Текст книги "Баллада о Кольце"
Автор книги: Михаил Высоцкий
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)
И вот вся эта разнородная банда, маршируя и бренча своими доспехами, шла воевать с демонами.
– Левой! Левой! – время от времени Артур переходил на русский. – Ein… Zwei… Ein… Zwei… Чего ползете, черепахи? Быстрее! Шире шаг! Мерлин, vite, vite! Чего ползешь? Разговоры в строю! Schneller, SchildkrЖte! Ein… Zwei… Ein… Zwei… Запевай! Wir werden den Kampf geben! Kampf geben! Kampf geben! Wir werden den Kampf geben! DДmon wird ermordet sein! А ну громче! Не слышу! Екскалибур!
– Екскалибур! – радостно подхватили остальные рыцари.
Дружным ударом с плеча Ланселот с Малюткой Джоном вышибли центральные ворота Киево-Печерской Лавры, и рыцари разделились на три части – большая по Цитадельной отправилась в сторону центра, меньшие по Январского Восстания к Аскольдовой Могиле и Ботаническому саду…
Рыцарей совершенно не пугало, что им предстоит сразиться сразу с девятью демонами (именно столько точек было отмечено на переданной Олегом карте) – каждый из них готов был свершить такой подвиг в одиночку, уверенности в своих силах никому из них было не занимать – да и не на пустом месте эта уверенность взялась. Кельтские боги, в те времена еще достаточно сильные, долго и тщательно выбирали своих «избранников», кому попало место в Авалоне и бессмертие не доставалось. Если у них сам Олег был среди экспертов, определяющих, достоин ли человек вечной жизни – это многое говорит… Хорошие боги были – экономные, не разбрасывались жизнями своих героев, экономили столь ценный ресурс для будущих битв…
Как раз таких, как эта – отряд Артура все дробился, пока из полноценной роты не превратился в восемь урезанных взводов, каждый из которых имел свою вводную и шел к намеченной цели.
К счастью, почти все места прорыва демонов были недалеко друг от друга. Четыре в самом центре вдоль Днепра – рядом с Выдубицким монастырем, около Родины-Матери, под Мариинским дворцом и на Владимирской горке. Еще один избрал себе Долобецкий остров, один Лысую гору и один Голосеево. Лишь последние двое решили выделиться – идти на прорыв мало того, что на самой окраине Киева, так еще и вместе. Чтоб опередить их, и попасть на место до прорыва, рыцарям надо было спешить, вот Артур и торопил остальных…
– VИrifier die Waffe! Проверить оружие! Быстрее, escargots! Schneller! Schneller! Ein… Zwei… Ein… Zwei…
И не было в мире той силы, что способна была остановить рыцарей круглого стола, ведомых своим бессмертным королем-рыцарем! Их не страшила магия и потусторонние силы, не страшили кольца Всевластия, цепочки Всевладения и серьги Всегосподства! Рыцари не боялись Моргота и Саурона, Ктулху и всех демонов ониксового замка Кадафф! Они шли сражаться, и горе тем, кто посмеет стать на их пути!
Немало автомобилистов этим вечером обнаружат свои автомобили изрубленными на кусочки и отброшенными с проезжей части на обочину – рыцари спешили, и им было некогда обходить различные преграды.
* * *
– Сплошные глюки… – прокомментировал вслух Олег работу своей операционной системы.
Но он был не прав – эксклюзивная система WindowZ OleG, разработанная лидером рынка в единичном экземпляре специально для нужд одного конкретного вампира (глава той компании не смог Олегу отказать – пришлось всем остальным пользователям подождать пару лет новых версий, пока вся компания выполняла заказ вампира), была на порядок более стабильной, чем любая другая. Но от запросов, которые задавал ей Олег, у любого компьютера крыша поедет. Отличающийся весьма своеобразным мышлением вампир мог так сформулировать свою проблему, что любой поисковый сервер в интернете выйдет из строя – что уж говорить о бедном компьютере…
Но сейчас Олегу надо было решить загадку, и он собирался добиться результата, чего бы это не стоило. Причем можно было не спешить – времени еще оставалось достаточно, а все те, кто мог бы ему помешать, гроссмейстерскими приемами были выведены из игры.
Покинув Артура, Олег почти сразу выследил эльфа, и выяснил, где может прятаться Леон Арцхалян. Только кольцо Всевластия ему было сейчас абсолютно лишним – ну достал бы он его, и дальше что? Надеть себе на палец и любоваться? Повесить на гвоздик над камином? Абсолютно бессмысленная безделушка – силы в ней много, а возможности ее использовать – никакой. Потому Олег принял самое разумное, на его взгляд, решение – ничего не трогать. Пусть кольцо и дальше будет у Леона, а когда надо, его можно будет в любой момент достать.
Только вот надо было сделать так, чтоб всякие разные Олегу в его планах не помешали. Как? Очень просто – изолировать их от всего остального мира. Сказано – сделано. У вампира как раз в запасе имелось подходящее заклинание – накладывается на любое закрытое помещение (пещеру, дом, квартиру) и делает так, что войти туда может кто угодно, а вот выйти не может вообще никто.
Заклинание невероятно древнее, невообразимо простое и немыслимо эффективное. Единственное есть ограничение – в данную ловушку человек должен зайти сам, по собственной инициатива. И никак иначе – в нее нельзя затащить силой, посадить, как в тюрьму. Только добровольно – потому и не вошло данное заклинание в широкое употребление.
В качестве «ловушки», не долго думая, Олег избрал ту квартиру, где «прятался» эльф с какой-то девушкой. Чья эта была квартира – вампира ни капельку не интересовало. Отвлекши внимание эльфа, чтоб тот не почуял раньше срока ничего подозрительного, вампир очаровал сто шестьдесят четвертую квартиру, после чего оставалось только загнать в это ловушку остальных. С первыми тремя было просто – незаметное мысленное послание, и влюбленный балбес, забыв об осторожности, на крыльях любви… Ну и далее по тексту. С Евстасьевым было сложнее, хоть Олегу казалось, что тот прекрасно знал про ловушку и добровольно позволил себя там запереть. Ну а с Зинкой просто повезло – нашелся рядом перепуганный олигарх, который позволил вампиру взять над собой полный контроль и задать мирозданию правильный вопрос. Правда, белый кролик и для самого Олега стал неожиданностью, но чего-то в таком духе он и ждал.
Последний «конкурент» устранится сам – надо лишь подождать.
Теперь можно было заняться непосредственными расчетами…
Дано: кольцо Всевластия, одна штука. Найти: способ его максимально безболезненного удаления из всей совокупности миров. Раз и навсегда.
Так уж исторически сложилось, что прогресс в лице высоких технологий обошел магов стороной – ну не считать же их жалкие попытки с помощью человеческих программ строить примитивные геометрические графы, к чему все настоящие маги, естественно, относились скептически. Волшебство так и не смогло глубоко интегрироваться в вычислительны машины – даже корпорация старика Иннокентия, которая специализировалась на «астральных технологиях», использовала компьютеры лишь на самом последнем этапе, как средство ввода-вывода, глубинная суть магии со внутренними процессами в ПК была никак не связана.
И лишь один Олег смог понять, какие невероятные перспективы открываются в данной отрасли магической науки. Ведь что стоит совместить волшебство с технологией в своих первоосновах – и построить процессор не на полупроводниковых транзисторах и диодах, а на магических. Которые будут управлять и управляться потоками магии, работать на магии, переключаться с магической скоростью, проводить не целочисленные вычисления, а магические? Уже существует оптический, квантовый, биологический компьютеры, так почему бы не сделать шаг вперед, и не создать магический, полностью магический, компьютер?
Так как слова древнего вампира никогда не расходились с делом, несколько лидеров мировой индустрии получили частный заказ – собрать то-то и так-то, по таким-то схемам, в единственном экземпляре, срочно, после чего все чертежи уничтожить, с исполнителей взять подписку о неразглашении и забыть, как о страшном сне. Причем, традиционно, никакие деньги за это не предлагались – Олег пообещал намного большее, сохранить жизнь генеральных директоров данных компаний, так что отказаться от столь щедрой платы они не могли. И заработали японские, корейские и американские мощности, в поте лица трудились инженеры, пахали простые трудяги на китайский, тайских, малазийских заводах. А в результате всего этого вышел один, скромного размера, системный блок, специально для которого гигант программного обеспечения написал отдельную операционную систему.
В результате получилось то, что получилось. Процессор с произвольной тактовой частотой (от нуля и до сколько надо), винчестер безграничной емкости, интерфейс ввода-вывода – напрямую в голову Олега. Причем вся эта система была способна к самообучению и самосовершенствованию, так что ее вполне можно было бы назвать искусственным интеллектом, если бы предусмотрительный вампир заранее не побеспокоился о том, чтоб данный ИскИн был беспредельно апатичен ко всему, что происходит во внешнем мире. Со стороны процесс общения с ним мало напоминал работу на обычном компьютере, он отвечал лишь на прямо поставленные вопросы, да и то без особой охоты.
– Ставлю еще раз задачку! – настаивал Олег. – Дано кольцо, параметры знаешь. Куда его можно деть, чтоб оно никогда не вернулось?
– Белеет парус одинокий в тумане моря голубом… – выводил компьютер на «синем экране смерти» белыми буквами.
– Опять заглючил… Переставить систему, что ли?
– Система еще не совершала недопустимых ошибок и не может быть переустановлена! – занервничала машина.
– Тогда при чем тут «Парус» Лермонтова?
– Он уважать себя заставил! О вражие штыки! – продолжал демонстрировать свою эрудированность компьютер.
– Кто он? – допытывался Олег.
– Желаете ли вы установить его вручную из списка, или попытаться сделать это автоматически? – продолжала радовать вампира система своими логическими ответами.
– Ну давай список.
– Отображаю его по имени: Айболит, Абракадабра, Баба (см. Яга), Бармалей, Врунгель (капитан), Врангель (белый командир), Горыныч (змей), Дракон (см. Горыныч)…
– Отменить!
– Желаете ли вы отобразить его по типу соединения?
– Давай лучше предлагай автоматически! – не выдержал Олег, у которого от общения с собственным компьютером голова кругом шла.
– Выполняю автоматическую установку его. Найдены неустановленные они: Ктулху (он отключен или какие-нибудь проблемы). Перечислены ли нужные они в списке, или вы желаете установить его вручную?
– При чем тут Ктулху? – спокойствию вампиру было не занимать, но сейчас он уже был близок к тому, чтоб совершить обещанную экзекуцию и переустановить систему. – Я тебя про способ уничтожения кольца Всевластия спрашивал!
– Установить Ктулху в систему? – как будто и не слышала Олега машина.
– Ну давай, устанавливай…
– Желаете ли вы установить Ктулху вручную или провести его поиск автоматически?
– Автоматически… – начал тыкать пальцем в небо Олег.
– Выполняется поиск Ктулху… Ктулху найден: дно Черного моря. Ктулху версия 1.0, правильно ли определена версия Ктулху?
– Правильно… – махнул уже на все рукой вампир.
– Ктулху установлен. Внимание, системное сообщение. В очереди стоит вопрос по уничтожению объекта «кольцо Всевластия» – желаете ли вы, чтоб запрос был обработан, или провести его обработку позднее?
– Провести немедленно!
– Выполняется обработка. Внимание, предупреждение системы безопасности. Уничтожение объекта «кольцо Всевластия» может привести к сбоям в работе системы – вы уверены, что желаете его удалить?
– Абсолютно уверен… – иногда Олег начинал жалеть, что не написал операционную систему сам, а перепоручил это человеческим программистам.
– Системное предупреждение: уничтожение объекта «кольцо Всевластия» приведет к нарушению функционирование устройства Ктулху – желаете ли вы продолжить работу?
– Естественно! – честно ответил Олег.
– Внимание! Вы действуете на свой страх и риск – система не несет никакой ответственности за последствия ваших действий, если вы не хотите получать это предупреждение в дальнейшем – это ваши проблемы, потому что отключить его невозможно, – сообщила система, и, пока Олег не успел запустить переустановку, оперативно добавила. – Возможный способ уничтожения кольца Всевластия состоит в следующем…
Вампир, который даже не надеялся добиться от компьютера чего-то путного (по крайней мере так быстро – он думал, придется часа три поработать), внимательно выслушал предложенный вариант. После чего, усмехнувшись, с чистой совестью отправил систему в спящий режим – пусть отдыхает, сам же направился к телефону – отдавать очередные ценные указания.
* * *
– Уммм… Настюха, где ты так готовить научилась?
– Вкусно, Иннокентий Аполлинарович? – переспросила, чтоб не было недопониманий, Рыжая.
– Пальчики оближешь! – абсолютно честно признался Евстасьев. – Если у тебя будут какие-нибудь на работе проблемы – обращайся, я тебя в любой ресторан шеф-поваром назначу…
– Не надо переманивать лучших работников! – пригрозила старику Зинаида Генриховна. – Ишь чего захотел – мою Настюху, да еще и при начальнице, да себе звать… И тебе не стыдно? Седина в бороду – бес в ребро! Знаю я вашу «работу»… Да и не отпущу я ее никуда! Мне уже давно пора себе заместителя заводить, а то чего всю работу сама выполняю?
– Она может поехать со мной… – предложил Алли Гатор. – Я уверен, что у нас, в Шотландии, настоящая славянская кухня будет пользоваться большой популярностью! А то в Эдинбурге нет ни одного русского или украинского ресторана!
– Вы чего все над бедной девушкой издеваетесь! – нежданно-негаданно заступился Максимка. – Вон, уже покраснела как! А ну оставьте ее в покое! Настюх, ты этих стариков не слушай, я со своим много лет знаком, все начальники такие. Это они так испытывают нас… На прочность…
– Стариков??? – возмутилась двадцативосьмилетняя З. Лобная. – Да я тебе сейчас покажу, кто тут старик! Ты у меня мигом поседеешь, и до туалета без чужой помощи не сможешь дойти!
– Зиночка, – улыбнулся Евстасьев, – ты же только что сама говорила – не трогай чужих лучших работников! Не видишь, что ли – влюбился наш Максимка по уши, он сейчас и не на такие глупости способен.
– Это я? Влюбился?! В эту рыжую?!! – настолько картонно возмутился Максимка, что все сразу же поняли – действительно влюбился.
– Это я рыжая?!! – возмутилась Настюха Рыжая, после чего стало очевидным, что чувство тут взаимное.
– Эх, молодость… – горько вздохнул Шотландец.
– Где мои семнадцать лет… – добавил Скалистый.
И только Лобная промолчала – по ведьмовским меркам она сама была еще девочкой, так что нечего было причитать.
– Эй вы, там, потише можно! – раздалось из другого конца комнаты. – Тут люди важным делом заняты…
«Важное дело», в исполнении «людей» – это партия в дурака между Тупином, Абдерибашей и Артемкой – три великих интеллектуала нашли себе игру по уровню развития, и с азартом, достойным лучшего применения, валили друг друга. Причем Артемка-шкаф был взят скорее для фона – как некий фактор неопределенности, которому иногда, ради разнообразия, можно разрешить выиграть. Основные баталии шли между гномом и олигархом – позволив телохранителю выиграть, они шли друг на друга войной – у обоих к этому моменту уже было по пол колоды, и такие прокручивали комбинации, что любой шулер позавидует.
Галронд и дальше постигал таинства древней индийской игры – только уже не с Ирэн, а с Ваней, ее женихом. Тот тоже оказался неплохим игроком, хоть и более прямолинейным, бесхитростным – разгадать его гамбиты и прочие комбинации эльфу удавалось намного проще. Один раз он даже сумел свести партию к ничьей – для игрока, впервые узнавшего правила чуть больше часа назад, огромный прогресс.
Конечно, от игры с Ирэн было больше толку – она могла научить его таким вещам, о которых Ваня никогда и не слышал. Но сейчас девушка была занята. Ей, по всеобщему молчаливому согласию, перепоручили бедную Александру – у женщины был настоящий шок. Еще бы – прийти домой, и застать в собственной квартире настоящую банду застрявших тут волшебников, шпионов и вовсе сказочных существ, от такого не то, что сердечный приступ заработать можно – крыша может поехать. К счастью, Крохотка изучала в свое время не только методы умертвления живых людей – ей были знакомы основы практической психологии и методики психического влияния, так что несчастную хозяйку квартиры сто шестьдесят четыре удалось достаточно быстро привести в чувство. Но, во избежание рецидива, лучше было перестраховаться, и беседа с Александрой затянулась…
Все равно спешить было некуда. Выйти из квартиры было невозможно – это заявляли в один голос все собравшиеся тут магические «эксперты», от эльфа и до верховной ведьмы. Они по разному толковали, каким образом было наведено это заклинание, но сходились в том, что с ним бороться бесполезно. Можно было сколько угодно выпрыгивать через окна, выходить через дверь или проламывать пол и потолок – ты все равно оказывался на том же самом месте. Бесконечный бег по кругу – замкнутое пространство, закрытое топологическое трехмерное место точек, куда есть вход, но нет выхода.
Впрочем, все было отнюдь не так безнадежно, как могло показаться – данное заклинание элементарно снималось тем, кто его наложил. А наложил его, тут уж приходилось довериться Зинаиде Лобной, ее муж, Олег Горемыка, верховный вампир. Который, опять же по ее словам, никогда не посмеет сотворить такое с собственной женой, если не будет уверен, что это надо для ее же собственной безопасности. «Иначе я ему потом такой семейный скандал закачу…» – заявила З. Лобная тоном настоящего маньяка, что никто не усомнился – такой участи себе Олег не хотел.
Что же касается пропажи, Леона Арххаляна со своим кольцом – оставалось надеяться, что Олег его найдет, и с Ктулху разберется, и с Мелькором-Морготом справится, и вообще… Ирэн, и не только ее, не радовала такая бездумная надежда на «какого-то там вампира», но «авторитеты» – З. Лобная, Шотландец и Скалистый, были непреклонны. Да и все равно выхода не было – вот и занимались все своими делами…
Впрочем, опять же, все было не так уж и плохо – Ирэн помирилась с Ваней, и хоть они по-прежнему отводили друг от друга глаза, знающие люди понимали, что очень скоро общество пополнится еще одной ячейкой…
А потом пришел холод.
Замогильный холод – он пронизывал тело насквозь, что замирало сердце. Лютый мороз, в который не способен согреть самый горячий костер, стужа самой лютой зимы, когда лишь ледяной ветер властвует над снежными равнинами. Хлад межзвездной пустоты, выжить в которой не в силах ни одно живое существо.
А за ним огонь. Нестерпимое пламя, жар и пламень из преисподней, адский пыл, горячий воздух огненного дыхания злобного дракона. В огне сгорало все, что не замерзло от холода – и, казалось, нет спасения от этого вездесущего полымя.
Стены квартиры куда-то уехали. Куда-то далеко-далеко – туда, за горизонт. А вокруг, сколько хватало взора, простиралась мертвая пустыня – иссохшие каменистые дюны, и черепа. Сотни черепов, разбросанных по всей земле… Посреди всего этого бесконечного безмолвия апостолами светлых сил стояло двенадцать живых существ – самых разных, но единых в своем желании спасти мир от неминуемой гибели. Преступный олигарх и одинокая домохозяйка, великая ведьма и отставной шпион, широкоплечий гном и стройный эльф – разные, но в данный момент связанные одной цепью. А против них тринадцатым апостолом стоял Он – тот, чьей природой было зло, тот, что некогда был прекрасен, но потом лишился своего великолепия, лишился всего, и превратился во Врага. Врага, недостойного носить свое былое имя, светлое имя Мелькор… Тринадцатым в бескрайней пустыне стоял Моргот.
– А ведь мы по-прежнему в сто шестьдесят четвертой квартире… – тихо-тихо, но так, что все каким-то чудом услышали, пробормотал Иннокентий Аполлинарович Евстасьев.
И, о чудо, они поняли, что он имел ввиду. Даже тугодум Артемка, даже не причастная к этой истории Александра – все поняли. Хоть пространство стало шире, но оно по-прежнему умещалось внутри квартиры. На которую было наложено заклятие Олега. Куда Мелькор-Моргот добровольно зашел – и теперь, каким бы он ни был великим в прошлом, сколько бы ни было в нем божественной мощи, выйти он не мог. Великий Моргот оказался пленником – точно таким же пленником, как и остальные «люди». Попался в самую примитивную из ловушек – теперь стало ясно, что на самом деле задумал Олег. Нет, не пленить своих союзников – их он мог и добровольно попросить ни во что не вмешиваться. А пленить Моргота – загнать его в ловушку, где он почувствует себя всесильным, где примет материальный облик, клюнув на «живца». Уверенный, что в случае неудачи он всегда сможет бежать…
Одна маленькая, но очень серьезная ошибка древнего существа – и теперь ему предстояло за эту ошибку заплатить. Не будет никаких переговоров – Алли Гатор уже достал волшебную палочку, Галронд взял на изготовку лук, Тупин перехватил поудобнее свой топор. В руках Ивана была его автоматическая винтовка, заряженная и снятая с предохранителя, Ирэн держала подаренный меч, Артемка сжал свои пудовые кулаки. Зинаида Генриховна и Настюха активизировали заклинания, Иннокентий Аполлинарович и Максимка выудили хранимые на черный день «астральные агрегаты специального назначения». Даже Абдерибаша гордо выпятил грудь, ухватив со стола кухонный нож – воспоминание о своей боевой юности и разборках с пацанами из соседнего шахтерского городка. Даже Александра достала из дамской сумочки газовый баллончик, приготовившись пырснуть в глаза своего врага.
Время Моргота, который один раз уже сумел избежать своей доли, истекло – и он был единственным, кто об этом еще не догадался…
* * *
– Ein… Zwei… Ein… Zwei… Halt! Stopp! Стоп! Оружие на изготовку… Экскалибур!
– Экскалибур! – как один человек, отозвались все до единого рыцари.
И не только те, что были рядом с Артуром – им не нужно было видеть своего командира, чтоб слышать его приказы. Все восемь «взводов» были не отдельными боевыми единицами, а частями одного целого – один могли действовать как один, и расстояние в десятки километров не было особой помехой. Каждый знал все, что происходит с остальными, каждый чувствовал, как идут дела у его побратимов. И каждый, в любой момент, был готов прийти на помощь каждому – взаимовыручка, вот что отличало рыцарей круглого стола от остальных воинов. Отличало всегда – легенды про предательства в их среде распространялись специально, самими же рыцарями, людям намного проще поверить в героев, спящих с женой своего короля, чем в верных друг другу до смерти воинов.
– Ждать! – приказал Артур, хоть никто и так особо никуда не спешил. – Не расслабляться! Приготовиться к бою!
Рыцари и так были готовы – Ланселот и Робин, Мордред и Мерлин, Моргана и Малютка Джон. Те, что охотились за Святым Граалем, и те, что безобразничали в Шервудском лесу. За прошедшие века многие из них позабыли свое прошлое, у них никогда не было будущего, а оставалось лишь настоящее – в котором предстояло сразить проклятых демонов, что осмелились выбраться на белый свет из своей подземной тьмы. Рыцари не обсуждали ни тактику, ни стратегию – без надобности, все действия были отточены на тысячах тренировок, и хоть демон, хоть призрак, хоть мотострелковый взвод – рыцарям было все едино. Есть враг, подлый враг. Враг должен быть уничтожен.
Они умели ждать. Тысячу лет беспробудного сна, миллионы сновидений – ни минуты, ни часы ничего не значили для Артура и его команды. Мерлин, великий маг, мог точнее любых рубидиевых и водородных стандартов частоты определить время, но зачем? Когда бы демоны не прорвались – рыцари уже на месте, готовы встретить их во всеоружии, и никому не будет дано пощады!
* * *
– Алло? Справочная? Олег у телефона… Дайте мне пожалуйста номер командующего Черноморским флотом. Повесила трубку… Странно… Справочная? Это опять Олег – мне пожалуйста номер командующего военно-воздушных сил… Ну хотя бы начальника васильковской бригады… Опять трубку повесила… Ну и, спрашивается, разве можно чего-то добиться в этом мире, если ты не вампир? Ладно, попробовали по человеческим каналам – попробуем и по нашим… Алло, Влад? Привет. Да, это Олег. Как там у вас, в Румынии? Дожди? А у нас Ктулху… У вас тоже? Как общее, ты хочешь сказать, что Черное море у нас общее? А я и не знал… Как дедушка? По-прежнему в своей могиле? Не ожил еще? А чего не пугать, у вас семейка такая, никогда не знаешь, чего ждать… Ну пусть дальше лежит – сам знаешь, я к Владу-старшему никогда особо хорошо не относился… Я к тебе по делу. Скоро Ктулху проснется – сам знаешь – так что собирай всех своих, и лети к нему. Ну и что, что солнце? Что ты за вампир такой, что солнца боишься? Влад, это уже не современно. С меня бери пример. Найдешь Ктулху… Нет, зачем? Раздразни его. Что значит зачем? Влад, еще одно такое «зачем» от тебя услышу – прилечу и лично ремнем надаю по попе, ты меня знаешь, я на такое способен. Что еще? Ничего. Просто раздразни. Чтоб он из себя вышел – сам понимаешь, это несложно, иначе я бы тебе такое не доверил… Потом? Жди меня. Ну все, бывай. Так, с этим разобрались… Что там дальше по списку…
Олег начал листать страницы записной книжки – с его памятью он мог бы вообще все до единого телефоны на земле запомнить, но не видел в этом смысл. Зачем себе голову всяким мусором забивать – один раз по приколу выучил по именам все войско Шурика из Македонии, так до сих пор никак забыть не мог. С тех пор больше такие опыты не повторял, храня в голове лишь самое необходимое. Телефоны командующих всех родов войск десятка разных стран к первостепенным не относились.
– Товарищ адмирал, здравия желаю! Так точно, Олег! Тебе там говорили, чтоб флот в боевую готовность привел? Ну так давай – выводи. Сто двадцать первого хватит. Квадрат? Да какая мне разница – все равно не успеешь. Ты, главное, из Инкерманской бухты выйди, да пульни пару раз ракетами. Куда? Сам поймешь – по чуду-юду морскому, скоро покажется. Не, не надо ничего согласовывать – все на меня вали, уверяю – перепроверять не будут. Ну все, исполняй! Так, с этим разобрались…
Повесив трубку, Олег тут же перезвонил по следующему номеру – с той же страницы.
– Товарищ генерал? Извини, что потревожил – Олег. Какой Олег? Тьфу ты, вот генералы пошли, Олега не знают… Ладно, извини, товарищ полковник. Кто такой Олег тебе еще объяснят. Что значит почему полковник? Ну извини – если ты генерал, то Олега должен знать… Узнал? Ну надо же, какие кульбиты иногда память вытворяет! Ты это, своим, военно-воздушным, давай приказ, чтоб вылетали. Что значит когда? Немедленно, естественно. Нет, всем не надо. Думаю, бригады из Василькова хватит – там двадцать девятые миги, машины хорошие, не подведут… Лететь? Конечно на Киев. Причем это, тревога не учебная – чтоб боеприпас не забыли, и двигатели заполните. Да, и еще. Сердечников в рейс не брать. Что значит «нет»? Знаю я ваших пилотов – все они здоровые, а как на десяти километрах меня за окном увидят… Что делаю, что делаю… Летаю! Ладно, пока давай, торопись, а то майором быстро станешь…
Больше никому Олег не стал звонить – смысла не было. Задача обрела решение, и решить ее имеющимися в распоряжении силами было не сложно. Почти не сложно – а значит можно было отправляться и за кольцом… Сладко зевнув, Олег вылетел в окно и отправился… в Китаево.
Китаевская Пустынь, она же Киевский Афон – древний монастырь, про который не знает девяносто процентов коренных жителей этого города. Разбитый на самой окраине, на неприступных холмах, куда не ходят троллейбусы и автобусы, не доехать на метро, действующий монастырь резко выделяется из суетной жизни остального города. Попасть сюда можно или пешком с проспекта Науки, или по лесу.
Именно вторым методом туда отправился Арцхалян. Ирэн была права – будучи на ВДНХ, он действительно думал о Александре, девушке из прошлого, и почти решил идти к ней… Но передумал. Чтоб понять его следующий шаг у девушки просто жизненного опыта не хватило – когда человеку плохо, когда разрываются вся связи с прошлым, и настоящее превращается в кошмар, он идет в монастырь. А самый близкий от ВДНХ монастырь – Китаевский, пять километров по прямой через Голосеевский лес, мимо озера Дидоровка и Голубых озер, вдоль водораздела… Именно этим, безлюдным путем, где ни зомби, ни демоны не могли потревожить Арцхаляна, и направился Хранитель кольца, в надежде скрыться от суетной жизни за монастырскими стенами… Тем более дорога по природе, через лес – способствует раздумьям и переосмыслению своей жизни…
Это была первая догадка Олега – и она же оказалась верной. Смотавшись к монастырю, вампир учуял Леона – тот забился в одну из пещер, где и сидел в подземной келии. Хорошее убежище – надежное, учуять там человека можно только зная, что он там есть. Безлюдное, глубокое – кольцо Всевластия умело прятать своих хранителей от чужых глаз, одного несколько веков заставило просидеть в подземной пещере, питаясь рыбой и молодыми орками… Оно вообще темноту любило…
В тот раз Олег не стал его добывать. Просто убедился, что оно на месте, и улетел прочь. А вот сейчас пора – Леон Иосифович и так слишком долго проходил с подобным артефактом на пальце, пора выручать беднягу, пока его сознание не было окончательно отравлено ядом магического кольца.
Уже подлетая, вампир почувствовал – демоны начали свой прорыв. Десять адских тварей, десять древних кошмаров – девятерым из них суждено было пасть от рук рыцарей короля Артура. Десятый, Олег знал его, лично был знаком, слишком сильный для отважных воителей – его ждала другая судьба… А через минуту и Моргот угодил в ловушку – тут вампир не беспокоился, с этой нехорошей личностью и без его помощи разберутся… Но это все подождет. Несколько минут ничего не решат – сначала надо экспроприировать кольцо. Потом десятый демон. Ну и наконец «до свиданья, мой ласковый Ктулху, возвращайся на темное дно».
– К ужину, думаю, закончу… – прикинул Олег.
* * *
Час пришел. Земля затряслась, вздыбилась. Раздался страшный взрыв, ударная волна разбросала все, что было вокруг. И появился он – адский демон, пришедший, чтоб нести разрушения и сеять смерть…
– К бою! Экскалибур! – раздался грозный клич короля.
– Экскалибур! – поддержали его остальные рыцари, и столкнулся выкованный человеком металл с адской плотью.
Никакая ударная волна не могла сбить с ног настоящего рыцаря – комья земли были отбиты стеной щитов, и уже через миг пока еще не пришедшие в себя демоны познали на себе гнев человеческий. Все девять – напрасно они надеялись обмануть судьбу, напрасно они столько готовились, так координировали свои действия, чтоб ударить в один момент. Нашлись достойные противники из числа людей – рыцари, бесстрашные рыцари круглого стола, что с самим дьяволом готовы были сразиться.
