Текст книги "Рыжая. Я не продаюсь (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Ёж-матрёш.

Глава 33

Смена династии. Не было печали…

– Чем это грозит тебе? – я обняла Тиана со спины и уткнулась носом ему между лопаток. Соскучилась… Можно хоть минутку не о делах, а просто побыть вместе? Видимо, нельзя.

Тиан провёл пальцем по тыльной стороне моей ладони, руки я сцепила у него на животе.

– По закону корона не может принадлежать тому, кто ментально неустойчив. Сама посуди, что это за правитель, если им как марионеткой управляют?

– Никудышний, – согласилась я.

Подула, поцеловала. Интересно, а смогу я отвлечь моего кнеза на что-то более интересное, чем политика? Ещё раз поцеловала.

– Новым наследником становится победитель Коронного Турнира.

Я замерла. Турнир, говоришь? Это ведь не то, о чём я подумала, правда же? Кажется, не я Тиана отвлекла, а он меня таки увлёк политикой. Я отстранилась, перебралась к Тиану на колени и заглянула в лицо. Восторгов перспектива оказаться втянутым в борьбу за власть у Тиана не вызывала.

– Ты говорил, что наиболее устойчивы к внушениям кнезы, особенность «породы». Ты говорил, что у кнезов есть право судить и казнить, если преступление совершено против них. Получается…

– Да, всё верно, – кивнул Тиан. – Королём становится один из кнезов.

Твою же!

– Ты…? – я не решилась закончить мысль.

– Сани, нас, кнезов, не так уж и много, меньше тысячи, поэтому Совет принимает решение допустить или не допустить на Коронный Турнир по каждому. Отсеивают несовершеннолетних и, наоборот, тех, чей возраст перевалил за рубеж в сотню лет, неблагонадёжных, никак себя не проявивших. Учитывая результаты моего участие в расследовании заговора, теперь уже точно заговора, могу почти наверняка сказать, что меня к участию в Турнире допустят.

– А каковы твои шансы победить?

Предчувствия самые нехорошие…

– Сама-то как считаешь? – усмехнулся Тиан, но веселье было показным.

Если отбросить подозрения и просто подумать…

– Наличие хранительницы ауры – это дополнительная защита, верно? Значит, твои шансы выше среднего.

– Именно. Какая ты у меня догадливая, – Тиан улыбнулся и чмокнул меня в кончик носа. – Сани, уделишь внимание этикету? Не исключено, что у меня не будет шансов отказаться, и мне придётся представить тебя Совету.

– Надеюсь, обойдётся. Если нет… всё, что положено, зазубрю. Не волнуйся, со мной твой дедушка занимается.

– Спасибо, Сани.

Было бы за что.

– На завтрак?

Намёк понят: слезай с колен и топай одеваться.

В порядок я себя привела в рекордные сроки: наспех ополоснулась, натянула платье из новых, модистка уже к вечеру довела до ума два наряда. Вид хоть и домашний, но вполне приятный. Тиан, увы, не оценил. Как только я вышла, занял ванную. Правильно… торопится же. Пока он принимал душ, я соорудила простенький пучок, одну прядь выпустила. Насыщенный зелёный цвет бархата и огненно-рыжие волосы – на мой взгляд, сочетание идеальное.

Тиан управился быстрее меня.

– Сани, а почему ты не держишь колокольчик на тумбочке? Удобнее же.

– После того, как ты представил мне слуг, колокольчик пропал…

– То есть как?

Я пожала плечами:

– Пришла, а его нет. Насколько я поняла, изначально управляющий прислал мне горничную, как к гостье. Когда ты отдал мне ключи, колокольчик забрали, ведь я не гостья. А личную горничную я до сих пор не выбрала…

– Почему? Кто же уборкой занимается?

– Не до того было. Постель я сама заправляла.

– Сани…

– Тиан, давай сначала ты с дедом поговоришь?

Пусть старший Калисан рассказывает и про управляющего, и про учителя, и про Амади. Особенно про Амади. Во-первых, из уст деда история прозвучит достовернее. Не то, чтобы я боялась, что Тиан мне не поверит. Поверит, тем более он своими глазами видел, как Амади оставила меня без помощи. Просто… ни к чему мне Тиану говорить, как не повезло ему с сестрой. Наверняка Тиан привык девочку защищать. Вдруг привычка сработает? Незачем провоцировать. Во-вторых, я плохо понимаю полномочия слуг и границы их обязанностей. Наиран Калисан изложит чётко и исключительно по существу.

Старик ждал нас в столовой, сидел во главе стола, к завтраку не притронулся. Окинул нас цепким взглядом, под которым я неожиданно почувствовала себя не в своей тарелке.

– Доброе утро, – поздоровался Тиан, и я эхом повторила.

– Утро, – кивнул старший Калисан и, предупреждая вопрос, пояснил. – Амади не будет.

Тиан пододвинул мне стул, сам сел рядом.

– Дуется из-за ключей? Не понимаю… Ладно бы она на самом деле занималась хозяйством, но как вспомню её стремление два раза в год обновлять интерьер по последней моде, так вздрогну.

Наиран Калисан ухмыльнулся:

– Дуется. Надулась аж до готовности подписать брачный договор.

– Я бы на это на рассчитывал, – скривился Тиан.

Неужто тоже жаждет сплавить девочку в надёжные руки?

– Тианар, ты меня недооцениваешь. Вопрос уже решён. Видишь ли внук, я поспособствовал кнезу Дайру Вирану. Вот уж кто своего не упустит. Он, какое совпадение, – старик хохотнул, – проезжал мимо вашего дома как раз, когда Амади выбежала на улицу. И документы у него оказались при себе… Амади сначала подписала, потом только сообразила, что наделала, но было уже поздно. Служба службой, но не забудь посетить новобрачных с визитом, поздравить, подарки вручить.

– Д-да.

– А теперь о грустном, – тон Наирана Калисона стал заметно прохладнее. – Объясни мне, мальчик мой, почему твой управляющий заплатил учителю Сани, чтобы тот её соблазнил или любым иным образом разрушил её репутацию?!

О, нет! Не надо делать меня свидетелем воспитательной беседы. Пожалуйста.

– Простите, я вас оставлю, – быстро проговорила я и начала подниматься, но Тиан перехватил мою руку. Пришлось сесть обратно.

– Сани, не стоит. Дедушка, управляющий… что?

Наиран Калисан, как ни в чём ни бывало зачерпнул щедро залитый вареньем творог, отправил в рот, неторопливо посмаковал, проглотил и только после этого невозмутимо пояснил:

– Твой управляющий по распоряжению Амади нанял учителя, согласного выполнить дополнительное поручение: соблазнить Сани или иным другим образом доказать, что Сани недостойна быть твоей кнеей. Расставаться с ключами Амади не желала категорически.

Тиан заметно побледнел. От души переживает.

– Сани, он тебе…?

– Нет, я сбежала, – заверила я.

– По карнизу опоясывающему дом с внешней стороны, – безжалостно вставил дед. – А перед этим внушила учителю запрет распускать руки.

Плеснуло страхом, причём страхом за меня.

– Я затёр все следы, – фыркнул дед, – Сразу после обстоятельной беседы по душам с этим учителешкой.

Тиан чуть расслабился, а Наиран Калисан продолжил:

– Управляющий клянётся, что выполнял распоряжение Амади. Ты сам когда-то поставил её хозяйкой. Формально он отчасти прав.

– Отчасти. Сомнительный приказ он должен был подтвердить у меня. Надо было раньше его сменить…

– Амади упиралась? – понимающе хмыкнул Наиран.

– Кто же ещё.

Теперь понятно, почему управляющий пошёл на такой риск. Знал, что при мне на тёпленьком местечке не усидит, вылетит.

– Он, кстати, шустрый малый. Тебя в кабинете дожидается его прошение: господин Файли желает продолжить службу леди Амади. Предварительный договор с леди уже заключён, Файли надеется, что ты войдёшь в его положение и отпустишь с миром.

Тиан стиснул зубы, на скулах заиграли желваки.

– Мальчик мой, остынь, – насмешливо качнул головой дед. – Во-первых, раньше надо было думать. Во-вторых… У тебя есть время на бывшего управляющего, но нет на кнею? В-третьих, пусть им кнез Виран занимается. Должен же избранник твоей сестры принести хоть какую-то пользу.

Прибрал к рукам Амади – лучшее, что он мог для меня сделать.

– Кстати, Тиан. Я от твоего имени ответил отказом на приглашения. Билеты в театр переслал Вирану.

– Спасибо. Дедушка, я могу попросить тебя порекомендовать мне нового управляющего?

– Ты хотел сказать найти тебе управляющего? И на время взять его обязанности на себя, совмещая их с обязанностями учителя?

Тиан чуть стушевался, но ответил твёрдо:

– Да, дедушка. Именно так.

Сырники незаметно кончились, мясной рулет – тоже. Завтракала я без особого аппетита. Почему-то не проходило ощущение, что я в столовой лишняя. И дело не в упрёках, которые старший Калисан обрушил на Тиана. Беседа вроде бы велась с моим участием, но сказать мне было совершенно нечего, и это было неприятно.

Ничего, выучусь.

– Сани, мы увлеклись, а вы заскучали. Простите, – вспомнил обо мне, увы, не Тианар.

– Всё хорошо, – привычно соврала я.

– Поражаюсь вашей нетребовательности.

После завтрака мы втроём прошли в кабинет. Тиан внимательно прочитал прошение господина Файли и подписал, предварительно вычеркнув несколько пунктов и заменив их своими. Бывший управляющий скривился, но поправки принял без единого возражения, размашисто подписал документ, молча сдал ключи и с видом победителя покинул дом. Скатертью дорога.

С его уходом дышать легче стало…

– Дедушка, что-нибудь ещё? – уточнил Тиан.

– Да нет. Больше ничего важного.

– В таком случае с вашего позволения я вас покину. Аудиенция меньше, чем через час, а я ещё не ознакомился с последними отчётами коллег.

Тиан привлёк меня к себе, быстро поцеловал в щёку и сбежал.

– Мальчишка, – проворчал вслед дед. – Сани, не сердитесь не него, ладно? Дайте ему время.

– Разве мои чувства имеют значение? – улыбка получилась горькой. – Калисан, Тиан просил, чтобы я была готова появиться на официальных мероприятиях. Вы не откажетесь пересмотреть план учёбы?

– Твои чувства имеют значение, Сани, потому что нет врага страшнее, чем кнея. Что касается учёбы, Сани, чуда не ждите ни от меня, ни, главное, от себя. Невозможно за пару дней освоить то, что другие осваивали годами, поэтому планы останутся неизменными. Вам надо учиться, а не пытаться объять необъятное.

– Но Тиан сказал, что, возможно, я должна буду быть представлена Совету.

– Это проблемы Тиана, – жёстко отрезал Калисан.

– Но…

– Пусть потратит час и научит вас читать его мысли. Повторить подсказанную фразу вы всегда сумеете. Не о чем беспокоиться.

Сомневаюсь. Очень сомневаюсь. Но спорить не буду. Вот начнём урок – сделаю новый заход.

– Я должна сообщить слугам, что теперь они в полном вашем распоряжении?

Калисан оценивающе прищурился. Подозревает, что мысли Тиана я уже «подслушивала», или дело в чём-то ещё?

– Нет необходимости, Сани. Идёмте, вас ждёт чистописание. Сегодня заниматься весь день, как вчера, к сожалению, не получится. Видите, сколько дел свалилось.

Если дед ждёт, что я пожалуюсь, не дождётся.

– Тогда не стоит терять время?

Я с готовностью пододвинула к себе лист бумаги. Проверим, как я воспроизведу вчерашние иероглифы? Проблемы немного подождут.

Глава 34

Стопка исписанных мной листов росла, рука ныла. Как дети писать учатся, не понимаю. Это же ужас.

Старший Калисан вольготно устроился в кресле рядом, следил за моими успехами и попутно рассказывал, что я обязана знать, как благородная леди. Совмещал чистописание, с уроком домоводства: структура хозяйства большого дома, обязанности слуг, гласные и негласные правила общения. Я удивилась, что, например, хозяйке не следует отдавать приказы напрямую младшим горничным. Допустим, опрокинула я вазу. Отправить первую попавшуюся служанку за тряпкой я не могу, должна вызвать либо старшую горничную, либо экономку. По-моему, нерационально, но, как говорится, в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Этикету Калисан меня тоже учил, но, увы, не тому его разделу, которому Тиан просил уделить внимание. По-моему, дед вредничал от души, но спорить я не решилась. В конце концов, старик оказывает мне услугу. Мог бросить и уехать.

– Устали, Сани? – посочувствовал Калисан, когда я заподозрила, что ещё немного, и соображать окончательно перестану.

– Перерыв бы.

– Да, пожалуй. Сани, ты задумывалась, какой образ жизни ты хочешь вести в будущем?

Никак не могу понять, по какому принципу дед обращается ко мне то на «вы», то на «ты».

– Нет.

– Светской дамой я тебя не вижу.

– Аристократы меня не примут, – кивнула я.

Старик хмыкнул:

– Хранительницу ауры? Кнею Тианар Калисан? Примут конечно! Дело не в этом. Сани, вы не показались мне любительницей пышных застолий и праздного времяпровождения. Вы не сплетница, не интриганка. «Ах, у кнезьены Тафиш брошь не подходит к платью! Куда смотрела её модистка? Ужасная безвкусица». Вы же со скуки взвоете.

– Затворничество?

– Хотите похоронить себя в доме?

– Нет.

– Я почему спрашиваю, Сани. У меня есть на примете кандидатуры в управляющие. Своё дело знают, репутация безупречная, но один в полную силу без постоянного надзора не работает, а другой, напротив, предпочитает определённую свободу.

– Второго.

Не домохозяйка я ни разу.

Старик выжидательно прищурился, и я задала вопрос, который он, наверное, ждал:

– Кем же я могу, по-вашему, быть, Калисан?

– О, вариантов бесконечно много. Магия. Для кнеи держать собственный магический салон, при условии, что услуги будут качественные и дорогие, не зазорно. Творчество. Вы могли бы писать картины. Помните в музее? Авторы многих полотен аристократы.

Я качнула головой:

– Калисан, мне кажется, самое вкусное вы оставили на десерт. Не томите.

Старик проказливо ухмыльнулся:

– Не на десерт, Сани, а на то время, когда ты, наконец, начнёшь называть меня дедушкой.

Это проверка? Или всё же предложение? Чёрт. Ладно, сейчас узнаю.

– Дедушка, – улыбнулась я.

Старик расплылся в ответной широкой улыбке. Вроде бы, искренне.

– Сани, я думаю, я знаю идеально подходящий тебе вариант. Почему бы не…

Договорить Калисан не успел. В дверь негромко стукнули и, не дожидаясь ответа, распахнули. Тиан?! Я думала раньше вечера не появится, а, увлёкшись, даже перестала прислушиваться к ощущениям. Тиан пересёк кабинет, опустился в ближайшее кресло. Я уловила смесь раздражения и злости. Вроде бы не на нас. Скорее всего, проблемы с расследованием.

Дед зачем-то подлил масла в огонь.

– Внук, неужели? Чем мы с Сани заслужили?

Тиан поморщился, проигнорировал вопрос.

– Аудиенция ничего не дала.

– А чего ты ждал? – старший Калисан в миг стал серьёзным, собранным.

Тиан выразительно скривился и махнул рукой:

– Чего-то… Результата, хоть какого-то.

– Серьёзно? Откуда столько наивности, Тиан? Результат… Смута, вот единственно возможный результат.

– Трое из Регентского Совета арестованы. Четверо, не таясь, составляют предварительные неофициальные списки участников Коронного Турнира. Остальные категорически против смены династии и требуют неопровержимых доказательств, что наследник подвергся ментальному воздействию. Доказательств у нас пока нет.

– Сам на трон не хочешь? – хмыкнул старший Калисан. – У тебя хорошие шансы.

– Издеваешься? Мне хватило поездки в провинцию. Я даже не подозревал, что в стране всё настолько плохо. Людьми торгуют чуть ли не в в открытую. Грязь, нищета, запустение. И это центральный провинциальный город! Что творится в настоящей глубинке даже думать не хочу. А в столице?

– Период регентства нам долго будет отзываться, – согласился старший.

– Ладно, – Тиан снова махнул рукой, выдохнул. – Хватит о плохом. У меня полдня выдались свободными. Дедушка, ты говорил, что нужно навестить Амади? Составишь нам с Сани компанию?

Эм, а меня тащить обязательно?

– Полагаешь, это хорошая идея? – дед смотрел на Тиана с видом исследователя, увидевшего нечто любопытное и одновременно забавное.

– Кнез Виран отнесётся с пониманием к любым оплошностям Сани.

– Внук, ты притворяешься или и вправду с головой не дружишь? Ты сейчас один из главных претендентов на корону. Ты на трон не хочешь, а кто-то очень даже хочет. Тебе подсказать, сколько желающих убрать тебя с дороги? Продолжить мысль? Дотянуться до тебя проблематично. Но зачем это делать, когда есть Сани? Достаточно убрать её, и из списков твоё имя вычеркнут, ведь нельзя доверять государство тому, кто даже собственную кнею не уберёг. Очнись, с позавчерашнего дня ситуация изменилась!

Твою… налево.

Я сидела как пыльным мешком пришибленная. Я мишень. С моим-то везением не удивительно. Скорее уж удивительно, что за мной до сих пор никто не пришёл. Благодаря деду? На доме, наверное, защита надёжная. То есть выходить на улицу нельзя… Опять в четырёх стенах сидеть. Но это мелочи. Уцелеть бы.

Тиан выдохнул:

– Упустил. Виноват.

– То-то же. Ладно, дети. Развлекайтесь.

И, не дав Тиану опомниться, дед сбежал. Мне показалось, что удрал… чтобы оставить нас с Тианаром наедине. Тоже почувствовал намечающуюся в наших отношениях трещину, грозящую однажды превратиться в бездонный разлом?

– Устал, мой кнез?

Я подошла к Тиану и присела на подлокотник, дотянулась, пропустила между пальцами пряди шёлковых волос, однако Тиан вывернулся, встал, прошёлся по кабинету:

– Мне жаль, что ты оказалась в опасности.

Прямо сейчас опасности нет, и гораздо больше мне жаль, что между нами растёт стена, что я превращаюсь в домашнюю куклу и совершенно не представляю, как исправить ситуацию. Прав дедушка: мне нужно подумать о карьере, твёрдо встать на собственные ноги. Хватит быть зависимой. Пусть полноценной свободы мне не обрести, но всё же я буду чувствовать себя человеком, а не приложением.

Почему у нас разговор не клеится? Подходящие слова не шли.

Тиан неожиданно привлёк меня к себе, всмотрелся в моё лицо:

– Сани, а давай изменим нашу связь?

– Как?

– Сделаем её двусторонней. Я тоже хочу знать, что ты чувствуешь.

А? Я правильно услышала? Он сказал…?

Тиан мягко улыбнулся:

– Кажется, ты согласна.

– Да-а-а-а…

Я моргнула. Мир в мгновение преобразился и снова стал сказкой, подлинным волшебством. Я увидела, как вокруг Тиана вспыхивает бриллиантовое сияние. Искристое мерцание ауры завораживало. Я даже забыла как дышать. Уставилась во все глаза. Моё снежное солнце… Волшебство заполняло собой весь мир, оставляя лишь ослепительную белизну.

– Сани! Закрой глаза сейчас же!

Клятва сработала, тело подчинилось приказу раньше, чем я вообще сообразила, что к чему.

– Сани, зачем?! Я же объяснял, что нельзя без защиты смотреть на ауры.

– Я… Я случайно. Тиан, честное слово, не нарочно! Я даже не поняла, что происходит, пока ты сейчас не сказал.

– Тише. Не открывай глаз.

Лечить будем как в прошлый раз? Вместо радости я испытала разочарование. Не хочу с целью, хочу от сердца…

– Сани?

Я механически улыбнулась.

– Са-ни-и… Сейчас вернём тебе зрение.

Тиан невесомо коснулся губами век, прижал меня к себе, подул в волосы:

– Почему ты начала видеть ауры?

– Потому что… Потому что ты решил подарить мне чудо.

– В смысле?

Я смутилась, но пояснила:

– Двусторонняя связь. Я не думала, что ты захочешь.

– Сани, но почему? Это самое лучшее решение для нас: я сразу узнаю, если что-то будет не так и сразу же смогу помочь.

А чудо-то оказалось миражом… Тиан из чувства долга себя ко мне привязывает. Сама по себе я не нужна.

– Сани, ну-ка посмотри на меня? Теперь видишь ауру?

– Нет.

Так это он нарочно сказал?! Чтобы мне зрение в норму вернуть? По эмоциям не понять ничего толком. Удовлетворение результатом, никуда не девшееся беспокойство за меня, лёгкая примесь вины, тёплая симпатия, даже нежность. И разгорающееся желание. А ещё… Разобраться я не успела. Тиан поцеловал. Я почувствовала его ладонь на своей спине. Другой рукой Тиан стянул с меня пояс, и платье сразу же обвисло мешком. Я подалась вперёд. Плевать, что дверь незаперта, плевать, что это кабинет, а не спальня.

«Моя…» – его мысль мелькнула и пропала.

Ещё один поцелуй.

– Согрей меня, Сани.

– Да-а-а…

Краем сознания я понимала, что мерещащийся мне вихрь вспыхнувшего вокруг нас пламени не настоящий, но в то же время я отчётливо видела пляску жёлтых отсветов, алых бликов, ярко оранжевых языков, похожих на лепестки гигантского экзотического цветка. Огонь, удивительно безвредный и послушный, не обжигал, а только распалял.

Отдать окутывающий меня жар? Хоть без остатка!

Я потянулась к Тиану всем своим существом, и жар стал общим. Он переплавлял нас, сплавлял… Знакомое чувство.

В реальность я вернулась рывком. Ноги не держали, и я обмякла в объятиях Тиана. Упала бы, если бы он не удержал и не помог сесть. Оказалось, мы были по-прежнему одеты и даже не растрёпаны. Потеря пояса не в счёт. Я тяжело дышала, пульс частил. У Тиана дыхание тоже сбилось, зрачки затопили почти всю радужку.

И я снова забыла как дышать. Тиан прекрасен без всякого сияния.

– Идеальна.

– Кто? – не поняла я.

– Связь. Я теперь слышу твои эмоции, Сани. Я услышу тебя, как бы далеко ты ни была, хоть на краю мира.

«А мысли?».

«Не все».

Ожидаемо. Немного неприятно. Секретов у меня нет, но я бы хотела, чтобы мои мысли были только моими.

«Сани, но ведь это взаимно. Так честнее. Разве нет?»

Я бы предпочла другую взаимность. Поняв, что подумала лишнего, я смущённо отвернулась и попыталась сменить тему:

– Твой дедушка сказал, что через обмен мыслями ты сможешь подсказывать мне на официальных мероприятиях.

Тиан прищурился.

– Са-ни. Что ты пытаешься скрыть?

Свои чувства.

– Я влюбилась… Я люблю тебя, мой кнез. Ну вот. Я сказала это вслух ему в лицо.