Текст книги "Пришедшие из ночи"

Автор книги: Михаил Старинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Им пришлось оставить свою одежду, вместе с оружием, в Карантине. Теперь они сидели бок о бок с Рихардом, в серых рабочих комбинезонах и внимательно прислушивались к разговору. Они находились в той самой комнате, где стоял на полу затребованный Сейлором аппарат. Аппарат из Центра охраны. И сейчас он находился в рабочем режиме. Хар не стал заострять на этом внимание Рихарда.

Разговор длился и длился. Для посторонних слушателей он был не интересен: собеседники обсуждали проблемы записи, делая упор на совершенно непонятные Хару детали. Хару был важен сам факт разговора. Он засек время и теперь терпеливо ждал. Матт говорил, что предмета беседы им вполне хватит на час. Хару было достаточно чуть более получаса.

Он сидел, как на иголках. Правильно ли он все продумал? Оставить Матта наедине с похитителем было немного рискованно. Матт имел реальный шанс получить не слабый удар по своей гениальной голове. Да еще если учесть, что позарез нужный похитителю объект лежит сейчас на столе, прямо перед ними… Хар с трудом убедил Матта, что на объекте должна быть самая полная запись.

Но сам быть в этом зале он не мог. Ни в коем случае. Матт должен был находиться в зале один.

Хар еще раз взвесил все, что ему известно. Слова Кристы, запавшие в память – о том, что в настройке новой нейросети им с Володей помогал один молодой парень. Разговор с самой нейросетью о таинственном воздыхателе. Наконец, понятая до конца сцена в парке, когда на экране его комма плясали бледно-голубые полоски. И список тех, кто оставался на работе ночью, когда они прочесывали Комплекс.

Молодой парень, который так и не вышел тогда наружу и остался в Комплексе после всех. Отличный работник, как сказал тогда Матт. Умный, способный и исполнительный. Мнемотехник Харди Парава.

Стоящий на полу аппарат издал негромкий мелодичный звук и замигал небольшим экранчиком. Хар быстро встал и подошел к нему. Он прочитал текст на экране и невольно кивнул головой. Потом быстро стер его и выключил аппарат. Да, он не ошибся. Теперь это было абсолютно ясно.

Рихард вопросительно посмотрел на него. Хар сделал знак рукой, что это не важно и показал на комм. Рихард послушно повернулся к столу. Хар присел рядом и в этот момент голоса смолкли. Мгновение царила тишина, а потом Хар услышал глухой звук.

– Рихард! За мной! – закричал Хар.

Он схватил комм, быстро сунул его в верхний карман, вскочил и бросился к выходу. Ждать дальше не имело никакого смысла. Это был звук падающего тела.

Хар пролетел по коридору в мгновение ока. Рихард бежал за ним. Они влетели в зал Цветка и Хар чуть не споткнулся о лежащего на полу Матта. Хар нагнулся к нему.

– Туда, – прохрипел Матт, держась одной рукой за голову, а второй показывая вперед. – Догоните… У него наш кристаллоид.

– Рихард! К аварийному выходу! – закричал Хар. Рихард бросился вперед.

Хар рванулся за ним, увеличивая скорость. Они вскочили в лифт и взлетели вверх. У бегущего была большая фора, впереди никого не было. Хар на секунду остановился, соображая куда, но потом решительно повернул направо. Он не ошибся – аварийный люк был именно там. И он был распахнут!

Снаружи уже слегка посветлело, моросил обязательный дождик. Рассвет еще не начался, но был близок. Было достаточно хорошо видно. Дорожка, закругляясь, бежала вдоль изогнутой стены. Дальше она начнет постепенно подниматься вверх, и Хар надеялся, что скоро дистанция между ними и бегущим начнет сокращаться.

Тропинка обогнула здание Комплекса и перед Харом открылась пустая равнина, больше похожая на плато. Где-же я это видел, подумал Хар на бегу. И вспомнил. Взгляд из наклоненного скикара, когда они летели вместе с Джоунсоном. Безжизненное плато за Комплексом. На этом плато лежало то самое искусственное озеро, холодильник, который придумал Матт.

Впереди показалась светящаяся ограда и на ее фоне Хар увидел бегущего человека. Озеро наглухо закрыто, вспомнил Хар слова старшего инспектора. Ограда. И еще колючка под током. Интересно, что будет делать бегущий? Назад для него дороги нет.

Рихард немного отстал. Хар тоже сбавил скорость. Заныли зубы. Ультразвук, вспомнил Хар. Защита от животных. Эли, помоги нам, мысленно воззвал он. Помоги! Эли!!!

Человек замер перед самой оградой. И в этот момент взвыли генераторы. Хар услышал приглушенный рев. Почва под ногами мелко задрожала и Хар увидел, как в озере появилась гигантская воронка. Вода в середине стала уходить вниз, с ревом и странным хлюпаньем, как будто под поверхностью лопались гигантские воздушные пузыри.

Эли все-таки решилась! Хару сразу стало легче. У него появилось чувство огромной благодарности к нейросети. Эли, которая прекрасно знала, что бывает с нейросетями, нарушившими деловой контракт, все-таки решила им помочь. Она пошла на огромный личный риск, поверив ему на слово. Это дорогого стоило!

Свечение ограды стало прерывистым. Оно моргало все чаще и чаще. Генераторы заревели громче, сразу стало темнее и ограда погасла. И тут Хар увидел, как человек впереди в высоком прыжке взлетел над оградой и мягко приземлился по ту сторону.

Хар рванулся вперед и вдруг ощутил, как на его плечо легла уверенная рука. И резко потянула назад. Хар замер и быстро повернулся. В шаге от него стоял Рихард. С активированным парализатором в руке. И нацелен ствол был точно в солнечное сплетение.

6

Мгновение оба молчали. Потом Рихард негромко произнес:

– Стойте спокойно, инспектор. Тогда с вами ничего не случится.

– Рихард… – начал Хар.

– Да, вы не ошиблись. Один из нас действительно помогал похитителям. Только это был не Тейлор.

Ну, положим, это я знал и сам, подумал Хар. А вот со временем немного просчитался. Я предполагал, что тебя активируют позже, когда мы оба будем за оградой. Оружие явно было припрятано заранее, снаружи. Рихард просто прихватил его, когда они выбежали из Комплекса. А вот сам Хар до этого не додумался…

Хар скосил глаза и непроизвольно моргнул. Черт! Вдалеке, за спиной Рихарда, появился шатающийся Матт. Он чуть не падал, но упрямо продвигался вперед.

Какого дьявола он вылез? Если Рихард заметит его, то сразу же срежет парализатором. Хар сделал легкое движение.

– Я же сказал, не двигайтесь. У вас ничего не выйдет. Я заранее посмотрел в нейросети ваши данные по спецподготовке. И легко вырубил вас в нижнем коридоре. Контора учит лучше, инспектор.

Рихард повел стволом.

– Всего-то и нужно – постоять спокойно несколько минут. И все закончится.

– Похититель испарится? – с иронией спросил Хар.

– Юмор – неплохая вещь, – меланхолично произнес Рихард. – Нет. Его вместе с объектом заберет скикар.

Хар поднял глаза. В небе появилась яркая точка. Давай, сказал он себе. Ждать больше нельзя.

– Совсем забыл, – сказал Рихард и протянул левую руку. – Дайте мне ваш комм, запись нам совершенно ни к чему.

Сейчас. Может быть, в Конторе действительно учат лучше, чем в полицейском училище, подумал Хар. Только вряд ли ты знаешь, что у меня совсем другая подготовка…

Он рванулся в сторону, одновременно взлетая вверх. Рихард вывернул ствол, парализатор тихонько зашипел, задев левую руку. Но Хар, сделав боковое сальто, уже летел вниз и его нога была нацелена точно в голову Рихарда.

В последний момент Хар смягчил удар. Помни, сказал он себе. Это не Рихард, это нервный яд у него в голове. Но все равно стукнул он его изрядно. Рихард охнул и мгновенно отключившись, плашмя грохнулся на землю. И застыл без движения.

Хар схватил правой рукой упавший парализатор и бросился к Матту.

– Какого черта ты вылез? – закричал он. – А если бы он повернулся?

Матт мотнул головой.

– Не мог… сидеть там, – сказал он с трудом. – Хар, у него наша последняя запись. Самая лучшая!

– Потом поговорим. Вперед! – крикнул Хар и толкнул его к ограде.

Эли, взмолился он про себя, ты же все видишь. Помоги еще раз! Совсем немного!

Ограда была уже совсем рядом.

И в этот момент он услышал сдвоенный рык генераторов. Звук усилился, свечение ограды потемнело и исчезло совсем. Хар резко швырнул Матта вверх и вперед и взлетел за ним сам. В следующий момент они уже катились по твердой жесткой земле. По ту сторону ограды.

В небе зашумело. Хар поднял голову и увидел резко снижающийся скикар. А когда опустил глаза, то увидел человека, бегущего к нему. Молодого и симпатичного парня. Мнемотехника Харди Параву.

Скикар камнем упал вниз, выровнявшись перед самой землей, меньше чем в метре от поверхности. И замер неподвижно. Вот оно, подумал Хар. Кто бы это не был, ясно, что это – мастер экстра-класса. Уж не он ли приложил руку к гибели Володи?

Нажми, воззвал Хар к своему организму. Покажи наконец все, что ты умеешь. Он вспомнил, как в Училище демонстрировал Учителю свой знаменитый рывок.

Тело послушно отозвалось и через мгновение Хар уже был сзади Харди. Он схватил его за горло. И именно в этот момент скикар коснулся земли.

Из скикара выскользнул мужчина. И Хар сразу понял, что это не случайный человек, обработанный нервным ядом. Профи, подумал Хар. Чтобы оценить обстановку, ему не понадобилось много времени. На лице мелькнула жесткая ухмылка, а в руке возникло оружие. И это был не парализатор, а армейский бластер.

Хар застыл на месте. Все, подумал он. Я не успеваю. Ему наплевать на напарника, ему нужен только объект. Он хладнокровно уложит нас обоих. Закрыться нечем, бластеру наплевать, сколько нас. Уложит, как дважды два.

– Кристаллоид, – сказал человек, обращаясь к Харди. – Быстро.

На Хара он просто не обратил внимания.

Хар послушно ослабил хватку. Харди двинул рукой вперед и кристаллоид мелькнул в воздухе. Мужчина поймал его ленивым, но точным движением. И положив в карман, быстро провел рукой по обшлагу, закрывая его.

– Простите, парни, – сказал он. Голос был низким и немного хрипловатым. – Не хотел огорчать вас, но вы здесь лишние.

– Как? – резко дернувшись, закричал Харди. – Я же все сделал!

Есть крохотный шанс, подумал Хар. Швырнуть Харди вперед и прыгнуть прямо за ним. Шансов мало, но если повезет, то ствол немного отклонится и импульс пройдет мимо. А вплотную с противником можно успеть сделать многое.

И понял, что колеблется. Не потому, что боится, что шансов очень мало. А потому, что не хочет рисковать другим человеком, не причастным к тому, что здесь и сейчас происходит. Этот молодой парень совершенно не причем. Его завлекли обманом. И именно его Хар, по своему теперешнему статусу, обязан был защищать, а не толкать под безжалостный огонь.

Очень хорошо, вдруг проснулся внутренний голос. Просто прекрасно. И Хар вдруг осознал, как этот голос похож на насмешливый голос того мальчишки, Локи. Оставайся чистеньким, герой. Пусть этот негодяй уложит вас обоих. Зато твоя совесть будет чиста.

Голос еще не успел затихнуть, как Хар и Харди уже летели вперед. Они врезались в стоящего человека с такой силой, что тот, хотя и устоял на месте, но заметно пошатнулся. Бластер зашипел, как змея. Харди закричал, дергаясь от мощного импульса, его отшвырнуло назад. Он опрокинулся на спину и врезался в стоящего позади Матта. Оба повалились на землю и заскользили вниз.

Хару опалило щеку, но он устоял. Он успел прикрыть глаза, но вспышка импульса прошла сквозь зажмуренные веки и на мгновение ослепила его. Хар резко ударил правой рукой и почувствовал, что выбил бластер.

Он, ничего не видя, нанес вслепую еще несколько ударов, и наконец почувствовал, что один точно попал. Глаза постепенно начали немного видеть. И в этот момент взвыли сирены тревоги. Сюда сейчас бегут люди, подумал Хар.

Противник бросил косой взгляд на валяющийся невдалеке бластер, но тревога за кристаллоид явно перевесила. Он вскочил в скикар и взмыл в воздух. Хар услышал крик Матта и обернулся. Матт и Харди катились вниз, в озеро. Харди был впереди.

Здесь был очень сильный покат и падающий дождик превратил плато в скользкий откос. А дальше была только вода, которая бешено металась по кругу серыми пенными бурунами.

Хар прыгнул вперед.

Какой же ты гад, подумал он. Что же ты бросаешь своих? В последний момент Хар успел ухватиться самыми кончиками пальцев за одежду Харди, а потом резко затормозил, выбросив вперед ноги. Какое-то мгновение казалось, что у него все получилось, что он остановит падение. Однако ткань выскользнула из его руки и тело, набирая скорость, покатилось дальше и с хлюпаньем исчезло за невысоким бортиком. Короткий страшный вопль потонул в реве воды.

Почва под ногами опять задрожала, все сильнее и сильнее. Вода уже не шумела, теперь она ревела, как в гигантском мальстриме.

Хар скосил глаза и увидел, что тело Матта медленно сползает вниз. Он был без сознания. Хар выбросил руку так далеко, как только смог. И не достал. Совсем чуть-чуть. Чтобы дотянуться до Матта, надо было сдвинуться с места.

Матт сполз еще ниже. Хар отчаянно цеплялся за неровности почвы, но это не помогало – он не доставал. Ну же, трус, мысленно заорал Хар сам себе и рванувшись вбок, крепко схватил Матта. Теперь они вместе заскользили вниз, но Хару почему-то сразу стало легче.

Он выбросил вперед ноги и опять попробовал затормозить. Они на мгновение остановились, потом опять поползли вниз. И опять остановились.

Вокруг ревело так, что казалось, дрожит воздух.

Хар прищурил глаза. Скикар уходил вверх. Скоро он превратится в точку, а потом исчезнет. Навсегда.

Где же вы, таинственные тени, о которых говорил старший инспектор Джоунс, с тоской подумал Хар. Самое время вам показаться. Увы, чудеса бывают только в детских видеофильмах…

И вдруг, как будто отвечая его неслышному крику, на борту машины загорелась маленькая голубая точка. Яркая, как солнце и крохотная, как далекая звезда. Вот она моргнула и исчезла… И засияла вновь.

Лазерный прицел, холодея понял Хар. Ему показывают, что скикар на прицеле у снайпера. Эти невидимые ребята – здесь. Они ведут скикар автоматическим лазерным прицелом. Звездочка еще раз мигнула. И растаяла, погаснув насовсем. Словно говоря ему – не встревай в чужие дела, парень. Мы его отпускаем. Пока. Так надо.

Перед Харом вдруг вихрем пронеслись все события, начиная с той ночи, когда он первый раз попал в Комплекс. Умирающий Володя Сейлор, о котором ему рассказывал Матт. Володя, из последних сил спрашивающий: зачем? Рихард, лежащий на полу с разбитой головой. Несчастный Харди Парава, перемеленный в страшное кровавое месиво. И они двое, он и Матт, готовые в любую минуту рухнуть в режущий водоворот… А этот, довольный ухмыляющийся негодяй уносит с собой результаты гениальных прозрений и тяжелейшей работы…

Хар резко повернул голову и оценил расстояние. Больше метра. Для рывка – совсем мало, а вот им обоим это грозило очень многим. Времени хватит, чтобы прыгнуть, схватить бластер и успеть прицелиться. А потом выстрелить. Один раз.

Ну, парень. Решай! Настал твой час!

Хар вздохнул и выпустив Матта, рванулся вперед. Время послушно затормозилось, секунды сразу стали страшно длинными. Он плавно перевернулся в воздухе, омертвевшая левая рука спружинила об каменистую почву, придав телу дополнительное ускорение, а правая дотянулась до лежащего на земле бластера. Тело уже начало падать вниз, когда правая рука намертво схватила рукоятку.

Хар рванул ствол вверх и нажал спуск.

Бластер послушно дернулся, отдавая импульс и на борту скикара вдруг расцвел огненный цветок. Струи пламени, сплетаясь в бушующий комок, закрыли корпус, потом вспухли, взмывая во все стороны и расплелись мерцающим хороводом, пока их не разметал в стороны беззвучный взрыв. А потом они начали медленно таять, пока не пропали совсем. Только огненные полосы на сетчатке глаз маячили некоторое время, но потом пропали и они. В воздухе стало пусто. А потом ударил раскатистый гром.

Воздушная волна подхватила их с Маттом и закручивая винтом, подняла в воздух. Хар опять увидел круглое искусственное озеро, ограду с сияющей ажурной проволокой и легкие облака на далеком, начинающем светлеть небе. Он успел выхватить комм из кармана и швырнуть его назад, на твердую землю. А потом все погасло. Их приняла в свои объятия ледяная вода.

ГЛАВА 15

1

Вокруг все было таким же серым и унылым, как и тогда, когда ему исполнилось шестнадцать лет. Но на этот раз вид вокруг Хара совсем не тронул. Он был настолько опустошен, что не мог даже пошевелиться. Да это было и не нужно. Ревущий поток сам вынес его из трубы и послушно затих, когда он без сил опустился на шершавый гранитный валун.

Вокруг никого не было, только неслышно струилась пологая темная вода. Хар мельком глянул на реку, а потом покрутил головой. Странно, подумал он. Меня не ждут? А зачем я тогда сюда попал?

Потому, что ты в коме. Но тебе придется немного потерпеть, услышал он в голове незнакомый ироничный голос. Прости, парень, но ты у Госпожи не один.

Хар послушно прислонился к прохладному камню и закрыл глаза. И сразу перед ним поднялась ревущая воронка озера, разлетающийся огненными брызгами скикар и они с Маттом, летящие в темную глубину. Он вздрогнул и открыл глаза.

Госпожа сидела рядом.

Девушка молчала, повернувшись к темной воде. А лежащая рядом змея даже не подняла голову, она каменным сном спала на своем камне.

Когда молчание стало невыносимым, Хар решил заговорить первым.

– Я ошибся и что-то сделал не правильно? – спросил он. – Да?

– Да нет, в целом неплохо, – негромко ответила девушка. – Ты справился. Я просто хотела немного поговорить с тобой.

Она помолчала.

– Ты поспешил. И в результате пострадал не только сам, но и невинные люди.

Хар опустил голову.

– Да, – сказал он. – Сейчас я тоже понимаю, что многое делал не так. Но мне казалось, что другого выхода нет.

Девушка помолчала.

– Уже понял, почему так получилось? – наконец спросила она. – Не смог правильно оценить всех участников игры, да?

– Да. Не хватило опыта.

– Опыт дело наживное, – сказала Госпожа. – Ведь это твое первое дело. Но впредь будь осторожнее. И всегда помни главное. Нельзя спешить, когда решаешь: кому жить, а кому умирать.

Хар кивнул.

– Иди, – тихо сказала Госпожа. – И никогда не забывай об этом.

2

Когда Хар пришел в себя, то сначала перед ним замерцало уже знакомое размытое марево и только потом он разглядел сквозь него неяркий мерцающий потолок. А еще потом, когда осторожно скосил глаза в сторону – шея, туго стянутая фиксирующей повязкой, не позволяла вертеть головой, то увидел и узнал стоящего около двери человека. Это был Тейлор. Рядом с ним стоял незнакомый мужчина, в светло-зеленом комбинезоне. Вероятно, врач.

– Пациент пришел в себя. У вас несколько минут, – строго сказал врач. – Не понимаю, зачем так спешить. Завтра он будет покрепче, тогда и сможете поговорить вдоволь.

– Конечно, доктор. Но мне очень нужно, – ответил Тейлор и сделал кому-то знак. – Проводите.

Наверное, рядом стоит еще кто-то. Его помощник, подумал Хар. Но это не Рихард. Он скосил глаза в другую сторону и поздравил себя с правильной догадкой. Там отражалась плотно закрытая дверь, сквозь которую просвечивала фигура незнакомого парня.

– Хар, вы меня слышите? – спросил Тейлор, наклонившись.

Хар попробовал ответить и к его радости, у него получилось.

– Да.

– Рад, что вам лучше. Прежде всего, спасибо. За все, что вы сделали.

Хар постарался собраться с мыслями.

– Хочу попросить прощения… За парализатор… Рихард… он стоял рядом.

Тейлор махнул рукой.

– Пустое. Я сразу понял, кто настоящий. Ваш комм, тогда… Помните? Поэтому и решил немного подыграть вам.

– Спасибо.

– Не за что. Вы успели увидеть что-нибудь интересное?

– Сначала я, – с трудом сказал Хар. – Снайпер… был ваш?

Тейлор помолчал.

– Для вас это важно? – спросил он.

– Да.

– Нет. Как оказалось… в Комплексе работала еще одна организация. После всего случившегося меня поставили об этом в известность. Но кто они, мне до сих пор неизвестно. Мы выскочили наверх позже.

– Я понял, – сказал Хар, и, набравшись сил, продолжил: – Когда появился скикар, Рихард попытался меня задержать. Пришлось его вырубить. А когда я понял, что этот тип, из скикара, уложит нас обоих, другого выхода не было. Только напасть на него. Харди и Матт начали падать в озеро. Харди первым, я тянул его, но не удержал… А когда увидел, что скикар уходит…

– Я так и думал, – кивнув, сказал Тейлор. – Но хотел услышать от вас, чтобы знать наверняка. Поправляйтесь. Завтра я приду еще раз и тогда мы поговорим подробнее.

Когда Хар вторично открыл глаза, он опять увидел перед собой врача, но рядом с кроватью теперь сидел Матт. Хар пригляделся и сразу понял: Матт ему не чудится.

Выглядел Матт не важно. Голова была туго перевязана, из пластиковой повязки торчали растрепанные волосы, а левая рука находилась в фиксирующем лубке. Однако он широко улыбался. Ну, ты то сам наверняка выглядишь похуже, самокритично подумал Хар. И пока не улыбаешься. Он слегка двинул рукой, чтобы показать, что пришел в сознание. Матт сразу расплылся в улыбке.

– У тебя все нормально, – быстро сказал он. – Доктор сказал, что ты идешь на поправку.

– Спасибо, – медленно сказал Хар. Теперь говорить было заметно легче. – А как дела у тебя?

– А, это, – Матт помахал рукой. – Пустяки. Через неделю сниму и все будет как новенькое.

– Кто нас вытащил?

Матт мотнул головой.

– Мне не сказали. Я очнулся уже на берегу, а ты лежал рядом. Хорошо, что Эли успела отключить генераторы. Брр-р-р. Нам бы с тобой в этой воронке не поздоровилось.

– Эли молодец, – согласился Хар. – А как твоя гениальная голова? После всех этих перепитий?

Матт постучал рукой по пластиковой повязке.

– Прекрасно. Как новенькая. Мы теперь так рванем, Хар. Под горку бежать быстрее. Теперь нас уже точно никто не догонит!

– Рад за вас.

Оба немного помолчали.

– Я, собственно, хотел не об этом, – виновато сказал Матт. – Прости, работа все забивает. Я зашел поблагодарить тебя. Ты мне тогда здорово помог. Если бы не ты…

– Брось, – сказал Хар. – Как с записями?

– В полном порядке, – Матт опять расплылся в улыбке. Похоже, теперь он непрерывно улыбался. – Мы их восстановим. Как только выйду, сразу займусь детальной расшифровкой.

– Только не увлекайтесь. А то опять случится какая-нибудь неприятность.

– Не будем, – Матт покаянно вздохнул. – Честно, Хар. Ты нас всех здорово просветил.

Что-то не особо верится, подумал Хар. За этими гениями без головы нужен глаз да глаз. Хорошо, что в Комплексе есть, кому за ними присмотреть. Теперь он это знал точно.

– Спасибо тебе, – повторил Матт. – Это ты уговорил Эли помочь нам. Ты – великий уговорщик!

Хар покачал головой, но решил промолчать.

Матт замялся, но потом все-таки сказал:

– Знаешь, раз уж начал, то хочу сказать тебе еще одно спасибо. Для меня это очень важно. Мы с Риной… в общем, мы решили быть вместе. Вчера она рассказала, что ты тогда…

Хар сморщился.

– Доктор, – строго сказал он. – Ты что-то путаешь. Мы просто посидели с ней немного в кафе, рассматривая красивую старинную монету. Ты все сделал сам. Понимаешь?

– Наверное, – сказал Матт и опять потер нос. – Но все равно, тебе от меня – отдельное спасибо. И от нас обоих тоже.

Он с трудом поднялся.

– Я лучше пойду, – сказал он. – Посидел бы с тобой еще, врач разрешил. Но там, за дверью, ждет одна девушка. Она утверждает, что вы договорились встретиться. Это очень решительная девушка, она дала мне ровно пять минут.

Он ухмыльнулся.

– Если я застряну хоть на одну лишнюю, Илона меня убьет.

3

Хар осторожно вылез из скикара и медленно пошел к входу. Может, надо было полежать еще пару дней, подумал он. Чувствовал он себя неважно. Рука и нога ощутимо болели, а голова временами начинала кружиться. Ладно, полежать можно и дома. Больница ему уже осточертела.

На лавочке в сквере кто-то сидел. Увидев его, девушка резко поднялась и Хар сразу узнал ее. Он остановился.

– Привет, – сказала Илона. – Добился. Тебя все-таки выписали.

– Скорее, я от них удрал, – ответил Хар. – Привет, Рысь. Ты какими судьбами?

– Что, сказать, что я оказалась здесь случайно? – сразу ощетинилась девушка. – Кто мне сказал тогда: завтра я свободен?

– Да ладно тебе, – примирительно протянул Хар. – Не травмируй больного человека. Пошли, только не быстро.

Они не спеша дошли до входа в вестибюль, поднялись на лифте и прошли в его квартиру.

– Прошу, – сказал Хар и по привычке добавил: – Конечно, не такие хоромы, как у нашего молодого гения, но жить можно.

– У тебя начал развиваться склероз, – сказала Илона. – Забыл, что я здесь уже была?

Хар промолчал и начал осторожно стягивать куртку. Илона сразу бросилась ему на помощь.

– Болит? – участливо спросила она.

– Есть немного, – ответил Хар. – Можно, я сяду?

– Сейчас, – Илона подвинула подушки и помогла ему сесть на раскрывшийся диван. – Тебе ничего не нужно?

Хар мотнул головой.

– Нет. Просто немного посижу. А ты похозяйствуй.

Илона прошла на кухню. Через некоторое время оттуда раздался ее голос:

– Слушай, у тебя же ничего нет. Как ты живешь? Мне что-нибудь заказать?

– На твой вкус, – ответил Хар и положив одну из подушек горизонтально, осторожно прилег на нее. Ему сразу стало легче.

Илона выглянула из кухни.

– А ты будешь есть? Мне стоит возиться?

Хар подумал.

– Наверное, поем немного, – сказал он. – Наличие аппетита – первый признак выздоровления, как говорили нам в Училище.

Из кухни стали раздаваться негромкие разнообразные звуки. Хар закрыл глаза. Вот как бывает, когда ты не один, внезапно подумал он. И квартира сразу показалась ему совсем другой, уютной и родной. Хорошо, если бы Илона побыла здесь немного. Но кто он такой, чтобы просить девушку остаться.

– Ты задремал, да? – услышал он и открыл глаза.

Илона стояла рядом и смотрела на него.

– У меня все готово. Будем есть?

– Давай прямо здесь. Что-то у меня нет сил никуда идти.

– И не надо. Мы с тобой прекрасно тут устроимся.

Она вышла и через несколько минут вернулась обратно, прикатив в гостиную накрытый столик. Его Илона придвинула к дивану, а сама села рядом на стул.

Хар напряг силы, осторожно поднялся и сел. С минуту он смотрел на столик, а потом сказал Илоне:

– Надо отпраздновать мое возвращение в нормальную жизнь. У меня в шкафу есть бутылка хорошего вина.

– А тебе сейчас разве можно пить вино? – спросила Илона, поднимаясь.

Она открыла шкаф и достала из него длинную бутылку.

– Не знаю. Но я и не собираюсь его пить, вино для тебя. Посмотри рядом, там должна стоять еще одна. Такая темная, четырехугольная. Захвати и ее, пожалуйста.

– А что это такое? – спросила Илона, осторожно ставя обе бутылки на стол.

– Это – старый выдержанный ром, настоянный на тропических пряностях, – Хар прищелкнул языком. – Очень специфический напиток. А уж как пахнет… Знаешь, некоторые дамы его тоже пьют. Только к нему обязательно нужен тонко порезанный лимон, такие тонкие, прозрачные ломтики.

– Здесь половины уже нет. Я и не знала, что ты пьешь такие вещи, – с удивлением сказала Илона. – Я думала, ты вообще не пьешь.

– Не пугайся, я пью очень и очень редко, – ответил Хар. – Извини, Рысь, но тебе придется самой открыть вино.

– Будешь помогать советами, – сказала Илона и легко открыла бутылку. – А налить сможешь или мне самой?

– Попробую, – Хар поднял бутылку. Потом взял свою рюмку, наполнил и ее и повернулся к Илоне:

– Давай выпьем за то, что мы встретились. И чтобы все было хорошо.

Они чокнулись и Хар медленно опустошил свою рюмку, а потом с удовольствием полизал ломтик лимона. Он почувствовал, как ароматная жидкость скользнула вниз по пищеводу. Внутри сразу стало тепло.

Надо попробовать что-нибудь съесть, подумал он и подцепил вилкой кусочек жареного мяса. Потом осторожно положил его в рот, пожевал и проглотил. Мясо было вкусным, оно таяло во рту. Хар подумал и взял еще кусок.

– Как? – спросила Илона. Она глядела на него.

– Здорово. Очень вкусно.

– Мамин рецепт, – Илона тоже начала есть.

– Мама молодец. Но ты тоже молодец. Здорово готовишь, – похвалил Хар.

Некоторое время они ели молча, а потом Хар отложил вилку и сказал:

– Давай еще немного выпьем. А потом я полежу.

Он наполнил рюмки и взяв свою, сказал:

– Твой тост.

Илона задумалась.

– Давай за то, чтобы исполнилось, что желает каждый.

Они чокнулись и выпили.

– Правда, все равно ничего не исполнится, – вздохнув, сказала девушка. – Но так хочется…

Илона отвела взгляд, губы у нее подрагивали. Хару вдруг стало ее ужасно жалко. Я ее никуда не отпущу, подумал он с внезапной ясностью. Никуда. Она останется со мной. Здесь и сейчас. Жаль только, что я сейчас ничего не могу. Вот досада!

Потом его осенило. Нужно просто принять обезболивающее, подумал он с внезапной ясностью. И добавить стимулятор. А потом немного спокойно полежать. Он еще раз посмотрел на Илону и его до краев переполнила нежность.

А справишься? – спросил ехидный внутренний голос. Хар на него мысленно цыкнул. Справлюсь. Только не нажимай, примирительно добавил голос. Знаем мы этих молодых девиц. То ревут, а то вдруг становятся такими резвыми… Брось, сказал ему Хар. Перестань болтать. Ты-то сам, что, неужели не хочешь?

Хар улыбнулся. Очень хочу, сказал он себе немного виновато. Так хочу, что не могу найти слов. Хочу ее до боли.

Девушка повернулась к нему и посмотрела на него в упор.

– Если ты думаешь, что опять сможешь прогнать меня, – начала она голосом, звенящим от внутренних слез, – я никуда отсюда…

– Илона, – прервал ее тихонько Хар.

Он осторожно потянулся к девушке.

– Глупышка. Я совсем не хочу, чтобы ты уходила. И я знаю, что все исполнится. Ну, может не совсем все. Но я тебе обещаю, что сделаю все, что смогу…

Он не закончил фразу. Илона очутилась в его объятиях и они вдруг начали страстно целоваться, как тогда, около ее дома…

Ее голова лежала у него на груди и он тихонько гладил ее волосы, мягкие и шелковистые.

– Я тоже полечу с тобой в столицу, – тихо сказала Илона. – Когда ты совсем выздоровеешь. И не перечь мне. Тебя нельзя отпускать одного.

– А я и не перечу. А как же экзамены? – осторожно спросил Хар. – У тебя еще много осталось.

– Это не смертельно. Перенесу на осень.

Хар промолчал. Ему было тепло и уютно. Настолько, что даже захотелось немного подремать. Он придвинулся еще ближе и крепко прижался к девушке, а она начала его нежно и ласково целовать…

– А что мы с тобой будем делать в Столице? – спросил он попозже, осторожно целуя ее в щеку.

– Ничего, – ответила Илона, коротко вздохнув и прижавшись к нему. – Ты будешь отдыхать и набираться сил. А я просто побуду рядом. Недели две, пока ты окончательно не придешь в себя. А потом улечу. Если бы не Университет, то улетела бы далеко-далеко. В самый далекий космос, где нет даже связи.

– Почему так? – спросил Хар.

– Чтобы ты меня не нашел, – вздохнула Илона и потерлась об него носом. – И что бы я тебя не нашла. Вот почему.

– Я если я не хочу, чтобы ты улетала? – сказал он и обнял ее, крепко-крепко.