Текст книги "Джено и белая руна золотого сокола"

Автор книги: Муни Витчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 20 страниц)

Коринна расплакалась и закричала:

– Не хочу, чтобы Рене с Джено страдали из-за нас!

Ятто ударил Пьера по лицу пергаментом:

– Как звали твоего предка? Так же, как тебя? И как ты объяснишь эти документы? Как ты создал клонафорт? Здесь перечислены довольно редкие травы. Где вы их выращивали?

Пьер захрипел от удушья. Ему так хотелось отреагировать на наглость Ятто, но он сдержался из любви к сыновьям и сказал:

– Его звали Пауль Астор Венти. Честно говоря, мы сделали клонафорт, следуя его инструкциям. Мы думали, что это будет отличное лекарство. А травы…

Ятто грубо прервал его:

–  Найн, найн!Эту историю вы рассказываете мне уже одиннадцать лет! С меня хватит! Говори, где растет Ахиллея Миллефолия? А Танацетум Вульгарис? Вы выращивали их в Нижнем Колоколе? – Ятто задал этот вопрос таким ледяным тоном, что у Пьера и Коринны перехватило дыхание.

Пьер побагровел и, опустив голову и запинаясь, ответил:

– Вместе с пергаментами там были и пакетики с семенами всех растений из гербария и…

Коринна вытаращила глаза и замерла: ее муж только что выдумал чудовищную ложь! Они никогда не находили никаких семян!

– Честное слово, все было в бо…

В тот же миг Пьер прервал ее.

Коринна намеревалась рассказать правду, то есть что клонафорт веками хранился в священной бочке. Той самой, которую бедный Флебо Молекула нашел в аптеке под досками пола и о которой ни Ятто, ни Джено даже не подозревали. И супруги не воссоздали клонафорт, а просто нашли его и использовали!

Объяснять эту истину Ятто означало подвергнуться еще большей опасности. Узнав о существовании бочки, суммус направился бы в аптеку. Родители Джено конечно же и представить себе не могли, что священная бочка совсем рассохлась и что в ней больше не было ни капли клонафорта.

– Коринна, дорогая, не стоит так утомляться. Да, действительно, семена были внутри бо… большого пузырька! Древнего пузырька Пауля Астора Венти! И мы их использовали. Цветы выросли, как по волшебству, и так мы составили клонафорт! Клянусь, это правда, – в страшном смущении объяснил Пьер, надеясь, что убедил Ятто.

– Лицемер! Ты покраснел, значит, лжешь! Ты прекрасно знаешь, что я читаю мысли. Мой разум подобен вулкану! Учтите, даже если вы пили клонафорт, он не сделал вас бессмертными! – орал Ятто.

– Нет-нет, это правда, – настаивала Коринна, заливаясь слезами, – мы нашли семена в пузырьке. Поэтому мы не в состоянии снова сделать это проклятое лекарство! У нас нет ингредиентов! Поверь, Ятто, мы всегда говорили тебе правду.

– Вы довольно неплохо умеете ухаживать за растениями: оранжерея золотого купола заполнена цветами и кустарниками. Неужели вам не удается вырастить те, что нужны для клонафорта? – Этот вопрос, как меч, ранил сердца несчастных родителей.

– Нет. У нас нет семян. Мы тебе уже объяснили, – ответил Пьер.

– Вы дорого за это заплатите! Ваши сыновья в моих руках. – С этими словами фон Цантар схватил Астора Венти за голову, сжав ее, как в тисках.

Пьер почувствовал, что у него вот-вот лопнут мозги, и упал без чувств. Коринна подбежала к нему, а сокол начал летать как бешеный.

Суммус сапиенс широко открыл рот и, закатив глаза, начал левитировать, почти на метр поднявшись над полом.

– Если не расскажете мне правду, я собственными руками убью Джено и Рене! – оскалился он и так исказил лицо, что стал похож на дьявола.

Пьер посмотрел на злодея, зависшего в воздухе, и, пошатываясь, поднялся с пола. Коринна, дрожа как лист, сказала:

– Мы не знаем, кто был этот Пауль. Мы лишь нашли эти пергаменты. А когда прочитали их, стало ясно, что их написал какой-то маг, колдун. Бесспорно только одно: мы использовали клонафорт в благих целях, но не можем воссоздать его. И не знаем, где искать травы из гербария.

Коринна, казалось, говорила искренне.

Фон Цантар от ярости сжал кулаки и приземлился на пол.

– Джено умрет под пыткой! Это жестокое наказание изобретено, вероятно, именно вашим дражайшим предком, Паулем А. В. в тысяча шестьсот шестьдесят шестом году!

– Это ужасно. Нет, прошу тебя, спаси Джено и верни нам Рене, – взмолилась Коринна. Ее лицо было мокрым от слез.

Ятто, совершенно неумолимый, направился к выходу, но задержался на несколько секунд, чтобы подумать. В тот же миг сокол сел на колени к Коринне. Его глаза, казалось, о чем-то просили, одновременно придавая ей мужества.

Коринна почувствовала этот взгляд, проникающий в душу, и у нее в голове прозвучал голос. Голос Рене, просивший о помощи. Словно подчиняясь мысленной команде, Коринна сунула руку под матрас, извлекла оттуда обломок белой мраморной плитки и вручила ее соколу, так чтобы не видел Ятто. Ре схватил когтями осколок камня и вылетел из комнаты.

Теперь у Ре была ровно половина важнейшего камня. Хотя на нем была видна лишь часть высеченного рисунка, сокол понимал, что этот камень – руна! Редчайшая белая руна, древняя и неизвестная, способная изменить судьбу Асторов Венти!

Видя все это, потрясенный Пьер подошел к жене и взял ее за плечи со словами:

– Почему, почему ты это сделала? – Он не мог поверить в то, что Коринна передала соколу Ятто фон Цантара камень, который они с такой заботой хранили много лет.

Коринна растерялась. Она не смогла ответить и продолжала смотреть на мужа с отрешенным видом. Ятто резко обернулся:

– Что случилось? Коринна, что ты там замышляешь за моей спиной?

Женщина встала с кровати и пошла прямо на врага.

– Я в отчаянии и не скрываю этого. Я прекрасно знаю, что тебя не волнуем ни мы, ни наши сыновья, но правда о твоих злодеяниях станет известна. Ты не всесилен. Ты просто ничтожество!

Фон Цантар поднял правую руку на уровень желудка, а левую приложил ко лбу Коринны. Этот жест только с виду был безобидным: суммус использовал очень опасную технику магипсии – биосмию.

Из его тела моментально хлынула сильнейшая энергия, которая словно электрошоком превратила бедную женщину в марионетку в коварных руках врага.

– Власть над энергией тела – вот доказательство моей силы! Я могу остановить твое сердце!

Пьер бросился на Ятто, но его энергия обездвижила его, связав ему руки и ноги.

Супруги упали на пол.

– Вы заслужили это!

Распластавшись рядом с женой, Пьер попытался взять ее за руку. Его пальцы коснулись белокурых волос Коринны, которая слабо вздрогнула.

– Дорогая, это конец. Я чувствую. Мы больше никогда не увидим Джено и Рене, – безнадежно прошептал он.

Обессиленная, Коринна подняла голову и попыталась хоть как-то утешить его:

– Я не верю в злодейства твоего предка. Не хочу думать, что из-за какого-то лекарства нашей жизни суждено превратиться в вечный ад. Когда сокол посмотрел на меня, я услышала голос Рене, просившего о помощи. Надеюсь, я поступила верно, вручив ему магическую руну. Сокол нас не предаст, не отдаст ее Ятто. Он отнесет половинку руны Рене или Джено, и они поймут, что делать. Наши сыновья умны и сильны.

Пьер медленно встал на ноги. От гнева у него вырвался отчаянный крик:

– Если в Арксе Ментисе существует справедливость, то наши сыновья должны выжить и снова обнять нас. В нашей крови, в венах Асторов Венти не может быть ненависти!

Глава пятая
Молчание Рене и псиофа Доротея

Подобно невидимой нити, боль семьи Астор Венти протянулась по всем комнатам Аркса Ментиса, от большого золотого купола до первого этажа. Такое сильное чувство связывало родителей и детей, разлученных злым роком! О Рене не было никаких известий. А после того как Ятто поговорил с его родителями, его будущее было под угрозой. Если Джено, отданный во власть Ока Дьявола, молился, чтобы его брат остался в живых, то псиофа Доротея не могла успокоиться. Ни одной записки, ни одного телепатического или телемпического послания от Рене. Мальчика в золотой тунике, которого все ценили за выдающиеся магопсихические дарования, больше никто не видел.

Фон Цантар распространил слух, что он в медитации, но его длительное отсутствие возбудило некоторые подозрения.

Значит, Аркс превращался в проклятое место?

Тем временем Ре тщательно берег бесценное сокровище: половинку белой руны, которая заключала в себе важнейшую тайну, способную сильно повлиять на безумную стратегию суммуса сапиенса.

Ятто не успокоился на достигнутом. Покинув роскошную тюрьму двух фармацевтов, он, одержимый манией отыскать все растения из гербария, бросился в Мрачный Логос, сверхсекретную комнату Аркса. Там хранились тысячи магопсихических формул, которые веками писали разные суммусы сапиенсы. Встав перед картиной с синим сосудом, он возложил на него правую руку и торжественно произнес непонятные, древние и могущественные слова, открывающие вход в Мрачный Логос:

Обио эрранте ин чима.

Ударил гром, и вспыхнула голубая молния. Задрожали толстые стены. Сокол испугался, издал стрекочущий крик и спрятался в углу. Картина разорвалась пополам, открыв проход.

Ятто обернулся и увидел Ре, неподвижно лежащего на полу.

– Руа, пойдем со мной, – сказал суммус.

Но сокол застыл на месте, сложив крылья и опустив голову.

Ятто попытался взять его.

Золотой кречет открыл клюв, готовый вцепиться в руку фон Цантара.

– Что ты делаешь? Ты в очередной раз восстаешь против меня? Тебе не понравилось, как я обошелся с Пьером и Коринной? – издевательски воскликнул суммус.

Ре не мог взлететь: Ятто увидел бы обломок руны, которую он держал в когтях.

Фон Цантар разозлился и, войдя в Мрачный Логос, схватил старую проржавевшую клетку.

– Теперь ты больше не улизнешь и не клюнешь меня, – сказал он, засовывая Ре в клетку.

Суммус подошел к столам, заваленным пожелтевшими бумагами и пыльными конвертами, открыл большой футляр, где лежал толстый том «Омнис Тотус Омнис». В этой книжке в алфавитном порядке были описаны все растения, которые использовались для магических и алхимических формул. Ее страницы, целых 6666, были покрыты рисунками и аннотациями, написанными готическими буквами.

На букву «А» он поискал Ахилею Миллефолию, но не нашел. Ятто в исступлении переворачивал страницы, которые с незапамятных времен никто не читал, и закончил на букве «П», пытаясь найти информацию о растении, которое укрепляет сердце и тонизирует психику.

– Нет! Пусто! Ни одного растения из гербария, словно их не существует! Не может быть! Как же Паулю Астору Венти удалось вырастить цветы для клонафорта?

Тут фон Цантар понял, что без помощи Пьера и Коринны ему никогда не создать магического лекарства. Значит, суммусу сапиенсу нужен был тот, кто продолжит исследование. Но лишь надежный человек и обладающий непомерными амбициями может ввязаться с ним в эту безумную авантюру… Ранья Мохатдина!

«Конечно, Ранья. Если передать ей вожделенный предмет, метафизическую кухню, заменив мадам Крикен. Я сделаю ее своей любимицей. Она мне поможет! Можно было бы попросить еще мисс О'Коннор, но не хочу давать ей чрезмерную власть». Эти мысли пронеслись в голове Ятто, и он сразу же воспользовался телепатией.

Он вступил в контакт с арабской мудрой, которая в тот момент была на первом этаже, в аудитории возвышенной пищи. Ятто отправил послание: «Как можно быстрее приходи в мои апартаменты, надо поговорить».

Ранья радостно удивилась, но не могла и вообразить, чего хочет фон Цантар.

Великий немецкий мудрец взял клетку с соколом и вышел из Мрачного Логоса, повторив непонятное заклинание:

Обио эрранте ин чима.

Снова разразился страшный гром. Картина с голубым сосудом восстановилась и закрыла потайной ход.

Ре был взволнован: он боялся, что суммус обнаружит половинку руны. Сокол сидел в клетке, свернувшись клубочком, и притворялся, что спит, до тех пор пока Ятто не добрался до своих роскошных апартаментов.

Несколько секунд спустя дверь открылась, и вошла улыбающаяся и гордая Ранья в развевающемся кашемировом платье цвета лаванды, который прекрасно сочетался с ее янтарной кожей и иссиня-черными волосами.

Ее большие синие глаза не отрывались от Ятто, который предложил ей расположиться на громадной бордовой подушке.

Ранья отвлеклась на сокола:

– Ты держишь его в клетке?

– Да! Мне удобнее, чтобы он оставался там, – невозмутимо ответил Ятто и сразу же принялся объяснять план действий. Ранья хранила молчание и слушала.

Суммус не дал ей прочитать древний пергамент, потому что подпись П. А. В. обязательно вызвала бы подозрения. Фон Цантар не желал рассказывать ей историю Асторов Венти, хотя бы потому, что боялся утечки информации.

В соответствии со своим дьявольским планом фон Цантар должен был искать союзников среди сапиенсов, не открывая им все, что он знал о клонафорте и о похищении Пьера и Коринны. Ему удавалось добиться одобрения своих верных мудрецов, не давая им чрезмерной власти. Кроме того, мадам Крикен, единственная, кто знал эту историю, сбежала и больше не представляла угрозы.

– Значит, ты поняла? Мы должны читать древние документы и книги, чтобы понять, где растут эти магические травы. Мне они послужат для кое-каких зелий, – объяснял суммус, дымя сигахромой.

– Да, конечно. Я с удовольствием сделаю это. Не скрою, я сгораю от любопытства и жду не дождусь, когда же войду в архив идей и в Мрачный Логос. Никогда еще ни один мудрец из Аркса не удостаивался этой чести, – с гордостью ответила она.

– Хорошо. Начнем завтра. Через несколько часов состоится общая встреча, которую я назначил в мегасофии, – сказал Ятто, приближаясь к клетке с соколом.

– А Джено? Он все еще подвергнут суплициуму. Ты освободишь его? – Вопрос Раньи заставил его немного понервничать.

– Я думаю об этом.

С этими словами он отпустил арабскую мудрую, которая спешно вернулась в аудиторию возвышенной пищи. В соответствии с установленным порядком к двадцати одному часу должен быть сервирован ужин в честь одной из букв. На этот раз выбор пал на букву «Э» от слова «энергия».

Гулкий удар отсчитал девятнадцать ударов.

Суммус проконтролировал, работают ли ухотрубы и микровещатели. Все разговоры псиофов, антеев и сапиенсов были под контролем. Ятто был счастлив, что шпионит за гостями Аркса Ментиса. Он готов был обыграть и разгромить любого, кто взбунтуется против его законов.

Ятто с удовлетворением выслушал стоны, доносящиеся из комнаты номер пять. Юный Астор Венти слабел. Окулюс Дьяболи медленно вращался перед ним. Пагубная пуговица спинозы сжала его в своем кулаке, болезненно и безжалостно. Но Джено храбро выдерживал длинное и страшное испытание.

– Я это сделаю. Я должен победить! – шепотом повторял он, в то время как красный глаз не отрываясь смотрел на него, словно больное солнце.

Мальчик с черными кудряшками и сердцем, полным ярости, не представлял, что над ним, в большом золотом куполе Аркса, безнадежно плачут его родители. Джено ждал конца суплициума и надеялся, что сможет разыскать их и получить наконец ласку и поцелуи, которых у него никогда не было. Он ждал помощи от Рене, уверенный, что брат спасет его от этого ужасного наказания.

Неожиданно зазвонили Строгие часы, сообщая, что кто-то прибывает в Аркс. Джено услышал шаги в коридоре. Слышал он превосходно, потому что Дионисова вода, которую он пил, усиливала все звуки: даже легкий шорох громом отдавался в его ушах.

Мимо его комнаты проходили мисс Баттерфляй О'Коннор и Суоми. Да, прекрасная финская антея наконец-то прибыла. На ней было новое огненно-красное пальто, а волосы она собрала заколкой в форме сердца. Усталая и замерзшая, Суоми надеялась как можно быстрее встретиться с Джено и Доротеей и заставить их рассказать новости. Она прекрасно знала, что приближается возвращение мадам Крикен и Красного Волка.

– Уже шесть вечера. Чтобы этого никогда больше не повторялось! Понятно? – властным тоном сделала замечание несносная экономка.

– Да, еще раз извиняюсь за опоздание. Однако моя кузина Доротея предупредила вас, что я прибуду позже. У меня были проблемы дома, – миролюбиво ответила девочка, водя по сторонам своей белой тростью.

– Хоть ты и слепая, с тобой будут обращаться так же, как с другими антеями, – пыталась уязвить Суоми ирландская мудрая.

– Я и не думала об этом, – ответила девочка.

– Я вижу, что мечи печати тебя не ранили. Неплохо для слепой, – прицепилась к ней экономка.

– Я привыкла руководствоваться своими ощущениями и уклонилась от всех мечей, – гордо ответила Суоми, проходя мимо комнаты номер пять. По спине у нее побежали мурашки.

– Не вздумай заходить в эту комнату. Она закрыта на ключ, – ядовито предупредила экономка.

– На ключ? Как это?

– Никаких вопросов. После ужина, в двадцать один тридцать, суммус сапиенс будет говорить в мегасофии.

С похолодевшим сердцем Суоми зашла в комнату номер восемь. Атмосфера была крайне тяжелой: она отчетливо чувствовала боль и страх. Несколько секунд спустя засверкал ее головокружитель – это пришло телемпическое сообщение от Доротеи: «Надевай белую тонку, сапоги и перчатки и иди в конюшню. Ничего ни у кого не спрашивай. Джено в опасности».

«Что с ним случилось?» – подумала Суоми, быстро натягивая белую форму второго уровня. Она потрогала шею: к счастью, подарок Спокойного Медведя был на месте.

– Амулет сиу! – воскликнула она, вспоминая, что старый шаман и Аноки велели использовать его в случае опасности. Суоми подумала, что Джено тоже имел его и мог им воспользоваться. Она выскочила из своей комнаты, добежала до комнаты номер пять и толкнула дверь, но, как и сказала экономка, она оказалась закрытой.

– Джено, открой мне, это Суоми. Если ты в опасности, вспомни про подарок краснокожих. – Но в ответ девочка услышала только стоны. Джено встрепенулся, услышав голос своей подруги. Теперь он знал, что она рядом, и это придало ему сил. Как ему хотелось рассказать ей о боли, которую терпел, сообщить, что он потерял амулет в печати, но этого нельзя было делать.

Суоми больше всего на свете захотелось увидеть лицо Джено, и ее большие зеленые глаза наполнились слезами. Тьма, которая постоянно ее окружала, была непреодолимой преградой, но она собралась с силами и попыталась отправить ему телемпическое послание. Никакого ответа. Суоми любила Астора Венти, и одна мысль о том, что ему может угрожать опасность, приводила ее в отчаяние. Она прижала руки к двери, сконцентрировалась, и ее хрупкое тело содрогнулось, как от удара током.

– Я чувствую смерть. Чувствую боль, – прошептала девочка, кусая губы. Она взяла костяной свисток и дунула в него со всей силой. «Сейчас прибудут Медведь и Волк. Они должны выручить Джено!» – подумала она и, опираясь на свою белую трость, решительно двинулась к конюшне. Суоми хотела как можно скорее поговорить с Доротеей.

В конце коридора она ощутила, что кто-то рядом.

– Кто ты? – нервно спросила она.

– Меня зовут Тоам Ратандра, я только что прибыл. А как тебя зовут? – Чернокожий антей решил завести друзей.

– Суоми. Я финка. Ты на первом уровне? – торопливо поинтересовалась она.

– Да. А ты носишь белую тонку, значит, ты уже на втором. Но… ты слепая? – спросил он.

– Слепая. Но уверяю тебя, я все прекрасно вижу своим разумом. Откуда ты? – Слыша голос Тоама, Суоми испытывала позитивные ощущения.

– С Мадагаскара. Мне очень нравится пользоваться телекинезом, но я неплохо подкован и в магии. На моем острове практикуется могущественное колдовство. Пойдем со мной в комнату единения? – Тоам надеялся заинтересовать антею, но она не приняла его приглашения.

– Нет, сейчас я не могу. Увидимся в мегасофии полдесятого. А о колдовстве Мадагаскара мы поговорим завтра. – Девочка собралась уходить, но Тоам взял ее за руку и спросил:

– А кто в комнате номер пять? Я чувствую негативную энергию и слышу стоны. Каждый раз, когда звонит Гулкий удар, чей-то голос, слабеющий раз от раза, повторяет странные слова.

Лицо Суоми стало серьезным: она понимала, что не может рассказать о Джено.

– Послушай, Тоам, сейчас я не могу задерживаться. Прости. И до скорой встречи. – Она развернулась и ушла, хотя и не хотела вызвать у новичка антипатию.

Тоам остался недоволен. Он решил, что в Арксе происходят странные вещи, и испугался, что не сможет ни с кем подружиться, в том числе и с Ламбером де Соланжем, племянником мадам Крикен, который тоже не вызывал у него особого доверия.

Мальчик уныло побрел прочь, наблюдая, как Суоми удаляется быстрыми шагами. Она покинула крепость, пройдя мимо мегасофии, где в это время заседали псиофы. Из зала слышались голоса, аплодисменты и свистки: собрание волшебниц, ведьм, шаманов и алхимиков было в самом разгаре.

Солнце уже почти зашло за горы, в небе сияли редкие звезды. Снег прекратился, и ледяной вечерний ветер хлестал по ее бледному лицу. Стараясь не упасть и не разбить коленки, она добралась до конюшни, а когда вошла, услышала шум.

– Доротея, ты тут? – громко спросила она.

Кузина Суоми вышла ей навстречу и крепко обняла девочку.

– Садись поближе к камину, сейчас мы расскажем тебе о Джено. Ипповоло спят, и никто не знает, что мы здесь.

– Это тайное собрание? – встревоженно спросила Суоми.

– Да, – ответила Эулалия.

Узнав голос греческой мудрой, Суоми улыбнулась. Она обрадовалась еще больше, когда поняла, что в конюшне и врач с тибетским святым.

– Привет, я Дафна Огроджан, армянская псиофа, – представилась старуха своим хриплым голосом. – Рада познакомиться с тобой. Твоя кузина мне много о тебе говорила.

– Очень приятно, это большая честь для меня, – вежливо ответила Суоми. Усевшись рядом с Дафной, она сразу же потребовала: – Скажите мне, что случилось с Джено?

Доротея рассказала ей о суплициуме. Суоми внимательно слушала. Ярость наполнила ее душу, и она всем сердцем возненавидела Ятто фон Цантара. Псиофы инструктировали Суоми о ягодах, запертых в шкатулке.

– Когда окажешься напротив комнаты номер пять, передай Джено клюкву пуолукку и морошку вадельму и объясни, как их использовать. Советую сделать это как можно быстрее, – сказала Доротея.

Суоми раскраснелась от возбуждения:

– Что же украл Джено? И кто был суммусом сапиенсом в тысяча шестьсот шестьдесят шестом году, придумавшим это ужасное наказание? Известно ли что-нибудь о таинственном авторе книги, которую вы нашли в Финляндии?

– Мы не представляем, что сделал Астор Венти, и не знаем имени Великого мудреца, который изобрел суплициум. Как и то, кто мог быть автором этой толстой книжки. Без сомнения, речь идет об итальянце, посещавшем Аркс в тысяча шестьсот шестьдесят шестом году. В общем, по нашему мнению, Джено оказался в центре какого-то преступления, – объяснила Дафна.

Услышав слово «преступление», Суоми вздохнула и поискала руку Доротеи, понимавшей затруднительное положение кузины. Обе девочки прекрасно знали, что Ятто и Крикен похитили родителей Джено и что Рене – его брат.

– Иди скорее. Сейчас подадут ужин. Будь осторожна, теперь Ранья Мохатдина тоже поддерживает Ятто и заменяет мадам Крикен на метафизической кухне. Она ничего не должна заподозрить, – сказала Доротея и вручила Суоми шкатулочку с двумя сушеными ягодами. – Они маленькие, и ты спокойно просунешь их под дверь. – С этим напутствием Доротея проводила кузину из конюшни.

Суоми обернулась и, понизив голос, сказала:

– Поищи Рене, нам необходима его помощь! Я использовала свисток, который не свистит. Тот самый, что подарили сиу. Скоро прибудут Спокойный Медведь и Аноки, а с ними и мадам Крикен.

– Свисток, который не свистит? Будем надеяться, что он действует. Я уже пыталась отправлять парасферы Рене и заставляла сверкать его головокружитель, но не получила ответа. Я и за него очень беспокоюсь, – огорченно ответила Доротея. Она сжала руки кузины и попросила: – Я понимаю, что ты не можешь рассказать мне все, что знаешь о Джено. Но сейчас это необходимо, чтобы попытаться спасти его. Скажи мне, почему Ятто похитил его родителей.

Суоми очень хотелось поведать ей тайну. Но она не могла. Она поклялась Джено, что не раскроет секрет.

Тысячи сомнений пронеслись у нее в голове.

– Я не могу. Я поклялась. Но поверь, скоро ты все узнаешь. Прежде всего, необходимо, чтобы вернулась мадам Крикен.

Суоми ушла в темноту с двумя магическими ягодами, надеясь, что еще сможет испытывать радость в этом месте.

Дафна, вновь примостившись у камина, посмотрела на Эулалию и сказала:

– Суоми очень молода, совсем еще девочка. Но у них с Джено любовь. Я чувствую.

– Любовь – это прекрасно. Мадам Крикен будет довольна, узнав, что Джено с Суоми так любят друг друга, – сказала Доротея.

– Хватит романтики. Не забывайте, что Джено страдает, – воскликнула Эулалия.

Все сразу посерьезнели и, не говоря больше ни слова, стали смотреть на пламя камина, думая о юном итальянском антее.

Тем временем Суоми возвращалась в Аркс. Когда она проходила мимо аудитории возвышенной пищи, ее остановил Габор Гааг.

– Ты прибыла с опозданием и расхаживаешь тут кругами? – невежливо обратился он к Суоми, которая не узнала его голоса.

– Вы псиоф? – спросила она, крепко сжимая шкатулочку с магическими ягодами.

– Да, и один из старейших. Советую тебе не прогуливать сегодня вечером. Суммус сапиенс сделает важное сообщение, а мы обсудим, продолжать ли суплициум Джено Астора Венти. Что ты об этом думаешь? – Габор знал, что девочка была подругой итальянского антея.

– Я думаю, что пытки должны быть отменены, – храбро ответила Суоми.

Лицо Габора приобрело зловещее выражение. Он наскоро попрощался с девочкой и направился в зал Аркса. К счастью, его не насторожила шкатулочка в руках у девочки.

Суоми последовала дальше, надеясь больше никого не встретить.

Она завернула за угол и очутилась в коридоре, где отыскала комнату номер пять. Ей надо было спешить: совсем недолго оставалось до ужина, когда придет Ранья с подносами.

Кроме того, она боялась, что ухотрубы и микровещатели включены. Фон Цантар был начеку.

Но у антей не было другого выхода, и она прошептала:

– Джено, послушай меня, пожалуйста. Я просовываю под дверь две засохшие ягодки. Это магические ягоды. Розовая называется пуолукка. Если ты зажмешь ее в зубах, то сможешь испускать огонь, не обжигая губ. Вторая – морошка. Положи ее на кончик языка, и она вызовет струю, от которой окаменеет все, что окажется перед тобой. Сделай, как я тебе говорю, и пытка закончится.

У Джено к тому времени уже не осталось сил терпеть. Он опустился на колени, а иглы спинозы пронзали его ноги. Окровавленными руками он держал Средний кодекс. Словно огненный шар, перед ним медленно вращалось Око Дьявола.

Голос Суоми резко пронзил его слух. Джено на миг оторвал глаза от Ока и увидел, как из-за двери к нему катятся две ягодки. Швырнув кодекс на землю, он медленно вытянул руку, возвращая взгляд на Око, и с невероятным трудом взял одну из ягод – вадельму. Он выполнил все так, как сказала ему Суоми: положил морошку на язык и повернулся к Оку Дьявола. Через секунду магическая ягода взорвалась, вызвав черную струю, которая обволокла колдовскую пуговицу. Око Дьявола увеличилось в три раза и стало похожим на пушечное ядро. Издавая ужасающий свист и быстро вращаясь, оно меньше чем за три секунды превратилось в раскаленный каменный шар, упало и разбилось вдребезги.

У Джено закружилась голова. Он уперся руками в землю и встал на четвереньки, тяжело дыша, словно бежал. Весь в холодном поту, чувствуя, как тысячи железок разрывают его тело, он трижды повторил: «Быстрее, быстрее, быстрее».

В это мгновение иглы спинозы втянулись и освободили юного Астора Венти, который уже чувствовал, как из него уходит жизнь.

– Джено, Джено, – завопила обеспокоенная Суоми, дергая дверь.

– Я истекаю кровью, помоги мне, – на последнем дыхании ответил мальчик.

– Ты не можешь умереть! Открой, я тебе помогу! – Антея любой ценой хотела войти, но это было невозможно – требовались ключи мисс О'Коннор.

Джено уже не сумел произнести ни слова и упал на осколки Окулюс Дьяболи.

Ятто фон Цантар все слышал: невидимые уши выполняли свой долг. Расхаживая с сигахромой в зубах, он пытался обуздать свой гнев. Суплициум прекратился без его разрешения. Ему захотелось ворваться в комнату номер пять и сурово наказать Суоми и Джено, но он сдержался. Он не мог устраивать спектакль перед антеями, псиофами и сапиенсами, публично делая выговор детям. Его дьявольский разум придумал иную стратегию. Он отправил телемпическое послание мисс О'Коннор, приказывая ей вмешаться.

Отчаявшаяся Суоми забыла об ухотрубах и разразилась рыданиями. Она принялась стучать тростью в дверь. Шум возбудил любопытство остальных антеев, которые сидели в своих комнатах, и все высыпали в коридор.

Агата Войцик и Боб Липман, побледнев, переглянулись. Юди Ода цинично ухмыльнулся, а Ламбер де Соланж начал читать Суоми мораль:

– Мадемуазель, от ваших рыданий нет никакой пользы. Не знаю, почему вы расстроены, но мне этот беспорядок уже надоел.

Финская антея не отреагировала, потому что не поняла, кому принадлежит этот голос. Она еще не была знакома с Ламбером. Тоам Ратандра подошел к ней и положил ей руки на плечи.

– Тебе плохо? Почему ты хочешь войти в эту комнату?

Суоми, почти утратившая контроль над собой, вдруг вспомнила об ушах-шпионах.

– Это конец. Я допустила ошибку, – шепотом повторяла она.

Тоам вытер ей слезы, пытаясь утешить, в то время как остальные не двинулись с места.

Гулкий удар пробил девять вечера, потом раздался соусосвист – сигнал к ужину. В коридоре появилась Ранья Мохатдина с двумя подносами в руках. На ее губах застыла любезная улыбка: она была страшно довольна секретной миссией, доверенной ей Ятто.

Арабка громко объявила:

– Сегодня вечером Гулкий удар и соусосвист звучат друг за другом. Простите за шум, дорогие антей. – Едва Ранья заметила в коридоре переполох, выражение ее лица стало серьезным.

Агата, Боб, Юди и Ламбер быстро разошлись по своим комнатам. Только Тоам остался с Суоми.

– Что случилось? – воскликнула Ранья.

Суоми, поняв, что уже все знают о спасении Джено, попросила Тоама уйти:

– Иди, ужин готов. Оставь меня.

Антей первого уровня догадался, что происходит что-то серьезное, и, хотя сердце говорило ему остаться рядом с девочкой, он вернулся в комнату.

– Суоми, в чем дело? Что ты здесь делаешь? – спросила Ранья, заставив задрожать подносы, полные метафизических яств.

– Ничего, я хотела поговорить с Джено, но дверь закрыта на ключ, – объяснила девочка, стараясь быть убедительной. Она немедленно воспользовалась блокирующим словом. Еще никогда техника, которой ее обучила мадам Крикен, не была такой полезной. Едва она прошептала магическую формулу: «Кум Империо Эссе»,как ее разум стал непроницаем.

– Я сапиенса, и я превосходно читаю твои мысли, – назидательно произнесла Ранья, но, попытавшись проникнуть в разум финской антей, наткнулась на непреодолимый барьер. – Ты используешь мощную ментальную защиту! Но берегись, ты можешь ускорить конец Джено, – сказала арабская мудрая, изрядно нервничая.

В это время примчалась мисс О'Коннор в сопровождении трех бассетов.