакостель-мага! Тогда бы у меня все получилось! Правда, я умею, то, что не может никто из них. Я открываю новые миры!»

Девочке явно не хватало терпения. Она не сумела объективно оценить свои успехи и теперь чересчур эмоционально переживала, как ей казалось, слишком слабый прогресс в освоении магических действий. На самом деле все дети и Лана, в том числе продвигались вперед семимильными шагами – сказывались помощь и поддержка друг друга.

Огорченная своими мыслями, девочка представила себе то прекрасное место, в которое она перемещалась сама и брала с собой друзей, сосредоточилась. Теперь она действовала не спонтанно, а подчиняясь уже составленному ею же самой алгоритму. Подняла руки над головой, попыталась распахнуть непокорное небо настежь, разведя его, как створки тяжелых ворот в разные стороны, выкладывая одновременно кристалл за кристаллом, основу межпространственного моста. Когда она впервые нечаянно перенеслась в иную параллель, этот мост ей показался цепочкой брошенных чьей-то рукой блестящих камешков. А сегодня мысленный образ возникал почему-то медленно, с огромным напряжением. Лана заволновалась, закусила губу и изо всех сил мысленно встряхнула главный соединительный узел моста.

Страшная тяжесть навалилась на беззащитное тело девочки. Резкая боль охватила лицо и руки, глаза она побоялась, да и не могла бы открыть, но на вдохе в горло ворвалось обжигающие пламя. Перед тем, как от страшной боли потерять сознание, невероятным усилием воли Лана проложила свой мост назад, домой.

– Лана! Голубенок мой, глотни еще, терпи, будет больно, но потом сразу полегчает. Так милочка, еще глоточек, Умница! Ну, еще! – голос Идирмы-той подбадривал и успокаивал.

– Идирма-той, смотрите, она глаза открывает!

Смутно замаячило перед не сфокусированным взглядом Ланы чье-то лицо.

– Саманта! – пыталась сказать Лана, но из ее горла вырвался только хрип.

– Тише! Моя голубка! Тише! – всполошилась Идирма-той. – Тебе еще нельзя разговаривать!

«И это тебе вовсе и необязательно!» – всплыла в голове чужая мысль. «Тебе очень плохо? Да, чувствую очень! Девочки, помогите, ей больно!» Волны нестерпимой боли нахлынув, откатились куда-то в глубину сознания. «Потерпи сейчас придет Камилла-сан она нам, что-нибудь посоветует. Спи! Мы твою боль к тебе не пустим. Спи!» Убаюканная чужими мыслями, Лана заснула.

Следующее ее пробуждение было не столь болезненным. Она легко вздохнула, потянулась и открыла глаза: знакомый потолок, окно девичьей палаты в лечебнице, фигура Идирмы-той, дремлющей в кресле рядом. Лана пошевелилась: кажется все в порядке. На соседних кроватях составленных вплотную друг к другу спали три девочки. Одна из них подняла голову:

– Тихо! Не буди никого. Полежи еще немного, девочки так устали, – шепотом попросила Саманта.

«Почему они здесь?», – мысленно спросила Лана. «А, ты что, ничего не помнишь?» – «Помню, кажется…» И Лана отчетливо вспомнила: попытки найти тот, прекрасный, очаровавший ее Мир, их тщетность, текущий по лицу огонь, боль! «Спокойнее, пожалуйста, ты так всех перебудишь. И нечего плакать, ничего у тебя не обгорело, и лицо в порядке, и руки. Подними руку и посмотри, а потом рыдай!»

Проснувшиеся девочки обрадовано заговорили, но не верящая в чудеса Идирма-той велела им набраться терпения, пока она не проведет осмотр. Удивленно качая головой, лекарка ушла в аптекарский сад, разрешив девочкам немного поболтать.

– Твое счастье, девочка, что у тебя такие прекрасные друзья! – Камилла-сан, поспешившая прийти к выздоравливающей, покачала головой, укоризненно глядя на заерзавшею под одеялом, смущенную до слез Лану.

– Девочки разделили твою боль на всех, поэтому ты избежала шока, Коржик сумел переместить меня в самый нужный момент. Том воплощал в действие мои знания по лечебной магии. Искра сумел нарастить на места ожогов новую кожу так, что ты и сама ничего не заметишь. Идирма-той самоотверженно выхаживала тебя, смягчая своими отварами твое обожженное горло. Друзья спасли тебе жизнь. Но, что же с тобой произошло? Откуда такие страшные ожоги?

После подробного рассказа, слушатели посерьезнели и заволновались. Уйти в другой Мир оказалось не так-то просто. Да и опасно! Что будет, если чисты пожалуют в замок? Что если все их шалости, какая-нибудь зловредная магическая штучка не только фиксирует, но и демонстрирует в лицах? Кто их знает, этих магов, какие шпионские вещи они могли придумать на своем веку? На вечер назначили общее собрание магов в кабинете у Камиллы-сан.

– Если ты не сможешь подняться, то у нас есть Надеждины магические иглы: эффект присутствия полный, но порой мешает раздвоение личности, – утешила больную Саманта.

– Разговор в кабинете у Камиллы-сан получился долгий. Игла со скрупулезной тщательностью передавала изображение, цвет, звук. Присмотревшись можно было различить рисунок на деревянных панелях стен кабинета Камиллы-сан, сюжеты висящих на стенах картин, названия книг на полках. Лана поняла, что, сосредоточив на чем-нибудь свое внимание, она начинала это видеть более крупно. Если бы на столе лежала раскрытая книга, Лана, не напрягаясь, могла бы ее читать. Вот только кто бы стал перелистывать страницы? В этот момент Лана поняла, что отвлеклась от разговора, раздраженно тряхнула головой и вновь прислушалась.

– Она не может попасть в тот НАШ мир!

– Да, Коржик, такое бывало во все времена. Нескольким Путеводным магам повезло меньше, чем нашей Лане. Двое из них вернулись покалеченными, а остальные пропали. Об этом написано в книге Сауляка Смирного «Рассказы Путеводных магов». Там же говориться, что именно поэтому они придумали магический кокон. – Камилла-сан, как всегда, давала исчерпывающие пояснения. Искра сидел, удрученно опустив голову, он безуспешно пытался вспомнить нечто, ускользающее из его памяти.

– Тут написано, – продолжила Камилла-сан, – что кокон защищает не только от внешних воздействий, но и от течения времени. Маг может находиться в коконе годами, лежать в нем и не стареть! Правда, в этом случае он находиться в бессознательном состоянии.

– Представляете, лежим это мы на полочках и ждем лучших времен! – засмеялся, представив эту картину Генька.

– На полочках, на полочках! Клянусь костями мага, я все вспомнил! – Искра вскочил и возбужденно забегал по кабинету. Память вернула его в тот день, когда он искал странного хозяина белоколонного дворца на острове и заглядывал в различные двери, совал нос в кладовки, сунулся и в подвал, а там, в одной из кладовок… обнаружил мертвые человеческие тела. Искра, тогда, сначала попятился и хотел задать стрекача, а затем робко вошел внутрь, разглядывая лежащих.

– Присмотревшись, он заметил, что около лица воздух, как бы уплотняется и тела видны немного искаженно, как через неровное стекло. Протянув руку, он попытался потрогать лицо лежащей на полке женщины. Он осознал, что его пальцы кожи так и не коснулись. Рассыпавшиеся светлые волосы из-за пленки казались покрытыми слоем воды. Пушистые ресницы тенью подчеркивали удлиненную форму глаз, а губы, удерживали нежную улыбку. Он перевел взгляд на красивого темноволосого мужчину, одетого в необычную одежду серебристого цвета, облегающую тело, как вторая кожа. Ремешки перехватывали широкую грудь крест на крест. На них крепились непонятные предметы. Темные волосы так же перехвачены ремешком. Лица остальных мужчин и женщин выглядели хмурыми, будто они не спали, а просто на мгновение закрыл глаза, не успев согнать с лица выражение озабоченности.

Все это в мгновение возникло перед мысленным взором мальчика. Искра не мог сдержать восторга: его уже давно мучила частичная потеря памяти. Он, взахлеб, стал рассказывать все подробности своего путешествия через Берминальский лес. О болотной гриве с черным искристым полированным камнем, о тумане и золотых буквах. Он вспомнил и стихи, всплывавшие в тумане: «О, Путеводный маг, перед тобой миры чисты и искренны, как дети, они твои, ты выбери любой, любой из многих на одной планете».

Упоминания о магах лежащих в коконах, о библиотеке с магическими книгами, о неласковом приеме мага вызвали огромный интерес у ребят. Если там есть коконы, то могут быть и книги о них.

– Это ведь неспроста, эта плита может, что-то значить. Нам надо попасть туда. Надо провести разведку, – голос Санчо дрожал от нетерпения.

Саманта, Ренни, Том и, конечно, Генька его дружно поддержали.

– Стоит только помнить, мои дорогие, что именно в конце этого путешествия Искра получил крепро в затылок. Магические иглы сами не летают. Их должна направить, чья-нибудь рука. Не нравиться мне этот Баристовс-маг! Ох, не нравиться! – охладила их пыл Камилла-сан.

2

«Голому собраться – только подпоясаться» – приговаривала когда-то бабушка Искры. Ребята долго не собирались. На завтра был их редкий выходной день. В приюте считали, что дети без дела – это бешеный огурец в последней степени зрелости, готовый взорваться в любой момент, и поэтому группы детей отдыхали по очереди – обычай, оставшийся со времен обуздания беспризорной вольницы.

– Ребятки! Будьте очень осторожны, особенно при встрече с Бористовс-магом. Я думаю, он опасен! – так Камилла-сан проводила и напутствовала детей.

Искра руководил перемещением. За исходную точку он выбрал болотную гриву с черным камнем. Когда Саманта, Том, Ренни, Санчо, и сам Искра, сделав шаг, оказались на островке посреди болота, от пьянящего, наполненного запахами торфа, сосновой смолы и осенней свежести воздуха у них вскружило головы. Каменные развалины отыскались быстро, полированная плита с золотыми лучами была на месте.

Туман с сияющими буквами стихов появился сразу, после того, как Ренни дотронулась до камня.

– Как же нам нужна Лана! Ей придется с этим разбираться самой! – Коржик не хотел задерживаться, его тянуло в подвалы дворца. Манила неразгаданная тайна.

– Дальше мы пойдем пешком или Искра ты нас опять перетащишь? – Саманта явно не хотела шлепать по болоту.

– Ну, держись за меня! Эй, эй! Не буквально, а мысленно! – Искра сосредоточился, и вся компания оказалась на высоком берегу перед озерком с островом и дворцом. Мостик встретил Искру, как старого друга: возникшее было сопротивление стыдливо увяло. Тихо, без шума, по одному ребята проникали во дворец. На цыпочках разбрелись, заглядывая по пути во все комнаты. Библиотека – центр всех стремлений. Саманта и Искра остались разбирать книги, складывая пачки в заранее приготовленные сумки. Том, Санчо, Ренни спустились в подвальные помещения на поиски той таинственной кладовой.

– Хорс спаситель! Смотри, это и, правда, кокон! Лежат, будто спят. Санчо, взгляни, какая странная одежда! Я такую даже в книгах никогда не видела! – Ренни не могла оторвать взгляд от мужчины одетого в облегающий серебристый костюм. На ремешках охватывающих его широкую грудь крепились непонятные предметы, но как сказали мальчики, ЭТО похоже на оружие.

– Не те книжки читала! Это одежда магов Плетории. Она действует, как плащи чистов, не пропуская к телу мага жар. Ведь Плетория – это южное государство. Вот эта штука на ремне, – Санчо показал на странную металлическую трубку, – называется плентер. Я нашел в библиотеке его изображение. Это оружие против магов. Оно выстреливало крупинками плента, они проникали под кожу мага, и тот надолго терял свои магические силы.

– Ты так много знаешь! – восхитилась Ренни, с уважением глядя на раздувшегося от гордости мальчика.

– Здесь одиннадцать человек, – пересчитал Санчо. – Пять женщин и шесть мужчин.

Ренни прислушалась к чему-то внутри себя:

– Саманта зовет, срочно!

По лестницам, бегом, стараясь не шуметь, дети подобрались к библиотеке. Завернув за угол, они почти нос к носу столкнулись с Баристовс-магом, который пытался запереть незваных гостей в библиотеке, так как размотанная катушечная нитка, не давала магу ворваться туда. Разведчики порскнули прочь и ссыпались по лестнице на первый этаж. Баристовс-маг, наклонившись в пролет, грозил издалека пальцем и выкрикивал беспомощные ругательства:

– Отходы магии! Порождения пьяного бреда! Кыш, неразумные создания! Пошли прочь из моего дома! Подождите, вот только доберусь до вас, будете выдраны за уши. Я вам покажу, как по чужим домам шарить!

Саманта лихорадочно перебирала книги, время от времени зачитывая их названия и показывая обложки Камилле-сан. Вот, когда пригодились Надеждины иголки. Оказалось, что поддерживать через них связь очень просто на любом расстоянии.

На выручку запертой Саманте отправился Искра. Двойной перенос собрал всех, наконец, вместе и ребята под истошные крики возмущенного мага посчитали за благо поскорее исчезнуть из дворца Флорваль, захватив в качестве трофеев две сумки туго набитые книгами. Саманте, как бы ни хотелось, так и не довелось посмотреть на таинственных магов.

Глава 19. Уроки и уроки

1

Вероника-сан – мастер-исследователь солей и растворов на своем уроке вконец загоняла «Раскрывающих возможности». Когда из колбы Гришаки полезла едкая пена, в руках у Коржика раствор медной соли вместо зеленого превратился в буро-коричневый, а Искра не сумел отличить щелочь от кислоты, мальчики с покаянными вздохами признали, что к зачету они явно не готовы. Санчо, по доброте душевной, выпросил у Вероники-сан разрешение позаниматься с неудачниками дополнительно. Никому из ребят в конце очередной уровневой десятидневки не хотелось краснеть перед Камиллой-сан. Санчо был уже на третьем уровне курса «Исследование солей и растворов» и сдал его на отлично, Саманта и Ренни на втором, а они не могли заползти и на первый! Так не долго и повторный курс заработать!

Мальчики были не в восторге от такой перспективы – это ведь означало бы, что пришлось бы заниматься у Вероники-сан дополнительно после уроков, а самое страшное, что, скорее всего, вместо занятий магией с Камиллой-сан. Ну, уж этого они себе позволить не могли! Осознав все последствия, они подхватили недоумевающего Санчо под руки и уволокли в библиотеку заниматься.

Саманта и Ренни присоединились к этой компании неудачников, осевшей в дальнем закутке библиотеке. Девочки делали вид, что заняты своими уроками, но внимательно прислушивались к тому, что втолковывает ребятам Санчо.

– А он здорово объясняет! Я от него такого не ожидала! – удивилась Саманта.

– Говорит, будто по книге читает, – восхитилась Ренни.

– Не скажи, он очень интересные жизненные примеры находит.

– Значит, у него дар учительский!

Пока девочки, листая страницы богато иллюстрированных книг, готовились к испытанию по курсу «Изучение древесных и растительных форм» и шушукались между собой, накал страстей у подопечных Санчо возрос. Выскочившая из кончика указательного пальца Санчо, искра стукнула Коржика в лоб.

– Крепро в глотку! Ты что, сбрендил? Больно же! – Коржик был уже готов в ответ стукнуть Санчо, но Искра, дернув его за жилетку, усадил на место.

– Я тебе не Вероника-сан, – обиженно запыхтел Санчо, – я твои выкрутасы терпеть не обязан!

– А что я сделал-то? Ну, что? – заныл Коржик.

– Знамо что! – проворчал Гришака, – хотел нам морок оставить, а сам на кухню слинять!

– Я бы быстро! – начал оправдываться пойманный на горячем. – Я, просто, кушать хотел! Мы ж тут работаем, энергию тратим, а до ужина еще долго…Я бы пару коржиков перехватил и обратно!

– Ага! Обратно! Жди его, оболтуса! – Гришака не скрывал своего недовольства. Оценив осуждающие взгляды окружающих, Коржик огорченно вздохнул и смирился.

– Да, ладно вам! Ну, не сердитесь! Я больше не буду!

Таинственным образом в это горячее время подготовки к испытаниям никто не нарушил тишину и покой занимающейся в библиотеке группы. Даже Милавитий-вей не донимал ребят замечаниями и требованиями бережного обращения с книгами. Даже Генька, который всегда находил Санчо, сегодня не мешал занятиям. «Не иначе девчонки постарались» – решил про себя Коржик: «Неспроста все это! Намагичели чего-нибудь!» И, конечно, был прав. Ренни и Саманта ниткой из Надеждиной катушки обезопасили этот уголок библиотеки. И, как Коржику не хотелось отвертеться от учебы, пришлось ему вникать в таинственные и запутанные взаимоотношения щелочей и кислот с разными солями и друг с другом.

Учебное время в приюте было разделено на шесть равных секций. Итогом каждой была уровневая десятидневка, время одной из которых сейчас и подошло. Все полученные знания оценивались по трем уровням глубины, сложности и обширности. Можно было переползать из класса в класс, поднимаясь только на первый уровень знания, но даже среди ребят такая учеба не приветствовалась.

До самого ужина компания, не разгибая спины, корпела над учебниками. Было решено собрать друзей и через час встретиться у озера, чтобы отдохнуть и обсудить стратегию прохождения уровневых испытаний.

2

Грустноватая компания из семи юных магов рассаживалась на свои привычные места в уединенном уголке на берегу озера. Закатные всполохи уже украсили небосвод розовыми и малиновыми тонами, свежело. В воздухе зазвенели тонкие комариные голоса. Но если бы кто-нибудь удосужился понаблюдать за перемещением их безжалостного войска, то обнаружил бы удивительную картину. Маленькие вампиры, по неизвестно причине, только крутились вокруг ребят, не приближаясь ни к одному из них.

Рении и Саманта сидели на стволе ивы сначала растущей горизонтально берегу и только над самой водой поднимающейся вверх. Подтащив поближе перевернутую лодку, напротив них устроились Том, Искра, Гришака и Коржик. Генька, подстелив под себя свою многострадальную курточку, взгромоздился на обломок скалы, торчащий из песка. Сверху ему было все прекрасно видно, но любое неловкое движение могло привести к неминуемому падению.

– Что это за ужин! – возмущался Коржик, – щекотанье горла! Разве таким куском пирога наешься?

– Да уж! – соглашался Генька, – что у нас все продукты кончились? Хоть бы по куску хлеба и сыра дали!

– Карантин у нас! Не помнишь, что ли! Сельчане продукты должны были привезти, но видимо, заразы боятся!

– Нас и надо бояться, – захихикал Генька, – ну ребята, ну сделайте, что-нибудь! Я опять есть хочу!

– Прожора!

– Я не прожора, я расту!

– А в огороде у нас ничего не осталось? Может, где картошку не докопали? – с надеждой в голосе спросила Саманта.

– Так дежурный отряд только что все перекопал! Там только-только все заново посеяли.

– А может Искра помагичит? Вот все и вырастет, и созреет!

Неожиданно Ренни сделала легкое движение. Повернула руку и раскрыла сжатый кулачок. На ладони лежал вожделенный кусок яблочного пирога.

– Вот это здорово! – привстав, Коржик ловко сцапал пирог и, не раздумывая, запихал его в рот.

– У-у-у! – кислая мина, быстро сменившая ликующее выражение его выразительной физиономии, была столь неожиданна и уморительна, что ребята хохотали до слез.

– Эта штука только на вид, как настоящая! Короче, это видимость одна, а не пирог, – разочарованно сообщил ребятам Коржик.

– Ренни, а как ты это сделала? – принялся выспрашивать девочку Том после нескольких неудачных попыток повторить движение ее руки.

– Кто-нибудь помнит, как мы жили до раньше, до Краха? – спросила Ренни. Теплая улыбку тронула уголки ее губ, было видно, что она полностью ушла в воспоминания прошлого. Мальчики вопросительно посмотрели на подругу.

– Ну, помним! Ну, и что? – Коржик все еще до глубины души был возмущен ее коварным обманом.

– Я, например, жила в маленьком городке, – издалека начала девочка. – Мои родители неодаренные, но в городе магом был каждый второй. Какой у нас город был… Везде парки и сады, а цветы цвели не переставая, – увлеклась воспоминаниями Ренни. Искра молча положил ладонь на ее руку.

– Ладно! Ладно! – девочка вернулась к животрепещущей теме. – Наши соседи очень любили нас ребятишек и постоянно угощали всякими вкусностями, дарили игрушки. Щелкнут пальцами, повернут руку вот так, – Ренни разжала пальцы. Большая конфета лежала на ладони. Коржик небрежно ткнул в нее пальцем.

– Морок – это все!

– Не морок, а образ, – солидно поправил Том.

Ренни огорченно оправдывалась:

– Но, ведь их конфеты были настоящие!

– На то они и маги. А мы, ведь, тоже кое-что можем! – Тома хитровато прищурил глаза, – мы владеем изменением. Да, Искра? Помните, Генька вырастил несъедобные груши, а Искра их изменил?

– Это было совсем просто, – пожал плечами Искра.

– Вкусно было! – Санчо даже сглотнул.

– Ну, а почему не попробовать изменить что-нибудь несъедобное в удобоваримое?

– Ура! – Коржик прихватил с земли солидный камешек и сосредоточился, несколько движений пальцами и на его ладони уже лежит все тот же вожделенный кусок пирога.

– Корш! Чуть зубы не сломал! – мальчик с недоумением смотрел на металлическую пластинку, торчащую из пирога. – А пирог-то вкусный! – он облизал пластинку, – только это-то здесь зачем?

Ребята недоуменно переглянулись. Рассмотрели кусок металла, чуть не повредивший передние зубы создателя.

– Железка! Лучше бы ты на золоте ел! Было бы, чем с торговцами расплачиваться.

– Ребята! А ведь это просто закон сохранения массы в действии, – осенило Тома. – Камень-то ты взял немаленький, а кусок пирога вообразил, как на ужине! Лишнюю массу-то во что-то надо было превращать! У нас же тарелки в приюте металлические, и вот результат.

– А пирог был, правда, съедобный? – поинтересовался Гришака. – Мы тут все от этих экспериментов не перетравимся?

– Не боись! – хлопнул его по плечу давно свалившийся вниз Генька, – ты точно выживешь!

– Это еще почему? – попался Гришака на дружескую подковырку.

– На змею отрава не действует!

Гришака вскачь унесся за Генькой, и они с треском ломились по прибрежным кустам. Коржик оглядев оставшуюся компанию вдруг вспомнил:

– Кстати! Про отраву! Тьфу! Про противоядие. Я в библиотеке нашел описание того кустика, ягоды которого меня от сэрдика спасли. Камилла-сан говорит, что это чернорядец. У нас в саду есть два таких.

– Точно! Камилла-сан только сегодня просила меня размножить кустики и увеличить их урожайность, – вставил Искра.

– Нам нужно будет провести исследование ягод, мало ли, пригодятся в будущем. Может еще кого спасут, – раздумчиво протянул Коржик.

Неожиданная печальная пауза закончилась, как только вернулись красные и растрепанные Генька с Гришакой и потребовали подкрепить их ослабшие от физических нагрузок организмы. Ребята вернулась к заманчивому процессу добывания пищи, и дела вновь пошли как нельзя лучше. Во всяком случае, и Коржик и Генька битком набили карманы курток сластями.

– А все-таки я не понимаю, как мы это все делаем? – задумчиво облизывая леденец, спросил Генька.

– Чего тут понимать, представляешь себе вкус яблока, берешь соответственный камешек или ветку или просто воздух, что, кстати, труднее. Делаешь вот так, – Коржик сделал выпад рукой и раскрыл ладонь. Яблоко получилось крупным блестящим и ароматным. Ренни протянула руку – яблоко разделилось на дольки. Юные маги приступили к дегустации.

– Вообще-то ничего, только я люблю послаще! – Том задумчиво жевал яблоко. Его явно заботил вопрос: как же они вообще это делают?

3

– Умножить дробь на дробь. Ага, помню. Разделить дробь на дробь – ерунда, просто!

Дальше, уравнение – легкота! Вот задача потруднее, – тихонько бормотал Коржик, читая свой вариант контрольной работы. Подтянул лист черновика и приступил к работе.

«Бедный я несчастный, Сакостель его знает, как решать эту контрольную» – Кирилл, сидящий наискосок и чуть сзади от него, тоскливо смотрел на выданный Нармирон-эрном листок с заданием.

– Что ты сидишь как на проповеди? Даже не моргаешь! – еле слышно поинтересовался Барни, сосед по парте.

– Да горю я, горю! Пропал, как маг во время Краха.

– Шептунам прямая дорога за дверь! Не радуете вы меня сегодня, ох не радуете! – Нармирон-эрн отвлекся от очередной ученической работы.

– Дурень! У нас сегодня всего три варианта. Найди, у кого списать, и не страдай. – Барни занялся своей работой, а тоскливый взгляд Кирилла упал на листок сидящего впереди Коржика. «Ура!» – мелькнуло в голове. Примеры такие же, а задачу он ни одну сроду сам не решал. «Не буду и начинать! Хватит мне уравнения и примеров», – решил мальчик и, вытянув шею, принялся копировать увиденное в чужой работе. Время пролетело быстро: пока он списывал уравнение (спасибо Коржику он очень удобно отодвинул чистовик на край стола), Коржик закончил с примерами и углубился в решение задачи.

– Коржик! Перепиши примеры, а то не успеешь до конца урока работу оформить! – заволновался ничем пока не занятый Кирилл.

– А? Что? Ты прав, наверное, – и Коржик быстро переписал примеры в чистовик. Кириллу это не помогло. Лист оказался перевернут, и кроме последнего ответа там ничего не было видно.

– Коржик! А какой у тебя ответ во втором примере? – Кирилл пытался решить свою проблему. Ему повезло. Коржик раскрыл лист и, прошипев ответ сквозь зубы, оставил его на краю стола. Кирилл, прикусив от усердия язык, и, благословляя про себя четкий почерк Коржика, принялся переписывать готовое решение.

– Ну, что я говорил! Все просто! Повезло тебе, – подмигнул Барни.

– Коржик! Переверни листок! – потребовал вконец обнаглевший Кирилл.

– Что, что?

– Дай списать по человечески!

– Списать не дам! Учиться нужно, а не учителей обманывать! – прошипел разозленный Коржик.

– Да и ладно! Не пыхти! Я уже и так много списал! Мне хватит.

– Ах, так! – окончательно рассердился Коржик. – Ну, погоди, я сейчас!

– Мага на вас не хватает! – Нармирон-эрн с досадой поднял голову от тетрадей, – он вам глаза-то от чужих работ отвел бы. А пока последнее предупреждение. Затем применю карательные меры.

Пока Нармирон-эрн запугивал учащихся, в тетради Кирилла начались чудеса. Кирилл с ужасом увидел, что написанные им цифры расползаются по листу, группируясь в то странные уравнения, то просто в орнаменты.

– Корш!

Цифры махали прозрачными крылышками и, вспархивая, пропадали. Или медленно таяли на листе, растекаясь чернильной лужицей. которая тут же испарялась. Листы бумаги очищались от букв и цифр приобретали прежние белизну и гладкость. Надпись осталась только на титульном листе.

– Ну, погоди! Вечером поговорим, – впустую погрозил оставшийся ни с чем неудачник.

– О чем это ты? – поинтересовался Нармирон-эрн, протягивая руку за выполненной работой.

– А!!! – обреченно махнул рукой расстроенный Кирилл.