Текст книги "Внимание, опасность! Здесь исполняются мечты (СИ)"
Автор книги: Надежда Цыбанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
– «Хочешь ты того или не хочешь», – закончил за меня Филя.
Едем мы, наслаждаемся природой, как из-за кустов выпрыгивает лесной люд бандитской наружности. Говорит, отдавай имущество, баба неразумная. Зря они так. Силка вытащила из баулов какую-то палку…
– «О, дрын!», – обрадовался мой подселенец.
Но больше него восхитились разбойники. Особенно, когда их незатейливым движением руки чуть ли не ополовинили. Невеста развлекалась, а я сидела, прижав котелок к груди, и тихо про себя вспоминала стихи Некрасова.
Больше нам по пути никто не попадался, или хорошо прятался.
День еще не перевалил за полдник, а мы уже уперлись в скалу.
К замку вела узкая извилистая дорожка, но Силка топала по ней, таща на поводу за собой лошадь с телегой, как по шоссе. Ну а я только крепче вцепилась в борта, чтобы случайно не выпрыгнуть на свободу. В обрыв.
Возле массивных высоченных ворот имелась маленькая неприметная дверь. Вот в нее и постучалась невеста.
– Кто? – в решетчатом окошке показалась усатая морда.
Меня сдернули с тюков и предоставили как доказательство:
– Сваха.
– А-а-а, – несколько разочарованно протянул стражник, будто ожидал полчища врага, а тут мы, – очередная. Ну, заходите.
Дверь гостеприимно распахнулась.
– Почему очередная? – настороженно спросила я, упираясь руками и ногами в проем, не давая себя запихнуть внутрь КПП.
– За этот квартальник вы уже двенадцатыми будете, – пожал плечами усатый. – Только никто не выдерживает и сбегает, не дождавшись свадьбы.
Силка настороженно замерла за моим плечом.
– Лорд лютует? – я попыталась заглянуть в замковый двор. Но, кроме пасторальной картинки средневековья, ничего интересного не разглядела.
– Наш-то? – усмехнулся стражник. – Он бы и рад все это прекратить, но не может. Он вообще не от мира сего малость. Ученый. Дело в другом. Да вы зайдите и сами все поймете.
Силка только и дожидалась любезного приглашения, внутрь меня занесли разве что не с дверным косяком.
Небольшой каменный дворик с колодцем посередине выглядел весьма аскетично. Но стоило мне снова отвернуться к стражнику, как возникло ощущение, что вид не сбоку, а позади меня. Я еще раз крутанулась. Полюбовалась стеной и нахмурилась. Такое впечатление, что пространство живет своей жизнью.
– Во-во, – тяжело вздохнул усатый. – Мы-то уже привыкли, а вот гости часто носы разбивают и ноги ломают. Жить в такой обстановке отказываются, и сбегают.
– А как тут ходить? – я с удивлением обнаружила двор с колодцем по правую руку. Моргать откровенно было уже страшно.
– Очень осторожно, – дал ценный совет усатый. – Вон ориентир, – он ткнул навершием копья в небо.
Мы, задрав голову, полюбовались воздушным змеем, парившим над замком. И действительно, пространство перестало скакать. А как ситуация внутри? Постоянно в окно смотреть, чтобы не потеряться?
Но новоявленную невесту такие мелочи не спугнули. Издав томный звук «О-о!», она нежным взгляд голодного медведя уставилась на спускающегося по высоким ступеням парня.
– «Это Ферлин?» – неверующе спросила у икнувшего Фили.
Похититель драконьей святыни мог выглядеть как угодно, только не так! При взгляде на него у меня возникал один вопрос: кто обидел ребенка? Невысокого роста, субтильный, с тонкими чертами лица и лохматой шевелюрой. Если заняться геометрией, то в Силке таких пять минимум поместятся.
Лорд замер, не доходя до нас шагов десять, и подозрительно спросил:
– А кто из вас сваха?
Я подняла руку. Бледное лицо Ферлина посерело. Нехитрым приемом он вычислил невесту, и не очень обрадовался.
– Силка у нас хозяюшка, – решила я сразу выложить карты на стол, пока нас за ворота не выставили. – Заботливая, нежная, – голос сам дрогнул на последнем слове. Особо ласкова она с подковами. – И трудностей не боится. – Это скорее они ее.
– Все равно сбежит, – махнул на нас рукой лорд. – Можете от ворот далеко не отходить, а то заблудитесь.
Я в очередной раз почему-то оказалась у крутой лестницы. Пришлось снова любоваться воздушным змеем.
Сваха я профессиональная, а значит – ответственная. Не могу я вверенную мне невесту бросить в этом ненормальном месте. Хм, а если круг мелом на земле начертить?
– Что у вас произошло? – я попыталась одним глазом удерживать в зоне видимости и Ферлина, и парящего змея.
В ответ взгляд лорда метнулся к котелку, который я привычно нахлобучила на голову, и стал задумчивым.
– А вы не в курсе? По-моему, вся округа знает о проклятом замке.
Силка активно закивала, подтверждая. Вот это любовь…
– Драконья святыня, будь она неладна, – вздохнул Ферлин и стал похож на побитого щенка. Обнять и плакать, честное слово. – Сбежала.
– В смысле? – я хлопнула ресницами и полюбовалась на колодец, в котором весьма органично произрастал лорд.
– Ну такая бяг-бяг-бяг, – пальцами изобразил он шаги.
– «Оставь болезного», – хохотнул Филька. – «Стражника расспроси, он поадекватнее выглядит».
В этот момент усатый крепко зажмурился, растопырил руки и покрутился на месте. С довольным видом распахнул глаза и принялся тыкать копьем в воздух.
– «Ты уверен?» – скепсис потек у меня из ушей.
– «Мда, продолжаем разговор».
Я посмотрела, чем занята Силка, и ругнулась исключительно про себя. Бой-баба детально изучала стены. В одном месте даже камешек подковырнула.
– Так она живая? – срочно отвлекла внимание от хозяйственной невесты на себя.
– Сам в шоке, – доверительно сообщил лорд, в свою очередь наблюдая за развлечением стража. Наверное, боится, что невеста превратится в тушку на вертеле. – Я даже не понял, как это произошло. Просто погладил статуэтку…
– А зачем вы ее вообще того… экспроприировали? Украли зачем?
Лорд тоскливо вздохнул. Дайте дитю конфетку.
– Да я и не планировал. Просто изучал горные породы. Ученый я. Хотел найти оптимальную для выплавки руду. А в пещере стояла она. Я лишь решил посмотреть. Взял ее в руки – и потерялся в пространстве. Я вывалился из пещеры и выпал из сознания. В себя пришел в замке.
Силка повернула голову и небрежно бросила:
– Три деревни, через которые вы шли, неделю потом остановить массовую пьянку не могли. Девки ноги от танцев до мозолей стерли.
– Вот именно, – трагически взвыл Ферлин, – у меня слуги все спились!
– Не все, – веско бросил усатый.
Лорд закатил глаза:
– Единственный язвенник. Ему алкоголь запрещен.
Стражник все так же продолжал развлекаться с копьем и невидимым врагом. И это он еще непьющий!
– А дальше? Как получилась, что святыня сбежала?
Ферлин рассеянно взлохматил и без того растрепанную шевелюру:
– Мне показалась, у нее на боку пятнышко. Я просто пытался его оттереть. А она вдруг завизжала. От изумления я разжал руки. И теперь она носится по замку, и как поймать, я представления не имею.
– «Филя», – позвала я. Или я что-то не понимаю, или я что-то не понимаю.
– «Ага, я примерно также», – голос в голове звучал озадаченно. Непростая миссия постепенно превращается в балаган. Как, в прочем, и все предыдущие.
– Зайдем с другого входа, – я пощелкала пальцами, привлекая внимание лорда. – Вы же угрожали драконам, будто разобьете святыню, если они приблизятся к замку.
– А что мне оставалось? Позволить им выжечь всю округу? Вряд ли они удовлетворились бы моим искренним извинением.
Силка нащупала ворота и потянула засов в бок. Как же. Добро с той стороны скучает без пригляда. Я заинтересованно взглянула на лошадь. Может, бесконечно меняющееся пространство на нее не подействует?
Мягкая женская ручка уверенно взяла под уздцы животное. Издав нервное «иго-го-го», гордый скакун присел на задние ноги и застриг ушами.
– Пшла! – ласково хлопнула по крупу коня баба, и Ферлин нервно сглотнул.
Телега, скрепя колесами, медленно въехала на территорию замка.
– А какого размера святыня? И что она из себя представляет? – я дернула лорда за рукав.
Впечатленный невестой, тот не сразу переключился на меня.
– М? Размер? Примерно такая, – он показал расстояние между ладонями сантиметров в двадцать. Руки слегка тряслись, и от этого неизвестная фигня становилась то больше, то меньше. – Золотая. У меня рисунок ее имеется. Вот, – он вытащил из за пазухи свернутый в трубочку лист пергамента.
Лучше бы я его не разворачивала. Глядя на рисунок, я окончательно и бесповоротно распрощалась с адекватностью.
– «Филя, скажи, что мне мерещится», – с угрозой произнесла я.
– «Это сделает тебя счастливой? Легко. Ничего не жалко для моей девочки. Это галлюцинация», – ехидина себе не изменяет. Другим – да, а себе – нет.
– «Тут правда нарисована свинья?!» – я все еще не могла поверить. Такими темпами я обрету новую фобию.
– «Кабан», – хмыкнул Филя. – «Бивни».
– «Да хоть хобот!», – я потрясла лист. Рисунок не изменился. – «Давай думать логически. По замку бегает золотой кабан-копилка. Его надо поймать. Какие наши действия?»
– «Я бы выпил», – протяжно вздохнул мужчина. – «Такое на трезвую голову провернуть сложно. Но можно. Устроим охоту».
Охота, так охота! Лишь бы в браконьеры не записали.
Я полюбовалась, как Силка машет перед собой руками, лошадь ошарашенно мотает мордой и думает, куда смыться, а стражник тычет копьем в воздух.
– А как вы передвигаетесь по замку? – начала с основной проблемы.
– Интуитивно, – обрадовал меня Ферлин. – Я в нем с рождения живу. В детстве любил читать на ходу, не отрывая глаз от книги. Вот так и приноровился. А остальные в подвале с продуктами закрылись. Я уже месяц без нормального горячего!
Что может заставить влюбленную женщину броситься грудью на амбразуру? Да что угодно, особенно, если объект чувств голодает.
– Стой! – я вцепилась в рукав рубашки Силки, тормозя ее всем весом. – Сейчас войдешь внутрь и потеряешься. Тогда точно лорд Ферлин умрет без кормежки.
Баба замерла. Ага, есть контакт.
– «Ты как к мифам Древней Греции относишься?» – решил блеснуть эрудицией Филя.
– А не найдется ли у вас ниток или моток пряжи? – обратилась я к невесте.
– Конечно, – удивилась Силка. Мол, какая недогадливая сваха, словно можно к жениху с пустыми руками заявиться.
Фрелин задумчиво наблюдал, как я привязываю конец от мотка к засову ворот.
– А… зачем? – решился все же спросить лорд. Фух, а то я уже боялась, что мне в его глазах падать ниже некуда.
Пришлось вкратце рассказать о лабиринте Минотавра.
– Какая занимательная сказка, – парень взглянул на меня с выражением дикаря, которому показали биде.
– Так мы хотя бы не заблудимся, – пожала я плечами. – Ведите нас на кухню.
Оголодавший мужчинка, этим все сказано. Мы припустили по каменным плитам со скоростью гоночного болида. Хорошо, что каблуки остались где-то в лесу, а то бы от искры мог случиться пожар.
– «Филя, а ты умеешь охотиться?» – необходимо прояснить основные моменты во время забега. Не исключено, что кабан там, где еда.
– «Занятно», – протянул мужской голос. – «Я уже понял, что ты о моей персоне невысокого мнения. Убивать животных из спортивного интереса мне претит. А за пропитанием я предпочитаю ходить в магазин. Тем более, понятия не имею, на что ловить золотого кабана. Но у нас в институте был препод, заядлый любитель этого дела. И когда нам не хотелось слушать о геодезии, мы просили его поделиться опытом. Он больше был по крупнорогатому скоту, но про кабанов говорил, будто егеря специально засевают поля овсом или топинамбуром, чтобы прикормить зверя. Где предлагаешь заняться огородно-посевными работами?»
Я скрипнула зубами. Вариант слишком долгий, да и не факт, что даст нужный результат. Может, монеты попробовать? Выложить ими дорожку за ворота… Но если вдруг кто-то выползет из подвала? Не стоит будить в людях жажду экспроприации.
Тяжело резво нестись за предводителем по пустым и грязным коридорам и одновременно думать. Особенно, если неожиданно пред носом возникает стена. Тут главное, не отскочить в сторону, поскольку на самом деле она может быть где угодно.
Место обитания кастрюль и прочего кухонного инвентаря встретило нас запустением и запахом гари.
– Я пытался кашу приготовить, – неловко шаркнул ножкой лорд, указывая на оплавленный чугунок.
Почему-то припомнилось, как один из претендентов на часть моей жизни и нервных клеток, решил порадовать меня ужином, приготовленным самостоятельно. На кухне пришлось делать ремонт, а плиту выкинуть. Вытяжка умерла в муках, пытаясь убрать запах костра и пластика.
– А что едят кабаны? – озадачилась я, осматривая скудные запасы.
Силка уже деловито шерстила по полкам, гремя скарбом. Что удивительно, но при взгляде на огромный камин-печь пространство замирало.
– Драконий камень, – гордо заявил лорд, заметив интерес. – Мой прадед сам добывал.
Я нахмурилась:
– Откуда он? – мысль вертелась под котелком, но сформироваться никак не желала. Или просто мозг устал от бесконечного креатива.
– Это обожженные драконьим огнем породы, – Ферлин заложил руки за спину и принял вид лектора. Мне почему-то захотелось отчаянно зевнуть. Уже вроде давно не студентка, а рефлекс остался. – Они очень прочные и жаростойкие. Легко их, естественно, не добыть. Но мой род славился риском и благородством.
Интересно, а своровать святыню – это подо что попадает?
– Хм, Вакханалия на драконов не действует, я так понимаю?
– По легенде она спаяна из кусочков золота, которыми пожертвовал каждый дракон. В сокровищах заключена их душа, поэтому святыня как бы продолжение их сознания.
Припомнив габариты ящерицы с крыльями и соотнеся их с размерами свиньи-копилки, я могу смело заявить – они жмоты. Выделили, видимо, по монетке.
Силка, помянув добрым словом местный персонал и пообещав всех уволить с особой жестокостью (кто-то в себе не сомневается), выложила на стол скудные запасы круп и овощей.
– А почему бы нам не наведаться в подвал? – я потыкала пальцем гнилой помидор. – Там же есть провизия.
– Никак, – Ферлин недовольно скривился, – это замок.
– Я догадалась, – иронично поиграла бровями. – И какая здесь связь?
– На случай разгула драконов в подвале дополнительные защитные ворота, которые открываются изнутри. Даже если мы очень попросим, с нами не поделятся.
И тут мысль наконец-то обрела свое место среди извилин. Бредовая, конечно, но какая есть. Зато моя.
Вооружившись острым ножом, я прямиком устремилась к камину.
– Э-э-э, – протянул лорд, пятясь от меня на всякий случай поближе к невесте. Я же говорила, что хорошая сваха. Вот он уже из двух зол выбрал Силку. – А зачем вы ломаете мое имущество?
– Потому что пряжа не бесконечная. – Кончик мы уже завязали на ножке стола. – А по замку надо как-то передвигаться, чтобы поймать хряка.
– То есть вы серьезно собрались избавить меня от напасти?! – неверующе спросил Ферлин и быстро заморгал. Бедняга. От облегчения чуть не расплакался. Но это он рано. – А причем тут очаг?
Вот как это, оказывается, называется. Эх, Светка, дитя прогресса.
– Раз изменение пространства на камни не влияет, то не проще ли ходить с булыжником в руках?
Дикари с биде были посрамлены. Теперь им показали электрический стул.
– Точно! – хлопнул себя по лбу лорд.
– «Молодец», – сдержанно похвалил Филька. Но не съехидничать он не мог: – «Ты не отвлекайся. А то или без пальца останешься, или кирпичом по котелку опять получишь».
Силка баба хоть и сильная, но сообразительная. Меня сдвинули в сторону небрежным тычком в бок. Тесак в ее руках заставил мой скромный ножичек скукожиться от ущербности. Что ж, теперь в свое резюме она может к подковам добавлять: быстро разбираю очаг на составляющие.
Меня осчастливили куском черного подкопченного камня. Вот это, я понимаю, подарок, а то какая польза от брюликов? А тут хоть обивайся, хоть обнимай, чтобы пространство не кружилось.
– В подвал! – Силка решительно стукнула кулаком по столу. Тот скрипнул и чуть перекосился.
Вниз вела крутая и узкая каменная лесенка. При наличии одного факела (Эдисона на них нет) тут и без Вакханалии есть риск что-нибудь сломать.
Лорд не обманул, мы уперлись в огромные массивные деревянные (!) ворота. За ними была слышна активная и веселая жизнь. Мне даже завидно стало.
– А кто-то говорил, что это защита от драконов…, – многозначительно протянула я.
– Так и есть, – кивнул не понимающий Ферлин.
– Хм, ящерицы же огнем пыхают, – снова намекнула я.
Лорд открыл рот. Посмотрел на преграду. И закрыл рот.
– Отворяйте! – Силка со всей дури лупанула по воротам.
После непродолжительной тишины раздалось насмешливое:
– Да счаз!
Ферлин совсем скуксился. Авторитет замкового владельца был неоспорим, точнее, его отсутствие.
– Эх, топора нет, – вздохнула я. Филя громко захохотал на фоне.
– Я разберусь, – ласково пообещала местная гроза разбойников и закатала рукава. Камень легко уместился у нее за пазухой. А из-за пояса был извлечен тот самый чуть погнутый тесак.
Со звуковым сопровождением «Хеть!» лезвие вошло в древесину, как в масло.
– Смотрите, какая выгодная жена, – я ни на минуту не забывала о своем долге свахи. – От такой слуги не спрячутся нигде. – Да и муж тоже.
– Ага, – завороженно произнес Ферлин, не в силах отвести взгляд от очередного уничтожения имущества. А мне припомнился фильм «Сияние», уж больно Силка на маньяка была похожа, особенно, когда попыталась лицо в щель просунуть.
С той стороны послышались вопли ужаса.
– Еду! – потребовала она грозно.
Вряд ли имелось в виду кидаться, но в результате мы с провизией вернулись на кухню.
– «Света, я тебя поздравляю», – влез неугомонный, – «в кои-то веки лавры разрушителя достались не твоей рукопопой личности. Ты, главное, камушек держи покрепче и не потеряй. Нам с ним еще одного кабана ловить. У меня идейка появилась».
– «Поделишься гениальной задумкой?», – я не хотела кокетничать. Оно само собой получилось.
Филь польщенно хмыкнул.
– «Эко как ты в меня веришь. Даже никогда и не знал, что это так приятно. Постараюсь оправдать оказанное высокое доверие. Чтобы понять, где бегает наш кабанчик, достаточно рассыпать муку по коридорам замка. А натянуть поперек простейшую сигналку – леску и пару маленьких чугунков».
Я покосилась на здоровенный мешок в углу кухни. Хуже обо мне местный контингент вряд ли станет думать. Я надеюсь.
– А что это она делает? – шепотом спросил лорд, наблюдая, как я сначала пыталась сдвинуть с места полный мешок, а затем принялась носиться по кухне в поисках вместительной тары.
– Лучшая сваха, – глубокомысленно протянула Силка.
– А-а-а, – в тон ей ответил Ферлин.
Но нас с Филей было уже не остановить. Нелогичное и беспощадное «сейчас все будет» снова вырвалось наружу.
– Слушайте, – притормозила я свои метания, – можете хоть примерно назвать место обитание Вакханалии? Нет, мне, конечно, несложно обсыпать все полы в замке, но хотелось бы уложиться в реальные сроки, а не потратив пару лет вдали от цивилизации.
Лорд задумался, пощипывая подбородок, а невеста уставилась на него влюбленными глазами. От частично разобранного очага потянул запах подгорающего обеда. Я цапнула Силку за рукав и посвятила в народную мудрость:
– Любовь приходит и уходит, а кушать хочется всегда!
Баба взглянула на меня с еще большим уважением. Кажется, у лорда Ферлина появилась новая надпись на родовом гербе.
Наш умненький, к сожалению только местами, отмер:
– Есть у меня подозрение, что эта су… простите, существо определенно женского пола и собачьего вида, залегло где-то в районе лаборатории. Там ни одной целой пробирки не осталось! – поделился он наболевшим с дрожью в голосе.
У меня возникло подозрение. А судя по бегающим виноватым глазкам лорда – уверенность.
– Вы ее распилить пытались? – я агрессивно наступала на парня, уперев руки в бока. – Поэтому она ожила?! А вовсе не из-за того, что ее потерли?!
– А кто бы ни захотел распилить золотую копилку? – философски заметила Силка, и мой гнев поутих. Честно? Я бы тоже не удержалась от соблазна взглянуть на ее содержимое.
Желудок поддержал то ли меня, то ли общий бедлам, и жалостливо взвыл. Видимо присутствие рядом человека, способного обеспечить сытной пайкой, действует на него расслабляюще. При моем полуголодном образе жизни (очень часто ужин заменял завтрак и обед, да что скрывать, и полдник) он себе такого не позволял. Кефир тебе и яблоки! Нельзя же так легко выдавать секрет тонкой талии!
Меня усадили за перекосившийся стол, вручили плошку с отвратительно-запрещенной наваристой похлебкой из картошки и сала, и приказали есть. Лорда умостили рядом и также наградили едой.
– «Не повести печальнее на свете, чем о вечно худеющей Свете», – поддел меня Филька, не желая дожидаться, пока я набью пузо. – «Я тут кое-что прикинул… чисто теоретически – это копилка. Может, в нее надо бросить монету?»
– «Гениально» – проворчала я, набив рот сдобой. Откуда в подполе свежие булки? – «Логично, и от этого более пугающе. Все пойдет не по плану».
– «Ты серьезно?» – прыснул развеселившийся подселенец. – «Решила поискать логику в наших приключениях? Вот делать тебе больше нечего. Твоя любимая Алиса, когда провалилась в кроличью нору, таким не заморачивалась. Поэтому попробуем бросить монету в копилку и посмотрим, что получится».
– «Но у меня нет денег», – я непроизвольно нахмурилась. Определенно, уплетая еду, я пропустила нечто важное.
– «Хосподя, женщина! У тебя под боком вылизывает миску лорд. У него целый замок. Неужели пары монет не найдется?»
Я заинтересованно посмотрела на Ферлина взглядом бывалой хищницы за толстыми кошельками. Тот икнул и отгородился от меня миской.
– Мне бы монету, а лучше парочку, – я заискивающе улыбнулась.
Кредитор не впечатлился и насупился:
– Я тоже хотел ее на золотые приманить. По всему замку разбросал. Эффекта никакого, как, впрочем, и денег.
– Съела? – я удивленно округлила глаза.
– Вряд ли, – с тяжелым вздохом признался лорд. – Это было до того, как слуги закрылись в подвале.
– Кстати, да! – я подпрыгнула на месте. – Откуда там свежая выпечка?
– На что это вы намекаете? – подозрительно спросила Силка, заранее закатывая рукава.
– Уважаемая сваха думает, что есть другой вход? – Ферлин нахмурился. Грозная моська. – Где?
– Это ваш замок, откуда мне знать! – я нетерпеливо побарабанила пальцами по столешнице. – Так что с монетами? Найдется парочка?
Парень снова скорбно вздохнул, и я почувствовала себя рэкетиром с битой. Затем он полез в штаны. Не в карман, а именно в штаны, и извлек звенящий мешочек. Даже думать не хочу, где он хранил свои сбережения.
Двумя пальцами, стараясь лишний раз не коснуться ткани, я выгребла длань для святыни. Силка провожала разграбление будущего семейного капитала с откровенным неудовольствием.
– С мукой вперед к лаборатории! – командным тоном генерала, случайно оказавшегося в тылу врага с отрядом из двух самоубийц, приказала я.
Издевательство архитектора я оценила и попросила прощения у своих ног, ведь сначала мы спускались в подвал, а теперь лезем в башню. Только к весомому камешку прибавилась огромная кастрюля с мукой. Хорошо, что тело придет в норму при смене желаний – быть бодибилдершей на одну правую руку – так себе отличительная примета. Но спорить я не рискнула, потому что у Силки тара была в два раза больше моей. Лорд впереди нашей процессии гордо нес скромный горшочек.
– Так что вы все-таки предлагаете? – Ферлин посмотрел на меня через плечо, легко шагая по винтовой лестнице.
– Для начала доползти до верха, – прохрипела я, перехватывая кастрюлю, не выпуская камень. Жонглер в цирке возрыдал от зависти. – Потом устроить охоту!
– На святыню?! – всплеснула руками Силка. – И не жалко?! Она же из золота.
Чтобы посмотреть на бабу с укором, пришлось привалиться к стенке, был риск головокружения с последующим лихим спуском вниз.
– Обязанность жены – поддерживать мужа, – выдала я очередную сентенцию. – Даже если у него возникает желание охотиться на больничные утки, вторая половинка просто обязана с милой улыбкой подавать ему патроны. Человека нужно принять со всеми его тараканами, иначе на «Машеньке» разоритесь. Супруг также пойдет женщине навстречу. Это и называется браком. Лорд Ферлин, вы желаете убрать из замка… – я замялась, поскольку откровенно ругаться матом не прилично, а хочется, – драконью радость?
– Больше всего на свете! – запальчиво вскрикнул парень.
– Вот, – я бы назидательно подняла палец, да руки заняты и уже трясутся. План по посыпанию мукой я начала прямо со ступенек.
– Так чего же мы стоим, – валькирия вышла на тропу войны за личное счастье, и меня пнули под попу кастрюлей для придания ускорения.
Филя, естественно, не смог молча посидеть пару минут:
– «Хм. Интересная мудрость. Сама ей пользовалась?»
– «Было дело. Недавно только с полки доставала и протирала».
– «Женщина, которая не пилит. Мечта. Правда, нереальная. Всех что-то не устраивает. Неужели ни одного не пыталась переделать под себя? Не верю».
– «Твое дело», – сил пожать плечами не было, поэтому я просто скорчила страшную рожицу. Неудачно лорд решил оглянуться и проверить, не потерялось ли его войско? Если что, к преждевременной седине Ферлина я отношения не имею. – «Глупо взрослого человека заставлять пересматривать свои привычки. Он все равно будет это делать. Только втихомолку. Ты начнешь подозревать. Женщины сразу думают о худшем. Скандалы, ревность и истерики не способствуют сохранению отношений. Поэтому, если ты выбрала человека, любящего стрелять из кота по армии теней, то мирись с этим. Или таблетки посерьезнее купи».
Филипп как-то раздраженно цыкнул:
– «Неужели ты сама никогда не оступалась? Святая, что ли?»
Я обрадовалась концу пытки лестницей. Отличный повод не продолжать неприятный разговор. Но, поскольку Филя – это Филя, проще ответить и забыть.
– «В общем так. Опыт у женщин – словно минное поле из граблей, по которому ты ходишь с завязанными глазами. Сколько раз тебе прилетит одним и тем же черенком – никто не знает. Вопрос в том, как это пережить. У меня в жизни была неприятная история. Я встречалась с парнем полгода, а потом увидела его с другой. Да еще выяснилось, что он просто пудрил мне мозги, представляясь тем, кем не являлся на самом деле. После этого я попала в больницу и сделала выводы. На этом тему закрыли и занялись охотой на кабана с прорезью. Интересно, если я попаду когда-нибудь на прием к психиатру, он сразу съедет с катушек, или сначала обрыдается от радости?»
Филя примолк. Мы оказались в галерее с огромными окнами.
– Там моя лаборатория, – лорд Ферлин махнул рукой в сторону противоположного конца коридора.
Я покосилась на цветные витражи, изображающие птиц, солнце и растительность. А может, ну ее, эту охоту? Но когда сзади тебя подпирает Силка, деваться некуда, только вперед.
– Сначала заглянем внутрь, – я занесла ногу, чтобы сделать шаг, как почувствовала, что опоры нет.
Ковер легко выскользнул из-под туфель. С очень неприличным воплем, поминая мать, я с эффектным грохотом опрокинулась на спину. Камень я не выпустила, а вот кастрюлей пришлось пожертвовать.
Бух! Мука взметнулась к потолку, чтобы равномерно осыпать нас и все прилегающее пространство.
– «Медвежонок косолапый ты мой», – вздохнул Филька. – «Ничего себе не отбила?»
– «Пока еще не поняла», – я попыталась осторожно приоткрыть один глаз. – «Ну, мукой я все посыпала. Так что можно считать, будто так и задумывалось».
– Смотрите! – взвизгнул лорд, хаотично махая руками вокруг себя. – Она теперь видимая!
И действительно, у его ног с бешеной скоростью носилась копилка-кабан, припорошенная белой мукой. Маленький нюанс о том, как она маскируется под местность, был раскрыт.
– Ловите, – подсказала я двум застывшим свежеокрашенными столбами.
На лорда надежды никто не возлагал, но он все же попытался схватить Вакханалию, но не удержался на ногах и со счастливой улыбкой осел на пол.
– Я бы выпил, – радостно сообщил он.
– Рано, потом еще успеете. Если с женой договоритесь.
Силка, поймав мой взгляд, с решимостью последнего бойца из легиона перевернула свою тару. Я даже возмутиться не успела, поскольку нос, рот и глаза оказались забиты. Пока откашлялась, пока стерла с лица грим мима, наша невеста восседала на перевернутой огромной кастрюле, под которой что-то сопротивлялось пленению и отчаянно стучало по стенкам.
– Вопрос: ты сможешь святыню на месте удержать, чтобы бросить монеты в прорезь? – я неуверенно уточнила у Силки.
– Что ж я, с поросенком не справлюсь? – она горделиво задрала нос. – Да рубить свиней я никогда не заставляла мужей. Все сама.
Хорошо, что лорд слегка неадекватный, и не слышит о былых заслугах будущей жены (а куда уже он денется).
– На счет «три», – предупредила я. В одной руке – камень, в другой – монеты. Главное, не перепутать.
Если бы святыня обладала разумом, мне бы стало за нас стыдно. Ловким броском Силка сцапала кабана за задние лапы и подняла вверх. Почему-то возникло ощущение, будто она собирается треснуть им об стену, чтобы не рыпался.
– «Чем мы вообще тут занимаемся?!» – возмутилась я мысленно. Попасть в небольшую дырочку отчаянно дергающегося существа оказалось непростой миссией.
– «По мне, так вы кабана мужественности лишаете. Как он потом на самок смотреть будет?»
Я сосредоточенно пыхтела. Одна монета выскользнула из пальцев и утонула в мучном сугробе.
– «Ты всерьез полагаешь, что у этой скотины могут быть поросята? Он золотой кабан-копилка. С кем скрещивать его будем, селекционер?»
В этот момент монетка точно попала в прорезь.
– О да! – простонала я. Все мои бывшие любовники устыдились.
– Замерла? – неверующе переспросила Силька.
– Похоже на то, – я на всякий случай по-русски доверчиво ткнула в нее пальцем.
Святыня не шелохнулась.
– Нам нужна клетка! – неожиданно выдала дельную идею Силка.
– Лорд, – я потрепала парня за плечо, – у тебя канарейка любимая есть? В принципе подойдет и не любимая.
– Ик? – на мне попытались сфокусировать взгляд. – Не, крыска была. Белая. Опытов не пережила. Черепашка еще. Где-то в замке ходит. Возможно.
– А клетка есть? – я решила не размениваться окольные пути.
– М-м, да! Есть! – радостно вскрикнул мучной человек, вскакивая на ноги. Ну как вскакивая… неловко вставая на четвереньки и держась за юбку Силки, медленно вспоминая, что он прямоходящее создание. – Прошу за мной!
Ноги с приказом слегка не согласились. Но жажда поскорее покинуть сию чудную палату номер шесть была неумолима. Одна радость: от тяжелого камня можно теперь избавиться. Я еще раз внимательно осмотрела подозрительно притихшую Вакханалию и посадила ее в кастрюлю. Будем надеяться, летать она не умеет. Трофей было доверено нести невесте, а то присутствовал риск, что внизу лестницы я окажусь по частям.
Замок в нормальном состоянии чище не стал. Наоборот, грязь отчетливо бросалась в глаза, и будущая хозяйка недовольно цыкала при виде очередной кучки мусора. Участь горничных в подвале была решена.
