Текст книги "Единственное желание. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Надежда Черпинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

7 Возвращение

Пространство в центре гостиной засияло так, что всем зажмуриться пришлось. В ослепительном сиянии проступило блеклое зеркало портала. А в нём, словно в рамочке для фото, обозначился невысокий хрупкий силуэт.

Белокурая куколка огляделась настороженно. Светлые глаза изумлённо распахнулись.

– Ой, вы тут все! Вот повезло!

– Тайлли? – изумилась Настя. – Ты здесь откуда?

– Я не здесь, – непонятно пояснила красавица из Кристалливора. – Это мои новые таланты проявляются… Потом объясню. Некогда! Считайте, я вам приснилась!

Лицо её исказилось, и глаза заблестели.

– Мне просто нужен был срочно кто-то из вас. Я решила найти тебя, Дэини. У нас беда случилась!

– Вот и третья птичка-буревестник, – вздохнул Эл.

– Что такое? – подскочила Настя.

– Кристайл… Он… – девчонка от волнения и слёз не могла говорить. – На него напали…

– И? – не поняла Настя.

Ей было сложно представить, что кто-то мог напасть на мага и уцелеть.

– Это было не простое покушение, Дэини. Я не знаю, что произошло. И Эриледа не знает. Его поразили магией. Очень сильной. Какие-то чары. Я ничего не могу сделать. Он лежит ни жив ни мёртв. И я никак его не могу расколдовать. Эриледа совсем голову потеряла. Ей теперь всюду заговоры лэдрау мерещатся. А я и успокоить её не могу, мне тоже за Криса страшно… Там какие-то мятежи на Побережье начались, как назло. Она думает, это всё кто-то один затеял: и на брата напал, и бунты эти разжигает. Пожалуйста, возвращайтесь в Герсвальд! Нам очень нужна помощь! Я встречу вас у гор Карсил, на границе с Кирлией, – Тайлли посмотрела в глаза Эливерту. – У того моста через Лидону. Дальше пойдём Дорогой Девяти. Я буду ждать! Торопитесь!

– Постой, постой, Тайлли! – удержала Настя уже начавшую таять призрачную деву. – Мы не можем, у нас тут…

– Мы придём, – перебил её Эливерт. – Как ты узнаешь, когда нас встречать?

– Это несложно, – качнула головой дивная блондинка. – Я буду там, когда настанет время. Главное, чтобы вы пришли…

Свет погас. И уютный сумрачный полумрак снова заполнил гостиную.

– Зачем ты ей пообещал? – расстроенно спросила Настя. – Я очень хочу помочь Крису! Но, Эл… А ты? А миледи Вилирэн? Ведь…

– Разве Кристайл нам больше не друг? – пожал плечами Ворон. – Разве можно бросить друга в беде?

– Конечно друг! И ему, безусловно, надо помочь! – воскликнула Романова. – Только как? Что мы можем сделать, если даже Тайлли бессильна? Мы ведь не волшебники… А тут явно нужен магический дар. Дар, которого у нас с вами нет.

– Да уж! – хмыкнул Ворон. – Дэини, ты только мне это не говори! Надеюсь, у тебя больше никогда в жизни не будет повода продемонстрировать, что никакого магического дара у тебя нет! Мне одного раза хватило! Второй можно и не пережить.

– Верно говоришь, – поддержал его Северянин. – Я, правда, всё пропустил… Да и к лучшему, пожалуй. Но, судя по вашим рассказам, одно я уяснил сразу – мою жену лучше не злить!

– Ох, при чём тут способности и дар! – насупилась Рыжая. – Просто у меня Чаша эта проклятая была. И вообще, все злобные твари – духи там, и прочие – только и ждут, чтобы прийти в этот мир и людям нагадить! Их и упрашивать не надо. Дай только чуть слабину, и они уже тут как тут! А чужое горе и отчаяние – для них лучшая лазейка…

Вифриец поглядел на невесёлые лица собравшихся.

– Есть ещё одна причина… почему я пообещал явиться туда, – начал Эливерт, словно размышляя над чем-то. – Может, это и есть верный путь? Вам не кажется, друзья мои, что всё это довольно странно? Всё, что происходит. Мне на ум сейчас пришла одна мыслишка, которая никак не желает меня покидать… Сдаётся мне, что те, кто пришёл в мой дом, туда явились не потому, что я бывший атаман Лэрианора. Они не разбойнику Эливерту мстили… Они мстили вашему другу.

Ответом ему была недоумевающая тишина.

И Эл, ухмыльнувшись, пояснил:

– Ну, что вы так смотрите? Неужели никто очевидного не понимает? Кому-то чрезвычайно не по душе наша славная компания. Всё это связано в один узел. Вириян, Эрид, Кристайл… Я думаю это не последний удар. Стоит ждать ещё! Кто-то объявил на нас охоту.

– На нас? – недоверчиво уточнил Кайл.

– Да, – кивнул вифриец. – Только я пока не понял, кто эти мы… Те, кто принимал участие в походе за Чашей. Или те, кто помог заключить мир с Севером. Убил Моруварка. Нет, тут я не в счёт. Значит, есть что-то ещё… Надо подумать, что нас такое объединяет?

– Мы просто друзья, – нахмурилась Настя.

– За это не убивают, солнце моё, – хмыкнул Эл. – Надо понять, что нас такое связывает, за что с нами всеми поквитаться решили… И пока мы над этим будем размышлять, будьте в тысячу раз осторожнее, чем обычно! Дэини, тебя это в первую очередь касается! Кайл, ты тоже чутье своё слушай! Наир, не исключено, что ты тоже к нашей несчастливой братии принадлежишь. Ты ведь с нами на Север ходил… Будь начеку!

– Да уж, – нахмурился Кайл. – Голова кругом! Надеялись на помощь магов, а им самим помощь нужна. Не могу даже предположить пока, где это болото начинается… Но возразить нечего – похоже ты прав, Эл. Всё это слишком подозрительно, чтобы быть случайным совпадением.

– Знаете, утро вечера мудренее… Давайте до завтра эти разговоры отложим! – предложил Эливерт.

– Давайте! – кивнула Настя, хоть сон и прошёл от всего услышанного.

– Светлой ночи всем! – поднялся Кайл.

* * *

– Доброе утро, радость моя! Что за дивный аромат? Тебе помочь?

Эливерт из всех мужчин проснулся первым. А Настя уже колдовала над завтраком.

– Доброе! – улыбнулась Дэини. – Эй, эй, руки! Не трогай! Всех жди! – Настя в шутку шлёпнула вифрийца, а потом добавила уже серьёзно: – Как Граю?

– Ты представляешь – спала, – Эливерт просиял так, что Рыжей захотелось плакать от радости. – Утром проснулась – на горшок захотела, и опять спать. Никаких кошмаров, Дэини! Миланейя – волшебница!

– Ну и славно! Значит, теперь всё будет хорошо…

Ворон ухмыльнулся.

– После вчерашнего эти слова звучат как издёвка.

– Слушай, Эл… – Настя придвинулась ближе с видом заговорщицы, оглянулась на спящего в гостиной Наира и зашептала: – Мне тут пришло в голову… Есть ведь, кроме Севера, ещё кое-что общее у нас – Лиэлид. Мы все с ней были связаны.

– С её смертью… Ты это хотела сказать? – цинично уточнил Ворон. – Я про это ещё вчера хотел поговорить, но при Ушастике промолчал. Дэини, что вы ему наплели? Почему правду не сказали?

– Да… Сначала язык не повернулся, а потом уже поздно было как-то, – неопределённо пожала плечами Рыжая. – Эл, ну, ты же сам говорил – Наир от интриг и покушений далёк. Зачем ему знать, что это ты Лиэлид убил?

Вифриец усмехнулся зло.

– А с чего ты взяла, что это я?

Настя от удивления выронила ложку, которой мешала кашу.

– В смысле? А кто?

– Рыжая, – вздохнул Эливерт, – мы все её убили. Все. И ты в том числе… Ведь знала, но промолчала, не предупредила. Значит, и у тебя руки в крови. Уж прости за прямоту!

– Ты прав, – Настя помешала в котелке и добавила: – Я с себя вину не снимаю. Я просто имела в виду, что ты это осуществил… Что, если кто-то решил с тобой поквитаться именно за ту стрелу?

– За стрелу, которая мимо прошла? – хмыкнул Эл, выдержал её потрясённый взгляд и пояснил с неохотой: – Я промазал, Рыжая. Стыдно признаться, но промазал! Я стрелял из арбалета первым, а она в этот миг в сторону шагнула. Мой болт угодил в эйлве. Следом выстрелил Крис. И вот ему удача улыбнулась. Так что Вальмару на тот свет наш маг отправил. А я промахнулся. Не надо мне чужих трофеев приписывать! Лиэлид я не убивал…

– А почему ты об этом умолчал? – Настя с трудом пришла в себя от услышанного.

– А ты меня спрашивала? Да и какая разница! Я тебе уже сказал, в этой истории мы все в равной мере замешаны. Кроме Ушастика. И оттого, что мой болт мимо проскочил, я не перестал быть заговорщиком… И, вообще, об этом вряд ли знает тот, кто на нас охотится. Видишь, даже ты думала, что смерть Лиэлид – это моих рук дело. Если кому-то стало известно про наши планы её уничтожить, этот кто-то попробует дотянуться до всех нас, не выясняя, кто убийца, а кто лишь его покрывал…

– Хорошо, но тогда как быть с Далардом, с Эрид? – продолжала размышлять вслух Настя. – Уж он точно не желал зла Лиэлид! Ему мстить за что? Нет, видимо, мы ошибаемся… Какую-то другую причину надо искать! А если… В тот день столько народа пострадало… Может быть, это месть не за лэдрау, а за ту бойню, что мы устроили в столице…

Эливерт пристально посмотрел в глаза Романовой.

– Да, одни вопросы, и ни одного ответа… Словом, Настия, если на нас взъелись из-за убийства Лиэлид, Наиру ничего не грозит. Если же причина в нашем героическом походе на Север, то, боюсь, они и до Лэрианора доберутся со временем. А чтобы этого не случилось… мы просто их опередим! Разыщем и убьём раньше, чем они успеют ещё кому-нибудь навредить!

* * *

8 От Фамиры, с любовью!

Ясным коротким летом,

Да первым снегом –

Слышишь, моя родная –

Из-под земли достану,

Семь пар сапог сношу я,

Да семь скую колечек,

Непростых, оловянных…

Наталья О'Шей

Девочки стояли по обе стороны от Фрейи, и та прижимала их к себе – отчего они напоминали сейчас цыплят, что прячутся под крыло наседки.

Только вот высокая крепкая атаманша мало походила на курицу, скорее уж на какую-то хищную птицу или волчицу. Эливерту нравилось и это сравнение, и эта женщина, и то, что она обнимала Граю точно так же, как свою Бретту.

Он запрягал лошадь, проверял сбрую, а сам всё поглядывал на них.

Вроде уже решил, но душа всё равно болела. И страх стискивал сердце когтистой ледяной лапой. А вдруг…

Да, Наир будет рядом, и Фрейя, и все остальные. Братья, на которых всегда полагался, как на себя. Но всё равно страшно. Если уж сам не смог уберечь своих родных от беды, как же можно верить, что кто-то другой сможет? Ведь никто не знает, кто их враг, насколько он хитёр и коварен, где он прячется…

«Вот поэтому и надо теперь уехать. Чтобы не пришлось всю жизнь бояться и ждать, когда ударят в спину. Чтобы не нужно было впредь прятать свою пичугу от всего мира в лесной глуши», – напомнил себе вифриец.

– Я думал, ты себе опять вороного купишь, – Кайл потрепал по холке его гнедую кобылу.

– Зачем? – удивился Эливерт.

– В память о прежнем…

– Память… она всегда при мне, – откликнулся Ворон, затягивая подпругу. – А мёртвого друга за деньги обратно не купишь.

– Я другое имел в виду…

– А я – то, что сказал, – Эливерт поглядел в синие глаза, но полукровка больше ничего не добавил.

Резко вышло, зло… Кайл такого не заслуживал, разумеется. И Эл хамить не хотел. Но сдерживать себя пока было невыносимо сложно – тлевшая в сердце ярость переполняла, выплёскивалась через край, а доставалось тем, кто был рядом.

Вот и сборы закончились, пора снова в путь.

Ворон направился к дочери – надо что-то сказать ей на прощание, а язык как будто отсох. Светлые Небеса, дайте сил!

Может, забрать её с собой? Конечно, это всё усложнит, и ехать будешь тогда со скоростью улитки, но зато не придётся её оставлять, не придётся ничего говорить, не придётся расставаться…

Ворон опустился перед девочкой на колени.

– Эливерт, ты же вернёшься? – шепнула она в ухо, обнимая крепко за шею.

– Вернусь, моя маленькая. Я ведь всегда возвращаюсь. Возвращаюсь к тебе.

– Поклянись! – серьёзно велела она, заглянув ему в глаза.

– Обещаю! – улыбнулся Эл. – Ты только свечу на окне для меня зажигай…

Дочка изумлённо распахнула глаза.

– А откуда ты знаешь?

– Я про тебя всё знаю, – хитро подмигнул вифриец. – Воробышек, не забудь, что я просил! Слышишь? Не ходи никуда одна без Наира! Если вдруг увидишь что, сразу беги и кричи на весь лес! Нож…

– Всегда в башмаке, – послушно кивнула Граю. – Папка, я всё помню. Ты не бойся – я уже большая!

Эливерт молча прижал её к себе и всё никак отпустить не мог. Поднялся, в конце концов, напоследок поцеловал в макушку.

– Я постараюсь вернуться к осени… – добавил он. – А если Мать Мира поможет, глядишь, и раньше. Мне без тебя жизни нет, цыплёнок мой!

– Папка! – всхлипнула малышка, снова бросаясь к нему на шею.

* * *

И ещё какое-то время Эливерт обнимал свою девочку и шептал ей что-то милое, и улыбался сквозь слёзы, и она улыбалась, шмыгая носом, и доверительно бормотала что-то ему на ухо.

Настя смотрела на них и тоже улыбалась, а в глазах всё расплывалось от слёз.

– Кайл… – тихо окликнула она мужа. – А ты хочешь сына или дочь?

Северянин поглядел удивлённо и смущённо заметил:

– Дэини, разве теперь время? Давай об этом подумаем, когда вернёмся!

– Да понятно, что не сейчас, – вздохнула Анастасия. – Просто… так странно – всегда находится что-то важнее… А разве может быть что-то важнее?

* * *

– Вот так встреча! – ахнул красивый зеленоглазый брюнет, остановившись возле их стола. – Искал бродягу Ворона, а нашёл истинное сокровище. Здравствуй, роза моя златая!

– Орлех, как я рада видеть тебя! – воскликнула Настя, вскакивая с места.

– Дай я обниму тебя поскорее, мой прекрасный огненный цветок! Дай поцелую твою нежную ручку!

Обаятельный пират не изменился нисколько.

– Сперва давай я тебя с мужем познакомлю! – улыбнулась Рыжая, ловко ускользая от его рук.

– Ну вот! Вечно так… – расстроено хмыкнул брюнет. – Кто-нибудь да обойдёт!

– Знакомься – это милорд Кайл Северянин, – Настя не обращала внимания на его красноречивые сетования, зная, что это просто игра.

– Ого! Тот самый, что ли?

– Тот, – усмехнулась Рыжая. – А это эрр Орлех, наш старый добрый друг из Ялиола.

– Рад знакомству! – кивнул полукровка.

– Ну, не такой уж и старый… – ослепительно улыбнулся торговец. – Дэини, а где Ворон?

– Сейчас подойти должен. Присаживайся к нам за стол! – пригласила Настя. – Ты как нас отыскал здесь? Мы буквально пару часов как в Хиклан приехали. Эл, вообще, говорил, что ты в Ялиоле… Собирался туда заскочить, на поклон к эрру Ферлааду.

– Кто ищет – тот находит, – таинственно ухмыльнулся смуглый красавец. – Думаю, теперь вам нет нужды туда ехать…

– Новости есть? – оживилась Настя. – Вам удалось что-то разузнать про этих…

– Не совсем, – загадочно мурлыкнул Орлех. – Но один хороший подарочек для Эла у меня найдётся. Я думаю, моя златая, он будет мне очень благодарен…

* * *

– Орлех! Ты откуда взялся? – Эливерт изумился не меньше Насти.

Трактир, где они остановились, сейчас, в летнюю пору, выставлял столы прямо на улицу, дабы посетители могли наслаждаться свежим воздухом и глазеть на торговцев, заполнявших рыночную площадь. Пожалуй, трапеза нередко заканчивалась тем, что гости трактира отправлялись отсюда прямиком за покупками, и купцы наверняка местному хозяину за это приплачивали.

Ворон как раз вернулся с хикланского рынка к друзьям за стол и с удивлением обнаружил там нежданного гостя.

– Приветствую, брат! Ты как? Очухался малость?

Орлех и вифриец обнялись, как принято было в вольнице.

– Очухался. Рано мне подыхать, я ещё долги не раздал, – усмехнулся угрюмо Эливерт. – Ты разузнал что-нибудь?

– Лучше, друг мой! – гордо доложил Орлех. – Клянусь, у меня для тебя такие вести – закачаешься!

– Неужто Ферлаад уже их нашёл? – не поверил вифриец.

– Да не сбивай меня! Сейчас всё выложу…

Настя деликатно кашлянула.

– Кайл, а не пройтись ли нам теперь по рынку?

– Действительно… – сразу понял полукровка. – А мне ещё надо в Крепость Стражей наведаться – пусть письмо королю с гонцом отправят. Я его величеству последние новости расписал. А то потеряет меня ненароком… Да и про Север ему знать положено.

– Друзья, это лишнее! Мы тут шептаться особо не собираемся… – заверил их Ворон. – Всё равно я от вас скрывать ничего не буду.

– Давай, ты сам потом решишь, что нам знать надо, а что – нет, – улыбнулась Рыжая. – Я тут недалеко буду… Орешки грызть.

Кайл взял Настю под локоток, направляясь к ближайшей лавке. Они постояли там, разглядывая всякую домашнюю утварь. Потом Кайл приобнял жену, Дэини чмокнула его в щеку. И полукровка пошёл дальше по улице, а Настя неспешно побрела от торговца к торговцу.

Оба приятеля, оставшиеся в трактире, рассеянно провожали её глазами – ведь вся торговая площадь была у них на виду.

– Эл, никак я в толк не возьму, – покачал головой Орлех, проследив за взглядом вифрийца, – ты просто дурак, или ты извращенец? А может, ты хочешь из человека прямо в духи мироздания перевоплотиться? Как так можно – любить и отдать? Какому-то смеску свою женщину уступить, а? Так тебе и этого мало – ещё и дружбу с ними продолжаешь водить, смотришь, как они у тебя на глазах милуются! Неужели тебе его убить не хочется? Да я бы уже кишки ему выпустил, честное слово!

– За что? Она его любит.

– Вот как раз за это! И её заодно порешил бы!

– Орлех, она его выбрала. Он её выбрал. Так бывает. Никто не виноват, что я хуже оказался. У неё теперь – своя жизнь, у меня – своя. И хватит меня уже доставать с этим!

– Ты эти байки мелкой своей рассказывай, – хмыкнул ялиолец, – да и она в них не поверит! Ты – придурок, ясно тебе?

– Ясно, – невозмутимо кивнул Ворон. – Всё сказал? Молодец! Теперь говори, с чем приехал!

Орлех потянул за шнурок, болтавшийся на шее, и вытащил из-под рубахи небольшой талисман.

– Вот! – гордо провозгласил смуглый торговец и, сняв с шеи безделицу, положил её на стол.

Ворон равнодушно оглядел небольшой серебряный клинышек, с виду напоминавший наконечник стрелы, только размером чуть больше.

– И что это за хрень? – уточнил он, посмотрев в искрящиеся восторгом зелёные глаза торговца.

– Это не хрень, – обиделся тот за неоценённый по достоинству дар. – Это ИЩЕЙКА!

Эливерт помолчал, вздохнул многозначительно и спокойно произнёс:

– Орлех, и кто из нас двоих после этого придурок?

– Да настоящая! Настоящая! Зуб даю! – взвинтился ялиолец. – Брат, ты что, мне не веришь? Настоящая ищейка. Фамира достала. Как – даже не спрашивай! Для тебя. Понимаешь? Всё ради тебя! Для другого кого она бы даже пытаться не стала… Это от неё подарок тебе – со всей любовью, как говорится! Ты даже не представляешь, какая это ценная штука! Жуть какая дорогая!

Орлех довольно ухмыльнулся, видя, как недоверие во взгляде вифрийца сменяется интересом.

– Брат, ты теперь просто обязан до конца жизни все ткани только у меня покупать! И потом, когда окочуримся, тоже… Ну, если, конечно, за Гранью торговля не возбраняется. Или ты теперь свою лавку прикроешь?

– Да как прикрыть? – Эливерт перекатывал по столу серебряную подвеску. – Жить-то нам с Граю на что-то надо… Думаю, просто из Сальвара уезжать будем. Значит, подлинная ищейка?

– Не веришь? – усмехнулся Орлех. – Да ведь я вас так и нашёл. Откуда бы я узнал, что вы в Хиклане? Заметь, я даже трактир этот разыскал. Ну, ладно… Гляди!

Ялиолец пристально посмотрел на загадочный талисман и произнёс чуть слышно:

– Эливерт.

Стрелка вздрогнула, будто кто-то её толкнул пальцем, поползла по столу, будто живая, развернулась неспешно и указала острием в сторону Ворона.

– Дэини… – улыбаясь, продолжал свои фокусы красавец из Ялиола.

Волшебный указатель пополз дальше, будто какой-нибудь жук, прокладывая себе дорогу между тарелок и мисок. Орлех придавил шнурок ладонью, чтобы забавная игрушка не сбежала совсем. И стрелка, поколебавшись слегка, замерла, указывая направление.

Эливерт поднял глаза – неподалёку, в теньке невысокого дерева, сидела Рыжая, щурилась на солнце и лузгала любимое своё лакомство.

Эл сглотнул, всё ещё недоверчиво поглядывая на магическую ищейку.

– Хорошо, – произнёс он, – я вижу, что она настоящая. Но толку мне с этого? Орлех, ведь я не знаю, кого искать… Нет у меня имён. Я даже их не видел сам. Всё, что знаю от Граю: один – длинный, и явно северянин, другой – коротышка с красной мордой…

– Уже что-то! – не сдавался ялиолец. – Морда красная – верный признак, что пьёт. По кабакам надо пошукать!

– Друг, в одном только Хиклане полгорода пьёт, и у всех с утра морды красные… – покачал головой Ворон. – Мне что теперь половину Кирлии вырезать?

– Да подожди ты! – махнул рукой торговец. – Эта штука и так искать умеет – как говорится, невесть что.

Орлех глумливо усмехнулся.

– Красотка, которая мне сегодня даст…

Стрелка резво развернулась в другую сторону и указала на аппетитный зад девицы, сгребавшей пустые тарелки со стола рядом.

– Хороший выбор! – похвалил ялиолец, поднял раскачивающуюся на шнурке стрелу и добавил: – Получай свой бесценный дар, Ворон! И не забудь при встрече мою Фамиру расцеловать!

– Орлех, если это сработает… – слов было не нужно, у вифрийца сейчас на лице было всё написано.

– Давай руку! – ухмыльнулся зеленоглазый красавец.

Эливерт протянул ладонь, но вместо того чтобы вложить в неё магический талисман, Орлех с силой вонзил острие.

– Эй!

Ворон едва не двинул ему по лицу.

– Тихо, тихо, тихо! Не надо! – предостерегающе подскочил ялиолец. – Она просто крови требует… Ну, дабы она тебя слушаться начала, за хозяина считала. Теперь вы кровью повязаны, и эта штука твоя по праву.

– И что дальше? – Эл, наконец, взял в руку загадочную ищейку.

Кулон оказался на удивление тяжёлым.

– Ну, ты мысленно задавай цель… Представь, что надо найти! Я вспоминал твою наглую физиономию, и, как видишь – всё получилось.

– А мне надо незнакомую красную морду представить? – хмыкнул Эливерт, рассматривая своё приобретение.

– Знаешь, может, подробности и не нужны, – пожал плечами Орлех. – Скажи проще…

– Найди убийцу моей жены…

Как только эти тихие слова слетели с губ Эливерта, стрелка рванула так, что он едва не выпустил её из руки. Ищейка замерла, указывая направление, словно охотничья собака, почуявшая дичь.

– На север зовёт тебя, – самодовольно кивнул Орлех. – Видишь, всё верно! Ферлаад сказал перед моим отъездом – среди своих искать бесполезно. Уж мы бы теперь знали. Не кирлийцы эти гниды. Северяне. И по-любому, просто наёмники. Очень может быть, что их друг с другом ничего не связывает, кроме одного этого дельца. Убили и разбежались, чтобы было сложнее поймать. Говорят, твоего долговязого видели в Креоране, неделю спустя после пожара. Только парняши местные тогда ещё не ведали, кто эта мразь. А потом уже сгинул где-то. След простыл. Но, стало быть, где-то тут он, рядом…

Орлех поднял бокал, словно уже празднуя победу.

– Ты теперь с этой штукой их в два счёта нагонишь. Нацепи на шею и таскай повсюду с собой! Если рядом окажешься, ищейка даст знак. Ну, и так поглядывай, чтобы с пути не сбиться!

– Орлех… я… – Эливерт пытался что-то сказать, но слова застряли в горле.

– Да брось! Ты что… – смутился ялиолец. – Ворон, я же от души помочь хочу! И Фамира тоже. Про долги я шутил… Эливерт, их надо найти, хоть из-под земли достать! Я… я бы, наверное, рехнулся на твоём месте.

– Мне нельзя, – усмехнулся грустно вифриец. – Меня дочь ждёт…

– Слушай, брат, а ежели я с вами поеду, – вдруг предложил торговец, – ты как на это посмотришь?

– В Герсвальд? – удивился Эливерт. – У нас в планах на Побережье рвануть.

– Ну… может, и на Север, – неопределённо пожал плечами его приятель. – Хотя бы до границы. А там поглядим…

Магическая ищейка, теперь висевшая на груди Эливерта рядом с его талисманом-вороном, вдруг задрожала и подпрыгнула, потом дёрнулась так, что вифрийца аж рвануло вперёд.

– Ого! – крякнул торговец из Ялиола. – Эл… Это неспроста.

Ворон и сам уже понял.

Серебряная стрелка забилась, словно птица в силках, жаждущая вырваться на волю.

Вифриец пробежался взглядом по площади. Всё те же палатки, торговцы, праздные гуляки. Но ищейка рвалась туда, и он вглядывался в эти чужие лица, стремясь разглядеть их души. Узнать своего врага…

Сердце вдруг сжалось так, что дыхание перехватило.

– Дэини… – судорожно выдавил Эливерт. – Дэини где?

– Прохлопали девку! – взвыл Орлех, вскакивая с места и кидаясь к коновязи за оружием.

* * *