Текст книги "Наследница драконов. Дилогия"

Автор книги: Надежда Кузьмина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 47 (всего у книги 62 страниц)

Глава 18

Любовь – это самый проверенный способ преодолеть чувство стыда.

Зигмунд Фрейд

– Ти, Ар, Шон! Это Шао! И я у него где-то под брюхом!

– Ох… А мы, похоже, в заднице…

– Он каменный!

– Частично. И в стазисе, – отозвался Шон. – Но лучше б нам поспешить. Делая амулеты, я как-то не рассчитывал на драконов. Впредь умнее буду…

– Ти! Ты дом знаешь – куда мне рыть? Если я уйду под пол, все развалится?

– Бель, смотри магическим зрением и постарайся не трогать балки. Хотя тролль с ними, если Шон говорит, что надо спешить, давайте выбираться и вытаскивать Шао, пока не поздно! Да, мы попробовали левитацию, но его тут заклинило намертво!

Рыть траншею в полу, лежа распластанной под брюхом каменного дракона – да, о такой брачной ночи мечтает каждая принцесса! Ладно, поехали! Шао помощь нужна!

Сначала сотворила углубление под собой, провалилась туда, перевернулась на бок и собрала наконец в одну кучку конечности. Ух, руки две, ноги две – счастье-то какое, все на месте! И, о! – повезло, я попала как раз между двумя балками. Сгребла утеплитель, постучала по потолку – звук гулкий, под перекрытием пустота. Через минуту я вывалилась в кабинет. И тут же рванула снова на второй этаж, смотреть, что произошло.

Парни присоединились ко мне, ошарашенно пялящейся на снесенную стену и перегородивший весь коридор драконий бок, через несколько минут.

– Это хорошо! – обрадовался Тиану.

– Что хорошо? – не поняла я. Чего хорошего может быть в снесенной стене?

– Что его сюда выперло. Может, наружная стена дома уцелела… Но Бель, Шон прав, надо спешить – заклинание не было рассчитано на такую махину. А если он выпадет из стазиса – умрет.

– Так что стоим? Шон, наложи на него сверху свой стазис и сними тот, что дает амулет. Выиграем время…

– Ага, Бель, молодец! Вот… Сделано! – маг довольно потер руки. – Но, Бель, все не так просто. Его все равно надо вынимать как можно быстрее – чем дольше он так стоит, тем больше сил надо будет вложить. Да и драконов в стазис я раньше не загонял, есть у меня соображения, что внутренний источник магии дракона влияет на…

– Шон, стой! Про соображения потом. Око на мне, и энергии мы за осень насобирали вон погляди сколько! И резервы у нас у всех полные. Этого хватит?

– На дракона? Точно не знаю… но интересно же! Поехали?

– Стойте! Давайте хоть большие обломки стен уберем! А то ж ничего не видно! Это всего минут пять-семь – а вслепую работать неудобно, – вмешался Тиану. – Только опорные балки не трогайте!

Не дожидаясь команды, я распылила в воздух большой кусок стены, наискось перегородивший коридор. Потом выпавший кусок потолка, навалившийся сверху на распластанное каменное крыло. Через минуту наших коллективных усилий от стены между спальней и коридором остались четыре уцелевшие балки – остальное исчезло.

Над Шао повесили несколько ярких магических светильников. В их белом свете стало видно, во что превратилась спальня – внешняя стена уцелела, а вот все остальное – нет. Башка здоровенного драконищи утонула в стене с обрушенным камином, а хвост, похоже, обретался в нашей купальне. Замечательные звери драконы, только уж очень большие!

– Эх! Хороший камин был… – вздохнул Тиану, превращая в воздух обвалившиеся кирпичи и часть стены вокруг Шаоррановой шеи.

– Зато наружная стена цела! – оптимистично заявила я.

– Так, разгреблись немножко, давайте его вынимать! – скомандовал Арден.

Колдовать предстояло Шону и Тиану, а мы с Арденом выступали резервными источниками силы. Ти и Шон встали рядом, касаясь друг друга плечами. Ар обнял меня за талию и положил вторую ладонь на плечо Тиану. А я, как когда-то, зажала в правой руке Око, в котором переливался свет, отрастила драконий коготь, а левой уцепилась за предплечье Шона. Так мы все касались друг друга и легко могли делиться силой.

– Ну, готовы? Понеслись!

Я приготовилась и перешла на магическое зрение.

То, что творил сейчас Шон, не было похоже на то, что он делал в ущелье полгода назад. Видно, маг много думал и работал… Сейчас он сплел один фрагмент заклинания локоть на локоть размером, а потом стал его копировать снова и снова, соединяя кусочки между собой как фрагменты головоломки. Ти, приглядевшись, начал делать то же самое… Но энергии это брало невероятное количество. Я чувствовала, как пустеет резерв… А если не хватит?

– Не волнуйся! Тогда снова наложим стазис.

Дождавшись, пока последние капли магии утекут к Шону, резанула когтем по вене и прижала к ране Око. Хорошо, что у меня шрамов не остается, а то б ходить мне с исполосованными запястьями. Все б решили, что у принцессы суицидальные наклонности – мечта для дяди, ищущего повод упрятать меня пожизненно в запертую комнату с мягкими стенами…

Какие мы молодцы, что сливались каждый день! От Шона пришла волна одобрения – полог, который он плел, уже накрыл шею каменного дракона. Оставалось немного…

– Бель, достаточно!

Посмотрела на руку – опять я ее располосовала так, что на полу лужа крови, а у меня колени подкашиваются и голова кругом. Вот это в глазах все плывет или дракон на самом деле шевельнулся?

Похоже, не померещилось. Потому что парни заорали во всю глотку: «Шао! Не двигайся! Срочно обращайся в человека!»

Ну да. Если он еще тут потопчется, ремонтировать станет уже нечего – проще будет построить новый дом. Дракон в спальне эльфа хуже, чем мамонт в посудной лавке!

Дракон исчез. Посреди разгромленной в хлам спальни со снесенными стенами на обломках нашей кровати ничком лежал голый парень с растрепанными волосами…

Шао поднял голову, уставился ошалелыми глазами на нас и спросил:

– Я где? И что здесь было?

Мы переглянулись, нервно заржали и, цепляясь друг за друга, сползли на пол.

– Добро пожаловать в гости, Рани! – сквозь смех выдавил Арден.

Кстати, он голый… А мы? Я в трусиках и топике, висящем на одной лямке бантиком – завязать вторую так и не удосужилась, а ниже плеч забрызгана своей же кровью так, что кажусь пятнистой. Шон… О! Я и не разглядела! С нами вместе Шон спал в бриджах и тунике, которые стали у нас постельной формой одежды. А сейчас маг был одет в консервативного вида полосатую фланелевую пижаму. Прелесть какая! А мои женихи? То есть мужья… Вроде не голые, а в чем? Невероятно, во время всей этой суеты они исхитрились где-то разыскать штаны!

Вот правильно говорят, что при ночном пожаре женщина кидается к детям. Если детей нет – к драгоценностям. А мужчина первым делом бросается искать штаны! Правда, хихикнула я, узкобедрому Ти каким-то образом подвернулись те самые обгрызенные портки, в которых я шлялась по горам… в них он и влез!

Шао с обалдевшим видом продолжал разглядывать сидящих на полу нас. Взгляд уперся в мой голый пупок.

– На себя посмотри, – ласковым голосом посоветовал Ти. А потом обернулся ко мне: – Бель, отвернись!

Я клацнула зубами. Что, теперь мы заведем песню: «Бла-ародным девушкам после свадьбы не полагается…»? И наваляем список на пару сотен пунктов, чего именно.

«Ну, вообще-то Ти прав, женам не стоит хлопать глазами на чужих мужчин», – пришла смешливая мысль от Шона.

«Я еще не совсем жена. И мне интересно!»

«Ну да, это, конечно, совсем другое дело…» – хихикнул маг.

Ар привлек меня к себе, уткнув носом в грудь. Против запрета в таком виде я не возражала. А Ти встал и пошел копаться в руинах шкафа, чтобы найти штаны для Шао. Судя по репликам, под руку попадались только мои юбки, надевать которые дракон почему-то не желал… Попутно Ти расспрашивал Шао, что с ним произошло.

Вкратце история выглядела так. Вернувшись от нас в растрепанных чувствах, дракон решил прогуляться по Галарэну на ночь глядя. Чтобы успокоиться и подумать. Да и вообще он часто так гулял. И почти рядом с домом его ждала ловушка. Из подворотни жалобно закричала какая-то девушка, на которую, похоже, напали. Услышав мольбы: «Не надо… я ращу дракона…» – Шао озверел и кинулся в темноту. Не пробежал и пары шагов, как сверху упала большая сеть, а пока он выпутывался, на голову выплеснули целое ведро парализующего яда. И больше он не мог ни говорить, ни двигаться… даже колдовать не получалось. Сначала смутно чувствовал, как его куда-то волокут. Потом показалось, что протащили через портал. Затем с него содрали всю одежду, амулеты, кольца и бросили на пол в накрытую тканью крошечную клетку… Сколько он там провалялся – Шао не знал. Как в бреду, слышал голоса родителей, как пыталась докричаться я… но ответить не мог. А потом пришел другой зов – ревели драконы, и среди их голосов он различил голос той алой, которую искал несколько месяцев. Неважно, что Наргиэль не хотела быть его подругой – его драконья суть откликнулась, и Шао перевоплотился, разнеся вдребезги свою клетку. Только вот оказалось, что решетка – не единственная преграда на пути к свободе. Не успел Шао оглядеться, как напоролся взглядом на сидящую в проволочной оплетке ящерку… Последнее, что принц успел сделать, поняв, что сейчас умрет, – применить одно из заклинаний семьи Ал'Эроллд, взорвав то место, где его держали. Что было дальше, он не помнил. Потом очнулся и услышал наши голоса. Вот, собственно, и все.

Мы разочарованно вздохнули – надежда, что поймавший кронпринца Тер-Шэрранта черный маг выступит перед ним с программной речью, не забыв перед этим откинуть с головы капюшон, растаяла как дым. И в Галарэне вроде ничего не взрывалось… Значит, Шао держали вообще где-то не здесь. Интересно, а где?

«Если где-то бабахнуло, агенты утром доложат», – кинул мне мысль Ар.

Я повернула голову… Шао продолжал лежать задом кверху на остатках матраса. А почему не встал? Ой, мы дураки!

– Ар! Поднимайся! Пошли его лечить – он же снова человек, и яд действует! Хорошо, что хоть говорить может и головой крутит!

Нет, все-таки столько событий в один день – от этого мозги клинит. Отлипнув от Ара, я на четвереньках бодро поползла к Шао, зная, что Арден наверняка последует за мной.

Мне доверили приводить в порядок руки. Эльфы занялись всем остальным. Шао вертел головой, глядя то на меня, то на них.

– Так все же, где я? И как сюда попал?

– В моей спальне. Бывшей спальне. Тебя наш амулет перетащил, когда ты окаменел от взгляда василиска. Вот только планируя перенос в безопасное место, мы как-то не учли, что сюда привалишь ты в драконьей ипостаси, – вздохнул Ти. И добавил: – Всю брачную ночь нам испортил!

– Кому «вам»? – Дракон переводил ошеломленный взгляд с Тиану на Ардена и обратно. Потом посмотрел на меня.

– Ага, они женаты, – кивнула я, подтверждая сказанное.

– Вы?! Ты и Ар поженились? – Шао выпучил глаза, глядя на Ти.

– Ну да, как раз сегодня. Три… нет, уже четыре часа назад! А ты нам в первую ночь кровать в хлам разнес! – хмыкнул Арден.

Выражение лица Шаоррана стало достойной компенсацией за все треволнения, которые мы претерпели из-за него в эту ночь.

Как только стало ясно, что Шао пережил похищение без потерь, я сунула ему под нос амулет связи:

– Зови Аршиссу, она с ума сходит!

– Я уже, – улыбнулся Шао. – Ведь мы друг друга чувствуем…

– Ну и славно. Привет ей от меня! И пока! Вы тут как хотите, а я пошла спать к Шону. Через два часа придет Вэрис, а я как муха вареная!

– Да что у вас тут творится? – попытался сориентироваться обалдевший от происходящего дракон. – Астер, ты почему не в Ларране? И где твой Ароэль?

– Ароэль – вот! – ткнула я пальцем в Ара. – А я спать пошла. Шон, ты со мной? И Шао, не планируй ничего на воскресенье – будешь помогать нам приводить тут все в порядок! Сам сломал, сам чинить будешь!

Встала, подошла к остаткам стены нашей купальни, заглянула туда. Ага, бассейн и витраж уцелели. А остальное – ерунда, отремонтируем. Вышла в коридор и потопала к комнате Шона. А парни пусть сами разбираются!

* * *

Когда в полпятого утра я поднялась и, пошатываясь, как пьяный зомби, побрела по диагонали коридора к руинам – поискать в этой разрухе одежду, Ти и Ар уже возились там. На вопрос, что им не спится, мне сообщили, что надо расчистить места, куда выходят порталы – а то не сможем скакать в Ларран и обратно. А еще укоризненно уставились на меня в четыре глаза и добавили, что какой смысл валяться в кровати, если некая ветреная принцесса, не выполнив обещанного, сбежала к непутевому магу?

Принцесса покраснела, поцеловала каждого обделенного куда дотянулась, пообещала сегодня же исправиться и пошла разбирать вещи из разломанного шкафа.

Как хорошо, что можно чистить, ремонтировать и гладить одежду магией! Сначала я отрыла по костюму на сегодня для каждого из нас, потом наряд Ара, который по размеру должен был подойти Шаоррану, – ширина плеч и рост у Повелителя и дракона были примерно одинаковыми. После этого начала извлекать из-под обломков все подряд, аккуратно приводя в порядок и складывая в чистом углу купальни.

На плац мы вышли вовремя, с невозмутимыми лицами. Приветствовали Вэриса и начали разминаться и делать растяжки. По ходу дела, перекидываясь мыслями, рассказали декану про дракона Ардена и похищение Шаоррана.

И про то, что ночью Шао вернулся к нам, разнеся половину второго этажа. А сейчас драконий принц спит в уцелевшей гостевой спальне… ой, уже не спит, а стоит под яблоней и сверкает очами! Похоже, когда Шао пришел в себя, до него дошли мои откровения касательно того, что Ароэль и Повелитель – одно лицо.

Выручил Вэрис. Глянул на сердитого принца и скомандовал:

– Лорд Шаорран Ал'Эроллд, раз пришли на тренировку, так не стойте столбом, а присоединяйтесь к своей банде!

Шао хмыкнул, его глаза блеснули. Встал напротив сидящей на шпагате тянущейся к мыскам меня и поздоровался:

– Привет, Астер!

– Тебе тоже, Рани! – бодро отозвалась я.

– Ну ты и…

– А меч у тебя есть? Если нет, могу свой одолжить… А я с кинжалами потренируюсь. Выручи, а? А то эти блондины меня в землю закопают!

– Честно говоря, у меня есть острое желание им помочь… Так значит, у тебя роман с Повелителем? Который хочет тебя в землю закопать? А вчера женился на своем кузене? И, мало этого, учится вместе с тобой драконьей магии в Шарр'риот? И ты мне это все выдаешь серьезным тоном, уверяя при этом, что ни словом не лжешь. Я что, вчера тебе на голову свалился и слишком сильно приложил?

– Ну да, все так и есть, – сообщила я, попеременно наклоняясь вправо и влево. – И насчет приложил тоже.

– Ага. Повелитель Арденариэль в тебя влюблен. А я-то наивно думал, что за тобой ухаживает его отец… Кстати, если все так, то почему ты скрывала, кто такой Ароэль, раньше, и заговорила сейчас?

– Потому что вчера вылетел дракон Ардена.

– Дракон Ардена? Астер, окстись! Повелитель же чистокровный эльф!

– Да. Стопроцентный эльф. И в то же время – дракон. И не говори, пожалуйста, пока об этом своим! Пусть уж это сделает или сам Ар, или Владыка. Ладно?

Шаорран уставился на меня, как на трехголовую виверну. Вздохнул.

– Похоже, ты это все серьезно… Но как это может быть? Как он вообще стал драконом?!

– Так же, как и единорогом – милость богов, – улыбнулась я.

– Не понял…

– Он принес великую жертву. Отдал все, что у него было, включая жизнь. И это – награда.

– Знаешь, понятно не больше, чем раньше, но звучит справедливо…

– Может, как-нибудь расскажу, – снова улыбнулась я, становясь на мостик.

– Но если ты была невестой Ароэля… – сделал дракон следующий логический шаг…

– Угу, – кивнула я.

– Но он же женился на Тиану!

– Угу.

– А ты?..

– Угу!

– Драконье гнездо из трех эльфов? Ну, вы даете! А я вам вчера брачную ночь испортил?!

– Ну, ты свалился прямо на меня, когда я сидела на краю кровати. Собственно, на том лирическая часть и завершилась, – засмеялась я. – Потом я оказалась в позе «морская звезда, проглаженная утюгом» под чьим-то чешуйчатым брюхом и мне пришлось вертеть дырку в полу, чтобы через потолок первого этажа выбраться наружу! А после мы оживляли тебя. А чем все кончилось – ты видел. Так что будешь помогать теперь ремонт делать!

Закончив разминку, всучила дракону свой меч, а сама позвала кинжалы.

Парни слушали наш разговор издали, разумно не вступая в беседу. Примешивать борьбу мужских самолюбий к выяснению отношений – последнее дело.

Избежать мечемаханья не удалось – Ти доверил мне свой второй клинок и стал гонять взад и вперед по плацу, как козу имени безвестного Сидора. Я отбивалась как могла, пока не села задом на землю.

«Видишь, я ж говорила тебе – как поварешкой!» – послала я жалобную мысль Шао. Тот усмехнулся, а потом повернулся к Тиану.

– А со мной попробуешь?

Только я обрадовалась, что у меня появился названый брат, который защитит от сердитого мужа, как за меня взялся второй разочарованный муж. Мучители!

«Будешь так гонять – снова уйду ночевать к Шону!» – послала я мысль наступавшему на меня белобрысому садисту.

«Я сейчас и Шону мозги вправлю – больше он тебя к себе не возьмет!»

Что-о?! Вот раскомандовался! Крутанувшись на пятке, сделала тот финт с ложным ударом в шею, который мне показал Владыка. Ой, а Ар его, оказывается, не знает! Спасибо, Нейли! Повелитель замер, ошалело уставившись на лезвие, дрожащее в пальце от его паха. Ура, я победила!

– Ну, теперь пойду с кинжалами потренируюсь, – небрежно заявила я, положив меч на скамейку и ретируясь куда подальше, пока Ар не оправился от потрясения.

Оглянулась – Ти и Шао с переменным успехом наскакивали друг на друга, Шон и Взрис фехтовали в изящной академической манере – скорее похоже на танец, чем на сражение, Ар, опустив меч, смотрел мне вслед…

Мы еще умудрились успеть вернуться на завтрак в Ларран. Я чуть было не вышла в трапезную с синяками на руках и шишкой на лбу, которыми осчастливил меня Шао, свалившись ночью на голову. Спасибо Ти, который поймал меня в дверях за руку и ткнул носом в зеркало.

Сам Шао отправился домой, переодеваться – что-то не понравилось ему в эльфийском платье – и появился к столу в последний момент.

«Ну, Бель – можно тебя теперь так называть? – ты даешь! То серая мышка, то студентка-эльфийка, то принцесса…»

«Ага. А еще драконица и кобыла рогатая, не забыл, Рани – если можно тебя так называть».

«Ну, ты ж моя сводная сестра теперь? Которая вчера отдала для меня кровь – видел я лужу на полу, а Шон объяснил, что ты так недостающую силу давала. Кстати, как вы меня оживили?»

«Гибридная магия… Пришлось ей научиться. Но это возможно, только если окаменение не зашло слишком далеко. Потому мы и торопились, даже одеваться было некогда. Слушай, а если без подколок – как ты хочешь, чтобы я тебя звала: Шао или Рани?»

«Рани – это для очень близких. Тебе можно. Если хочешь, конечно… А Шао пойдет на людях. А почему ты Бель?»

«Это тоже для самых-самых – меня так отец звал. Кибела – Бель. Понимаешь? Да, Рани, у тебя в защите дыра. Пошли вечером к нам, на всех повесим маяки, как тот, что ношу я, и подумаем, как справляться с этой парализующей заразой. Придешь?»

«Значит, ты теперь замужем?» – сменил тему дракон.

«Да, вчера состоялась церемония в Лесном храме в присутствии двенадцати свидетелей. Но я прошу тебя не говорить пока об этом никому – даже родителям. Неосторожное слово – и мой дядя затеет гражданскую войну».

«Этот?» – Шао с омерзением во взгляде покосился на чавкающего лорда Фирданна.

«Не недооценивай гадюку! А еще вон сидит уважаемый аптекарь Юлип тер Чепак… да-да, тот рыжий, который смотрит на дядю влюбленными глазами. Он – агент укравшего тебя некроманта. И что с ним делать, мы пока не поняли».

«А что ты сама делаешь после завтрака?»

«Лечу в Галарэн, где буду учиться насыпать курганы, матерясь при этом на викинговском. А потом под присмотром Ара учу орочий язык, одновременно разбирая обломки в нашей спальне. Да, а еще Шон дал мне почитать рукопись «Ругательства и проклятия в языке подгорного народа» – хочешь взглянуть?»

«Эх, почему я тогда улетел? Такая б жизнь у меня сейчас была!» – шутливо вздохнул Шао.

«Ты, кстати, прочел описание погребальных обрядов конунгов? Лорд Гаралд пригрозил, что кто домашнее задание не сделает, того и закопают!»

* * *

В перерыве мы втроем устроились на нашей скамейке. У меня сформировались мысли почему Шао стал объектом охоты, и я хотела их озвучить и проверить:

– Смотрите! Первое – мы точно знаем, что черный маг ненавидит драконов. Второе – спорю на шип с моего хвоста, что он искал, но не нашел «Лигу некромантов Севера». Про меня и мою магию ему тоже ничего не известно. Зато он точно знает, что Властелин Небес поклялся отплатить ему за покушение на себя и Шао. В итоге он пришел к выводу, что алтари, которые он всюду понаставил, снесли именно драконы. Ибо больше некому. Даже в Академии нет магов, способных на это. Вот он и хочет отомстить за то, что его лишили источников силы. Согласны?

– Похоже на правду. А что еще? – кивнул Арден.

– Еще ему надо убрать драконов с территории Империи. Думаю, он не передумал захватить трон и жениться на мне. От таких планов так легко не отказываются… просто сейчас он будет разыгрывать какой-нибудь третий или пятый запасной вариант. Вот хорошо бы нам понять, в чем он заключается… Да, Ар, известий о взрыве пока нет?

– Есть. Рвануло в Вердене. Знаешь, где это?

Я прокрутила в голове карту Империи… Ага, средний по размеру город в центре обширной зеленой долины лигах в трехстах к югу от Ригана. Там выращивались лучшие в Империи цитрусовые и всегда было тихо. До сегодняшней ночи.

– Да, именно там. В воздух взлетел большой помещичий дом, стоящий на отшибе на краю города. Теперь вместо особняка – воронка, а на пяти соседних улицах вставляют новые стекла. Хорошая магия у вашей семьи, Шао! Впечатляюще-наглядная.

– Ага! Как у Шона, после первого визита которого в Лариндейль полдворца перестраивали, – хихикнула я. Потом заговорила серьезно: – Так о некроманте. Теперь мы разорили еще одно его гнездо… Он зол. В следующий раз он захочет убить. Чтобы преподать урок. Значит, сегодня вечером думаем, что делать с ядом. А пока… – обернулась к Шао и провела руками вдоль тела. – Извини, помыться или обнять кого-нибудь будет проблематично, но зато сейчас к тебе не прилипнет даже деготь! Пусть хоть три ведра выльют! Хоть купайся в этой заразе! Рани! Прости… нам пора бежать на трансмутацию – доешь, пожалуйста, оставшийся бутерброд. Ладно? И до вечера!

Вечером меня ждал сюрприз – Ти и Шон проморочились и промагичили весь день, но восстановили спальню такой, какой она была до визита одного неуклюжего дракона. В камине пылал огонь, а на тумбочке стоял букет свежих цветов из долины Полумесяца. Даже платья уже висели в шкафу, в том числе и то алое, что подарил Арден. Я бросилась к Тиану на шею. Тот подхватил меня под бедра и прижал всем телом к стенке. Посмотрел долгим темным взглядом в лицо:

– Ты же хотела, чтобы твоя брачная ночь была тут. Так и будет. Как только закончим с делами и попрощаемся с Шао. Сегодня ему лучше вернуться к себе домой.

* * *

Посередине кухонного стола благоухало большое блюдо с горячими жареными бараньими ребрышками, рядом красовались миска с любимым красным соусом Тиану, салатницы с зеленью и грибами и хлебница с еще теплым нарезанным караваем. Мы впятером уписывали всю эту вкусноту, запивая горячей тайрой и попутно потешаясь над морковными запеканками, которые через день подавали к столу в Ларране.

Сначала поели, потом Шон отнял у нас всех защитные амулеты и куда-то уволок. Притащил обратно через двадцать минут и объявил, что отныне увечные и калечные будут выпадать из астрала на полигон. Оттуда их и подберут… а дом ему ремонтировать больше не хочется. И, кстати, теперь амулеты работают одновременно и маяками.

А вот что делать с паралитической гадостью, мы так и не придумали. Малейшая доза отключала нервы, действуя даже на драконов, и как с этим бороться, было неясно. Противоядия Шон пока не нашел, а нейтрализовать эту дрянь магически, когда колдовать не можешь… ну, понятно. Получалось, придется нам носить специальные щиты. Единственное, чего пока удалось добиться, – это чтобы через защиту проходили воздух и обыкновенная вода. Но все равно неудобно.

Мы покивали головами, жалея самих себя. Нет, надо как-то вычислить этого скунса в капюшоне, который портит нам жизнь и даже исхитрился испоганить мою брачную ночь… Я уже готова была посадить под замок всю Белую башню, лишь бы вздохнуть спокойно. Жаль, что так нельзя. Придется искать виноватого.

Уходить от нас Шао не очень хотел… в итоге Шон потащил его в библиотеку сыграть в шахматы. А мы втроем попрощались и пошли наверх.

Попытка номер два. Если посреди ночи явится Аршисса с благодарностями за спасение сына, букетом и бутылкой красного драконьего, у меня начнется истерика. Поймавшие мои мысли парни нервно захихикали.

Меня снова посадили на кровать, а потом Ти обошел комнату по периметру, ставя пологи невидимости и тишины.

– Зачем?

– Чтобы ты не боялась быть собой. Поверь, иногда бывает очень шумно, и лучше знать наверняка, что никто посторонний тебя не услышит, – улыбнулся Арден. – Ну что, иди в купальню? И да, будешь выходить – одеваться не стоит…

Я задержалась дольше, чем обычно, лежа на воде с закрытыми глазами. Было здорово и немножко жутко – как будто собираешься прыгнуть в воду с высокого обрыва. Но я же этого хотела? Я же их люблю и мечтала выйти за них замуж? И все равно… при мысли о том, что завтра утром я проснусь уже не девушкой, сводило живот.

Замотавшись полотенцем, я вышла в комнату.

– Мой лучший подарок на день рожденья, мое почти сбывшееся желание, – улыбнулся мне Арден. Походя поцеловал меня в плечо и скользнул вслед за Тиану в ванную.

Я по-быстрому, как могла, расчесала и подсушила магией волосы, сбросила полотенце и нырнула под одеяло. Только успела, как появились они. Безо всяких полотенец. Прекрасные и обнаженные. И – не заметить этого было невозможно – желающие меня.

Ти щелкнул пальцами, гася свет.

Я зажмурила глаза. Матрас просел под тяжестью, а потом два прохладных тела прильнули ко мне справа и слева.

– Ну вот, ты снова боишься! Открывай глаза! Это всего лишь мы… – засмеялся Тиану.

– Бель! Ты такая красивая! Я так тебя люблю! – шепнул на ухо Арден.

– Я хочу снять все щиты. Можно? – перевела взгляд с одного на другого.

– Подожди секунду… Я накрою щитом всю кровать… А потом мы снимем все. – Ти оторвался от моего плеча и привстал.

Я кивнула. Да… кому мы там еще давали амулеты? Нейли, Вэрису, Бордену? Во! Вот статуи ректора нам ночью в постели и не хватало! Такого еще ни у кого не было!

– Бель! Ну о чем ты думаешь! – засмеялся Арден. – Даже в такой момент ты умудряешься поставить все с ног на голову!

– Ага! За восемь секунд! Но мне надо еще тренироваться!

Смеющийся Арден откинулся на спину:

– Нет! Сдаюсь! С тобой невозможно…

– За восемь секунд что? – поинтересовался Ти, закончивший ставить щиты. – Не слишком ли быстро?

Ах, он же не слышал про тот семинар по атакующей магии… Ну, сейчас расскажу!

Через минуту Ти тоже кусал подушку, чтоб не захохотать.

Отлично! Всех вырубила, а дальше что? Допрыгаюсь, что завтра снова проснусь девицей…

– Не проснешься, – в голосе Ардена звучали глубокие чуть хриплые нотки.

– Вообще? – округлила глаза я. – Придушите, что ли? Мы так не договаривались!

И, откинув одеяло, резво поползла на четвереньках от него прочь. Гм-м… а почему не гонится?

– Потому что за щит все равно не выберешься. А сзади такая панорама… – объяснил Тиану.

– Лучше, чем тогда в ручье, – подтвердил Арден.

Развернувшись, с обиженным воплем прыгнула на них.

Следующие несколько минут мы играли в кучу-малу.

Меня пытались утихомирить, не наставив новых синяков, а я не желала утихать. И отбивалась как могла, разве только не кусалась.

– Слушай, на ком мы женились? – поинтересовался сидящий на моих ногах Тиану у Ардена, прижавшего мои руки к постели над головой. – Это точно принцесса, а не дикий гоблин?

– Гррр! – отозвалась я и попыталась дернуться.

Если боишься – иди в атаку, ага!

– Бель! Ну что ты творишь? – ласково поинтересовался лежащий рядом со мной Арден. Одной рукой он продолжал удерживать мои запястья, а вторая погладила лицо, шею и легла на грудь. Небольно ущипнула мгновенно затвердевший сосок, а потом начала ласкать и массировать холмик, заставив меня прогнуться и застонать.

Сидящий на моих коленях Ти наклонился вперед. Горячие ладони гладили бока, бедра, рот Ти приник к пупку, а потом двинулся ниже. Я почувствовала, что начинаю задыхаться.

– Бель! Чтобы дарить наслаждение, надо сначала научиться получать наслаждение. Позволь нам показать тебе. Я сейчас отпущу твои руки, ты не будешь драться? – прошептал мне Арден в ухо. Потом чуть прикусил зубами мочку и прильнул к сгибу шеи.

Я помотала головой, потому что говорить не могла.

Ар приподнялся надо мной, заглянул в глаза и накрыл рот поцелуем. Не спеша, заставляя чувствовать каждое движение его губ, вкус лартайи, которым он наполнял мой рот. Я вцепилась в его плечи руками, притягивая ближе. Пальцы левой запустила в волосы, поглаживая затылок, а правая стала гладить его спину, бок… Вообще-то, хотелось опустить ее ниже. Теперь ведь, наверное, можно?

Тяжесть с ног исчезла. Ти приподнялся, надавил мне коленом на бедра, заставляя раскрыться, и улегся внизу, продолжая целовать и ласкать мой живот. Поцелуи спускались ниже и ниже, пальцы Ти странствовали по моим бедрам, иногда чуть касаясь промежности. Я чувствовала, как горю, как вдоль позвоночника течет поток раскаленной лавы, собираясь в водоворот внизу живота. Ти снова прикоснулся к безумно чувствительному месту и тут же убрал руку, я застонала Ардену в рот: «Хочу…»

Ар оторвался от моих губ.

– Кого из нас ты хочешь первым?

Ой! И что сказать? Раньше ответ был бы однозначным – Тиану и только он. Но теперь? Как я могу отвергнуть хоть одного из них?

– А это важно? – внимательно посмотрела в изумрудные глаза.

– Ну, в нашем случае, наверное, нет.

Ага, если столько экивоков, значит, важно.

А насколько важно? Потянулась мыслями к Ардену… и осеклась, наткнувшись на ментальный блок. Ох, а вот это совсем нехорошо! Ведь только что Ар был полностью открыт, просто распахнут. И вот захлопнулся, как устрица.

Получается, он уверен, что я предпочту Тиану, и спрятался за ментальным щитом, чтобы не показать боли и разочарования. Похоже, Повелителя опять грызет, гложет, снедает подозрение, что он – лишний…

Мы вместе уже полгода, и каждый день я повторяла ему снова и снова, что люблю, хочу быть с ним, жить без него не могу… Но если сейчас я отвернусь, он потеряет обретенную веру и снова почувствует себя ненужным. И – я уже понимала, что первый раз не забывается никогда – это чувство останется с Повелителем навечно, делая несчастным его самого и омрачая наш союз.

Но отказаться от Тиану тоже невозможно. Как можно отвергнуть того, с кем ты едина сердцем и душой? О ком мечтала столько лет? Без кого не можешь представить себе жизнь? Кто умер ради тебя и ради кого готова умереть ты сама? Вариант немыслимый, противоестественный.