Текст книги "Пришедшие из ночи"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Хар снял шлем и пошел к начальнику.

– Что нового? – спросил Джоунс после того, как они поздоровались и Хар сел в уже привычное жесткое кресло.

– Получил полные данные от транспортников. – Хар положил кристалл на стол шефа. – Здесь весь маршрут Сейлора.

– Вы уже посмотрели?

– Да. Видимо он летал в Центральный банк данных. А погиб позже, на пути домой.

Джоунс покрутил в руках кристалл.

– Вероятно, он там что-то оставил, – сказал он. – Что-то важное и, скорее всего, имеющее отношение к работе. То, что они почему-то не захотели оставить в своем Хранилище, в самом Комплексе.

– Скорее всего, да.

– Тогда в чем проблема?

– В том, что его нет в списке клиентов.

Джоунс задумался на минуту, а потом спросил:

– У них есть анонимный фонд?

– Да.

– Так посмотрите его. Или я что-то не понимаю?

– Они совсем недавно его открыли, – со вздохом ответил Хар. – Клиент приобретает безличную карточку с номером, а потом получает по случайному выбору свободную ячейку и закрывает ее этой карточкой. В этот момент код на карточке меняется, а ячейка поступает в общее хранилище. Ее место выбирается по очень большой выборке, из массива случайных чисел. Да еще меняется каждые сутки, они все в постоянном движении. Но самое главное – данные о клиенте нигде не регистрируются.

– Занятно, – сказал инспектор. – Думаете, Сейлор воспользовался именно такой ячейкой?

Хар пожал плечами.

– Во всяком случае, в открытом списке его нет.

– Но вы же можете полететь к ним и попросить открыть? Если нужно, я могу поговорить с дирекцией.

Хар вздохнул.

– В своем проспекте они с гордостью называют цифру: полмиллиона. Столько всего ячеек в их хранилище на сегодняшний день. А на то, чтобы открыть всего одну ячейку, понадобится более трех часов. Там очень сложная защита. Не зная нужного кода, я буду возиться до посинения. Что-то не верится, что руководство пойдет мне навстречу.

– Да, такой путь – явный тупик, – подумав, сказал Джоунс. – Что же, придется нам немного поразмыслить. Сначала вы. Есть какие-нибудь идеи?

– Пока только тривиальные. Еще раз внимательно просмотреть все, что осталось после аварии.

– Карточки там не было, – покачал головой Джоунс. – Наши ребята очень внимательно осмотрели все, что осталось.

– Тогда не знаю.

– Могу для начала немного подсказать. Нужно?

– Да, – коротко ответил Хар.

– Вряд ли Сейлор все это спланировал сам. Если не ошибаюсь, они с доктором Сикорски были близкие друзья.

– По-видимому, да, – ответил Хар.

– Не хотите расспросить его? Может быть он что-то знает?

– Можно попробовать, – задумчиво произнес Хар. – Если аккуратно… Пожалуй, завтра с утра.

4

Прибыв утром в Комплекс, Хар для начала обратился к дежурному. Это опять оказался незнакомый человек, на этот раз молодой мужчина. Хар предъявил ему свою новую карточку. Тот молча кивнул и что-то негромко сказал в комм.

– Подождите немного, – он повернулся к Хару. – Сейчас к вам поднимутся и все оформят.

Через пару минут из лифта вышла симпатичная девушка и подошла к Хару.

– Меня зовут Криста. Криста Кельми, – представилась она и улыбнулась.

Хар в ответ назвал свое имя.

– Вы наш новый инспектор, да? – спросила девушка. – Пойдемте со мной.

Они спустились на один уровень вниз и прошли в просторный кабинет.

– Садитесь в кресло. И давайте вашу карточку.

Хар сел, протянул карточку и внимательно огляделся. Комната походила на стандартный кабинет идентификации, если не считать большого шлема для снятия излучения мозга.

– У нас повышенные меры безопасности, – сказала девушка, заметив его взгляд. – Наденьте шлем, а я пока введу ваши данные.

Она сделала сложное движение рукой и ловко поймала выпавший из появившегося раструба шар, с вставленными в него светящимися электронными ключами. Хар позавидовал, как легко у Кристы это получилось. Он вспомнил, что когда они отрабатывали в институте операции по руководству нейросетями, с каждого сошло по семь потов. А зачет по управлению вся группа, кроме Габи, дружно завалила и сдала только со второго захода.

– Это надолго? – спросил Хар, надевая шлем.

– Нет, – гордо ответила девушка. – Наша нейросеть – самая мощная в этом регионе.

Снятие личных параметров действительно заняло всего несколько минут.

– Все, – сказала девушка, отпуская шар, который сразу втянулся в раструб и исчез, и протянула Хару карточку. – Все данные уже в чипе, в вашем предплечье. Пропуск категории "1", срок – ровно месяц. Только не забывайте его обновлять, каждый понедельник. А то наша Стена вас не пропустит.

– Спасибо, – сказал Хар. – Действительно очень быстро. Скажите, а как мне найти доктора Сикорски?

– Это просто, – улыбнулась девушка и нажала пару кнопок на комме. – Теперь у вас есть наш пропуск. Просто спуститесь вниз, Матт вас встретит.

Когда Хар вышел из лифта, в коридоре уже стоял Матт. Оба улыбнулись друг другу и пожали руки.

– С чем на этот раз? – спросил Матт.

– Получил в Управлении новый пропуск, с правом прохода, – ответил Хар. – Старший инспектор поручил мне расследовать дело Сейлора и попросил для начала немного ознакомиться с вашим Комплексом.

– О Володе есть что-нибудь новое? – сразу спросил Матт.

Хар кивнул.

– Есть. Но об этом мы поговорим немного позже. Хочу вначале посмотреть, где и как вы работаете. Кто-нибудь сможет меня провести?

– Я сам и проведу, – ответил Матт.

– А я вас не отрываю от работы? – поинтересовался Хар.

– Зациклился, – ответил Матт и постучал себя по лбу. – Мысли крутятся по кругу, нужно немного отвлечься. А с обычной рутиной ребята справятся и без меня. Куда пойдем, с чего вы хотите начать?

– Выбирайте сами, – сказал Хар. – Мне все равно.

– Ну… – Матт задумался. – Тогда, как представителя закона, я вас свожу… в одно не совсем законное место.

– Любопытное начало, – улыбнулся Хар. – А если я вас сразу арестую?

– Знаете, – улыбнулся в ответ Матт. – Наверное, это звучит странно, но я вас совсем не боюсь.

– И зря, – заметил Хар, идя вслед за доктором.

Они спустились еще на два уровня, уже на другом лифте и остановились перед большой и прочной дверью. Хар обратил внимание, что она была заперта не на электронный, а на большой механический замок.

– Это – наше основное хранилище. Здесь у нас лежат готовые клоны, – сказал Матт, распахнув дверь. Он пропустил Хара вперед и аккуратно заблокировал дверь за собой.

– Где здесь? – спросил Хар, оглядываясь по сторонам.

Матт вместо ответа ткнул рукой вперед. Хар пригляделся и увидел: в центре большого зала на невысоком постаменте располагались десять продолговатых контейнеров, с прозрачными крышками, под которыми струился холодный пар. На каждом был нарисован большой номер.

– Берем их в Цветок прямо перед экспериментами. Можете полюбопытствовать, – сказал доктор, а сам быстро прошел к большому пульту, закрепленному на стене и стал что-то сосредоточенно там разглядывать.

Хар уже бывал в зале для клонирования, их возили туда во время практики в Полицейском училище, так что это зрелище не произвело на него большого впечатления.

– А зачем они вам? – спросил он доктора.

Матт подумал и достал из кармана большое зеленое яблоко.

– Не хотите? У меня есть еще одно.

Хар отрицательно мотнул головой.

– А как вы себе представляете нашу работу? – спросил Матт, с хрустом откусывая. – Предположим, после сканирования нам удалось получить вполне приличную запись. И что дальше? Куда ее писать?

Хар посмотрел на него в некотором затруднении. Ему это как-то не приходило в голову.

Матт улыбнулся.

– Вот для этого они нам и нужны.

– А чьи это клоны? – спросил Хар.

– Наши, – ответил Матт и откусил еще кусок. – Когда нам понадобились образцы, для самых первых опытов, то началась такая волокита… В общем, мы поняли, что получим их не раньше, чем через полгода. Столько ждать мы не могли. Тогда я посоветовался с ребятами и каждый сдал собственный образец. Добровольно. А саркофаги мы себе сами закупили, у стороннего поставщика.

– И вам разрешили?

Матт неопределенно мотнул головой.

– Они же отсюда никуда, лишены двигательных функций. А немного позже мы поняли, что на свой собственный клон запись ложится намного легче – настраивать аппаратуру проще и быстрее. Для нас это не пустяк, огромная экономия времени.

Хар еще раз посмотрел на контейнеры.

– Рисковые вы люди, – сказал он, покачав головой.

– Пойдем дальше? – спросил Матт.

Они вышли в коридор, он аккуратно запер дверь и они пошли к лифту.

– Нормальных осталось всего три, – вздохнул Матт. – Запись – опасная операция, чуть ошибешься и мозг сразу выходит из строя. Гаснет. А у нас впереди большущая программа. Хорошо, что скоро будет готова новая партия, мы ее уже заложили. В банке данных остался и образец Володи…

Он опять вздохнул.

– Я заблокировал его. Не смогу смотреть на его клон.

– Взяли образец еще у кого-то? – полюбопытствовал Хар.

– Да нет, зачем нам лишняя возня. Просто заложил два своих, вот и все. Сделаю лишнюю запись.

– А они у вас какого пола? – спросил Хар.

– Все мужского. Девушки тоже хотели участвовать, но мы их отговорили, – сказал Матт, когда они стояли у лифта.

– Почему такое неравноправие?

– Да так…

Матт пропустил вперед Хара и зашел в лифт вслед за ним.

– Их же приходится уничтожать, – тихо сказал он. – Когда мозг идет в разнос, клон становится совершенно нефункциональным. А делать такое с девушками, знаете, ужасно неприятно. Куда пойдем дальше?

Хар немного подумал.

– Давайте теперь для разнообразия посетим законное место. Я хочу посмотреть ваши экспериментальные залы, весь Цветок. Можно?

– Кто я такой, чтобы вам отказывать? – с мрачным видом ответил Матт, но потом не выдержал и заразительно засмеялся.

– Теперь вам все можно, инспектор, – сказал он. – Только приготовьтесь к тому, что на входе вам придется полностью раздеться, принять ионный душ и сменить одежду и обувь. В наш Цветок так просто не пройдешь.

– Вам не мешает такая сложная система защиты? – полюбопытствовал Хар.

Матт вздохнул.

– Еще как мешает. На мой взгляд, все это сплошные глупости. Будь моя воля, я вообще бы отключил ее. Ведь главное, не где мы это делаем, а что. И как. Но тут, к сожалению, решаю не я.

Лифт остановился и двери растаяли. Хар немного задержался.

– Скажите, доктор, – спросил он. – А как ваши успехи с тем делом. Помните? Нашли какие-нибудь записи?

– Ничего, – ответил Матт и помрачнел. – Облазил все пять залов. Осмотрел все углы, какие только пришли в голову. Увы, полный ноль.

– Вы по-прежнему уверены, что записи были?

– На сто процентов, – ответил Матт. – Даже на сто двадцать.

– А как вы думаете, что в именно них было?

Молодой доктор внимательно посмотрел на Хара, что-то взвешивая про себя.

– Пока я и сам толком не знаю, – медленно сказал он. – Но когда пойму, вам расскажу первому.

– Спасибо, – сказал Хар и добавил: – Только постарайтесь не слишком с этим тянуть.

Матт ничего не ответил. Он молча указал Хару на боковой проход, над которым горела неброская надпись: Кордон.

5

Когда они второй раз переоделись, уже в свое, старое и вышли из Цветка, Матт спросил Хара:

– Так что насчет Володи? Вы говорили, что появилось что-то новое.

– Это как посмотреть, – сказал Хар. – Если для вас новое то, что он сам направил машину вниз, в квазибетонный фундамент, то да.

– Володя не стал бы этого делать, – убежденно сказал Матт. – Никогда. Вы просто не знали его.

– Возможно, – сказал Хар.

– И тогда уж он точно не стал бы требовать моего прилета в госпиталь перед смертью. Я смог, я сделал, вот что он сказал мне тогда. И еще спросил: зачем? Из последних сил.

Они помолчали. Начать расспрашивать его про банк данных? Нет, не здесь, решил Хар. У него были еще вопросы, но внизу он решил их не задавать. Хар огляделся. Видеокамер в коридоре было не так много. Если встать напротив Матта и немного наклониться, то пожалуй он закроет прямой обзор.

Хар подошел поближе к Матту и достав из кармана карточку, молча показал ее. Матт недоуменно покосился на него, но также молча начал разглядывать текст. Потом посмотрел на Хара. Тот прижал палец к губам и быстро положил карточку обратно в карман.

– Спасибо, доктор, – сказал он. – У меня пока все. Пожалуй, поднимусь наверх и посижу на свежем воздухе, в вашем скверике. Наверху хорошо. Подышу, подумаю.

– Я, наверное, тоже поднимусь, – ответил Матт. Вид у него был немного ошарашенный. – Устал немного. Подождете меня?

– Конечно, – кивнул Хар и пошел к лифту.

ГЛАВА 4

1

Когда Хар пришел на очередное занятие, в зале находились два Мастера. Первым был тот, с которым он все время занимался, а вот второй – новый, заметно моложе первого. Новый Мастер был в маске. Хар поклонился обоим.

– Добрый день, – поздоровался его Мастер. Второй молча наклонил голову. – С сегодняшнего дня мы будем заниматься с тобой вдвоем, поочередно. Я – во вторник и четверг. А мой коллега – в понедельник, среду и пятницу. Он будет учить тебя двигаться. Сегодня его день, я приду завтра.

Хар опять молча поклонился. Его Мастер коротко кивнул и вышел из зала.

Хар посмотрел на нового учителя. Тот сделал несколько шагов и Хар сразу обратил внимание, какой легкой была его походка.

– Мы будем заниматься с тобой движениями, – начал он негромко. – Сначала простыми, а потом постепенно перейдем к более сложным. Это не трудно. Думаю, что за год-полтора мы с тобой вполне справимся.

Ничего себе, подумал Хар. Полтора года на одни движения. Чему же он меня будет учить? Но вслух, по своему обыкновению, ничего не сказал.

– Ты уже начал изучать удары, – продолжил Мастер. – Но удары должны наноситься в строго определенные точки, а противники во время боя постоянно перемещаются. Конечно, стоять на месте гораздо проще. Но только перемещения в различных направлениях и разными способами рассеивают внимание противника и заставляют его открываться. Тебе понятно?

Хар кивнул.

– Сначала мы займемся с тобой стойками. А потом перемещениями, из одной стойки в другую. Есть вопросы?

– Скажите, Мастер, – спросил Хар. – А что, существует много разных способов передвижения?

– Бесчисленное множество, – улыбнулся в ответ Мастер. – Но мы различаем всего пять: мелкие и большие шаги, рывки, прыжки и перебежки. Стоек тоже много. Мы начнем с тобой с трех основных: стойка ожидания, защитная и атакующая.

Он немного помолчал.

– Запомни. Все твои приемы: повороты корпуса, удары головой. Удары и захваты руками, удары и подставки ногами… Все должно быть согласовано с перемещениями. Ты понял?

Хар кивнул.

– Мы начнем с самых мелких шагов. Смотри: вот такое перемещение называется "скольжение"…

Когда Хар после окончания занятий принял душ, переоделся и вышел на улицу, его ожидал сюрприз – на скамейке в небольшом садике сидела Ирина. Хар сначала даже не узнал ее. До этого он видел ее только в спортивной одежде, а сейчас на ней были мягкие джинсы до колен и голубая футболка с короткими руками. На ногах легкие кроссовки, а на голове – кепка с длинным козырьком.

– Привет, – сказала она. – Решила с тобой познакомиться. Меня зовут Ирина. А тебя?

– А меня Хар, – ответил Хар и невольно добавил: – А я и так знаю, как тебя зовут.

– Я тоже, – сказала Ирина. – Но когда люди знакомятся, они представляются друг другу. Завязывают отношения и все такое.

Она хлопнула рукой по скамейке рядом с собой. Хар ничего не сказал, но осторожно присел. Некоторое время они сидели молча. Первой опять заговорила Ирина.

– Слушай, – сказала она. – Я хочу… ну, извиниться. Я же ничего не знала. Думала, ты какой-нибудь богатенький отпрыск. Что твои родители отвалили нашей школе кругленькую сумму. Ну, чтобы мой отец позанимался с тобой индивидуально.

– Нет, – сказал Хар.

– Да я уже и сама поняла, – сморщилась Ирина. – Сегодня, когда увидела, что Сатори вошел в зал в маске. Ну, я и побежала к отцу. Много он мне, конечно, не сказал. Но и того, что выдал, вполне достаточно. Вот я и решила попросить у тебя прощения.

– Да ладно, – сказал Хар. – Я, в общем, особо и не обратил внимания.

– Болтай, болтай, – отрезала Ирина и строго посмотрела на него. – Еще как обратил. Только промолчал.

Хар не сразу нашел, что сказать.

– Ну, мы, в общем, познакомились, – сказал он и неловко поднялся. – Я пойду?

– Я с тобой, – сказала Ирина и легко встала. – Мне все равно нужно в центр, провожу тебя немного.

– Вообще-то, – несмело начал Хар. – Девчонки, они…

– Что?

– Ну, не очень любят ходить с ребятами…

– Я а люблю, – отрезала Ирина и прищурилась: – Тебе что, неприятно?

Хар ничего не сказал, а только отрицательно помотал головой. Ему было очень приятно. Только он не знал, как об этом сказать.

2

Выйдя из Комплекса, Хар сразу повернул направо. Там был разбит небольшой парк, в котором сотрудники с удовольствием отдыхали. Сейчас на скамейках никого не было. Хар выбрал одну из них, под большим развесистым кленом и сел. Вокруг было тихо, только где-то далеко пели птицы. Хар откинулся на спинку и с удовольствием вдохнул свежий, чуть прохладный воздух.

Через некоторое время появился Матт. Он огляделся, а затем подошел и сел рядом. Хар вопросительно посмотрел на него.

– Я все сделал, как вы написали. Мой комм остался лежать внизу, в сейфе. Но я ничего не понимаю. Вы мне объясните, в чем дело?

– Конечно, – сказал Хар. – Но немного позже, доктор. У вас, наверное, что-то есть для меня? Я не ошибся?

Матт вздохнул, немного помялся. Потом, видимо решившись, полез в карман и достав оттуда микроплейер, протянул его Хару.

– Все здесь. Сообщение пришло вчера вечером, на мой адрес. Наверное, вам будет интересно.

– Что именно? – спросил Хар, беря плейер.

– Послание от Володи, – Матт наклонил голову. – Последнее. Видео не было, только голос.

Хар включил запись.

"Матт, – услышал он незнакомый твердый голос. – Я прибыл на место. Оставляю то, что привез и лечу домой. Карточку я сейчас отошлю, но не тебе. Извини, но мы дважды сталкивались ночью и ты мне очень не понравился.

Я все сделал, как ты просил, хотя абсолютно не понимаю, зачем. Сегодня же утром собираюсь поговорить с тобой об этом. Учти, предельно серьезно.

До утра. Владимир".

Хар выключил плейер.

– Наверное, вы пришли именно за этим, – сказал Матт. – Но я абсолютно не понимаю, о чем идет речь.

– А о каких ночных столкновениях он говорит? – спросил Хар.

– Ноль, – ответил Матт.

– Как так? – Хар внимательно посмотрел на Матта.

– Я же говорил вам, что ничего не помню. У меня что-то случилось с памятью, – рассердился Матт. – Вы мне что, не верите?

– Пожалуй, верю, – сказал Хар через некоторое время. – Не обижайтесь, доктор, что я ответил не сразу.

– Вы что и меня в чем-то подозреваете? – с обидой спросил Матт.

– Успокойтесь, доктор. Расследование есть расследование. Я же сказал, что верю вам.

– Можно, мы будем называть друг друга по имени? – вдруг сказал Матт. – А то, когда вы говорите "доктор", у меня мороз по коже продирает.

– Договорились, – улыбнулся Хар. Несмотря ни на что, Матт был ему симпатичен.

– Вы знаете, о какой карточке он говорит? – напрямик спросил Матт.

– Да, – ответил Хар. – Сейлор той ночью летал в Центральный банк данных. Та карточка – ключ к ячейке, в которой он что-то оставил. Погиб он на обратном пути. Скорее всего, на него напали.

– Напали? – Матт удивленно посмотрел на Хара.

– В этом нет никаких сомнений. Поэтому я и написал вам, чтобы вы оставили внизу служебный комм. Извините, но я не доверяю связям вашей нейросети. Сведения могут поплыть.

– Вот это да, – присвистнул Матт. – Значит, нападение…

– Как вы думаете, что он мог оставить в этом банке?

– Не знаю, – медленно ответил Матт. – У нас нет ничего такого, что не может лежать в Хранилище. Там намного надежнее.

– А если это какие-то новые данные?

– Ну и что? – Матт пожал плечами. – Зачем их отсюда выносить?

Хар пожал плечами.

– Ладно. Об этом поговорим позже. Я вам рекомендую приобрести обычный комм, с городской привязкой. Будем связываться с вами только по нему. Договорились?

Матт молча кивнул.

– А теперь, пожалуйста, расскажите мне подробнее о ваших проблемах с памятью.

– Да мне особо и нечего рассказывать, – пожал плечами Матт. – Просто в тот вечер, вернувшись из Полицейского управления, я вдруг вспомнил, что стоял на улице, ночью и о чем-то спорил с Володей. Но он выиграл спор, взял у меня какую-то папку и улетел. Это воспоминание было слабым и смазанным. А вот другое, наоборот, было сильным и ярким. По нему я оставался все время в экспериментальном зале, работал там допоздна, а потом полетел домой. Володю в тот вечер я вообще не видел.

– Ну и? – с интересом спросил Хар.

– Я заподозрил неладное, – ответил Матт. – Решил сначала проверить записи. Полетел в Комплекс и ничего там не нашел. Потом слетал в медцентр и показался психиатру.

– А это зачем? – удивленно спросил Хар.

– Чтобы вычленить свою голову, – неохотно ответил Матт. – Может, я заболел и мне все это чудится. Надо было проверить.

– Ну, вы даете. Настоящий ученый, – Хар покачал головой. – Мне бы это и в голову не пришло. И что же сказал психиатр?

– Что я здоров, – буркнул Матт. – Нечего скалиться. А потом ко мне пришла эта запись.

– Тогда последний вопрос, – сказал Хар. – Что лежало в сейфе в вашей комнате? Той ночью, когда мы прилетели в Комплекс?

3

Клуб располагался на тихой уютной улице, в двухэтажном старинном здании, которое общество коллекционеров арендовало у мэрии. Хар зашел в просторный прохладный зал и огляделся по сторонам. Народу было немного. Он заметил стоящую поодаль приветливую женщину средних лет, с карточкой распорядителя на груди и направился прямо к ней. Хар по опыту знал, что у таких женщин, он, как правило, пользуется неизменным успехом.

– Я могу вам чем-то помочь? – вежливо спросила она, поздоровавшись.

– Мне нужен профессор Бронштейн, – ответил Хар, слегка поклонившись. – Вы не знаете, он здесь?

– Карл пока еще не приходил, – сказала женщина и улыбнулась. – Но он скоро должен прилететь. Вы подождете?

– Да, конечно.

Хар и оглянулся в поисках места, где можно было спокойно постоять, никому не мешая и не привлекая лишнего внимания.

– А вы не хотите пройтись и посмотреть наши экспонаты? – спросила женщина. – Здесь есть очень любопытные вещи.

Хар немного подумал.

– Не знаю, – ответил он. – Я ведь не коллекционер.

– А зачем вам им быть? Просто походите и посмотрите, может и вам что-нибудь понравится.

– А что это за выставка? – спросил Хар. – Одного из ваших членов?

– Увы, – печально сказала женщина. – Одного из наших бывших членов. Эрик фон Ризенталь, здесь выставлена его личная коллекция. Он совсем недавно умер. Самые интересные вещи мы передали музеям, а здесь то, что осталось.

– А почему они не взяли ее всю? – спросил Хар. – Остались не самые главные экспонаты?

– Да нет, – ответила женщина. – Просто музеи всегда ориентируются на большинство. А то, что интересно одному, не может быть интересно многим…

Хар немного погулял по залу. Кроме большого зала, было еще несколько комнат, также заполненных разными вещами и еще большая видеотека, видимо для тех экспонатов, которым здесь не хватило места.

В одном месте Хар остановился. На столе лежала обложка из настоящей кожи, переплетенная по краям узким кожаным ремешком. С неярким, но очень стильным рисунком, который ему сразу понравился. Обложка выглядела совсем новой. Хар вдруг подумал, что она отлично подойдет к его рабочей папке. Папки им выдали в институте Управления после окончания, вместе с дипломом. Хар где-то читал, что кожа, особым образом обработанная настоящим мастером, прослужит очень долго. Эта наверняка была именно такой. Интересно, сколько она стоит?

Хар посмотрел по сторонам, но спросить было не у кого, в зале он был один. Решив поинтересоваться попозже, Хар запомнил номер стола и пошел дальше.

В следующей комнате были только монеты. Хар огляделся. Монеты были везде. Они висели на стенах, в больших застекленных картонках, лежали на наклонных столах, в неглубоких ящичках. Разные монеты: большие и маленькие, серые, желтые, черные, матовые и блестящие, новенькие и стертые. Их здесь было ужасно много и у Хара сразу разбежались глаза.

В этот момент в комнату вошел пожилой мужчина очень представительного вида. Среднего роста, с густыми и темными, зачесанными назад волосами. Хар сразу его узнал, по видеофото. Бронштейн, подумал он и пошел ему навстречу.

– Вы искали меня? – спросил мужчина и, наклонив голову, представился: – Карл Бронштейн, к вашим услугам.

Хар назвал свое имя и предъявил свою карточку.

– Чем могу служить? – спросил профессор.

– Я веду расследование гибели Владимира Сейлора, – сказал Хар. – Хотел поговорить с вами о вашем ученике, докторе Сикорски и о нейросети, установленной в Комплексе. Это не займет много времени. Где нам будет это удобнее сделать?

– Здесь рядом есть неплохое кафе, – сказал Бронштейн. – Можем пойти туда. Кофе у них чудесный. Посидим, поговорим.

Они пошли к выходу. Хар бросил прощальный взгляд на монеты. Да, красота, подумал он.

– Понравились? – спросил Бронштейн, улыбаясь

– Очень, – честно сказал Хар.

– Новоделы, – бросил Бронштейн и небрежно махнул рукой. – Только вон за тем столиком, у выхода, лежат настоящие монеты.

– Простите, – сказал Хар. – Я не понял.

– Вся коллекция Эрика давно в Центральном музее нумизматики, в столице, – пояснил Бронштейн. – Он передал ее туда еще при жизни. А эти монеты, – профессор обвел рукой комнату, – сделаны для ребятишек, начинающих собирать свою первую коллекцию. Их делают на современных станках и обязательно с добавлением специального сплава, чтобы было легко отличить от настоящих. Стоят они недорого, поэтому любой начинающий может быстро собрать неплохую коллекцию. А потом забросить ее и начать собирать, скажем, марки. И так далее.

– А что такое марки? – не удержавшись, спросил Хар. Ему вдруг стало очень интересно.

Бронштейн посмотрел на него и улыбнулся.

– Вы никогда не думали, как раньше посылали письма?

– Ну… с большого компьютера, наверное, – неуверенно сказал Хар. – Тогда же еще не было коммов, поэтому у каждого в доме стоял такой ящик…

– А еще раньше? Когда не было компьютеров?

– Э… – начал Хар и остановился. Ему действительно не приходило в голову, как люди обменивались новостями в ту давнюю пору, когда еще не существовало компьютеров.

– Письма писали на бумаге, – сказал Бронштейн. – Вы видели бумагу?

Хар кивнул.

– Да, нам показывали в колледже.

– Эту бумагу клали в специальную стандартную оболочку, которая называлась "конверт". Конверт тоже был сделан из бумаги, но более плотной. На нем было место, где человек писал, кому это письмо и куда его доставить. И еще было специальное место для кусочка бумаги, знака оплаты. Этот кусочек и назывался "марка". Он наклеивался на "конверт".

– А как же эти письма доставлялись? – спросил Хар.

– Была такая специальная государственная служба, "почта", – с удовольствием пояснил Бронштейн. Видно было, что неожиданная лекция ему понравилась. – Она и доставляла письма по адресам. Но расстояния были разные, да и сами письма отличались по размеру, поэтому на марках стояла разная стоимость. Постепенно каждая страна начала выпускать собственные марки. На них были разные рисунки, они были разного размера и формы.

Он посмотрел на Хара, улыбнулся и мягко сказал:

– Давайте на этом остановимся. А то это будет очень длинная лекция.

– Давайте, – с сожалением сказал Хар. – Я пороюсь в городской нейросети, найду видеофильмы и обязательно посмотрю. Жутко интересно.

– Смотрите, – погрозил ему пальцем Бронштейн, – не станьте сами коллекционером. Это опасное занятие.

– В каком смысле? – спросил Хар.

– В том, что оно занимает всю жизнь. Это большая страсть.

– Ну, думаю, мне это не грозит, – сказал Хар. – А что вы начали говорить с самого начала, об этих новоделах?

Бронштейн пожал плечами.

– То, что дается легко, обычно не представляет интереса. Когда мне было двенадцать лет, я стоял у такой же витрины и пожирал глазами выставленные монеты. Один старик-коллекционер сказал мне тогда очень важную вещь.

Никогда не покупай новоделы, парень. Сначала тебе будет интересно, но интерес быстро пройдет. Пусть ты будешь ждать месяц, два, пока не сможешь купить себе настоящую монету. Но когда она будет твоя, ты испытаешь такое наслаждение, которое будет греть тебя всю жизнь. Я последовал его совету и до сих пор не жалею об этом.

Они дошли до выхода, и Бронштейн остановился около небольшого углового столика.

– Вот они, – сказал он. – На вид точно такие же, но над этими монетами пролетело много лет. Люди передавали их из рук в руки и они до сих пор хранят их тепло.

Хар бросил взгляд на стол и вдруг его внимание внезапно приковала одна монета, лежащая в самом низу.

– Скажите, – спросил он, – вы, наверное, знаете. Они дорого стоят?

– По-разному, – ответил профессор. – А какая вас заинтересовала?

– Вот эта, – Хар показал на монету.

– Не очень дорого. Думаю, как обед в не крупном ресторане, – сказал Бронштейн. – Это не такой уж редкий экземпляр, хотя ей и больше трехсот лет.

– А я могу ее купить? – спросил Хар

– Конечно, – улыбнулся Бронштейн. – Но можно сначала вопрос? Для чего вы ее хотите купить: просто так или вы думаете начать собирать монеты?

Вопрос застал Хара врасплох.

– Не знаю, – честно ответил он.

Но потом посмотрел на монету и сказал:

– А знаете, наверное, буду собирать.

– Тогда возьмите вместе с ней еще и вот эту, – Бронштейн показал на неброскую монету во втором ряду.

– А зачем она мне? – поинтересовался Хар.

– Для обмена, – ответил Бронштейн. – Вам она вряд ли понадобится, но для тех, кто собирает хронологию, это достаточно ценный экземпляр. Ее всегда можно будет обменять на что-нибудь нужное, она довольно редкая.

– Хорошо, – сказал Хар. – Я согласен.

– Надо позвать здешнего менеджера, – сказал Бронштейн. – А, вот и он.

Хар оглянулся и увидев высокого молодого парня, с карточкой на груди. Профессор позвал его:

– Збышек, можно вас на минуту?

– К вашим услугам, профессор, – произнес парень, быстро подходя к ним. – Чем могу служить?

– Мой спутник хочет купить вот эти две монеты, – сказал Бронштейн и обратился к Хару: – Я не ошибся?

– Все правильно, – сказал Хар, доставая кредитку. – Именно эти. И еще, в соседней комнате лежит кожаная обложка…

Когда они уже подходили к кафе, Хар еще раз прокрутил в голове предстоящий разговор. Он пока так и не решил, кого ему стоит изображать. Придется положиться на случай.

4

– Даже обычная нейросеть – это сложнейшая управляющая система, – сказал Бронштейн. – А та, что стоит сейчас в Комплексе, одна из самых мощных на сегодняшний день. Мы полгода отлаживали ее у себя, а потом курировали еще год, уже в самом Комплексе.

Хар кивнул. Надо узнать про регулярную диагностику, но осторожно, подумал он.

– Она работает без замечаний? – спросил он нейтральным тоном.