Текст книги "Внимание, опасность! Здесь исполняются мечты (СИ)"

Автор книги: Надежда Цыбанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

– «Ты поэтому такой вредный?» – подозрительно спросила я.

Филя низко рассмеялся:

– «Нет, это благо врожденное. Из приобретенного у меня только насморк».

Как устроить массовый инфаркт целому клану орков? Рха не просто сломала ограду, она еще и ущипнула пару артов за заднюю мышцу. Есть в Испании такой праздник – Энсьерро. Это когда люди по улицам бегут от быков. Я один раз побывала на нем. Кандидат на соседнее спальное место в кровати пригласил. Пару дней романтических прогулок почти решили все дело, если бы не быки. И вообще было бы замечательно, если меня предупредили о них. Сюрприз удался – я бежала и визжала вместе с толпой, пока один сердобольный мужик не забросил очумелую иностранку на шпильках на деревянную ограду. Так вот, познакомили мы орков с этим праздником. Арты впотьмах ломанулись кто куда. Охрана, из тех, кто попроворнее, легко уходила из зоны поражения, но шатры увернуться не могли.

– Девы, – шепотом сказала я, хотя можно было и не напрягаться, ор стоял знатный, – знаете, что самое главное в сделанной пакости? Вовремя смыться. Поэтому берем добычу – и ходу.

На счастье, килограмм хмеля от нас и не требовали. Небольшие мешочки, похожие на табачные, вмешали в себя по пять пригоршней внушительных шишек.

– Ну как я их? – гордо спросила вернувшаяся Рха.

– Молодец, – похвалила я, стараясь не смотреть на орчанку в котелке.

– Мне понравился твой метод боя, – она доверительно похлопала меня по плечу. Скоро оно отвалится. Хотя, с другой стороны, обнимашки я бы точно не пережила.

– «Поздравляю, Светик, ты сломала орчанку», – ехидничал в голове Филя. – «А теперь дружно пожалеем мужика, которому она достанется».

Мимо нашего укрытия пронесся арт и орк, экспрессивно призывающий животное остановиться. На месте кабана я бы таким посулам точно не поверила.

Я мрачно посмотрела на темный лес.

– И где тут ваш брод? Пора сворачивать партизанское движение.

В фильмах всегда есть эпичный момент, когда герой идет, а за его спиной гремит взрыв. А он с каменным лицом, даже бровью не поведет. Вот так мы уходили в лес, оставляя позади себя хаос.

Но к броду мы не пошли, поскольку воинственные девы решили реабилитироваться и завалить жуть. Я тайком пересчитала мешки с хмелем, но все оказались на месте.

– Ты представляешь, какой это трофей! – восторженно воскликнула Рха на мои слабые призывы сберечь вымирающий вид чудовища.

– «А я говорил, что ты орчанку сломала», – недовольно проворчал на заднем фоне Филька. – «Только в самую битву не суйся, отсидись в сторонке».

– «Слышь, заботливый мой, это плот. У него сторонок нет», – огрызнулась я.

– «Главное, плащик подвяжи вокруг себя, чтобы за конец под воду не утянули. И крепись, что ли. Ты это войско породила… мда».

– «Ты мне лучше скажи, когда там точка выбора наступит? А то, боюсь, я не дотяну», – тяжело вздохнула я.

– «Не могу. Мне печать неразглашения впаяли, чтобы интересней было», – обрадовал меня новой информацией Филька.

– «Кому?!», – взвилась я, понимая, что явно не о моей скромной персоне речь. Сегодня на манеже дрессированная Света и орки, блин.

– «Тому, кто все это затеял», – как маленькой объяснил мужчина. – «Но если Эрх совсем тебя не привлекает, что для меня совершенно непонятно, подскажу – пускай он откажется. Это будет лучший вариант для тебя».

Супер. Ночь. Река. Плот. Боевые девы. И занимательные беседы наедине с собой.

– Харя! То есть Света! – гаркнула Рха. – Давай быстрее!

На ее месте я бы к жути в гости не спешила. Но чудовище было умнее нас всех. Наученное предыдущим горьким опытом, оно просто не показалось. Зря только на плоту посередине реки дрейфовали целый час. Я уже и уснуть успела, когда в днище что-то стукнуло, но оживившиеся орчанки остались ни с чем.

По прибытию мы застали связанных незнакомых орчанок. Наши воины были худы и злы, да и маянье животами способствовала бессоннице. Боевым девам и шанса не оставили.

– Вот что бывает, когда прешь напролом – я назидательно ткнула пальцем в ровненький ряд спеленованных гостей.

Девы дружно закивали, впечатленные ночными приключениями.

Иирх нам, а точнее, нашей добыче не обрадовался. А еще сильнее он загрустил, когда к нему на разговор явился вождь из клана, где мы ночью резвились. Прибыл он не с требованием вернуть котелки или возместить моральный ущерб. Он всего-то попросил отдать ему невест. Вот взял и попросил. А я злая и невыспавшаяся.

– Компотику? – я милой улыбкой протянула я тарелку со слабительным отваром гостю.

Тот удивленно уставился на котелок-каску, видимо, признав собственность.

– Нет, – как-то обреченно вздохнул Иирх, – Харя пришла к нам клан и нести эту ношу наш святой долг.

– И тебе компотику, – прошипела я сквозь зубы. – Я сегодня щедрая.

Орки вздрогнули и спешно скучковались, чтобы отбиваться было удобнее.

– «Ай, молодца, Светик! Запугала здоровых мужиков. Теперь понятно, почему ты одна. Под такой бронепоезд попасть страшно», – откровенно веселился у меня в голове Филька.

– «Молчи уж, жертва неудачных отношений», – огрызнулась я.

Как найти нужного орка в толпе подобных? Нет, поодиночке я их отличаю, но если соберутся в кружок хотя бы по десять – все, «Звездные войны. Атака клонов». У Эрха есть, конечно, примечательная особенность – отсутствие штанов, но бегать между орками и разглядывать их чуть ниже пояса я не намерена.

– Драгоценный! – нежно гаркнула я в толпу.

Орки озадачились. Посовещались. И снова на меня уставились.

– Любимый! – я решила зайти с другой стороны.

Недоумение в массе орков возросло. Вот же… старые солдаты, которые не знают слов любви.

– Эрх!

Хорошо так крикнула. Арты вздрогнули и передислоцировались в дальний угол загона, а орки вытолкнули вперед искомый объект и шустро разбежались кто куда.

– Вот что, юный мой друг, а давай-ка отойдем, – я произвела профессиональный захват жениха под руку.

– Опять?! – ужаснулся Эрх, косясь на кусты.

Но я была неумолима.

– Ты же не хочешь начинать семейную жизнь со скандала? – вкрадчивым тоном поинтересовалась я.

Орк отчаянно замотал головой.

Местом для переговоров в этот раз выступил дуб. Я ни на что не намекаю, просто так совпало.

– «Ага-ага», – влезло мое альтер эго.

– Скажи честно, положа руку на секиру, ты хочешь жену?

Орк тоскливо вздохнул.

– Ты же старая. Да и Харя ко всему, – выдал мне исчерпывающий ответ Эрх.

– Вот! – я радостно потерла ладоши.

– Я что, по-твоему, за свои слова не отвечаю, – набычился жених. – Я не слабак, мнение по десять раз менять.

Я умно промолчала, не уточняя, что именно слабаки в понимании орков самые живучие. Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы разум считали за дефект.

– Да и отец…, – продолжил Эрх.

– Странно, – я не удержалась от хитрой улыбки, – ты говоришь, что взрослый, но полностью зависишь от мнения родителя. Но даже если возьмешь жену, хорошим охотником от этого не станешь. Тебе всего пятнадцать – опыт придет со временем.

– Ты и правда, так думаешь? – вскинулся орк.

Захотелось прижать эту детинушку к груди и погадить по голове. Сиротинушка при пятнадцати мамках.

– Ты вообще должен сам для себя решать, чем хочется заниматься. Хочешь – будь охотником. Хочешь – пахарем. Хочешь – рыболовом. Если жить постоянно с оглядкой на чье-то мнение, сладко не будет.

– «Ой, а кто это у нас толкает философские темы? Не та ли Света, которую мама в художку определила, не спрашивая мнения? Целых десять лет угробила, а рисовать не научилась», – ехидно влез Филя.

– «Изиди, нечистый», – фыркнула я на него. – «Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen*».

– «Вау, Светик, душа моя. Экзорцизмами на досуге баловались?»

– «Не поверишь, но соседка научила. Она у нас бабушка боевая была. А в подъезде жил гот. И шла у них война и зримая, и незримая. Эта надпись периодически появлялась на двери дьявольского пристанища».

Филька только успел коротко хохотнуть, когда Эрх вышел из задумчивого состояния.

– В твоих словах доля истины. Но что тебе мешало не пройти испытания, если ты сама не хочешь становиться порядочной орчанкой?

– Я априори не дотяну до столь высокого звания, – открестилась от счастья. – А проиграть… не хочу, чтобы меня как кусок мяса делили.

– Мой отец забрал бы тебя, – прозрачно намекнул Эрх на толстое и серокожее обстоятельство.

– Я буду очень злой мачехой, – с угрозой произнесла я. – Заставлю каждое утро арта чистить, сладкого не дам, и спать будешь укладываться до захода солнца. – Орк не дрогнул. – И мыться обяжу два раза в день.

– Ладно-ладно, не хочешь отца – не надо, – тут же струхнул грозный воин. – Хотя это странно. Он же вождь.

– Подумаешь, – я задрала нос, – статус еще не все. У него жен пятнадцать и, боюсь, мы с ними не поладим!

Обиженный жизнь Филька не смог смолчать:

– «Ну да, ну да. Статус нам не важен. Деньги нам не нужны. Брюликов нам не надо. Тоже мне, моралистка выискалась. И где тебя откопали-то?»

– «Ой, я смотрю, нашего бедняжку на более благополучного кандидата променяли?»

– «Наоборот. Ради моего внимания бросали тех, у кого в кошельке одна мелочь. У нас с друзьями даже развлечение такое было: приходим в кафе, выбираем пару победнее и уводим девушку», – ровным тоном поведал мне Филя.

Я аж задохнулась от возмущения. Ничего себе забава!

– «Ну ты и…»

– «Козел. Я знаю», – еще суше сказал он, и затих.

И это чудовище в моей голове?! Срочно надо рисовать пентаграмму. И свечами разжиться. Жалко, ни иконок, ни святой воды нет. Что там еще практиковала соседка?

– Есть вариант, – протяжно вздохнул орк, не замечая, как слегка меня перекосило. – Я же мужик…

– Мужик-мужик, – похлопала жениха по плечу, все еще пребывая в изгоняющих планах.

– Ответственность, да. Тогда, на ритуале кровосмешения я откажусь.

Стоп. Кровь пускать будут? А с дезинфекцией у них как? А то, может, пора надеть касочку, подвязать плащик и дать деру в лес?

– Ритуал?

– А как, по твоему, орк берет себе спутницу жизни? – Эрх посмотрел на меня словно на… Харю. А что, хорошая традиция. Вот у нас в ЗАГСе бы требовали расписываться кровью, и число разводов сократилось бы. Потому что десять раз подумаешь, прежде чем идти брак заключать. – Я откажусь, и печать ляжет на меня.

– «Не спрашивай!» – оживился Филька.

Да сейчас!

– Какая печать?

– Света. Мне кажется, ты не здешняя, – непонятно с чего вынес вердикт Эрх. Молодец, и года не прошло. – Элементарных вещей не знаешь. – Мальчик хочет поговорить об овердрафтах? – Отказ – это признание слабости. Слабака нужно воспитывать. Печать запрета на следующее испытания спутницы на десять лет.

– Ого, – присвистнула я. – Сурово. А если откажется невеста?

– «Да Света, блин!», – бесновался Филя, вызывая желание прочитать «Отче наш», хотя я и слов не знаю.

– Женщина может позволить себе быть ветреной. Печать на два года.

Я представила легкомысленную Рха и не удержалась от смешка.

– «Не смей, Света», – с угрозой прорычал Филька. – «Тебе двадцать восемь, ему пятнадцать! Он эту печать за десять лет и не заметит!»

– «Да что мне будет? Кто-то говорил, будто все изменения при смене желания исчезнут!» – С одной стороны я понимала – это проблема Эрха. Но с другой – я же принца хотела.

– «Идиотка! Это почти что проклятие, венец безбрачия, порча. Называй какими угодно словами. Такое не снимается. Ты и так с головой не дружишь!» – продолжал разоряться Филя.

– «Да потому что ты в ней поселился», – огрызнулась я в ответ. – «Все, закрыли тему. Лучше, раз дело подходит к логическому концу, поведай: почему орки?»

– «Дура жалостливая!» – припечатал мужчина, как будто он сам на это не давил, выжимая из меня согласие на увлекательнейшие квесты. – «Мне дали пять вариантов на выбор. Поверь, Эрх милый и пушистый мальчик на фоне того же принца эльфов. Даже если отбросить их манеры, когда без лишних получасовых реверансов на стул не присесть, то сей милый остроухий засранец шесть раз становился вдовцом. Прямо на следующий день после свадьбы. А один раз – во время праздничного застолья. Орк казался самым перспективным в плане «и жили они долго и счастливо». Или драконы. Ты всю жизнь должна была бы провести в его холодной и сырой пещере, без права выхода за порог. Иначе это измена и сжечь ее, неверную. Как быстро бы ты умерла от воспаления легких в таких условиях? Оборотни. У них практикуются оргии при полной луне. Гномы требуют от своих женщин работы наравне с мужчинами. Много бы ты отмахала киркой в шахтах? Так что, извини, я сделал все, что мог».

Я нервно сглотнула. Это пострашнее сказочки про гробик на колесиках.

Ритуала долго ждать не пришлось. После сытного обеда всех невест согнали к камню. Если смотреть издалека, он очень похож на кукиш. Я в касочке и плаще порывисто обняла Рха, на что орчанка удивленно похлопала в ответ по спине и вздохнула. Филя напряженно молчал.

– Не дай им себя изуродовать, – тихо попросила я, и воинственная дева взглянула на меня изумленно. – Шрамы полная глупость.

Нас вызвали первыми. Эрх нервничал и переступал с ноги на ногу. Я сопела. Иирх недовольно кривил губы. Супер свадьба, всегда о такой мечтала.

– Последнее слово свободного орка, – раскатисто объявил главный. Ощущение, что сейчас прирежут пацана и дело с концом.

Эрх распрямил спину, вздернул подбородок и выкатил грудь колесом:

– Я отказываюсь, – он рубанул ладонью воздух.

– Стоп, – влезла я. – Это я отказываюсь.

– Нет, я! – он еще и ногой топнул.

– Не перебивай старших! – я уперла руки в бока. – Мое слово главнее.

– Ты – женщина, я – мужчина. Мой отказ важнее.

Орки переводили взгляд с меня на Эрха и обратно. Но тут не выдержал вождь с ритуальным кинжалом.

– А ну, цыц оба! При взаимном отказе метка не накладывается!

– Чего?! – спросили мы хором потрясенно. Втроем. Филька тоже не удержался.

– Того! – недовольно рыкнул Иирх.

В какой-то момент я поняла, что ничего не вижу. Ощущение, будто моргнула, и не могу открыть глаза. И только мягкий мужской голос в голове напевал: «Наш паровоз вперед летит…»

_____________

*Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта дьявольская, именем и добродетелью Господа нашего Иисуса. Аминь.

ГЛАВА 2. Трупики, трупики, трупики в ряд.

– «Так, Филипп, у меня к тебе наисерьезнейший вопрос: ты нормальный? Нет, правда. Некромантия?» – я полюбовалась скелетом с зеленым огнем в пустых глазницах, который согнулся в вежливом полупоклоне. Открываешь глаза, а тут… мда.

– Госпожа? – напомнил о себе скрипучим голосом скелет. – Что передать посетителю?

Фразу, вертевшуюся на языке, озвучивать даже умершему весьма стыдно.

– У меня обед, – я зашарила взглядом по столу передо мной. Увы, кроме пустоты, на нем не было ничего.

– Вы буквально полчаса как закончили трапезу, – аккуратно напомнил, видимо, прислужник. – Целую тарелку заячьих потрохов умяли.

Я подозрительно покосилась на этого блюстителя моей фигуры. Или он от зависти пересчитывает съеденные продукты?

– А попить? – жалобно попросила я.

– Принести взвар? – Мне показалось или в скрипучем голосе промелькнуло удивление.

– Неси, – решилась я.

– «Я не виноват», – Филя нехотя отозвался. – «Было всего два варианта. Безумный маг с неограниченной силой в кандалах мне показался несколько неудобным в эксплуатации. А в этом мире некроманты самые сильные. Ты так вообще высшая ступень».

– «В чем подвох, кроме трупов?», – я не подозрительная, а наученная горьким опытом.

– «Вас тут не любят. Совсем. Нападать не рискуют, но гадость сделать за радость», – он помолчал и добавил: – «Ты, главное, помни – сильнее тебя только Халк».

– «Это типа ты приободрил?» – я скептически хмыкнула. – «Что ж зверски холодно-то? Я так понимаю, это морг? И еще есть немаловажная проблема. Что. У. Меня. На. Голове?! Ты же обещал, будто перенос будет при базовой комплектации! Почему на мне котелок?!»

– «Ну-у-у», – виновато протянул Филька, – «он как бы вписался в твой образ, наверное. Зато смотри, любимая кофточка целенькая и даже не помятая».

Я прислушалась, как в соседней комнате чем-то бренчит скелет. Надеюсь, не костями.

– «Филечка», – жалобно позвала я мужчину.

– «Только не говори, что боишься трупов», – он вздохнул. – «Клянусь, второй вариант был вообще отвратный. Абсолютное безумие».

– «Да верю я тебе, верю. Просто я тут малость учудила…» – робко замялась. Признаваться в собственной дурости совсем не хочется.

– «Когда успела?» – удивился Филя.

– «Пока я была там… неизвестно где…», – я рефлекторно пожала плечами. – «Ну темнота там такая. Страшно стало. Я и схватилась за что-то…»

Филипп потрясенно молчал. А мне стыдно. Потому что нечто было волосатым, очень похожим на бороду. Испугалась я. И дернула со всей силы. Судя по яростному высказыванию на незнакомом тягучем языке, я побрила экстремальным способом.

– «И?» – подозрительно нежно спросил Филька.

– «И много чего увидела. Например, Эрх возглавит клан, после того, как его отца прирежет жена. Рха будет обучать орчанок новым премудростям боя и каско-обмундированию. А речная жуть начнет работать паромщиком. За секунду все перед глазами пронеслось».

– «Поздравляю», – мягкий голос подрагивал от сдерживающегося смеха, – «ты потрогала Харю. Переправку между мирами могут осуществлять только создатели. Как их в фентезятине называют? Демиурги, вроде. Короче, ты оскальпировала подбородок бога».

– «Э-э, Харя же женщина», – я потерла лоб.

– «Ты видела хоть одного орка с растительностью на лице? У них это символ божественной силы».

Ага, Старика Хоттабыча я, похоже, уже общипала. Кто следующий на очереди? Золотая рыбка?

– «И да, трупов я боюсь», – гулко сглотнула, когда скелет снова появился в зоне видимости.

– Ваш взвар, – на стол был выставлен огромный кубок, украшенный драгоценными камнями. Жидкость внутри него бурлила, источала зловоние и дымилась. Такого запаха сивушной сивухи не встретишь даже в квартире заядлого алкоголика. Ощущение, словно в него справили нужду сразу тридцать котов.

– Что-то мне перехотелось, – я пальцем, стараясь не дышать, отодвинула гадость подальше. – Давай, зови посетителя.

– Вы бы плащ накинули, – скелет, сверкая чистым и ничем незамутненным нутром, прошаркал до вешалки, чтобы принести мне черную бархатную накидку с воротником-стойкой, закрывшей мои уши. Я настоящий Дарт Вейдер!

Пришлось котелок снять и преувеличенно бережно положить на стол. Натюрморт получился еще тот: дымящийся и воняющий взвар и касочка.

– «Ты, главное, не забудь, что ты страшный и грозный некромант», – ехидно напомнил Филя.

В мрачное помещение с темно-серыми стенами и черной мебелью вплыло облако. Я во все глаза уставилась на даму в платье. У нас невесты на свадьбе и то не такие пышные надевают. Не знаю, сколько на ней подъюбников, но слабо представлю, как она будет, например, обниматься с кавалером. Тут ближе чем на метр не подойти.

– Августа Тюрская, – с поклоном объявил скелет. И как черепушку не потерял при этом.

Дамочка нервно вздрогнула и побледнела до синевы. Я пододвинула к ней сивуху в кубке на всякий случай, но она отшатнулась от предложенного напитка, как комар от «Фумитокса».

Я пошарила взглядом по помещению, но искомого места для посадки посетителя так и не нашла. Да и не поместилась бы это платье на табуретке. Представляю, как бы юбки встали колом и накрыли голову с безвкусно выжженными волосами-кудельками. Мелкий барашек после попадания молнии.

– Я вас слушаю, – попытка состроить серьезную моську с треском провалилась, поскольку гостья так активно хлопала ресницами, что с одного глаза они оторвались.

– Мне нужна помощь, – ее тонкий и противный голос взвился под потолок.

Я поморщилась. Аж зубы свело.

– Конкретней.

– Мой муж вчера преставился. А код от домашнего сейфа не сказал. Подлец! А там мои украшения, между прочим. Поднимите его!

Бедный мужик, и в посмертии покоя тебе нет. Только вот я-то не умею. Магии не обучена. Ну не прилетела ко мне сова с письмом из Хогвартса.

– «Умеешь», – успокоил меня Филя. – «Щелкнешь пальцами, и все сработает. Оплату проси стандартную».

– «А что она из себя представляет?»

– «Понятия не имею», – огорошил меня незаконный подселенец. – «Давай быстрее, мне интересно на некромантию посмотреть!»

– «Та-а-ак», – недобро подумала я, – «значит, вариантов особо не было, да?»

– «Клянусь! Хочешь, крест на пузе нарисую?»

– «Ага, на моем», – я поставила жирную точку в споре. – «На Лох-Несское чудовище ты уже полюбовался. Понравилось?»

– Оплата стандартная, – озвучила даме прейскурант. Будем надеяться, она знакома с этим «стандартом».

Далее последовал величественный взмах руки и приказ:

– Заносите.

– «Кхм. Филя. Слушай, наличествует проблемка…, нужно было сразу уточнить…, у тебя справка от психиатра имеется?» – осторожно спросила я, потому что возникло подозрение в белом билете у мужчины.

– «Это не я!» – в легком шоке пробормотал Филипп. – «Честно. О таких нюансах мне не рассказывают, лишь посвящают в общую картину».

Я молча таращилась на оплату. Только не говорите, что в этом мире вместо денег в ходу вот это!

– Подойдет? – нервно спросила дамочка.

И как ей ответить? Решила просто кивнуть. Все равно на ум ничего цивилизованного не приходит. Сколькими там словами обходилась Эллочка из «Двенадцати стульев»? Тридцатью? Мне хватит и одного. Им в совершенстве владеют строители, ремонтники и даже детки.

– Тогда вот адрес, – она вынула, хм, из декольте бумажку. – В полночь я вас жду.

Еще и работа ночная. Я жаворонок! Это форменное издевательство.

Дамочка спешно извлекла из того же внушительного кармана тканевую маску и прикрыла лицо. Наивная. Это все равно, что за березкой танк спрятать.

– Хороший образец, – похвалил скелет, внимательно изучив оплату, когда за посетительницей закрылась дверь.

Я рефлекторно подтянула к себе кубок и отхлебнула.

– Что за адское пойло?! – прохрипела я, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть. Такое ощущение, будто жидкий огонь глотнула.

– Обычный некромантский взвар, – обиженно щелкнул челюстью скелет. – Вы же хотите при своем рассудке остаться, госпожа?

То есть это еще не все плюшки профессии?

– «Товарищ Филя», – чуть заплетающимся языком с угрозой позвала я.

– А образец в комнату к остальным? – влез в мое самокопание скелет.

Я кивнула и только потом задумалась: у меня есть целая комната для чучел кабанов? Серьезно?

Оплата таращилась на мир стеклянными глазками и была привычного размера. Даже клыки. Видно, что таксидермист старался сохранить шкуру в идеальном состоянии. Но зачем мне это?

Я не удержалась и пошла за скелетом, под руководством которого еще трое тащили мертвую животинку. Каблуки, снова возникшие на моих туфлях, звонко цокали по кафелю. Мы миновали небольшую комнатку с железным столом, затем зал в черных тонах и траурных венках и поднялись на второй этаж по каменной лестнице без перил. Это для того, чтобы те, кто захотел влезть к некроманту в частные владения, сразу свернул шею? Так сказать, сверхурочные с доставкой на дом.

– «Кхм. Ты вроде говорил, что безумный маг не в этой версии? А как можно объяснить сию милую коллекцию?» – я обвела взглядом огромное помещение заставленное чучелами.

– Скоро ночь кровавой луны, госпожа, – проскрипел из темного угла скелет. – Ваше величие будет неоспоримо.

Так. Я поскребла затылок. Ситуация крайне запутанная. А еще взвар коварно напал на мои мозги, пленив их алкогольным угаром. И самое странное – Филька-то молчит.

– Кха-кха, – раздалось рядом, – госпожа-некромант, не уделите ли мне пару мгновений?

Я завертела головой. Наверное, не следовало так удивляться, да и визжать тоже, а залезать на скелет и подавно.

– Госпожа, аккуратнее, – с неудовольствием заметил прислужник, помогая мне вызволить нос туфли из своих ребер. – Что вы призрака испугались? Взвар же выпили.

Ага, эта прозрачная сущность – призрак? Вот прямо во фраке и котелке? Фух. Я к скелетам-то еще не привыкла.

– Госпожа? – настойчивее позвал дух.

– Физкульт-минутка окончена, – я с деловым видом принялась спускаться, – а то засиделась на стуле что-то. Необходимо размяться.

– А-а-а, – протянул призрак тоном «с психами лучше не спорить», – у вас была моя жена. Хотелось бы отменить ее заказ.

– Но…, – я покосилась на чучело кабана. Мне его тащить обратно?

Господин Тюрской проследил за моим взглядом и весь пошел волнами:

– Она еще и Хрюнделя отдала! Мало было яда в моем бокале! На святое покусилась гадина!

Я ткнула пальцем в кабана:

– Святое?

– Конечно, – всплеснул руками призрак, – я в нем выпивку прятал!

– Да? – оживился скелет и полез ощупывать бок чучела. Хм, похоже, пора кого-то кодировать.

– Эй! – возмутился дух и ломанулся к скелету, потрясая прозрачными руками.

И как мне разнять эту драку?

– Товарищи умершие, а ну-ка успокоились, – рявкнула я. – Не хочу вас обоих расстраивать, но в силу ряда физиологических причин в данный момент употребить алкоголь вы не можете.

– Че? – хором спросили скелет и призрак.

– Желудка у вас нет! – я закатила глаза.

– Как это низко, – обиженно проворчал дух покойника, – указывать на увечья других.

– Именно, – поддержал его собрат по несчастью, но тут же опомнился: – А ты вообще должен не переносить пары алкоголя! Ты же призрак.

– Ой, да я его столько при жизни выхлебал, что спирт у меня вместо крови был, – хвастливо задрал прозрачный нос гость.

– Запойник? – я подозрительно посмотрела на потустороннего визитера.

– Я юрист, между прочим, Альберт Тюрской, – обиделся призрак.

– А-а, – понятливо протянул скелет, – тот самый защитник душ? Тогда ясно, что ты лакал при жизни как не в себя.

Я состроила лицо студентки, пришедшей на экзамен и не выучившей ни одного билета, но готовой за тройку разлить целое море воды – ничего не знаю, но самоуверенность наше все.

– «Филя, ЦУ будут?», – снова позвала я. А в ответ тишина. И как-то стало не то чтобы тоскливо, но чувство одиночества настойчиво принялось грызть изнутри. Я неизвестно где, неизвестно зачем, и вдобавок осталась без ехидного комментатора.

– Ах да! – призрак хлопнул себя по лбу. – Я же зачем пришел. Не поднимайте мое тело.

– Почему? – я посмотрела на кабана. Работа уже оплачена.

– А нет там ничего, – просто пояснил Альберт. – Что я, любимую супругу не знаю? Все давно в банке в ячейке. После оглашения завещания сбережения уйдут на благотворительность.

– Смотрю, любовь у вас была, просто душа в душу жили, – усмехнулась я.

– Брак по любви? – искренне удивился призрак. – Где вы этот анахроизм, госпожа, отыскали? Женятся не для радости, а для богатства или хорошего потомства. Кандидатов на семейную жизнь надо всесторонне изучать, чтобы не было неприятных сюрпризов.

А я почувствовала, будто по телу в произвольном порядке разбежались мурашки. Вот как со стороны выглядит мой отбор женихов. Отвратительно, честное слово.

– Она же вас отравила! – я попыталась сбросить гадкое чувство липкости со спины атакой ни в чем не повинного в сущности Альберта.

– А я и не удивился даже, – призрак флегматично пожал плечами. – Это было ожидаемо. Думает, я про ее любовника-конюха не знаю. – Как в худших эротических романах. – Только семья все равно такой брак не разрешит. В результате отдадут за какого-нибудь непривередливого старца.

Я потерла зудящий лоб.

– Хорошо. Если в сейфе пусто, почему его нельзя открывать?

– В доме собралась вся алчная семейка. Вас побьют же, – виновато сказал Альберт.

Не найдя слов, я молча ткнула пальцем в грудь спрашивая, мол, точно меня. Я же грозный некромант!

– Жадность – главный порок, – вздохнул призрак. – Так что лучше вы бы отказались от заказа. Ну, или прихватили десяток скелетов с собой.

Что там Филька говорил? Круче меня в этом мире только Халк? Ну что ж, поздравляю, вот и встретили целую семью из комиксов.

Я снова посмотрела на кабана. Вернуть его, и дело с концом. Вот за чучело я по шее еще не получала.

– Нет-нет, госпожа, – скелет уловил мой настрой. – Такой хороший образец. Вы же не хотите проиграть в свиноболе?! Вы трехкратная чемпионка! Нельзя уступать титул!

Филя, вернись, я все прощу! А потом убью тебя с особой жестокостью! Мне вот только свинобола для полной карты диагноза не хватало!

У некромантского взвара имелось много недостатков, начиная от вкуса и запаха и заканчивая головной болью. В комплекте к ней шла идиотская картина мира с призраком, скелетом, чучелом свиньи и возможными звездюлями.

– А почему защитник душ? – я попыталась собрать три оставшиеся мысли в кучу. Получалось очень плохо, зверски хотелось прилечь.

На меня удивленно уставились призрак и скелет. У последнего в очередной раз отвалилась челюсть. В буквальном смысле.

– Перетрудились, госпожа? – сочувственно поинтересовался Альберт. – С вами, некромантами, такое бывает. Я же юрист. Родственники всегда хотят оспорить завещание, если оно составлено не в их пользу. – Наверное, неплохой размах оборота яда в этом милом обществе. – Вот я и представлял сторону умерших. Чтобы всяким жадным особам ничего не досталось. Постоянно работал с призраками, и поэтому пил много. Мой разум ценная вещь, между прочим. Я не мог позволить вселиться в меня захватчику.

Ага. Ага-ага. Филечка. А не посадить ли мне печень?

Но посадиться решило мое тельце, не спрашивая мнение об этом у мозга. Хорошо еще рядом стенка была, я по ней и соскользнула.

– Так, – скелет засучил абстрактные рукава, – госпоже нужно прилечь. Ближе к ночи я вас разбужу. Прошу в спальню, – и распахнул передо мной дверь в коридор галантным жестом.

И я поползла. На карачках. И хоть бы одна мертвая сущность помогла даме. Скелет только шел рядом и придерживал полы плаща, чтобы не вазюкались по полу.

– Что это? – прохрипела я, когда сердце заполошно перестало биться в горле.

– Кровать, – тоном медсестры, которая в детском саду уколы делает, ответил скелет.

– Точно? – я ткнула пальцем гроб.

Прислужник внимательно оглядел конструкцию на каких-то опорах, поправил подушечку и кивнул. В этот момент дверь в спальню приоткрылась, и другой скрипящий голос позвал в щелку:

– Эдмонд, там очередные потроха привезли.

Свят-свят. Никогда не думала, что если встречу человека по имени Эдмонд, он будет скелетом! А «Граф Монте-Кристо» была самой перечитываемой мной книгой!

– Ваши любимые, – с умильной интонацией протянул скелет.

И тут я поняла. Некроманты страшные не потому, что обладают властью над Смертью. Они пьют гадость, едят гадость и спят в неудобных гробах. Кто угодно озвереет.

– Одеяла мне! – решительно повелела я все так же сидя на полу.

– Госпожа? – удивился скелет.

– Штук двадцать, – я сложила руки на груди и посмотрела снизу вверх на прислужника. – Или парочку матрасов, если имеются.