Текст книги "Исправленному не верить (СИ)"

Автор книги: Мира Рафф

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

Глава 18.8

Я как раз прикидывала, как одолжить ботинки у одного из продавцов (если точнее, то меня больше занимал вопрос, как это сделать так, чтобы он не заметил моих стремлений), когда внезапно оказалась в тисках чьих-то железных объятий, и некто довольно произнёс:

– Поймал!

– Да что ж ты привязался-то? – буркнула я, безуспешно пытаясь вырваться из крепких мужских рук.

– Как насчёт сдаться? Ты явно немного не в себе, но, думаю, что поцелуй исправит это недоразумение.

Пару раз бессильно подёргавшись, предпочла сменить тактику. Как насчёт обмякнуть, безвольно повиснув тряпочкой?

Дракон терпеливо выдержал паузу в несколько секунд, но стоило его хватке ослабнуть, как он тут же охнул от сильного удара сначала в солнечное сплетение локтём, а следом схлопотал по носу затылком.

Поцеловать он тут меня вздумал! Я-то считала, что сожрать хочет, а у него вон какие интересы!

Всё же у этого извращенца была неплохая реакция. Я как раз хотела ударить его в бедро коленом с целью замедлить этого навязчивого преследователя, но сделанный им один единственный незначительный шаг в сторону поставил меня в проигрышное положение.

– Научили на свою голову, – недовольно проворчал он, потирая свой нос.

Так мы поддельники? Он ещё и учил меня?

"Тогда на его стороне не только преимущество в том, что он сильнее и выше меня, но и все мои движения ему известны наперёд," – со злостью констатировала я и сделала то, что должна уметь делать каждая девушка, – наводить шороху.

Я оглушительно завизжала, привлекая внимание окружающих, и тут же налетела на мужчину, яростно молотя его руками и ногами. Мои удары скорее были непредесказуемыми и дезориентирующими, нежели мощными.

Глава 18.9

Вздохнула спокойно, когда удостоверилась, что всё вышло так, как я запланировала. Прохожие начали останавливаться и недоумённо смотреть на нашу пару.

– Да как ты посмел! – подогрела я интерес зевак и тут же, прекратив свой внезапный натиск, поспешила отойти на безопасное расстояние от загребущих рук наглеца.

Хотя сам наглец воспринимал ситуацию на удивление спокойно. Стоял, скрестив руки на груди, и не обращал ни малейшего внимания на людей, а то и вовсе будто бы забавлялся происходящим.

На мгновение я запнулась, разглядывая его.

Всё-таки…

… всё-таки…

… всё-таки он был возмутительно хорош собой.

"И опасен", – пришлось напомнить самой себе, стряхивая гипнотизирующую притягательность медовых глаз.

Следовало пошустрее разобраться сначала с преследователем, а затем и с собственными воспоминаниями. Первое дело обещало быть абсурдно-страстным, а второе болезненно-неприятным.

– Вот и катись к своей невесте! – погромче воскликнула я так, чтобы уж точно все взволнованные случайные зрители услышали меня.

– Стоять, – ласковым, но очень твёрдым, чуть ли не командирским голосом произнёс мужчина, предвидя мой манёвр.

Ага, сейчас. Придала нарочито обиженное выражение своему лицу, изображая наивную влюблённую девочку, от одного взгляда на которую просыпалась бы жалость даже в самых чёрствых сердцах, и сорвалась с места со всей скоростью, на которую была способна.

Побеждает не самый сильный, не самый быстрый и не самый талантливый, а тот, кто хитрее. Я усмехнулась, оглянувшись через плечо на дракона, облепленного со всех сторон желающими дать дельный совет в такой интригующей сфере, как любовные отношения. А уж, если говорить про любовную драму, то советчиков будет ещё больше.

Не без причины опасаясь погони, поспешила скрыться с рыночной площади, выбрав практически наугад один из многочисленных извилистых переулков и скользнув в него. Окрылённая успехом, я легко и без помех продвигалась вперёд. Подальше от центра, в сторону окраин. В идеале – и вовсе за черту города. Сбежать, привести чувства и память в порядок – таков был мой план действий.

Но вскоре стало очевидным то, что сопутствующая мне удача не могла длиться вечно.

– Вот тебе и тактика, вот тебе и стратегия, вот тебе и расчёты, – невесёлым тоном бормотала я, прохаживаясь вдоль невысокого обрыва над рекой, в который упёрлась улица.

Глава 18.10

На первый взгляд водная гладь, отделяющая меня от противоположного берега, не выглядела непреодолимой, но подмёршие ноги всё же свидетельствовали о том, что от купания стоило воздержаться.

Нет, я понимала, что придётся искать мост и идти в обход, но в порыве раздражения пнула камень и тут же ойкнула от боли – со всеми этими забегами и побегами я попросту забыла о своей раненой стопе. И если бы я в этот момент была повнимательнее, а не прыгала на одной ноге, держась за вторую, почувствовала бы чужое присутствие рядом гораздо раньше.

– Золотце, ты уже набегалась? – раздалось за моей спиной, а я чуть не прикусила себе язык от испуга.

– Шёл бы ты отсюда… – гневно прошипела я, то ли от злости на саму себя, то ли от боли, то ли от того, что меня застали врасплох.

– К невесте? – услужливо подсказал мне дракон, намекая на мою недавнюю шалость на рынке.

– Да хоть к ней! – буркнула я в ответ.

– К такой вредной и хулиганистой невесте? – уточнил он с насмешливым прищуром хозяина жизни.

С некоторым недоумением посмотрела на мужчину – для меня оставалось загадкой, почему он именно так решил отзываться о своей избраннице – cтранные они, эти драконы.

– Ну, допустим, к ней, – осторожно ответила я, чувствуя некий подвох.

– Тогда мне жутко повезло! – вид у дракона сделался весьма таинственный и довольный, тогда как мне оставалось лишь озадаченно уставиться на него.

– Что это ты на меня так смотришь странно? Да мы даже не знакомы!

– Как скажешь, – кивнул он, глядя на меня настолько тепло, уверенно и бесхитростно, что не впечатлиться от подобного было бы трудно.

– Это я что ли вредная и хулиганистая невеста? – едва не поперхнулась словами от собственной догадки. – Сложные же у нас отношения, если я тебя даже не помню.

– Увы, какие есть, – его ответ звучал на удивление бодро.

Абсурдная какая-то ситуация складывалась – я точно помнила, что была влюблена, но кто был моим избранником, не имела ни малейшего представления. Я застыла, рассматривая повнимательнее дракона, стоящего передо мной, и прикидывая, мог ли он им действительно оказаться.

Первое, что бросилось в глаза, – высокий рост и мощная фигура с широким разворотом плеч. Следом – слишком идеальные черты лица и небрежно взъерошенные волосы, которые резко контрастировали со статью хищника и сдерживаемой силой, что исходили от мужчины.

Но больше остального меня привлекли глаза – он смотрел на меня открытым, ласковым взглядом, в котором иногда проскальзывало плохо скрываемое нетерпение и жадный интерес.

– Надо же, вертикальные… – забывшись произнесла я, присматриваясь к его зрачкам и даже не заметив, как протягиваю руку, чтобы провести пальцем по веку и убедиться, что это не наложенная иллюзия.

Дракон неожиданно накрыл мою ладонь своей, покрепче прижал её к щеке, закрыл глаза, и даже потёрся о неё. От испуга я хотела одёрнуть руку, но у мужчины на этот счёт имелось совершенно другое мнение, его мой поступок скорее возмутил.

В этот момент вокруг нас взвилось пламя, у меня закружилась голова, а перед глазами всё резко поплыло.

– Верь мне, – прозвучал будто издалека знакомый голос, в то время как моё сознание заволакивал всё больший туман.

Глава 18.11

Мгновение и колкий озноб, перетекающий в палящий жар, начал заполнять каждую клеточку моего тела. Я словно балансировала между двумя разными судьбами и погружалась в какое-то сумеречное состояние на грани сна и яви. Прошлое адептки при храме мешалось с мыслями элитного имперского мага. Страхи и надежды одной соединялись с жизнью и воспоминаниями другой, проникая в саму суть меня, переплетаясь и раздирая на части.

Сила, что стояла за первой, подавляла и была холодна как лёд или тьма. Она пряталась, но лишь для того, чтобы с жадностью атаковать в удобный для неё момент.

Вторая ослепляла и была до боли обжигающе горячей. Она с бешеной яростью металась туда-сюда, стараясь найти притаившуюся тень, и выжигала всё на своём пути. Я будто была обезображена многочисленными ожогами, которые оставались после её яростного натиска.

Мне никак не удавалось очнуться от этого кошмара, а болезненно-тревожное напряжение от того, что я не могла понять, кем являюсь, захватило меня в полной мере.

Единственное, что не давало мне скатиться в пропасть полной бессознательности и отчаяния, было ощущение присутствия рядом кого-то родного и важного для меня. И всё же в какой-то момент мне показалось, что ещё чуть-чуть и моя психика просто не выдержит и даст сбой, но внезапно, как по щелчку, всё прекратилось. Мне стало легче.

– Спасибо, Зиг, – первое, что мне удалось услышать, когда я очнулась, был уставший голос Альберта.

– Не понимаю… – неуверенно ответил ему первый помощник.

– Считаешь, что я не прав и Мира всё ещё в опасности? – было слышно, как нарастает его тревога, которую он пытался безуспешно скрыть.

– Могу лишь сказать, что печать однозначно снята, но это не я её распутал, – с несвойственной растерянностью вымолвил Зигфрид.

– Что насчёт дома? Мире удалось наложить на него такой каскад заклинаний и массивов, мог ли он излечить её?

– Не смогу ответить, мне нужно больше времени, чтобы разобраться. А ты утверждал, что Мира отмечена божественной силой, она сама не могла с себя снять печать?

– Не только тебе, но и мне тоже нужно больше времени, чтобы разобраться с этим.

Только после наступившего молчания я поняла, что мне настолько было интересно дослушать их разговор, что совсем позабыла дать хоть малейший знак, что со мной всё в порядке. По правде говоря, я не то чтобы совсем пришла в норму – вместо фраз изо рта раздалась смесь кваканья, хрипа и кашля, а тяжесть в груди была сравнима с положенной на неё гирей, и пусть даже мои мысли не претендовали на гениальность, но хотя бы были лишены налёта недавней звезданутой одухотворённости.

_______________________________

Вы любите фокусы? Следите за руками автора ближайшие 100 тыс знаков, мы выходим на финальную часть книги.

Глава 19.1

Мои попытки привлечь к себе внимание не остались незамеченными.

– Рад, что ты пришла в себя. Как самочувствие? На подвиги всё ещё тянет? Очередной план побега уже готов? – с весёлой насмешкой поинтересовался Альберт, склонив голову на бок и подавая мне стакан воды, но мне показалось, что, несмотря на желание придать себе беззаботный вид, его глаза смотрели на меня изучающе и весьма напряжённо.

– Ощущения, скажу прямо, отвратительные – упадок сил жуткий, но я не просто в сознании, а даже при своей памяти. Ответь, давно двое Хранителей исчезли?

Альберт скользящей тенью прибизился ко мне вплотную, нависнув надо мной. В его глазах буквально на мгновение мелькнуло что-то, чего я никогда прежде не видела.

Пожалуй, это был страх потери контроля над ситуацией.

– Зигфрид, спасибо, ты свободен. Найди Сейру и Фенрала, ждите в гостиной, а нам с Мирой нужно кое-что обсудить.

Его поза, манера говорить, взгляд вновь выражали спокойную сосредоточенность.

– Ты явно время провела намного продуктивнее, чем я полагал. Откуда тебе известно про Хранителей?

– Мои разведданные окажутся ещё более ценными после того, как ты узнаешь, что я нашла нашего потеряшку демона. Тот Высший, с которым я столкнулась в первый день. Сбежавший. Верховная жрица одержима им! Слушается и называет господином. Мне подсунули чужую память. Я пробовала сбежать, но забор с заклинанием блокировал волю, меня вернули обратно, а потом подслушала их разговор, после всё же смогла удрать, почему-то во второй раз удалось. Тебя я не помнила, но теперь всё в норме.

Выдохнула. Эм… Почему Альберт на меня смотрит так удивлённо? Начало-то уж точно нормальным было.

– В общих чертах я тебя понял. В очень общих чертах. – уточнил он. – Это я снял заклинание с ограды, правда, не рассчитывал, что ты мгновенно свалишься на меня сверху, но это было скорее приятным сюрпризом. По крайней мере, пока ты не сбежала, а потом побила, прилюдно закатила скандал и сбежала вновь. Вот уж будет, где разойтись журналистам, они точно смогут взбудоражить общественность.

Я густо покраснела, представив в деталях, как это будет происходить. Гласу, например, однозначно удастся привлечь внимание к такой… эээ… глобальной проблеме, как побег невесты от главнокомандующего.

– Утверждаешь, что верховная жрица одержима демоном? Да уж, не думал, что её ненависть к драконам настолько огромна. Этой точно фурией не стать*.

______________________________

* Для моих самых-самых первых читателей. Давным-давно при редактировании главы 3 я добавила информацию касательно того, как становятся фуриями. Если вдруг не перечитывали, то предоставляю возможность ознакомиться с отрывком диалога Сейры и Миры.

– А фурии? – подсказала я девушке.

– Я родилась в этом мире. Обычный человек. Да я даже какими-то выдающимися способностями в магии не могла бы похвастаться на тот момент. Всё изменил один случай. Дело в том, что фуриями становятся, – Сейра запнулась на мгновение, – одержимые местью девушки. Их желание отомстить столь велико, что открывает доступ в этот мир для демонов. Обычных, не высших. Самый сильный из них после того, как он уничтожит остальных соперников, соединяется с душой девушки.

Я сидела, затаив дыхание.

– А что потом?

– Тебя интересует, одержима ли я всё ещё демоном? – она не сдержала усмешки. – Нет. Если тебя интересуют детали, то слушай дальше. Демон щедро делится своими силами, подпитывает, даёт всегда больше, чем просишь. Но цена этому – твоя душа. Чем больше девушка пользуется предложенной помощью, тем в большую зависимость попадает от него. Фуриями же становятся те, кто смог победить этого демона и поглотить его сущность. Таких немного, поверь. Судьбе остальных, тех, кто поддался искушению, не позавидуешь.

Глава 19.2

– Утверждаешь, что верховная жрица одержима демоном? Да уж, не думал, что её ненависть к драконам настолько огромна. Этой точно фурией не стать.

– Пожалуй, это ещё не самое интересное. Вам удалось узнать, как высший преодолел божественный запрет на перемещение между мирами?

– Не смогу дать однозначный ответ. У нас несколько предположений на этот счёт.

– Демон, – я запнулась на мгновение, – будто упрекал жрицу в том, что она поддалась соблазну, и это позволило ему переместиться сюда. Эдакая лазейка для высших.

После моих слов Альберт криво усмехнулся, прошёлся сначала до противоположной части спальни, затем обратно, но уже заложив руки за голову. Моё присутствие его нисколько не смущало, он задавал вопросы и сам же на них отвечал:

– Жаль, что именно этот вариант оказался правильным. Знать бы, подходит любая жрица или только верховная? Наверняка только верховная. Насколько демон зависим от источника? Предположим, что с течением времени эта связь снижается, ведь он постепенно становится доминантом в их паре. Цель? Очевидна, высший демон, как никак. Важно, что оба Хранителя пропали сегодня ночью. Тогда стоит ли предположить, что демон становится сильнее? Однозначно. Они на территории храма? Навряд ли. Почему нить уводила в другие страны? Обманка. Почему только двое? Потому что… потому что… Правильней сказать "пока". Пока только двое. Почему? Не останется Хранителей, этому миру придёт конец. По крайней мере, он так думает. Этому миру… Этому миру? Мира! – я подпрыгнула от неожиданности. – Где твой фамильяр?! Почему его нет рядом с тобой?!

– Не отзывается, – тихо сказала я.

– Как давно?

– С бала в честь выпуска академии невест.

– Идиот! – в сердцах воскликнул он, резко остановившись. – Какой же я кретин! Ведь тогда в тюрьму тебя телепортировало не из-за остатков магического следа, а… как хозяйку! Теперь понятно, почему мы не могли его отыскать.

Я нахмурила брови. Что-то мне совсем не нравились эти умозаключения, но чем больше я об этом думала, тем в больший ужас от осознания, что Альберт был прав, приходила.

– Неделя, – упавшим голосом добавила я.

– Неделя? – озадаченно переспросил он.

– Да. Неделя. Сначала верховная выторговала у тебя неделю моего пребывания в храме, накануне вашей встречи кошак исчез. Мне же она пообещала, что через неделю я увижу своего фамильяра, и была честна в утверждении, что не причастна к его исчезновению. А демон пришёл в бешенство от того, что приставленной ко мне жрице удалось незаметно для них настроить меня против церкви, от чего заклинание забвения легло не совсем так, как он рассчитывал.

Мужчина задумчиво взъерошил волосы, вид он при этом имел слегка безумный.

– Он знает… Он точно знает, кто ты!

– А кто я? – растерянно поинтересовалась я.

В голове тотчас мелькнула какая-то важная мысль, но не успела я додумать её до конца, как она ускользнула от фокуса моего внимания – катастрофически не хватало спокойной обстановки, чтобы обстоятельно подумать.

– Демон впереди нас на несколько шагов, но не всё потеряно. – его голос звучал уверенно, но мне показалось, что ещё чуть-чуть и случится что-то непоправимое. – У меня есть идея, а ты побудь пока здесь. Вчера, пока тебя не было, каждый из Хранителей усилил защиту созданного тобой дома. Здесь безопасно. – Альберт говорил через силу, жадно всматриваясь в черты моего лица, словно стараясь запомнить его. – Я скоро вернусь. Подождёшь, хорошо? Зигфрид, Сейра, Фенрал, готовность одна минута, – моё сердце оборвалось, мгновенно рухнув куда-то в пятки.

Глава 19.3

– Вот и поговорили, – выдохнула я.

А после судорожно стала перебирать правдоподобные объяснения, почему меня оставили здесь, но не смогла придумать ничего лучше, кроме как того, что меня хотели защитить. Можно было бы предположить что-то иное, но мне думалось, что это наиболее правильный ответ. Я сейчас не в той форме, чтобы им хоть как-то помочь.

Тем временем память услужливо подкидывала воспоминания, связанные с фамильяром. Нашу первую встречу, когда я в полной мере ощутила вредность характера кошака. Удивительно слаженные действия в момент, когда мы оказались в тюремной камере. Его искренняя поддержка, беспокойство и ворчание во время тренировок. Бесстрашие, с которым он защищал меня от мага, способного осушить внутренний магический источник. Помощь во время выполнения заданий.

Я с трудом сдерживала улыбку и одновременно с этим тщетно пыталась не расплакаться. Неужели всё это было ложью и прекрасной игрой? Я посмотрела на стиснутое одеяло в кулаках, и подумала, как было бы здорово ошибиться. Но простой ошибкой это быть не могло – сроки совпадали. Демон сбежал из тюрьмы, когда я провела ритуал привязки фамильяра, долгое время его не могли найти, а объявился он вновь лишь вчера-позавчера, как раз тогда, когда мне впервые не удалось призвать свой нахальный трикотаж. И всё это время он набирался сил. Сначала привязка действовала таким образом, что при попытке телепортации, его перемещало обратно ко мне, позже он стал чаще отсутствовать. Сколько же бед он успел натворить за это время, можно было только догадываться.

Многое меня ставило в тупик в этой ситуации, и, чтобы хоть как-то отвлечься от своих собственных противоречивых чувств, сосредоточилась на вопросе, почему Альберт решил оставить меня одну. Разве демон не предпримет попытку оказаться здесь? Запрет на вход в дом без моего разрешения на демона не действовал, я же сама при первой нашей встрече привела его сюда. Тогда как?

Следующим моим шагом стало изменение спектра видения мира. Было любопытно посмотреть на поставленную драконами защиту, да и события так быстро сменяли друг друга, что мне ни разу не приходило в голову узнать у Зигфрида, что же он увидел в доме такого, что был уверен в моей способности к начертанию.

От увиденного охнула – ВОКРУГ ВСЁ СИЯЛО!

Стены, пол и потолок – массивы были повсюду! Уже известные мне и абсолютно новые, они переливались чёрно-золотым блеском.

Но и это ещё не всё! Каждая вещь, каждый предмет, каждая милая моему сердцу безделушка также сверкали всеми цветами радуги! Вероятно так должны были выглядеть артефакты, а стоило немного перевести взгляд, как я чуть не подпрыгнула от испуга. На меня смотрел огненный элементаль-дракон! За ставшими практически прозрачными стенами виднелось ещё четверо, но они кружили вокруг дома в каком-то одним им известном стремительном танце. От лицезрения этого поистине невероятного зрелища отвлекло оповещение о доставленном сообщении. Моргнула, и всё вернулось на свои места, осталось лишь послевкусие от увиденного.

Находясь всё ещё под впечатлением, немного беспечно распечатала письмо и мгновенно похолодела:

"В соответствии с настоящим положением о кадровых перестановках в случае недееспособности или смерти вышестоящих должностных лиц, вы повышены до звания третьего помощника".

Кто?! Зигфрид?! Сейра?! Фенрал?!

Не успела я прийти в себя от этого известия, как практически сразу прилетело ещё два с назначением меня на должность второго, а следом и первого помощника.

Но самым страшным оказалось последнее письмо:

"В соответствии с настоящим положением о кадровых перестановках в случае недееспособности или смерти вышестоящих должностных лиц, вы временно повышены до звания главнокомандующего сил западной армии".