Текст книги "Джено и красное зеркало истины"

Автор книги: Муни Витчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

Глава десятая
Мороз фродеров

Ни для кого не было секретом, что техника Обратного поворота была очень опасной, прежде всего из-за реакции, которую она вызывала. Однако у Крикен не было альтернативы. Согласно правилу РК-АМ.1в, только антеи третьего уровня могли знать особенности использования магопсихических камней во время Обратного поворота.

Утром в половине десятого Марго созвала всех антеев в аудиторию гипноза. Ламбер де Соланж сидел в своем кресле, изнывая от любопытства, – ведь он не мог участвовать в упражнениях, как все остальные. Крикен вручила Эзре, Тоаму и Юди табличку со списком камней.

– Прочтите внимательно, но не задавайте никаких вопросов. – Ее строгий голос не допускал возражений. Затем она сделала знак Эулалии открыть старинный шкаф, где хранились самоцветы.

Мальчики с интересом прочитали об исключительных волшебных и целительных свойствах камней. Каждый самоцвет соответствовал определенной части тела.

– Итак, я буду давать вам по одному камню, а вы будете делать то, что я говорю, – распорядилась мадам Крикен. – Лекция затянется надолго, но эта техника позволит вам войти в свои печати и смело отправиться в интерканто. Затем программы печатей изменятся, чтобы вы могли вернуться сюда, в Аркс. Камни притянут ваши тела как магниты, и вам нечего будет бояться.

Ламбер вцепился в подлокотники своего кресла. Сердце у него сильно билось. Он не испытывал зависти, он опасался за судьбу друзей.

Суоми с Джено встали рядом, чуть дальше от них заняли свои места Юди, Тоам и Эзра.

Мадам погладила первую подушечку и осторожно вытащила из хрустального контейнера, наполненного Черной Водой, камень цвета морской волны под названием Кристаллическая Сирена.

Она поместила этот камень Эзре Муру на шею, приказав ему несколько минут стоять спокойно.

Тем временем Эулалия взяла Дымчатый Кварц и положила его на левый висок Юди Ода. Один за другим все двенадцать камней поочередно возлагались на разные части тела ребят, но они ничего не ощущали. Четыре часа спустя Джено прошептал:

– Мадам, со мной ничего не происходит!

Крикен нервно шикнула на него:

– Молчи!

Астор Венти оробел и больше не произнес ни слова. Он уже испытал несколько камней, но, когда пришел черед Прекрасного Рубина, случилось нечто необычное.

Эулалия развернула Сонное Сукно, в которое был упакован волшебный рубин, и Крикен остановилась понаблюдать, как будто знала, что произойдет какое-нибудь странное явление.

Действительно, едва мудрая гречанка положила на губы Джено кристалл ярко-красного цвета, как тело мальчика свело судорогой. Несколько секунд от Джено к Суоми передавалась энергия. Антея пыталась стоять неподвижно, тем более что к ее левому уху был приложен Свистящий Изумруд.

– А ну-ка, Джено, Суоми, успокойтесь, – немедленно вмешалась Марго. – Этот магопсихический камень символизирует любовь. И мне неудивительно видеть, какая реакция здесь происходит.

Эулалия едва не лопнула от смеха, Суоми покраснела, а остальные антей с трудом сдерживали себя, чтобы не расхохотаться.

Испытание Обратного поворота вовсе не показалось им сложным и уж тем более опасным. Однако его последствия должны были проявиться позже.

День тянулся медленно, да и ночь, казалось, никогда не закончится. На восходе солнца мадам попрощалась с антеями:

– Все вы проявили прилежание. А теперь идите примите душ и хорошенько позавтракайте. Через несколько часов вы ощутите воздействие камней. Если возникнут проблемы, обязательно сообщите мне.

Прежде чем подняться на четвертый этаж, мадам направилась к Ламберу, который все это время просидел молча.

– Ты тоже иди отдохни. Позже тебе предстоит заняться яйцами субкандов. Это очень важное задание, – сказала Марго.

Француз зевнул и, запустив мотор, поднял кресло на несколько сантиметров от земли и полетел вниз по лестнице, размышляя о лебедях, которых предстояло заставить высиживать яйца.

Гулкий удар отсчитал пятнадцать раз, и Ламбер направился к Кривозеру. Оскар, которому очень нравилось скоростное кресло Ламбера, весело залаял и побежал за ним, время от времени спотыкаясь о свои длинные уши.

Когда Ламбер вошел в приют субкандов, Оскар прекратил лаять и уселся охранять лебедей. Антей положил яйца на солому, и три субканда начали насиживать их. Ламбер с любовью смотрел на птиц. Он решил вступить в телемпический контакт с суммусом сапиенсом.

– Мадам, лебеди уже высиживают яйца. Это изумительная сцена.

Головокружитель Крикен засветился, и ее лицо тоже просияло. Марго была довольна тем, что Ламбер обрел покой, но в это мгновение стены Аркса Ментиса затрещали и покрылись трещинами. Мадам Крикен озадаченно огляделась по сторонам, опасаясь какого-нибудь колдовства Ятто или Пило Магического Ростка, но оказалось, что формула, прерывающая действие ухотруб и микровещателей, наконец принесла свои плоды.

Из трещин в стенах выступили большие уши-шпионы, соединенные трубками словно паутина. Невероятная демонстрация возможностей магипсии потрясла сапиенсов, псиофов и антеев.

Удовлетворенная мадам попросила новую экономку Дафну Огроджан повесить объявление в Салоне фламинго:

Стены Аркса Ментиса в самое ближайшее время будут отремонтированы.

Никто никогда больше не станет шпионить.

Телепатический контакт между Ятто фон Цантаром и Пило Магическим Ростком вскоре будет прерван.

Я приказала Ранье Мохатдине приготовить узникам ароматный и сладкий прохладительный напиток, – Сартианскую Медовость. Этот метафизический настой содержит снотворное, от которого они сразу заснут, ничего не подозревая, так как их угостит юный англичанин Эзра Мур с первого уровня.

Когда Ятто увидел, что на стенах рядом с Противоречивыми Утверждениями появились ухотрубы, он пришел в ярость. Мисс О’Коннор и Агата тоже были разгневаны.

Крикен в сопровождении своего неразлучного Наполеона направилась к Ламберу. Она бросила взгляд на Железную клетку – узники не реагировали, хотя и вынашивали в своих сердцах жестокую месть.

Из Салона фламинго появились Джено и Суоми, которым так и не удалось отдохнуть. Они были слишком возбуждены, ожидая последствий Обратного поворота.

– Вы никогда не выполняете мои распоряжения! – рассердилась мадам, увидев ребят.

– Извините нас, суммус сапиенс, но так непривычно видеть ухотрубы и микровещатели! Как мы их боялись, а теперь эти проклятые шпионы торчат из стен! – бодро ответил Джено.

Марго еле заметно улыбнулась:

– Ладно, пойдемте со мной, вас ожидает новый сюрприз.

Когда они были уже у выхода, Ятто просверлил их глазами. Он отдавал должное волшебству Марго, понимая, что обезвреживание шпионов было действительно искусным, но не считал это решающим маневром. Ятто отправил послание Пило, и тот моментально отозвался:

– Да, ухотрубы и микровещатели здесь тоже вышли из строя. Фродеры взволнованны, и я боюсь их реакции…

Но связь с бывшим церемониймейстером внезапно прервалась.

Фон Цантар не успел поинтересоваться, что случилось, потому что заметил приближавшегося Эзру Мура, который нес поднос с тремя чашками Сартианской Медовости.

– Пейте, это вкусно, – сказал он, глядя в лицо мисс О’Коннор.

– Не хочу ничего от вас принимать. Кто это приготовил?

– Это Сартианская Медовость, она утолит жажду и поддержит силы, – ответил Эзра дрожащим голосом.

Агата не смогла удержаться и быстро проглотила настойку. Баттерфляй тоже взяла чашку – Эзре она доверяла. Мальчик посмотрел в грустные глаза бывшей экономки. Хотя он и испытывал к ней жалость, но уже был убежден в ее коварстве.

– Ятто, ты тоже выпей. Тебе это пойдет на пользу, – сказала Баттерфляй, ничего не заподозрив.

Аромат Сартианской Медовости был настолько притягательным, что Ятто не устоял. Он залпом выпил напиток, а потом произнес:

– Даже если вы меня отравите, магопсихические силы моей души будут вечно мучить вас.

И тут дрема овладела узниками. Агата скорчилась на полу как мертвая, Баттерфляй заснула сидя, а Ятто рухнул на землю, громко захрапев. Но прежде чем провалиться в сон, мисс О’Коннор благодаря сильному мысленному импульсу, исходящему от Эзры, догадалась о его предательстве и поняла, что пропала. Последнюю энергию своего угасающего разума она использовала, чтобы войти в контакт с фродерами, и ей это удалось!

Привидения получили приказ.

Эзра почесал свои оттопыренные уши и посмотрел на узников. За спиной у него появилась Ранья.

– Замечательно! – сказала она. – Они проспят несколько дней, а потом получат по заслугам. Но только Джено Астор Венти сможет их уничтожить.

Ответ мудрой арабки был безжалостным, и английский антей не осмелился больше заговорить. Он знал, что Джено обладал необыкновенной магопсихической силой.

Хотя казалось, что все в Арксе развивается по сценарию мадам Крикен, в Золотом куполе неистовствовали ужасные привидения. Пило уже не мог контролировать ледяных призраков. Лишь оллени были спокойны и отдыхали в комнате с горбатым столом, удерживая под арестом Пьера и Коринну, уже лишившихся всякой надежды.

– Мы больше никогда не увидим наших сыновей, и умрем здесь, – бормотала Коринна сквозь слезы.

Пьер сидел, схватившись за голову. Они стали изгоями и постоянно находились под угрозой призраков и привидений.

В потайных ходах и секретных комнатах Золотого купола дюжина фродеров решила пойти в наступление, следуя призыву мисс Баттерфляй. Они просочились за белую дверь и вторглись на четвертый этаж Крепости разума. Отсутствие мадам Крикен обеспечило им полную свободу действий.

Бывший церемониймейстер попытался остановить их, но ничего не смог сделать. Объятый паникой, Пило вновь решил вступить в телепатический контакт с фон Цантаром, который, естественно, не ответил.

Фродеры заморозили комнату Марго, продвинувшись к Ложе психо. Созданные мисс О’Коннор призраки покрывали льдом все, к чему прикасались их костистые руки. Даже на Большом О выросли ледяные сталактиты и сталагмиты – Три великана больше не действовали. Во всех комнатах Аркса царствовал холод.

В аудитории забвения на третьем этаже Набир Камбиль приводил в порядок свои бумаги. Трое фродеров набросились на него, вмиг превратив в ледяную статую.

То же самое случилось и с Эулалией, которая осталась в аудитории гипноза, чтобы убрать в шкаф двенадцать волшебных камней. На Дафну и Доротею фродеры напали в коридоре второго этажа. Даже узники в клетке покрылись инеем. Противоречивые Утверждения попытались было заговорить, но их толстые черные губы были заморожены потоком студеной воды.

Ледяной холод сковал всех. Длинные, словно нити, тела призраков проникали повсюду. Они заморозили Салон фламинго, где собрались псиофы из Нового Союза, и даже самым опытным колдунам не удалось спастись. Аноки Кериоки не успел выпустить ни одной стрелы.

Холод обрушился и на Клинику неопределенности. Доктор Бендатов был превращен в ледышку, когда возился со своими медикаментами.

Хозяевами древней крепости теперь стали фродеры.

В живых остались только мадам Крикен, Джено и Суоми, потому что они, к счастью, отправились к Ламберу на Кривозеро, чтобы посмотреть на чудесное высиживание субкандов. Когда они входили в их убежище, мадам ощутила озноб. На душе у нее помрачнело, а предвидение сигнализировало о случившейся в Арксе катастрофе. Но песнь лебедей отвлекла ее от этого странного и неожиданного ощущения.

– Мадам! Какое счастье видеть тебя здесь! – прошептал Ламбер.

– Не могла же я пропустить рождение лебедей! – тихо ответила француженка.

Ламбер продвинулся вперед, стараясь не вспугнуть лебедей.

– Мне так интересно увидеть, как вылупятся малыши! – сказал он, едва сдерживая свой восторг.

– Ты стал просто молодцом! Я уверен, что теперь субканды навсегда привяжутся к тебе. – Джено впервые испытал дружественное чувство к этому мальчику, у которого уже не было ненависти в глазах.

Суоми вытянула вперед руки, чтобы уловить энергию лебедей. Услышав голоса волшебных птиц, она улыбнулась. Неожиданно юная финка почувствовала, как ее руки онемели.

Мадам заметила это:

– Не бойся, это последствия Обратного поворота. Присядь, не волнуйся.

Неожиданно у Джено кожа сделалась почти прозрачной.

Ламбер был поражен, но Марго постаралась приободрить ребят.

– Успокойтесь. Все пройдет, – сказала она.

Но мадам Крикен понимала, что подобное состояние не было нормальным, поэтому срочно вступила в контакт с Дафной, чтобы узнать, не случилось ли что-нибудь. Ответа не поступило. Тогда она связалась с Эулалией, но и от нее не получила сигнала. Ни Набир, ни Доротея, ни Ранья, ни Стас не ответили на ее телепатические и телемпические послания. Она забеспокоилась:

– Мы должны вернуться в Аркс. Там, кажется, что-то произошло.

Джено был страшно возбужден, он бежал за мадам Крикен и расспрашивал ее:

– Это дело рук фон Цантара? Разве он еще в состоянии действовать? Неужели Пило расправился с моими родителями?

Не оборачиваясь, Марго ответила, что не имеет ни малейшего представления о том, что могло стрястись.

Ламбер привел в действие рычажок кресла и полетел вперед, но, заметив, что трава вокруг Крепости обледенела, быстро спустился, приземлившись прямо перед Крикен.

Марго остановилась:

– Что там?

– Лед! Дурной знак. – У Ламбера не хватило храбрости сказать, что он думает.

– Фродеры! – завопила мадам, сжав кулаки. – Нам нельзя заходить туда. Надо действовать по-другому, – заявила она.

– Давайте я разведаю, поднимусь до крыши и посмотрю в окна, – предложил Ламбер, снова демонстрируя свое мужество.

Суммус сапиенс не колебалась:

– Ладно. Только не сильно приближайся.

Кресло взмыло в воздух и быстро достигло окна в комнате Юди Ода. От увиденного у Ламбера перехватило дух: японец лежал на кровати замороженный. Пол, потолок, мебель – все было покрыто льдом. Такая же ледяная, пугающая стояла тишина.

Вдруг в комнате мелькнула яркая длинная нить света – это был фродер, огромный, чудовищный. Ламбер быстро переместился подальше от окна, чтобы привидение его не обнаружило, и полетел ввысь, к Золотому куполу, где в заточении томились родители Джено. Там он увидел, что крыши не обледенели, а от купола отражались лучи солнца. На всех парах он помчался назад.

– Я видел фродера! Юди неподвижно лежит на кровати. Возможно, он мертв. Эти привидения убили всех! – в ужасе кричал юный француз со слезами на исказившемся от страха лице.

Крикен выпрямилась:

– Не смей так говорить! Этого не может быть!

Джено тут же направился в Аркс – он был в отчаянии.

– Стой! Вернись сейчас же! – изо всех сил закричала Марго.

Джено обернулся и ответил:

– Мы должны спасти их!

Мадам еле догнала его:

– Не строй из себя героя! Надо думать головой. Узники усыплены. Эзра напоил их снотворным. Только Пило Магический Росток мог запустить фродеров.

Джено вытаращил глаза:

– Эзра? Храбрец! Однако вы правы, бесполезно входить в Аркс, не имея определенной стратегии. Но что же делать? Там же мои родители! Там мои друзья!

– Мы спасем их. Успокойся, – сказала мадам, обнимая мальчика.

Ламбер приземлился рядом с Джено.

– Крыши и Золотой купол не замерзли. Твои родители в безопасности. Возможно, фродеры только в комнатах и в аудиториях. Я тоже очень встревожен, но суета ни к чему не приведет.

Суоми тщетно пыталась использовать головокружитель, чтобы связаться с Доротеей, но в ответ не пришло ни слова. В этот миг ей так захотелось превратиться в голубку и полететь в Аркс. Она расплакалась и упала на колени. Джено обнял ее, и вдруг его осенила одна идея.

– Идем к оск… – начал было он, но осекся – Ламбер не знал о существовании оскурабов. Даже в такой тяжелой ситуации Джено не имел права упоминать о них, согласно правилу СК-АМ.6а.

Крикен испепелила Джено взглядом. Юный француз был слишком встревожен и поэтому ничего не понял.

– Ламбер, возвращайся в убежище субкандов и жди моего телемпического послания. Мы с Джено и Суоми идем в конюшню, – распорядилась Марго, глубоко вздохнув. В ее пронзительных голубых глазах отразилось осознание ужаса происходящего.

Ламбер развернул кресло и задумчиво удалился.

Джено проверил, лежат ли у него в кармане волшебные предметы, и внезапно вспомнил, что кость из пустыни помогла ему, когда фродеры появились из-за белой двери. Он сказал об этом Крикен, и они решили воспользоваться костью, как только войдут в Аркс.

Едва приблизившись к конюшне, они увидели, что задняя дверь Аркса Ментиса приоткрыта, – лед был повсюду.

– Мы можем войти и здесь, но думаю, надо скакать на ипповоло. Фродеры не могут вырваться наружу, при солнечном свете их колдовские силы исчезают.

Мадам понимала, что единственный способ победить призраков мисс О’Коннор – заставить их выйти из Аркса.

Мадам Крикен и ее спутники отправились в полет. Марго подбадривала своего ипповоло, войдя с ним в ментальный контакт. Конь захлопал большими крыльями, ритмично перебирая сильными мускулистыми ногами.

Приблизившись к окну, они увидели страшную картину: в обледеневшей комнате лежали замерзшие псиофы. Фродеры, казалось, были повсюду. Мадам стиснула зубы. Усталая, отчаявшаяся, она собрала всю свою энергию в кулак и нацелилась на большое окно, выходившее на лестницу. Конь рванул вперед и выбил стекло. Порыв ледяного ветра обрушился на него, и он потерял равновесие, сбросив Крикен. Джено Астор Венти вскрикнул, направил своего коня к Марго и в последнюю секунду схватил ее за подол платья.

– Я держу тебя. Цепляйся! – прозвенел его голос в лазурном небе.

Крикен повисла вниз головой над Туманным лугом. Высота была такая, что, если платье порвется, она разобьется в лепешку, мелькнуло у нее в голове.

– Разверни коня! Заставь его немного спуститься! – крикнула она из последних сил.

Ипповоло, на котором скакал Джено, безукоризненно выполнил вираж, но платье угрожающе затрещало. Раз… потом еще один.

– Мадам!!! – Джено не знал, что делать.

Суоми тоже пыталась подвести своего коня к Крикен, которая раскачивалась как маятник, оказавшись во власти свирепых воздушных потоков.

Последний треск был для всех полной неожиданностью. А потом… падение – и Марго воспарила в воздухе с разведенными в стороны руками. Она закрыла глаза и ждала смерти. В одно мгновение, как быстро прокрученный фильм, перед ней пронеслась вся ее жизнь. И только печаль пронзила ее из-за того, что она не открыла правду Джено и Рене.

Взмахнув хвостом, ее ипповоло оправился от удара ледяного ветра и, как истинный волшебный конь, подлетел под Крикен и спас ее в последний момент.

Упав на лоснящийся черный круп, Марго хрипло дышала, пока не почувствовала, как копыта ипповоло коснулись земли.

Через несколько секунд спланировали и лошади Джено и Суоми.

– Скажите мне, как вы? – спросил Джено, подбежав к мадам.

Он отдал бы свою жизнь, чтобы спасти эту старушку. Крикен подняла голову. Ее лицо было белее снега.

– Я жива. И тем хуже для тебя, потому что собираюсь прожить еще довольно долго, – сказала она со своей обычной иронией.

Джено поцеловал ее в щеку.

– Я вас очень люблю. Благодаря вам я открыл ценность жизни. И ту ценность, которую представляет каждый из нас, – сказал он и от чувств заплакал перед своим суммусом сапиенсом.

Крикен тоже растрогалась, глядя на мальчика, который вот-вот станет взрослым.

Она успокоилась, поправила безнадежно порванное платье, поворчала по поводу потерянной шляпки и, чтобы ослабить напряженность, щелкнула по носу Суоми, дрожавшую как осиновый лист.

– Возвращаем ипповоло в конюшню. На этот раз победило зло, – сказала она и зашагала прихрамывая.

Наступил вечер, и в слабом свете факелов, пылавших в конюшне, все трое уселись на скамейку немного передохнуть.

– Мы не можем сдаться. Призовем Спокойного Медведя и Фионна. Они нам помогут, – начал разговор Джено.

– Да, я тоже об этом подумала, – ответила Марго. – Но они не смогут прибыть сюда. Даже Большое О и три гигантских камня, должно быть, покрыты льдом. Полную билокацию не осуществить. – Сухой и точный ответ мадам был подобен удару кинжала.

– Тогда нам нет спасения! – Джено не хотелось верить в это.

– Я решила, что сейчас мы отправимся в интерканто. Последствия Обратного поворота вскоре дадут о себе знать, и тогда вы не сможете сохранять ясность мышления, – объяснила Крикен.

– Отправиться сейчас? Неужели ты допустишь, чтобы все погибли?! – Джено, как бешеный, вскочил на ноги.

– Мы попросим помощи у Тантре Стендж Виоо, – объявила суммус сапиенс, которая уже приняла решение.

– А как же остальные антеи, псиофы, сапиенсы?.. И моя кузина Доротея… Что будет с ними? – волнуясь, спросила Суоми.

– Не знаю. Но они пили клонафорт, и это поможет им выдержать замораживание, – ответила Крикен.

Джено настаивал на своем:

– Оскурабы и фаберы нам помогут, они не могут оставить нас.

– Тебе прекрасно известно, что они не признают жестокости и агрессии. Это противоречит их Золотому кодексу. Кроме того, будет неудобно просить их о помощи: Рене проходит важное испытание, он должен не только стать оскурабом, но и спасти перстень, – сказала мадам.

– Я могу использовать волшебную кость, фродеры ее ненавидят. – Джено не хотелось никуда уезжать.

– Береги ее. Она пригодится тебе во время интерканто. Риккардо Железный Пест даже это предусмотрел. И после смерти ему удается определять наши судьбы, – грустно произнесла Марго.

Джено стиснул волшебную кость, монету и белую руну – три сокровища, помогавшие ему идти вперед и храбро встретить все превратности интерканто.

Мадам включила головокружитель и отправила сообщение Ламберу, который в один миг примчался на своем кресле в конюшню. Он не хотел оставаться в одиночестве.

– Если вы уедете, что же мне делать? – печально спросил он.

– Ты останешься с субкандами и будешь кормить сеном ипповоло. Здесь, в конюшне, в старом чулане ты найдешь кое-что из запасов метафизической пищи. Поклянись мне, что не зайдешь в Аркс! – Крикен сжала руки французского антея в своих ладонях.

– Да, клянусь. Я останусь здесь и дождусь вас. – У Ламбера светились глаза.

Джено склонился к нему:

– У тебя все получится. Лошади и лебеди составят тебе компанию.

– А еще есть щенок, – добавила Суоми.

– Наполеон тоже останется. Я конечно же не смогу взять его в черную печать. – Мадам погладила своего обожаемого кота, передала его на руки Ламберу и вышла из конюшни.

Светила луна, и звезды усыпали черное небо. Наступило время отправиться в путь, оставив Аркс Ментис во власти призраков.