Текст книги "Пришедшие из ночи"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Спасибо, – сказал Хар, внимательно разглядывая карточку. Это был ключ к ячейке. – Вы нам очень помогли.

– Я могу идти? – спросила Рина, глядя на него.

– Подождите немного, – ответил Хар. – Инспектор поручил мне дело Сейлора, поэтому я понемногу собираю сведения о Комплексе и тех, кто там работает. Раз уж мы встретились, вас не затруднит немного рассказать мне о докторе Сикорски?

– О Матте?

Хар кивнул.

– Да. Вы же давно его знаете?

– С университета. Мы учились вместе, – сказала Рина, покачивая бокал. – Так что, в общем, давно. А что вас интересует?

– Да просто, что он за человек.

Рина улыбнулась.

– Он обычный человек, если конечно не считать его гипертрофированного интеллекта. Даже несколько заторможенный, по сравнению с остальными ребятами. И, как и все люди вокруг, с некоторыми странностями.

– А что за странности? – спросил Хар.

Рина пожала плечами.

– Он же рос в закрытых интернатах. Родители – в дальнем Космосе, а способности у него обнаружились рано. Типичный вундеркинд, сейчас таких все больше и больше. Говорят, накапливаются генетические изменения. А когда растешь без родителей, то неизбежно появляются всякие отклонения. Обычная история.

– За время учебы люди меняются, – заметил Хар.

– Наверное, вы правы, – согласилась Рина. – Университет пошел ему на пользу. Матт безусловно изменился в лучшую сторону. Но чтобы до конца выправить такое, одной учебы мало.

Наверное, ему нужно что-то еще, подумал Хар. Может быть, чтобы рядом была любимая девушка?

– Матт говорил мне, что основной костяк Комплекса сложился еще во время учебы… – начал он.

– Это так, – подтвердила Рина. – С ним сейчас работает практически вся наша группа, с тех пор ушло всего несколько человек.

– Мне показалось, что был один сотрудник, об уходе которого он сожалеет до сих пор.

– Если только в отношении работы, – пожала плечами Рина. – Да, был у нас один способный парень, Рональд Торвалсон. Конечно, не как Матт, но по-своему тоже талант. Он сейчас работает в одной крупной фирме. Трудится успешно и по-моему вполне доволен своим положением.

Хар посмотрел на Рину. Ее лицо помрачнело.

– Вам он не нравился? – напрямую спросил он.

– Нет, – так же прямо ответила Рина. – Я не люблю наглых людей. Даже когда они пытаются прикрыть свою наглость высокими чувствами.

Точно. Та ссора, о которой упоминал Матт, случилась из-за девушки, подумал Хар. Он действительно угадал. И этой девушкой была Рина.

– А почему вы ушли из Комплекса, если не секрет?

Рина пожала плечами.

– Да так, посчитала это не совсем удобным. Правда, теперь я уже так не думаю. Может быть, я тогда была не совсем права.

– А что случилось?

Рина рассмеялась.

– Да вы наверняка все уже знаете, – сказала она.

Хар покачал головой.

– Вы ошибаетесь. Откуда?

– Ну… Матт давно начал за мной ухаживать. Еще с первого курса института. Но тогда это было скорее робкое обожание. А вот в Комплексе… Он стал вести себя… чересчур настойчиво.

– Вам это не понравилось?

– Тогда я бы так не сказала, – улыбнулась Рина. – Но он делал это настолько неуклюже, что я сочла за лучшее сменить место работы.

– Ну, некоторые странности у него присутствуют, – также улыбнувшись, сказал Хар. – И неумение общаться с красивой девушкой тоже бросается в глаза. Но мне кажется, это не главное. Я его знаю всего несколько дней, но, по-моему Матт совсем не плохой человек.

Рина помолчала, играя соломинкой.

– Надеюсь, это не он вам сказал? – наконец спросила она.

– Рина, – укоризненно вздохнул Хар. – Такое я вполне могу определить и сам.

– Вероятно, вы правы, – тихо сказала Рина. – Я тоже не думаю, что он плохой. Но с Маттом трудно общаться любому человеку, а не только девушке. Когда не касаешься работы, то рядом с тобой оказывается закомплексованный подросток. А это не легко.

Она замолчала. Хар решил сменить тему.

– Скажите, а чем вы занимались в Комплексе?

– Я окончила Университет по классу машинной психологии. В основном, помогала Володе Сейлору с наладкой нейросети. Она тогда была еще совсем молодая.

– А он не говорил о ее модернизации?

– Это старая идея, – пожала плечами Рина. – Кто только об этом не говорил… Мощности нейросети никогда и никому не хватает. Мы с ним в основном работали над новой логикой, думали, как приспособить к ней женскую.

– Экспериментировали с принципом исключенного третьего?

Рина искоса посмотрела него.

– Да, и это тоже… А вы и в этом разбираетесь?

– Немного, – осторожно ответил Хар. – И чем это закончилось?

– Не знаю. Теоретически мы вроде все проработали, но только теоретически. Потом начали потихоньку прогонять получившуюся конструкцию на упрощенных моделях. А потом… потом я ушла. Что в Комплексе делали дальше, я не знаю.

– Вероятно, они продолжали активно работать над ее переделкой. Как вы думаете?

– Может быть, – сказала Рина, подумав. – Но я об этом ничего не знаю.

Оба немного помолчали.

– Скажите, а о пересадке сознания вы мне что-нибудь можете рассказать? – спросил Хар, опять меняя тему. – Разумеется, в самых общих чертах.

– Очень немного, – покачала головой Рина. – Здесь я не специалист, лучше вам спросить самого Матта. О своей любимой проблеме он может говорить часами. Только намекните и он начнет заливаться соловьем.

– Попробую, – улыбнулся Хар. – Он что и вам рассказывал?

– Довольно часто, – улыбнулась в ответ Рина. – Думаю, что на его месте другой наверняка нашел бы тему для разговора получше. Более подходящую для беседы с молодой девушкой.

Вот тюфяк, подумал Хар. Он подумал и решил напоследок осторожно заступиться за своего нового знакомого.

– Он делал это не нарочно. И, простите меня за такие слова, Рина, мне кажется, что ему без вас плохо.

И закончил:

– Это я тоже заметил сам.

4

Расставшись с Риной, Хар тут же нашел по своему комму точный адрес и полетел в Банк данных.

Выйдя из скикара, Хар осмотрелся. Перед ним располагалось не одно здание, а целый ансамбль из трех строений, связанных в сложный трилистник. Высоко в небе горела гордая вывеска: "Центральный банк данных". Подумав, Хар выбрал левое здание и как оказалось, не ошибся: нужный ему архив размещался именно там.

В просторном зале было прохладно и просторно. По полукруглой стене размещалось около двух десятков автоматизированных стоек, около которых сидели посетители, мужчины и женщины. Что они там делали, не было видно из-за колышущейся туманной пелены. По углам скучали несколько сервов, а за ярким столом, немного поодаль, восседал живой человек, представитель архива. Хар прошел прямо к нему и поздоровался.

– Добрый день, – ответил тот. – Чем могу служить?

– Я из полиции, – начал Хар, предъявляя свою карточку. – У нас имеется карточка вашего банка, поэтому я хотел бы ознакомиться с ячейкой.

– У нас анонимный архив, – сухо ответил служащий. – Нас не интересует, откуда вы. Если у вас есть ключ, то ячейка ваша.

– Это не совсем то, что мне нужно, – покачав головой, сказал Хар.

– Ни чем не могу помочь, – отрезал служащий.

– А можно мне поговорить еще с кем-нибудь?

Служащий покачал головой.

– Пожалуйста, вызовите мне администратора, – настойчиво сказал Хар.

Служащий попытался еще что-то сказать, но Хар прищурился и в упор посмотрел на него. Долго ждать ему не пришлось: служащий побелел, дернулся и потянулся к служебному комму.

Хар отвернулся и отошел к панорамному окну, за которым колыхались большие зеленые ветви. Ждать ему пришлось недолго, администратор появился в зале через пару минут. Это был молодой, высокий парень, в пиджаке и галстуке, на груди которого горела фирменная табличка.

– Что случилось? – спросил он.

Хар вежливо представился, опять предъявил свою карточку и объяснил, что ему нужно.

– Никаких проблем, – сказал администратор, укоризненно покосившись на служащего. – Пойдемте со мной, сейчас мы все оформим.

Он провел Хара в соседнюю комнату, где сидели операторы и взяв у Хара ключ к ячейке, распорядился:

– Вскройте ячейку, составьте опись и вручите все инспектору.

Через пять минут Хар уже выходил к своему скикару. В кармане у него лежал пластиковый конверт с одним единственным кристаллом. Больше в ячейке Банка ничего не оказалось.

Прилетев к себе в Управление, Хар вытащил кристалл из конверта, подключил его и надел шлем. По первому впечатлению, это был какой-то технический отчет. Через некоторое время Хар уже пролистал все страницы и убедился, что на кристалле были только схемы и короткие пояснения к ним. Вероятно, Сейлор, как сетевой администратор, сам руководил перестройкой нейросети и просто решил сохранить в банке всю необходимую документацию. Кроме этих схем на кристалле ничего не было.

Хар снял шлем, почесал затылок и задумался. Он, разумеется, отдаст кристалл экспертам и они представят подробное заключение. Но что-то здесь не стыковалось. Нейросеть уже изменена и эти изменения никуда не спрячешь – они воплощены в миллионы микросхем, находящихся в коконе Комплекса. Скрывать что-то абсолютно бесполезно. Даже если бы у него и не было этого кристалла, он все равно докопался бы до истины. Зачем же было убивать Сейлора? И почему он погиб после того, как оставил кристалл в Банке, а не до? Что, таинственные враги не успели или причина его гибели совсем в другом?

Хар опять надел шлем, вызвал маршрут Сейлора и стал более внимательно его проглядывать. И теперь он увидел то, что не заметил сначала. Эта маленькая квазибетонная площадка, о которую разбился скикар, была на маршруте единственной. Значит, Сейлора просто хотели убрать, все было намечено заранее. А его полет в Банк данных был абсолютно не причем.

Хар снял шлем и взял лежащую на столе свою рабочую папку, в стильной кожаной обложке. Конечно то, что он сейчас сделает, несколько выходит за рамки правил. Но ведь он думает об этой проблеме не только на работе… А, семь бед, один ответ. Он подсоединил к своей папке кристалл Сейлора и переписал его в личный зашифрованный архив. Потом взял лежащий на столе комм, вызвал шефа и сообщил ему новости.

– Только схемы? – переспросил Джоунс. – Странно. Не совсем понятно, зачем он их туда повез.

– Я отнесу кристалл экспертам, если вы сами не хотите его посмотреть.

– Несите, – согласился Джоунс. – Я посмотрю позже, вместе с их заключением. А у транспортников вы еще не были?

– Зайду после экспертов.

– Тогда до понедельника. Я улетаю домой. Всего доброго.

Хар попрощался, а потом взял кристалл, встал и вышел из кабинета.

5

В транспортном отделе было пустовато, практически все уже разошлись по домам. Только двое молодых энтузиастов встретили Хара веселым гомоном.

– А вот и наш Шерлок Холмс, – приветствовал его Андрей, который в маленькой группе был за старшего. – Где тебя носит?

Второй, Вилли, немного моложе, но с импозантной бородой, возился у стойки с аппаратурой. Он молча кивнул Хару. Гора пустых кофейных чашек на маленьком столике в углу, плюс пара маленьких бутербродов с ветчиной, сиротливо лежащих на большой тарелке – явный остаток быстрого ужина. На взгляд Хара, все говорило о нешуточном трудовом энтузиазме молодых работников.

– Хар, смотри, что у нас получилось.

На большом экране, висящем в воздухе, по размеченным квадратам медленно ползла зеленая точка.

– Мы смоделировали полет Сейлора. Не слабо, да? Его скикар я пометил зеленым, легче будет разобрать. Сейчас дадим полную трехмерку, посмотришь. Вилли, начинай.

Крохотный зеленый скикар резво летел над темными рощами. Вдали виднелась горящая огнями магистраль. Внезапно он заметался, совершив несколько хаотичных движений. Дергаясь из стороны в сторону, машина заложила один вираж, второй, а потом резко пошла вниз. Сбоку на экране высветилась колонка цифр, однако абсолютные значения были невелики.

– Ничего не понимаю, – сказал Хар. – Зачем ему было так дергаться?

– Одному – незачем, – довольным тоном пояснил Андрей. – Обрати внимание, вероятность такого полета близка к нулю. Сейчас все поймешь. Вилли, вторая серия.

Крохотный зеленый скикар опять начал свой путь. Но теперь сзади появился второй скикар, темный, на котором горела белая единица. Он летел выше и быстрее. Вот он догнал первый и машины закружились в бешеном хороводе. Но недолго, зеленый резко пошел вниз. Колонка цифр сразу стала совсем другой, значения выросли до пятидесяти трех.

– Его кто-то сбил, – сказал Хар. – Так?

– Похоже, что да. Но и это еще не все. Вероятность все равно не высока. Вилли, давай нашу гордость. Окончательный вариант.

Темный скикар, с белой единицей на боку, быстро догонял летящий перед ним зеленый. Но когда они закружились в бешеном танце, появился второй темный, помеченный двойкой. Он резко взмыл вверх и точно нацеленным ударом вбил зеленый в крохотный красный квадрат. Зеленый попробовал уйти, закрутив резкий вираж, но первая машина ловко закрыла ему выход, а второй темный догнал и окончательно добил.

– Вот так, – удовлетворенно сказал эксперт. – Теперь вероятность больше девяноста. Понял? Практически полное совпадение. Скорее всего, так и было.

– Да это не просто нападение, – медленно сказал Хар. – Это целая операция. Вы молодцы, ребята. Значит, на него напали два слаженно работающих скикара. Ну конечно, он же был мастером по вождению, один его бы никогда не достал.

– Все не так просто, – вздохнул Андрей. – Его не достали бы и два обычных скикара, Сейлор от них бы тоже ушел. Все это мы уже прогоняли и не один раз.

– Что значит обычных? Может, их было три?

– Какой ты быстрый, – покачал головой эксперт. – Мы пробовали разные варианты: по три и даже по четыре машины. Ничего не получается, они только мешают друг другу. И вероятность резко падает.

– Так на чем вы остановились?

Андрей почесал нос.

– Все-таки получается, что чужих скикаров было всего два. Только там должны были быть пилоты экстра-класса.

Хар задумчиво посмотрел на него.

– Вот ты о чем… А ты не забыл, каким пилотом был сам Сейлор? Второе место на кубке Федерации, это не шутка. Откуда взялись еще два таких мастера? Что-то мало верится…

– Дело твое, – ответил Андрей. – Но в нашем отчете скикаров будет только два. Попробуй немного пошевелить мозгами.

Хар честно подумал, однако в голову не шло ничего путного.

– Намекни, – сказал он, внимательно глядя на Андрея. – Я же вижу, что у тебя что-то есть.

– Ну… Могу подкинуть на бедность одну идею. Эти скикары, скорее всего, вели не люди.

Хар воззрился на него.

– А кто? – спросил он с недоверием. – Раулляне? Вроде они лучшие пилоты, из внеземных рас. Но в это мне не верится совсем.

– Не говори глупостей, – поморщился Андрей. – Какие Раулляне? Откуда? Я тебя видимо перехвалил.

Хар еще немного подумал, но безрезультатно.

– Ну?

– Там вообще никого не было, – медленно сказал Андрей. – Понимаешь? Эти два скикара были пустыми.

Возвращаясь к себе, Хар подумал, что ему делать дальше. Завтра воскресенье. В Комплексе кроме дежурной смены никого не будет, это закрытый день. Но ждать было невмоготу. Попробовать поговорить с Маттом? По служебному комму нельзя. Но если он уже приобрел городской, как Хар ему советовал…

Хар сел на свое место, надел шлем и ввел свою инспекторскую карточку. Потом прошел защиту и вошел в городскую базу данных. Там он вызвал номера всех личных коммов, зарегистрированных за последний день. Ура, комм Матта там был. Хар считал его номер, ввел в свой новый комм и нажал клавишу вызова. Матт долго не отвечал, наконец послышался его недовольный голос:

– Кто там еще? Я же не давал своего номера…

– Матт, это Хар, – представился инспектор. – Извини, что тревожу, но у меня появилось несколько вопросов.

– Привет, – ответил Матт. – Полиция влезает в незарегистрированные номера? Так, так. Все работаешь, трудоголик?

– Приходится, – сказал Хар. – Скажи, у вас в Комплексе есть свой транспорт?

– Конечно, – ответил Матт. – Комплекс – это полностью автономная система. Резервный мезонный реактор, на случай сбоя городского. Замкнутая система воздухо– и водоснабжения. И разумеется, свой транспорт.

– А какой, не знаешь?

– Точно не помню. По-моему, у нас есть несколько грузовых тягачей. Еще пара дорожных машин. Один большой грузовик, настоящий мастодонт. Мы на нем тащили активный блок импульсного генератора. И штук шесть скикаров, для разных нужд.

– А кто их водит? У вас что, свои пилоты?

– Да нет. Людей у нас вообще работает очень мало, ты же сам видел. В Комплексе в основном трудятся только ученые. Весь наш транспорт ведет нейросеть.

ГЛАВА 6

1

В тот самый майский день, день смерти родителей, Хар стоял перед полкой с видео-фото, совсем как в далеком детстве. Стоял и держал в руках список, который за прошедшие годы выучил наизусть. Составить его было непросто, но Хар сделал это.

В этом списке было семнадцать фамилий. Первые пятеро были непосредственными исполнителями, теми, кто пробирался в ангар, закладывал пласт, а потом осуществлял операцию. Далее шли восемь негодяев рангом повыше. Это были те, кто планировал и осуществлял операцию прикрытия. Потом еще трое – самые близкие, доверенные лица. Прямые руководители: информация, техническое и финансовое обеспечение. И наконец верхушка этого небольшого айсберга: сам Верховный. Верховный негодяй, как Хар называл его для себя.

Хару было все равно, как они умрут. Он знал одно: они не должны больше жить. И все. Ему нужен был сам факт смерти, а как и где закончится их жизнь, его мало интересовало.

Всех, кроме одного. Верховного. Этот, последний, самый главный. Тот, кто все затеял. Его Хар должен был убить сам. Обязательно сам. И только сам. Своими собственными руками.

Он опустил список на пол и положил на него десантный вибронож. Достать его было практически невозможно. Хар потратил на это больше трех лет, но все-таки достал. Теперь оставалось только ждать.

День тянулся медленно, совсем, как в раннем детстве, когда один день почти равен вечности. Но постепенно пришел вечер, а потом и прохладная ночь. Ничего не происходило. Когда было уже совсем поздно, Хар вздохнул и пошел спать. Он не знал, что ему делать дальше.

Проснувшись ранним утром, Хар вздрогнул, услышав тихий приятный голос. Он его сразу узнал. Это был тот самый мальчишка, Лок. Голос произнес всего несколько слов и умолк. Хар машинально кивнул, быстро оделся, вызвал скикар и полетел в аэропорт. Там он сел на рейс до ближайшего северного курорта.

В промежуточный порт лайнер доставил его быстро и точно по расписанию. Предстояла пересадка, но тут плавный рейс прервался: Хар услышал вежливые извинения инфора, что дальнейший полет откладывается. Пока на неопределенный срок, но позже ситуация обязательно разъяснится.

Пассажиры, пожав плечами, не спеша вышли и разбрелись по обширному прохладному залу аэропорта. Тут и там были разбросаны небольшие озерца, окруженные островками свежей зелени, в которой прятались развлекательные и увеселительные заведения. Хар огляделся и сел за столик в небольшом уютном кафе, где заказал себе чашку ароматного черного кофе. Рядом за столиком, спиной к нему, сидели двое мужчин в форме внутренней охраны, которые негромко переговаривались друг с другом.

– Автономный блок… наверное, заело выходное питание… Да нет, ничего опасного, – услышал он.

Хар невольно прислушался и слегка повернул голову. Тот, который выглядел постарше, замолчал. Второй недоуменно переспросил:

– А как они вообще там оказались?

– Наверное, спешили. Хотели пройти через рабочий отсек, а нейросеть именно в этот момент отрубила питание, – спокойно ответил первый. – Так что теперь у нас налицо стандартная аварийная ситуация – ведь автономных ключей у них с собой нет.

– Но это же стартовый ареал! – взволнованно проговорил второй. – Там всегда полно опасных грузов. Как раз вчера вечером именно с этого поля стартовал лучевой рудовоз. Кому известно, что там после него осталось.

– Не пори горячку, – сказал первый и поднялся. – Ну, стартовал и что из того? Думаю, что сейчас там уже нет ничего опасного. Не волнуйся, поверхность под надежным контролем. Пошли, инженеры уже наладили внешнее питание. Сейчас откроем отсек и вытащим их. Дел на пять минут.

Второй также отодвинул чашку и встал. Оба быстро прошли к неприметному служебному выходу, который располагался в боковой стене. Хар поднялся и пошел за ними. Раз нейросеть отрубила питание, подумал он, то наверняка служба проверки сейчас спит и я тоже смогу пройти. Он не ошибся. Дверь не стала поднимать тревогу и молча пропустила его.

Коридор не был длинным, он закончился в небольшом зале. Когда Хар вошел, там уже никого не было. Дальше Хар пройти не смог, дверь была надежно заблокирована. Но он все увидел через прозрачную стену – послышались испуганные крики, а впереди полыхнуло так, что он невольно зажмурился. А когда открыл глаза – перед ним бесновался яростный клубок огня. Впереди всплывали ярко-желтые языки хищного пламени, а еще дальше, за стеклопластиковой стеной, метались едва заметные темные фигуры.

Пока пламя свистело и жутко выло, Хар стоял не шевелясь. Он не знал, сколько это длилось, ему показалось, что прошла целая вечность. Но он дослушал до конца, до последнего хриплого вопля. Даже не крика, а раздирающего душу воя – ничего человеческого в нем уже не было. Потом все смолкло и он слышал только шипение пламени, да странное потрескивание, как будто рядом поджаривались куски мяса. И только когда все стихло и наступила мертвая тишина, Хар опять услышал тихий спокойный голос, который спросил: Ты доволен? Это те, первые пятеро.

Говорить Хар не мог, он только кивнул, с трудом двинув одеревенелую шею.

Дальнейшее он помнил смутно. Послушный Локу, он брал билет, летел куда-то, куда, не зная сам, а потом стоял и смотрел, как перед ним в диких муках уходят из жизни те, кто когда-то убил самых близких ему людей. Конец их был разным, но он всегда был неожиданным и страшным. И каждый раз негромкий голос Лока требовательно спрашивал: Ты доволен?

Хар только молча кивал в ответ.

Кончилось все это внезапно, когда Хар оказался около большой гостиницы. Дальше ты пойдешь один, сказал голос. Ты же все решил сделать сам, так? Хар опять кивнул. Твой враг внутри, на последнем этаже. Дальше – как повезет. У тебя нет никаких гарантий.

Хар постоял немного, а потом пошел к главному входу. Сначала он подошел к автомату-портье и снял небольшой номер, на двадцать шестом этаже. На три дня, сказал он информатору.

Потом он поднялся к себе, на одном из лифтов трилистника и немного посидел на мягком диване, глядя в широкое панорамное окно. А потом встал и вышел в коридор. Подойдя к лифтовому кусту, он аккуратно заблокировал левый лифт. А потом, также аккуратно, вскрыл боковую панель, влез внутрь технической шахты и поставив панель на место, стал подниматься наверх…

Когда он достиг последнего этажа, прошло более получаса. За это время Хар обезвредил около двадцати живых охранников и отключил три охранных кольца. Первые два отключились довольно легко, а вот с последним ему пришлось повозиться. Сейчас он стоял перед тяжелой, бронированной дверью в пентхауз и размышлял, как попасть внутрь. Взорвать, чтобы не терять времени? Пластик у него был: тонкая гибкая нить, обмотанная вокруг пояса. Или немного повозиться, но войти тихо?

Подумав, он выбрал второй вариант. Хар подсоединил к замку комм и запустил программу взлома. Программу он составил сам. Хар трудился над ней больше года и не зря: программа получилась хорошая. Проработав не больше пяти минут, она без всякого шума вскрыла сложный замок. Хар неслышно проник внутрь и замер, прислонившись к стене.

В роскошном номере с колоннами и витражами было полно народу. Перед ним, чуть ниже, распахнулся просторный зал. Хар сразу увидел четверых телохранителей: двоих у окон, одного у запасного выхода, а последнего около двери, совсем рядом. Сам объект, раздетый, лежал на широкой кушетке, слегка прикрытый белым покрывалом, а над ним склонились три девушки, видимо массажистки. В номере играла негромкая приятная музыка.

Телохранитель рядом с Харом почувствовал присутствие чужого и уже начал поворачиваться, его рука пошла в сторону и вниз, вероятно за оружием. Хар жестким коротким ударом вырубил его, второй рукой завершив начатое. Телохранитель умер, не успев коснуться пола. Надо было заняться остальными. Хар быстро взмахнул рукой и остальные охранники сползли на пол и затихли. В горле каждого торчал узкий метательный нож.

Теперь нужно было подождать секунды две-три, пока случившееся дойдет до остальных. Хар не ошибся, примерно через три секунды номер заполнился пронзительным женским криком, заглушившим мелодию. Верховный негодяй оказался хитрее и опытнее. Он молча вперился глазами в Хара, а рука незаметно скользнула вниз, под покрывало кушетки.

– Замолчите, – повелительно приказал он девицам и небрежно бросил в наступившей страшной тишине:

– Ты от Маршалла, да? Но мы давно уже в расчете…

Девицы недвижимо застыли, в ужасе глядя на Хара. Хар отрицательно мотнул головой.

– Нет. Подумай еще, – сказал он. – Немного времени у тебя есть.

Когда молчание превысило допустимые пределы, Хар решил напомнить.

– Десять лет назад. Экранолет.

– Что? – протянул мужчина. – Какой экранолет?

В глазах его постепенно мелькнуло понимание.

– А, с тем сановним придурком… И кому он теперь понадобился? Через столько лет?

– На нем тогда летели мои родители. Брат с сестрой. И дедушка, – тихо сказал Хар и умолк.

Лицо мужчины перекосилось.

– Парень, – проникновенно начал он, а рука все ползла и ползла вниз. – Ты и сейчас еще мальчишка! Ты просто не понимаешь, что тогда было поставлено на карту! Все было не просто так!

Голос его постепенно поднялся до крика.

– Судьбы сотен и сотен тысяч людей стояли на кону! Этот идиот, он же хотел протолкнуть закон, который… Пойми, мы же взрослые люди! Я на все готов, чтобы искупить свою невольную вину. Что ты хочешь, деньги, власть? Я все тебе отдам! Все!!!

Хар опустил руку в карман и нащупал десантный нож. Он не слушал, что кричит ему этот подонок. В его груди мерно стучало сердце, но чувствовал он только страшную усталость. Долг, его долг. Пришло время сделать это. Он должен закончить, иначе просто перестанет уважать себя.

Он выхватил нож. Полуголый негодяй заорал что-то невнятное и резко подняв руку, в которой оказался короткий десантный лучемет, рванул его к себе, ударив по автомату спуска. Хар откинулся назад, длинная очередь прошелестела близко-близко. Она ударила в колонну, задев его плечо и опалив лицо. Девицы опять завизжали, а музыка оборвалась. От удара Хара развернуло и отбросило к стене, а из раненого плеча брызнула кровь. Полыхнувший огонь скользнул по шторам и полетел вверх, в номере начался небольшой пожар. Однако противопожарная автоматика почему-то молчала.

Наконец взвыла охранная система и номер окутался светло-серым туманом, а из отверстий на потолке во все стороны полетели струи микропены.

Этот гад вторично поднял лучемет, его лицо осклабилось и застыло в страшной гримасе. И в этот момент Хар, собрав все оставшиеся силы, бросил нож. Время застыло, он видел, как нож медленно летит вперед, а палец негодяя все давит и давит на спуск. Вторая очередь ударила именно в тот момент, когда нож, распоров рубаху, мягко вошел под грудину. Хару показалось, что он услышал негромкий хлюпающий звук.

Очередь со змеиным шипением подрезала колонну, его ударило и отшвырнуло вперед. Хар боковым зрением видел, как узорчатый искрящийся столб стал наклоняться, сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее. Колонна начала рассыпаться и его еще раз ударило, уже отлетевшим камнем. Хар свалился прямо на этого подонка и, теряя сознание, из последних сил схватился рукой за рукоятку ножа. В голове мутилось, вокруг свистело и грохотало, и уже теряя сознание, он сполз на пол, так и не выпустив нож из рук. И темное, с голубым отливом лезвие десантного ножа распороло туловище этого чудовища до самого низа. Потом сверху медленно опустилось колышущее полотнище тьмы. Больше Хар ничего не видел.

2

Хар прилетел в знакомый парк как раз к началу соревнований. Сегодня в парке было людно, шумно и весело. Хар осмотрелся. Вокруг висели разноцветные флажки и играла веселая музыка. Народу было много. Желающие посмотреть соревнования кучками толпились вдоль трассы. Спортсмены собрались у старта. Илона, заметив его, помахала рукой. Хар помахал в ответ и пошел искать место, откуда было хорошо видно.

Музыка смолкла, судья махнул ярким флажком и первый участник, невысокий парень в защитном шлеме, ринулся вниз. Он в хорошем темпе прошел всю трассу и показал три сложных прыжка. Публика приветствовала его громкими криками и свистом, оценки он получил довольно высокие. Хару парень понравился.

Соревнования продолжались, участники стартовали один за другим. Практически все были очень молодыми. Было два вылета и одно падение, но к счастью, обошлось без серьезных травм.

Илона стартовала в третьей десятке. Она ровно прошла почти всю трассу, но последний сложный прыжок ей не совсем удался, так что суммарные итоговые оценки оказались невысокими.

Когда соревнования закончились и выигравшие под приветственные крики болельщиков получили яркие вымпелы, Хар отошел в сторонку и стал ждать. Минут через пять девушка вышла из раздевалки.

– Ну, как? – спросила она, откидывая волосы со лба. – Понравилось?

Она уже успела переодеться и теперь была в тех же самых легких кроссовках, с неизменным рюкзаком на плече.

– Очень интересно, – сказал Хар. – Молодцы ребята.

– Вот видишь, – Илона улыбнулась. – А ведь не хотел прилетать. Ну, а я как смотрелась?

– Рысь, – Хар постарался быть вежливым. – Ты прошла хорошо. Но не буду врать: ты могла пройти и лучше. Этот твой последний прыжок…

– Ну вот, – обиженно протянула девушка. – Мог бы и похвалить.

– Но это справедливо. Ты сама понимаешь, что немного затянула отрыв. Зато ты здесь самая симпатичная. И я не вру.

Илона сразу расцвела.

– Вот это другое дело, – сказала она. Взяв Хара под руку, Илона потерлась об него щекой. – Ладно, не стоит унывать. Потренируюсь и в следующем месяце пройду лучше. Так?

– Так.

Они прошли немного вперед по извилистой зеленой дорожке.

– Как твои успехи в учебе? – спросил Хар.

– Нормально. Скоро уже конец, экзамены.

– Да, экзамены – это нелегко.

– А что ты кончал? – спросила вдруг Илона. – Если это конечно не секрет.

Хар пожал плечами.

– Какой в этом может быть секрет? Столичный институт Управления, по классу нейросетей.

– Наверное, что-нибудь вроде защиты от мозговых взломов? – невинно поинтересовалась девушка.

– Вовсе нет, – ответил Хар. – Модернизация и развитие управляющих модулей. Странные у тебя мысли. Почему ты так решила?

– Да так. Интересно было учиться?

Хар вспомнил родной институт и невольно улыбнулся.