Текст книги "Интерфейс (СИ)"

Автор книги: Мишель Подымски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

       – Что происходит? – спросил Юрген.

       – Ваш мир, который вы знаете, скоро рухнет. Он не умрет, но серьезно изменится. И безопаснее всего вам будет со мной, – усмехнулся Кашниу. – Пройдемте, здесь недалеко, мистер Саммерс. Я вам все объясню.

   Глава десятая

         Вокруг была цветущая зелёная поляна, одна из тех, которую среднестатистический человек двадцать пятого века мог увидеть или на картинке, или в музее природы прошлого. Зелёный травяной ковер, украшенный белыми, приятно пахнущими цветами, удивил Юргена Саммерса, а особенно учитывая то, что находился он посреди заледенелой, суровой, снежной пустыни Фроста. Оазис метров двадцати пяти – тридцати в диаметре выглядел посольством рая в аду – иначе не назовешь.

      С десяток деревьев, украшенных сочно зелёными листьями, мягко шуршали, словно общались между собой на каком-то непонятном человеку языке. Запахи были чистыми, настоящими, а не синтетикой, которую порождали синтезаторы аромата в городах. Хоть Юрген никогда не был в настоящем лесу, но сразу же почувствовал разницу. Этот оазис выглядел девственным, не тронутым человеком.

      На миг Юрген решил, что умер, а все домыслы людей о потустороннем мире оказались правдой; ведь как еще объяснить то, что он попал в одно из самых смертоносных мест, доступных человеку, его спас какой-то незнакомец и отвез сюда – в оазис, которого не может существовать?

      – Становись за мной, на лыжи, – сказал тот, кто назвался странным именем Кашниу, которого раньше Саммерс ни разу не слышал.

      Тогда Юрген окончательно понял, что перед ним не галлюцинация и не враг. Хотели бы ему навредить – оставили бы в пустыне.

      Он влез на лыжи, и те понеслись над снегом с такой скоростью, которую способен развить не всякий мобиль. Они огибали снежные дюны, мороз бил в лицо, маленькое солнце смотрело за ними, словно насмехалось. Но вскоре все кончилось – небольшая поляна приветствовала их своими настоящими красками, неподдельными ароматами и небывалой красотой.

      Минут десять Саммерс не мог прийти в себя. Он смотрел по сторонам, прикасался ко всему, словно проверяя, не кажется ли ему это все. А потом он заметил голубой шар, висящий над поляной на высоте метров десяти.

      – Система климат-контроля? Но из чего это? – еле шевеля языком, спросил он.

      Только сейчас Юрген понял, что весь вспотел. Он снял с себя серую тяжелую куртку, положил на траву и уселся сверху.

      – Это энерготехнологии, – ответил Кашниу. – Понимаете ли, мистер Саммерс, все в этом мире имеет энергию. Вы, я, трава под нами, эти деревья, снег, вон те горные вершины, даже воздух. Нужно только научиться её использовать, и человек сможет творить чудеса без угрозы для себя или окружающей среды.

      – Но ведь это невозможно! – вскрикнул Саммерс.

      – Возможно, – ответил Кашиу, садясь рядом с Саммерсом и подкуривая длинную, сантиметров пятнадцать, сигарету. – Хотите? – он извлек откуда-то из-под одежды еще одну, такую же.

      – Не курю, – отказался Саммерс. – Расскажите, что здесь происходит, – он взглянул в глаза собеседнику.

      – Понимаете ли, вы, люди с Земли, или, как вы называете – Патрия, – не единственные разумные существа во вселенной. Миров множество, мы считаем, что их количество бесконечно. Некоторые из них населены существами, похожими на людей, некоторые не очень, третьи далеки от человека настолько, что вам трудно было бы это вообразить. Мы тоже когда-то допустили ошибку, посчитав себя единственными разумными существами во вселенной.

      – Так вы не человек? – удивился Саммерс.

      – Человек. Физиологически мы с вами ничем не отличаемся. Но произошел мой вид не с Патрии а с Мириу. Мы являемся самой старшей цивилизацией во всех мирах и предпочитаем называть себя Изначальными. Хотя кто знает, может, мы ошибаемся, а в бесконечной мультивселенной существует кто-то более древний, чем мы, – Кашиу затянулся сигаретой.

      – Чего вы хотите? – Юрген верил в слова таинственного собеседника. По крайней мере, не было ничего, что заставляло бы в них усомниться.

      – Наша цивилизация, как и ваша, прошла каменный век, железный, электронный и когда-то, как и вы сейчас, вступила в биовек, открыв для себя параллельные миры. Как и вы, мы открыли путь в Алмунью. Построили города, машины, заселили тот мир, как свой. Тогда мы еще не знали, что биотехнологии тоже склонны к эволюции, а эволюция по каким-то непонятым законам вселенной могла проходить только в неродном для цивилизации мире, словно кто-то свыше, может, Бог, а может, и дьявол, запрограммировал именно такой порядок вещей. Цивилизация доходит до биовека, открывает дверь в параллельный мир, заселяет его, и уже там происходит эволюционный сдвиг. И в один прекрасный день он случился. Мы, как и люди Земли, объединенные мозговым интерфейсом, стали едины. Превратились в единый разум. Биокомпьютер огромной силы, частью которого был каждый живущий человек. Единый разум, единые мысли, единая воля. Изначальные стали напоминать колонию муравьев, объединенных единой целью и стремлениями. И, как и у муравьев, у наших сородичей, переселившихся в Алмунью. появилась своя королева. Человек, обладающий особой мутацией, позволяющий влиять на вселенский разум. Способный внушать каждому человеку свои желания. Кшания Рисиан Датим – так звали королеву, имеющую власть над Алмуньей. Алмунийские Изначальные развивались семимильными шагами. Технологии рождались одна за другой. Королева искренне верила, что несет добро. Что помогает своей цивилизации достигнуть высот. Но она не могла дать им одного – права на самовыражение. Ведь со временем алмунийские Изначальные превратились в зомби под её руководством.

      – Какое это имеет отношение ко мне? – спросил Саммерс.

      – Подождите. Дайте закончить, – Кашиу снова затянулся своей длинной, казалось, нескончаемой, сигаретой. – Наш первичный мир развивался медленнее альмунийской колонии, но люди в нем остались людьми. К власти в нем пришли объединившиеся с религией ученые. Ведь наука и религия, как мы считаем, работает над одним и тем же – реализацией воли Бога. Бог в наших верованиях никогда не был против науки. Даже наоборот, религия стимулировала техническое развитие. Ведь зачем человеку дан разум? Только чтобы им пользоваться. А смотря на энерготехнологии, которые были встроены в мир до появления в нем человека, в существовании высших сил перестаешь сомневаться. Одним из ведущих ученых первого мира Изначальных был человек по имени Шагари Ниасс. Он понял, что людям, заселившим Алмунью и попавшим под власть Королевы, нужна помощь.

       Кашиу вздохнул, посмотрел на Саммерса, потушил свою сигарету и продолжил:

      – Королева тем временем разрабатывала планы по захвату Мириу в свою единую сеть, а ученые не могли позволить этому произойти – целому народу стать инструментом во власти королевы. Миры очутились на пороге войны, и если бы она случилась – наш первичный мир, несомненно, проиграл бы её. Коллегией верховных ученых первичного мира было принято единственное возможное решение – закрыть порталы на вход и на выход. Уничтожить их и навсегда отказаться от исследований мультивселенной. Только так можно было отвратить угрозу войны. Но, по мнению Шагари Ниасса, алмунийские Изначальные нуждались в помощи, и он с небольшой группой сподвижников покинул Мириу с целью помощи собратьям. Со временем он разработал вирус, который должен был помочь алмунийским изначальным уйти из-под власти Кшании Рисиан. Но он сработал не так, как планировалось. Одномоментно отключенные от сети Изначальные начали сходить с ума. Они больше не представляли себя без единого разума, без власти королевы, без единого мыслепотока на всех. Они убивали друг друга, жгли собственные города... Только единицам удалось сохранить разум.

       Кашиу посмотрел на Саммерса:

      – Хотите есть? – он достал из кармана что-то, напоминающее по виду шоколадный батончик, протянул его Юргену. – Вот. Очень питательно и вкусно.

      Саммерс не стал отказываться. Он взял батончик, повертел его в руках, очистил от обертки и откусил. Еда действительно имела сладкий, похожий на шоколадный, вкус.

      – Одним из тех, кому удалось сохранить разум, был Ошиан Асам – человек, которого вы знаете под именем Франц Кроуссен. Тогда он был аарони королевы, или, выражаясь земными понятиями, мужем. В тот момент, лишившись сети, он понял, какую ошибку допустила королева, лишив людей способности к самовыражению и индивидуальности. Именно тогда он решил навсегда отказаться от чувств и эмоций, оставив только логику и холодный расчет. Духовная практика Изначальных помогла ему в этом. Ведь не простившись с чувствами, он не смог бы этого перенести. Тогда он ушел. Ошиан присоединился к Шагари. Была создана безымянная организация наблюдателей за мирами. Они путешествовали из мира в мир, искали жизнь с целью не дать произойти той же трагедии, которая настигла Изначальных. Именно они оставили на местах, где когда-то располагались города алмунийских Изначальных, предупреждающие знаки. Знаки, которые никто так и не смог понять. Но людей Земли они нашли слишком поздно. Мультивселенная как-никак бесконечна, а искать в ней жизнь – то же самое, что искать мячик для гольфа в снегах Фроста. Агенты, сохранившие веру в королеву, нашли ваш мир раньше нас. Они внедрились в человеческое общество – в политику, культуру, религию, науку – и собирались проделать с землянами то же, что сотворили когда-то с алмунийскими изначальными. Люди королевы помогли человечеству стать на путь биотехнологий. Незримо показали им пути в другие миры, где мог развиться коллективный разум, а потом устроили на Земле катастрофу, после которой поселиться в других мирах были вынуждены почти все земляне.

      – То есть это вы устроили катастрофу на Патрии? – вспылил Саммерс.

      – Не мы, наши враги под управлением королевы. Их не так уж и много, но они везде – в «Маджестик», в «Ассаж», в Объединении, даже в Новом Ватикане. В любой мало-мальски значимой человеческой организации.

      – И вы хотите, чтобы я помог их найти? – спросил Саммерс.

      – Нет. Это уже не важно, – Кашиу сорвал травинку с земли, закусил её. – Мы не знаем, ни кто является королевой, ни кто может быть её агентом. Но это не имеет значения. Мы не дадим королеве реализовать её цели до конца. Наш план подходит к завершению. Шагари и Ошиан незримо внедрились в ваше общество и сейчас готовы разрушить то, что стремится сделать королева. Прикрытием для реализации плана были выбраны корпоративные войны, бушующие у человеческой расы. Шагари, проникнув в человеческое общество под именем Макс, зарекомендовал себя как гениального проникателя. Он знал, что рано или поздно одна из корпораций обратится к нему за услугами по уничтожению конкурента, что даст ему возможность действовать, не выдавая себя. И это случилось. Пять лет назад к нему обратился Геннадий Борисов с заданием взломать «Ассаж». Ошиан же стал заместителем Стивена Райза – Францем Кроуссеном. На этой должности он был всеведущ и мог максимально помогать Шагари. Макс должен вот-вот проникнуть в башню «Ассаж» и запустить оттуда вирус, который уничтожит все биотехнологии человечества.

      – Вы хотите лишить человечество технологий! – вскрикнул Саммерс. – Вернуть людей в каменный век!

      – Нет. Мы поможем людям встать на путь энерготехнологий. Поймите вы, только так можно воспрепятствовать замыслам королевы. Она внедрила в человеческое общество наркотик «Волшебство», который стимулирует эволюцию человека до объединения в единый разум за кратчайшие сроки. Только уничтожив биотехнологии, мозговые интерфейсы, мы сможем этому противостоять.

      – Но ведь умрет много людей! – Юрген вскочил на ноги. Он верил Кашиу, но планы, о которых тот рассказывал, ему явно не понравились. Он не мог допустить этого. Допустить гибели стольких ни в чем не повинных людей! Ведь если это произойдет – с небес попадают самолеты, произойдет множество аварий на дорогах, откажет оборудование в больницах...

      – Это неизбежная жертва. По-другому только хуже. Вам же я предлагаю вступить в нашу организацию наблюдателей за мирами. Раз Ошиан выбрал вас – значит, это того стоило. Он был уверен, что вы поддержите нашу инициативу.

      – Не поддержу. Вы не имеете права так поступать с человечеством! – вскрикнул Саммерс. А в следующий миг винтовка, которую Юрген так и не выпускал из рук, была направлена в лоб Кашиу. – Верните меня обратно. Я должен помешать этому вашему Максу.

      – Как вы не понимаете, это выбор из двух зол, где нужно выбрать меньшее.

      – Для вас меньшее. Для нас все равно. Мы имеем право на самоопределение, – строго говорил Саммерс. – Я не дам Максу сотворить задуманное, а потом найду вашу королеву.

      – У вас не получится. Только позволив Шагари...

– Открывайте портал! – прервал Кашиу Юрген. – Я знаю, вы на это способны.

      Он знал, в чем дело. Он понял, почему Кроуссен так тщательно оберегал Бергер. Именно она была ключом к реализации плана Макса. И чтобы не дать произойти заражению, Саммерс должен был найти Августу.

      – Хорошо, – улыбнувшись, сказал Кашиу. – Дать право на самоопределение – один из основных постулатов нашей организации. Я сделаю то, что вы просите.

***

      Его звали Пауль Бурк. Когда-то давно он был самым обычным человеком, можно сказать, даже счастливым. У него была красивая жена, ребенок, неплохая работа, несколько разнообразных увлечений. Пауль Бурк умел радоваться жизни и пользовался этим умением. Но потом случилась трагедия – жена и дочь Пауля погибли в катастрофе. У их мобиля отказала защитная система, и машина на всей скорости влетела в здание. Бурк искал утешение, стимул продолжать жизнь. Но ни алкоголь, ни наркотики, ни религии не смогли ему этого предоставить. Позже он услышал о наборе добровольцев для создания боевых модификантов – суперсолдат нового поколения. У подобных бойцов исключались эмоциональные порывы, они заменялись стремлением выполнить приказ. И Пауль Бурк решил попробовать. Он стал солдатом Объединения – одним из тех, кто представлял главную и самую могущественную силу этой организации. Все его воспоминания о прошлой жизни благодаря модификациям отошли на задний план. Он помнил и прошлую жизнь, и жену, и дочь, но они не вызывали у него никаких чувств. А потом его модификацию, то, что в свое время спасло его от наркомании или самоубийства, признали негуманной. И он удрал. Стал свободным наемником. Присоединился к группе, которая работала на того, кто больше заплатит.

      Имели ли они, власть имущие, право насильно возвращать душу тому, кто добровольно от неё отказался?

      Сейчас Пауль Бурк сидел в мобиле спецназа. В его шею впился биоробот-жук, который лишал модификанта всех его способностей, превращал в жалкую, ни на что не способную тряпку с сероватой кожей. Но это его совершенно не волновало. Он не был способен чувствовать, только анализировать. Боевая машина с человеческим лицом.

      Не волновало его и то, что все его воспоминания одно за другим исчезают, распадаются на крошки, тонут в пелене. Прошло три минуты, и Пауль Бурк не смог вспомнить даже собственное имя.

       Мобиль поднялся над магнитной дорогой и, набирая скорость, помчался в то место, где ученые смогли бы поработать над его ныне устаревшей и запрещенной модификацией. В башню «Ассаж».

      Адам Грин проводил взглядом удаляющийся грузовой мобиль спецназа. Теперь ему стало ясно, зачем Максу потребовался взлом антихакерского офиса. Это была проверка. Проверка какого-то неизвестного ранее устройства, способного глушить способности антихакеров. Основной целью была Опора Небес. И если информация оттуда попадет в руки Макса, Борисова, неважно кого – это значило перераспределение сил во всем мире.

      Адам уже связался с людьми в башне, предупредил их об атаке. Но он сильно сомневался, что какие-либо редуты смогут защитить офис «Ассаж» от Макса.

      Августа, на ходу раскуривая трубку, выбежала из дома. По её лицу стекали огромные капли пота, а во взгляде чувствовалась безысходность.

      Она уже предупредила как детективную службу, так и охрану башни о том, что в качестве «Тела» может быть использован Кристофер Стражински, но понимала, что это может являться уловкой. Она была уверена, что Кристофера похищали для создания или тестирования противоантихакерского прибора. Максу была известна какая-то неведомая ранее технология, делавшая антихакеров просто-напросто бесполезными.

      И тут Августа поняла: в башне «Ассаж» работает несколько тысяч сотрудников. Техники, ученые, охрана. Любой из них мог быть заранее подготовлен и в последний момент превращен в «Тело». А тем более – любой из них мог быть Максом. Конечно, сотрудники башни перед устройством на работу, проходили детальное мыслесканирование но, смотря на Макса – он вполне мог найти способ перехитрить все защитные системы.

      – Поехали, – сказал Адам, направляясь к мобилю.

      – Я поведу, – ответила Августа. Она знала, что никто быстрее неё не доберется до Опоры небес.

      В то же время в своей квартире, находящейся на средних этажах башни «Ассаж», Лаура Райз стояла перед зеркалом и поправляла прическу.

       «Лаура Райз?» – донесся в её мозг спокойный мыслепоток.

       «Да, это я. А кто вы? Представьтесь».

       "Детектив Поль Люмьер. Служба расследования «Ассаж».

       «Что вам нужно, детектив?»

       «Вы знакомы с сотрудником нашей организации по имени Августа Бергер?» – поинтересовался Люмьер.

       «Нет, я никогда не слышала этого имени. Какое эта Августа имеет отношение ко мне?» – спросила миссис Райз. Хоть она и не верила в то, что Стивен может ей изменять, но в последнее время её отношения с мужем стали напряженными, поэтому мысль о любовнице сразу же пронеслась в её голове.

       «Конечно же, вы знаете заместителя вашего мужа Франца Кроуссена».

       «Да, я его знаю».

       «Франц Кроуссен неизвестно зачем подделал документы для освобождения Августы Бергер, которая обвинялась в пособничестве проникателю, известному как Макс. Я не знал, к кому обратиться, к вашему мужу так просто не пробьешься, поэтому решил связаться с вами. Сообщить, что Франц Кроуссен нарушает закон».

       Но услышав имя Макс, Лаура уже не вникала в мыслепоток Люмьера. Она знала человека, скрывающегося под этим именем. Когда-то, можно сказать, в прошлой жизни. Знала его идеалы и то, что Макс сделает что угодно, чтобы помешать воплощению её планов. И теперь ей стало понятно, кем является Франц Кроуссен. Этот лысый человечек всегда был у неё под носом, и сейчас Лаура терзала себя, что не смогла распознать его раньше. Там, в прошлой жизни, он не был безэмоциональным человеком, которого все боялись. Наоборот, когда-то давно он цвел жизнью и был близким Лауре. Именно тем человеком, который, как тогда казалось, никогда не предаст и не подведет в трудную минуту. Тогда у него было другое имя, другая внешность, другие идеалы. Но времена изменились, изменился и сам Кроуссен. Он стал другим, превратился в то, что Лаура не могла принять.

      – Кроуссен, – прошептала она, и в её взгляде промелькнула злость.

       Но судя по тому, что Лаура все еще была в живых и Франц не смог её распознать, преимущество оказалось на её стороне. Нужно срочно найти Кроуссена.

      Найти и уничтожить.

***

      Кухня в бункере Борисова Раулю Молине понравилась сразу. Некоторое оборудование превосходило даже то, на котором ему посчастливилось работать в «Маракане». А до сих пор Рауль думал, что лучшего оборудования, чем в ресторане, просто не существует. Если бы ему сперва показали кухню и только потом познакомили с Борисовым, он сказал бы, что на приготовление ужина уйдет вполовину меньше времени, чем ему предоставил владелец «Маджестик».

      Молина полулежал в мягком кресле, которое можно было бы отнести и к кроватям, в его биопорт был подключен провод, соединяющий Рауля с аппаратурой кухни, а на лице сияла улыбка.

      Рауль чувствовал себя Микеланджело от кулинарного искусства, Ван Гогом кухни, Да Винчи приготовления еды. Каждое новое блюдо, приготовляемое полуавтоматической биосистемой под чутким руководством Рауля, можно было без преувеличения назвать шедевром. На миг в голове пронеслась мысль, а не сдать ли Каррини Борисову и не остаться ли здесь в качестве кулинара? Поток симпатии к Еве в его голове немного поутих, и сейчас Рауль был способен допустить подобную мысль, но сразу же отогнал её. Не убьет Борисова он – пришлют другого убийцу, поймают Еву – враг всегда готов найти другого предателя.

      Нет, не пойдет. Рауль привык выполнять задания, потому его услуги и ценились в среде наемников. Ни разу он не упустил свою жертву. Не было случая, когда он не справлялся. Детективная служба «Ассаж», алмунийская полиция, мафия – все они искали наемника, который ликвидировал множество человек во всех трех мирах и всегда мог остаться незамеченным. Выйти сухим из воды. Призрак, которого никто никогда не замечает. Он приходит, делает свое дело и уходит. Тихо, аккуратно и без лишнего шума, оставляя после себя лишь труп жертвы.

      Сейчас ему нужно было поступить так же. Убрать Борисова и тихонько уйти, прихватив с собой Еву Каррини. А дальше – жизнь покажет. Жизнь всегда показывает и направляет.

      Очередной взмах рукой, мысленное указание роботу, очередной мазок лег на полотно кулинарного шедевра.

      Секретный ингредиент, полученный от Евы, уже находился в нужном блюде. Теперь Раулю только осталось дождаться ужина, когда система сработает, а программа войдет во взаимодействие с организмом Карлоса Торреса.

      Сегодня все решится. Но Рауль отвлек себя от параноидальных мыслей по поводу того, что после выполнения заказа его могут убить. Сейчас он наслаждался приготовлением пищи на лучшем оборудовании, которое ему приходилось видеть.

      А зря. Знал бы он, что произойдет через несколько часов, – бежал бы отсюда со всех ног, позабыв про Борисова, про Еву и про эту чудесную кухню.

      Тем временем двумя этажами ниже Геннадий Борисов стоял напротив прозрачной емкости, в которой кружились синие энергетические лепестки. Они облизывали емкость, вздымались, снова опускались. Казалось, внутри колбы находится неведомый ранее живой, постоянно шевелящийся цветок.

      Проект «Пигмалион» манил, вселял надежду, веру в будущее. От нахождения здесь по коже Борисова пробегали мурашки.

      – Он готов к транспортировке? – Геннадий Владимирович посмотрел на стоящего рядом ученого.

      – Да, – кивнул тот в ответ.

      – Выносите через туннель "Б" и переправляйте в указанную точку, – отдал приказ Борисов.

***

       Августе казалось, что она никогда не вела мобиль так быстро, как сейчас. Сидевший на пассажирском сидении Адам Грин все время хотел вскрикнуть от страха. Ему казалось, машина вот-вот соскочит с магнитной трассы, а на такой скорости никакие защитные системы не сработают, и пунктом назначения станет какое-нибудь строение. Хоть в машине создавалась специальная атмосфера, в которой у пассажира не могла закружиться голова или случиться приступ тошноты, Грину казалось, что его желудок находится где-то в районе горла, а перед взглядом летают мушки.

       Еще один резкий поворот, и Адам затаил дыхание. Показалось, что мобиль вот-вот вылетит на тротуар и собьет пару ни в чем неповинных граждан. Но Августа знала, что делает. Для неё каждое движение мобиля было четким и выверенным. Она знала, что здесь его повернет на девяносто градусов и ни сантиметром больше, а в следующем повороте до съезда с трассы останется где-то полметра.

       Мобиль лавировал среди бешеного потока машин мегаполиса, но Бергер даже не думала о дороге. Там, в башне «Ассаж», куда они направлялись, кто-то мог превратить Кристофера Стражински в «Тело». В бесчувственный инструмент.

      После сообщения детективов Опору небес перекрыли, никого не впускали и не выпускали, а к Стражински приставили охранника, но Августа все равно беспокоилась. Её зубы вгрызлись в нижнюю губу, руки сжались в кулаки.

      Быстрее, нужно быстрее.

      В самой же башне вовсю шли защитные мероприятия. Бойцы спецназа перекрыли входы и выходы, на каждом этаже дежурила группа охранников, Опору небес прочесывали считыватели, всматриваясь в лицо каждого сотрудника независимо от ранга. Техники работали на пределе, рассылая по всему зданию жуков-наблюдателей. Но, конечно, такую огромную площадь покрыть полностью было невозможно. Не хватало ни людей, ни техники. Всегда оставались слепые зоны.

      Джо Варелла, направленный в башню для подкрепления, возможно, старался больше всех. В его подчинении было несколько десятков жуков-наблюдателей, и он смотрел на картинку с каждого из них.

       «Макс здесь, нужно всего лишь его отыскать», – раз за разом сам себе проговаривал он. Если он отыщет неуловимого проникателя, для него это будет победой. Реализацией всего, к чему до сих пор стремился Джо.

      Но запустить жуков-наблюдателей в кабинет владельца корпорации он не мог. Конечно же, Стивен Райз этого не заметил бы, но проникнуть в кабинет главы «Ассаж» Джо не позволяла мораль.

      А зря. Именно здесь происходили самые интересные события.

       Лаура Райз, не найдя Франца Кроуссена в его обители, направилась в кабинет мужа. Она слышала предупреждение о возможном проникновении и уже поняла, что её заклятые враги готовятся к последней битве. А Франц Кроуссен, который когда-то, в прошлой жизни, был её сподвижником, но потом перешел на сторону врага, был единственным ключом к предотвращению атаки.

      Когда она вошла в кабинет, Кроуссен с обычным безэмоциональным выражением лица сидел напротив Стивена, а его пальцы отбивали на столе какой-то ритм.

      – Что случилось, Лаура? – одарив жену недоумевающим взглядом, спросил Райз. – Я же попросил тебя сидеть в квартире. Тут вроде как некие умники собираются нас атаковать.

      Но Лаура не смотрела на мужа. Её взгляд был сосредоточен на Кроуссене.

      – Ошиан! – назвала она его именем, которое когда-то ему принадлежало.

      Франц медленно повернулся, все так же, без грамма эмоций, осмотрел Лауру Райз.

      – Кшания Рисиан Датим! – сказал он, сложив руки так, будто готовился к молитве. – Королева Изначального мира. Вот мы и снова встретились.

      – Предатель! – вскрикнула она.

      – Я не предатель. Я всего лишь стою на защите тех идеалов, которые для тебя являются непостижимыми. Свобода самовыражения, к примеру. Как тебе свобода самовыражения? – медленно и четко говорил Кроуссен, словно обдумывая каждое слово.

      – В этот раз вы с Шагари не сможете мне помешать! – словно змея, прошипела Лаура.

      – Что здесь происходит? – вскликнул Райз.

      – Твоя жена хочет управлять миром, – сказал Кроуссен, посмотрев на главу «Ассаж». – Но я ей этого не позволю.

      На секунду показалось, что Франц Кроуссен улыбнулся. Но Лаура знала – этому человеку недоступны эмоции. После того, что она сделала с частью собственной расы, Ошиан полностью лишил себя способности чувствовать. Не технически отрезал эмоции, как это делалось с боевыми модификантами, а просто запретил их для себя. Иначе он не вынес бы всего этого и покончил с собой.

***

      Ужин в бункере Геннадия Владимировича Борисова начался строго в назначенное время. Глава «Маджестик» любил пунктуальность. Если он решил, что поужинает ровно в восемь, это значило – ровно в восемь, ни секундой раньше и ни секундой позже.

      В специальной комнате, предназначенной для трапезы, все было обставлено так же, как и в его кабинете – по вкусу главы «Маджестик». В стиле ретро.

      Выглядящий массивным длинный стол стоял посреди длинной овальной комнаты. Вокруг него разместились мягкие псевдокожаные кресла, три огромных блестящих люстры, словно собираясь сорваться, свисали с потолка. Большое окно на одной из стен выглядело совсем как настоящее – приоткрытое, с видом на город. Если встать возле него и посмотреть вниз – можно было наблюдать вид, который сейчас можно увидеть разве что в исторических хрониках. Из «окна» во всей красе открывался пейзаж Америки тридцатых годов двадцатого столетия, такой, каким его можно было видеть из окон верхних этажей Эмпайр-Стейт Билдинг. Внизу ездили непривычно медленные, как для человека двадцать пятого века, машины, проходили довольно странно одетые прохожие, над городом проплывали массивные серые тучи, из которых вот-вот должен был полить дождь. Полная иллюзия погружения в то время. Даже занавески на псевдоокне трепетали под порывами несуществующего ветра, а нюх воспринимал довольно приятный запах озона.

      Рауль Молина стоял у псевдоокна и всматривался в картинку. За его спиной безликие БАРы, облаченные в белые кители, подавали к столу приготовленные им изысканные блюда. Любил Рауль подобные моменты. Когда ароматы нескольких блюд сливались воедино, соблазняя ожидающего трапезу человека. Когда он садился за стол, а глаза его разбегались и хотелось попробовать все и сразу. Когда он касался первого блюда, первый кусочек достигал рта, а на лице мгновенно проявлялось выражение небывалого удовольствия. В такие моменты Рауль понимал, что он может не только лишать людей жизни, а и дарить им наслаждение.

      Какой-то частью себя он даже жалел, что не сможет побывать на этом ужине, посмотреть на довольные лица гостей, на удовлетворенные выражения после трапезы. Даже не потому, что за стол он не был приглашен, а потому, что этого всего не будет.

      Он бросил взгляд на тарелку с блюдом, предназначенным Карлосу Торресу. Усмехнулся и покинул зал, направившись на кухню.

      В нескольких сотнях метров над ним на синеватом поблескивающем песке стояла Ева Каррини. Каждый день она приходила сюда посмотреть на величие пустыни.

      Такая легенда у неё была для всех рабочих в бункере. Внезапно Ева полюбила свежий воздух и по часу-два в день проводила наверху. Благодаря такой «привычке» никто и не заметил, что она отлучилась именно сейчас. Все знали – Ева где-то вне бункера. Но в этот раз она ожидала, когда Рауль Молина выполнит свою часть работы.

      Через пять минут в овальный, оформленный в ретро-стиле зал начали входить люди. Почти все – мужчины. Борисов больше склонялся к патриархату, поэтому женщин в верхах правления его корпорации было мало.

      Сам Геннадий Владимирович восседал во главе стола. Ближе всех к нему находился охранник Карлос Торрес. Борисов любил, чтобы рядом был кто-то из охраны.