Текст книги "Маркиза с сюрпризом (СИ)"
Автор книги: Надежда Цыбанова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)
Я уже занесла ногу, чтобы броситься за ним следом, но Рай остановил меня рукой:
– Земля себя странно ведет. Смотри – движется.
Я пригляделась и правда, чуть заметно дерн то поднимался, то опускался. На дыхание похоже.
– Надо бежать отсюда, – мрачно констатировала я.
Теперь-то понятно поведение старика. Магический резонанс штука убийственная. Рванет, когда наберет достаточно силы. А у нас тут аж четыре тела. Ладно, Сандру мы бы полюбому вытащили, глупо спасать, чтобы бросить умирать. А вот преступная группировка «Тамада и друзья» сейчас в рисковом положении. Наверное, он посчитал нас достаточно благородными, но на самом деле я больше переживала, что Исполнитель расстроится, если пытать будет некого.
– Святушки-матушки, какие бандиты тяжелые нынче пошли, – пропыхтела я, помогая тащить тамаду за вторую ногу. Остальные соучастники уже мирно прибывали в мире грез на поляне возле озера.
Гул позади возрос, и в спину ударила воздушная волна с ветками, шишками и комками грязи. Я только успела вскрикнуть, как оказалась лежащей на земле. Сверху устроился фон Тилль, прикрывая мою голову руками.
– Жива? – напряженно спросил Рай, когда рядом с нами упал последний пласт дерна.
Я еле отплевалась от травы во рту и просипела:
– Пока еще не определилась. Но шанс есть, если ты с меня слезешь.
Штелф повезло больше все, завернутая в ткань, она не пострадала. Только мычала и извивалась.
– Развязывай ее, – я подтолкнула герцога к кулю.
– Сама развязывай, – набычился Рай.
– А вдруг она кинется как змея, – я героически спряталась за фон Тилля. – Ты мужчина, ты и рискуй.
– Ладно, уговорила. Но прошу запомнить, что в случае укуса яд нужно будет быстро отсосать.
Я закатила глаза:
– Герцог фон Тилль, официально заявляю – вы пошляк.
– Чего это? – делано удивился он. – Я всего-то жить хочу.
Явление миру красной и всклокоченной девицы Штелф произошло громко и нецензурно, ровно до того момента, как она сфокусировала взгляд на Рае.
– Герцог, вы мой герой, – расплылась Сандра в улыбке. Из-за поплывшей ярко-алой помады картина получилась жуткая. – Меня нагло украли, а вы спасли!
Еще и ручки загребущие протянула, ожидая пламенных объятий. В этот момент один из бандитов открыл глаза. Верные сковородки были сложены под деревцем.
«Бам». Снова звон огласил окрестности.
– Кха-кха. По правде говоря, вас спасла Рисса. Все трупы на ее совести, – Рай весело подмигнул мне.
Сандра покраснела еще больше. В ее взгляде переплелась вся ненависть мира и ярость. Ко мне руки тянуть она не стала.
– Благодарю, маркиза, – выплюнула Штелф.
– Не за что, – отмахнулась я. Не буду же я посвящать ее в наши колебания на кухне. Тем более ведь благодарить нужно графа за качественные сковородки.
Мой взгляд зацепил какой-то небольшой сверток на краю берега. Может из леса вынесло зверька взрывом? Нужно помочь бедняжке. Тьфу ты, заразилась от некроманта.
Пока Рай оперативно развязывал Сандру и следом этой же веревкой вязал преступников, я подкралась к предмету. Луна сегодня полная, на небе ни облачка. Вблизи стало ясно – это кусок ткани, в который что-то замотано. Я потянула за край.
– Рисса? – герцог удивленно взирал на мое купание в ледяной воде.
Я, стуча зубами, попыталась вылезти на крутой берег, но ноги заскользили по глине и с очередной порцией визга, я улетела в озеро.
– Ты чего купать удумала? – Рай легко соскочил в воду, подхватывая меня на руки и вынося на берег.
– Я н-не в-вин-нов-вата-а, – синими губами с трудом поговорила я.
Сама не ожидала от себя такой прыти, когда увидела мертвого ребенка. Грудничка. Совсем крошку. Я просто сиганула в сторону, забыв, что там небольшой обрыв.
Фон Тилль кивком головы попросил Сандру убраться с покрывала и сгрузил меня на него. Тут же принялся вытирать мою тушку краем, под очень добрым взглядом Штелф. Наверняка, она сейчас молиться Святой Матери, чтобы я подхватила воспаление и сдохла.
– Ты совсем замерзла, – герцог сжал мои ледяные пальцы. – Заболеешь, Ганс будет негодовать и опять попытается штурмом вломиться в дом. – Потом прошептал мне на ухо, чтобы Штелф не умерла от разрыва сердца из зависти: – Я, конечно, знаю отличный способ согреться, но свидетели все же несколько смущают.
Мужчина стащил с себя рубашку и накинул мне на голову, промокая волосы.
Из леса выбежал граф со своими людьми. Немая пауза затягивалась. Фон Торейл как-то обреченно вздохнул:
– Что-то я не уверен, что хочу знать подробности.
Но кто его будет спрашивать о желании.
Штелф вежливо, но непреклонно отправили спать. Мы же с мужчинами фон Торейлов заперлись в кабинете. Хорошо еще добрая графиня принесла мне сменную одежду. Мужчины отказывались меня отпускать, пока не напишем срочное письмо Исполнителю.
Тело ребенка, забранное графом с берега озера, сейчас лежало на столе и вызывало оторопь. Новорожденный. Пуповина еще не отсохла.
– Я не понимаю, – хмурился граф. – Зачем такие сложности, воровать гостью на свадьбе. Ведь ведьму можно было и другими способами вычислить. Сейчас они все носят татуировки. – Моя попа хоть и не причем, а зачесалась. – И старик, судя по всему, маг весьма приличный. В нашем королевстве таких по пальцам пересчитать можно.
Рай впихнул мне в руки стакан с коньяком.
– Но этот ваш развлекатель из Калпии. Там и свои ведьмы есть.
Сын графа усмехнулся:
– И как ты себе это представляешь, герцог? Дорогая, а не желаешь ли ты прокатиться в королевство, где вас отправляли на костер? Я там тебя немного ритуально убью. Просто предложение всей жизни для любой девушки.
Приятный юноша, несмотря на то, что ростом под два метра и худой словно щепка. С умом. Только вот как его угораздило связаться с семейкой Дерюбе?
– Фанатики везде есть, – равнодушно пожал плечами Рай. – Впрочем, как и идиоты.
Шкатулка тихо тренькнула, принимая ответ от Дорея. Граф пробежался взглядом по письму и передал его Раю.
– Нам приказано не отменять свадьбу. Никто не должен ни о чем догадаться.
Сын почесал лоб и озадачил отца:
– А что мы про отсутствие тамады скажем? И Штелф вряд ли удастся заставить молчать.
Граф сверкнул улыбкой мудреца:
– Дочку банкира, которая и так в опале убедить держать рот на замке весьма не трудно. Достаточно намекнуть на ссылку в какой-нибудь отдаленный гарнизон женой обычного рядового. А наш друг из Калпии просто вынужден был незамедлительно уехать в связи с семейными обстоятельствами. Жена у него рожает, а по обычаям их страны он первым должен взять ребенка на руки и наречь именем. У нас и так все готово, инструкции слугам он уже раздал. Но поскольку тамада придумка виконтессы, ей и отдуваться.
Младший граф взглянул с восхищением на старшего. Сразу видно как он тещинку любит.
Считается ли восемь утра началом нового дня, когда ты сама легла спать далеко за полночь? Но виконтесса Дерюбе явилась ко мне не с добрыми пожеланиями прекрасного дня, она решила высказать всю степень своего негодования.
Я сонно хлопала глазами, пока дамочка высоко задрав нос, вещала о злобной фурии, захотевшей сорвать свадьбу, дабы увести жениха. Рядом топталась невеста: маленькая, пухленькая, круглолицая, но с огромными зелеными глазами. Дочь косилась на мать, вздыхала, виновато улыбалась и на особо яростном пассаже прятала лицо в ладони.
Оскорблять меня противопоказано, тем более, если в соседней комнате спит маменька. Точнее уже не спит. А еще точнее весь этаж, включая хозяев, выслушали не менее прочувственную речь из уст маркизы фон Клей невесты самого Исполнителя королевской воли о пиетете. Мама настолько филигранно размазала виконтессу, что дамочку уводили от нас в слезах. Эх, не достигла я еще такого уровня снобизма, чтобы словом хлестать как ремнем.
Рассел Дорей явился в поместье на служебном магомобиле, вызывая волну зависти. Граф с Раем проследовали за ним в кабинет, а перед моим носом обидно захлопнули дверь. Шовинисты. Но ничего, будем пытать фон Тилля. Есть у меня пара способов – он не устоит точно.
Свадьбу проводили, как и планировалось, на закате. На берегу озера. Того самого. Я внутренне сжималась и старалась не коситься на место, где лежало тело ребенка.
Жених с невестой стояли под шатром из белых цветов. Даже мое сухое репортерское сердце заметило, как блестят их глаза и как нежно они улыбаются друг другу. Внутри царапнуло нечто похожее на зависть.
Падре снимает с молодоженов помолвочные браслеты и надевает брачные. Какая-то мошка пронзительно зудит прямо над ухом. Демонстративно всхлипывает виконтесса. Солнце касается макушек деревьев. Холод медленно, но верно ползет по телам нарядно раздетых гостей. Лично я наблюдаю синеющие плечи впереди сидящей дамы. Романтика.
Небольшой порыв ветра и шатер падает, подгребая под собой счастливых молодых и падре.
– Все в порядке, мы успели, – крикнул из-под завала жених.
– Еху! – не культурно поддерживает его невеста.
Граф встал и звонко поаплодировал. Затем повернулся к новой родственнице и во всеуслышание объявил:
– Дорогая виконтесса, поскольку ваша дочь теперь в роду фон Торейлов… прошу вас покинуть поместье.
У гостей случился чистый и незамутненный шок. Большинство наивно верили, Дерюбе начнет крутить графом как захочет. Да на этой свадьбе столько сенсаций набралось, что Ганс может лопнуть от счастья.
А теперь пора домой. Дел масса: будить Манфреда, пытать Рая и наконец-то разобраться с камнями, ведьмами, короной и непонятным стариком!
Глава 7. Кто такой Манфред и где он живет
Я в сердцах скомкала очередной лист и швырнула его в корзину. Комок забалансировал на краю и шлепнулся на пол. Буся с громким лаем бросилась на новую игрушку. Жуля, завистливо сменила цвет, но осталась под столом. Рай оторвался от очередной сметы и с усмешкой сказал:
– Рисса, у тебя проблема с меткостью.
Я сердито фыркнула на него:
– У меня проблема с написанием статьи! Столько мыслей в голове, что кажется у тараканов там митинг!
Рай улыбнулся уголком губ и снова погрузился в цифры, а я с ненавистью уставилась на новый чистый лист.
Манфред спал уже пятые сутки и по уверениям врачей должен был восстать с часа на час. «Взлом ментального блока» только разводили руками они. Очень повезло, некромант у нас крепкий и здоровый мужик, большие шансы, что для него все пройдет без особых потерь. Зато память вернется. Вот теперь и гадай: хорошо это или плохо. Конечно, не исключено, что Манфред окажется адекватным человеком, но что-то последнее время я с сомнением отношусь к понятию «удача». И это бомба с подожженным фитилем лежит в моем доме. Я пыталась избавиться от подарочка, но Исполнитель непреклонно заявил, что маркизы фон Клей вызывают у некроманта положительные эмоции, поэтому в медицинских показаниях лучше будет, если Манфред проснется у нас.
Кто еще поселился в нашем доме? Естественно Дорей. Для обеспечения безопасности. Выяснило это причем случайно.
Я пытала Рая, как и планировала. Сложно ли привязать мужчину к кровати? Пара игривых намеков и он побежит впереди тебя. А дальше дело за мягким перышком. Фон Тилль хохотал как ненормальный. И в самый разгар в комнату вошел в домашнем халате и с чашечкой кофе Исполнитель с просьбой вести себя потише. После немой сцены меня Рай отпаивал коньяком, потому что говорить без заикания Кларисса вон Клей просто разучилась.
Кумушки в городе захлебнулись ядом на радостях, обсасывая сплетню, что «Дом Эфы» открыл филиал в нашем доме. Гадалка Зара с сеансов приползает, истерично хохоча: каждый второй клиент жаждет узнать на кого из маркиз ставить деньги в споре.
– Ладно, – сдался Рай, отложил смету и похлопал по дивану рядом с собой: – Давай попробуем разобраться хоть с чем-то.
Я, прихватив блокнот и ручку, устроилась у герцога под боком:
– Давай мыслить логически.
– Надо же какие ты слова знаешь. А то мне кажется, будто в голове у тебя чистый хаос, – поддел фон Тилль за что и получил кулаком по плечу.
– Для начала расскажи, о чем вы говорили с графом и Расселом в кабинете.
– Связывать будешь? – оживился несносный герцог.
– А я гляжу вы фон Тилль однако маньяк просто, – я не удержалась от улыбки.
– Есть маленько, – Рай обнял меня за плечи. – Разговор в кабинете, значит? Брат тебя тогда выставил, потому что висела угроза международного конфликта с Калпией. И не хотелось, чтобы замечательная газета «Нет тайнам» узнала об этом первее Кененга.
– А теперь такой угрозы нет?
Рай почесал нос и хитро взглянул на меня:
– Монарх Калпии принес свои самые искрение заверения, что ни о каких провокациях в Хетрене он распоряжений не давал. И вообще у Кененга Девятнадцатого младшей дочери исполнилось полгода, неплохо бы было заключить помолвку с его сыном. Бла-бла-бла. Как только мы написали брату о происшествии, он тут же бросился проверять личность тамады. И удивительно никакого Горста Хорсера в природе не существует.
Я посмотрела как Жуля медленно но верно ползет к хвосту спящей Буси и спросила:
– Может псевдоним?
– Ну, фальшивое имя и поддельные документы это всегда псевдоним. Смысл размещать свою настоящую фамилию на липовых бумажках. Кстати, господа, которых ты близко познакомила с кухонной утварью фон Торейла сидят сейчас в особых апартаментах и молчат. На них наложено хитрое заклинание, не позволяющее ни рассказать, ни написать, ни показать пантомиму о том, что они хотели сотворить с дочкой Штелфа.
Раздраженно побарабанила пальцами по коленке Рая:
– И что теперь планирует дальше делать наш Исполнитель?
Большая теплая рука сжала мою ладонь. С герцогом, конечно, хорошо, но и привязываться к нему глупо. Вот только кто сердцу такую мелочь объяснит?
– Брат нашел человека, который сейчас поет соловьем в застенках его милой организации с чуткими людьми. Палачи там особенно заботливы.
Весьма наглые губы прижались к моей нервной жилке на шее.
– И кто же это? – очень тяжело не растечься по дивану. И дело даже не в метке.
Я попытала отстраниться и сесть ровно, но кто бы меня отпустил.
– Граф фон Торейл не дурак. Он быстро вытряс из жены, откуда взялся этот «специалист» по развлечениям. Оказывается, идея принадлежит полностью виконтессе Дерюбе. Она и привела тамаду.
– Кто?! – у меня приключился слом мировосприятия. Я могла подумать на кого угодно, только не на эту клушу. У нее же с мозгами беда полная.
– Думаешь граф ее просто так выставил сразу после обряда? Нет, ее нужно было деморализовать. А что эффективнее всего выбивает почву из-под ног как не прилюдный позор? А там уже ее тепленькую брат определил в нужное место, и виконтесса запела соловьем. Как только сын графа изъявил желание жениться на ее дочери, с ней связался некто и предложил неплохое вознаграждение за ерунду, по сути. Всего-то нужно убедить пригласить тамаду. Расчет был не плох: модное веянье заинтересует графиню. Сам же фон Торейл, как истинный мужчина, в организацию свадьбы не лезет. Виконтесса верила, что все пройдет замечательно, пока не увидела… тебя. Да-да. Рыжая Иса славится умением совать свой нос в каждую щель. Дамочка испугалась, и начала грубить в надежде, что бы оскорбишься и уедешь.
Я фыркнула, выражая свое отношение к подобным махинациям.
– Угадай, кого в результате она винит в провале? – Рай игриво прикусил мочку моего уха.
С трудом усмирила излишне резвые мурашки.
– А что тут гадать. Не себя же она обвинит в испорченной свадьбе дочери.
– Кстати, человек предложивший ей свинью в виде тамады по описанию уж больно похож на того старика, которому я руку пробил.
– Хм. Все интереснее и интереснее
– И вот еще информация. Но просто так я ее не отдам. За поцелуй.
Не удержалась и закатила глаза.
– Рай тебе не шестнадцать, чтобы поцелуи требовать.
– О! – оживился герцог. – Предлагаешь взрослую валюту?
– Выпивку что ли? – я с видом девочки-цветочка похлопала глазами.
– Рисса! – угрожающе зарычал фон Тилль. Буся подорвалась и радостно поддержала его. Жуля поспешно поползла обратно под стол. – Ты вредина!
– Еще какая! – я гордо вздернула нос и расправила плечи. – Давай рассказывай.
– А поцелуй? – обиженно спросил Рай.
Оплату пришлось проводить авансом, поскольку на кредит герцог фон Тилль был крайне не согласен.
– И что за информация? – я с трудом отдышалась после расчета. Рай как настоящий ростовщик постоянно накидывал проценты за то, что я безбожно смеялась в процессе.
– Тело ребенка. Это мертворожденная ведьма. Не реинкарнация, а самая настоящая ведьма.
– Так! – я решительно хлопнула себя ладонями по коленкам и встала. – Давно пора это было сделать.
– Что? – Рай приподнял правую бровь.
– Влезть в закрытый королевский архив.
К товарке присоединилась левая.
Мы как самые настоящие тати крались в темноте коридора. Оказалось, достать план королевского архива не такая уж и проблема. За определенную сумму преступные элементы города достанут вам хоть пошаговое описание личных покоев монарха.
– Надо будет Расселу рассказать, как отвратительно охраняются тайны в нашем королевстве, – шипел над моим плечом Рай.
– Ага, прямо представляю этот разговор: дорогой брат, мы купили карту архива. Зачем? Чтобы влезть в него, конечно же.
Рай возмущенно попыхтел и снова не удержался от критики:
– Нет, ну это ни в какие ворота не лезет! Где охрана?!
Я чуть повернула голову, чтобы герцог не упустил мою ехидную усмешку и спросила:
– Ты недоволен, что мы без проблем сюда влезли? Сходи к брату, попроси провести ознакомительную экскурсию в тюрьму. Я там уже была. Условия так себе, еда еще хуже, соседи жуткие.
В какой-то степени его возмущения понятны: все же государственные тайны, а ни одного охранника в зоне видимости. Обычный маленький неприметный домик, расположенный практически за городской чертой служит входом в подземный лабиринт. По нему-то и можно попасть в закрытый архив. Нет, есть более простой вход – из королевского кабинета, но я не настолько сумасбродная.
– Ра-а-ай, – протянула я, – тут охрана не люди, а магия. Здесь беспрепятственно могут пройти лишь носители королевской крови.
– И на что это ты намекаешь, – раздраженно фыркнул герцог.
Я замерла на месте и несносный фон Тилль, не удосужившись смотреть вперед, налетел на меня, впечатывая в деревянную дверь с металлическим рисунком короны.
– Пришли, – прохрипела я, сползая на пол.
Рай посветил карманным фонарем на препятствие и все тем же недовольным тоном проворчал:
– Не сиди на холодном. И как ее открыть? Ни ручки, ни замка.
– Рай, ты такой зануда, – не выдержала я. – И как ты вообще с контрабандистами работал, они тебя должны были прирезать чисто за характер.
Меня вздернули на ноги, еще и по татуировке слегка наподдали.
– Там все гораздо проще: есть товар, есть покупатели, есть другие пираты. Привез, получил деньги, врагов порубил и счастлив. А тут что? Неизвестно кто, неизвестно что и совершенно непонятно почему.
– Ну, для этого мы сюда и пришли, чтобы получить хотя бы часть ответов. – Я кивнула на дверь. – Приложи ладонь к короне.
Рай прищурился:
– Я знаю, на что ты намекаешь, но моя прабабка была просто фавориткой.
– Да-да, – я закатила глаза, – а потом у нее родился ребенок не похожий ни на отца, ни на мать. Хватить трястись над семейными тайнами. Открывай, давай.
– С кем я связался? – вздохнул фон Тилль.
– Со мной! – я чмокнула его в щеку.
Закрытый королевский архив представлял собой обычный склад. На стеллажах ютились большие коробки с кривыми подписями.
– По-моему, я знаю, почему его называют закрытым. Такое бы я и сам никому не показывал, – пробормотал под нос Рай, проводя пальцем по пыльным полкам. – Что же именно тут будем мы искать?
– Для начала все по Луизе Руперт.
Герцог молча снял со стеллажа одну коробку, вторую, третью. Мда, чувствую, мы тут надолго застрянем.
– Ничего нового, – я раздраженно отложила очередную папку.
Рай чихнул, подняв столб пыли.
– Ужас, тут вообще уборщица имеется?
– Королевской крови? – я удивленно округлила глаза. – Ганс за такую сенсацию тебя расцелует.
Фон Тилль скривился, выражая несогласие с предложенной кандидатурой на целовательную расплату.
– Постой-ка, – он подозрительно прищурился, – но ты же вошла сюда.
– Не у тебя одного предки адюльтером грешили с Кененнгами. И детей потом похожих на монарха рожали, – я развела руками.
– А чего ж ты меня тогда заставила дверь трогать? – еще подозрительней спросил Рай.
Не стала ему говорить, что мои родственники поумнее были и факт возлежания в постели короля (ну или где придется) точно не доказан. Но сомнения имелись. Особенно после того как корона меня защитила.
– А вот это уже интересно. Смотри. – Мне под нос сунули лист. – И обрати внимание на заверяющего документ.
– «Приказ о принятие на должность первого помощника королевского врача Луизы Руперт». – Я медленно подняла глаза на Рая. – Но как это возможно? Она же не имела магической искры. А врачи…
– Дальше читай, – перебил меня фон Тилль.
– Экзамен на профессиональную пригодность проводил Эйрон фон Густ.
– Знакомая фамилия, не правда ли?
Журналистская чуйка встала в стойку и задрала хвост. Ганс часто твердит: «не верьте в совпадения, если что-то повторяется больше двух раз – становится фактом». Глава Ковена торчит из этой истории как знамя на флагштоке.
– Тогда ищем по нему любые документы?
В архиве раздался тяжелый стон герцога, который обозревал в этот момент целый стеллаж имени Главы Ковена.
– Ближе к концу смотри, – пожалела страдальца я. Да и перспектива ночевки в этом царстве пыли совсем не прельщает.
Рай с довольным лицом (как мало человеку для счастья надо) стащил последнюю коробку. Первый же документ заставил нас столкнуться лбами.
– Опа! – Рай потер уголком папки бровь. – План перепланировки дворца.
Я отобрала лист. Там я неплохо ориентируюсь, а в силу профессии легко запоминаю все укромные уголки. Так, где тот веселый коридор, в котором я имела теплую встречу с крысами?
– Занятно, – я провела пальцем по карте. – Поздравляю, мы нашли главного злодея.
– Уверена? – Рай пристально взглянул мне в глаза.
– Не совсем, но очень похоже на то. Давай я изложу ситуацию как вижу. Есть фон Густ на должности главы Ковена, проклятый ведьмой и впоследствии влюбившись в другую, которая его отвергла. То есть, у него все основания ненавидеть их в целом. Потом во дворец нанимается Луиза Руперт с документами, заверенными главой. Девушка или амбициозная или дура, тут науке точно не известно, но короля ручного ей захотелось. Возможно с чей-то подачи. Она берет у сестры приворотное и у монарха в это время пропадает защита – корона. Возглавлял поиски регалии, естественно, все тот же фон Густ. Впоследствии я наткнусь на нее в секретном коридоре, который идет с улицы, за пределами дворца через личный кабинет фон Густа в темницу. Кененг Девятый засыпает вечным сном. Глава Ковена сильнейший маг ничего с этим сделать не смог? Сомнительно. Мог ли он подменить флакон у девушки, не имеющей магии или, например, ментально приказать? Легко. Далее на трон садится сын. Парню всего шестнадцать лет. Конечно, глава Ковена как доверенное лицо его отца будет авторитетным советником. Фон Густ и напел в уши отпрыска идею с уничтожениями камней силы, понимая, что ведьмы взбунтуются. Как следствие геноцид и, уваля. ненавистное племя истреблено. Но! Он может и псих, но не идиот, раз искал способы искусственно вырастить камни силы. Фон Густ пропал, вряд ли умер, ведь некролог с такой фамилией не пропустили бы. Опять же исчезнувший бастард. Но прошло столько лет… Бессмертия не существует и я в тупике.
Теперь переходим к событиям недавним. Некромант, что в принципе невозможно, ведь сильных ведьм не осталось в природе. Корона, за которой кто-то шел по тайному проходу. НИИ «ПУК» и найденный осколок камня силы. Эксперименты, да и сам дневник Эйрона фон Густа. Попытка проведения странного обряда во время свадьбы с помощью якобы потенциальной ведьмы. Мертвый ребенок.
Мне кажется, мы имеем дело либо с последователем фон Густа, либо с его реинкарнацией, что даже звучит абсурдно. Но в любом случае это не премия от Ганса, это годовой доход минимум!
– Рисса! – Рай уронил лицо на ладонь.
– А что? – фыркнула я. – Хочу магомобиль!
– Давай я куплю тебе его, а ты останешься дома и не будешь влезать в неприятности?
Я чуть слюной от зависти не захлебнулась. К самой себе. Надо же – куплю. Чтобы доктора озолотились на успокоительных, когда сия весть облетит город? Неплохой карьерный рост от любовницы до содержанки.
– И что мне там делать? Крестиком вышивать?
– А ты умеешь? – иронично рассмеялся фон Тилль.
– Конечно. Я же маркиза. Однажды меня так достала гувернантка, что я вышила очень неприличное слово. И цветочками украсила.
– Ты невозможна, – герцог, откровенно потешаясь, изобразил ужас на лице. – Может еще, и музицировать умеешь?
Я кивнула:
– Наш рояль чинили каждый месяц. Один раз даже от топора в крышке. Но я не виновата, что у меня со слухом беда.
Рай вытер слезящиеся глаза.
– Давай добей: что с пением?
– Голос у меня хороший, звонкий. Хрусталь не всегда выживал на высоких нотах.
– Ясно, – сдался фон Тилль. – Пиши-ка ты лучше статьи.
– А магомобиль? – обиженно шмыгнула я носом.
– Чтобы тебя потом по всему королевству искать в погоне за сенсацией? – Я еще жалобней всхлипнула. Это конечно неэтично давить на мужскую самосознательность, но уж больно обещание заманчивое. – Хорошо-хорошо. Когда получишь права на управление, тогда и поговорим.
– Так дело не пойдет. Я знаю вашу братию: папа маме тоже постоянно обещал, а потом забывал. Так что…, – я выдернула лист из блокнота и размашисто написала расписку и подсунула Раю: – Подписывай.
Герцог хмыкнул, но свою закорючку поставил. То-то же.
Больше ничего интересного мы не нашли. Приказы, донесения, протоколы допросов.
Домой заявились под покровом ночи и на цыпочках стали пробираться в ванную комнату. Вот к чему я явно не скоро привыкну, так это лицезреть Исполнителя в халате и с неизменной чашечкой кофе. Особенно если он поджидает в засаде за углом.
– Ну-с, – мужчина перекатился с носка на пятку, – и что мы интересного нарыли в закрытом королевском архиве?
А вот к этому я точно никогда не привыкну! Особенно к хищному блеску глаз, с обещанием ремня!
– Да не так, чтобы много, – промямлила я, пытаясь слиться с рисунком на обоях.
Мне достался ехидный прищур и недовольное:
– Женщина, иди спать. Мужчины сами разберутся.
Что? Хотя не так. Что?!! В этом доме царит матриархат! С какой радости меня выживают с законной территории?!
Убийственность намерений отобразилось на моем лице. Рай как-то нервно хихикнул и засюсюкал:
– Рисса, девочка, и правда, иди, отдохни. Ванну там прими с пенкой. Я сам все брату расскажу.
А вот и пошла. Уж больно заманчивое предложение поступило. После пыльного архива самое то. Но если кто-то думает, что я об этом забуду – тому спать в своей кровати. Неделю! Хотя не. Три дня! Вот.
Не учла я только в коварных планах одного индивида.
Ночью проснулась от настойчивого и холодного прикосновения к руке.
– Рай, я обиделась, – сонно пробормотала, зарываясь в подушку.
– Ы-ы-ы, – странно провыл герцог и потряс меня за плечо.
– Да чтоб тебя, – проворчала я, открывая глаза, чтобы в следующую секунду оседлать шкаф, истошно вереща.
А кто бы ни закричал, увидев перед собой изрядно разложившегося зомби с нижней частью челюсти в руке.
Надо сказать, мужчины в доме – просто замечательно. Моя комната осталась без двери меньше чем через минуту. Все это время оживленец не пытался достать меня с насеста, а корябал что-то в моем блокноте, теряя походу написания пальцы.
– Рисса! – в комнату влетел Рай, за ним брат и мама с топором. Отряд замыкали слуги со швабрами и прочим хозяйственным инвентарем.
Зомби закончил свое действо и повернулся к прибывшим. Развел руками, потеряв одну в процессе и провыл:
– Ы-ы-ы.
После чего рухнул на пол. Мне со шкафа хорошо было видно, как он рассыпался по частям.
– Что это? – хрипло спросил Исполнитель.
– Пазл, – пытаясь не стучать зубами от страха, выдала я.
– Манфред? – братья переглянулись.
Матушка поудобнее перехватила топор и вздохнула:
– Пойду-ка я проверю нашего соню.
Рай остановился под шкафом. Чтобы укоризненно смотреть на меня, ему пришлось задрать голову.
– Ведь если бы кто-то не заперся, сейчас бы не думали, как снять тебя со шкафа.
– Ага, – фыркнула я, – ты бы его первый занял.
Я почувствовала, как легкий ветерок подхватил меня и перенес на кровать.
– Спасибо, – бледные губы с трудом растягивались в улыбке. На пол смотреть вообще было страшно. Со шкафа эта жуть меньше пугала. И тут я вспомнила про блокнот: – И что мы там написали?
Два слова. Имя и город. Ксана. Дрождышь.
Я нахмурилась, показывая запись братьям.
В комнату вернулась маркиза.
– Там ваш некромант изволил встать, сходить по нужде и снова лег спать. Надеюсь, теперь его заберут из нашего дома вместе с сопровождением?
Дорей выразительно хмыкнул, за что и заработал недовольный взгляд и поджатые губы. Хм, мама на него злится? Мне можно кричать «ура»?
Соскользнула с кровати, стараясь не наступать на неподвижные останки, и приказала братьям:
– Уберитесь тут, мы с мамой пока пошушукаемся.
Далеко не ушли, потому что у маркизы было желание посвятить в причину своего гнева самого обвиняемого.
Я посмотрела на прислоненный к стене топор и осторожно уточнила:
– Мама, что случилось?
Маркиза послала в сторону проема без двери луч негодования:
– Эта Лукаш постоянно стоит глазки Расселу! Ладно, она не одна такая, но вчера вертихвостка заявилась к гадалке Заре и просила приворот! А у самой муж есть!
В комнате что-то упало. Не судьба бедняги-зомби доехать до кладбища хоть с одной целой частью тела.
– И? – я упорно не понимала причину злости. – Дорей-то тут в чем виноват, если у местных дамочек кисель вместо мозгов? Он ее как-то поощрял?
– Но Рассел же целый, даже не увечный, – передернула плечами матушка. В комнате что-то опять грохнулось. – Но все равно дико злит.
– Логики, я тут не наблюдаю, мама.
– Не тебе со мной говорить о логике, – от меня отмахнулись хорошо не топором.
– И что ты сделал с Лукаш? – вот не верю, будто мама оставила нахалку без мести.
– Ой, да много этой мнительной идиотке надо! Нагадала ей скорую смерть в страшных муках. Говорят, она чуть ли все обереги в городе скупила. Вот думаю еще анонимку ее мужу написать. И слух какой-нибудь неприличный распустить.
Ого, сильна матушка в гневе. Все-таки рано я обрадовалась, будет у меня новый папочка.
Печально, но свое обещание пришлось нарушить этой же ночью. Перспектива спать одной несколько пугала, вдруг Манфред еще захочет передать столь неожиданным способом послание. Так что Раю пришлось подвинуться.
– Я требую купить двуспальную кровать, – только проворчал он.
– Вот закончишь свой ремонт и хоть во всю комнату ложе себе устанавливай, – огрызнулась я.
