Текст книги "При загадочных обстоятельствах"

Автор книги: Михаил Черненок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

– Через десять минут жди! – выпалил Голубев.

Бирюков бросил телефонную трубку и, по-прежнему не выпуская из вида шкаф, громко сказал:

– Выходи, Бабенко, говорить будем!

Около минуты в квартире царило гробовое молчание. Затем дверные створки шкафа с треском, словно их ударили изнутри, распахнулись, и оттуда, из-за развешанных на плечиках женских платьев, неуклюже вылез похожий на цыгана здоровенный детина с финкой в руке. Явно бравируя перед Тузковой, он ощерился в улыбке:

– Амба, начальник, добровольно сдаюсь. Пока твои не подъехали, давай разойдемся мирно. Отваливаю тебе полторы тысячи. Больше нету, честное слово,

– Вот ты какой, Шуруп… – медленно проговорил Антон. – Легким испугом отделаться хочешь?

Бабенко, поигрывая финкой, набычился. Что произошло в следующую секунду, Тузкова, видимо, не поняла. Реакция Антона на стремительный бросок Шурупа была мгновенной – финка, сверкнув лезвием, звякнула в прихожей, а сам Шуруп, утробно ёкнув, будто перевернутый тяжелый мешок, глухо ткнулся макушкой в пол. Перемахнув через него, Бирюков подхватил финку и мигом вернулся в комнату.

Наступила немая сцена. Антон издали услышал приближающееся завывание милицейской сирены. По зашторенному окну мелькнул яркий свет автомобильных фар, и тут же у подъезда дома захлопали двери оперативной машины. На полу, приходя в сознание, шевельнулся Бабенко.

Майя Тузкова, зажав ладонями рот, стояла возле дивана словно заледеневшая. У ее ног непонимающе таращил пуговицы-глаза плюшевый медвежонок…

20. Конец «эксперимента»

Солнце заполняло просторный кабинет начальника райотдела поигрывая бликами на длинном лезвии остро заточенного финского ножа, лежащего поверх пухлой пачки денег. Разговор участников следственно-оперативной группы, среди которых отсутствовал лишь следователь Лимакин, начал было переходить на отвлеченную тему, но подполковник Гладышев вернул его в прежнее русло. Посмотрев на деньги, он повернулся к Бирюкову и спросил:

– Значит, Бабенко рассчитывал взять у Барабанова больше?

– Да, Николай Сергеевич, – ответил Антон. – Шуруп считал, что Барабанов будет иметь при себе не меньше пяти тысяч, а у того наличными оказалось всего полторы тысячи.

Борис Медников, обращаясь к прокурору, невесело сказал:

– Храните деньги в сберегательной кассе…

Подполковник опять спросил у Бирюкова:

– Если, как ты рассказывал, Бабенко подбил глаз Барабанову, то почему Барабанов так безоглядно подсел к нему на цыганскую телегу?

– По всей вероятности, Андрей действительно тогда не разглядел, кто его ударил у ресторана.

– Ну, а чего этот… Шуруп бушевал с ножом, когда Ивану Екашеву руку поранил?

– Сцену ревности Тузковой закатывал.

– За секретаршу вымышленного председателя райпо по телефону говорила Тузкова?

– Да. Но об истинном замысле Бабенко она не знала. Майя рассказала Шурупу «идею» Тропынина. Тот сразу за нее ухватился и стая уговаривать Тучкову «подшутить» над Барабановым. Доказывая свою преданность, Тузкова согласилась. Кстати, в Серебровке Бабенко не в первый раз появился. Сразу после отбытия наказания он несколько дней тайком жил у Екашева – привет от сына привозил, самогоном позабавлялся. Хотел узнать, где старик прячет деньги, но безрезультатно. Даже убив Репьева и Барабанова, Шуруп не терял надежды «колупнуть» старика.

Судмедэжсперт Медников покачал головой:

– Чем Репьев Шурупу насолил?

– Пасечник припугнул Бабенко, что выдаст его в случае грабежа с убийством, а такие угрозы, Боря, убийцы не прощают.

– Непонятно, зачем он екашевский обрез до самой Крутихи под полой тащил.

– Чтобы уничтожить свои отпечатки и не навести на след Екашева. Я уже говорил: насчет старика у Бабенко были дальние планы.

– Разве Шуруп не мог без стрельбы покончить с Репьевым?

– Репьев был не из тех, кого можно в открытую ножом прикончить, – сказал Антон. – Бабенко это знал и решил бить наверняка. Кстати, за обрез он заплатил Екашеву двадцать пять рублей – дешевле старик категорически отказался продать.

– А Екашев говорил, за пятерку…

– Что касается денег, Степан Осипович все значительно уменьшает.

– Вот двужильный скряга! Меня очень интересует… Ну, допустим, накопил бы Екашев миллион, и дальше что?..

– Ничего, так и жил бы нищим.

– Нет, ты скажи: ну куда бы он сунулся с такими деньгами в нашем непорочном обществе?

– Никуда, Боря, успокойся. Миллионерам у нас путь заказан. Наше общество предпочитает жить скромно-одинаково.

– Эх-х-х… – сокрушенно вздохнул Медников. – Лучше бы мы жили по-разному, но богато.

Бирюков улыбнулся:

– «Разговорчики!» – как сказал бы участковый Кротов.

– Это было бы смешно, если б не было так грустно, – флегматично проговорил судмедэксперт и снова спросил Антона: – Как же Левкин нож оказался у Шурупа?

– Репьев в момент нападения на него вырезал свежие соты с медом для Розы, и Шуруп после убийства пасечника прихватил этот нож, чтобы «подпустить следователям тумана».

Подполковник Гладышев протянул Медникову только что распечатанную пачку «Казбека»:

– Закури, Боря, а то вконец замучаешь Бирюкова вопросами.

– Спасибо, Николай Сергеевич, бросил.

– В который раз?..

– Я такие пустяки не считаю.

– Не можешь жить без трудностей?

– Древние философы говорили: «Жизнь есть борьба». До обеда с голодом борюсь, после обеда – со сном. А насчет курева советую всем: бросайте травиться никотином – станете здоровыми и находчивыми, как Бирюков, который не занимается дымным делом.

Через распахнутое окно кабинета с улицы донесся размеренный цокот лошадиных копыт по асфальту. Прокурор, подойдя к окну, сумрачно продекламировал:

– Цыгане шумною толпой покочевали в Серебровку.

– Чего они опять туда? – спросил подполковник.

– Заработанные деньги получать.

Бирюков тоже посмотрел в окно. Мимо райотдела неторопливо цокала пегая монголка. На телеге с тюками немудреного скарба величаво восседал бородатый Козаченко и сутуло горбилась повязанная черным платком старуха. За телегой степенно шагали мужчины в ярких рубахах, за ними тянулся гомонящий хвост цыганок. Замыкал шествие кудрявый Ромка.

– Что-то Левки с Розой не видно, – сказал Антон. – Так и не вернулись они в табор?

– Нет, не вернулись… – прокурор вроде бы хотел еще что-то добавить по поводу цыган, но вместо этого обвел взглядом присутствующих и словно подвел черту: – Итак, товарищи, будем считать расследование законченным. Ломакин уже над обвинительным заключением работает. На днях передадим дело в суд.

…Степан Осипович Екашев скончался в районной больнице за неделю до начала суда. Вскоре после его смерти в подполе обветшалого дома в Серебровке нашли тайник с необычным кладом. Глубокий, выложенный старинным кирпичом подкоп был плотно забит перевязанными навощенной дратвой пачками денег. Половину из них сгноила плесень.