Текст книги "Непотерянный рай"

Автор книги: Михал Русинек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Анджей махнул рукой. Так или иначе, получилась бы очередная мазня вроде тех, что он последнее время раздраженно сдирает с доски и швыряет в корзину. Пачкотня с четким клеймом убожества. А ничто так не пугало его, как мысль о том, что он может полностью погрузиться в болото середнячества. Неужели у него за душой нет ничего, кроме этого жалкого талантика, дающего ему лишь право на принадлежность к своему ремесленному цеху?

И неоткуда ждать вдохновения, и стимула никакого! А Рената? Конечно, он не прав, когда в мыслях сваливает на нее всю вину за свое творческое бесплодие. К сожалению, ей нравится любой его опус, она глядит бараньим взглядом на все, что бы он ни наляпал на холсте или на бумаге. Поделки – вот что ей нравится, потому и ведет себя как ребенок, который подолгу простаивает за спиной художника, рисующего натуру, и с восхищением следит за каждым движением кисти или карандаша. А Петр? Тот всегда смеется, и если кое-кто с пренебрежением отзывается о рутине, то Петр говорит о ней без ложного стыда, он гордится своим ремеслом. Он верит в себя и кое-чего добился в жизни, хотя и не отрывается от театра. Крепкий парень! Умеет смеяться, даже когда в разговорах об искусстве ему намекают, что он ремесленник. Так, например, случилось недавно, когда зашел спор вон с теми двумя лохматыми юнцами, что сейчас расселись с графином водки у стены. Тогда Анджею привелось быть свидетелем их разговора.

Разнузданные молодчики. Они готовы и Матейко вышвырнуть из музея, чтобы, как они изволили выразиться, не осквернять и не занимать попусту стен. Нахлещутся водки, а потом позволяют себе насмехаться над теми, кто преклоняется перед Рембрандтом или Рубенсом, картины которых эти молодчики, по их собственным словам, повесили бы в ванной, потому что все это кустарщина, мазня или скучное копирование жизни с помощью кисти, которое было необходимо тогда, когда еще не изобрели цветную фотографию.

Все это мазня, твердил один из них с упрямой заносчивостью. Рафаэль? Мурильо? Они все делали в угоду публике, в расчете на середнячков. Религиозная или патриотическая мазня. Картина с содержанием – это та же мазня, у которой за плечами целые века жизни, потому что она всегда нравилась простакам, заказавшим ее.

Поглядывая на сидящих у стены и ожидая Петра, он продолжал размышлять. Вот такие валяют дурака, паясничают друг перед другом, но о чем-то они все-таки думают, мечтают, на худой конец бранятся, поносят все святое, ибо кровь в них все-таки бурлит, они охочи до славы, ждут чего-то нового от этого мира. И Петр таких защищает, хотя сам не позволяет себе в работе никаких чудачеств, он признает за ними право на бунт и протест, потому что, как он выражается, мир уже не тот, что был раньше. Петр даже не прибегает к банальным ссылкам на атомную бомбу, на атомный гриб, не вспоминает о космосе и компьютерах, он объясняет все по-своему:

– Дружище, все прет вперед, кипит, бродит, клокочет. Сунешь руку – обожжешься, не сунешь – скажут, что осторожен сверх меры… Такая уж это эра хаоса. Не так давно, во времена гитлеровского одичания, втоптали в грязь все человеческие права, и попробуй теперь вынуть что-нибудь чистым из этого болота. Вернутся и законы этики, возникнут и новые законы эстетики, но нужно подождать. А пока все кипит и кипит. Я вот смотрю на эту пену, но делаю свое.

Жаль, что Петра нет рядом и разговор с ним приходится вести мысленно. Анджей глотнул кофе, минуло уже добрых полчаса, как он пришел сюда. Зал начал заполняться. Оставив пачку сигарет на столике, чтобы его не заняли, он направился в гардероб:

– Пана Зембу знаете? Ну, проще говоря, пана Петра?

– Да кто ж его не знает?!

– Он каждый день приходит?

– Не так чтобы каждый, но очень часто. Просто для него еще рановато.

– Скоро десять.

– Вот именно. У нас, – не без заносчивости перед новичком подчеркнул гардеробщик, – только сейчас, после театра, самый разгар начнется.

Анджей отблагодарил его чаевыми за науку и вернулся в зал. Направляясь в свой угол, он пытался протиснуться через узкий проход мимо стула, на котором сидела совсем юная девушка в желтом свитере. Он не заметил ее раньше. Она сидела в одиночестве за своим столиком спиной к залу, лицом к поржавевшей настенной лампе. Ей, видимо, не хотелось смотреть на людей.

– Простите.

Она не отодвинула стул.

– Прошу прощения.

Она не шевельнулась. Тогда он на цыпочках, втянув живот, кое-как протиснулся между стульями.

Она подняла пышноволосую голову и окинула его отсутствующим взглядом. Для нее он был не более чем обладателем шершавого рукава, коснувшегося ее плеча.

И ни слова.

Пьяна или задумалась? На первый взгляд она не казалась такой уж красивой, но в ней было что-то беспокоящее. Он с юных лет боялся красивых женщин, да и сейчас еще этот страх не прошел. Сердце забилось сильнее, и он в третий раз произнес, хотя уже миновал самое узкое место:

– Простите.

Злясь на самого себя, он сел за свой столик. У сигареты по-прежнему был привкус полыни, но он продолжал курить, так как глупо было торчать здесь не двигаясь, без всякого дела.

Девушка в желтом свитере все еще сидела одна. Теперь он видел ее сбоку. На розовой стене вырисовывался правильный профиль. Чистая линия лба, прямой нос, чуть пухлые губы.

Она то и дело откидывала волосы, спадавшие на глаза, но в этом не было ничего кокетливого. Встряхивала головой, словно не соглашалась с чем-то.

Через некоторое время она повернула голову и из-под полузакрытых век посмотрела почему-то под его столик. Только тогда он увидел все ее лицо целиком. Перехватив на лету взгляд девушки, он с изумлением заметил, какую ледяную грусть источают эти незрячие, но такие глубокие глаза.

И только сейчас заметил, что у нее на столе стоят недопитая чашка кофе и пустая стопка. Как раз в эту минуту незнакомка сказала что-то проходившей мимо официантке, и тут же на столе появилась новая стопка водки.

«Пожалуй, и двадцати нет, а пьет в одиночку», – подумал он не столько с осуждением, сколько с оттенком боли, будто дело касалось очень близкого человека.

Он не знал, как назвать то чувство, которое охватило его. Сочувствие, страх, беспокойство?

А Петр все не приходил, значит, пора собираться домой, он сдержит данное Ренате обещание, но сознание какой-то необходимости остаться здесь удерживало его. Он был уверен, что в его жизни именно в этот момент должно что-то произойти. Одни верят в интуицию, другие утверждают, что ничего подобного не существует. Как бы там ни было, но предчувствие, что он здесь понадобится, не оставляло его.

Анджей заказал еще кофе и рюмку коньяку. Ему совсем не хотелось пить, но этот реквизит был необходим. Он придавал какую-то раскованность движениям и позволял делать вид, что человек занят делом. А по существу, он мог теперь с напускной небрежностью наблюдать за девушкой, которая по-прежнему ни на кого и ни на что не обращала внимания.

Он не верил, что она сидит совершенно бездумно. Да уж не так она и пьяна, похоже, скорей, что борется сама с собой, со своими мыслями. Наконец, кроме откидывания волос, она сделала новое движение. Сняла с подлокотника сумочку, вытащила из нее листок бумаги и, подперев руками голову, вся ушла в чтение бумажки, а еще через минуту медленно и старательно разорвала ее в клочки над пепельницей.

Ровно в десять оплатила счет и встала. Она была стройна, но шла небрежной походкой, словно в полусне, не обращая ни на кого внимания. Так шагают только по безлюдной площади или по чистому полю.

В раздевалке надела модное светло-коричневое пальто, сильно суженное в талии. В зеркале видно было, как она небрежно всовывает руки в рукава, как застегивает пальто далеко не на все пуговицы, но, несмотря на это, пальто выглядело элегантно, оно стало неотъемлемой частью ее девичьей фигурки, а не куском шерстяной ткани, подогнанной на манекене.

Она не остановилась у зеркала, даже не посмотрела в него. Манера, самоуверенность или полное безразличие ко всему?

Анджей поспешно расплатился за кофе и недопитый коньяк, а еще через минуту поторапливал гардеробщика.

– У меня всего две руки, – отрезал гардеробщик, и не думая пошевеливаться.

Анджей выхватил у него пальто и выбежал на улицу, напоминая студентика, погнавшегося за девчонкой. Просто захотелось еще раз увидеть ее, ему и в голову не приходила мысль познакомиться с ней.

Никогда в жизни, даже в юности, он не знакомился на улице с женщинами. Не то чтобы у него было какое-то предубеждение, он знал, что случайное знакомство может быть куда важнее, чем знакомство, завязанное в светской гостиной, но он не делал этого – видно, потому, что ему не хватало смелости и опыта. Бывший его одноклассник Лешек еще и сейчас, как рассказывают, пристает в Лазенковском парке к девчонкам лет на тридцать моложе его. Друзья посмеиваются над ним, а может, и завидуют столь откровенному бесстыдству.

В Уяздовских Аллеях его окутала тьма. Правда, фонари здесь светили ярче, чем где бы то ни было в городе, но все равно света было мало, чтобы различить что-нибудь и сразу разобраться, куда идти: налево или направо. Ему вдруг стало страшно, что он больше не увидит ее. Самому-то ему нужно налево, на площадь Трех Крестов, там несколько автобусных остановок, стоянка такси.

Он снова увидел ее на углу Княжеской. Куда она шла? Не задержавшись, миновала автобусную остановку. Не намерена же она идти через мост? А вообще-то, это было бы Анджею по пути. Но дальше он за ней не пойдет, сядет в автобус.

Возле мрачного, мертвого в эти часы здания Национального музея она, как он и предполагал, свернула на мост. Тут уже совсем никого не было, пустая пешеходная дорожка вдоль проезжей части моста и утомительный для глаз густой гребешок балюстрады над Вислой. Анджей еще подумал, что незнакомка спустится по лестнице на Повислье, но этого не случилось, той же походкой лунатика она миновала обе башенки, эти саркофаги, откуда начинается спуск вниз будто в царство теней.

«И зачем я, собственно, волокусь за ней, – ханжески попрекал себя Анджей. – Сопляк какой-то. Идти дальше или не идти? Не пойду».

Как раз рядом была остановка попутного автобуса и трамвая, но он пошел дальше по мосту. Вода под опорами напоминала черную похлебку, на поверхности которой кружились белые пятна, словно кусочки застывшего сала.

Услышав, что за ней кто-то идет, девушка замедлила шаг. Неужели она… – в мозгу у Анджея зародилось подозрение, – нет, пожалуй, так же, как и он, она предпочитает, чтобы случайный попутчик шел не позади, а впереди. В момент, когда он обходил ее, она остановилась и облокотилась на перила моста, повернувшись спиной к тротуару. Речной ветер относил ее волосы за спину.

Загрохотал подкативший к остановке трамвай. Идти дальше или остановиться? Все эти колебания были обыкновенным самообманом, ведь в глубине души он был уверен, что остановится тут, должен остановиться.

– Простите, вы не боитесь идти одна по мосту в такое время?

Ни слова в ответ. Лишь проводила холодным, как туман, взглядом пробежавший трамвай.

– Безлюдное место. К тому же суббота, – продолжал он. – Не лучше ли сесть в трамвай?

– Не ваше дело!

Он услышал ее голос. Это уже хорошо. Пусть говорит что угодно, только бы говорила.

– Не мое, но меня тревожит ваше состояние. Возможно, у меня дурные предчувствия.

– Прошу вас, не мешайте. Мне хочется побыть одной.

– Я понимаю.

– Что вы понимаете?

– Я наблюдал за вами в клубе.

– Вы?

Она встряхнула льняными волосами, повернулась к нему, но не подняла головы. Взгляд ее был устремлен куда-то вниз, ему под ноги, как тогда, за столиком.

– Ах, это вы? – Наконец она подняла глаза и окинула его взглядом с ног до головы. – Не тратьте время попусту, ничего у вас не выйдет, – в ее глуховатом голосе прозвучали злые нотки. – Поищите в другом месте, советую возле гостиницы «Бристоль».

– Вы ошибаетесь, дело совсем не в этом.

– Высшая школа верховой езды, – продолжала издеваться она, – знаю все эти штучки: вы хотите стать моим утешителем в какой-нибудь укромной комнатушке, за рюмкой коньяку. Прошу вас, оставьте меня в покое.

– Да я женатый человек!

– Ну и аргумент придумал! Нет у меня никакой охоты с вами разговаривать. Ступайте отсюда!

Несмотря на эти обескураживающие слова, он все же почувствовал какое-то удовлетворение. Заговорила все-таки, хоть и зло, но все-таки заговорила, не бурчит, как прежде. Это уже кое-что, а может быть и многое. Не проститутка она, это точно. В глубине ее серых, как зола, глаз появился первый живой огонек. Будто ветер расшевелил искру в погасшем костре.

С противоположной стороны, от Саской Кемпы, доносились шумные голоса. К ним приближалась пьяная компания.

– Я постою здесь, пока они пройдут, а там уж оставлю вас в покое.

– Не боюсь я ни их, ни вас. Никого не боюсь. Оставьте меня в покое, черт возьми!

Пьяная троица поравнялась с ними, но не задела их. Только один, самый крикливый, повернул к Анджею свою крысиную физиономию, подмигнул и скорчил понимающую гримасу.

– Подцепить хочет, – сказал он, обращаясь к своим дружкам.

– Заткнись, – отрезал другой. – Не видишь, пожилой тип стоит?

Эта сомнительная похвала заставила Анджея улыбнуться. Чуть за сорок, а для них уже пожилой. Пожалуй, и девушка, заглядевшаяся на воду, рассуждает так же.

С грохотом промчался еще один трамвай. И она снова проводила тупым взглядом красную обшивку вагона.

– Ну, вот и прошли. Теперь я могу уйти, но если вы не возражаете, я провожу вас до конца моста. А там обязательно оставлю вас.

– Уходите, мне никто не нужен, – сказала она уже несколько другим тоном.

– В таком случае извините.

Он посмотрел на часы. Двенадцатый. Рената, наверное, уже добрый час глядит в окно, хотя и не признается в этом, скажет, что допоздна завозилась с неотложными домашними делами. Гордая женщина, не какая-то там истеричка.

Анджей поклонился незнакомке, которая теперь внимательно смотрела на плывущую по Висле баржу, подмигивающую красным глазком, и решительно зашагал прочь. Он был зол на самого себя. Какого черта он так долго просидел в харчевне, да еще от скуки, от отупения, наконец, под влиянием идиотской хандры влип в глупую историю. Какое ему дело до этой жеманной девицы! Сейчас такими хоть пруд пруди. Расскажи он кому-нибудь, так обязательно посмеются над ним.

Он ускорил шаги. До дома минут двадцать пешком. К его приходу Рената еще не ляжет спать. Сегодня она даже нотации ему не прочтет, отложит до следующего дня, но не простит, чтобы не отбился от рук. В конечном счете во всем виноват только он сам. Ну, она старше его на десять лет, но кто другой так заботился бы о нем, так радовался его успехам. Он, только он, повинен в том, что мысли его витают где-то, что при первой возможности бежит из дому, вместо того чтобы остаться там, пересилить себя, собраться в кулак и начать наконец осуществлять хоть один из своих замыслов, а не откладывать все мало-мальски значительное на завтра, все более сомневаясь в своем таланте. Где-то глубоко в нем сидит этот чертов дух беспокойства и все нашептывает, что ему не обойтись без вдохновения. И даже если вместо Ренаты в доме появится хоть сам ангел, все равно никакой ангел-хранитель не возьмет вместо него в руки палитру или карандаш.

И все же сегодняшнее бегство из дому, хоть на какое-то время, в мир свободного передвижения и независимых мыслей придало ему, вероятно, немного энергии, если он почти вслух сказал себе:

– Все, что бродит в моей голове, чепуха. Петр одинок как перст, но никакая сила не оторвет его от работы, пока он не выполнит свою дневную норму. Утречком разогреет молочный суп с овсяными хлопьями – и сразу за работу. Все говорят – ремеха, а он только отшучивается, потому что это неправда, и знай делает свое. А я, вместо того чтобы сидеть за работой, топчусь как дурак на мосту, и на черта мне какая-то пьяная девчонка. Дьявол с ней!

Подгоняемый этими мыслями, Анджей зашагал еще быстрее. Но в этот момент позади раздался стук каблучков. Он невольно замедлил шаг – видно, сработала привычка пропускать всех, кто идет позади.

И вдруг кто-то, да не кто-то, а именно она, он уже знал это, схватила его обеими руками за плечо.

– Не оставляйте меня одну!

Он почувствовал, как дрожат пальцы, судорожно вцепившиеся в его плечо.

II

На первом этаже они прошли мимо лифта и стали подниматься по лестнице. Значит, она живет где-то невысоко. А между тем они поднимались уже на пятый этаж.

«Понятно, почему пешком, – подумал Анджей. – Глупейшее положение – вот так оказаться вдвоем в клетке лифта, пожалуй, девица легкого поведения не упустила бы такой возможности. Значит, она не из тех». – И он вздохнул с облегчением.

Как и в большинстве жилых домов, здесь были ступеньки из прессованной каменной крошки, холодные, неприветливые. Перила, казалось, наэлектризовались от скользящих по ним рук.

Девушка шла впереди, постукивая острыми «шпильками».

Когда они остановились у дверей ее квартиры и она стала рыться в сумочке в поисках ключа, Анджей попрощался:

– На этом моя миссия окончена. До свидания.

– Нет.

Он снова ощутил ее дрожащую руку на своем плече.

– Пожалуйста, войдите со мной. Просто войдите. Я вас очень прошу.

Он согласился. Она опустила руку.

– Только прошу вас извинить меня за неприглядный вид моего жилья. Мне и без того стыдно, – сказала она, поворачивая ключ.

Между тем стыдиться было нечего. Квартирка имела вполне опрятный вид. Небольшая чистенькая кухонька, комната, обставленная без всяких претензий, просто здесь несколько дней не убирали. Из вазочки на столе свисали пересохшие, как древесная стружка, гвоздики, да на креслах было разбросано кое-что из ее одежды. Все это не вызывало неприятного чувства, не производило впечатления неряшливости, разбросанные вещи скорее свидетельствовали о недавней спешке их владелицы. Она сбросила свое светло-коричневое пальто, и снова засиял цветущим подсолнухом ее желтый свитер.

– Присядьте хоть на минутку. Хорошо, что вы здесь. Только не смотрите на меня таким взглядом.

– Смотрю самым обыкновенным взглядом.

– Знаю, как на психически больную.

– Не пойму, почему вы так думаете?

– Не прикидывайтесь. По-иному быть не может.

Она то и дело прикасалась рукой к виску, откидывала пушистые пряди волос. Неожиданно он услышал ее голос:

– Вы должны со мной выпить, ну хотя бы одну рюмку.

– Спасибо. Я не буду. Да и вам не следовало бы…

– Сделайте для меня. Мне это просто необходимо! А там думайте обо мне что хотите.

Она достала из тайничка в книжном шкафу бутылку водки и рюмку. Только сейчас он заметил, что на столе стоит еще рюмка. Она наполнила обе.

Когда поднимала рюмку, у нее дрожала рука. Она выпила залпом, он только пригубил.

По ее лицу словно пробежал холодок, и чуть-чуть рассеялась дымка в грустных глазах.

– Вы разглядываете мои тряпки.

– Нет, нет, что вы, – улыбнулся он. – Какое это имеет значение?

Стряхнув с себя апатию, она быстро собрала разбросанную одежду и вместе с пальто сунула в шкаф. На полке в шкафу он успел заметить аптечные пузырьки и коробочки. Она поспешно захлопнула дверцы.

С минуту она нервно расхаживала по комнате от открытого окна к двери и обратно, будто забыв, что не одна. Это состояние было ему знакомо. По вечерам он и сам метался в своей комнате, как зверь в клетке, но у него были, конечно, совершенно другие причины. У этой девчонки не могло быть подобного внутреннего разлада.

Но сейчас, именно здесь, он успокоился. Молодость этой девушки (а он почему-то все больше утверждался в мысли, что она не замужем), ее красота, которая ожила в движении и стала куда ярче, чем там, за столиком, – не могли не привлечь внимания. Он отлично понимал, что пришел сюда не как добрый самаритянин, на как прекраснодушный посланец провидения, бескорыстно спешащий на помощь. Если бы от нее не исходило волнующее очарование и покоряющий аромат молодости, его наверняка не было бы здесь. Разумеется, любой старушке он всегда поможет перейти через перекресток, но на большее у него не хватит доброты, ведь так уж повелось, что не очень волнует нас участь посторонних и альтруистов мы строим из себя только ради собственного спокойствия. Но здесь еще не разгаданная им боль этой девушки и его мужской эгоизм слились воедино. Переливы золотистых волос, спадающих на плечи, движения ресниц или плеч были наградой за его нарождавшуюся отзывчивость. И в то же время у него росло желание узнать правду или хотя бы частицу правды о человеке, который так заинтересовал его.

Анджей курил, когда разговор замолкал на минуту, он усиленно пускал клубы дыма и все время размышлял, что же случилось с нею? Что она пережила? Давно ли находится в таком состоянии? Истерия, наркомания, алкоголизм? Пожалуй, нет, хотя разумеется, сейчас с ней что-то происходит, но это уже следствие, а не причина. А главный мотив наверняка тот, что встречается чаще других, – неудачная любовь. А может быть, материальные затруднения? Комната была скромная, бедная. Бесспорно, она сняла ее вместе с мебелью, а ей самой здесь принадлежат разве что одежда, фотографии актеров и иностранных певичек да огромная кошачья голова на цветной фотографии. Ребячество.

Но картинки эти привели его в умиление, он никогда не попадал вот в такие девичьи комнатки, где томится молодость. Снова вспомнил о своем возрасте и почувствовал ответственность за свое пребывание здесь, пусть и по воле случая, а впрочем, о каком случае может идти речь, если он сам поволокся за ней по улицам, ведь она вела себя без тени кокетства.

Нужно было что-то сделать, чтобы она перестала молча расхаживать по комнате, как-то остановить это нервное хождение.

– Сядьте, пожалуйста.

– Зачем?

– Теперь я вас прошу.

– Не могу. Мне так лучше. Я не могу сидеть на месте. Вам этого не понять.

– В клубе-то вы сидели?

– Потому что пила. Вы не видели, я сидела спиной к залу.

– Я видел. Еще раз прошу вас, присядьте.

Безрезультатно. Каждый ее ответ, произнесенный тихим голосом, плыл как бы в другом потоке, уходя от главного сплетения мыслей. Как же вырвать ее из этого плена не дающих ей покоя и, возможно, болезненных мыслей?

От просительного тона он перешел к решительному:

– Садись, говорят тебе!

Она остановилась и зло посмотрела на него:

– Это еще что?

– Садись! Если не сядешь, я сейчас же уйду. Я вовсе не обязан терять здесь время.

– Можете идти, все вы одинаковы.

Он взял со стола коробку спичек и пачку сигарет. Она стояла рядом. Ну вот, сейчас снова начнет возмущаться. Губы ее дрожали, она сдерживала готовые сорваться слова.

И вдруг:

– Если вы уйдете, я тут же! – и показала взглядом на открытое окно.

Шантаж? А может, и в самом деле? Он по-прежнему ничего не знает о ней. Кто она, черт возьми, почему так странно ведет себя? Какова история ее жизни? Он уже какое-то время наблюдает за ней, но только одно представляется ему бесспорным: она не лжет, ее глаза говорят правду. Она действительно несчастна. Он нежно прикоснулся к ее плечу.

– Ну пожалуйста, сядьте, так будет лучше. Может, хоть немного успокоитесь.

Она покорно разрешила подвести себя к креслу. Отпуская ее плечо, он почувствовал, что сейчас совершенно необходимо, чтобы его ладонь легла на ее руку, покоившуюся на подлокотнике кресла, он не должен ее убирать. И самым теплым тоном, на какой только был способен, изрек избитую фразу:

– Поговорим спокойно.

– О чем?

– О вас. Очень хочется, например, узнать, как вас зовут?

– Вы задаете вопросы, как какой-нибудь студентик. Зачем вам нужно?

– Вы правы, в моих устах это звучит смешно. Такие вопросы я задавал лет двадцать назад. А сегодня делаю то же ради вас, чтобы легче было разговаривать с вами.

– Вы не уйдете?

– Пока нет. Я вижу, что вам нужно чье-нибудь присутствие, в данном случае даже мое.

– У меня дурацкое имя Эва, такая уж я от рождения.

Вот уже и есть над чем подумать, будто напал на след. Он держал ее руку, не испытывая никакого чувственного наслаждения. Понимал, что его теплота, его спокойствие целительно действуют на девушку.

Ему было приятно, что она не убирает руку и что пальцы ее постепенно расслабляются.

– Пани Эва, эта случайная встреча для меня совершенно необычна. Даже не знаю, случайность это или судьба. Я вам уже сказал, что я человек женатый, не ищу приключений. И никакой я не бабник, хоть вы и обвинили меня в этом на улице.

– Так почему же вы за мной пошли?

– Сам не знаю. Что-то потянуло. Что-то заговорило во мне. Я не мог остаться равнодушным к вашей тревоге, а может, почувствовал, что вы пытаетесь скрыть от людей свое горе. А я немного разбираюсь в том, что такое несчастный человек. Разве я ошибаюсь?

– Ничего-то вы не понимаете. Разве вы когда-нибудь ощущали, что весь мир рушится под ногами? Что вы летите в пропасть, в бездонный колодец, где не за что ухватиться, где нет никакого спасения? Пустота и небытие.

– Все это я хорошо понимаю.

– Не верю. Вы мне кажетесь человеком уравновешенным, живущим в покое и ничего не знающим о подлинном несчастье, когда утрачена всякая надежда.

– Оставим разговор о сегодняшнем дне, но вы забываете, что я по крайней мере лет на двадцать старше вас и пережил войну, тогда я был совсем молод.

– Тогда весь мир рушился, и не у одного вас, а у всех сразу. Это ведь совсем другое дело – переживать катастрофу, борьбу, страдания вместе со всеми. Несчастье одиночки куда тяжелее.

– Может быть, но о войне вы опять-таки ничего знать не можете, вы были тогда ребенком.

– Ребенок тоже может кое-что помнить. Мой отец много пережил и бесконечно рассказывал мне об этом.

– Ага, вот я уже знаю, что у вас есть отец. Наверное, и мать есть?

– Матери нет, – нахмурилась она. – Все выпытываете?

– Просто проверяю, все ли совпадает с тем, что я предполагал. И никакого допроса я вам не учиняю. Пытаюсь втянуть вас в разговор, вам это необходимо, чтобы отвлечься от собственных мыслей. Пани Эва, в ваши годы, – он усмехнулся, – любое горе мимолетно, преходяще. Вы молодая, красивая, милая женщина…

– Что вы сказали? – перебила она. – Может, вы грубо ошибаетесь. Почему вам это пришло в голову?

– У вас добрые глаза.

– Услышать бы это кому-нибудь другому, – с горькой иронией произнесла она.

– Вот вы и улыбнулись, браво! Сейчас вы совсем другая! Я для вас человек посторонний, мы, собственно, и незнакомы, но ваша первая за истекший час улыбка – это моя маленькая победа. Думаю, вы не станете отрицать.

– Я впервые улыбнулась не за час, а за много-много часов.

– Тем лучше. Я когда-то прожил несколько лет без единой улыбки на лице, а вот сейчас, спустя годы, способен радоваться в полную меру… А ведь ваш возраст с моим… Боже мой.

– Хватит все время говорить о годах, это смешно. Я предпочла бы быть и постарше, но чтобы за плечами у меня была другая жизнь. Можно до старости сохранить молодое лицо.

– Но, пани Эва, не следует все воспринимать столь трагически.

– А как воспринимать – шутя? Вы же не знаете, кто я. Грош мне цена, пьяной дуре с испоганенным прошлым, без завтрашнего дня, без всякой надежды. Стану такой же шлюхой, как те, у «Бристоля», которые расплачиваются с парикмахером долларами. Я не хочу, не хочу.

Этот неожиданный взрыв обескуражил его.

– Успокойся… детка!

– «Детка», говорите? Я сама себе опротивела. Хотела стать человеком, а вышло… Весь мир – сплошная пакость!

Она расплакалась и слова застревали у нее в горле.

– Мне стыдно, что реву.

– Не стесняйся, это все на пользу.

Он осторожно обнял ее рукой. Почувствовал, как постепенно стихает дрожь в ее теле. Затихал и плач, она прижалась мокрым лицом к его прохладной руке, что-то говорила вполголоса, он не мог разобрать смысл ее слов. Он и не стал расспрашивать, что она говорит, счастливый тем, что его присутствие приносит ей успокоение.

И лишь спустя некоторое время он разобрал ее шепот:

– Как это мучительно держать все в себе, ни с кем не поделиться. Вас я не знаю, но почему-то вы внушаете мне доверие… Вам я могла бы…

Она подняла голову и заглянула ему в глаза. Анджей понял, что она хочет ему что-то сказать, признаться в чем-то.

– Говорите, вам станет легче.

И она заговорила. Анджей слушал. Время бежало незаметно. Все реже раздавался за окном шум проезжающих автомобилей, все больше становилось темных окон в домах, погасла часть уличных фонарей.

Они лежали рядом на тахте. Анджей слушал и удивлялся самому себе: кто же он теперь? Исповедник или спаситель? Он, человек, страдающий множеством пороков, неудачник в личной жизни, раскисший и разочарованный, должен выступать здесь в роли исцелителя? Приносить другому утешение одним только своим желанием выслушать его? До чего же странное стечение обстоятельств. Голос ее становился все спокойнее, по мере того как она рассказывала, проходило и нервное напряжение. Речь текла спокойно, и наконец она сказала:

– Вот видите, с кем вы познакомились. Сумасшедшая. Зачем вам это понадобилось?

– Вот теперь хорошо, дитя мое, лежи спокойно! Только помни, что ты обещала. И мне, и себе самой.

– Пообещала и постараюсь сдержать слово, а вот вы завтра же обо мне забудете.

На протяжении всей этой исповеди он чувствовал себя довольно неловко. Он говорил ей «ты», она обращалась к нему на «вы», и это все время напоминало ему о той разнице в годах, которая разделяла их.

– Не забуду, дитя мое, – снова употребил он это избитое ласковое обращение, будто рядом с ним была девочка, а не зрелая женщина. И казалось, служит оно ему каким-то объяснением, оправданием всего происходящего.

– Вы иногда обращаетесь ко мне как к дочери… Мне это даже приятно.

– Нет у меня дочери.

– Неважно. Может, я и ошибаюсь, но вы не такой, как все другие, кого я знала.

– Обыкновенный человек.

– Неправда. Вы сами себя не знаете. И не знаете, каковы сейчас мужчины.

Они замолчали. Она снова подавила нервную дрожь. Анджей лежал, уткнувшись лицом в ее волосы, от которых шел какой-то теплый запах. Весной так пахнут молодые луга, согретые первыми утренними лучами солнца. Да и сама она напоминала ему раннее утро.

Он бережно погладил ее волосы. Она подняла голову и посмотрела на него, в ее взгляде он уловил светлый луч доверия.

Ему очень хотелось, чтобы она уснула, сон был бы для нее спасением. Она уже призналась ему, что боится ночи, одиночества, бессонницы. И несколько суток не спала, временами впадая в забытье.

И наконец он услышал мерное, спокойное дыхание. Обессилевшая рука Эвы соскользнула с его груди на тахту. Тогда он бесшумно поднялся, осторожно прошел по коврику.

Пошарил глазами по стенам, гасить или не гасить? Как бы не разбудил ее щелчок выключателя.

Вынув из бумажника визитную карточку, он написал на ней несколько слов и тихо вышел.