Текст книги "Ворожея против чародея (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

Глава 11

– Пэ-эфинс.

Нельзя.

Первые несколько шагов муж тащил меня чуть ли не волоком. Нет, со стороны всё выглядело прилично, просто я ног не чувствовала.

Новый зал, ковровая дорожка недвусмысленно указывает, куда идти. По обе стороны толпятся придворные, а впереди, на небольшом возвышении, трон, на котором восседает Его Величество. Я сглотнула ком в горле.

Ну же! Я справлюсь…

Всё, что я до сих пор знала о короле – это то, что его зовут Одар Солнечный. Бездна!

Золотой мундир, корона-солнце, золотые с лёгкой рыжинкой волосы. Король ослеплял в буквальном смысле. Я даже не смогла понять, молод он или стар и какого цвета его глаза. Мы с Раем приблизились к трону, и я поспешно склонилась в глубоком реверансе. Рай тоже низко поклонился.

Повисла оглушительная тишина и вечность спустя прозвучал обманчиво мягкий голос:

– Халс Цареш, халси Цареш, я рад поздравить вас с заключением нерушимого брака.

Мы медленно выпрямились. Хорошо, что говорить должен Рай, а мне можно и помолчать.

– Благодарю, Ваше Величество, – Рай снова поклонился. – Ваше поздравление – честь для меня.

Король шевельнул пальцами, и над нами раскрылся золотистый полупрозрачный купол. Звуконепроницаемая пелена? Удивительно, но проблеск любопытства помог успокоиться.

– Я всегда рад поздравить своих верных вассалов со столь судьбоносным, несомненно счастливым событием, – «верных» король ненавязчиво выделил голосом.

Рай промолчал, я – тем более, и король продолжил:

– До меня дошли странные слухи, что ваша супруга, халс, не та, за кого вы её выдаёте.

– Прошу прощения, Ваше Величество. Я не совсем понимаю…

– Неужели? – яда в голосе короля прибавилось. – Халс, кто ваша супруга по-вашему?

– Ваше Величество, по вашей… рекомендации я создал брачный браслет, заклял его собственной кровью и передал представителю Династической палаты. Браслет должен был быть благословлён в храме и передан моей невесте. Как и предполагалось, халси Цареш прибыла в мой поместье в сопровождении представителя Династической палаты.

– По предписанию Династической палаты вашей женой должна была стать послушница монастыря солнечной Таины, – жёстко перебил король, каждое его слово звучало как удар хлыста. – Ни одна из послушниц брачный браслет так и не получила, однако он не лежит в шкатулке, а не лежит в шкатулке, а находится на запястье стоящей передо мной юной особы. Так кто ваша супруга, халс?

Рай, пока король говорил, притворялся каменной статуей. Ни тени эмоций на лице, вид полной отрешённости.

– Прошу прощения, Ваше Величество, – Рай опять низко склонился, – но у меня нет ответа на ваш вопрос. Для меня прозвучавшая сейчас информация столь же неожиданна.

Король перевёл тяжёлый взгляд на меня. Я судорожно вздохнула.

– Ваше Величество…, – реверанс.

– Халси, просветите нас. Уж вы-то точно знаете, кто вы. Да?

– Ваше Величество, я… Простите, позволите, я отвечу длинно?

Король небрежно кивнул.

– Я сирота, Ваше Величество. Воспитывалась бабушкой. Когда я поняла, что владею даром и что меня отправят учиться в школу при храме… я стала скрывать дар. Я знаю, что это недопустимо, что дар даётся, чтобы служить, нести людям пользу, что богам виднее, но… я не могла оставить бабушку, ведь мне пришлось бы уехать в крупный город, где есть школа, – я всхлипнула совершенно искренне, от вернувшегося страха. – Месяц назад бабушка умерла. Мне не хватило духу признаться, что я утаивала дар, поэтому я стала ходить в храм, молиться. Я малодушно надеялась, что кто-то из жрецов или услышит, или спросит… Мне приснился сон, в котором я ехала в монастырь солнечной Таины. Сон был очень ярким. До него о монастыре я ничего не знала, а когда спросила, поняла, что сон – это знак. На следующий день мне приснилось, что я беру балахон послушницы и в нём встречаю у ворот мужчину, который оденет мне браслет. Я сделала всё, как видела во сне, Ваше Величество.

– Вы Идущая за Солнцем?

– Разумеется, Ваше Величество! – я покосилась на Рая. – Боги то ли покарали, то ли даровали мне шанс искупить преступление.

– Как интересно, – протянул король.

Вряд ли Его Величество поверил. Но, по крайней мере, он сходу не разоблачил ложь.

– Халси, вы должны были сообщить о вещем сне жрецу.

Я в ответ моргнула.

– Полагаю, это упущение следует исправить немедленно. Прямо сейчас вас проводят в храм, халси.

Откуда-то сбоку выступил лакей, и меня пробрал озноб. Глаза у мужчины были светло-голубые, словно вымороженные. Глаза убийцы, но никак не обыкновенного слуги. Я постаралась не думать о том, чем может закончиться мой поход в дворцовый храм – смертью. В бездну сомнения! Я обязана справиться. Всего-то нужно обмануть жреца.

Я склонилась в очередном реверансе. Король небрежно шевельнул пальцами, обозначая взмах кисти левой руки – разрешение подняться. Я плавно выпрямилась, отступила на шаг, и оказалась за пределами звуконепроницаемого купола. Дальнейший разговор Его Величества с Раем пойдёт без меня… Жаль, не узнаю подробностей. Я не настолько сумасшедшая, чтобы рискнуть подсмотреть.

Пятиться было неудобно, но поворачиваться к королю спиной и вовсе недопустимо. Повинуясь подсказке лакея, я отступила в толпу придворных, «просочилась» назад к стене.

– Халси Цареш, следуйте за мной, – мужчина вывел меня из зала через боковые двери, и, не оглядываясь, зашагал прочь.

Я поторопилась следом. Один шаг лакея был как три моих, а мужчина и не думал притормаживать или подстраиваться. Уверена, он нарочно создал мне неудобство, поэтому я промолчала, сделала вид, что меня всё устраивает, и постаралась не отставать. Тяжелее всего пришлось на лестнице: я боялась наступить себе на подол и упасть, но, к счастью, обошлось. Мы преодолели ещё несколько коридоров, галерей.

После роскоши дворца храм показался неожиданно аскетичным. Светло-синий купол символизировал небо. Стены оставались белоснежными, как и пол. Единственным украшением храма служили букеты живых цветом. Моё внимание привлёк алтарь и стоящие за ним статуи богов солнечного пантеона.

Я так увлеклась интерьером, что пропустила появление жреца.

– Солнечного утра, дитя, – раздался мелодичный голос у меня над ухом.

Я резко обернулась. Не жрец. Жрица. Судя по ритуальному одеянию – одна из высших. Волосы абсолютно седые, лицо изрезано глубокими морщинами. Сколько же ей лет, если даже лучшие целители пасуют перед её возрастом?! Опыт интриг, жизненный опыт – всё на её стороне. Хотя нет. На моей стороне наглость.

– Солнечного утра, дариса, – я склонила голову, покосилась на лакея.

Мужчина застыл у входа. Вроде бы делает вид, что происходящее его совершенно не касается, но цепкое внимание так и чувствуется.

– Дитя?

Я постаралась не отвлекаться на лакея и сосредоточилась на жрице.

– Дариса, я должна покаяться…

– В чём, дитя? Смелее.

Действительно, смелее. Я, сбиваясь и путаясь в словах, повторила всё то, что говорила королю. Надеюсь, смущение я отыграла достоверно. Жрица слушала доброжелательно, подбадривала, задавала уточняющие вопросы, причём больше всего её интересовали не мои душевные метания, а имена, названия, даты. Что же, следовало ожидать, что моё враньё будут тщательно проверять. Я даже не сомневаюсь, что обман раскроют… Бездна!

– Дитя, забота о бабушке, это, безусловно, правильно, но способ, который ты выбрала, я одобрить не могу. Боги освещают Путь, которым и должно следовать. Ты заплутала.

Получасовую проповедь я пропустила мимо ушей. Я могу наплести не хуже.

– Тебе предстоит искупить совершённое, – объявила жрица.

– Да, дариса. Я надеюсь, однажды я смогу обрести прощение.

Жрица отстранилась и указала на алтарь:

– Пойдём, дитя. Я чувствую, ты нуждаешься в солнечном благословении.

– Благодарю, дариса.

Бездна! Подобное благословение могут принять лишь Идущие за Солнцем. Вот она, настоящая проверка. Лакей у стены заметно подобрался. Я напомнила себе, что надо расслабиться. Не стоит давать дополнительный повод для подозрений.

Жрица опустилась перед статуей солнечного Фота на одно колено, приложила ладонь к постаменту. В ответ на её прикосновение куб полыхнул ослепляющим сиянием. Обычный человек, не маг, наверняка принял бы происходящее за чудо, а я, благодаря умению видеть магию, сумела сквозь сияние рассмотреть, как открывается потайная панель. На руку жрицы выпала золотая спиралька, панель закрылась, сияние потухло.

– Боги благоволят тебе, дитя, – улыбнулась жрица.

Что из себя представляет безобидная с виду спиралька я знала со слов наставницы. Увидеть довелось впервые. Обычно плетения магии простым людям не видны, но переизбыток силы в плетении позволяет магии материализоваться. Фактически, спиралька – это концентрат магии жизни. Попав на кожу человека, лишённого дара, концентрированная магия жизни моментально впитывается, дарит человеку ощущение бодрости, лёгкости и даже эйфории, оказывает лёгкое целительное воздействие, а ещё ненадолго оставляет на коже характерный след. По сути шрам, но жрецы предпочитают говорить «солнечная метка». Почти тот же эффект будет, если спиралька попадёт на кожу Идущего за Солнцем. Воздействие будет менее ярким, зато шрам более выразительным и стойким. А вот соприкоснувшись с Крадущимся в Ночи, спиралька погаснет.

– Дитя?

– Мне кажется, я недостойна…

– Смелее.

Жрица держала предназначенную мне спиральку левой затянутой в парчовую перчатку рукой, а правой, похоже, начала формировать боевое плетение. Тьфу!

Теоретически, проверка должна показать, что я бездарна, ведь собственной силы у меня нет, но я-то утверждаю, что я Идущая за Солнцем! Я подставила запястье, однако жрица качнула головой.

– Подними глаза к небу, дитя.

Щека? Шея? Лоб отмечают только служителям храма. Я послушно запрокинула голову и воззрилась на синий купол. Выглядит свеженьким, недавно выкрашенным. Тёплый невесомый предмет упал на щёку. Ну! Я чувствовала, как магия начинает растворяться в теле, а этого допустить никак нельзя.

Всё же я была хорошей ученицей – я успела. Я подхватила расползающееся плетение и не переплела, как поступала обычно, а, наоборот, зафиксировала. Магия ушла в кожу. Если я всё сделала правильно, то у меня получилась временная татуировка в форме золотого символа солнца.

– Дитя?

Я опустила голову, демонстрируя жрице результат.

Мне показалось, женщина растерялась. Видимо, никто не сомневался, что я маг смерти.

Впрочем, сдаваться жрица не собиралась:

– А это лично от меня, – хищно оскалилась она.

Меня окутало облако целительной энергии.

– Благодарю, дариса, – поклонилась я, силы смерти во мне нет, так что никакого дискомфорта я не ощутила. – Спасибо! Теперь я чувствую, что, возможно, однажды обрету прощение. Вы подарили мне надежду, дариса!

Я изображала искренний восторг. К тому же я не лукавила. Я действительно рада, что афера удалась. Женщина поджала губы:

– Скажи-ка, дитя…

И допрос начался с самого начала. Жрица повторно тщательно выспрашивала, кто я, откуда, чем и как жила. На память я не жалуюсь, так что в деталях я не путалась, и подловить меня на лжи у женщины не получалось, к тому же допрашивала она непрофессионально, да ещё и старалась сохранять видимость доверительной беседы. В общем, неизбежное я немного оттянула, но и только. Либо ворожея на службе у короля, либо дознаватель, выяснят, что не было ни бабушки, ни девушки-сироты, ни домика в глуши. И тогда нас с Раем казнят. Хотя нет. Рай обязательно что-нибудь придумает, не зря же он поддержал идею выдать меня за сироту. Уверенность в муже помогла мне почувствовать себя в безопасности, и я не сдержала широкую улыбку.

Напоследок жрица расспросила меня о вещих снах и попросила продемонстрировать ей, какие плетения я умею создавать. Тут-то и пригодились вживлённые мне жгуты-болванки. Магия потекла из моих ладоней, я сплела простенький целительный узор – очередное доказательство моей принадлежности к Идущим за Солнцем. Оставят меня уже в покое? Проверка продолжалась ещё не меньше четверти часа.

Наконец, жрица выяснила всё, что хотела, вместе мы вознесли благодарности богам солнечного пантеона и особенно Фоту. Впрочем, долго благодарить не пришлось. Потеряв ко мне интерес, жрица поторопилась от меня избавиться.

– Солнечного дня, дитя, – попрощалась она и демонстративно отвернулась.

– Солнечного дня, дариса, – поклонилась я ей в спину.

И тотчас о себе напомнил лакей:

– Следуйте за мной, халси.

Я кивнула. Надеюсь, меня вернут мужу?

Глава 12

В этот раз лакей шёл гораздо медленнее, мне не приходилось бежать следом и бояться, что потеряюсь. Могли ведь нарочно подставить: проникновение в закрытую часть дворца – это серьёзное преступление, за которое можно и головы лишиться. Обошлось. То ли не стали подставлять, то ли я оказалась достаточно шустрой.

Не сразу, но я заметила, что обратно мы идём совсем не теми коридорами и галереями, которым шли к храму, и мне это совершенно не понравилось. Впору заглянуть в своё ближайшее будущее, чтобы узнать, что меня ждёт, но во дворце мой дар бесполезен. Во-первых, уверена, кругом стоит защита, причём действующая не только по принципу создания «слепой зоны», как в лаборатории Рая, но и искажающая видения. Во-вторых, погрузись я в мир грёз, во мне почти наверняка узнают ворожею, а этого допускать не следует. А значит, придётся смириться с неизвестностью.

– Халси, – лакей, до сих пор молчавший, неожиданно обернулся, – я взял на себя смелость повести вас в обход, чтобы показать нашу величайшую реликвию – Золотую Арку.

Очередная проверка? Вот гадство.

По идее, пройти через Арку я смогу совершенно беспрепятственно. Если, конечно, реликвия срабатывает на магию смерти. А если ищет родственную магию жизни, то у меня серьёзные проблемы. К сожалению, узнать, как Арка устроена, у меня не получится, вопросы подобного рода будут выглядеть подозрительно, так что остаётся быстро реагировать и подстраиваться.

И начать надо с того, что показать, что я ни капли не боюсь.

– Оу! – больше восторга, затопить провожатого восторгом! – Это так невероятно! Я так вам признательна!

Лакей снисходительно улыбнулся. Кажется, роль провинциальной простушки мне неплохо удаётся. Хотя я и есть провинциалка.

Отлитая из чистого золота, Арка идеально соответствовала своему названию. Её окружало мягкое магическое свечение, в котором в бесконечном танце мелькали разноцветные огоньки, жёлтые, и красные, оранжевые и белые, зеленоватые и даже багровые. Крошечные смерчи рождались и погибали. И что-то мне подсказывает, что вся мощь древнего артефакта обрушится на ступившего под Арку чужака.

Мысленно я досадливо цыкнула.

– Вы позволите мне под неё пройти? – уточнила я, хотя ответ очевиден. Но я же притворяюсь не очень умной…

– Разумеется, халси. Иначе зачем бы я вас сюда пригласил?

А это было приглашение? Не заметила.

– О, сегодня у меня настоящий день чудес! – воскликнула я и решительно шагнула вперёд.

В первую секунду я почувствовала безобидное тепло, и ничего кроме него, никакой угрозы. Выйти бы из-под Арки, пока артефакт не среагировал на вторжение, но лакей знаком показал, что я должна оставаться на месте. Пришлось подчиниться, и я, стараясь не выдать своего волнения, ждала, что будет дальше. Главное для меня – вовремя отреагировать и успеть переплести нити силы, если узор окажется для меня опасным, причём переплести так, чтобы никто ничего не заметил. Мда…

Смерчи, все до единого, распались, будто их и не было, и огоньки, ускорившись ещё больше, слились в огромный огненный вихрь. Передо мной выросла стена пламени, пламя было справа, слева, сзади. Перед глазами встал горящий Белосветск, и я перестала понимать, где нахожусь. Забыла, что огонь магический, мне он казался самым настоящим. Мой кошмар во плоти.

Я не закричала только потому, что горло сдавило спазмом. На миг меня парализовало от ужаса. Бежать бы, но бежать некуда – огонь всюду. Я закрутилась на месте в поисках выхода. Голова закружилась, воздуха стало не хватать. Мощный ярко-рыжий язык лизнул плечо, кожу обожгло. Я шарахнулась, и на меня обрушилось пламя. Кто-нибудь, помогите!

В глазах темнело. Ноги подкосились, и я распласталась на полу. Жар проникал в тело, казалось, кожа начинает обугливаться, а кровь закипает. Я смогла лишь захныкать, мысленно продолжая просить помощи, но пламя было неумолимо. Огонь бушевал, и я сходила с ума от ужаса и боли.

Почему так долго?! Разве я уже на должна была сгореть пару сотен раз?

Я всё-таки сумела сделать глубокий вдох, в голове чуть прояснилось, и я инстинктивно попыталась избавиться от боли. Если направить убивающий меня бесконтрольный поток силы… Простенькое целительное плетение, выученное одним из первых, получилось само собой. Сколько-то я боролась, а потом темнота сгустилась, и я отключилась.

Сознание возвращалось постепенно. Я осознала, что лежу на чём-то жёстком, под пальцами короткий ворс.

– Халси?

На лицо хлынула вода. Я закашлялась, дёрнулась.

– Халси, как вы?

Я моргнула. Та-ак… Арку помню. Начавшийся под ней кошмар тоже помню. Я передёрнулась.

– Халси?

Раз за меня беспокоятся, значит, обман ещё не раскрыт?

– Мне уже лучше, – заверила я и огляделась.

Лежу на полу неподалёку от Арки, чтоб ей в Бездну пасть. Реликвия сияла, как ни в чём не бывало, в весёлом танце кружились разноцветные огоньки. Я повернула голову и встретилась взглядом с женщиной, держащей в руках кувшин. Вот кто меня облил. Я присмотрелась к её одежде – монашеский балахон. Судя по вышивке, женщина посвятила свою жизнь богине исцеления, а следовательно передо мной кто-то из дворцовых лекарей.

Я медленно поднялась. Целительница подала руку, и я невольно подумала, что предпочла бы на месте монахини увидеть Райдета.

– Большое спасибо, – поблагодарила я. – Простите… А что со мной случилось?

– Зайти под Золотую Арку было опрометчивым решением, халси, – тон целительницы был обвиняющим. – Хоть вы и Идущая за Солнцем, вы связаны с Крадущимся в Ночи и несёте отпечаток его чёрной силы. Золотая Арка начала наполнять жизнью вас и одновременно выжигать вашу связь с мужем. Вы ещё легко отделались, халси.

Какое потрясающее объяснение! Я бы лучше не выдумала.

– Ох…, – выдохнула я, потому что ничего умнее не придумала. – Брак… Неужели расторгнут?!

– Нет, халси, – монахиня качнула головой. – Разве вы не знаете, что обряд связал вас с халсом навеки, и в жизни, и в посмертии?

– Знаю…

– Халси, – подал голос лакей, про существование которого я непозволительно забыла, – вы сможете идти?

– Да-да.

Часом, не в пыточную? Вроде бы проверку я прошла, но место подозрениям оставила.

– Я провожу, – непререкаемым тоном заявила целительница.

Лакей спорить не стал, и это вселило надежду, что меня всё-таки вернут мужу.

Снова коридоры, залы, лестницы. Присесть бы, а лучше лечь, но я, сцепив зубы, держалась. Упаду, но исключительно мужу в объятия.

– Халси, вы бледная, – заметила целительница.

– Мне уже лучше, – повторила я, хотя в голове снова шумело, а перед глазами начали бегать цветные пятна, напоминавшие огоньки Арки.

– Мы почти пришли, – обрадовал лакей.

И действительно, в следующем коридоре мы остановились перед третьей слева дверью.

– Милостью Его Величества вам выделены апартаменты, – объявил мужчина и распахнул дверь.

– Спасибо, – понятия не имею, что именно следовало ответить. Удачно, что для всех виной нарушению этикета моё нездоровье.

Я переступила через порог.

– Вы уверены, что я могу вас оставить, халси? – уточнила целительница.

– Да… Я думаю, мне стоит отлежаться.

– Верно.

– С вашего позволения, халси.

Лакей кивком обозначил намёк на поклон и захлопнул дверь, я осталась предоставлена сама себе.

Рай? Первая комната, очевидно, гостиная, и в ней пусто. Придерживаясь за мебель, я с нехорошим предчувствием дошла до следующего помещения. За межкомнатной дверью ожидаемо обнаружилась спальня. Кровать двуспальная, а мужа нет. Уверена, услышав, что кто-то появился, Райдет бы выглянул, но на всякий случай я позвала:

– Халс Цареш?

С языка рвалось «Рай», я вовремя спохватилась, что и у стен есть уши. Королю совсем не обязательно знать, что в отношениях мы с мужем дошли до личного «ты». Наставница рассказывала, что в семьях некоторых аристократов, даже в спальне на десятом году брака звучит исключительно «вы».

Ванная, гардеробная – я заглянула в оба оставшихся помещения. Мужа нигде не было. И сил, чтобы добраться до кровати, не осталось. Я сползла по стене и прикрыла глаза.

Сколько я просидела, не знаю. В какой-то момент я осознала, что могу подняться. Ноги по-прежнему дрожали, и до кровати я не дошла, упала в кресло, устало откинулась на спинку, выдохнула. Сердце билось, как после хорошей нагрузки. Да уж, досталось мне. Интересно, как долго я была сначала в храме, а потом в зале с Аркой? Наверное, больше двух часов. Тогда, где Рай? О плохом думать рано. По идее, Раю пришлось остаться в зале до конца Малого королевского приёма – уходить без высочайшего позволения недопустимо. К тому же, вряд ли Рая отпустили бы до того, как закончили проверять меня. Как долго может идти королевский приём, я понятия не имею, но в любом случае волноваться, похоже, рано.

Время тянулось нестерпимо медленно. Кажется, я даже задремала. Очнулась, услышав шаги. Я встрепенулась, даже приподнялась в кресле.

В гостиной загрохотал опрокинутый стул.

– Бездна! – выругался Райдет и влетел в спальню.

Один миг – Рай взглянул на меня с неприкрытой злостью, резко отвернулся и, когда он повернулся, лицо его уже было пустым, лишённым и тени эмоций. Но первого мгновения мне хватило. Я вздрогнула, сжалась.

Вроде бы знаю, что для мужа я оказалась вдвойне нежеланной – мало того, что навязанная королём, так ещё и оказавшаяся совсем не той, на которую Рай рассчитывал – но получить открытое подтверждение оказалось больно.

– Халси, как вы себя чувствуете? – спросил Рай насквозь официальным тоном.

– Благодарю за заботу, неплохо.

Рай кивнул, прошёл ко второму креслу, уселся напротив.

– Что-то случилось? – не выдержала я. Не может быть злость беспричинной.

У Рая дёрнулся уголок губ.

Отвечать муж не спешил, повторно переспрашивать я не стала. Явно, что хорошего мало, но…

– Его Величество пожелал видеть нас на балу и намекнул, что до бала нам рады во дворце. Отъезд в поместье, как вы, халси, догадываетесь, исключён.

– Вы не любите… столичную суету? – надо помнить про уши и фразы строить очень осторожно.

– Предпочитаю вести уединённый образ жизни. Самое главное, халси. Поскольку вы не обучались в школе магии при храме, в качестве свадебного подарка одна из жриц даст вам несколько индивидуальных уроков.

Бездна! Мало того, что проверка продолжается, так ещё ищейки наверняка уже отправились собирать на меня досье. День или два у нас с Раем есть, а потом королю доложат, что я солгала. Что будет дальше, думать не хочется. Мелькнула шальная мысль, что вполне возможно, наставница могла бы сбить ищеек с толку, обмануть, заставить думать, что мой рассказ – правда от первого до последнего слова. Не это ли её план, когда она отправляла меня к Раю? А как узнать? Нет, рассчитывать на подобное, как минимум глупо, а узнать точно – невозможно. Ближе к реальности дать поручение мейсу Гранору, но… А если он не справится? Подставить ещё и его? Впрочем, не надо думать, что я умнее мужа, обсудить проблему с секретарём Рай и без меня сообразит.

– Уроки? Какая честь!

Райдет фыркнул. Наконец-то, не выглядит злым и отмороженным.

– Халси, полагаю нам по-прежнему необходимо решить вашу проблему с гардеробом.

– А можно сначала перекусить? – смущённо уточнила я.

Слабость вроде бы отступила, но подкрепиться мне явно не помешает. Чаю бы горячего, сладкого.

Рай посмотрел на меня с нехорошим подозрением, оценивающе окинул взглядом:

– Халси, что-то вы бледная…

Я вкратце рассказала, как в храме меня благословили «солнечной меткой». В зеркало я на себя ещё не смотрела, золотая спиралька должна быть на щеке… Так вот почему Рай не задавал вопросов! Увидел спиральку и решил, что проверку я прошла. Эх, если бы так просто. Я рассказала про Арку, почти дословно повторила слова целительницы об отпечатке чёрной магии, из-за которого древняя реликвия одновременно стала и исцелять меня, и убивать.

– Халси, сейчас я распоряжусь принести нам что-то лёгкое. Пообедать полноценно предлагаю в ресторане.

– Как скажете.

Однако распорядиться Рай не успел. Едва мы перешли в гостиную, как в дверь постучали, и после разрешения заходить, на пороге появилась дама в строгом, но роскошном платье. Вычурная причёска, украшения – всё говорило о том, что к нам пожаловала отнюдь не служанка.