Текст книги "Ворожея против чародея (СИ)"
Автор книги: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
Глава 19
В первый момент я подумала, что мы вернулись обратно в зал, из которого выходили. Такой же серый, тусклый, и два квадрата на полу. Отметила мимоходом и повернулась к мужу. Отсутствие браслета напугало. Артефакт из тех, что не может потеряться, не может быть украден. Я задрала рукав и продемонстрировала запястье, но Рай почему-то к пропаже остался равнодушен.
– Браслет исчез, – пожаловалась я.
Рай закатил глаза.
– Пэфинс, скажи мне, пожалуйста, ты, когда замуж за меня собралась, ты даже не удосужилась выяснить, какой обряд нас свяжет?
– Обряд единения. Вместе и в жизни, и в посмертии, – бодро отчиталась я, но Раю ответ не понравился.
– Это всё? – хмуро уточнил он.
Пришлось добавить:
– Если бы ты оказался связан с «солнечницей», она бы частично загасила твой дар, а я «нулёвка», и связь со мной на твои возможности никак не повлияла. Всё…
– Хоть что-то, – вздохнул Рай. – Единение не случается мгновенно, халси. Это процесс, и обычно длительный. Браслет и должен был исчезнуть, когда единение завершится. Я удивлён, что он пропал так быстро.
– Потому что мы идеально друг другу подходим?
– В ваших фантазиях, халси, – фыркнул Рай, но абсолютно беззлобно.
Больше не отвлекаясь на разговоры, Рай встал в белый квадрат, и дверь открылась, за ней оказался ещё один зал. Форт, но другой.
Мы пролетели коридоры и переходы. Осматриваться я толком не успевала, да и смотреть не на что, сплошь серый камень. Первым делом Рай поднялся на смотровую площадку, лично оценил следы побоища. В башне нас нагнал некромант, представившийся адъютантом местного капитана и тотчас получил приказ собрать в общем зале всех, кто есть в форте. Догадываюсь, что собирается делать Рай. И я не ошиблась. У всех присутствующих в форте Рай потребовал клятву верности. Удивительно, но ни одного возражения не последовало. Некроманты поочерёдно преклоняли колено, рассекали ладонь и безропотно отдавали Раю власть над собой.
– Капитан, – негромко окликнул Рай, когда последний некромант поднялся.
– Я!
Этим фортом управлял лысый щуплый мужчина, обладатель дряблого подбородка, маленьких глубоко посаженных чёрных глаз и крючковатых пальцев.
– Сформируйте две группы для охоты на стаю высшей нежити. Координаты дам позже. Адъютант.
– Я!
– Мне нужен кабинет.
– Будет исполнено, халс. Следуйте за мной, халс.
Адъютант привёл нас в кабинет капитана, которого, как выяснилось, мы выжили с его законной территории. Впрочем, Рая подобные мелочи не беспокоили. Он отослал адъютанта за чаем, усадил меня за стол, пододвинул мне чистый лист бумаги.
– Пэфинс, сможешь найти прорвавшихся тварей?
Мой профиль будущее, но кое-что я всё-таки могу.
– Прогноз будет неточным, – предупредила я. – Увидеть сколько тварей перешло границу я не смогу при всём желании.
– Нам любая информация поможет.
Посчитать тварей, пересёкших линию обороны я не смогу, зато…
– Поможешь? – поймала я пришедшую мысль за хвост.
– Что нужно делать?
– Во-первых, карту. Предлагаю проверять конкретные области. Так легче.
Нас прервали. Адъютант принёс чай и вазочку с рассыпчатым печеньем. Я тотчас запустила в угощение руку, совершенно неаристократично отхлебнула из чашки.
– Ещё чаю, будьте любезны, – распорядился Рай. Правильно понял: его чашку я тоже собираюсь выпить.
Рай дал мне время и вернулся к волновавшей его теме:
– Так чем я могу помочь, Пэфинс?
– Смотри… Если ты сейчас решишь выйти из кабинета, то вероятность, что ты окажешься в коридоре станет ярче, а вероятность, что ты останешься со мной поблёкнет.
– Ты хочешь, чтобы я принимал решение проверить ту или иную область?
Рай схватил идею с налету. Умный, талантливый, самый лучший.
– Да, – подтвердила я. – В идеале ещё прими решение называть нежить, которую ты видишь, тогда я смогу не только место обозначить, но и правильно сказать, кто это.
– Понял. Пробуем?
Я откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
Самая яркая ветка мне в этот раз не нужна. Я и так знаю, что Рай будет со мной в кабинете. Правда, я не удержалась, заглянула дальше. Мы отправимся в следующий форт. Похоже, Рай собирается подчинить себе всех некромантов, до которых дотянется. Что же, разумно.
– Рай, картинки очень тусклые. Ты не веришь, что поедешь искать нежить, и у меня тут муть сплошная, а не видения.
– Но я ведь действительно не поеду…, – Рай осёкся. – Я тебя понял. Сейчас постараюсь поверить…
– Подожди, – остановила я. – Почему не поедешь? Поедешь, только не в реальном мире, а в мире грёз. Всё будет по-настоящему. Выбери, куда ты отправишься в первую очередь.
Если не считать заминку в самом начале, мы сработались идеально. Рай выбирал маршрут, а я озвучивала ориентиры, которые вижу. Если нежить появлялась, я повторяла за Раем из видения, к какому подвиду тварь относится, описывала место, время появления, затем переключалась на тварь и смотрела, откуда она в то место придёт. Рай из реальности записывал предсказания. Да, мы идеально сработались.
Удалось обнаружить семь высших тварей. Насчёт восьмой я сомневалась. Настолько активная оказалась, что я так и не смогла понять, попадалась она мне уже или нет. Но даже семь – это очень много. Непозволительно много. Когда я открыла глаза, Рай реальный был хмурый, как грозовая туча.
– Я должен сообщить в столицу.
– И поторопиться с клятвой, – подсказала я.
– Пожалуй… Пэфинс, послушай… Теоретически король может приказать ворожее, специализирующейся на прошлом, посмотреть сколько тварей пересекло границу. Так?
Я покачала головой:
– Так-то оно так, но, ты не забывай, что ворожея может ошибиться. Тебе в поиске нежити я доверяю больше, знаешь ли. Опять же, лезть во дворец даже мысленно плохая идея. Хорошо, если я просто ничего не увижу, как было с твоей лабораторией. А если защита дворца мне мозги поджарит? В общем, я бы рассчитывала на десяток тварей.
– Не рискуй, – Рай потёр переносицу. – Идём, нам придётся обернуться как можно быстрее.
И начался наш забег по фортам. Мы проходили по Туннелю, сразу же поднимались на смотровую площадку, Рай некоторое время смотрел вниз, и за это время все некроманты форта собирались в холле. Затем Рай спускался, объявлял, что желает принять клятву верности. И как только последний из присутствующих поднимался с колен, Рай торопился дальше, в следующую крепость, но при этом успевал перед уходом отдать необходимые приказы. Третий форт, четвёртый, пятый. Я сбилась со счёта.
Усталость давила на плечи, а надо было держаться и делать вид, что я свежа и полна сил. Я же халси Цареш, и на меня смотрят подчинённые мужа. Как при них сгорбиться? Никак. Поэтому я следила за осанкой, за выражением лица. На большее меня уже не хватало. Слишком тяжёлый день, слишком насыщенный. Обмануть не удалось только Рая.
– Пэф, может быть, всё-таки домой? Сейчас уже можно.
– Нет. Рядом с тобой безопасно, но дело даже не в этом. Я могу быть тебе полезной.
Рай не стал спорить. Я ведь действительно сейчас нужна. Кто ещё скажет, не выскочит ли из укрытия неучтённая высшая нежить, не пришлёт ли король гвардейцев, чтобы уничтожить вышедших из-под контроля некромантов, не случится ли ещё какая-нибудь гадость, пережить которую гораздо легче, если заранее подготовишься? Поэтому я ныряла в грёзы, выныривала и снова ныряла, не щадя себя. В реальности мелькали однообразные опротивевшие декорации. Серые камни, серые стены, серый пепел… Мне начало казаться, что я разучилась видеть цвета.
– Через несколько минут прибудет группа, четверо в форме магов смерти, – шепнула я Раю.
– Несколько минут? – переспросил он.
– Три-четыре-пять, не больше. Рай, дворец закрыт качественно. Я не видела, пока они не…
– Пэф, ты что! Я не обвиняю. Наоборот, шла бы ты отдыхать хоть в тот же кабинет, раз домой не хочешь. Я обещаю без тебя форта не покидать. Я всего лишь уточнил срок, если ты можешь его назвать.
– Пара минут.
– Понял. Пэф, чуть-чуть осталось.
– Угу.
Лечь бы уже. Меня даже каменный пол устроит, если постелить плащ. Лучше, конечно, с Раем… В Бездну бесполезные фантазии! Я должна следить за ближайшим будущем. И, как оказалось, следила я не зря. Очередное видение заставило меня насторожиться.
– Рай, – я слегка дёрнула мужа за рукав. – Тебе бы не стоит встречаться с прибывающими некромантами.
Муж моментально остановился, закрыл нас звуконепроницаемым куполом.
– Я пока до конца не поняла, – сразу предупредила я. – Их главный передаст тебе какой-то документ с магической печатью. Ты спокойно возьмёшь документ в руки, а потом будешь очень недоволен.
– Прочитать бумагу ты не сможешь?
– Время. Читать сложнее, чем картинки рассматривать.
– Понял. Пойдём, встретить королевских посланцев я обязан.
Угу. Как же мне всё происходящее не нравится. Особенно прорыв нежити. Я допускаю, что ни с того ни с сего из Бездны могла прийти орда низших, но поверить в то, что безмозглые низшие без чьего-либо влияния прикрыли высших, я не могу. Значит, орду кто-то призвал и управлял ею. Одиночке, даже такому сильному, как Рай, задача не по зубам. Значит, против нас целая группа магов смерти. Их точно не меньше десяти.
У меня мелькнула мысль, что с повстанцами можно объединиться, ведь вместе противостоять Короне легче, но я эту мысль моментально отбросила. С теми, кто готов принести в жертву своим интересам простых людей, к дележу власти не имеющих никакого отношения, нам не по пути.
А если нет никаких преступников? Если нежить спустили по приказу короля? Чтобы ослабить некромантов, которые встанут на пути орды. Нет, это уж слишком. Я же не буду лупить себя молотком по ноге, чтобы убить комара. Вот и король не будет разрушать собственную страну. Королю проще подослать убийцу, который устроит Раю несчастный случай. Значит, всё же преступники.
– Халс Цареш.
Поразмышляю позже. Я сосредоточилась на прибывших некромантах.
– Его Величество приказал передать лично вам в руки.
Рай, не притрагиваясь, бегло осмотрел конверт, покосился на меня, и почему-то взял послание. Быстро вскрыл, неаккуратно разодрав по шву. Всё было как в видении. Рай вытряхнул на ладонь гербовую бумагу, пробежал текст глазами, скривился. Правда, в реальности, в отличии от видения, эмоции Рай сдержал.
С ладоней доставившего послание мага сорвалась струя серого пепла, моментально закрутившегося и принявшего форму блюда, поставленного на ребро. Я ошиблась. Вернее было бы назвать получившуюся штуку не блюдом, а зеркалом. Пепел сконцентрировался по краям, отчего «блюдо» обрело тёмную, почти чёрную кайму. Центр посветлел, и появилась чёрно-белая картинка. Я с первого взгляда узнала тронный зал. На возвышении сидел облачённый в мундир мужчина. На голове корона-солнце, и можно рассмотреть можно каждый зубчик, каждый камешек высшего символа власти. Идеальная чёткость. Лицо же мужчины оставалось невнятным пятном. Щёки то ли пухлые, то ли впалые. Нос то ли длинный, то ли короткий.
Рай склонился в поклоне, и я с запозданием исполнила реверанс.
Король словно не обратил на меня внимания.
– Халс Цареш, – прозвучал монарший голос, – я хочу быть уверенным, что будут приложены все силы для исполнения моего повеления, с которым вы уже ознакомились.
– Будут, мой король.
– Вы готовы подтвердить слова клятвой?
– Да, мой король, – Рай ответил без запинки, покорно вытащил стилет, рассёк запястье. – Я, Крадущийся в Ночи Райдет Цареш клянусь…
Бездна, что за день клятв, а?
На первый взгляд никаких невыполнимых обязательств Рай на себя не взваливал. Поклялся найти и уничтожить отступников, наславших на границу орды. Вроде бы хорошо и правильно, тем более Раю поручается лишь руководить охотой, но я нутром чуяла подвох.
Рай убрал стилет.
– Халс, вы взяли с собой вашу супругу? Форт – не самое удачное место для женщины.
– Расставание замедлило бы единение. Никаких серьёзных неудобств халси не испытывает.
– Что же, халс, я рассчитываю на вас.
Изображение выцвело, «зеркало» вернуло равномерную серость и осыпалось на пол.
– Вы готовы приступить немедленно, господа? – обратился Рай к некромантам.
– Мы в вашем распоряжении, халс.
– Прямо сейчас ваша группа отправляется на зачистку территории дальней крепости. Цель – высшая нежить. Затем вы проверите ближайшие поселения и вернётесь с докладом.
– Но халс, наша задача…
– Исполнять.
Вроде бы Рай сказал совершенно спокойно и даже как-то обыденно, но некроманты вздрогнули. Главный из них поклонился. Мы проследили, как группа покидает форт, и только тогда, убедившись, что на нас никто не смотрит, я позволила себе слабость – уткнулась лицом мужу в плечо. Рай приобнял меня, погладил по спине, поцеловал в макушку.
– Вопрос, – я подняла голову.
– Да?
– Почему король потребовал с тебя такую странную клятву, а не обычную клятву верности?
– Его Величество был бы и рад, но меня, как и многих магов смерти, защищает так называемая иерархия клятв. Знаешь, что это такое?
Приблизительно.
– Я ещё мальчишкой принёс клятву пантеону Ночи, а король Идущий за Солнцем. Формально я могу присягнуть Его Величеству, только смысла в этом нет никакого. Клятва королю останется пустым звуком, поскольку она будет противоречить клятве, данной богам.
– Некроманты, служившие в фортах, тоже приносили клятву пантеону Ночи? – догадалась я.
– Да.
– И ты установил внутреннюю иерархию. А новоприбывшие присягали не пантеону, а королю?
– И снова да.
– Не нравится мне этот поиск виновных.
– Мне тоже. Но отказаться я не мог. Это было бы воспринято как бунт.
– Понимаю.
– Пэф, хватит на сегодня, а? – Рай нежно провёл по моим волосам, снова поцеловал и начал массировать затылок. – Пойдём отдыхать.
Я согласно угукнула, и совсем не удивилась, когда Рай подхватил меня на руки. Сил идти самой просто не было. Обняла мужа за шею и моментально провалилась в сон без сновидений. Кажется, мы куда-то шли. То есть Рай шёл, а я сквозь сон ощущала движение. Рай опустил меня на кровать, разул. Я завозилась, но была остановлена уверенным:
– Спи.
Нет уж. Я дождалась, когда Рай устроится рядом, закинула на мужа ногу, обхватила его поперёк живота, и только после этого окончательно расслабилась и отключилась.
Глава 20
Удивительно, но я выспалась. Думала, вымотавшись до предела, буду долго приходить в себя, но обошлось. Наверное, из-за Рая и соединивших нас божественных уз. Когда я открыла глаза, муж ещё спал, и, не удержавшись, я убрала с его лба чёрные пряди, провела указательным пальцем по переносице, вздохнула. Будить не хочется, то есть руки распускать пока рано. Зато можно любоваться, сколько душе угодно. Какой Рай всё-таки потрясающий! Самый лучший на свете. Моя мечта. И однажды, я верю, Рай меня меня полюбит по-настоящему, ведь уже сейчас симпатию я чувствую явственно.
Ресницы Рая дрогнули:
– Пэф…
– Доброе утро!
Я чмокнула мужа в самый кончик носа. Рай легко подхватил меня и усадил к себе на бёдра.
– Как ты себя чувствуешь, Пэфинс?
– Разве по мне не видно? Отлично! Лучше, скажи, как ты.
За Рая я действительно переживала. Вчера он выложился больше моего. Конечно, он мужчина, он сильнее, но я волновалась.
– В норме. Отдохнул и готов к подвигам. Ты не против, если во время завтрака я выслушаю доклады?
– Уйдёшь? – возмутилась я и провокационно поёрзала, устраиваясь удобнее.
Как насчёт брачного утра? С удовольствием продолжу знакомство с плотской стороной брака.
– Нет уж, вместе завтракаем. Но предупреждаю сразу – будет скучно.
Я мотнула головой:
– Скучно не будет.
Только сейчас я огляделась. Мы ночевали в знакомой аскетичной комнате с жёсткой узкой койкой. Благодаря тому, что лежала я не столько на койке, сколько на муже, неудобств я не почувствовала. Оказалось, я почти полностью заползла на Рая и всю ночь меня убаюкивал стук его сердца.
Рай галантно пропустил меня в уборную – крошечное квадратное помещение с дырой в полу и умывальником на стене. Да уж, не балуют в форте некромантов.
Когда я вернулась, Рай уже был не один. Вытянувшись по-военному, перед мужем стоял адъютант капитана:
– Халс Цареш, также сообщаю, что группа королевских некромантов вернулась в форт.
Только что? Ха! Так я вчера не сообразила, слишком сонная уставшая была. Сейчас дошло: Рай заставил их объехать всю территорию приграничья, проверяя поселения, выискивая и уничтожая нежить. Жаль, что открыто рассмеяться нельзя. Мы переглянулись с Раем, и в глазах у него плясали озорные огоньки. Правда, злорадства в его взгляде тоже было с избытком, но я не против. Эти некроманты выбрали верность королю, а не своей силе, предпочли сытость и тёплое место. Их право. Рай всего лишь заставил некромантов принести королевству пользу.
– Завтрак накрыт в Большом зале, – закончил адъютант.
Рай кивнул, скрылся в уборной. Ему хватило пары минут, вернулся с мокрым лицом. Полотенца-то в уборной не было. Я справилась с проблемой варварски: промокнула кожу изнанкой куртки. Рай, видимо, решил, что само высохнет.
Адъютант проводил нас в общую столовую.
– Неужели нельзя привести дом, в которым служишь, в порядок? – шёпотом спросила я.
Серые стены, длинный стол из грубо сколоченных досок, лавки. И это при том, что в форте нет простолюдинов – все маги минимум мейсы. Ладно, из казны денег не выделили. У короля нет причин транжирить на декор, согласна. Но ведь можно же и самим что-то сделать! Я бы, допустим, самой дешёвой тканью обтянула стены или установила деревянные панели. Работы начинающих художников можно приобрести почти даром. Да, придётся выложиться, и, да, это не твоё, но ведь тебе здесь жить.
– Пэф…
Для Рая было подготовлено место во главе стола. Одно. Наверное, мне предлагалось сесть на «длинной» стороне, однако Рай решил иначе. Усадил во главу стола меня, невозмутимо встал рядом. Адъютанту спешно пришлось искать дополнительный стул, приборы.
По правую руку Рая сел капитан, после него по обе стороны стола разместились бледные, как мертвецы, вымотанные королевские некроманты, уже за ними, на самых непочётных местах, некроманты форта.
На стол подали кашу с мясом, сваренные вкрутую яйца, пресные лепёшки, сыр, вяленое мясо, чай. Да уж, скудно. Завтрак совсем не аристократический.
– Докладывайте, мейс, – приказал Рай, обращаясь к главе группы королевских магов.
В голосе мужа явственно чувствовалась лёгкая издёвка. Рай, отдав приказ, спокойно взялся за ложку, а королевскому магу ложку пришлось отложить. Поесть, пока не отчитается о ночном рейде, у него не получится. Как-то мелко, нет? Или у Рая есть причины? Наверное, есть.
Внешне маг остался невозмутим, кашлянул, прочищая горло и спокойно заговорил. Начал с прибытия его группы в дальний форт, осмотра окрестностей. Говорил маг обстоятельно, подробно. На мой взгляд излишне подробно. Другой бы уложился в десяток фраз… Или в этом всё дело? Маг демонстрирует, что каша с мясом его ни капельки не интересует? Я присмотрелась к остальным королевским некромантам. К еде ни один не притронулся, ждут командира. Некроманты форта, напротив, активно уничтожают содержимое тарелок.
– Итого наша группа уничтожила четыре высших твари, трёх низших. Угроза прорыва ликвидирована.
– Благодарю, – скупо отозвался муж.
Маг промолчал, выждал. Рай соорудил из лепёшки, сыра и вяленого мяса бутерброд, откусил. Убедившись, что вопросов не последует, королевские некроманты принялись за подостывшую кашу.
Рай им больше не мешал и, кажется, о чём-то напряжённо думал. Пару раз я ловила на себе его оценивающие взгляды, но я кожей чувствовала, что интерес исключительно деловой. Похоже, придётся снова понырять. В целом я за, лишь бы не перенапрячься. По-моему, нет ничего страшнее, чем уйти в мир грёз и не вернуться. Я прислушалась к себе. Пожалуй, справлюсь, но завтра, в крайнем случае послезавтра, мне понадобится отдых.
После завтрака Рай пробежался по форту, отдал распоряжения, в смысл которых я не вникала, в обороне я ничего не смыслю.
– Когда вы будете готовы выступить? – обратился Рай к командиру королевских некромантов.
– Немедленно, халс.
– Возможно, нам придётся сражаться. Вы больше суток на ногах, у вас была тяжёлая ночь. Спрашиваю снова: когда вы готовы выступить?
Маг оказался упрямым:
– Немедленно, халс. Мы примем поддерживающие зелья.
Рай колебался. Я сама догадалась заглянуть в ближайшее будущее, пройти по самой яркой ветке вероятностей и знаком показать, что поход затянется. Некроманты ничего не поняли, а Рай принял решение:
– Господа, два часа отдыха. Через два с половиной жду вас в холле.
Командир отрывисто кивнул, разумно не став возражать.
– Пэф, ты что-то увидела? – как только некроманты ушли, Рай повернулся ко мне и закрыл нас звуконепроницаемым куполом.
– Не берусь судить. Я видела, что ты осмотришь район, в который сейчас собираешься отправиться, и прикажешь двигаться дальше. Ночевать под открытым небом вроде бы не придётся, а вот бои с нежитью точно будут.
– Понял.
Рай снова задумался. Лоб пересекла вертикальная морщинка, и я попыталась её разгладить. Рай не отреагировал.
– Кстати, а куда мы? – поинтересовалась я, продолжая выводить на лбу мужа простенький узор.
– Мы? – переспросил Рай.
– Мы, – подтвердила я. – Вместе хоть в Бездну!
– Вот к Бездне и отправимся.
Шутка такая?
Два часа, которые Рай выделил некромантам на отдых, мы посвятили Мумзику. За то время, что наше создание провело с капитаном Завьял, ещё не стабильные магические связи ослабли, чем Рай и предложил воспользоваться, чтобы усыпить питомца и решить проблему с его габаритами. Всё же щенок-гора, каким бы милым он ни был, это слишком. Я с любопытством следила за тем, что Рай делает. С высшей магией я знакома лишь в теории, а теперь видела, как муж творит истинное чудо. Шкура Мумзика уплотнилась, а сам питомец, не просыпаясь, свернулся в клубок и будто слегка уменьшился в размере. Рай продолжал выплетать сложнейший узор. Я быстро запуталась в петельках и узорах, мне подобное не по зубам. Пока.
Я любовалась работой мастера, но неожиданно смогла опознать вид воздействия.
– Перерождение?! – шёпотом охнула я, боясь помешать.
Где-то через полчаса Мумзик окончательно потерял первичные очертания и стал похож на гигантское яйцо, защищённое, не как у птиц, скорлупой, а как у некоторых рептилий, плотной кожистой оболочкой. Рай закончил узор, шумно выдохнул и присел на ближайший камень.
Очарование момента пропало без следа.
– И зачем? – возмутилась я. – Нам предстоит трудный день, а ты…
– Я знаю, что делаю, – перебил Рай.
Как по мне, так чистое мальчишество, но возмущение я придержала при себе. Что сделано, то сделано. Что уж теперь-то. К тому же Рай поймал мою руку, понёс к губам, поцеловал ладонь. Настроение спорить испарилось.
– Пэф, пока ты спала, капитан чуть не потеряла над Мумзиком контроль. Если бы я опоздал, он бы разворотил крепость.
– Оу.
Рай действительно знает, что и почему делает.
– Вот-вот. Оставлять Мумзика без присмотра было нельзя. Взять с собой? Неизвестно, в какую щель предстоит лезть. Так что выбор у нас был из двух вариантов: убить или усыпить.
– Жалко.
Если по уму, то опасное существо следовало уничтожить.
– Я и подумал, что тебе будет жалко, – Рай обезоруживающие улыбнулся.
Я смотрела на мужа и не знала, что сказать. Ради меня он совершил невозможное – магия перерождения в моем представлении это нечто запредельное. Но дело даже не в самой магии. В рейд выходят отдохнувшими, полными сил – это базовое правило безопасности. Ради меня Рай его нарушил.
– Всё будет хорошо, Пэф, – Рай снова поцеловал мою ладонь. – Выпью зелье.
– Они вредные между прочим, – проворчала я.
– Разок можно, – Рай продолжал улыбаться.
Я покачала головой.
– Спасибо.
– Присядь, Пэф? – Рай легонько потянул меня за рукав.
Сопротивляться не стала. Послушно опустилась на камень. Рай моментально обнял меня за талию, пристроил голову ко мне на плечо, затих. Мне даже показалось, что он задремал. На полноценный отдых не тянет, но хоть что-то.
Подняться нам пришлось меньше, чем через час. Рай встрепенулся, отстранился, растёр лицо. Я молча встала с камня и неуверенно приблизилась к Мумзику. Вплотную подходить, наверное, опасно.
– Потрогай, – хмыкнул Рай.
Я с подозрением покосилась на мужа. Дурного советовать он бы не стал. Я решительно шагнула вперёд и приложила к гигантскому яйцу ладонь. Шероховатая оболочка чуть спружинила. У меня создалось чёткое впечатление, что под оболочкой жидкое содержимое.
– Оно тёплое, – обернулась я к мужу.
– «Зреть» будет не меньше суток. Идём?
В холл мы вернулись вовремя: адъютант нас уже ждал, королевские некроманты как раз спускались. Рай дождался, когда маги выстроятся.
– Предположительно орды нежити имеют неестественное происхождение. Наша задача установить причину их появления и ликвидировать, если это возможно. Вопросы?
Голос подал один из младших некромантов, не командир.
– Одному магу подобное не под силу.
– Если предположение верно, то мы имеем дело со сработанной группой магов смерти, чей дар на порядок выше среднего.
– Маловероятно, – в разговор включился командир. – Все Крадущиеся под особым контролем. Одного-двух предателей королевская служба безопасности могла пропустить, но не десяток.
– Нам предстоит это выяснить. Вы должны быть готовы к любой неожиданности. Ещё вопросы?
Больше вопросов не было.
Адъютант доложил, что экипаж подан, только под экипажем, как оказалось, он подразумевал шестиколёсную платформу с низкими бортами. Да уж, с комфортным пассажирским экипажем ничего общего. Возницей, ожидаемо, был дух умершего, так что о дороге можно не беспокоиться. Рай первым запрыгнул на платформу, перегнулся через борт и протянул мне руку.
– Халси отправляется с нами? – не сдержался один из некромантов.
Рай вопрос проигнорировал, помог мне забраться, усадил на центральную лавочку. Я удостоилась очередной порции недоуменных взглядов. Кто-то смотрел откровенно неприязненно. Похоже, наши с Раем отношения станут главное темой сплетен. А вот взгляд командира мне не понравился, цепкий, изучающий. Значит, скоро король узнает, как подозрительно спелись невесть откуда взявшаяся Идущая за Солнцем и неугодный Крадущийся в Ночи, сохранивший дар после единения.
Некроманты заняли свои места, над платформой распахнулся прозрачный защитный купол, и мы отправились к Бездне.
