Текст книги "Ожерелье любви"

Автор книги: Мирна Маккензи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Делл прижал к себе жену.

– Мне так жаль, Реджайна, но, пожалуйста… не беспокойся. Я могу тебе помочь.

– Нет.

– Ты знаешь, что у меня есть средства.

Она отшатнулась.

– Нет, – повторила она. – Нет, пожалуйста. Я благодарна тебе за предложение, Делл, но я не могу принять твою помощь. Я не хочу быть у тебя в долгу. Если мы все-таки расстанемся… Если наш брак закончится, у меня не должно остаться финансовых обязательств.

Ей было больно. Она испугалась. Именно поэтому Реджайна не хочет принимать его помощь. Что он мог сделать?

Ничего. Он еще крепче прижал жену к себе. Это, по крайней мере, он мог дать ей. Свою силу. Свою поддержку.

Сколько они вот так простояли – они не могли бы сказать. Когда стемнело, Делл отнес жену в спальню и осторожно положил на кровать.

– Не оставляй меня, – прошептала она. – Останься, прошу.

Делл кивнул и лег рядом с ней. Он притянул ее к себе, положил подбородок ей на макушку. Шелковистые волосы жены касались его щеки, он поглаживал Реджайну по спине.

– Не хочешь поделиться со мной своими мыслями?

Реджайна несколько минут молчала, а затем кивнула.

– Мои родители хотели, чтобы я была бухгалтером, – наконец сказала она. – Они считали, что эта работа подходит мне больше всего. И были разочарованы, когда я заявила, что хочу стать фотографом. Разочарование чувствовалось в каждом взгляде, в каждом слове. Ведь у них был только один ребенок, и он не оправдал их надежд.

– Разве они никогда не видели твои работы? Ведь по ним сразу становится ясно, что у тебя большой талант.

– Ну, они пытались вежливо улыбаться, когда поняли, что не смогут меня переубедить. Но сама идея продавать фотографии и этим зарабатывать себе на жизнь казалась им просто кощунственной. Мы так и не пришли к взаимопониманию. Они погибли, когда их лодка попала в шторм. Это случилось раньше, чем у меня появился шанс доказать им, что мои фотографии чего-то стоят.

– Уверен, что теперь они тобой гордились бы, – прошептал он. – Им сверху все видно, дорогая.

Реджайна с сомнением покачала головой.

– Ты не знаешь моих родителей. Они невероятно упрямы.

– Но я знаю тебя и вижу, что ты действительно талантлива.

Реджайна улыбнулась и в знак благодарности поцеловала мужа в щеку. Он почувствовал у себя на груди ее теплое дыхание. Понимая, что вот-вот потеряет контроль над собой, Делл попытался отстраниться.

Но Реджайна не отпустила его.

– Нет. Это было неизбежно. Я хочу тебя, Делл. Прошу, давай забудем о нашей договоренности сегодня ночью.

Она обвила его руками за шею и крепко поцеловала.

Делл целовал ее так, как мечтал целовать последние несколько недель.

Она принялась расстегивать пуговицы на его рубашке.

– Ты очень красив, – прошептала она. – Твое тело всегда сводило меня с ума.

– Ты тоже всегда казалась мне очень привлекательной.

– Нет. До меня ты встречался с фотомоделями, а я…

– Ты гораздо красивее всех их. Я тебе покажу. – При свете восходящей луны он раздел жену и принялся покрывать ее тело легкими поцелуями.

Но Реджайна никак не могла справиться с неуверенностью. Делл заметил это и спросил:

– Ты передумала?

– Передумала? Ни за что на свете! – с улыбкой ответила она. – Я слишком долго этого ждала. Прикоснись ко мне, Делл. Прямо сейчас. Пожалуйста.

– С удовольствием. – Он провел пальцами по ее губам, и в следующую секунду они забыли обо всем на свете, погрузившись в водоворот чувственных удовольствий.

Когда наступило утро и Делл увидел мирно спящую Реджайну, ее темные волосы, разметавшиеся по подушке, он понял, что, возможно, у него больше никогда не будет такой волшебной ночи.

У них осталось так мало времени… Скоро им предстоит принять очень важное решение. Что, если оно будет неправильным? Ведь Реджайна так и не сказала ему, что хотела бы остаться.

Когда Реджайна открыла глаза и посмотрела на него, она улыбнулась. Но почти сразу на ее лице промелькнула тень.

Делл это заметил. Волшебная ночь кончилась, наступила суровая действительность.

– Доброе утро, – с улыбкой произнес Делл, но Реджайна не улыбнулась в ответ. – Ты жалеешь о том, что произошло?

– Нет, не жалею. Я счастлива.

Но в ее голосе не чувствовалось уверенности.

– Хорошо, потому что я тоже наслаждался каждой минутой, – сказал он и нежно поцеловал жену.

Реджайна вернулась домой с работы, точно не зная, чего ожидать.

То, что раньше было лишь мечтой, прошлой ночью стало реальностью. Она занималась любовью с Деллом. Это было замечательно… потрясающе…

Но теперь все ее защитные сооружения рухнули. Она влюбилась в своего мужа, хотя он не раз повторял, что в их союзе нет места любви.

Неужели она никогда не научится делать выводы из своих ошибок?

Открывая дверь дома, она все еще задавала себе этот вопрос. Ее ждал Делл, и ситуация напомнила ей тот день, когда она впервые попросила его о разводе.

У Реджайны заболело сердце. Не то чтобы она думала, что он попросит ее о разводе. Она знала, что Делл никогда о нем не попросит. Его вполне устраивает брак без любви.

Но устраивают ли ее такие отношения?

– Что-нибудь случилось? – спросила она.

– Вовсе нет. Все идет по плану, – прошептал он и поцеловал ее в губы.

Но Реджайна все равно уловила еле заметное напряжение.

– Сегодня вечером, в семь часов, я должен присутствовать на званом обеде. Я бы очень хотел, чтобы ты меня сопровождала.

– Конечно. Я только переоденусь.

– Спасибо, – поблагодарил он.

Через несколько минут лимузин уже мчал их по скоростному шоссе. Они подъехали к внушительному особняку, который, впрочем, по красоте и размерам уступал особняку Делла.

– Реджайна, я хотел бы познакомить тебя с мистером и миссис Роджер Стэнсон, а это их дочь Дженнифер. Моя жена Реджайна, – сказал он.

Гости и хозяева улыбнулись друг другу и вежливо поздоровались.

– Моя жена – талантливый фотограф. Она работает в свадебном агентстве «Уэддинг беллз», – сообщил Делл, когда все сели обедать. – Девиз этого агентства – предоставлять только качественные услуги.

– Замечательно, – с улыбкой сказала миссис Стэнсон.

Реджайна вежливо улыбнулась в ответ на похвалу. Конечно, Делл рекламировал ее не в первый раз, но раньше он никогда не упоминал о «Беллз». Он, очевидно, старался помочь. Он не верил в любовь, но был очень великодушным человеком. Если бы только она могла этим довольствоваться…

К ее горлу подступили слезы, но она не расплакалась. Реджайна отвела взгляд от мужа, боясь, что ее чувства станут слишком очевидными.

– Дженнифер скоро выйдет замуж, – сообщила миссис Стэнсон. – Поскольку она – наш единственный ребенок, мы хотим для нее только самое лучшее.

Реджайна кивнула.

– Я вас понимаю. У каждой женщины должен быть тот особый день, когда все, что происходит, становится отражением любви, которую она и ее жених испытывают друг к другу.

– Мне это нравится, – сказала миссис Стэнсон. – Похоже, вы действительно заботитесь о своих клиентах.

– Да. К каждой невесте у нас индивидуальный подход.

Миссис Стэнсон просияла.

Остаток вечера пролетел незаметно. Попрощавшись с хозяевами и усевшись в лимузин, Реджайна повернулась к мужу.

– Делл… я так тебе благодарна за то, что ты пытаешься делать, но ты не можешь спасать меня каждый раз, когда я попадаю в неприятности. Так я никогда не стану самостоятельной.

– Я знаю, но ничего не могу с собой поделать.

Реджайна поняла, что знает, как будут развиваться дальше их взаимоотношения. Она еще больше влюбится в него. Он будет добрым, внимательным, страстным. Рано или поздно она признается ему в любви.

Делл узнает о ее чувствах, и, хотя он не сможет ответить на них взаимностью, он никогда ее не бросит. Он останется. Из чувства долга и чести, а также потому, что не захочет причинить ей боль.

Но это непременно произойдет, подумала она. Делл ни в чем не виноват. Я причиняю боль самой себе. Это я влюблена. Я нарушила правила.Только, в отличие от ее родителей, Делл никогда не сделает ей выговор. Он просто никогда ее не полюбит.

У нее разрывалось сердце. Когда машина, подъехала к особняку, Реджайна повернулась к Деллу.

– Я очень устала, – виновато сказала она, хотя ей больше всего хотелось броситься в его объятия и заняться с ним любовью.

Он ласково погладил ее по щеке.

– Иди отдыхать. Все будет в порядке, Реджайна.

Она поднялась наверх, но не легла спать. Вместо этого она вытащила все материалы для той главы книги, где речь будет идти о Делле. Реджайна работала всю ночь, заканчивая проект. Когда наконец наступило утро, она поставила точку в последнем абзаце. И разослала этот фрагмент по издательствам в надежде, что какое-нибудь из них заинтересуется ее книгой.

Она собрала вещи, выбирая только самое необходимое. Затем, с сумкой в руке, вошла в кабинет Делла.

Он взглянул на Реджайну и тут же встал с кресла.

Она сделала шаг назад и протянула руку.

– Ты сердишься на меня из-за вчерашнего вечера, потому что ты просила не помогать тебе, а я пренебрег твоими желаниями? – спросил он.

– Нет. – Она покачала головой. – Это было очень мило с твоей стороны. – Она подняла на него глаза, стараясь сдержать слезы. – Мы не подходим друг другу, Делл. Ты мне нравишься. Всегда нравился. – Эти слова не выражали и десятой доли того, что она на самом деле чувствовала. – Но… я не могу быть здесь счастлива.

И это было истинной правдой.

– Прости меня, – сказала она. – Я не хотела навлекать на твою семью скандал, но развод наверняка привлечет к тебе нездоровый интерес прессы.

С губ Делла сорвалось слово, которое она от него никогда раньше не слышала, но он быстро успокоился.

– Ты ни в чем не виновата, – сказал он. – Я хотел бы, чтобы ты была здесь счастлива, но если ты не можешь…

Он взял ее руку и крепко прижал к себе, после чего обнял другой рукой. Несколько секунд они стояли, обнявшись, и в сердце Реджайны появилась слабая надежда на то, что Делл поймет истинную причину ее ухода. Но нет. Он разжал объятия, быстро поцеловал ее, сказал «До свидания» и снова повернулся к столу.

Она из последних сил боролась с подступившими к горлу слезами. Делл, без сомнения, быстро оправится от разочарования из-за неудавшегося брака. И сердце из-за разлуки будет болеть только у нее.

Реджайна вышла на улицу и закрыла за собой дверь. Когда станет известно о том, что Делл О'Райан стал свободным мужчиной, его снова начнет осаждать толпа поклонниц.

И в конце концов появится новая миссис О'Райан.

А мне останется лишь…

Реджайна не могла закончить свою мысль. Думать о жизни без Делла пока было слишком тяжело.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Делл никогда не был излишне эмоционален. Большую часть жизни он полностью контролировал свои эмоции, но эти последние два дня…

Неужели он действительно швырнул стакан в стену своего кабинета?

Он провел рукой по волосам и заставил себя сосредоточиться на работе. Но у него снова ничего не вышло, и он знал, почему. Он влюбился в свою жену, а она больше не хотела быть с ним рядом.

Он жаждал пойти к ней и попросить дать ему больше времени. Но знал, что из этого ничего не выйдет.

– Хотя я должен, по крайней мере, убедиться, что у нее все в порядке, – сказал он себе.

Делл взял трубку телефона и по памяти набрал номер. Через несколько секунд ему ответил чей-то голос.

– Белл? Это Делл О'Райан.

На том конце послышался разочарованный возглас.

– Какая наглость с твоей стороны сюда звонить!

– Почему? Где она? Как она?

– Она здесь. – Это сказала Натали? Неужели Белл включила громкую связь?

– Она слушает?

– Нет. Мы бы не разрешили ей с тобой разговаривать. Она у себя в студии с клиентом. – Этот голос, кажется, принадлежал Одри.

– Но мы знаем, что ты ее обидел.

Деллу стало не по себе. Он даже не понял, кто сделал это замечание. Ему было все равно.

– Как она?

– Ночевала в офисе два дня подряд и ужасно выглядит, – сказала Белл. – Я не знаю, что происходит между вами. Реджайна никогда бы не стала обсуждать с нами свой брак.

– Я бы тоже не стал, – произнес Делл, – но в данном случае я слишком беспокоюсь о Реджайне, чтобы продолжать молчать. – Он объяснил, что именно произошло между ним и его женой, рассказал о ее просьбе дать ей развод и о соглашении, которое они после этого заключили.

– Она хочет уйти от меня, – сказал он, не скрывая отчаяния.

Последовала долгая тишина.

– Нет, она думает, что нарушила условия вашего договора. – Это явно был голос Серены.

Делл насторожился. В его сердце появилась слабая надежда.

– Я не понимаю.

– Реджайна всегда была против брака по расчету. Если она решила, что не может остаться, это потому, что она тебя любит.

Делл не поверил в это объяснение.

– Или она поняла, что я люблю ее, и не захотела причинять мне боль.

Наступила тишина.

– Но какая из этих причин заставила ее уйти? – спросила Белл. Ее голос был уже не таким обвиняющим. – Ты никогда не узнаешь, если так все и оставишь, не так ли?

Делла одолевали сомнения. Он не хотел понапрасну мучить жену, заставляя выслушивать свои объяснения. При мысли о том, что Реджайна отвергнет его чувства, Деллу казалось, что в его сердце вонзается тысяча ножей, но…

– Я скажу ей правду, – пообещал он.

– Это будет лучше всего. По крайней мере, Реджайна точно оценит твою попытку наладить отношения.

Колли была права. Ради такой удивительной и сложной женщины, как Реджайна, стоит попытаться.

– Спасибо, – сказал он им, собираясь повесить трубку.

– Подожди! Что ты собираешься делать? – спросила Белл.

– Я не знаю. Не говорите ей, что я звонил.

Делл повесил трубку. У него не было никакого плана. Он взял ручку и бумагу, но впервые в жизни не смог ничего придумать. Как завоевать женщину, которой причинили столько боли? Как растопить лед в ее сердце? И что, если она мне все-таки откажет?

Делл еще долго сидел, не зная, что делать дальше. Солнце начало садиться. Наконец решение пришло само по себе.

Что сделала бы на его месте Реджайна?

Ответ был так очевиден. Что-нибудь значительное. Что-нибудь рискованное и неожиданное.В голове Делла постепенно созрел план действий.

Он позвонил Луэлле и принялся диктовать распоряжения.

– Она вас, я вижу, изменила, – фыркнув, сказала Луэлла.

– Да, – с улыбкой ответил он.

– И вы не против того, что она заполнила весь Чикаго рассказами о том, как вы помогаете бывшим проституткам?

Делл поднял бровь.

– Прошу прощения?

Неужели Луэлла позволила себе усмехнуться?

– Я знала, что вам об этом ничего не известно. Я присматривала за вашей женой. Она написала большую статью о вас, с многочисленными фотографиями, и сегодня эта статья появилась в Интернете.

Не кладя трубку, Делл подошел к компьютеру. Ему не составило труда найти эту статью.

– Ваш отец не одобрил бы некоторые вещи, – с издевкой продолжала Луэлла. – И не одобрил бы ту фотографию, которая предваряет статью. Ваша жена на ней выглядит как проститутка. По-моему, ее язык оказался у вас во рту.

Делл нашел фотографию, на которой они обнимались с Реджайной. Вместе они смотрелись… очень здорово.

– Ваш отец… – снова начала Луэлла.

– Больше не ваш босс, – отрезал Делл. – Я – ваш босс. Моя жена заслуживает уважения. Если у вас на этот счет сложилось другое мнение, Луэлла, я уверен, что вы всегда можете уволиться.

– Я…

– Надеюсь, вы собираетесь сказать: «Прошу прощения, мистер О'Райан, я больше никогда не буду оскорблять вашу жену».

Луэлла пробормотала слова извинения, но Делл понял, что больше не намерен терпеть вызывающее поведение своей ассистентки.

– Не беспокойтесь насчет распоряжений, которые я дал вам раньше, – сказал он. – Я решил, что это требует моего личного внимания.

Он повесил трубку, глубоко вздохнул и подумал о женщине, которую обожал. Сегодня он собирался рискнуть своей репутацией. Если он потерпит неудачу, то в глазах всего мира будет выглядеть как жалкий болван. Последствия его импульсивного решения могли даже повлиять на его бизнес. Это почти напоминало прыжок с утеса на камни. О'Райаны не вели себя так неосмотрительно. Ну и пусть.

Полный решимости, Делл встал из-за письменного стола.

* * *

Реджайна чувствовала себя так, словно ее ноги были сделаны из свинца. Каждый день был труднее предыдущего. Расставшись с Деллом, она испытала боль, которой никогда раньше не чувствовала. Она даже не могла хорошо выполнять свою работу и очень переживала по этому поводу.

Это несправедливо по отношению к моим подругам,напомнила она себе, садясь в машину. Несмотря на расторгнутый с Вандиверами контракт, дела в агентстве шли неплохо. Белл даже пригласила Чарли и позволила ему увидеть свою машину. Предстоящая свадьба Стэнсонов прибавила им забот. Делл снова выручил Реджайну из беды. Она должна будет написать ему благодарственную записку. Ее печальная физиономия нагоняла на подруг тоску. Вероятно, именно поэтому Колли и послала ее за цветами.

– Ничто так не подбодрит женщину, как упаковка алых роз, – сказала Колли, почти выталкивая ее за дверь.

Реджайна медленно ехала по улице. Наступил час ленча. Внезапно ее внимание привлекла большая растяжка. Неужели это лицо Делла?

У нее учащенно забилось сердце.

Это действительно был Делл, и рядом с его изображением большими красными буквами было написано: «Пожалуйста, вернись домой, Реджайна».

Когда Реджайна повернула за угол, она увидела трех поющих музыкантов.

– Мне так жаль, если я причинил тебе боль, Реджайна, – пел мужчина. – Пожалуйста, вернись и позволь мне рассказать тебе о моих чувствах. – Когда певец запел: «Вернись, Реджайна», у нее потекли слезы.

В окно ее машины постучали. Она подняла глаза и увидела полицейского. Когда она опустила стекло, он сочувственно улыбнулся.

– Он попросил вам передать, что вы ему очень нужны. Да, и он просил вас поторопиться.

– Спасибо, – прошептала Реджайна. Мужчина подмигнул ей.

– Делл – хороший парень. Может быть, сегодня он немного сумасшедший, но все равно он очень хороший парень.

Реджайна вытерла слезы и нажала на газ. Она нужна Деллу.

– Я должна увидеть его как можно скорее, – сказала она.

Когда она ехала к особняку, она всю дорогу видела надписи. На досках для афиш и объявлений, на автобусных остановках, рекламных растяжках.

– О, Делл, – прошептала она. Что с ним случилось?

Остановившись перед особняком, она выбежала из машины и распахнула входную дверь.

– Делл? Делл, ты здесь? – У нее колотилось сердце. Она не видела мужа три дня, но чувствовала себя так, словно не видела его три года.

И вдруг она услышала, как где-то поблизости заскулила собака.

Обернувшись, Реджайна увидела, как к ней бежит Мейнард. Она нагнулась, взяла его на руки, и он принялся вилять хвостом и лизать ей подбородок.

– Счастливый пес. – Услышав низкий голос Делла, Реджайна подняла глаза и увидела, что он стоит в конце коридора, небрежно прислонившись к стене.

– У тебя есть собака, – сказала она. Он медленно покачал головой.

– Нет, у нас теперь есть собака. Может быть, мы заведем две, или три, или больше… если ты вернешься.

– Делл…

– Я знаю, – прервал он. – Я знаю. Ты не можешь остаться. Ты не можешь жить со мной, потому что не любишь меня?

Он шагнул к ней.

– Не потому, что я тебя не люблю, – прерывистым голосом ответила она.

Он сделал еще один шаг.

– Значит, ты знаешь, что я очень сильно тебя люблю, и это тебя пугает?

Она широко раскрыла глаза.

– Не говори то, о чем потом пожалеешь. Ты утверждал, что чувства вносят в нашу жизнь беспорядок.

– Да. Но с тех пор, как ты ушла, у меня такое ощущение, будто я умер.

– Делл, я…

– Я бы никогда не причинил тебе боль.

– Неужели ты думаешь, я не знаю? Но это случилось само собой. Испытывать к тебе чувства, которые испытываю я, и знать, что ты никогда не ответишь мне взаимностью… – сказала Реджайна. Он подошел к ней.

– Какие же чувства ты испытываешь ко мне? – спросил Делл.

Она молчала, не в силах произнести ни слова.

– Реджайна, я люблю тебя всем сердцем и душой. Я скучаю по тебе каждую минуту, когда мы в разлуке. Я не уверен, что смогу обходиться без тебя, но, если жизнь рядом со мной причиняет тебе боль, я…

Реджайна бросилась к нему, поднялась на цыпочки и поцеловала.

– Мне причиняло боль то, что я любила тебя, но думала, что ты никогда не сможешь полюбить меня.

Делл недоверчиво улыбнулся. Он крепко поцеловал ее в губы.

– Ты для меня – все.

– Подруга?

– О да, и возлюбленная, и замечательная жена.

Их внимание привлек шум на улице. Они подошли к двери и открыли ее. Там собралась толпа. Над головами летал вертолет со съемочной группой из передачи новостей. Ближе всех стояли сотрудницы «Беллз».

– В чем дело? – крикнул кто-то.

– Поцелуй же ее! – выкрикнул другой голос. Их начали фотографировать.

– Делл, все эти надписи, – сказала Реджайна. – О'Райаны так себя не ведут. Похоже, ты привлек внимание всего Бостона.

Он обнял ее одной рукой за талию и притянул к себе.

– Я добился твоего внимания?

– О да. Ты слышал, что сказал тот мужчина? Тебе давно пора меня поцеловать.

Делл улыбнулся и прижал жену к себе, целуя в губы.

– Мне ужасно нравится быть на тебе женатым, – сказал он, когда наконец разжал объятия.

Толпа разразилась громкими аплодисментами. Делл что-то вытащил из кармана и повернулся к жене. Она с замиранием сердца приподняла волосы.

– Больше не покидай меня, Реджайна, – сказал Делл. Он надел ей на шею изумрудное ожерелье и поцеловал кожу рядом с застежкой.

Реджайна вздрогнула и повернулась в его объятиях.

– Мы всегда будем вместе, Делл. Давай заново строить нашу семейную жизнь!

– Тебя посетила замечательная мысль, любимая, – ответил Делл. Он закрыл дверь, за которой осталась приветствовавшая их толпа, и навсегда отдал свое сердце Реджайне…