Текст книги "Рыжая. Я не продаюсь (СИ)"
Автор книги: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
Глава 30
Тиан надеялся, что оказавшись рядом с родным телом, я смогу переключится на собственные ощущения, «перетечь» обратно, но ничего не вышло. Слишком много времени прошло. Я по-прежнему видела глазами Тиана, слышала его ушами.
– Сани!
Прости… А вот не полезла бы со своими спасательными инициативами, была бы сейчас жива, здорова. Из дома меня, конечно, Амади выставила бы и ускорение пинком бы придала, но это же такие мелочи. Я была бы жива. Ценой смерти Тианара. Воображение нарисовало кнеза, лежащего мёртвым, с чёрной, обугленной кожей, и мне стало дурно. Нет! Я хотела найти своё место в жизни? Будем считать, что нашла. Роль любовницы меня не устраивает, а незримой хранительницы – вполне. Буду всегда рядом, буду присматривать, оберегать. Подумаешь, привидение… И тут я вспомнила, что убийство кнеи – единственный способ разорвать неугодную связь.
Финита ля комедия. Стало страшно. Вдвойне страшно, потому что кнез тоже испугался, и его эмоции наложились на мои.
– Сани! – Тиан стащил моё тело на пол.
Без души оно умирало. Сердце остановилось.
Жаль…
– По крайней мере я узнала, что такое настоящая любовь. Обидно, что ты не слышишь меня сейчас, Тиан. Я бы хотела на прощание рассказать, что ты преобразил мою жизнь, подарил настоящее чудо. Гонясь за карьерным успехом, деньгами, преодолевая вечные жизненные неурядицы, я настолько привыкла к одиночеству, что даже не понимала, что упускаю. Единение душ было чудом, и оно стоило того, чтобы умереть.
Тианар не слышал. «Раз-два-три», – считал он про себя. Упрямый… Не ожидала, что в мире магии умеют делать непрямой массаж сердца.
– Ну жа, Сани!
Раз-два-три – считала я эхом.
– Будь счастлив, мой кнез.
Моё тело на полу выгнулось, сердце сократилось самостоятельно, но я не обольщалась. Долго борьба не продлится. Я-то по-прежнему витаю где-то.
Кнез посчитал иначе:
– Знаешь, Сани. Ты сама напросилась!
Пламя вспыхнуло в одно мгновение и сразу до небес. Оранжевые, красные, жёлтые нестерпимо жаркие языки заслонили от меня весь мир. Огонь не жёг, но впервые жар причинял дискомфорт. Огонь больше не окутывал подобно тёплому одеялу, с каждым вдохом он проникал в лёгкие, сливался со мной. Мне даже показалось, что по венам у меня теперь вместо крови бежит раскалённая лава.
– Сани, ответь мне!
Я закашлялась, почувствовав зуд в районе солнечного сплетения.
– Д-да?
Меня затопило облегчением кнеза:
– Получилось…
Что получилось? Огонь всё ещё кипел в крови, но видеть не мешал. Я улыбнулась, поймав взгляд Тиана. Стоп…
– Я очнулась?
Тиан ответил непечатно. Это же как он волновался за меня! Пожалуй, только сейчас, придя в себя, я в полной мере могу оценить, что Тиан сделал. Он бросил коллег, бросил всё, хотя речь идёт о расследовании преступления против Короны, наплевал на опасность и пришёл ко мне, вырвал из лап смерти. И сейчас продолжает беспокоиться о моём самочувствии…
– Сани, не смей «уплывать». Сосредоточься на своих ощущениях.
– Тебе нужно вернуться, да?
Вслух Тиан не ответил, но мне хватило его мыслей, которые я обрывочно продолжала слышать. «Да, но не могу же я тебя оставить. Амади, как оказалось, с такой ответственностью не справится».
Ха! Да Амади была бы счастлива, если бы я сыграла в ящик. Впрочем, вслух давать девушке нелестную характеристику я не стала. Всё же она сестра Тиана, так что пусть лучше все подробности будут не от меня, а от деда.
И вообще, для начала неплохо бы с пола подняться. Тианар уловил моё намерение и осторожно переместил меня на кровать. Пожалуй, сама бы я не справилась. Пока лежала, не шевелясь, слабость особо не ощущалась, но стоило пошевелиться…
– Сани?
А не признаться ли мне в любви? Я открыла рот. И закрыла.
Тианару я важна, бесспорно. Иначе бы он не примчался, бросив всё. Но не окажется ли моё признание ярмом на его шее? Тиан ведь говорил коллеге об искренних чувствах. Это же не обязательно любовь? Симпатия, благодарность… Ставить кнеза в неловкое положение своим признанием я точно не хочу.
– Сани?
– Спасибо, что спас, – улыбнулась я.
– Это тебе спасибо. Как ты?
– В норме.
– Тогда отдыхай. И… Сани, прости, но я запрещаю тебе повторять сегодняшний смертельный номер. Я постараюсь вернуться, как можно быстрее.
«Амади попросить присмотреть?»
Только не это! Убьёт же.
– А я с твоим дедом утром познакомилась, – пробормотала я.
Тиан услышал.
– Дедушка здесь?
«Какая удача!»
– Сани, отдыхай.
Не знаю, было ли это влияние клятвы или нет, но я неприлично широко зевнула. Усталость брала своё, я задремала. Цветные пятна, сюрреалистические образы проплывали перед глазами, а потом словно кто-то штору отдёрнул. Во сне я увидела свою потерянную квартиру. Будильник надрывался, я безнадёжно опаздывала на работу, но вместо того, чтобы бежать ловить такси, остановилась перед зеркалом. По ту сторону стекла замер Тианар, и я пыталась пробиться к нему, но зеркало оставалось ледяным под моими руками, а потом и вовсе пошло трещинами, навсегда отрезая меня от любимого мужчины. Нет!
Кажется, я закричала во сне. Собственный крик меня и разбудил. Я резко села, глубоко вдохнула. Сдобой пахнет сладко…
– Сани, что случилось?
– Тиан?
Я повернула голову, но в кресле рядом с кроватью сидел не мой кнез. Побыть сиделкой вызвался Наиран Калисан.
Старик читал. Словно почувствовав моё внимание, он повернул голову в мою сторону:
– Сани, как вы себя чувствуете? – книга была забыта.
– Рада вас видеть. Тиан…?
– Мальчишка сбежал предотвращать государственный переворот. Время сейчас неспокойное. Я бы даже сказал смутное. Распустились без твёрдой руки… Везде бардак, а в Регентском Совете особенно. Пара матёрых крысюков решили, что закон не для них, зато корона, да, для них.
– Тиан! – я резко села.
Хватит, наарестовывался уже. Плевать, что веду себя, как мамаша-наседка. Плевать, что никакого права квохтать и хлопать крыльями у меня нет. Зря что ли спасала? Какого чёрта Тиан опять в петлю полез?!
– Тише, Сани. Я уже мозги ему вправил и надёжных людей присматривать оставил. Обещаю, вернётся мальчик целым и невредимым.
Слабо верится. Хочется своими глазами убедиться, но нельзя. Хуже – невозможно. Тиан запретил, и против клятвы не выгрести.
– Сани, составите мне компанию за ужином?
Согласиться и продемонстрировать неумение вести себя за столом?
– Не тушуйтесь, Сани. Считайте, что я ваш временный преподаватель изящных манер. Сани, я серьёзно. Ваше стеснение неуместно, хотя бы по той простой причине, что вы образованная грамотная девушка. Вы ведь… издалека?
– Тиан не сказал?
– Мальчишка торопился.
Значит, пока держу язык за зубами.
Старик рассмеялся:
– Сани, вы мне нравитесь всё больше и больше. Повезло внуку. Уверен, когда-нибудь вы расскажете мне свою историю. Не сегодня, но однажды – обязательно. Что касается, дальних стран… Нравы и обычаи северян отличаются от нравов и обычаев южан, правда же? Вы ни капли не похожи на деревенщину, уж простите за прямоту. Может быть, вы и не вращались в самых высоких кругах, но всё же вы леди.
Спорить я не стала. В чём-то дед прав. Что отличает леди от крестьянки? Грамотность, образование, определённый стиль общения, уверенность в себе, умение отдавать распоряжения. А ещё внешность. Или та самая «порода».
– Вы умеете убеждать, яртный кнез Наиран Калисан.
– Сани! – возмутился старик. – Зовите меня Калисан, просто Калисан. Смею надеяться, что придёт время, когда вы обратитесь ко мне так же, как обращается Тианар.
Дедушка? Хм…
Поживём-увидим.
Убедившись, что я в порядке, старший Калисан ушёл, прислал мне служанку, причём не Меланику. Случай? Умысел? Разберусь потом. С помощью девушки я быстро привела себя в порядок.
Совместный ужин в компании человека, который, кажется, мне благоволит, это неплохо. По крайней мере я старалась себя в этом убедить. И действительно, почему я должна стесняться? Да, я не знаю, как пользоваться местными приборами, потому что они лишь отдалённо напоминают земные. И что? Это не моя вина. Пора признаться самой себе, что нервничаю я по иной причине. Происхождение. Родословной у меня нет. Я ведь по сути подобранная с улицы дворняжка.
Наиран Калисан приветливо улыбнулся, сам отодвинул для меня стул, понимающе отослал слуг. Я расслабилась…
Напрасно. Дверь распахнулась, и на пороге появилась Амади. Девушка вперилась в меня неприязненным взглядом.
– Да… вы видимо, совсем из глубинки. Даже провинциалки знают, что садиться на чужое место – это…
– Амади, и где же по-твоему должна была сесть кнея Сания?
Ухмылка у старика получилась чисто акулья. Девочке бы насторожиться, но ума не хватило.
– Напротив, разумеется.
Дед занял место во главе стола, меня усадил по правую руку на длинной стороне. Амади же решила сплавить меня на длинную сторону по левую руку деда. Облезет.
– Вы бы не позорились, – тон деда стал вымораживающе холодным. – Кнея Сания любезно из уважения к моим сединам по-родственному уступила мне своё, – «своё» дед выделил голосом, – место во главе стола. Амади, настоятельно рекомендую освежить в памяти столовый этикет. А если бы вы высказались при гостях?
Амади резко выдохнула, её взгляд скользнул по столешнице. А накрыто-то на двоих. Амади аж побагровела. Резко развернувшись, она вышла.
– Вы ещё больше настроили леди против меня, – озвучила я очевидное.
– К моему сожалению, подружиться с вами Амади не сможет. И дело даже не в том, как она вас встретила. Вам, леди Сани, с Амади будет слишком скучно. Преподать внучке урок я решил не без причины, вы правы. Воспитывать уже поздновато, но… Если девочку довести до кипения, на эмоциях, со злости, она не станет возражать против замужества. По-моему, пристроить её в другой дом под опеку достойного мужчины лучшее, что можно для неё сделать.
Я пожала плечами. Чем реже я буду видеться с Амади, тем лучше. Для неё.
– Сани, рекомендую попробовать вон тот салат, – сменил дед тему.
Ужин прошёл в тёплой, дружеской атмосфере. Наиран Калисан ненавязчиво учил, развлекал байками и, как мог, отвлекал меня.
Я волновалась за Тиана.
Глава 31
Ожидание затянулось на сутки. Наверное, я бы носа из комнаты не высунула, сидела бы и пыталась перебороть клятву, чтобы хоть глазком взглянуть на кнеза, убедиться, что он в порядке. Старик не позволил: сначала потребовал, чтобы я составила ему компанию за завтраком, а потом объявил, что скучать в четырёх стенах совершенно незачем.
Я пыталась отказаться от прогулки. Подозреваю, что мы не по улицам бродить будем. Опозориться, а главное, опозорить Калисанов не хотелось. Всё же столица, а не провинциальный центр.
– Экипаж уже подан и ждёт, – отмахнулся дед.
Наверное, я могла настоять на своём, но не стала. Учителя у меня больше нет, с управляющим общаться не хочется. С Амади – тем более. Сходить с ума от волнения и ничего полезного не сделать? Глупо. Развеяться, посмотреть город – то, что нужно. Тем более я давно мечтала…
Самоходная карета ждала нас у парадного крыльца. Старший Калисан галантно помог мне забраться в салон и лихо запрыгнул следом. Экипаж плавно тронулся. Поскольку никаких конкретных пожеланий у меня не было, старик положился полностью на свой вкус. Я же с любопытством разглядывала столицу из окна, впрочем, я честно старалась не слишком высовываться. Леди несдержанность не к лицу.
– Напрасно, Сани, – не оценил мои старания дед. – На окнах защита, с улицы они кажутся зеркалами. Поделитесь впечатлениями?
– Город – каменный сад. Здания сплошь покрыты лепными растениями, яркими до рези в глазах, неживыми.
– Вам не нравится?
– На мой взгляд, избыточно.
– Мне трудно судить беспристрастно. Я привык. Согласно древней легенде, враги обрушили на нашу страну проклятие. Люди заболевали и умирали после нескольких дней агонии. Заболел и король. Придворный маг сумел исцелить правителя ценой собственной жизни. Но проклятие никуда не делось, и, чтобы защитить всех нуждающихся, дух великого мага не ушёл на Небеса, а вселился в каменное изображение цветка. С тех пор лепные изображения цветов считаются оберегами и напоминают живым о подвиге мага.
– Как его звали?
– История не сохранила имени. К сожалению.
Экипаж остановился перед трёхэтажным круглым зданием. Старший Калисан помог мне выбраться на улицу. Приятно… Вывеску, висящую над входом, я прочитать, разумеется, не смогла.
– Полагаю, чтению и письму я обучу вас лично, – улыбнулся старик. – К такому делу привлекать посторонних учителей точно незачем.
Двери сами раскрылись при нашем приближении.
– Магия? – уточнила я, хотя догадывалась, что да.
– Верно.
Мы поднялись по широкой лестнице. Мой провожатый едва заметно кивнул вскочившему при нашем приближении молодому человеку, одетому в золотисто-бежевый костюм, отдалённо напоминающий ливрею. Старший Калисан небрежно бросил в прорезь ящика несколько монет, и мы прошли в первый зал.
– Музей? – наконец, догадалась я.
– Королевский музей истории магии, – уточнил дед с хитрой ухмылкой.
Нашёл, как угодить. Вот же!
– У вас идеальный вкус, Калисан.
– Появление магов связывают с катастрофой, произошедшей в доисторические времена, – начал старик занимательнейшую лекцию.
И ведь не просто развлекает меня, а с пользой. Учёба начата.
В первую очередь меня поразило обилие картин на стенах. Как я поняла из пояснений Калисона, начинающие художники охотно писали исторические события, дарили полотна музею. Если работу одобряли, художник получал свою порцию славы. Для многих живописцев Королевский музей истории магии стал трамплином, благодаря которому, они сделали головокружительную карьеру.
Увидев прозрачные шары на подставках, я искренне удивилась. К чему одинаковые экспонаты, да ещё и в разных местах? Оказалось, шары – это всего лишь артефакты, магические аналоги проектора, запускающие «объёмное кино».
К моему разочарованию настоящих экспонатов, предметов старины, почти не было. Осколки артефакта, выглядевшие для меня мусором. Даже остаточную ауру не пощупать, потому что все экспонаты были закрыты прозрачным экраном. Флакон с зельем трёхсотлетней давности. Наиран Калисан по секрету шепнул, что флакон на самом деле всего лишь копия, в которую налили подкрашенную воду. Чучело вымершего грызуна, кости которого использовались во многих декоктах. Старый свиток с простеньким рецептом.
– Рецепт ошибочный, – хмыкнул Калисан.
– В музее вообще нет ничего магического?
– Почему же, есть, но в хранилище нам не попасть, а реально интересные выставки проводят в королевском дворце. Вам не понравилось, Сани?
– Понравилось. Было познавательно.
– На магию мы посмотрим чуть позже, – пообещал Калисан.
Из музея мы пешком двинулись по широкому проспекту. По обе стороны дороги теснились разномастные лавочки. Живые цветы, сладости, ювелирные украшения, кружева, книги… Глаза разбегались.
– Ни в чём себе не отказывайте, – покровительственно шепнул Наиран Калисан, а мне почему-то подумалось, что это проверка на вшивость. Пройдоха-дед хочет увидеть, кинулись я скупать самое дорогостоящее, буду ли тратить без разбора и сорить деньгами направо и налево или буду сдержана. Может, зря подозреваю? Не-ет. Даже если Калисан ничего подобного преднамеренно не замышлял и хотел всего лишь узнать мои вкусы и предпочтения, выводы умный мужчина сделает.
Я отмахнулась:
– Книги я бы посмотрела, но сейчас мне они недоступны. К тому же начать надо с домашней библиотеки. Опять же, сомневаюсь, что на проспекте можно найти что-то стоящее. Это касается всех лавочек.
Старший Калисан цокнул.
– Яртный кнез! – из очередного магазинчика вышел крупный мужчина и устремился к нам. – Доброе утро! Какая неожиданная, но несомненно приятная встреча! А уж как неожиданно видеть вас, яртный кнез, в обществе юной прелестной особы!
По лицу старика я понять ничего не смогла, зато из речи незнакомца выцепила, что мужчина старшему Калисану не друг, возможно, приятель, а то и просто знакомый. И, скорее всего, по положению ниже.
– Доброе утро. Леди Сани, позвольте представить вам фейта Елински. Давний знакомый семьи.
Что значит «фейт»?
Мужчина широко улыбнулся, быстро скользнул по мне оценивающим взглядом.
– Фейт, знакомьтесь. Кнея Сания Тианар Калисан.
– Леди-загадка, о которой судачит свет? Польщён знакомством, кнея Калисан.
– Судачит? – переспросила я и спохватилась. – Я рада знакомству.
Мужчина мою оплошность либо не заметил, либо сделал вид, что пропустил мимо ушей. Кажется, только что я дала повод говорить обо мне, как о невоспитанной, неотёсанной нарушительнице этикета. Ёж твою. Вот зачем старик выбрал центральный проспект?!
– О, да! Леди, ради вас Тианар Калисан отверг свою наречённую. По секрету скажу. Леди в бешенстве.
Ещё одно имя в список врагов. Логично… Тиан променял леди на неизвестную девицу. Пусть формально браку ничего не препятствовало, но леди сочла себя оскорблённой и расторгла договор. Я бы не её месте сделала всё, чтобы изменить вектор сплетен. «Такую девушку упустил. Не дурак ли?» звучит во сто крат лучше, чем «А жених-то её отверг».
Фейту Елински я ответила улыбкой.
– Вы скоро сами увидите, – продолжал мужчина. – Уверен, уже сегодня вы получите не меньше десятка приглашений.
Только не это… Надо сказать, что я затворница. Не фейту, разумеется.
– Откуда же узнают, что кнея уже прибыла? – улыбка у Наирана стала доброй-предоброй.
– Так Амади Калисан намекнула…, – растерялся фейт.
– Действительно, – пробормотал Калисан.
Амади напрашивается на трёпку. Ведёт себя как избалованный ребёнок, которым родители не занимались. А ведь так и есть. Отец, как я понимаю, пропадал на службе. Наверняка в редкие минуты, которые он посвящал девочке, не воспитывал, а баловал. Мать с её тягой к исследованиям тоже вряд ли полноценным воспитанием занималась. Вот и выросло… Ладно, об этом не мне беспокоиться. Авось, и правда замуж сбежит.
С Елински мы вскоре распрощались
– Проблемы? – на грани слышимости уточнила я. – Предстать перед аристократами я не готова.
Старик фыркнул:
– Напишем вежливый отказ. Без Тианара ты идти не можешь. Пусть зовут мальчишку. Трудность может возникнуть только с дамскими салонами. На Тиана не сослаться. Придумаем отговорку в зависимости от того, кто и куда пригласит.
Старший Калисан всё же уговорил меня заглянуть в лавки, но я осталась равнодушна и к украшениям, и к кружевным полотнам. Не смогла пройти мимо частого гребня. Деревянный, простенький, гребень моей мечты. Дед хмыкнул, оплатил мою покупку и заманил меня в чайную перекусить. Отвертеться я не смогла.
– Я закажу то же, что и вы, Сани. Будете ориентироваться на меня.
В итоге я неплохо справилась, да и посетителей в кафе оказалось немного, мы смогли выбрать столик, подальше от чужих взглядов.
– Устали, Сани? – участливо спросил Наиран Калисан. – Я обещал вам настоящую магию.
– Если вы считаете, что пора вернуться, я не против. Давайте отложим до другого раза.
– Нет уж, идёмте сегодня. Вряд ли в ближайшее время у вас будет свободное время.
«Настоящую» магию показывали в Салоне чудес Адара Тореса, господина иллюзий. Зачем мне иллюзии, которых я в музее насмотрелась, я не поняла, но уточнять не стала. Пришли мы незадолго до начала дневного сеанса. Как точно старший Калисан подгадал. Эх, я бы предпочла провести время с Тианом.
– Сани?
– Волнуюсь…
– Мальчишка справится, обещаю. Влез он, конечно, не по-детски. Ничего, поумнеет быстрее.
К чёрту ум. Уцелел бы.
– Не ожидала от себя, что настолько смогу привязаться.
Старик лишь улыбнулся.
Места Калисон выбрал в первом ряду, причём откупил восемь кресел, тем самым избавив нас от соседей не только по бокам, но и сзади.
– Сани, я предлагаю вам небольшую задачку. Я хочу, чтобы вы постарались отличить магию от не-магии.
Хм…
На сцену вышел господин Адар Торес лично. Следом помощник выкатил длинный узкий ящик, подозрительно напоминающий гроб. Последним появился смазливый долговязый парнишка лет семнадцати с пилой в руках. Кажется, я знаю первый номер. В речь иллюзиониста я не вслушивалась: обычное приветствие и обещание незабываемого зрелища. Куда больше меня занимало то, как иллюзионист говорит. Голос звучал словно со всех сторон, обволакивал, звал в сказку, увлекал. Магия или акустика?
– Кто-нибудь желает осмотреть инструмент? Может быть вы? – обратился Торес к зрителям.
Точно не я. Я поудобнее устроилась в кресле и приготовилась смотреть, как фокусник распилит ассистента.
Глава 32
На обратном пути Калисан, не слушая возражений и игнорируя мои попытки отвертеться, отвёз меня к модистке.
– Сани, с того момента, как вы стали кнеей моего внука, одеваться согласно статусу ваша обязанность. Договорились?
Я понуро кивнула.
К счастью, модистка оказалась настоящим профессионалом. Почувствовав мой настрой, она не стала демонстрировать мне модные каталоги и расспрашивать, что именно я хочу. Все вопросы адресовала Калисану, быстро сняла с меня мерки и попросила принять её завтра, для первой примерки.
После ужина старик снова не дал мне заскучать, позвал в гостиную, указал на выложенные на столе предметы и устроил экзамен: просил определить границы аур артефактов.
В результате за день я умоталась настолько, что на переживания просто не осталось сил. Я упала в кровать и отключилась, едва голова коснулась подушки. Снов не видела. Кажется, я несколько раз просыпалась и снова отключалась. Утром я ощущала себя разбитой. Проморгавшись, я первым делом посмотрела на соседнюю подушку. Вдруг Тиан уже вернулся и пришёл ко мне? Увы. Ни следа, что кто-то ночевал рядом со мной. Хоть бы жив был… Не позволяя себя снова нырнуть в пучину переживаний, я прошла в ванную, умылась. Ждать помощи горничной не стала, тем более колокольчик никто не потрудился вернуть не тумбочку.
Странно, что старший Калисан не отдал распоряжений и никого ко мне не прислал. Самой поискать деда? Почему нет? Жаль, что чувствовать я могу только Тиана. Твою же… Как я могла забыть?! Я могу чувствовать! И этого Тиан не запрещал. Я закрыла глаза. Ну-ка, где ты, мой кнез? Жив. Безумно устал. Не ранен. Далеко. А вот если бы я выспалась, смогла бы бодростью поделиться… Впредь умнее буду.
Я вздохнула. Возвращайся скорее, мой кнез.
Ещё пару минут я наслаждалась ощущением единства. Всего шаг, и дотянусь до Тиана. Да-да, помню запрет. Но всё же, почему за мной никто не пришёл до сих пор? Поколебавшись, я отправилась на поиски Наирана Калисана. Спросить бы у слуг, но, как нарочно, в коридоре никого не увидела. Спуститься на первый этаж? Я уже повернула к лестнице, когда мне показалось, что я слышу голоса.
Разговор вёлся на повышенных тонах. Можно уйти. Можно подобраться поближе. Подслушивать нехорошо, но я же не собираюсь подходить вплотную. Я не виновата, что кто-то не умеет контролировать громкость собственного голоса и перешёл на крик.
– Вы так редко бываете у нас, но вчера весь день уделили этой безродной, а не мне, вашей внучке!
Амади. Мне уже жалко деда. Не повезло в правнучкой. С другой стороны, а кто мешал ему самому девочкой заняться, если родители не могут? Несмотря на возраст, выглядит мужчина крепким. Наверное, раз не занялся, была причина. В любом случае, это не моё дело.
Наиран Калисан что-то ответил. В отличии от девушки, он говорил предельно тихо.
– Ах так! Да и живите без меня! Уйду от вас, раз вы все так ко мне относитесь!
– Да куда ты уйдёшь? – пренебрежительно отмахнулся Калисан.
– А вот уйду! Замуж. Что, не ждали? Ха! Да я прямо сейчас сообщу кнезу Дайру Вирану, что готова подписать брачный договор! Вот уж он не упустит возможность!
Амади вылетела из кабинета, как выпущенная из лука стрела. Я едва успела убраться с её пути. Девушка меня даже не заметила.
– Экипаж! – долетел меня её вопль с первого этажа.
Кажется, Калисан «дожал» девочку. Что-то я уже боюсь этого доброго дедушку.
– Сани, доброе утро, – Калисан жмурился как сытый кот, только что слопавший самолично пойманную мышку. – Слышали новость? Наша Амади решила осчастливить кнеза Вирана.
– Кнез Виран попал…, – хмыкнула я. – Достойный кандидат?
– Скорее уж попала Амади. Дайр Виран, безусловно, достойный мужчина, иначе бы я ему не посодействовал. Изначально Амади симпатизировала увальню кнезу Грансеру.
Оу.
– Хотела бы я научиться также… подбирать ключик к окружающим.
Слово «манипулировать» я решила не произносить.
– Зачем? – хмыкнул Калисан с лёгким любопытством, будто я сказала что-то забавное.
– Лишних умений не бывает.
Калисан предпочёл сменить тему:
– Леди, смею надеяться, вы ещё не завтракали? Я был бы счастлив вашему обществу.
В ответ я искренне рассмеялась. Умеет дед сказать приятное.
Амади я выбросила из головы, а вскоре вообще пришлось выкинуть все посторонние мысли, потому что Калисан взялся за моё обучение. Стоило нам пройти в кабинет, как Калисан преобразился. Пропал милый дедушка, появился требовательный, я бы даже сказала, беспощадный педагог.
– Калисан, если вы не против, давайте начнём с обучения меня грамоте? Если я смогу читать, учёба пойдёт легче.
– Не с магии?
Хотелось бы, но быстро полезным магом мне не стать, так что:
– Магию на десерт.
– Повезло Тиану.
К вечеру я вымоталась даже больше, чем вчера. Пальцы ныли от трёх часов упражнений по чистописанию, голова пухла от новой информации, лившейся на меня полноводной рекой. Примерка, уроки этикета, даже уроки танцев. Кажется, Калисан вознамерился сделать из меня настоящую леди, достойную его внука. Я массировала виски, когда мучитель, то есть учитель, положил передо мной кипу конвертов.
– Зачем?
Система письменности в Зазеркалье оказалась ближе к иероглифической, чем привычной мне алфавитной. С наскока не освоить при всём желании. Мда… Читать я научусь нескоро.
– Это те самые приглашения, которые вам предрекал Елински. Поскольку сами вы ответить не можете пока, – дед проказливо хмыкнул, – побуду вашим секретарём, Сани.
– Спасибо.
– Не за что.
Дед распечатал первый конверт.
– Поскольку вы, Сани, представлены свету не были, на званый ужин приглашается яртный кнез Тианар Калисан и его кнеза Сани Тианар Калисан. Как я и говорил, отказать не составит труда, мальчишка весь в делах. А ещё мы можем мягко намекнуть на оскорбление, ведь Сани – это сокращённо?
– В документах Тианар записал «Сания».
– То есть это не совпадение? – приподнял бровь старик.
– В смысле?
– В юности Тиан баловался стихосложением и сочинил довольно сносную поэму о спасении из лап чудовищ прекрасной леди Сании. Я подумал, что совпадение весьма забавное, а оказывается, Тиан назвал вас своей мечтой. И не удосужился поинтересоваться вашим мнением и вашим настоящим именем? Вот паршивец!
Я фыркнула. Наверное, кому-то было бы важно сохранить родное имя, но не мне. Что в том наборе звуков? Если Тиану хочется, чтобы его женщину звали Сани, я согласна. Имя как имя, ничем не хуже других.
Старший Калисан вскрыл следующий конверт:
– Снова приглашение Тиану.
В четвёртом конверте к короткой записке были приложены три билета в театр. «Кнезьена Амади упоминала, что хочет увидеть постановку». Ничего не имею против, если Амади пойдёт в компании жениха и… да хоть бы дедушки. Калисан согласился, что билеты можно переслать будущему мужу Амади. Пятый конверт – ещё одно приглашение на ужин. Шестой, седьмой… Наиран Калисан нахмурился, рывком вскрыл очередной конверт.
– Вот же мелкая пакостница! Даже нагадить нормально не способна.
– Что случилось? – напряглась я.
– Амади пишет. Она от вашего имени дала согласие посетить дамский салон своей приятельницы кнезьены Вореш.
– Нет!
– Понятно, что нет. Ладно, заеду и лично объясню Вореш причину вашего отсутствия. Заодно Вирану внушение сделаю. Почему за девочкой не следит?!
Остальные приглашения были на имя Тианара, так что обошлось без проблем. Я поблагодарила Калисана за помощь, да и вообще за всё, что он для меня делает. Мог бы и не возиться. Понятно, что старик в ради внука старается, но всё равно я благодарна. Пожелав старшему Калисану доброй ночи, я вернулась к себе. Выспаться бы. Чувствую, завтра очередной тяжёлый день.
Зевнув, я вошла в спальню и неожиданно была подхвачена на руки.
– Сани!
Тиан закружил меня по комнате:
– Соскучилась? Я тоже.
Когда успел? Недавно же проверяла… Тиан же далеко был. Портал, наверное.
– Мой кнез, – улыбнулась я.
– Моя кнея.
Тиан притворялся бодрым и полным сил, но я увидела и тёмные круги под его глазами, и морщинку на переносице.
– Ты ужинал?
Тиан сначала кивнул, потом помотал головой, пояснил:
– Перекусил. Я… не хочу есть.
Угу. Совсем себя замучил. Ничего, исправим. Я запустила пальцы в шёлк его волос. Лёгкий массаж затылка будет кстати: пробовали уже, Тиану в прошлый раз понравилось. Эх, кто бы меня основам массажа обучил – вот уж пригодится.
Я чувствовала, как мой кнез постепенно расслабляется. Улыбка из вымученной стала искренней. Легонько толкнула мужчину к кровати. Тиан послушно сел, запрокинул голову. Да, так мне удобнее. Когда я с небольшим нажимом провела от основания шеи к вискам, Тиан от удовольствия застонал в голос. Хо-ро-шо… И мне вместе с ним.
Тиан засыпал сидя. Время от времени отвлекаясь от массажа, я отбирала у него то камзол, то обувь, то рубашку. Помогла лечь, и Тиан отключился. Я присела рядом и продолжила перебирать шёлковые пряди.
Тиан спал как убитый, поэтому я рискнула. Наклонилась и шепнула на ухо:
– Я люблю тебя, мой кнез.
– Сани…
Я вздрогнула, отстранилась. Нет, Тиан не проснулся. Всего лишь во сне разговаривает. Вот уж совпадение. Или нет? Я с подозрение прищурилась.
– Сани…
– Хороших снов, мой кнез.
Я подобрала брошенные на пол вещи, аккуратно повесила на стул, переоделась в ночную сорочку и, стараясь не помешать, забралась к Тиану под бок, укрыла нас обоих одеялом. Спокойной нам ночи.
Утром меня разбудил поцелуй в нос. Солнечный свет заливал комнату, лучи из окна падали на Тиана, и мне вспомнилось, как мой кнез сияет, если смотреть на ауру.
– Убегаешь по делам? – заподозрила я.
– Чуть позже. Дедушка хотел со мной поговорить. Завтракаем… вчетвером.
– Амади?
– Да. Сани, мне жаль, что у вы с ней не нашли общий язык. Амади надеялась, что я женюсь на её подруге.
– Можешь не продолжать, – кивнула я. – Всё понимаю.
Тиан сел, провёл ладонью по лицу.
– Что случилось?
– Пока ничего, но… Сани, я знаю, что тебе трудно. Тебе нужна помощь и поддержка, а я… вместо этого я прошу тебя ещё больше времени уделить обучению этикету. Возможно, нам придётся посетить несколько официальных мероприятий на самом высоком уровне.
– То есть?
Хорошее настроение пропало, как ни бывало. Осталась лишь мрачная настороженность.
– Есть подозрение, что ментальному воздействию подверглись не только некоторые члены Регентского Совета, но и сам наследник. Подтверждение этого предположения означает смену династии.
