Текст книги "Ворожея против чародея (СИ)"

Автор книги: Мстислава Черная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 25

Что значит «ушёл»? А я? В смысле Раю досталось во сто крат больше. Куда его, Бездна, понесло, когда он лечиться должен?

– Когда? Куда? – сейчас как догоню, как верну.

Я резко села. Голова закружилась, но слабость быстро прошла, так что можно считать, что я почти здорова.

Шенис стиснула край одеяла.

– Четыре дня назад, – сказала она упавшим голосом. – Хозяин не пожелал сообщать подробности, но приказал позаботиться о вас, халси.

– Четыре дня?! – поразилась я. – Сколько же я болею?

– Неделю.

Как долго… Меня взволновало другое. Три дня Рай отлёживался. Лучше бы дольше, но уже радует, что не сразу на подвиги отправился.

Но получается, что за три дня королевские некроманты неизбежно обнаружили исчезновение Рая. Когда мы покидали лагерь, я надеялась тайно уйти, добраться до источника ундин и также тайно вернуться. Последняя часть плана с треском провалилась. В принципе, я могла сообразить, что быстрого бесшумного возвращения не выйдет, но я просто не думала об этом. Священный источник любой ценой – единственное, что меня занимало.

А теперь… Некроманты обнаружили, что Рай сбежал, и если смотреть правде в глаза, это называется дезертирство, ведь об угрозе превращения Рая в лича маги не знали. Да и знали бы. С какой стороны ни посмотри, особо тяжкое преступление: вернувшись порталом в поместье, Рай подверг жителей региона смертельной угрозе, ведь даже для спасения своей жизни будучи недоличем он не имел права возвращаться. Плевать бы на закон, но о чрезвычайном происшествии королю наверняка доложили, было проведено расследование. Смертный приговор неизбежен.

Боги, скажите, что муж жив. Я разнесу любую темницу, только бы Рай был.

– Халси!

– Помоги мне одеться и прикажи подготовить экипаж.

– Но…

– Что «но»? Я еду в столицу.

– В столицу нельзя, – неожиданно твёрдо возразила некромантка. – Простите, халси, но вам вообще никуда нельзя. Хозяин приказал позаботиться.

Поеду я или нет, мы ещё разберёмся. Никаких споров, я сделаю то, что сочту правильным. Но для начала неплохо бы информацию получить:

– Почему в столицу нельзя? – спросила я как можно равнодушнее.

Шенис разжала пальцы, выпустила одеяло, поднялась:

– Я прикажу подать завтрак, халси.

– Почему нельзя ехать в столицу? – повторила я.

– Потому что столица охвачена мятежом. Город горит.

Я вздрогнула, вспомнив Белосветск.

– Г-горит?

Ехать расхотелось.

Бездна, что я с ума схожу? Ведь проще же простого заглянуть в ближайшее будущее, найти Рая в видениях.

Шенис вернулась ко мне, развернула стул задом наперёд, оседлала, руки сложила на спинку, уткнулась подбородком в запястья.

– Халс Цареш сказал, что я жизнью за вас отвечаю.

Я откинулась на подушку, прикрыла глаза – пусть Шенис думает, что я сдалась. Я выбрала самую яркую ветку вероятностей и скользнула по ней на десять минут вперёд. Рай, мечта моя ненаглядная, покажись.

Через десять минут муж, одетый в парадную форму некроманта, будет стоять в тронном зале перед пустым троном. За его спиной чёрной грозовой тучей выстроятся некроманты. Многие лица показались знакомыми, и я вспомнила: форт, маги смерти приносят Раю клятву верности. Напротив выстроятся королевские некроманты, за их спинами будет стоять король. Почему Его Величество не на троне и даже не на возвышении?

– Одар Солнечный, вы не достойны быть королём. Хватит прятаться за чужими спинами. Я вызываю вас на поединок чести, – скажет Рай, усмехаясь королю в лицо.

– Вы много возомнили о себе, халс Цареш, – процедит король.

Выглядеть Его Величество будет жалко… как трус.

Рай не смутится, напротив, заговорит громче, его голос подобно набату заполнит тронный зал:

– Боги жизни! Солнечная Идина! Взываю к вашему суду. Я вызываю Одара на поединок чести.

Рай…

Король ободрится:

– Крадущийся в Ночи, к кому ты взываешь?

Ошибётся король. Рая охватит солнечное сияние, за спиной мужа словно крошечное солнце взойдёт. Благоволение солнечных богов, более явный знак и не придумать.

– Боги жизни одобряют вызов, – замечание стоящего в отдалении жреца прозвучит как приговор.

Королю ничего не останется, кроме как покориться высшей воле, и выйти вперёд.

Сияние погаснет, противники встанут друг напротив друга.

– Вызов принят, – голос Одара Солнечного прозвучит царственно. Король предстанет перед зрителями во всём своём великолепии. Быстро он возьмёт себя в руки. Впрочем, на то он и правитель.

– Одар, – Рай по праву вызвавшего начнёт поединок чести, – король властитель над своими подданными, но он же их первый защитник, король страж закона, а не первый бандит страны. Тот, кто отдал приказ о массовом уничтожении доверившихся людей без суда, без вины, не смеет носить корону. Одар, я обвиняю тебя в тайной отправке в Белосветск карательного отряда Идущих за Солнцем с приказом уничтожить всех без исключения жителей города. Я требую, чтобы за взятые жизни ты отдал свою.

Рай замолчит. В тронном зале воцарится тишина. По правилам поединка король может признаться в преступлении. Тогда ему придётся отказаться от трона, от власти, от жизни За массовую бойню низвергнутого короля казнят. Не надо быть ворожеей. Без всякого дара скажу, что король вину не признает.

Картинка разворачивалась дальше.

– Чущь! – коротко бросит Одар. – Я всегда защищал и защищаю тех, встал под мою руку. Белосветск погиб в чудовищном пожаре, разгоревшимся в результате взрыва в подвале одного из домов, где производились и продавались запрещённые магические эликсиры.

Один из дуэлянтов солгал. Именно солгавший будет признан проигравшим. Кто сказал правду, определят боги. И, сходя с ума от беспокойства, от невозможности помочь, я взмолилалсь. Лунная Сантра, убереги Рая…

Корона на голове Одара вспыхнет ослепляющим сиянием.

– Нет!

Только не снова! Рай не для того выжил, чтобы лишиться головы от меча короля! Сантра! Я моргнула, обнаружила, что вместо ближайшего будущего, которое неотвратимо всего-то через десять минут станет настоящим и прошедшим, вижу нашу с мужем спальню.

– Халси? – всполошилась Шенис.

Не обращая на девушку внимания, я нырнула обратно.

Боги почему-то изберут победителем солгавшего Одара. Их воля… Рай, в Бездну короля, ты только вырвись из дворца, отправимся в бега, где-нибудь далеко-далеко в глуши, где нас никогда не найдут, построим домик, поселимся вдвоём, вдали от всего мира.

За секунду я успела распланировать жизнь на годы вперёд. За секунду ситуация в тронном зале изменилась. Сияние погаснет, и, проморгавшись, зрители увидят дуэлянтов. Рай будет стоять как ни в чём не бывало, а Одар… под его ногами, посверкивая драгоценными камнями, будет остывать золотая лужа. Расплавившаяся корона стечёт на пол, не причинив королю вреда.

По залу пронесётся вздох недоверия. Король резким движением схватится за голову. Теперь, когда он лишился короны, я смогла его рассмотреть. Мужчина, медно-рыжий, выглядел чуть старше Рая. Одутловатое некрасивое лицо, приплюснутый мясистый нос. Мужчина побледнеет, медленно опустит руку, растерянно посмотрит вниз, выпрямится.

Вперёд выступит жрец.

– Одар Солнечный, боги признали вас виновным в поджоге Белосветска, в уничтожении мирных жителей, ваших подданных, которых перед богами вы обязались защищать, в сокрытии своего чудовищного преступления. Вы приговариваетесь к казни через сожжени…

Договорить жрец не успеет. Рай ударит в низвергнутого короля чёрной ветвистой молнией. Одар передёрнется всем телом, начнёт заваливаться назад. Смерть наступит почти мгновенно, на пол рухнет уже труп.

– Солнце умерло. Наступила ночь, – объявит Рай, и никто не по смеет возразить.

Жрец едва заметно склонит голову, обозначая поклон и принятие воли победителя.

Фраза, брошенная Раем показалась мне смутно знакомой. Что-то ритуальное. А ещё так и просится продолжение: «Взошла луна», но продолжения не последует.

– Спасибо, Сантра, – не знаю, вправду ли богиня вмешалась и помогла, но я просто благодарна. Всем: ей, богам, судьбе, даже Бездне.

Рай будет жить. Подступивший ужас разжал клещи, вернулась уверенность, что Рай со всем справится, жизнь наладится. Правда, не понятно, кто теперь сядет на трон и что вообще будет. Впрочем, долго ждать ответа не пришлось. Расплавленное золото соберётся в капли, которые станут соединяться в шарики большего размера, пока не сольются в единую сферу, которая медленно воспарит над полом.

– Солнечный шар, – благоговейно выдохнет жрец.

На мой вкус лучей не хватает.

Сфера Жизни обогнёт Рая по дуге, пролетит над магами смерти, не причиняя им вреда, зависнет над толпящимися зрителями и медленно опустится на голову… даме, одетой в переливающийся перламутром, кипельно-белый наряд. Будто заранее знала… Хотя логично, что принцесса в парадном одеянии. Сияние станет ярче, и золотой шар преобразится в корону, зубцы которой увенчают бриллианты. Лицо королевы знакомо размоется. Как раньше невозможно было рассмотреть Одара, так теперь будет невозможно рассмотреть её.

Рай первым склонится в поклоне:

– Да здравствует королева!

Мне почудилось, что она улыбнётся. Люди расступятся, и королева пройдёт к трону, переступит тело Одара, как незначительную помеху, поднимется на возвышение, опустится в кресло.

– Да здравствует королева! – грянет в зале.

Она благосклонно кивнёт.

– Халс Цареш…

Я напряглась. Главную проблему смена власти не решила: приняв у некромантов клятву верности, Рай совершил преступление против короны, независимо от того, на чьей она голове.

– Слушаю, Ваше Величество.

– Вы, не побоюсь этих слов, совершили подвиг, – почему-то в интонации новоявленной королевы мне почудилось издевательство над Раем. – Именно вы назвали истинного виновника трагедии двадцатилетней давности. Торжество справедливости стало возможно только благодаря вам, благодаря вашей готовности рискнуть даже жизнью. Вы будете первым магом смерти, награждённым Солнечным орденом высшей степени. Но это формальность. Прямо сейчас я дарую вам право принимать клятву верности наравне со мной.

– Благодарю, Ваше Вели…

– Халс Цареш, – перебьёт королева. – Полагаю, больше нет причин бунтовать. Я доверяю вам умиротворить повстанцев. В честь торжества справедливости, мирно вернувшиеся по домам мятежники, не будут преследоваться. Слово королевы.

Она шевельнёт пальцами, будто пылинку стряхнёт – знак, что аудиенция окончена. Рай ещё раз поклонится и выйдет из зала. Вслед за ним выйдут присягнувшие ему некроманты.

Я выдохнула свой страх и открыла глаза. Вернуться из грёз в реальность получилось с трудом. Опять я чуть не убилась, но… оно того стоило. Теперь я точно знаю, что всё будет хорошо, волноваться больше не о чем. Погружение в видения отняло гораздо больше сил, чем я думала. Накатила усталость, и я почти мгновенно провалилась в сон. Точно знаю, что во сне я улыбалась.

Эпилог

Проснулась от невесомых поцелуев. Муж с нежностью едва ощутимо касался губами шеи, щёк, кончика носа. Не открывая глаз, обняла мужа за плечи, потянула на себя. Наконец-то! Не просто живой, а настоящий, здесь, со мной. Я обняла крепче. Хочу почувствовать на себе вес его тела, убедиться… Я запустила пальцы в чёрные пряди.

Рай почему-то замер.

– Знаешь, – шепнул он, щекоча дыханием мой затылок, – я тоже очень хочу продолжения, но нам обоим придётся потерпеть.

– Терпеть отказываюсь, – я попыталась забраться Раю под рубашку.

– Сначала ты поешь, и это не обсуждается, – муж щёлкнул меня по носу и указал на поднос, заставленный закрытыми крышками блюдами. – Давай-давай, Пэф. Мне нужна здоровая жена, а ты без присмотра, чуть опять себе не навредила. Больше так не делай, пожалуйста.

Пфф, кто бы говорил.

– Ты тоже, Рай.

Муж улыбнулся.

– Приложу все усилия. А теперь бульон, пока не остыл. Между прочим, матушка Ида специально для тебя готовила.

Я скорчила рожу.

– Будешь есть – буду рассказывать новости, – выдвинул Рай аргумент.

По моему, моя игра в маленькую капризулю нравилась нам обоим.

– То, что ты убил Одара, совсем не новость, – фыркнула я, но взялась за ложку. Смех смехом, а Рай прав.

– Ты знаешь? Увидела? Я думал на дворце защита…

– Очень захотела. Я про защиту и не вспоминала, нырнула и увидела.

Рай на секунду задумался:

– Одного желания маловато. Скорее связавшие нас божественные узы помогли. Ведь ты не во дворец пробивалась, а меня искала?

Я пожала плечами. Без разницы. Главное, что получилось. Да… А ведь я рисковала. Могла мозги выжечь о дворцовую защиту. Бездна!

– Не делай так больше, – повторил Рай.

– Приложу все усилия, – ответила я его же словами и попросила. – Расскажи с самого начала?

Убедившись, что тарелка уже на треть опустела, Рай кивнул:

– Ты меня спасла, Пэф. Удержала на границе перерождения, не дала сгинуть в Бездне, привела к источнику.

Было безумно приятно, но я всё же проворчала:

– Ты не меня хвали, а расска-а-азывай.

– Хорошо, благодарность выражу отдельно иным способом. Рассказываю. Трое суток я отлёживался, а на четвёртый день порталом вернулся в приграничье. Я бы, возможно, и предпочёл бы этого не делать, но я, если ты помнишь, поклялся найти виновного в нашествии нежити.

– Один?! – всполошилась я.

– Группа меня не дождалась, они в тот же день вернулись в форт и отбыли в столицу, так что да, один. Пэф, всё нормально, не бледней. Я нашёл место проведения ритуала, обследовал небрежно зачищенные следы. Нарочито небрежно. Помнишь, принцесса пыталась отправить тебе в храм солнечной Дорис? Тот храм расположен на территории ундин. Водные барышни никак не смирятся с тем, что я поселился на их источнике, уже много лет пытались до меня добраться, в том числе и через королевскую семью, как вышло с тобой. До сих пор мне удавалось избегать их внимания. Следы от Бездны вели к ундинам…

Я поперхнулась.

– Пэф, я не буду рассказывать, раз ты так реагируешь.

– Рассказывай… Погоди. Нашествие случилось с согласия короля?!

– Нет, конечно. У ундин лопнуло терпение или просто удобный случай подвернулся, они вышли на группу некромантов-отщепенцев, обеспечили их заряженным в семи источниках кристаллом силы, а затем предложили королю мир в обмен на меня.

Бездна!

– Пэф, я не идиот, чтобы в одиночку соваться к тем, кто желает моей смерти. Явился с собственной маленькой армией смерти, уничтожил виновных, объяснил ундинам, насколько они были неправы. Барышни были вынуждены поклясться отступиться и заключить мирный договор, выгодный мне, но не им. Знаешь, они очень пожалели, что добрались до меня. Уверен, больше они этой ошибки не совершат. Я вернулся в столицу. Как я и предполагал, король узнал о том, что мне присягнули многие Крадущиеся, и готовился к громкому суду и публичной казни. Я поднял мятеж, с ударной группой пробился во дворец. Дальше ты видела.

– Угу.

– Ещё? – Рай забралу у меня пустую тарелку.

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда собирайся, и идём. Мы, между прочим, уже опаздываем.

– Куда?

Рай загадочно улыбнулся и не ответил.

На спинке стула взамен испорченного меня ждал ещё один охотничий костюм, на сей раз тёмно-бордовый, украшенный рядами начищенных бронзовых пуговиц. Почти мундир. Под предлогом не мешать Рай сбежал из спальни. Подозреваю, истинная причина заключалась в том, что Рай попросту боялся не устоять. Ведь чтобы одеться, сначала мне придётся раздеться… Идти куда бы то ни было, мне не хотелось, но раз надо, я быстро привела себя в порядок, натянула новенький с иголочки костюм, вышла в коридор.

Рай говорил, что будет в кабинете. Я дошла до конца коридора, когда с лестницы донеслось характерное сопение, затем всхлип. Я выскочила на площадку. Даран Гранор и Лалифа Шенис самозабвенно целовались. Двое настолько увлеклись друг другом, что меня попросту не заметили. Кажется, скоро нам с Раем предстоит погулять на свадьбе. Я тихо отступила.

Я дошла до нужной двери, стукнула для порядка, вошла. При виде меня Рай быстро отодвинул стопку документов, вскочил.

– Пэф, наконец-то! Тебе идёт, – выдал он незамысловатый комплимент, окинув меня с головы до ног одобрительным взглядом, от которого стало жарко, крепко обнял и разбил об пол матово-чёрную горошину.

Открылся портал, и Рай, так ничего и не объяснив, утянул меня в переход. О конечной цели муж упрямо отмалчивался, больше того, просил не хитрить и не подсматривать – его очередь дразнить. Я демонстративно надулась, но согласилась. И очень удивилась, когда пепельный коридор привёл нас в приграничный форт. Что мы здесь забыли?

Правильнее было бы сказать не забыли, а забыла.

– Мумзик!

Кожистая поверхность гигантского яйца ходила ходуном. Изнутри словно великан лупил кулачищами. Кожа вздувалась, натягивалась. Иногда казалось, что она вот-вот лопнет, но вздутие опадало, а рядом возникало новое.

– Близко не подходи, – предостерёг Рай.

Яйцо затихло. Рай выставил полупрозрачный щит. Кожура яйца треснула, во все стороны брызнула жижа. Маслянистые грязно-жёлтые капли стекли по пелене вниз. Рай убрал защиту и со смешком подтолкнул меня в спину.

В луже сидело новорожденное создание, грязное, как любой младенец, маленькое, как котёнок и такое же милое. Мумзик моргнул на меня всеми своими многочисленными глазками, узнал и радостно закурлыкал. Я протянула руку. Мумзик потянулся навстречу.

Идиллию разрушил Рай. Вылил на малыша ведро воды. Когда только успел прнести? Мумзик оскалился и даже попытался цапнуть Рая за палец. Зубки у малыша оказались очень даже… острые, белые, треугольные. Мумзик фыркнул, по-собачьи встряхнулся и милостиво позволил Раю завернуть себя в полотенце. Я забрала свёрток и с трепетом прижала к себе.

– Можно начинать ревновать? – Рай обнял меня за плечи, поцеловал в щёку, и я вдруг подумала, что Рай будет отличным отцом.

Не дав мне опомниться, Рай разбил вторую горошину и утянул меня в следующий портал.

– Дворец? – скептично протянула я, осознав, где мы оказались.

– Её Величество пригасила нас на личную аудиенцию.

Я не обрадовалась. Бывшая принцесса доверия не вызывала. Рай убил её брата. Откуда взяться такой благосклонности? Подозрительно.

Королева приняла нас в кабинете. Любезно предложила сесть в мягкие кресла, дождалась, когда слуги накроют чай и уйдут, повесила на дверь охранку и сняла корону.

– Вы?!

С чего я, глупая, решила, что корону получила принцесса? Я же не видела лица! Откинувшись на спинку кресла, на нас с насмешкой смотрела лунная жрица Диятана Сантра Шати, моя наставница.

– Здравствуй, Пэфинс. Рада тебя видеть.

– Вы? – меня, кажется, заклинило. – Но как?

– А разве муж тебе не рассказал?

– Я видела, но…

– Даже видела? – наставница удивилась. – Пэфинс, всё пердельно просто. Корона являлась солнечным артефактом. Во время поединка Одар активировал сияние. Я же переплела чары, сначала разрушила корону, а потом переделала в лунную, но с похожими свойствами.

Вот почему сфера была больше на луну похожа. А врали, что солнце.

– Тот жрец… Замаскировавшийся под «солнечника» Идущий за Луной?

– Разумеется.

Судьями оказались отнюдь не боги.

Называть наставницу «Ваше Величество» язык не поворачивался, да и она сейчас вела себя со мной не как королева, а как учитель, разбирающий с учеником домашнее задание.

– Вы всё подстроили, да? Убедили меня, что мой Путь связать себя с Раем нерушимыми узами. Использовали меня.

Наставница улыбалась.

– Даже если и так, то что? – спросила она с вызовом.

– Каждый Идущий за Луной должен найти свой Путь, а каждый Крадущийся в Ночи сам выстраивает собственную Дорогу. Вы разве не видите здесь некоторое противоречие? Связав меня с Раем, ради собственных целей вы пожертвовали моим посмертием.

Наставница рассмеялась:

– Девочка моя! Во-первых, то, что я сделала, я сделала ради мира. Ради спасения Идущих за Луной. Ради того, чтобы нас перестали уничтожать, как бешеных собак. Ради того, чтобы тебя, Пэфинс, перестали мучить кошмары. Как ворожея говорю, пылающий Белосветск больше не потревожит тебя во снах

Наставница помолчала, отпила из высокой фарфоровой чашки.

– Во-вторых, Пэфинс, с чего ты взяла, что я пожертвовала твоим посмертием? М? Почему ты решила, что твой Путь не может быть Путём, который вы с мужем вместе создаёте и находите?

Ох…

Рай был прав, наставница меня использовала. Но как! В оценке её действий я ошиблась. Всё, что наставница делала, было только во благо. Мне стало стыдно, что думала плохо о той, кто, в конечном счёте, направила меня к моему счастью.

– Видишь ли, Пэфинс, – наставница продолжала обращаться ко мне, но повернулась к Раю. – я познакомилась с твоим мужем довольно давно. Помните, халс? Я пришла к вам и предложила союз против «солнечников». Вы отказались, а я пообещала, что всё будет по-моему. Я перебрала тысячи тысяч вероятностей и нашла идеальный вариант развития событий.

Наставница замолчала, давая мне время осознать услышанное.

Рай почему-то слушал её, улыбаясь.

– Вы проиграли мне, халс.

Рай взял меня за руку, поцеловал тыльную сторону ладони.

– Идущая за Луной ворожея Диятана Сантра Шати, вы победили, признаю. Я сделал то, что вам понадобилось, хотя и не собирался. Но в одном вы заблуждаетесь. Я не проиграл. И знаете почему?

Наставница качнула головой, а у меня на душе стало тепло-тепло. Я не заглядывала в будущее, не знаю, что скажет Рай, но уверена, мне понравится.

Рай не подвёл:

– Вы, Ваше Величество, выиграли всего лишь королевство. Я выиграл гораздо больше – жизнь и посмертную вечность с любимой.