Текст книги "Исправленному не верить (СИ)"
Автор книги: Мира Рафф
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)
Глава 21.2
Адриан ругнулся, схватил один из кристаллов, которые всегда носил в кармане на случай непредвиденной ситуации, и начал рисовать вокруг себя защитный массив, самый мощный из тех, что он когда-либо создавал, со множеством слоёв. С каждым движением яркость кристалла тускнела, а разум очищался.
Он поднимал время от времени глаза на потолок и пытался сообразить, как оборвать связывающее Миру и богиню заклинание. Та, что создала в незапамятные времена мир Бездны, уже обзавелась напряжёнными мышцами, эластичными связками и обтянутым дымкой черепом. Инстинкт вопил, что время убираться отсюда подальше, а разум подсказывал, что это не поможет – спрятаться было бы попросту негде. Потомок убийц богини не смог бы избежать её гнева и мести в закрытом мире.
Адриан судорожно сглотнул, но не поверить в предания, в которых объяснялось, почему высшие оказались практически заперты в Бездне, не представлялось более возможным.
К требованиям отца изучать мифы он, будучи ребёнком, относился с пренебрежением, а свитки с заклинаниями и способами повлиять на высших существ других миров так и вовсе предпочитал пролистывать с недоумением. Уже позже, когда он впервые столкнулся с одним из богов, полученные знания пригодились.
Впоследствии были разные миры и разные боги. Некоторые из них устали и дремали, другие сопротивлялись и отчаянно пытались защитить созданное ими, встречались и те, кто просто бросал своё детище и сбегал, боясь погибнуть вместе с ним.
Но его знания были абсолютно бесполезны в случае с миром демонов. О том, как удалось свергнуть богиню Бездны, он не имел ни малейшего понятия. Словно на эти знания был наложен запрет или все записи уничтожены.
Лицо Адриана ни разу не поменяло своего выражения, когда он смотрел на то, как зал всё больше пустел, благодаря усилиям Миры. Вероятно скоро придёт и его очередь. Можно ли было надеяться, что богиня не предусмотрела чего-то? Он потряс бутылку и обнаружил, что вино плескалось на самом дне. Дно Бездны, всё одно к одному!
Сначала Адриану показалось, что мир начал разваливаться, такой раздался грохот, но потом пыль улеглась, понял, что посреди зала просто возникла гора.
"Какое интересное заклинание! Мира явно в ударе, но массивы выдержали. Возьму-ка я вон ту бутылочку с соседнего стола", – подумал мужчина. Затем он присмотрелся и заметил, что у горы имелся странный отросток, похожий на хвост, да и сама гора, вроде бы, дышала.
Сущность, ещё не до конца восстановившая свой облик, разволновалась. Адриан удивился: с чего бы ей так изгибаться? А потом ещё раз глянул на гору и сам удивился. Чёрный дракон, гораздо больше и опаснее, чем тот, в которого Альберт превращался раньше, замер и приготовился к атаке. И его целью была Мира.
Глава 21.3
Дракон вдруг скосил глаза на Адриана, отчего у него по спине пробежал холодок, и медленно, словно кто-то лил тягучий расплавленный металл, мощное тело покрылось раскалённой бронёй, будто чудовищу не хватало жёсткой, плотной кожи и чешуи, похожей на пластины доспехов.
В том, что это именно Альберт, демон не сомневался, но раньше ему думалось, что драконы, напитанные силой богини другого мира, обречены на бесславную смерть в Бездне. Однако тёмная энергия, точно такая же, что исходила от Миры и самого высшего демона, опровергала это предположение на корню. Могло ли это означать, что Альберт также, как и Мира, смог стать… хранителем Бездны?
"Да хоть легендарным прародителем высших," – не сомневаясь в себе ни секунды, Адриан вытянул руку перед собой, и на его ладони начал расти обманчиво прекрасный цветок белого цвета.
Смертоносное заклинание только начало распускать свои лепестки, когда дракон просто отвернулся, потеряв интерес. Зато, глядя на девушку, он то ли довольно, то ли хищно оскалился.
"Это меня-то сбросили со счетов?" – высокомерно фыркнул демон и продолжил плести заклинание, но всё же сбился, когда на него налетел какой-то непонятный вихрь из тел:
– Ты что же, наше начальство вздумал обижать? Так для этого Мира есть, – засмеялся знакомый женский голос.
– Зигфрид, я всё же не получил объяснений, почему его нельзя просто убить? – уточнил не менее знакомый задиристый голос, чей хозяин поднёс к горлу Адриана кинжал.
– Оставь его, пригодится позже для ритуала. Если ты конечно ждёшь возвращения домой. – раздался задумчивый степенный голос. – И убедись в следующий раз, что мне хватило времени снять защитные массивы, отдача была бы значительной.
– Так успел же, чего волноваться? Я в тебе, например, не сомневался. А ты… ладно, живи… пока. – Фенрал потрепал по волосам высшего демона, отчего тот стиснул зубы настолько сильно, что побелели желваки, и плюхнулся в соседнее кресло, убрав кинжал в голенище сапога. – Блохастый, доставил ты нам проблем конечно. К такому путешествию я не готовился. А теперь рассказывай, почему ты не одурел, как остальные демоны, которые начали внезапно кидаться друг на друга, как свора собак?
Сейра прошла мимо Фенрала, мягко проведя рукой по плечу мужчины, затем уселась на стол напротив Адриана, закинув в любимой манере ногу на ногу, и проговорила:
– Нет, меня лично интересует, почему Мира оказалась в Бездне. Опять ты постарался? – в её глазах сверкнула сталь.
Зигфрид молчал и с не меньшим напряжением, чем недавно Андриан, рассматривал, как восстанавливалась плоть богини.
– Не выпустит, – прокомментировал мрачно Адриан, проигнорировав заданные ему вопросы.
– Не выпустит, – спокойно согласился с ним Зигфрид.
Фенрал повеселел ещё больше:
– Так, может, всё же шлёпну этого бесполезного тогда?
Андриан весьма выразительно посмотрел на него в ответ, предлагая попробовать. Без снятого Зигфридом массива самоконтроль давался хуже – холод растекался по венам, а простая формула обитателей Бездны, "если ты силён – убей врага", беспокоила, давила и всё туже натягивала нервы.
Несколько мгновений пронзительной, звенящей тишины, и потом этих четверых едва не снёс огненный смерч.
Глава 21.4
Умение быстро реагировать и постоянно находиться в полной боевой готовности – это обстоятельство спасло их от неминуемой гибели.
К одному убийственному заклинанию присоединилось ответной волной второе, от Миры. С огромной скоростью и грохотом глыбы гранита, бывшие не так давно стенами зала, вонзались в пол раскалёнными клинками.
Вспышка.
Вторая.
Грохот.
Сумятица.
Со всех сторон неслись испуганные крики.
Здание гудело, стонало и тряслось.
Адриан пошатнулся, но всё же устоял. По венам пробежала сила.
Как только массивные, размером с мужскую ладонь, звенья цепи, испещрённые странными письменами, зазвенели и закружились вихрем вокруг него, он смог ещё раз бросить удивлённый взгляд на Зигфрида.
Тот со скучающе-сосредоточенным видом следил за боем Миры и Альберта, словно и не было ничего особенного в наложенном в одно движение массиве из пяти печатей.
Достоинством этого направления в магии считалась надёжность и долговечность, но был существенный недостаток – скорость. Начертатель, помимо приличных энергетических затрат на любое из заклинаний, всегда использовал обе руки и тратил уйму времени на то, чтобы прорисовать по памяти все завитки, линии и крепления.
Адриан был абсолютно уверен, что видел, как Зигфрид использовал какой-то абсолютно новый способ, не тратя времени на прорисовку. Демон поморщился недовольно от мысли, что этому полукровке удалось сломить стену всеобщей убеждённости и выйти на совершенно другой уровень, создавая массивы в одно мгновение.
– А ты неплох, блохастый! Живой! – одобрительно крикнул Фенрал, а Адриан скривился от насмешливых ноток в его голосе.
– Лягушонок, ты скачи, а не засматривайся на меня! – огрызнулся он, с торопливостью вплетая в своё защитное заклинание ещё одно.
– А, понял, тебе трудновато! Не буду отвлекать! – Фенрал многозначительно хмыкнул и "поскакал", практически следуя рекомендации демона.
В действительности, он оказался единственным, кто до сих пор не мог прибегнуть к магии. Чтобы остаться в живых, ему приходилось подпрыгивать, совершать невероятные пируэты, отталкиваясь с разбегу от стен и препятствий, выписывать немыслимые виражи и стремительно перебегать от одного укрытия к другому. Для повторения подобного требовался не просто полный контроль собственного тела, но и интуиция на грани дара предвидения.
Воздух дрожал от жара и заклинаний. Вокруг падали камни. Они взрывались и искрами летели в разные стороны, но, повинуясь воле Миры, собирались воедино и бумерангом уносились в сторону Альберта, снося всё на своём пути. За ними следовала серия ослепительных вспышек и шипящие взрывы огненных сгустков. В этой разгорающейся битве Фенрал умудрялся безошибочно угадывать безопасные места.
– Мне кажется, или эта… эээ… хрень под потолком… стала быстрее восстанавливаться? – уточнила Сейра, которой не было видно остальным из-за тяжёлого грозового облака, ставшим её щитом.
Чёрные глаза демона яростно сверкнули, когда он поднял голову.
В отличие от костной ткани, остальная структура скелета нарастала с куда большей скоростью – тело богини уже даже было обтянуто кожей, восстановившей былую упругость. Да что там! Даже волосы лежали прекрасной шёлковой волной на плечах.
Погружённая в сон богиня всё ещё бездействовала, но много ли времени осталось до того, как она пробудится?
Адриан оказался прав в своём предположении об узах, что связывали её, Миру и Альберта. Эти двое по собственной воле попали под влияние богини и стали отражением её сущности, изменяя ещё больше и без того извращённый мир.
Да. Извращённый. Зов начал чувствоваться куда слабее, чем раньше, когда Адриан понял, что в этом мире не могло существовать того спокойствия, что даровало фамильяру простое прикосновение хозяйки. Прийдя к совершенно неожиданным для себя выводам, он почувствовал, насколько на самом деле устал от этой ненасытной жажды и войны самим с собой.
Безобразная сущность богини Бездны накладывала мрачный отпечаток на характеры этих двоих, наделяя лишь общим желанием сокрушить и уничтожить опасного противника. Она щедро насыщала их силой и натравливала друг на друга, создавая единственную атмосферу, в которой могла существовать.
– Их надо сейчас же… – начал Зигфрид, подтверждая подозрения демона, но запнулся задумавшись.
Дракон выпустил ядовитое багровое облако. Оно стремительно окутывало пространство и накрывало всё смертельным одеялом.
Мира нахмурилась, мотнула головой, и потолок, словно воск, начал стекать вниз.
Капли падали с жутким визгом, переходящим в ультразвук, и при соприкосновении с полом превращались в четвероногих существ. Они уступали по размеру дракону, но довольно умело теснили его в сторону стены, упираясь тремя рогами, расположенными на морде, окружённой большим костяным воротником. Едкий дым разрушал их тела, оголяя кости и превращая в жуткое подобие ходячих мертвецов.
____________________________
Воспринимайте как шутку, я очень люблю своих персонажей, но когда я задаю вопрос, кто из героев понравился больше остальных, чувствую я себя примерно так.
Автор со стеком подмышкой, представляющим из себя тонкую палочку с ременной петлёй на конце и используемым как хлыст при верховой езде, вышагивала как маршал перед выстроившимся в ряд героями книги:
– Так, Адриан! Неплохо, молодец, набираешь позиции, хороший результат! Так держать! Мира, моё ты золотце, вышла на первое место с последних позиций в начале книги. Альберт, поднажми, ты скатываешься, тебя затмил какой-то демон. Сейра, Зигфрид, вы хорошие боевые единицы. Несмотря на малое количество эфирного времени, смогли запомниться читателям. Лестные отзывы. Фенрал…
Фенрал смущённо потупил взор и покраснел.
– Ты понимаешь, в жизни каждого писателя наступает момент…
– Нет! Не надо! – взмолился он.
– Стоп. Отставить истерики! Сам понимаешь, приходится жертвовать кем-то. Ты отлично послужил, сынок, но пришло время. Кульминационный момент. Нужен трагизм! – автор торжественно возвела руки к небесам, правда, едва не уронила стек, но вовремя спохватилась.
– Я… я… я исправлюсь! – заикаясь произнёс мужчина.
– Плохие показатели! – отрезала она.
– Но это же Вы! Вы, как какой-то дракон, сграбастали всю мою историю жизни и отложили на другую книгу, не дав читателям проникнуться моим героем!
– Трагизм… Кульминация… – голосом злодея, не обращая внимания на жалобы, прошептала автор.
Глава 21.5
– Нет, ну, это уже ни в какие рамки! – возмутился Фенрал, отбегая подальше от ядовитого облака.
– Ставлю двадцать золотых на Миру, – с задором в голосе заявила Сейра, вернув на мгновение свою внешность. Требовалось сменить обличие, вспышки молнии не смогли бы защитить от яда.
Фенрал притормозил, подхватил под локоток тут же заалевшую Сейру и потащил вперёд, увлекая за собой:
– У нашей пары намечаются первые серьёзные разногласия? У Альберта конечно магия немного послабее, однако опыт куда больше, чем у неё. Так что ставлю на него.
На этих словах практически вжатый в стену дракон зыркнул своим вертикальным зрачком на призванных существ и крутанулся вокруг своей оси, словно только и ждал момента, когда они все подбегут вплотную.
Одним движением хвоста он разрушил стену, сгрёб всех противников и выкинул их в образовавшийся проём. Стоило ему вернуться в исходную позицию, как его взгляд метнулся в сторону Миры, а сам он оценивающе прищурился.
– Вы действительно рассчитываете выжить? – постукивая пальцами по столу, невесело усмехнулся Адриан, воспользовавшись небольшой паузой между атаками.
Ответа на свой вопрос высший демон не успел получить.
Альберт хлопнул недовольно хвостом, от чего по полу пошли трещины, и понёсся вперёд, кроша в пыль все преграды, что возводила Мира. Поднятые в воздух песчинки и камни позади него начали светиться ярко-жёлтым светом, пульсируя всё сильнее и увеличиваясь в размерах. Выглядело это так, будто заключённая в них энергия стремилась вырваться наружу, но ей этого не давали сделать. Пока не давали сделать. В последние мгновения перед столкновением дракон… исчез.
Воспользовавшись тишиной, Зигфрид обратился к Адриану, словно не было ничего неординарного в сложившейся ситуации. Лишь небольшая светская беседа, которую кто-то прервал случайным образом:
– А почему бы нам не рассчитывать на это? – говорил он чуть медленнее, чем обычно, непривычно растягивая слова.
– Ты бы посмотрел в свои глаза сейчас. – хмыкнул Адриан. – Ты же тоже чувствуешь зов. Я вижу это. Представляешь, что они чувствуют? И разве ты не хотел сказать, что их надо остановить?
– Сначала мне показалось это верным решением, но теперь нет. Я скорее уверен в обратном. Мне пришла в голову одна мысль.
– М?
Мужчины не заметили, как недоумение на лице Миры мелькнуло и пропало. Теперь её глаза пылали азартом охотника.
Пол под ногами заколебался. Толчок… Ещё один…
– Мы всё ещё живы. – более деловитым тоном пояснил Зигфрид, а затем кивнул в сторону, где находились узники. – Как и они. Это значит, что Мира и Альберт изменились, но не потеряли себя. Повоюют, отлежатся, придут в себя, как миленькие.
– В Бездне-то? – недоумённо уточнил Адриан.
– Если собаку бойцовской породы всё время натравливать на других, то её агрессия когда-нибудь выльется и на хозяина, особенно когда пёс сорвётся с поводка. На крайний случай, есть один интересный ритуал. Там как раз понадобится душа высшего демона. Я же не первый раз в Бездне оказался. А поскольку других высших я больше не вижу, то ты, главное, не теряйся. Ценный экземпляр.
Зигфрид усмехнулся собственным мыслям, а Адриан недоверчиво прищурился. Изумление во взгляде сменилось весельем.
Он перестал понимать, что с ним происходило, но впервые поймал себя на том, что чувствовал себя свободным от собственных инстинктов. И эта свобода ему нравилась. Если этим людям было под силу изменить его, то будет хотя бы просто интересно посмотреть, что у них получится с богиней. Создание хаоса вокруг себя – это то, что удавалось им лучше всего.
– Милый, куда же ты спрятался? – спросила Мира игривым голосом, а на её лице мелькала довольная улыбка. – Разве можно бросать невесту?
Десятки живых сфер, созданных Альбертом ранее, заметались вокруг девушки, отвлекая внимание. Через мгновение земля ушла из-под ног незадачливой невесты, дрогнули и зашатались остатки стен, пол вспучился и лопнул, выпустив, словно из жерла вулкана, огромный огненно-дымный шар.
– Никакого уважения к древней расе. – зазвучал эхом лениво-бархатистый голос Альберта. – Кто, спрашивается, был тем безумцем, что придумал истинные пары для драконов? А мне так и вовсе подложили знатную свинью, предложив такое недоразумение в пару.
– Свободу попугаям? – повеселела Мира ещё больше.
Созданное ею зеркало отрикошетило в разные стороны заклинание дракона, усилив его и разметав не только остатки зала, но и уничтожив практически всё здание в целом.
Глава 21.6
– И считаю себя не недоразумением, а внезапно привалившим счастьем, – произнесла девушка с лёгкой укоризной, но недобро прищурившись и внимательно оглядываясь по сторонам.
– Счастье моё, – гулко пророкотал откуда-то дракон, – я рассмотрел тебя и, так сказать, полностью проникся, но всё же должен заметить, что предпочитаю более приятные и необременительные развлечения.
– Обещаю не давить и не настаивать, – нежно пропела Мира.
На долю секунды ей показалось, что неподалёку мелькнула тень дракона. Лёгкое, едва заметное шевеление пальцами, и в одно мгновение на этом месте впыхнул контур семиконечной ловушки. Но нет, не получилось.
Альберт изобразил оскорбленную невинность, тогда как воздух начал буквально плавиться и тонуть в горячем мареве, мешая нормально дышать:
– А мне почему-то кажется, что живым… ой, прости, оговорился… неженатым, из твоих цепких пальчиков не вырваться. А как же "не давить"? "Не настаивать"?
Девушка кокетливо затрепетала ресницами, не забыв зло скрипнуть зубами. Её ладонь резко сжалась в кулак и тут же распрямилась, жгучий поток поискового заклинания хлынул множеством лент во все стороны:
– Знай, что я уже смутилась и очаровательно порозовела, но кто же в своём уме откажется от красавца мужа? Староватого, правда. Наверное, по этой причине у него разные глуповатые оговорки возникают. Но, как известно, для любви преград не существует, так что я смирилась с тем, что придётся стать молодой вдовой.
– Ты очень пренебрежительно относишься к своим обязанностям любящей невесты. Следует говорить не староватый, а умудрённый опытом, – острые когти клацнули по груде камней совсем рядом с девушкой. Повеяло свирепым дыханием. Горящие рвущимся изнутри пламенем глаза впились в неё иглой.
Мира предпочла вновь прикрыться зеркальным щитом, тихонько шипя сквозь зубы и ругаясь на то, что какое-то заклинание не хотело работать, как ей того хотелось.
– Мне совсем не стыдно, – пылко откликнулась девушка.
– Маленькая… грозная и хитрая… но всё же мелочь, – глухо рассмеялся дракон и прочертил когтём линию по щиту. Плавно, медленно, с силой.
Секунда, другая… Дракон неспеша кружил вокруг кокона, но не мог добраться до желаемой жертвы.
– Едва сдерживаю слёзы от таких комплиментов! Не хочешь утешить? – с пренебрежительным недоумением и приторной нежностью поинтересовалась жертва.
Альберт, во взгляде которого уже плескалось торжество близкой победы, благоразумно шарахнулся в сторону от пробежавшего по куполу безобидного на первый взгляд ручейка.
– От слёз ты верно выглядишь неподобающе для того, чтобы радовать мой взор. Подожду, пожалуй.
В воздухе появились две зыбкие сумрачные тени, похожие на слепки ауры Миры и Альберта. Их тёмные двойники, на чьих шеях были видны ошейники. Поводки, прикреплённые к ним, держала крепкой рукой всё ещё дремлющая богиня.
Тени жадно вдохнули воздух и резко натянули поводок. Их тела забило и залихорадило, они бесновались от желания подобраться ближе. Ближе. Ещё ближе к тем двоим.
Им не хватает силы уничтожить друг друга? Так возьмите! Вот же она!
Богиня любит своих марионеток…
Богине нужно пробудиться…
Богине нужно сломать заслон чужих миров!
И в этом ей помогут эти двое, что так удачно попали в её руки. Идеальные оболочки, усиливающие богов. Подумать только, какая удача!
Запутать, очаровать, согнуть, сломать, поработить – это то, что богиня Бездны умеет делать лучше всего. И ей всегда есть что предложить.
Тени завыли и рванули вперёд. Всё произошло невероятно быстро. Несколько секунд, несколько ударов сердца – и она наконец обрела то, что хотела. Её руку, от кисти до локтя, украсила золотая вязь заклинания.
Богиня открыла глаза и с удовольствием посмотрела на новое украшение – пошевелила пальцами и хищно улыбнулась, любуясь своим браслетом.
Похожий на кисть скелета, он в точности повторял все движения костей и суставов её ладони. Да, она жестока и умеет подчинять, но лишь безумец не оценит того, насколько она прекрасна и соблазнительна. Несколько мгновений она не шевелилась и с удовольствием рассматривала сложное цветочное плетение браслета на своём предплечье.
Разве самолюбование может быть чрезмерным? Какая глупость! Если ты достиг вершины, то имеешь право насладиться собой!
Вызывать восхищение… Притягивать внимание… Занимать безраздельно чужие мысли… Разве это не то, к чему стоит стремиться? Ответа богиня, разумеется, не ждала. Она была уверена в своей и только своей правоте.
Две куклы послушно продолжали действовать так, как она того хотела.
Все их эмоции и чувства притупились, их заслонила безраздельная ярость и жажда стать сильнейшим. Что толку в остальном? Всё равно богине от них нужна была лишь подпитка.
Она давала им сил, а они возвращали ей их в десятикратном размере. Это было похоже на забавную игру между кредитором и должником. С той лишь разницей, что отказаться они права не имели.
Богиня не сомневалась, что вскоре она будет достаточно сильна, чтобы вырваться из плена созданного ею мира и устремиться вперёд, восхищая и порабощая. Но ей этого было мало – богиня ждать не желала и не умела.
Надо дать им больше сил! Ещё больше!
Долгое, бесконечно долгое ожидание. Богине это не нравилось. Богиня хмурилась.
Удары, наносимые драконом и девушкой друг другу, не смертельны. У них обоих была прекрасная регенерация.
Всё ещё слишком медленно! Нужно быстрее! Сильнее! Яростней!
Обуреваемая желанием освободиться богиня не замечала, как созданный ею мир разрушался. Он не поспевал за этими двумя. Он отставал от них в быстроте восстановления. Он умирал, а она была обречена, будучи запертой в нём. Они давно превратились в единое существо.
Богиня удивлённо распахнула свои длинные густые ресницы как раз в тот момент, когда Мира, смакуя каждое слово, с издёвкой воскликнула:
– Милый, не прячься! У меня есть отличная идея! Уверена, мы сможем наладить наши отношения! Я только сейчас немного улучшу наши гороскопы! Вдарю по какому-нибудь местному аналогу Меркурия, а то, знаешь, мне ужасно надоела его ретроградность, положение и всё остальное, что у него там есть! Дорогой, ты же не будешь против, если он самым случайным оразом заденет тебя?
Мгновение и мир умрёт. Умрёт вместе с запертой в нём богиней. Осознание собственного просчёта душило её так, что не хватало воздуха. Ярость жгла и испепеляла, злым огнём горела в глазах, но поступить иначе богиня не могла.
– ВОН! – нетерпеливо крикнула она задыхаясь. – ВСЕ ВОН!
