Текст книги "Жестокие святые (ЛП)"

Автор книги: Мишель Херд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Я отхожу в самый дальний угол офиса и бормочу:

– Это Кабельо? – Мне нужно знать, на кого я буду охотиться. – Это он стоит за всем этим?

– Я не уверен. Все признаки ведут к нему, но я думаю, что он на кого-то работает.

– На кого? – Я спрашиваю.

– Гребанного призрака. Этот человек замел все свои следы.

Блять!

Глава 11

ЕЛЕНА

Минуты превращаются в час, и все, что мы можем сделать, это ждать в кабинете мадам Келлер, который больше похож на оружейный склад. Вдоль стен тянутся шкафы, набитые всевозможным оружием.

Сначала Люциан расхаживал по кабинету, как лев в клетке. Через некоторое время он остановился перед одним из шкафов и с тех пор не сводил глаз с оружия.

Я нервно облизываю губы, а затем я встаю. Медленно подхожу ближе к Люциану, не зная, что скажу или сделаю, когда дойду до него.

Останавливаясь рядом с Люцианом, он не двигается. Его глаза по-прежнему прикованы к оружию.

– Я сочувствую твоей потере, Люциан, – шепчу я, не зная, через что он проходит.

Люциан медленно кивает, а затем смотрит на меня. На мгновение все, что я вижу, – это горе, и это вызывает у меня желание обнять его, но затем его глаза сужаются.

– Ты что-нибудь слышала от своего отца?

– Нет, – честно отвечаю я.

Взгляд Люциана переходит с меня на мадам Келлер, сидящую с бокалом вина в руке и выглядящую гораздо более расслабленной, чем я себя чувствую.

– Известно что-нибудь о том, был ли убит только мой отец? – спрашивает ее Люциан.

Мадам Келлер поднимает палец, и я наблюдаю, как она делает звонок. Она что-то бормочет в трубку, и я не слышу, что она говорит.

– Ты думаешь, мой отец тоже может быть мертв? – спрашиваю я, как ни странно, не расстроенная этой мыслью. Боже, главное, чтобы Данте тоже был мертв.

Эта мысль немного рассеивает тьму, которая опустилась вокруг нас.

Люциан качает головой, а затем подходит к мадам Келлер, которая ставит бокал с вином на стол и поднимается на ноги. Я следую за ним.

– Валентино в безопасности на своей вилле. На него не было никакого нападения, – сообщает нам мадам Келлер.

А это значит, что Данте жив. Черт. По крайней мере, одна хорошая вещь могла бы получиться из сегодняшнего дня.

– Интересно, – бормочет Люциан. Я наблюдаю, как он набирает номер на своем телефоне, и мгновение спустя его голос наполняется гневом, когда он говорит. – Ты думаешь, ты в безопасности на своей вилле, Тино?

Мои брови приподнимаются, когда я понимаю, что он позвонил моему отцу. Это заставляет меня бесстыдно подслушивать разговор.

– Где, черт возьми, ты был, когда убили моего отца? – спрашивает Люциан. Секундой позже он рявкает. – Тебе лучше выяснить, кто стоит за нападением. А до тех пор я мог бы просто думать, что за убийством стоишь ты.

О. Боже.

Если Люциан думает, что мой отец убил его отца, что это значит для меня? Я мгновенно отстраняюсь от него, и это заставляет его взгляд метнуться ко мне. Он медленно качает головой, затем говорит:

– У меня Елена. Она останется со мной, пока ты не выяснишь, кто пытается убить нас всех.

Не похоже, что с ним я буду в безопасности, не с предупреждением, омрачающим каждое слово.

Люциан заканчивает разговор, затем наклоняет голову, его глаза встречаются с моими.

– Ты уедешь со мной, как только Карсон приедет.

– Что? – Я ахаю. – Уеду? Куда?

Через какое-то время голос по радиосвязи произносит:

– Все безопасно. Территория охраняется.

– Слава Богу за маленькую милость, – бормочет мадам Келлер, а затем жестом указывает охранникам у двери. Они открывают ее, и, не теряя времени, я ухожу от Люциана.

Я не знаю, куда я планирую пойти. Если я останусь здесь, Люциан заберет меня. Если я уйду… Меня могут просто убить прямо за воротами Академии Святого Монарха.

По коридору идет мужчина, одетый в темно-синий костюм. Он выглядит чертовски устрашающе, и я отступаю в сторону, чтобы он мог пройти мимо меня.

Боже, есть ли где-нибудь безопасное место на этой планете?

– Останови ее, Карсон, – кричит Люциан у меня за спиной, и мужчина мгновенно хватает меня за руку. – Она идет с нами, – объясняет Люциан, а потом я, как идиотка, смотрю, как двое мужчин обнимаются.

Слишком многое произошло сегодня, и трудно пытаться что-либо из этого осмыслить.

Карсон подталкивает меня к Люциану, бормоча:

– Твоя.

Я пытаюсь высвободиться, когда они проходят мимо меня, как будто я часть собственности, но Люциан быстро хватает меня за локоть.

– А, мистер Козлов, – напевает мадам Келлер у нас за спиной. – Всегда рада вас видеть.

Карсон оставляет нас, чтобы поприветствовать мадам Келлер, а затем Люциан начинает тащить меня по коридору, говоря Карсону:

– Мы будем готовы идти через десять минут.

– Я никуда с тобой не пойду, – предупреждаю я его.

– О, маленькая птичка, – бормочет он, его голос смертельно опасен, – у тебя нет гребаного выбора.

Меня тащат обратно в мой номер и запихивают в спальню.

– Собирай свое барахло. У нас нет времени, чтобы тратить его впустую.

– Я не уйду с тобой, – огрызаюсь я в ответ Люциану.

– Елена... – В голосе Люциана слышится предупреждение. – Не испытывай меня сегодня, черт возьми.

Вероятно, он снова перекинет меня через плечо.

– Люциан? – Карсон зовет из коридора.

– В номере Елены. Присмотри за ней, пока я соберу свои вещи, – говорит Люциан, не сводя с меня глаз.

– Не делай этого, – умоляю я его. – Я ничто для своего отца. Для него не будет иметь значения, убьешь ты меня или нет.

– У меня нет намерения убивать тебя, так что успокойся, черт возьми, и собирай свои вещи, – выпаливает он, напряжение на его лице ясно говорит мне, что у него не осталось терпения.

Карсон заходит в мою спальню, затем переводит взгляд с Люциана на меня.

– Почему она идет с нами?

– Она дочь Валентино. – Это единственное объяснение, которое дает ему Люциан перед тем, как покинуть нас.

Одна бровь Карсона приподнимается, и от этого он выглядит еще страшнее.

– Я не знал, что у Валентино есть ребенок.

– Я не ребенок, – бормочу я, направляясь к своему шкафу. Не желая, чтобы меня вытаскивали из Академии Святого Монарха в одной одежде, что на мне сейчас, я начинаю собирать вещи.

Карсон больше ничего не говорит, но я чувствую, что его глаза внимательно следят за мной.

– Ты можешь не пялиться на меня? – спрашиваю я, когда это становится невыносимым.

– А что? Тебе есть что скрывать? – спрашивает он.

Я раздраженно выдыхаю и быстрее собираю вещи. Несмотря на то, что я спешу, Люциан заканчивает раньше меня и возвращается в мой номер.

– Ты принес жилеты?

– Да, я быстро схожу за ними.

После того, как Карсон уходит, я запихиваю последнюю свою одежду в сумку и застегиваю ее на молнию.

Боже, что со мной будет?

– Ты зря тратишь свое время, забирая меня, – пытаюсь я еще раз. – Моему отцу действительно наплевать на то, что со мной происходит.

Люциан просто смотрит на меня, стиснув зубы. Его телефон начинает звонить, и это отвлекает его внимание от меня.

– Юрий, – отвечает он и, выслушав, говорит. – Я ценю это. Я свяжусь с тобой по поводу отправки, как только вернусь домой. Не волнуйся, дела пойдут по плану.

Он заканчивает разговор, и мгновение спустя Карсон возвращается с пуленепробиваемыми жилетами.

Я смотрю, как Люциан снимает свой пиджак. Он застегивает жилет, а затем снова надевает пиджак. Взяв другой у Карсона, Люциан подходит ко мне. Я никогда его не носила и позволила ему помочь мне, не зная, зачем нужен жилет, если кто-то собирается выстрелить мне в голову.

– Поехали, – говорит Карсон.

Я беру свой багаж и, прикусив нижнюю губу, выхожу из своего номера.

_______________________________________________

ЛЮЦИАН

Поскольку Елена идет между мной и Карсоном, я предупреждаю ее:

– Не пытайся убежать. Если мне придется выносить тебя отсюда, я буду чертовски зол, а это последнее, чего ты сейчас хочешь.

– Это абсурд. Я ничего не стою.

Ее слова задевают мои последние нервы, и я стискиваю челюсти.

Карсон останавливается у охранника возле двери и берет оружие, которое ему пришлось сдать, когда он входил в Академию Святого Монарха. Он протягивает мне "Heckler and Koch" и "Beretta". Я проверяю обе обоймы, прежде чем спрятать "Beretta" за спину. Держа "Heckler and Koch" в правой руке, я смотрю на Елену.

– Ты делаешь в точности то, что я говорю.

Встревоженное выражение на ее лице сменяется беспокойством, когда она переводит взгляд на выход.

– Жди здесь, – инструктирует Карсон. Он идет к выходу и осматривает территорию, затем указывает на нас. – Давай сделаем это быстро.

– Двигайся, – приказываю я Елене, и, к счастью, она не решает, что сейчас подходящее время для спора.

Мы покидаем замок и спешим вниз по ступенькам туда, где нас ждет бронированный внедорожник Карсона. Мы загружаем багаж на заднее сиденье, а затем я открываю заднюю дверь и жду, пока Елена сядет внутрь.

– Подвинься, – напряженно приказываю я, а затем сажусь рядом с ней.

Карсон садится за руль и, заводя двигатель, говорит:

– Это в пятнадцати минутах езды. В потайном отделении под вашим сиденьем есть еще патроны и оружие.

Я наклоняюсь вперед и прижимаюсь к бархату у своих ног, который мгновенно распахивается.

– Нашел.

Он отъезжает от замка и направляется к выходу. Когда мы приближаемся к караульному помещению, ворота начинают открываться, и я снова проверяю обойму своего пистолета.

Елена тихо сидит рядом со мной, пока Карсон увозит нас с территории. Я мгновенно осматриваю местность вокруг нас, состоящую из короткого участка дороги с деревьями по обе стороны. Мы выезжаем на главную улицу, которая ведет через весь город, и это немного снимает напряжение с моих плеч.

После того, как мы благополучно отъехали от Академии Святого Монарха, Карсон звонит.

– Они у меня. – Мгновение спустя он говорит. – Люциан и женщина, Елена Лукас. – Он слушает, затем передает трубку через плечо, чтобы я взял.

Приложив устройство к уху, я говорю:

– Да.

– Елена Лукас? – спрашивает Алексей. – Зачем?

– Безопасность, – отвечаю я, чтобы Елена не поняла, о чем мы говорим.

– В этом есть смысл. Мы с Дмитрием уже в пути. Мы встретимся с тобой на конспиративной квартире.

Зная, что я обязан Алексею своей жизнью, я говорю:

– Спасибо.

– Конечно. – Он издает смешок. – Кстати, гонорар вырос.

Его слова вызывают у меня смешок, но на моих губах он кажется чужим.

– Я ожидал именно этого.– Мрачный покров печали затягивается вокруг меня, затем я спрашиваю. – Мой отец...? – Я не могу выдавить из себя слово "тело".

– В сохранности.

– Спасибо.

Papà… Dio, Papà…⁵

Я закрываю глаза, когда меня пронзает невыносимое горе.

– Мы выясним, кто за этим стоит, и убьем их, – уверяет меня Алексей.

– Я не успокоюсь, пока они не умрут, – рычу я.

– Я тоже, – мрачно бормочет Алексей. – Я считал твоего отца своим другом.

Слышать это от Алексея чертовски много значит. Он лучший из ассасинов, которых видел этот мир, и знание того, что он на моей стороне, дает мне некоторое утешение.

Мы заканчиваем разговор, и я бросаю устройство на пассажирское сиденье, затем говорю:

– Спасибо, что пришел, Карсон.

– Не благодари меня пока. За нами хвост, – бормочет он.

– Только одна машина? – спрашиваю я, оглядываясь через плечо на седан, в котором сидят четверо мужчин.

– Да.

– Останови машину, – приказываю я.

Карсон нажимает на тормоза, и это заставляет нас резко остановиться. Я распахиваю дверь и, выходя, достаю из-за спины Baretta. Подняв руки, я открываю огонь по ублюдкам, которые осмелились преследовать меня.

Люди на тротуарах разбегаются в поисках укрытия, в то время как машины сворачивают, чтобы убраться подальше от разразившегося ада.

– Вы пришли за мной? – кричу я, выпуская одну пулю за другой. – Вы, блять, убили моего отца и посмели прийти за мной?

Этим ублюдкам следовало бы вложить деньги в бронестекла, потому что я убиваю водителя и пассажира спереди, даже не вспотев.

Двое других на заднем сиденье открывают свои двери и, укрывшись за металлом, открывают ответный огонь.

Пуля пробивает пиджак на моей левой руке, затем Карсон открывает огонь из пистолета-пулемета, и седан обстреливается пулями, убивая двух последних мужчин.

– Fottuta feccia⁶, – бормочу я, подходя ближе и обыскивая тело с пассажирской стороны. Карсон помогает, и, найдя кошельки и телефоны убитых, мы трусцой возвращаемся к внедорожнику.

Как только Карсон увозит нас с места преступления, я начинаю рыться в их кошельках и телефонах в поисках любой информации, которая может помочь нам выяснить, кто за этим стоит.

– Мы должны ожидать большего. Разведчики только сообщали, где мы находимся, – советует Карсон.

– Я готов, – бормочу я, открывая первый телефон и проверяя историю звонков. Я нажимаю набрать последний номер, и затем мужчина отвечает.

– Сообщи мне последние новости.

– Тебе следовало послать больше четырех человек, – выдавливаю я из себя слова.

На мгновение воцаряется тишина, затем этот ублюдок спрашивает:

– С кем я разговариваю?

– Попробуй, блять, угадать, ублюдок.

Линия обрывается, и это заставляет меня выругаться:

– Гребаный кусок дерьма. – Я встречаюсь взглядом с Карсоном в зеркале заднего вида. – У него был греческий акцент. Какой гребаный грек вторгся на мою территорию?

– Тот, который скоро умрет, – бормочет Карсон. – Мы позволим ему объявить нам войну, а затем положим ей конец.

Я бросаю взгляд на Елену, которая была на удивление тихой, и тогда я понимаю почему. Она прижалась к двери, ее руки крепко обхватили талию, а волосы свисают между нами, как занавес.

Заметив, как сильно она дрожит, я протягиваю руку и убираю волосы с ее лица. Она мгновенно вздрагивает, короткие порывы воздуха, вылетающие из ее приоткрытых губ, ускоряются еще больше.

Выражение ужаса в ее глазах заставляет меня понять, что у нее приступ паники прямо рядом со мной, а я даже не знал.

Блять.

Я придвигаюсь к ней ближе и, взяв за подбородок, поворачиваю ее лицо к себе.

– Дыши глубже, птичка, – бормочу я, чтобы не напугать ее еще больше. Она начинает задыхаться, и это заставляет меня поднести другую руку к ее щеке. – Шшш... ты в безопасности, – говорю я единственное, что, как мне кажется, она хочет услышать прямо сейчас.

Хотя, кажется, это помогает. Елена выныривает из оцепенения, в которое она попала, и вырывает свое лицо из моих рук.

– Не... прикасайся... ко мне, – слова вырываются у нее с дрожью.

Я возвращаюсь на свою сторону сиденья, наблюдая, как Елена снова прижимается всем телом к двери.

Не похоже, что она вот-вот перестанет дышать, и, покачав головой, я перевожу взгляд на проплывающий мимо нас пейзаж. Здания, уличные фонари, люди, идущие по своим делам.

Я закрываю глаза, мои мысли возвращаются к моей потере.

Однако это больше, чем потеря. Я потерял единственного человека, который знал меня вдоль и поперек.

Я потерял своего лучшего друга.

Своего наставника.

Я любил своего отца больше самой жизни, и его смерть оставила в моем сердце зияющую дыру, которая никогда не заживет.

Глава 12

ЕЛЕНА

Выстрелы звенят у меня в ушах.

Альфонсо падает рядом со мной, его глаза широко раскрыты, из его головы сочится кровь.

Мой желудок сводит от воспоминания, которое так отчетливо всплывает в моей голове, как будто это только что произошло.

Люциан и Карсон только что убили этих людей. Прямо посреди дороги.

О, боже.

Я крепче обхватываю себя руками за талию, пытаясь увеличить расстояние между мной и Люцианом.

О, мой Бог.

Он убил их.

Он просто убил их.

Я с трудом сглатываю желчь, угрожающую подступить к горлу.

Я вижу тела Альфонсо и Джино.

Кровь.

Кислый запах моей рвоты наполнил воздух.

Вкус Данте.

Я задыхаюсь и быстро прикрываю рот рукой.

– Черт, ее сейчас вырвет, – слышу я слова Люциана, но его голос звучит за много миль отсюда.

Я чувствую его руку на своей спине, и это все, что нужно. Я наклоняюсь, и, не в силах это остановиться, меня рвет на пол.

Все мои демоны вырвались на свободу, и они окружают меня до тех пор, пока мне не начинает казаться, что я вот-вот сойду с ума.

– Принцесса, – слышу я устрашающий шепот Данте из темноты. – Я знаю, что ты не спишь.

Мне приходится заставлять себя лежать неподвижно, надеясь, что я смогу убедить его, что я сплю. Я слышу, как он двигается, и крепко зажмуриваю глаза.

– Мы здесь, – слышу я приглушенный голос Карсона.

– Я мог бы трахнуть тебя прямо сейчас, – говорит Данте, уже не шепча, – и тебе просто придется взять каждый дюйм моего члена.

Дрожь в моем теле усиливается по мере того, как страх пульсирует там, где должно быть мое сердце.

– Я держу ее, – говорит Люциан, и я лишь наполовину осознаю, что его руки скользят подо мной.

Внезапно Данте набрасывается, его рука сжимается на моем горле, и это вырывает у меня крик ужаса. Он толкает меня на спину, и его зловонное дыхание обдает мое лицо.

– Какую дырку мне следует трахнуть? – Жестокий смешок омрачает ночь. – Я предоставляю тебе выбрать, принцесса.

Я слышу голоса. Все мужские. Я чувствую, как Люциан двигается, его сильные руки подо мной, его твердое плечо прижимается к моей щеке. Его лосьон после бритья пытается перебить кислый запах желчи.

Меня укладывают на кровать, и тут я чувствую прохладную ладонь Люциана на своей разгоряченной щеке. Мне удается открыть глаза, и на мгновение я встречаюсь с его обеспокоенным взглядом, но затем демоны уводят меня прочь.

– Выбирай, – рычит Данте, капли слюны попадают мне на лицо.

– Не надо. Пожалуйста, – умоляю я, но это только заставляет его крепче сжать мою шею, отчего становится трудно дышать. Мое сердце колотится в паническом темпе.

Я слышу, как он начинает расстегивать свой ремень, и от этого на меня накатывают волны ужаса.

Это оно. Это тот момент, которого я боялась больше всего.

Данте наклоняется ближе ко мне, а затем слизывает слезы с моей щеки.

– Выбирай, или я выберу за тебя, – угрожает он.

Я так боюсь, что он изнасилует меня, что мои губы приоткрываются, и мне кажется, что вместе со словами вырван кусочек моей души.

– Р-р-рот.

Он издает еще один смешок, а затем отпускает мою шею и отступает назад.

– Тебе лучше сделать это как следует. – Он вытаскивает свой член из штанов, затем рявкает. – Сейчас, принцесса. Пока я не передумал.

Я быстро сажусь, и мое тело содрогается, когда я подскакиваю к краю кровати. У меня вырывается всхлип, а затем Данте говорит:

– Блеванешь, и я трахну тебя как следует. На этот раз ты проглотишь всю мою сперму до последней капли.

Отец… почему ты оставил меня?

Снова подступает рыдание, но я проглатываю его.

Данте хватает меня за голову, и, хотя это меньшее из двух зол, мне больно открывать рот.

Он грубо толкается мне в рот, издавая садистский смешок.

– Черт возьми, да.

Нет.

Это всегда будет «нет».

Я крепко зажмуриваюсь и молюсь, чтобы это было быстро, но потом Данте говорит:

– Открой глаза и посмотри на меня, пока я трахаю твой рот.

Боже, он даже не позволяет мне скрыться от его взгляда.

Зная, что у меня нет выбора, я делаю, как он говорит, и от вида того, как он смотрит на меня сверху вниз, желчь подкатывает к моему горлу.

Я тяжело сглатываю, в то время как он безжалостно проникает в мой рот, захватывая мои губы.

И это становится невыносимо реальным.

Это отвратительно.

Бесчеловечно.

Душераздирающе.

Жизненно важная часть меня умирает, когда Данте находит свое освобождение, покрывая мой язык и горло. Я с трудом сглатываю остатки своего достоинства... и тогда я остаюсь с тем, что кажется пустой скорлупой.

Последний луч света тускнеет, и тьма вливается в меня, пока не становится всем, чем я являюсь.

Я вскакиваю с кровати и, не узнавая окружающего, замечаю ванную. Вскакивая с кровати, я бросаюсь в нее. Я успеваю в туалет как раз вовремя, и тут мое тело сотрясается в конвульсиях, когда я опорожняю желудок от его содержимого.

В моем сознании крутятся травмирующие воспоминания из моего прошлого.

Мое сердце сжимается.

Моя душа увядает еще немного, и я задаюсь вопросом, когда же она просто исчезнет.

– Елена, – слышу я голос Люциана, и когда он кладет руку мне на спину, я вздрагиваю.

Он убил тех людей. Не задумываясь ни на секунду.

Это только вопрос времени, когда он либо убьет меня, либо превратит мою жизнь в невыносимый ад.

Я пытаюсь дотянуться до рычага, желая спустить воду в унитазе, но не могу дотянуться до него, и Люциан делает это за меня.

– Пойдем, – бормочет он, а затем кладет руки мне под мышки и поднимает меня на ноги. Он помогает мне добраться до стойки, и я наклоняюсь над раковиной. Открыв кран, я прополаскиваю рот прохладной водой.

Меня лихорадит от приступа паники и преследующих меня воспоминаний, и я ополаскиваю лицо водой.

Люциан протягивает мне полотенце, и, когда я вытираю лицо, я отступаю от него. Теперь, когда я знаю, на что он способен, каждая частичка меня находится в состоянии повышенной готовности.

– Где я нахожусь? – я спрашиваю.

– В безопасном доме.

– Как долго… была ли я...– Я не могу закончить предложение.

– Недолго.

Люциан осторожно делает шаг ближе ко мне, и я быстро качаю головой.

– Пожалуйста, не надо.

Вместо того, чтобы проигнорировать мою мольбу, как сделал бы Данте, Люциан поднимает руки в жесте капитуляции.

– Ты в безопасности.

Я никогда не буду в безопасности.

Я качаю головой.

– Если только я не дам тебе повод убить меня. Верно? Это то, что ты сказал.

Люциан тяжело вздыхает.

– Чего ты ждешь от меня, Елена?

От главы мафии?

Порочную жестокость. Смерть. Разрушение.

– Ничего, – шепчу я.

_______________________________________________

ЛЮЦИАН

Я устал.

Я изо всех сил стараюсь не дать горю захлестнуть меня, а Елена напугала меня до чертиков своей панической атакой. Сегодняшний день довел меня до предела, и прямо сейчас во мне ничего не осталось.

Проходя мимо нее, я бормочу:

– Здесь есть еда, если ты голодна. Если нет, то можешь поспать. Спальня твоя.

Когда я подхожу к двери, она умоляет:

– Отпусти меня.

Я останавливаюсь и делаю глубокий вдох. Я пытаюсь спасти ей жизнь, но она все равно видит во мне дьявола.

Я медленно поворачиваюсь к ней лицом. Наши взгляды встречаются, и я говорю:

– Если я отпущу тебя, ты будешь мертва еще до полуночи. Это то, чего ты хочешь? – Когда она просто смотрит на меня, я спрашиваю. – Ты хочешь вернуться к Данте?

На этот раз я получаю реакцию, вспышку паники, искажающую ее черты, и это заставляет меня продолжить:

– Ты видишь во мне монстра, потому что я убивал людей, которые хотели лишить нас жизни при первом же удобном случае. Это были либо они, либо мы. Ты это понимаешь?

Елена кивает и облизывает губы, прежде чем сказать:

– Я не хочу быть частью этого мира.

Качая головой, я делаю шаг к ней.

– Ты родилась в нем, маленькая птичка. Другого выхода, кроме смерти, нет.

Ее черты напрягаются с выражением отчаяния.

– Я никогда не хотела такой жизни.

Я испускаю вздох.

– Это единственное, что у тебя есть. Чем скорее ты смиришься с этим, тем лучше.

Отводя от меня взгляд, она смотрит на полотенце, которое мнет в руках.

– Что ты собираешься со мной делать?

Я не знаю.

Когда я не отвечаю ей, она снова поднимает на меня взгляд, ее глаза полны того же ужаса, что и тогда, когда я поцеловал ее ранее.

Боже, это было сегодня? Так много всего произошло, что я потерял счет времени.

Желая немного успокоить ее, я говорю:

– Я не собираюсь тебя отпускать. Я не причиню тебе вреда, и, хотя при нашей встрече я говорил по-другому, я не убью тебя. – Я сокращаю расстояние между нами и, подняв руки, обхватываю ее лицо. – Самое безопасное место для тебя – рядом со мной. – Я наклоняюсь и целую ее в лоб. – Иди немного поспи.

На этот раз, когда я отворачиваюсь от нее, я выхожу из комнаты, мне нужно провести немного времени наедине. Я падаю на диван и вздыхаю, снимая пиджак. Я расстегиваю пуленепробиваемый жилет и бросаю его на кофейный столик, а затем откидываюсь назад и закрываю глаза.

– Алексей и Дмитрий приземлились. Они будут здесь через двадцать минут, – бормочет Карсон, сидя на диване напротив меня.

– Спасибо.

Подняв руку, я провожу пальцами по лбу, где начинает зарождаться головная боль.

Отец поправляет лацканы моего пиджака, хотя они и так были в порядке. Его глаза встречаются с моими, и я пользуюсь своим шансом попросить:

– Позволь мне остаться, папа. Я не хочу оставлять тебя одного.

Заботливая улыбка смягчает его черты.

– Это всего на два года, сын мой. Наслаждайся этим, пока можешь, потому что, как только ты присоединишься ко мне, твоей душе больше не будет покоя. Не будет, пока ты не встретишься с нашим создателем.

Я работаю со своим отцом последние два года, с тех пор как занял свое место рядом с ним.

Я убивал. Четырнадцать мужчин и одну женщину.

Убивать женщину было труднее всех, хотя она этого заслуживала. Виола была нашей экономкой. Мы поймали ее на продаже информации о нас тому, кто был готов заплатить самый высокий гонорар.

Я вздыхаю, затем наклоняюсь, чтобы обнять своего отца. Меня убивает мысль оставить его одного в этом большом доме.

Руки моего отца крепко обнимают меня.

– Ti voglio bene⁷.

– Ti voglio bene, папа, – говорю я ему, что тоже его люблю.

Боль обжигает, клеймя печаль на моей душе.

Я погружен в свое горе, пока стук в дверь квартиры, в которой мы остановились, не выводит меня из этого состояния.

Конспиративная квартира принадлежит связному Алексея. Когда мы приехали, у меня не было времени осмотреться, потому что я слишком беспокоился о Елене.

Карсон встает, чтобы открыть дверь, и когда он открывает ее, входят Алексей и Дмитрий.

Я поднимаюсь на ноги, когда Алексей обнимает своего младшего брата, бормоча:

– Ты молодец.

Затем Алексей смотрит на меня, и выражение его лица становится достаточно мрачным, чтобы заставить гребаного дьявола задрожать от страха. Он подходит ко мне, и его руки обвиваются вокруг меня. Объятие крепкое и быстрое, когда он бормочет:

– Это было быстро. Он не страдал.

Я киваю и отстраняюсь, от его слов ярость в моей груди усиливается.

– Просто выясни, кто за этим стоит.

– Выясню, – обещает он.

Наши взгляды на мгновение встречаются, и когда я вижу потерю в его безжалостном взгляде, мне становится легче от осознания того, что я не единственный, кто скорбит по моему отцу.

– Спасибо, – говорю я.

– Перестань благодарить меня, ты мне заплатишь, – смеется он, пытаясь разрядить обстановку.

Это работает. Уголок моего рта приподнимается.

Дмитрий подходит, чтобы по-братски обнять меня, и я принимаю его поддержку. Он не самый разговорчивый человек, поэтому я не удивляюсь, когда он ничего не говорит.

Когда Дмитрий отступает назад, его голова поворачивается в сторону спальни. Он уже на полпути к комнате, прежде чем я успеваю сказать:

– Елена Лукас. Она там, внутри.

Дмитрий не останавливается, но заглядывает в комнату и, по-видимому, удовлетворенный тем, что жизни Алексея ничего не угрожает, снова поворачивается к нам. Этот человек был обучен защищать Алексея любой ценой. Это, мягко говоря, достойно восхищения.

– Частный самолет готов. Нам нужно идти прямо сейчас, – сообщает мне Алексей.

– Домой? – Я спрашиваю, чтобы быть уверенным.

Алексей кивает.

– Если ты спрячешься, это покажет им, что они победили. Тебе нужно взять все в свои руки прямо сейчас.

Я киваю, соглашаясь с ним. Я также должен организовать похороны моего отца.

Мысль острая и удушающая. Пытаясь отвлечься от печали, я надеваю пиджак и иду в спальню. Когда я вхожу, то нахожу Елену сидящей на краю кровати. Она мгновенно встает, ее взгляд мечется между мной и дверным проемом.

– Пора идти, – говорю я, протягивая ей руку.

Елена колеблется, но потом подходит ко мне. Ее ладонь холодна как лед, когда она встречается с моей, и это заставляет мои пальцы крепко обхватить ее. Я притягиваю ее ближе, пока наши тела почти не соприкасаются, и, подняв другую руку, провожу пальцами по ее щеке.

Блять. Она замерзает.

Отпуская ее руку, я обнимаю ее, пытаясь подарить ей немного своего тепла, но вместо этого нахожу утешение, в котором нуждался с тех пор, как узнал, что потерял своего отца.

Закрыв глаза, я зарываюсь лицом в ее волосы и делаю глубокий вдох, но затем Елена напрягается в моих объятиях.

– Всего на минутку, – шепчу я. – Мне это нужно.

Она не сопротивляется, а вместо этого обнимает меня за талию. Это именно то, что мне было нужно.

Боже, у нее даже есть сила прогнать мое горе прочь.

Моя хватка на ней становится крепче, и я наслаждаюсь покоем, который нахожу в ее объятиях, пока из гостиной не доносится голос Алексея:

– Нам нужно уходить.

Неохотно я отхожу от Елены и, взяв ее за руку, вывожу из комнаты. Я соединяю наши пальцы, и мы следуем за русскими мужчинами вниз, туда, где оставили наш багаж.

Не желая копаться в одежде Елены, я открываю свою сумку и достаю из нее свитер. Взгляд Елены устремляется на мое лицо, когда я помогаю ей надеть его. Я поправляю ткань поверх жилета, и в нем она выглядит чертовски маленькой и хрупкой.

Мой взгляд встречается с ее, и я знаю с абсолютной уверенностью, что не собираюсь ее отпускать. Никогда. Точно так же, как мой отец был готов поступить с моей матерью, я заявлю на Елену права, даже если это будет против ее воли.

Ты был прав, папа.

– Проверьте оружие, – приказывает Алексей, отвлекая мое внимание от Елены.

Я подхожу к столу, за которым они стоят, и достаю из-за спины "Baretta", "Heckler and Koch".

У нас достаточно оружия на четверых, но я не уверен насчет боеприпасов. Алексей разговаривает со своим связным, чтобы тот принес нам все, что нам понадобится, чтобы добраться до частного самолета, если мы попадем в засаду.

Мы заряжаем новые обоймы во все пистолеты и убираем дополнительные по карманам.

Убирая "Baretta" за спину, я снова держу "Heckler and Koch" в правой руке. Взяв свой багаж, я бросаю взгляд на Елену.

– Пора идти.

Она кажется намного спокойнее, чем когда мы покидали Святого Монарха, и не спорит, когда подходит ко мне.

Дмитрий идет впереди, Алексей сразу за ним, а Карсон замыкает шествие, когда мы идем по лабиринту коридоров, пока не достигаем задней части конспиративной квартиры.

– Машина пуленепробиваемая, – инспектирует нас связной Алексея, и он первым выходит наружу, в ночь, которая наступила, пока мы ждали. Мужчина убеждается, что нам безопасно выходить, затем жестом приглашает нас подойти.

Вот оно.

Я делаю глубокий вдох, зная, что в тот момент, когда мы выйдем из этого безопасного дома, начнется моя жизнь главы мафии.

Я больше никогда не буду прятаться.

Я встречусь со своими врагами лицом к лицу.

Я убью любого, кто выступит против меня.

Я пойду по стопам своего отца и прославлю имя Котрони так же, как это сделал он.

И однажды я умру так же, как и он, но до этого я оставлю свое собственное наследие.