Текст книги "Основы флирта с обнаженным оборотнем"

Автор книги: Молли Харпер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Понимая, что спорить бесполезно, я надела куртку и ботинки, получив затем слегка неприличный поцелуй от Самсона и крепкое объятие от Грэйси.

– Приезжай в любое время, – сказала она.

Эли соблюдал дистанцию, обреченно помахав рукой. Меня это устроило. Купер обнял меня за плечи и, придерживая за локоть, повел по опасно скользкой дорожке. Я попыталась убедить его пустить меня за руль. Я, по крайней мере, хоть немного поспала, пусть фактически меня просто вырубили. Но Купер покачал головой и подсадил меня на пассажирское сидение. Он поднял мое лицо за подбородок, наградив фингал долгим взглядом. Сжав зубы, Купер повернул мои ноги в салон грузовика и закрыл дверь.

По дороге домой Купер молчал. А я воспользовалась этим временем, чтобы себя накрутить. Может я зря настояла, на своей поездке в долину? Будет ли он на меня злиться? Что если он высадит меня около дома и пропадет на несколько дней... О, Боже, что если Купер не вернется? Что если он решит, что я больше не его пара? Чтобы это не значило.

Я не привыкла испытывать неуверенность в отношениях. Если Тим злился на меня и уходил ночевать к себе, то это значило, что пульт от телевизора принадлежал только мне. Иногда я нарочно затевала спор, если хотела посмотреть особенно интересную серию «Костей». Тим терпеть не мог детективные сериалы.

Это не подготовило к чувству страха, растущему внутри, пока мы ехали домой. Купер остановился на подъездной дорожке и заглушил мотор. Я отстегнула ремень и стала ждать.

Руки Купера так и остались на руле, смотрел он вперед. Я сползла по спинке сидения. А если он бесится, что я встряла между ним и Мэгги? Или что я подружилась с его матерью? Почему он молчит? Может, я должна начать? Что если он ждет, чтобы я заговорила? О, черт.

– Купер, я.. мм! – извинение оборвалось, когда он накрыл мой рот своим, словно вытягивая весь воздух из моих легких своим поцелуем.

Потянувшись через сидение, Купер поднял меня и усадил себе на колени. С некоторым трудом стянул мои узкие джинсы с бедер, затем сдвинул трусики в сторону и засунул пальцы между моих теплых складок. Я не была к нему готова и зашипела от горячей волны боли-наслаждения, накрывшей меня. Он согнул пальцы внутри, посылая чувственный шок прямо вдоль моего позвоночника. Купер играл моими губами, очерчивая нижнюю своим языком, повторяя ритм своей руки. Основание его ладони терлось о мой клитор с каждым движением. Я отклонилась назад, опираясь о приборную доску, в то время как второй рукой Купер обхватил меня за шею, поддерживая. Мои внутренние мышцы задрожали вокруг его пальцев, когда я закричала, кончая.

Я скользнула ниже на коленях Купера, ощущая себя совершенно размягшей. Ткань его джинсов восхитительно царапала мою сверхчувствительную плоть... и это было хорошо, потому что у меня не хватало сил справиться с пряжкой его штанов. Сквозь туман до меня дошло, что это первый раз, когда одежда Купера стала препятствием. Но я не засмеялась, я не успела дальше развить первоначальную мысль. Купер двигался слишком быстро.

Я услышала негромкий звук открывающейся молнии, уронив голову ему на плечо. Ахнула, когда Купер прижал меня ближе. Но сейчас я была настолько мокрой, настолько готовой, что он скользнул внутрь легко, прямо до основания, погружаясь в меня полностью. Купер держал меня за бедра, направляя вверх и вниз, задав яростный темп. И когда этого стало недостаточно, он пододвинулся к краю сидения, выгнувшись и отклонив меня на руль, вбивал свои бедра в меня.

Не было нежности, ласковых прикосновений, ничего, чтобы продлить это мгновение. Купер изливал всю свою скорбь и боль в мое тело, и я впитывала. Он прошелся губами вниз по моей шее, царапнул зубами.

Купер потянулся вниз, дотронувшись до места слияния наших тел. Большим пальцем он очертил мой клитор, подведя меня к краю одновременно с собой, и качнул бедрами подо мной. Я снова откинула голову назад, ударившись о ветровое стекло. Купер взял мое лицо в ладони и повернул в сторону. Его зубы прикоснулись к шее, к плечу, и он сильно меня укусил. Я закричала, когда его клыки пронзили кожу, оставляя на мне метку.

Когда Купер затих, я прислонилась к его лбу, тяжело дыша. Казалось, он начал приходить в себя, замечая румянец на моих щеках, беспорядок в одежде. Он прижался ухом к моей груди, вдыхая мой запах, слушая биение сердца.

Когда я откинулась назад, он проследил след от укуса кончиками пальцев. Смотрел сосредоточенно, а его губы подрагивали.

– Мне надо пробежаться.

– Что, прости? – я склонила голову набок, уверенная, что не расслышала.

Он аккуратно снял меня с колен и застегнул мне джинсы.

– Мне надо побегать. Проветрить мозги. Необходимо кое-что обдумать, и я не хочу быть рядом с тобой в это время.

Купер помог мне вылезти из грузовичка и донес меня до входной двери, так как я потеряла ботинки где-то в машине.

– Не нужно уходить, – сказала я ему, пока он снимал рубашку.

– Я скоро вернусь домой, – он поцеловал меня в щеку.

Я услышала шорох его упавшей на пол одежды и мягкий стук приземлившихся лап, когда он спрыгнул с крыльца. Я подняла глаза к потолку.

Оборотни иногда так склонны к мелодрамам.

Я прошла в спальню и сняла одежду, всю в подозрительных пятнах, пропахшую луком и сырой говядиной. Дом казался пустым, несмотря на тявкающего взвизгивающего у ног Оскара в водолазке. Я так быстро привыкла к полуночным перекусам, к совместному душу (ради сохранения воды, конечно), к тому, что в постель мы ложились вместе. При всей усталости, мысль о том, чтобы залезть под холодные простыни одной, угнетала.

Надев одну из футболок Купера, я взяла Оскара на руки и включила компьютер. Я подошла к проблеме оборотней не с той стороны, опираясь на информацию из фильмов, легенд и программы о животных «Дикое царство». Я же имела дело с настоящими людьми. Купер упоминал, что стаи есть по всему миру. Должны быть где-то еще растерянные подружки оборотней. Мне просто надо их найти.

К несчастью, я получила кучу странных результатов от Гугл, когда ввела в поиске «подружка оборотня».

Осторожно ощупывая свой новехонький след от укуса, я перелопачивала страницы результатов, пока не нашла сайт какого-то оккультного магазинчика в Кентукки с названием «Специфические Книги». Это был единственный онлайн магазин, в котором я нашла справочники с советами об отношениях для людей, встречающихся с оборотнями. Подобное не найдешь на Амазоне. Я накупила книг на четыреста долларов и согласилась на доставку по заоблачным ценам.

Я продолжала искать, пытаясь отделить «возможно толковое» от «полный бред». Многие вещи я уже знала просто по опыту. Например, согласно данным сайта RazoblachenieOborotnej.com, оборотни были намного ближе к природным инстинктам, чем другие гуманоидные сверхъестественные существа. Это делало их импульсивными, темпераментными, защищающими свою территорию и не чурающихся плотских контактов. Напоминает одного моего знакомого?

И я узнала, почему Купер так много ел и не поправлялся ни на грамм. Превращение из человека в волка требовало огромных затрат энергии. Более молодым оборотням приходилось поглощать калории целый день, чтобы поддерживать силы и быть готовыми к обращению. Присутствовала еще и инстинктивная надобность в сытости, поскольку настоящие волки не знали, когда в следующий раз смогут добыть пищу.

Я не знала до этого, что не существовало никакой «волшебной» пули – серебряной или еще какой – чтобы убить оборотня. Оборотни, конечно, обладали более совершенной способностью к исцелению, чтобы справляться с беспорядочным образом жизни. Но, как и все остальные живые существа, были уязвимы. Так что, если что-то способно убить настоящего человека или волка, это убьет и оборотня. Не знаю почему, но я почувствовала себя одновременно более и менее спокойной.

К моему удивлению существовало множество видов оборотней. Медведи, лошади, львы, скунсы, коты, собаки. Назовите любое животное, и, скорее всего, где-то есть человек, способный в него превратиться.

В этот момент я с подозрением посмотрела на Оскара.

– Если ты окажешься пузатым бухгалтером среднего возраста, я буду очень недовольна.

Оскар фыркнул, словно сама эта мысль его оскорбляла.

Глава 16
Унылоград, население: Я

Следующие несколько дней, я чувствовала себя, будто встретилась лицом с цементовозом, и выглядела не лучше. Почти все время я проводила на кухне, чтобы избежать вопросительных взглядов посетителей. Меньше всего мне нужны слухи о домашнем насилии, гуляющие по Гранди. Алан мог бы защелкнуть медвежий капкан на Купере нарочно. Купер возвращался к своему старому амплуа «угрюмый ублюдок» со всеми, кроме меня. Казалось, он хотел притвориться, что мы никогда не ездили в долину. Кроме новостей о Ное и осмотра моего глаза, он никак не упоминал свою семью. В то же время он рычал на всех остальных людей и носился вокруг меня сверх меры, при этом жутко раздражая.

Купер должен был уехать из города на несколько дней, чтобы сопровождать группу адвокатов из Теннеси, желавших поохотиться на карибу где-то в семидесяти милях южнее Гранди. Я не беспокоилась. Знала, что ему нужно работать. Он стал реже исполнять роль проводника с тех пор, как мы «сошлись», как назвал это Абнер. Но Купер боялся оставить меня одну, не хотел быть вдали. Мило, но осознание, что я обладала такой силой притяжения для кого-то, странно стесняло. Я привыкла к давящему вниманию со стороны своих родителей, и старалась этого избегать. Растущие эмоциональные страдания начинали меня пугать.

– Я хочу, чтобы ты пообещала не выгуливать Оскара ночью одна, – произнес он тоном, так опасно близким к приказному, что я чуть не сунула ему кое–куда лопаточку

Купер ходил следом за мной, пока я передвигалась от плиты к полку выдачи блюд, больше чем когда-либо похожий на запертого в клетке животного. Наверное, угрожать ему в данную минуту кухонной утварью не самая лучшая затея.

– Не уходи далеко от дома. Запирай двери на ночь.

–Ладно, но это рушит все мои планы. Мы с Эви собирались заказать пиццу, совершить набег на домашний бар и пригласить парней для игры в бутылочку.

– Я не шучу, Мо, – ответил Купер, кидая сердитый взгляд в сторону Алана, поедавшего блинчики.

– Я жила много лет одна, до того как появился ты, – сказала я, взяв его за подбородок и твердо посмотрев на него.

– За те полгода, что ты здесь, тебя почти ограбили, угрожая ножом, и ты встретилась со злым медведем, – возразил Купер.

– Так что по теории вероятности, шанс, что со мной случится что-то еще, ничтожен, – пожала я плечами.

Купер зарычал, издав низкий звук, зародившийся глубоко внутри.

– Мо.

– Милый, я понимаю, все это часть инстинкта защитника альфа-самца, но ты меня начинаешь бесить. Из нас двоих ты идешь в лес с толпой пьяных, вооруженных адвокатов. Вообще-то, о твоей безопасности надо волноваться больше, – захихикав, я поцеловала его подбородок, где оставила след от муки. – Но обещаю не выходить одной, не сообщать незнакомым визитерам, что дома никого нет и не принимать сладостей от мужчин в грузовичках без опознавательных знаков.

Губы Купера насмешливо изогнулись.

– Это все, о чем я прошу.

Я практически оттащила Купера к его машине, лишь бы он ушел, и остаток дня прошел без особых приключений. Линетт подавала мне неправильные заказы, окликала меня не моим именем и почти бросала мне грязные тарелки через стойку. С какой-то стороны, было даже приятно вернуться к нормальной жизни.

Эви согласилась прийти ко мне и устроить мелодраматический марафон с Сандрой Баллок в главной роли. Подруга собиралась приготовить маргариту, приготовленные в «Твое лицо растает», от чего слизистая моего желудка затрепетала от страха. Я как раз поставила «Пока ты спал» в DVD плеер, когда противная попсовая мелодия на телефоне отвлекла Эви от того, что она смешивала в блендере.

– Не старовата ли ты для Бритни Спирс? – с иронией поинтересовалась я.

– Базз? – она со смехом произнесла по телефону. – Я же говорила тебе, мы напиваемся и смотрим на отвратительно приятных людей. Настоящее девчачье занятие… Что? Что происходит?

Я тяжело опустилась на диван. О, Боже, кто теперь пропал? Кто из моих друзей исчез, ранен или того хуже? Я подумала об Алане, имевшего возможность после потепления гораздо чаще ходить в лес в одиночестве. Что если на него напали? Абнер в последнее время отправлялся на разведывательнве прогулки по заповеднику. Уолт рыбачил. Черт, Герти собиралась вскопать сад на заднем дворе. Никто из них не был в безопасности. Я опустила голову на руки и ждала, пока Эви положит трубку и сообщит мне плохие новости.

Она нажала отбой и повернулась к блендеру, отмеряя и добавляя ингредиенты с точностью химика. Я ошарашено уставилась на нее.

– Ну? – не выдержала я.

– Алан нашел туристов, точнее то, что от них осталось, – ответила она со странной сдержанностью. – Базз просто позвонил сообщить, что по просьбе Алана связался с офисом государственного патологоанатома по поводу останков. Базз собирается идти в горы.

– Где их нашли? – я взяла текилу и налила нам по рюмке.

Эви выпила свою порцию и поморщилась.

– В миле или около того от их палаток. От ребят остались просто… кости, разбросанные в ложбине. Алан смог найти останки сейчас потому, что сошел снег. Базз сказал, их глодали… много разных животных. Алан не хочет оставлять место, пока не будет возможности перенести тела в какое-нибудь достойное место.

Я не понимала, почему эти новости стали таким потрясением. Ведь я знала, как мала была вероятность, что мальчики живы, что только вопрос времени, когда найдут их тела. Но знание, что их нашли, делало ситуацию завершенной, и в то же время поднимало старый вопрос. Что с ними произошло? Кто на них напал? Будут ли эти атаки повторяться? От мысли об Алане, находящемся на темной горе, несущем вахту над останками, у меня скрутило живот.

– Может, отложим сегодняшние планы на другой вечер? – предложила я, доставая таблетки от изжоги. – Базз скорее всего захочет тебя увидеть.

– Базз будет помогать Алану, – ответила Эви. – А у нас с тобой свидание с неправдоподобной романтической комедией.

– Эви.

– Молюцелла, – парировала она. – Что еще мы можем делать? Они там, в горах, а мы здесь. Пройдет не один час, прежде чем они вернуться. Чем ты можешь помочь Алану?

Я пожала плечами.

– Что если я скажу: «Эй, я знаю, где найти огромную популяцию волков. Может быть, пойдем и снимем слепки с зубов и сравним следы от укусов?»

– Этим ты предашь Купера и стаю, которые доверили тебе свой секрет, – сказала Эви, со стуком поставив бутылку на стол. – Мы не должны в это вмешиваться, Мо. Если я чему и научилась, живя в стае, так это тому, что надо позволять им самим решать свои проблемы, давать возможность со всем разбираться.

– Но ведь это не ссора из-за последней печеньки. Дело в том, что существует вероятность, что кто-то из стаи убивает людей! – вскричала я. – Твой муж на той самой горе. Алан тоже там. Что если этот кто-то вернется к оврагу за трофеями?

– Ты действительно так думаешь? – побледнев, требовательно спросила Эви. – Ты считаешь, кто-то из стаи творит все это?

– Ты хочешь сказать, тебе такая мысль в голову не приходила?

– Нет! – воскликнула она. – Стая – моя семья. Они могут поранить кого-то во время драки, но никто из них не способен на убийство. Может это какой-то оборотень–бродяга, одиночка, получающий удовольствие от любого убийства. Если дело обстоит так, то стая его поймает. В самом деле, Мо, иногда я не понимаю, что происходит у тебя в голове.

– Ну, тогда, скажи, что мне думать. Ты настолько уверена в себе, в стае. Скажи как мне не чувствовать себя все время виноватой. Как ты можешь каждый день видеть, что Алан переживает из–за невозможности найти волка, и знать, что можешь ему помочь?

– Если я на блюдечке передам секрет моей семьи представителю власти Соединенных штатов, как это хоть чему-нибудь поможет? – тихо спросила Эви. – И я могу смотреть на Алана, потому что у меня годы практики в сохранении тайн. Мы, из тупиковых линий, не можем превращаться. Единственное чем мы помогаем своей стае, это своим молчанием. Я не выросла в хипповой общине любви, где делают коллаж или еще что в том же духе всякий раз, когда испытывают какое-то чувство!

– Эй, это не честно! – закричала я. – Я не бегаю вокруг, высказывая все, что у меня на уме. Просто считаю, что в этой ситуации на нас лежит ответственность.

– Мы даже не знаем, что это за ситуация.

– Хорошо, – прорычала я, – Но не используй против меня то, что я рассказала тебе о своих родителях. Я же не бросаю тебе в лицо количество поглощаемого твоей семьей мяса или то, как они отвлекают своей непредсказуемой обнаженкой.

Я закрыла рот рукой. Эви вытаращила глаза и сложилась пополам от смеха. Я покачала головой. Такого на сегодня я не планировала.

– Это был очень впечатляющий рык, Мо. Купер может тобой гордиться, – прокомментировала она, улыбаясь. – Прости, милая. Иногда я забываю, насколько все это для тебя в новинку, насколько должна шокировать эта жизнь. Я иногда принимаю все происходящее, как само собой разумеющееся. И если бы я думала, что могу предотвратить гибель других людей, я бы нашла способ. Но я не считаю, что ты или я можем это остановить.

– Я не хотела орать. Ненавижу чувствовать себя такой… беспомощной. Не хочу, чтобы из-за этого между нами были проблемы. Ты одна из немногих, с кем я могу обсудить все это.

– Согласна. Мы не позволим этим оборотням устроить разлад в нашей дружбе, – заключила Эви, нажимая режим дробления льда на блендере. И продолжила громче: – Сколько подруг могут такое сказать?

Коктейли и сладости на основе фильмов Сандры Баллок были употреблены, эдакий объединяющий опыт, восстановивший небольшой нанесенный нашей с Эви дружбе урон.

Следующим утром Линетт, соизволила принести заказ и проворчала:

– Мо, там клиент спрашивает тебя. Симпатичный.

Линетт при этом выглядела сверх раздраженной, что было в принципе ее обычным выражением лица при общении со мной. Я не знала, расстроилась она из–за утраты потенциальных чаевых или потенциального ухажера.

Пока шла через зал, вошел Базз, отряхивая грязь с ботинок. Эви обняла его и сжала так, что я подумала, он посинеет.

– Я тоже по тебе скучал, дорогая, – засмеялся он.

– Как Алан? – спросила я, когда Эви отпустила мужа, чтобы тот смог вздохнуть.

– Он рад, что хотя бы может дать семьям мальчиков чувство завершенности, а в остальном, устал и его тошнит от всего этого, – ответил Баз. – Он все еще на месте, помогает … эм… собрать все.

– Он нашел какие-нибудь следы в овраге, что-нибудь, что поможет поймать волка? – продолжила я вопросы, несмотря на то, что Эви подняла бровь в мою сторону.

– Все смыто талой водой, – сказал он, понизив голос. – К тому же, зимой мало еды. Мертвое тело привлекает каждого падальщика в радиусе десяти миль. Нет гарантии, что ты найдешь правильного волка, даже если пойдешь по следам.

– А если поставить капканы на случай, если он вернется?

– Больше никаких разговоров о падальщиках, – встряла Эви, вздрагивая и направив в мою сторону выразительный взгляд. – Тут люди едят.

Видимо, после вчерашнего разговора Эви поразмышляла о моей теории про члена стаи. И, очевидно, не оценила мои намеки Баззу, чтобы он попытался поймать одного ее родственников. Я подняла руки вверх, показывая, что тема закрыта.

– Я лучше пойду к своему столику, – сказала я, дружески стукнув Базза своим блокнотом для заказов по плечу,– Я рада, что ты вернулся домой невредимым.

Когда я приблизилась к указанному столику, Эли поднял голову от меню, сверкнув идеальными зубами.

– Мо, рад снова тебя увидеть!

Я оглянулась назад, на Эви, настолько занятую мужем, что она не заметила политика оборотней.

– Эли, чем обязаны? Никогда тебя здесь не видела.

Он постучал по столу, показывая, чтобы я села. В этом жесте было что-то надменное. Он привык повелевать, и что его приказы исполняются. Взглянув на ряд заказов, висевших над стойкой, я осталась стоять. В его глазах мелькнуло раздражение, сомнение, но он быстро скрыл эмоции.

– Я хотел поговорить с Купером. Я понимаю, он пошел на компромисс, приехав в долину, и решил поступить так же. Может, если бы мы пошли навстречу друг другу немного раньше, ситуация не дошла бы до такой крайности. Но, кажется, мы с ним разминулись.

– Ты слышал о туристах? – тихо спросила я. Он кивнул. – Эви говорит, это мог сделать одинокий, хм, охотник. Она сказала, что Национальная Стрелковая Ассоциация может выследить виновного и не дать ему напасть на кого-нибудь еще.

Эли снова кивнул с серьезной миной.

– Ты думаешь, Ассоциация может поторопиться с этим? Я не считаю, что все это остановится. Скорее будет только хуже. Начинается летний сезон. Гораздо больше людей начнут ходить в леса…

– Так чем ты занимаешься, когда Купера нет в городе? – Эли перебил меня с беспечным выражением лица.

Застигнутая врасплох таким внезапным поворотом, я покачала головой. Я, что, слишком громко говорила? Моя аналогия с контролем над огнестрельным оружием была недостаточно продуманной?

– Этим, – ответила я, сузив глаза. – Я работаю. Живу своей жизнью. Мир не останавливается только потому, что Купера нет рядом.

– Поверь мне, Мо, я знаю, – его губы растянулись в тонкой улыбке. – И в этом, я думаю, мы можем помочь друг другу.

– Я понимаю, что есть часть стаи, по которой он скучает, Эли. Но я также знаю, что есть… отношения, которые Купер не считает возможным восстановить. Я не собираюсь заставлять его вернуться. Не сразу, по крайней мере.

Эли посмотрел мне прямо в глаза и использовал, что я назвала бы, скрытым давлением.

– Ты должна понимать, что мы вернем его назад так или иначе. Просто тот его ночной визит много сделал для моей стаи. В первый раз за многие годы заставил их ощутить, словно все вернулось к норме. Я хочу, чтобы у стаи была стабильность. И чтобы снова обрел семью. Было бы хорошо, если бы мы все получили желаемое.

Я наклонилась через стол и прошептала:

– Так значит, ты будешь искать одиночку, если я поспособствую возвращению Купера в долину? Я могла бы подумать, что это и в твоих интересах, в целях безопасности твоей семьи.

Приподняв уголки губ, Эли продолжал смотреть на меня своим бесхитростным взглядом.

– Ну, ты имеешь влияние на Купера и можешь подтолкнуть к возвращению домой, правда? Не хотелось бы, чтобы ты направляла его в неверном направлении, особенно когда все может разрешиться с взаимной пользой. Действуй заодно со мной, Мо. Это самое лучшее для тебя.

Я не была знакома с нормами общения в среде оборотней, но понимала, когда мне угрожают. Я любезно улыбнулась, отказываясь попадаться на приманку.

– Извини, я на минутку.

Я отправилась на кухню и вскоре вернулась с беконом, яичницей из четырех яиц, стейком с кровью, домашней колбасой и маленьким кусочком тоста, которые поставила перед Эли.

– Что это?

– Завтрак. Я подумала, что должна что-то тебе приготовить. Иначе люди решат, что мы ведем неприятный разговор. Мне бы очень этого не хотелось.

– Подумай о моих словах, Мо.

Я резко повернулась к Эли спиной, а потом обернулась назад.

– А знаешь, ты прав. Что ты тогда сказал Куперу? Ты это не он. Ты не такой мужчина как он.

Эли хватило здравого смысла выглядеть огорченным, когда я ушла. Я сказала Линетт, что она может забирать его со всеми чаевыми. Это был первый раз, когда она мне улыбнулась. Скорее всего и последний.