Текст книги "Там, где ты (СИ)"
Автор книги: Надежда Борзакова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)
Надежда Борзакова
Там, где ты
Глава 1.
– Эл, ну поехали с нами! Поехали! Поехали! – мне показалось, подруга на том конце провода, запрыгала от нетерпения, – Свежий воздух, природа и, самое главное, такой день бывает раз в пятьсот лет. Полнолуние и солнцестояние! Я же говорила тебе, что ведьмы….
– Кать, ну хватит, – прозвучало черезчур раздраженно, – Все это я уже слышала сотни раз. И, в сто первый повторю: я не верю ни в ведьм, ни в колдовство, ни в прочую ерунду!
– Но, тем не менее, мое предсказание о том, что тебе с Вадимом не по пути оказалось правдой, – беззлобно сказала девушка, а потом запнулась на миг, – Извини, я ж не затем чтоб напомнить. Извини, Элина, правда.
– Я знаю, что не затем. Но, помимо твоих сверхьестественных штучек есть еще очевидный факт – в жизни Золушкам не место рядом с принцами, – то, что эта мысль больше не причиняет мне боли, даже если произнести ее вслух, заставило улыбнуться. Кажется и эта неудачная лав-стори наконец отправляется туда, где ей место – в прошлое.
– Принц, тоже мне, – фыркнул смартфон Катиным голосом, – Вадим твой просто избалованный мудак. А вот ты никакая не Золушка.
Я лишь хмыкнула. В конце концов, меня никто не заставлял верить его очевидной лжи только потому, что она так сладка.
– Поверить не могу, что ты все еще по нему убиваешься, – продолжала подруга, – Ладно бы из-за бабла с ним замутила, а то придумала….
– Это ты о нем заговорила, Кать. И ни по кому я не убиваюсь – было и прошло.
А вот насчет «придумала», подруга права, впрочем как и всегда, вот уже почти 20 лет которые длиться наша дружба.
– Ну так поедешь? – живо соскочила с темы девушка.
– Кать, это же завтрашняя ночь. А в среду у меня важная встреча.
– Ой, ну попадешь ты на свою встречу. Самое интересное будет в полночь – посмотрим и поедем домой.
– С тобой же Костя и Валик будут, – как за спасательный круг уцепилась я, – зачем я еще…
– Они будут носиться с камерами, ты же знаешь, – заныла девушка. Пару лет назад она и Костя открыли фотосалон. Он снимал, она обрабатывала. Не смотря на огромную конкуренцию, благодаря их общему, как и ДНК, таланту дела пошли на лад и уже через несколько месяцев маленький салон превратился в большую студию. Конечно, штат сотрудников расширялся, и однажды на пороге их стильного и даже немного эпатажного офиса нарисовалась атлетичная фигура с зелеными глазами. Веселый, слегка взбалмошный и безумно обаятельный Валентин создал моей подруге дилему: наплевать на деловую этику и поддаться искушению или же выбросить его из головы. Катя выбрала первое чему и я, и ее брат были несказанно рады, ведь при ближайшем рассмотрении Валентин оказался одним из тех парней, с которым искренне желаешь видеть свою сестру и подругу.
– И вообще, сколько мы не собирались? Месяца три минимум и все потому, что ты то в работе, то…, – она осеклась. Контраргумент. Не то, чтоб я забила на старых друзей, но как-то так получилось, что когда я не работала, проводила время с Вадимом.
– Хорошо, я поеду, – сдалась я. Ну, что такое сырая земля, комары и жутковатая Лысая гора еще и ночью против возможности побыть с друзьями? – Только у меня нет спального мешка, палаток и….
– Ура! Ура! Какие спальные мешки, Элинка? Лето на дворе. Мы заедем за тобой в восемь, – не дождавшись ответа, девушка отключилась. Положив смартфон на стол я вернулась к работе. Двадцать минут спустя еще раз просмотрев готовое предложение и сохранив его, я стала собираться домой. Уже семь пятнадцать, офис почти пуст – на местах, вероятно, только охрана, уборщики и я. Что ж, по крайней мере подобное усердие неплохо оплачивается, особенно по сравнению с моей предыдущей работой.
Кивнув на прощанье охраннику, я отважно вышла под прохладные струи дождя. Не очень в этом году лето – почти конец июня, а температура едва ли поднимается выше 20 градусов, и еще дожди. Надо было послушать маму и взять зонт. Макияж, столь же обязательный, сколь дресс-код и каблуки, небось уже стекает по щекам, вместо объемных локонов теперь прилипшие к макушке и плечам пряди. Хорошо хоть плащ почти не промокает. Нырнув в подземку и успев заскочить в метро за миг до закрытия дверей, я подключаю наушники к смартфону и включаю музыку. Пассажиров немного – вероятно, пережидают дождь, более вероятно уже давно дома. Ну, зато я все успела сделать – босс будет доволен, а если послезавтра мы все же подпишем договор, то мой первый самостоятельный проэкт окажется ужачным. Когда я вышла на своей станции дождь уже успел закончиться, более того – на ставшим безоблачным небе светило ласковое вечернее солнце. Умытая листва зеленела на растущих вдоль дороги деревьях, а в воздухе витал особый летний аромат. Он навеивал воспоминая о летних каникулах и пьянящем ощущении свободы, присущим только юности. Как же быстро пролетело время. Аленка вон уже окончила девятый класс, а вроде бы совсем недавно мы с мамой вели ее в первый. Папы с нами тогда не было. Мама говорила – заночевал в офисе, но я была уже достаточно взрослой, чтоб понимать, где именно он провел эту ночь. Мама всеми силами старалась сохранить семью, закрывая глаза на измены, но папа все равно ушел от нас. Теперь у него уже другая семья. За шесть прошедших с тех пор лет мы не общались ни разу. К счастью, через три года после их расставания мама встретила достойного мужчину. Олег стал ей отличным мужем и прекрасным отчимом для нас с Аленой.
В моем дворе знакомый черный мерседес. Вадим стоит, привалившись к его блестящему боку и говорит по телефону. Как всегда зеркальные авиаторы, белоснежная рубашка с закатанными рукавами, обнажающими загорелые предплечья, узкие серые брюки, безупречно сидят на его бедрах. Светло-русые волосы аккуратно уложены – парикмахер приезжает к нему каждое утро в 6.30, ведь рабочий день Вадима начинается когда нет еще и восьми. Совсем недавно его изысканная, элегантная красота и особая беззаботная уверенность кружили мне голову, заставив просто не замечать остального. Сейчас я уже не чувствовала ничего. Меня не беспокоило даже то, в каком виде я предстану перед ним сейчас – промокшая с размазанной косметикой, в то время как он выглядит так, будто готов прямо сейчас сняться для обложки Forbs. Даже ущемленное самолюбие больше не тревожило меня.
– Здравствуй, Элла, – он засунул телефон в карман брюк и, не сняв очки, шагнул ко мне. Ненавижу, когда меня так называют.
– Что тебе нужно, Вадим? – даже не собираясь быть вежливой, раздраженно выплюнула я.
– Поговорить, – он все же снял очки и повесил их в расстегнутый ворот рубашки.
– Не о чем. Все давно сказано и давно кончено.
– Да перестань, – он приблизился и я отступила на шаг, – Почти месяц прошел, должно ж тебя попустить. Я ж не буду ждать вечно.
– Попустило. Раньше мне было обидно и стыдно, а теперь плевать.
– Так уж и плевать, – он положил руки мне на талию и притянул к себе. Даже запах дорогого парфюма, смешанный с его личным, так привлекавшие когда-то, теперь отталкивали похуже смрада перегара и пота.
– Отпусти, – прошипела я, уперев ладони в его грудь. Пытаться оттолкнуть бесполезно – даже будучи лишь вмеру атлетичным, Вадим намного сильнее меня.
– Или что? – почти мне в губы тихо проговорил мужчина, – Что ты сделаешь?
Не успев даже подумать, я с размаху залепила ему пощечину. Мою первую. Раньше бить кого-то по лицу не приходилось.
– Ах ты сучка, – прошипел он, больно ухватив меня за руку, – Ты на кого посмела....
– Отвали от нее! – появления Олега мы с Вадимом не заметили.
– Дядь, шел бы ты отсюда, – насмешливо бросил Вадим, – А то...
Он не успел закончить. Олег быстрым, едва уловимым движением врезал ему по лицу. Машинально Вадим отпустил меня, а Олег оттолкнул себе за спину, и приказал идти домой. Вадим, матерясь, прикрывал рукой сломанный нос. Между пальцев сочилась кровь.
– Я тебя закопаю...
– Слушай сюда! – Олег ухватил его за ворот рубашки и встряхнул, – Садись в свой понтовоз и вали отсюда пока я добрый. И не подходи к ней больше.
Оттолкнув парня, Олег потащил меня в парадное.
– Спппасибо, – запинаясь прошептала я.
– Не вздумай, дочка, – он обнял меня за плечи и усмехнулся, – Блин, давно это было, – он встряхнул рукой.
Мама, проигнорировав лифт, успела сбежать по ступенькам с шестнадцатого этажа.
– Элиночка! Олег! Что.....
– Ты то чего? – весело бросил Олег, – Не ну никто не слушает. Нормально все. Больше он к ней не сунется.
Мама продолжала причитать, но ее глаза светились той гордостью, которую испытывает женщина за мужчину, способного защитить ее семью.
– Ты, крутой, – изрекла за ужином Аленка, – Настоящий мужик, не то что сейчас пацаны.
Мы засмеялись и напряжение чуть развеялось. Я рассказала о планах отправиться на импровизированный пикник, умолчав о ведьмах и ритуалах, которые ожидает увидеть Катя. Мама ведь тоже ужасно суеверна. Наш дом полон всяких оберегов, а еще мы гадаем на каждые святки. Впрочем, ни одно предсказание не оказалось правдой. Аленка запросилась с нами и ужасно обиделась, когда я отказалась взять ее на "взрослую" тусовку. По мнению родителей, с которым, повзрослев я стала солидарна, в 14 ночами лучше спать дома, а не таскаться по магическим местам с четверкой психов, даже если я один из них.
– Я беспокоюсь, не будет ли последствий, – мы с Олегом стояли на балконе, любуясь закатом, – Они ведь…
– Я никого никогда не боялся и начинать не собираюсь, дочка, – тихо сказал Олег, – И тебе незачем. Он ведь трус и максимум на что способен – обижать таких вот беззащитных девчонок. Ничего больше, поверь, я многих типа него повидал в свое время.
– О котором ты совсем ничего не рассказываешь, пап, – лукаво заметила я.
– Я совершил много того, чем не горжусь, но все это сделало меня тем, кто я есть. А еще я встретил твою маму и сумел поладить с вами. Значит, не так уж я нагрешил, да?
– Мне все равно, что было раньше, – честно сказала я, – Я очень рада, что ты есть у мамы и у нас с Аленкой. Решила, ты должен это знать.
– Я вернусь часа в четыре, мам, – я засунула в небольшой рюкзак флакон с репеллентов и застегнула молнию, – Ребята завезут.
– Я знаю, просто это нехорошее место, с чего вы вообще решили пойти именно туда еще и в Солнцестояние?
– Парни хотят сделать фотки для выставки, – уклончиво ответила я, – А Катя просто любит подобные места. Верит во всякие волшебные штучки, как и ты.
– Просто будьте осторожны, – тихо сказала мама, – Не отходи от ребят, а увидите что-нибудь странное....
– Я завизжу и брошусь наутек, – проверив уровень зарядки смартфона, я положила его в карман джинсов, – Ну, мам! Не волнуйся – я давно взрослая и не ищу приключений, даже тех, что невозможны.
– Если ты во что-то не веришь, это не значит, что оно не существует.
– Иногда мне кажется, что Катя тоже твоя дочка – вы говорите одинаковые вещи.
– Ладно, – она обняла меня, – На завтрак омлет или смузи?
– Смузи – выпью на ходу, – я поцеловала ее в щеку. В этот момент раздался знакомый гудок клаксона. Выйдя из дому, я помахала на прощанье и направилась к серебристой Эпике.
– Какие люди – едва узнал, – пробурчал Костя.
– Взаимно, – фыркнула я.
За дружескими подначками пол часа дороги к пресловутой Лысой горе пролетели мгновенно. Как же все-таки я скучала по ним. Мы дружили уже целых двадцать лет. Каждое воспоминание из детства было так или иначе связано с Катей и Костей.
Я мечтала поступить в медицинский и, начав с колледжа, ужасно переживала не разойдутся ли наши пути, как это часто бывает. Но мы были все также неразлучны. Даже потерпевшая неудачу попытка Кости начать со мной встречаться не разрушила нашей дружбы – невиданная мудрость для 17 лет. До сих пор я иногда жалела, что не смогла влюбиться в него – симпатичный, добрый, талантливый и заботливый парень стал бы для меня тем, кем стал Олег для мамы. Но Костя всегда был моим лучшим другом, братом, искренне любимым, но только в таком качестве. Мама часто говорила, что неумение выбирать мужчин у меня от нее – карма или что там еще. Теперь я лишь посмеиваюсь, а она ужасно переживает что я так и не выйду замуж. Не смотря на неудачный опыт с папой, мама считает брак самым главным в жизни женщины. А я.... Папин уход не заставил меня разувериться в мужчинах, но научил рассчитыват прежде всего на собственные силы. Мама до сих пор винит себя в том, что я так и не выучилась на доктора. После развода мы остались буквально на улице без средств к существованию. Мама вышла замуж едва совершеннолетней и посвятила себя семье не получив ни образования, ни опыта работы. Она устроилась в ателье закройщицей но, не смотря на ее впечатляющий талант в шитье этих денег не могло хватить на все. И, не смотря на ее протесты, я тоже начала работать. Устроиться официанткой в ночной клуб в 18 не так и сложно. Ночами работа, а днем колледж, который я все же закончила. Еще через год я нашла вакансию помощника менеджера в одной из компаний, торгующей косметологическими препаратами и рискнула отправить резюме. До сих пор не понимаю, с какой стати из десятков претендентов они выбрали перепуганную двадцатилетнюю девчонку. В этот же год я поступила на заочную форму на экономический – среднего специального в наше время недостаточно. Мечта стать врачом осталась в прошлом, но я ни на минуту не пожалела о том, кем стала. Я любила шикарный офис в центре, переговоры, на которых взрослые "воротилы бизнеса" ко мне прислушивались, витавшую вокруг ауру грядущего успеха. Единственным, чего мне не хватало была любовь. Я мечтала именно о ней, той, которая в книгах, в изобилии прочитанных в юности. Но, обжегшись пару раз, согласилась со сказавшим когда-то, что только в книгах ей и место. В жизни же достаточно нравиться и подходить друг другу по взглядам на будущее. Какая часть плана дала сбой с Вадимом? Как я позволила себе опять придумать то, чего на самом деле не было? Какая теперь разница.
– Земля вызывает Эл! – Костя тряхнул меня за плечо, – О чем мечтаем?
– О том, чтоб не пришлось тащиться наверх пешком, – весело ответила я. Мы припарковались максимально близко к цели, но к пресловутым статуям придется идти пешком. Лысая гора сейчас совсем не оправдывала свое название – почти вся местность густо заросла деревьями и кустарникам.
– Дурную славу Лысая гора впервые обрела в 13 веке, – проговорила Катя, – После нашествия Орды, уцелевшие горожане спрятались в здешних пещерах. А хан, не пожелав вылавливать их, приказал попросту замуровать выходы и около тысячи человек было похоронено заживо. А во времена Петра Первого здесь была возведена крепость с многочисленными подземными резервуарами, куда закачивались тонны воды из Днепра. И это все на случай захвата укрепления неприятелем – тогда его можно будет затопить вместе с войском врага. А самое печальное в этой истории то, что около трех тысяч крепостных украинских крестьян, принимавших участие в строительстве, по приказу князя Меньшикова были убиты – утоплены в колодцах, которые сами же и построили.
– Ты решила не ждать темноты и костра? – спросил Валик.
– Не-а, уверена, тогда она расскажет что-то еще более жуткое, – улыбнулась я.
– Не делай вид, что ты не боишься.
– Только того, что делает с людьми излишняя впечатлительность. Например, расположенная здесь немецкая военная часть стала рекордсменом по количеству самоубийств и помешательств среди личного состава. И причиной, по рапортам, послужили всякие «необъяснимые явления», а вовсе не нахождение на захваченной территории и ужасы, которые им приходилось творить. Это все влияет на психику, от того в порывах ветра чудятся завывания призраков.
– Если ты во что-то не веришь…..
– …..это не означает, что оно не существует, – закончила я, – Вдруг, сегодняшняя ночь меня переубедит. Жаль только, что это «магическое место» не смогло себя защитить от современного общества, – я кивнула на валяющийся тут и там мусор.
Наконец мы добрались до статуй. Было печально осознавать, что эти величественные сооружения, лишь копии своих предков, построенных в древности. Отреставрированные, к тому же, множество раз. Вандалы ведь не оставляли их в покое вновь и вновь. Статуя языческого верховного бога Перуна обгорела почти полностью.
– Если ведьмы существуют, надеюсь, эти уроды получат скоро по заслугам, – проговорил Костя.
– С нашими властями только на них и надежда, – согласился Валик.
Поставив мангал «подальше, чтоб не спугнуть ведьм», мальчики отправились снимать «пока свет», а мы с Катей принялись готовить импровизированный ужин. Шашлыком и костром займутся ребята, ведь он «не терпит женских рук».
– Как твое предложение?
– Шеф сегодня просмотрел и вроде бы не нашел ошибок, – не скрывая гордости, ответила я.
– Как он мог их найти, Элинка? Ты ведь талант, – хмыкнула подруга.
– Талант это вы с пацанами, а я только усердный труженик.
– Вечно ты принижаешь свои заслуги.
– Посмотрим, что вообще из этого получится. Еще и госы, – я закатила глаза.
– Просто дай бабло и не парься.
– Да так и сделаю, наверное. На самом деле меня больше волнует Олег….., – идея замолчать появилась слишком поздно.
– Отчим? Он же вроде хороший мужик….
– Да. Да, конечно, просто, – я отпила воды. Зеленые глаза подруги буквально впились в мои. Ну, почему я расслабилась настолько, что забыла о том, чего говорить не следует.
– Говори, что случилось, – изменившимся тоном, сказала Катя.
– Ну, ничего особо. Пару дней назад ко мне Вадим приперся. Начал угрожать, а Олег ему врезал. Вот и все, собственно, но…
– И ты не рассказала мне? Элина, я думала мы подруги!
– Я не рассказала именно поэтому. Меньше всего я хочу, чтоб кто-то пострадал из-за того, что я слишком поздно поняла, с каким человеком встречалась.
– Мне не нравится, что ты мне не рассказала, – повторила Катя.
– Не рассказала, что? – рядом выросла Костина фигура.
– Этот мудак угрожает ей, – ответила за меня Катя, – А она молчит, потому что он мажор и депутатский сынок и она боится за нашу безопасность, наплевав на свою.
– Что он сделал? – глаза Кости метали молнии. Подошел Валик. Теперь все трое смотрели на меня в ожидании продолжения. Максимально сгладив ситуацию, я рассказала о случившемся.
– Я переживаю за Олега, – призналась я в заключении, – И прошу вас также….
– Это мне решать, – отрезал Костя, – И за Олега не волнуйся – разберемся.
– Костя….
– Закрыли тему.
– Ребята, я вас прошу! Просто пока ведь не произошло ничего особенного, а значит провоцировать незачем.
– И не произойдет, – проговорил Костя, – Я костром займусь.
С этими словами он отошел к мангалу и принялся укладывать туда купленные накануне дрова.
– Элина, – Катя положили ладонь мне на плечо, – Никто разборок устраивать не станет, но, если Вадим предпримет еще что-нибудь мы вмешаемся. Это нормально. Ты сделала то же самое, помнишь?
– Это не было для меня опасно, – возразила я, живо вспомнив ту далекую ночь и разбитую машину, – Не могла же я позволить, чтоб у Кости забрали права. И, к тому же, я не пила тогда, так что…, – я пожала плечами.
– Даже будь это иначе, ты все равно вмешалась бы. Потому, что мы друзья.
Она права, и мы обе это знали. А воспоминания о давнем происшествии развеяли сгустившееся над нами напряжение. Нам было по 18. Мы возвращались из клуба глубокой ночью. Костя слегка пьян, но все же сел за руль, хоть мы с Катей уговаривали его этого не делать. Мы врезались в стоящий у дороги маф. Никто не пострадал, но сработала сигнализация, прибыли даишники и я, единственная у кого помимо Кости были права, заявила, что была за рулем, поскольку не пила в тот день. Мы компенсировали убытки и с тех пор нетрезвым Костя больше не водил.
Почти стемнело. Воздух наполнился вкусным запахом готовящегося мяса. Потягивая вино, мы любовались ночной природой и говорили. Как же давно мы не собирались вот так все вместе и еще больше времени прошло с последней вылазки на пикник. Раньше я думала, что повзрослев, обрету полную свободу. В каком-то смысле так и вышло, вот только за работой времени чтоб ее использовать было чертовски мало. Еще один крах детских иллюзий.
Валик с Катей обнимались, парень что-то шептал ей на ухо заставляя смеяться. Я листала фотки на фотоаппарате Кости, вновь восхищаясь тем, как его снимки отображают нужное автору настроение. В свете заходящего солнца статуи, даже не смотря на повреждения, выглядели таинственно и даже немного зловеще, выделяясь на фоне прекрасной, но вполне «обычной» природы.
– Все это просится на выставку, Костя. Еще один способ привлечь внимание к проблеме вандализма, – проговорила я, – Даже если использовать магический посыл этого места, – чуть громче добавила я.
– Ага, вот ты стебешся постоянно, а я помню, как ты испугалась, когда мы гадали на суженого, – фыркнула девушка.
– И что же получилось? – заинтересованно спросил Валик.
– А ничего, по крайней мере в тот раз. Все из-за меня, конечно. Я ужасно испугалась, когда из-за мерцания свечей показалось, будто черты лица в зеркале меняются.
– Так и было!
– Нет, милая. Была ночь, пара зеркал, свечи, вода и две глупые перепуганные девочки. Впрочем, – не дав подруге возразить, продолжила я, – в следующий раз, когда мы гадали с мамой, результат был получше.
– И кто ж тебе сужен? – поймав Катин взгляд, спросил Валик.
– А что если ты? – вопросом на вопрос ответила она.
– Даже если не я, я это исправлю, – отмахнулся парень. Даже не смотря на то, что нас освещало лишь тлеющие угли, я заметила, как покраснела подруга. «Вот бы у них все сложилось!» – подумала я.
– Ну, что там твои ведьмы? – обратился к сестре Костя, – Долго нам еще ждать.
– Пойдем, ближе к полуночи. Я даже знаю, откуда будем наблюдать, – мечтательно проговорила девушка.
После съеденного и выпитого спать хотелось гораздо больше чем искать ведьм. Мы согласились после «созерцания ритуала» сделать именно это, а домой поехать на рассвете. Наконец, пришло время отправиться к нашим наблюдательным пунктам. Спрятавшись за широкими стволами деревьев на небольшом расстоянии друг от друга, мы принялись ждать. С наступлением темноты мне стало как-то не по себе. В лунном свете статуи выглядели нетронутыми и зловеще мерцали на поляне. Огромная желтая луна находилась непривычно близко и словно наблюдала за нами. Листья на деревьях громко шелестели не смотря на то, что ветерок был едва ощутимым. Находящаяся неподалеку метеостанция, по счастью, отвлекала внимание своей «обычностью» и я, поежившись, решила сосредоточится на ней.
– Как же так? – прохныкала Катя, когда время перевалило за час ночи, но никто не появился, – Сегодня же такой день….
– Ну, не расстраивайся, детка, – проговорил Валик, – Свежий воздух, шашлык, отличная компания, фотки – неплохо даже без ведьм.
Вернувшись к нашему мини лагерю, мы улеглись на предусмотрительно взятые с собой карематы и, порадовавшись тому, что комаров при прохладной погоде не так и много почти мгновенно уснули.
Я открыла глаза. Вокруг было все так же темно и тихо, не считая спокойного дыхания спящих рядом ребят и тихого шипения остывающих углей в мангале. На электронных часах было 2:55. Что-то тревожило, привлекая внимание, будто мелькая где-то на краю сознания. Осмотревшись, я поняла в чем дело – поодаль, там, где располагались статуи, что-то светилось. Костер? Фары неизвестно как заехавшего сюда автомобиля? Чем бы это ни было, даже потом, вновь и вновь прокручивая в голове события этой ночи, я не смогла понять, с какой стати пошла посмотреть. Одна, никого не разбудив. Мне не свойственно искать неприятности, несвойственно совершать опрометчивые поступки.
Стараясь ступать бесшумно, я пошла в сторону света. Ветка хрустнула под конверсом, заставив меня подскочить. Нет, это точно не фары машины. Это костры. Всего двенадцать, четко по кругу. А в нем – почти идеально по центру, фигуры в белых плащах. Двигаются синхронно, словно исполняя танец и что-то скандируют, но слов не разобрать. Воздух словно шевелится, и это не от пламени костров. Я приближаюсь. Совсем рядом костры, но жар не чувствуется. Что-то задевает мою ногу. Крыса! Я вскрикнула. Они обернулись и заметили меня.
– Убирайся! – глубоким, зловещим голосом, из тех, которыми озвучивают ужастики, приказывает одна из фигур. Я качнулась – от страха подогнулись колени. Зацепившись об какую-то ветку упала вперед.
Еще подростками мы пошли как-то кататься на центрифуге. До сих пор помню этот момент: кабинка, подвешенная к вращающемуся кругу, летит вниз. Воздух выбивает из груди, кажется, будто падаешь в пропасть. Нечто подобное я ощутила сейчас.
Способность дышать возвращалась. Опираясь на локти, я попыталась приподняться. Очень медленно, незаметно настолько, насколько это возможно. Бесполезная осторожность, поскольку рядом не было никого. Исчезли костры и фигуры в плащах и даже ночь. Солнце стояло в зените, теплые лучи ласкали лицо и весело плясали на сочной зеленой траве. Я резко села. На миг ощутила головокружение, но это быстро прошло. Еще раз огляделась. Взгляд зацепился за статую. Следов огня больше нет, а сама статуя… Кажется, какая-то другая – больше по размеру, с более грубо вытесанными деталями... Даже, если последнее мне только кажется – так ли внимательно я осматривала ее вечером, то отсутствие повреждений уж точно реально. Но как? Мысленно одернув себя, я продолжила осматриваться. Высоких деревьев тоже нет, поблизости лишь травы и несколько кустов. Метеостанция! Ее должно быть отсюда видно. Но и ее нет.
– Что за, – начала я вслух, но осеклась. Мысли путались, разум пытался объяснить увиденное, но не находил ответов на множество возникших вопросов. Сунув руку в карман, я вытащила смартфон. Вспомнился прикол о листании меню в телефоне в любой непонятой ситуации, но тут же стерся, вытесненный ужасом. От того, что не было не только столбика связи, но и обязательной в подобных случаях надписи «только экстренные вызовы». Экран мерцал, словно слетела программа.
– Я же упала на него, – вновь вслух проговорила я. Вот только сам экран-то цел. Я перезагрузила гаджет – то же самое.
– Костя! – заорала я. Ребята должны быть совсем недалеко – услышат, – Катя! Валик! Помогите!
Никто не откликнулся. Почему, никто не откликнулся? Почему никто из них не нашел меня до сих пор? Не потому же, что уже день, а я не теряла сознание, упав, а значит не могла пропустить несколько часов? Не потому же, что исчезли деревья, следы обгорания на статуе, метеостанция, телефонная связь?
Голова кружилась, на миг я закрыла глаза. Рациональный разум женщины 21 века не позволял верить тому, что подсказывало сердце. Не позволял признать, что я сейчас не в том месте, где лишь несколько минут назад повстречала ведьм, или кем там они были. Вернее, не так – не то что бы я не в том месте…. Я там же, где и была территориально – статуя тому доказательство. Вот только…. Очевидно не тогда. Не в то же время.
– Это бред! Сон! Все, что угодно….
Я хотела вновь позвать на помощь, но передумала. Если все-таки я действительно попала….
– Этого не может быть, – вслух одернула я себя. Набрала 112. Ни звука. Ни сообщения об отсутствии сети, ни о нулевом балансе… Их, впрочем, и не должно быть – экстренную помощь можно вызвать с любой точки, любого телефона, без денег на счету и даже вне зоны покрытия сети – на то она и экстренная. А вот ответ оператора или хотя бы сигнал установленного соединения точно должны бы уже прозвучать. Но их нет. Нет вообще ни-че-го. Тишина.
Дорога. Я очень плохо ориентируюсь на местности, но мы шли почти всегда по прямой, так что…. В любом случае, шум проезжающих автомобилей я услышу. Я поднялась на ноги и побежала. Ни лагеря, ни ребят – какая неожиданность. Дыхание сбилось, заставляя перейти на шаг. Мусор, о как бы я сейчас обрадовалась увидев его, также отсутствовал.
Вот здесь должна бы начинаться дорога. Это точно. Даже сверни я где-то не туда, уже давно пора бы на нее набрести, но передо мной был лишь реденький лесок. Едва ли понимая зачем я продолжила идти. В горле пересохло, мышцы болели, а в голове мелькали десятки мыслей, которые не получалось хоть как-то упорядочить. Вопросы, формулировать которые было страшно. Я услышала шорох – в нескольких метрах от меня пробежал огромный серый заяц. Сколько лет они уже тут не водятся? Солнце нещадно палило, и я сняла ветровку. Обшарила карманы: мелочь, неизвестно откуда взявшаяся булавка, бальзам для губ, «Ибупром –макс», флакон Хлоргексидина, который я предпочитала использовать в качестве кожного антисептика. Так тихо. Даже на нашем дачном участке, находившемся в небольшом пригороде никогда не бывало настолько тихо. Деревья и кустарники, неглубокий ручей, тихо журчащий меж ними. Я склонилась над ним и, зачерпнув воду, плеснула себе в лицо. Безумно хотелось пить, но я не рискнула даже пригубить воду из ручья. На сколько, интересно, хватит моих убеждений в нынешних условиях?
Сколько я так шла? Час, два, больше? Я не знала, сколько было времени, когда очутилась здесь, а от того цифры на электронных часах не имели значения. Солнце уже не палило столь нещадно, спустившись за деревья, но все равно мне безумно жарко в джинсах и реглане. Я вспотела, голодна и до смерти напугана. И совсем одна в чаще. Хотя, что сулит встреча с людьми, если они вообще есть. Я опустилась прямо на землю чтоб перевести дыхание. Мелькнула мысль о клещах, но я прогнала ее. Какая теперь разница? Вдалеке раздался какой-то шум. Олень? Кабан? Мало ли кто может водится здесь. Топот приближался, в панике я попыталась укрыться за большим стволом упавшего дерева. Наконец, я разглядела источник шума. Трое всадников. Лиц не разглядеть, каждое заросло густой темной бородой, темные же волосы растрепаны, одежда непонятного цвета и покроя висит лохмотьями. На поясе ближайшего ко мне я разглядела меч. Меня заметили. Еще бы. Подскочив, я сделала пару шагов назад. Все трое спешились.
– Юная девица, – со странным акцентом проговорил один из них, – одна в лесной чаще. Не пристало.
– Я…. Я заблудилась, – пролепетала я первое, что пришло на ум, – Господа, не укажите ли вы мне путь в город?
– В город? – пробасил другой, – Охотно укажем, чем бы это ни было.
В пару шагов преодолев разделяющие нас метры, один из них грубо схватил меня. В нос ударил мерзкий запах – худшего я, пожалуй, не ощущала ни разу в жизни, впрочем, как и не видела более грязного человека. Его рот растянулся в усмешке, обнажив сгнившие зубы.
– Отпустите меня, – прохрипела я. Не смотря на отвращение я уперла ладони в грудь мужчины. Я задыхалась от смрада и от сдавившего грудь ужаса.
– Не противься, или хуже будет, – прорычал державший меня человек.
– С чего тебе быть первым, Нелюб? – ухватил его за плечо другой.
