Текст книги "Я ужас, летящий на крыльях порчи! (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

– Малфурион, я рад, что ты вернулся из мира снов, – ответил орк.

– Друзья, мы собрались здесь сегодня, чтобы исцелить этот мир, ради спасения которого каждый из нас пожертвовал многим, – обратилась ко всем Изера. – Впервые Служители Земли и Круг Кенария объединятся, чтобы восстановить великое Древо и тем самым исцелить весь Азерот.

– Время драгоценно, сестра, – заговорил Ноздорму. – Давайте приступим к ритуалу.

И тут же раздался грохот – неподалеку со взрывами рухнуло несколько горящих огнем камней. Из пламени которых образовалась толпа культистов Сумеречного Молота в своих фиолетовых одеяниях.

– Прошу прощения, мы не помешаем?! – грянул ехидным голосом их предводитель – я решил, что это и есть Фандрал.

– Сумеречный Молот! – крикнул Тралл.

И тут же все культисты, как по команде, подняли руки – и всех участников и зрителей ритуала охватило фиолетовое сияние, в котором они застыли, словно парализованные, иногда безуспешно подергиваясь. Даже аспекты! Только на меня это не распространилось – потому что про меня вторженцы не знали.

– Не спеши, сын Дуротана. Ты и твои союзники смогли отсрочить наступление Часа Сумерек, но предотвратить его невозможно! – злорадно провозгласил Фандрал Олений Шлем. – Смертокрыл знает, что ты – и только ты – последняя помеха на нашем пути. И он послал меня, чтобы устранить эту помеху!

– Я не боюсь смерти, – гордо ответил орк.

Бывший друид расхохотался:

– Смерть? Кто говорит о смерти?

– Го'эль, нет!! – закричала Аггра при виде того, как опутанный заклятьем орк начал взлетать в воздух.

– Тралл!! – а это закричала Тарета.

– Ты можешь быть лучшим шаманом в этом мире, Тралл, но ты всего лишь смертный. Это проклятие моего господина для тебя – обратить твою великую связь со стихиями против тебя! – гремел Фандрал. – Сейчас стихии разрывают тебя на части, и они будут питаться твоими сомнениями и страхами до тех пор, пока не погаснет последняя искра жизни в этом жалком мире!

'Ах ты ж мерзавец! – подумал я, видя, как мучительно извивается развоплощаемый Тралл. – Ну почему мне нельзя вмешаться раньше, чем...'

На моих глазах тело Тралла разделилось на четыре сферы разного цвета... которые в мгновение ока исчезли.

'Ну все, хватит!', – тут же решил я, взлетая – и выпустил прямо в центр толпы культистов магический заряд – такой большой, какой только мог, чтобы не накрыть им и своих заодно.

Грянувший взрыв был куда сильнее, чем взрывы от прилета метеоритов друидов пламени. В воздух взлетели земля, трава, обломки деревьев, тела в фиолетовых одеждах и просто фиолетовые клочки...

А когда пыль от взрыва опала, я, к изумлению своему, увидел среди кучи разбросанных тел два вполне живых и уже в одеждах цвета пламени и угля, без капюшонов – Фандрал стоял на коленях, а рядом с ним ползла на четвереньках женщина.

– Фандрал! – удивленно крикнул Малфурион.

И в этот раз главный друид пламени не стал тратить время на пафосные речи и угрозы – видимо, поняв, что положение вдруг изменилось не в его пользу. Нет, вскочив на ноги, он одним прыжком добрался до женщины и, обхватив ее, мгновенно исчез во вспышке света.

– Это был Фандрал! Друид-предатель, – проговорил Малфурион, пока я, вылетев из своего убежища, спускался вниз.

– Я... не успел... – лживо пробормотал я, пряча глаза. – Но я думал, что уничтожу их всех такой атакой. Но этот твой Фандрал почему-то выжил, Малфурион. И еще там с ним кто-то.

– Фандрал всегда был очень сильным друидом, – печально ответил ночной эльф. – А сейчас, когда он перешел на сторону Смертокрыла... не знаю, каким могуществом тот мог его наделить.

– Неприятно... А я думал, что я всех сильнее, – смущенно ответил я. – Нет, вы не думайте, я мог бы и еще сильнее шарахнуть, просто более мощная атака непременно бы задела и вас.

– Да какая разница, кто сильнее!! – бросилась ко мне Аггра. – Дракоша, ты знал, что это случится?! Знал, что будет нападение?! Что случилось с Го'элем?!

– Не то, чтобы точно знал, – тут мне снова пришлось нагло врать. Впрочем, я очень сильно боялся, что, если скажу правду, орчиха тут же разорвет меня на части. – Я подозревал, что может быть нападение... А что с ним случилось, ты сама слышала – этот подлец его разделил на части по стихиям...

– Каждая из четырех частей Тралла теперь пребывает в одном из четырех стихийных царств, – заговорила Изера. – Он был самым могущественным шаманом Служителей Земли. Ритуал не может продолжаться без него. Но мы должны быть готовы признать, что он может быть потерян навсегда...

– Нет! – возмутилась орчиха. – Эти псы украли моего Го'эля, но я его не оставлю. Да простят меня предки – мое сердце кажется мне украденным вместе с ним.

– Я думаю, вернуть его возможно... – начала Изера. – Но, чтобы найти его и вновь воссоздать, придется посетить все четыре царства стихий.

– Я готова к этому, – кивнула Аггра.

– И я тоже, – Тарета вышла вперед и встала рядом с шаманкой. – В моем мире я знала Тралла не так долго, как ты, Аггра, но я пойду к нему на помощь вместе с тобой.

– Хорошо, – кивнула драконица. – И я думаю, что среди пришедших к нам сегодня друидов и шаманов найдется немало тех, кто захочет отправиться с вами. Но, увы, не я – сейчас мне надо разобраться с бегством Фандрала из-под стражи. Боюсь, в этом может быть замешан кто-то из моей стаи.

– Прости меня, Аггралан, но сейчас мне следует предупредить всех на Лунной Поляне о произошедшем, – мрачно произнес Малфурион. – То, что на сторону Фандрала и Рагнароса, похоже, встали некоторые друиды, беспокоит меня. Неизвестно, скольких он смог совратить и увести за собой, кроме погибших здесь сейчас.

– Я хотел бы я помочь вам, но синие драконы сейчас в смятении, и здесь, у Мирового Древа, есть другие неотложные дела для меня... – опустил голову Калесгос.

– Здесь явно замешаны более могущественные силы, Рагнарос продвинулся дальше, чем я могла представить, – поддержала его и Алекстраза. – Поэтому мы должны остаться на горе Хиджал – возможно, нас действительно ожидает новое вторжение Повелителя Огня!

– Да, Аггра, сейчас все выглядит мрачно. Но знай, даже когда кажется, что все рушится, это происходит для более важной цели, – таинственно сообщил Ноздорму.

А я заметил, что в своем облике смертного он перестал постоянно тянуть шипящие звуки во время разговора.

– Хорошо, мы сделаем это, – Аггра кивнула Тарете, а затем повернулась к стоящим рядом и перешептывающимся шаманам и друидам. – Этим нападением Сумеречный Молот хотел ослабить нашу волю... Но ему это не удастся! Мы не оставим Го'эля. Он рискнул всем, чтобы спасти этот мир, и мы сделаем для него не меньше!

* * *

Один за другим добровольцы присоединялись к отряду Аггры, который выглядел уже совсем не маленьким. А я... Я ожидал очень неприятного вопроса ко мне самому, на который не мог ответить согласием. И дождался.

– Прости, Тарета, но я не могу пойти с вами, я должен остаться тут, – повесив голову, грустно сообщил я девушке. – Алекстраза права – скоро здесь действительно должна начаться куда более опасная битва, чем та, что ожидает вас с Аггрой. Я... нужен здесь больше. Нужны мои силы. Тем более, что я прекрасно знаю, что у вас и так все получится.

– Знаешь?

– Ну, считай это предвидением. У вас все обязательно получится. Если, конечно, вы как следует будете стараться!

– Будем. Обязательно будем, – кивнула Тарета.

Попрощавшись, я проводил девушку взглядом. Нет, мне очень даже хотелось помочь ей, Аггре и Траллу. Но главная битва все же должна произойти здесь, а потом в Огненных Землях. И чем быстрее мы сразим Рагнароса, тем быстрее доберемся и до Смертокрыла. И тогда... все закончится.

Часть 16

На другой день после развоплощения Тралла Малфурион собрал наш 'экспедиционный корпус' возле портала – с виду просто нескольких больших деревьев, которые переплелись, образовав арку. Однако именно тут, по его словам, должен будет открыться проход в Огненные Земли – вотчину Рагнароса и его огненных духов, куда мы и вторгнемся.

У меня, однако, были несколько иные сведения о будущем, поэтому я хмуро взглянул на толпившийся неподалеку отряд вторжения и подлетел к завершавшим последние приготовления Малфуриону Ярость Бури и таурену Хамуулу Рунному Тотему.

– Приветствую вас, архидруиды. Но вам не кажется, что наш отряд как-то маловат? – осторожно поинтересовался я.

– И тебе привет, Дракоша, – отозвался ночной эльф. – Он может выглядеть небольшим, но здесь наши лучшие воины. Их задача закрепиться по ту сторону портала и дождаться прибытия основных сил, которые вскоре подойдут.

– Угу, – нахмурился я еще больше. – А если я вам скажу, что с той стороны сейчас на нас кто-то вылезет? И вообще, что там нас ждет орда огненных духов?

– Ты полагаешь, что Рагнаросу известен наш план, дракончик? – с сомнением произнес таурен.

– Ну, после того как вчера Фандрал с толпой приспешников напал на Тралла и разметал его по стихиям, это выглядит очень даже возможным, – я с надеждой взглянул на Малфуриона. – И вообще... у меня нехорошее предчувствие. Вот точно такое же, какое было позавчера – из-за которого я и решил устроить засаду. Боюсь, нам снова кто-то попытается сорвать все планы.

Малфурион вздохнул.

– И что ты предлагаешь? – без особой охоты поинтересовался он.

Как мне показалось, даже после вчерашней моей победы над культистами, архидруид не принимал меня полностью всерьез. Ну ничего, скоро он изменит мнение!

– Просто, перед тем как открывать портал, пусть все отойдут от него... немного подальше. А я проведу разведку. И, если оттуда кто-то или что-то вылезет – я его... смету. В этот раз я вдарю в полную силу, сильнее, чем вчера! Главное – своих не задеть, поэтому вы и должны немножко отступить. Ну, а если я ошибаюсь и с той стороны никто не придет, то мы ведь ничего не потеряем от этой небольшой задержки?

Ночной эльф с сомнением взглянул на меня, но потом, наверное, вспомнил, как я ранее взорвал толпу культистов, и согласился:

– Хорошо. Мы ненадолго отступим, а ты пойдешь на разведку. Только будь осторожен!

– Буду, буду, – заверил я.

– Он в самом деле столь силен? – с еще большим сомнением посмотрел на меня Хамуул.

– Вчера, по крайней мере, он хорошо показал себя, – ответил Малфурион. – К сожалению только, с небольшим опозданием.

– Сегодня я вас не подведу! – заверил я. – Не смотрите, что я маленький, уважаемый Хамуул, я сильный, как настоящий дракон! Нет, даже гораздо сильнее обычного дракона!

* * *

И вот наши вторженцы, немного ворча, отступили от портала, в котором засияла магическим светом сфера прохода.

'Ну давай, Леяра, выходи, – я поплевал на лапы. – Пора начинать менять историю этого мира всерьез!'

И из портала действительно вышла женщина в одеянии друида пламени. И я ее узнал – это она вчера уцелела от моего нападения заодно с Фандралом.

– Дракоша, стой! Она безоружна! – крикнул вдруг Хамуул.

– Минутку... Я знаю ее. Леяра, это ты? – крикнул и Малфурион.

Однако ночная эльфийка и разговаривать с ними не стала.

– Слуги Повелителя Огня, уничтожьте этих захватчиков! Защитники Хиджала сгорят за свое высокомерие! – завопила она, указывая на нас. – Умрите!!

И в этот момент я выпустил в нее настолько сильную магическую атаку, на какую только был способен. Вспышка, столб пыли, куда более сильный, чем вчера... И когда пыль опала, на месте Леяры остался только кратер.

– Нет, ты не должен был... – растерянно произнес Малфурион.

Но в этот момент из портала вылезла огромная и черная... каменная ручища! А за ней с ревом появилась каменная голова со светящимися лавовыми глазами. И наконец, весь магматический великан прошел через портал на эту сторону. И направился прямо ко мне.

'Я что-то не учел, или этого не должно было быть?' – тупо подумал я.

Моя магическая атака лишь заставила монстра пошатнуться – наверное, я слишком много сил потратил на Леяру... Тем не менее, я послал в него магический заряд еще раз – с тем же успехом. И только потом принял благоразумное решение развернуться и удирать – увы, уже слишком поздно.

Громадная рука взмахнула в воздухе и врезалась в меня.

– У-у-у-у!!! – простонал я, мгновенно улетая прочь "не своим ходом".

Деревья Хиджала стремительно мелькали внизу, но в этот момент созерцание красот меня совершенно не интересовало – так было больно. Болела голова, болела шея, лапы, туловище, крылья, хвост, ветер свистел в ушах, а затем... деревья приблизились, на меня обрушился град новых ударов, правда, не таких сильных, как при столкновении с ручищей – как я сообразил несколько позже, это были ветки деревьев, через которые я пролетел – и наконец, мое многострадальное драконье тело с разгону врезалось еще во что-то, к счастью, более мягкое, чем камень. Прочертив в этом мягком – в простой, покрытой травкою, земле, как оказалось – борозду, я остановился. Стало еще больнее...

– У-у-у-у... У-у-у... О-ох... – некоторое время я продолжал лежать и стонать, пока боль не уменьшилась настолько, что мне пришло в голову, что можно и прекратить валяться на прохладной земле, а вместо этого подняться на ноги.

– О-о-о... У-у-у... – поднявшись и оглядевшись, я понемногу начал соображать, что произошло – магматический великан, не иначе, сам повелитель Риолит, ударом своей руки отбросил меня, словно выстрелив мной из катапульты. И, пролетев неизвестное расстояние, я рухнул на землю в полном соответствии с законами физики. Но почему-то остался жив.

'Наверное, поглощенная сила Нексуса сделала меня не только сильнее, но и прочнее. Иначе представить не могу, как такой маленький дракончик, как я, смог бы уцелеть после удара такой махиной. Кстати, насчет 'уцелеть'. Все ли у меня цело?'

Пошевелив для проверки лапами, головой и хвостом, я убедился, что они болят, но двигаются, как положено. Левое крыло – тоже. А вот правое...

– Ой-ой-ой, у-у-у... – снова застонал я, взмахнув им. И понял, что взлететь у меня сейчас не получится.

'Ну вот, опять стал сухопутным-ходячим-ползучим', – был печальный вывод.

И куда же меня зашвырнуло?.. Не имея возможности взглянуть на лес сверху, я попытался узнать места вокруг... но не очень удачно. Понятно было только, что прорытая мной при падении борозда указывает на портал и Риолита... но к ним мне совсем не хотелось возвращаться. Поэтому я выбрал направление, перпендикулярное ей, повернул направо и пошел в ту сторону.

'Что ж, пусть Риолит и испортил так внезапно мое выступление, но Леяру я все же пришил. А значит, сюжет уже начал понемногу изменяться. Она теперь не нападет на Хамуула, не изранит его, ему не придется долго лечиться... Ну и вообще она больше никому не навредит, на борьбу с ней не придется тратить время, зато Хамуул сможет помогать нашим в сражениях...'

Часть 17

Спасенному мной Хамуулу действительно не пришлось долго валяться в больничной палатке... Вместо него это пришлось делать мне. Не сразу, конечно. Сперва я со своим больным крылом полдня пробродил по горе Хиджал, рассчитывая добраться... хоть куда-нибудь, где можно будет спокойно отдохнуть и подлечиться. Путешествие осложнилось тем, что через некоторое время на пути стали появляться неизвестно откуда взявшиеся огненные элементали – здоровенные, но, как выяснилось, не особо опасные для меня. Развеяв первого из них не такой уж сильной магической атакой, я сообразил, что эти противники для меня, что семечки, и уже более нахально пошел дальше, уничтожая их слабыми (для меня теперешнего, нексусо-пропитанного) 'плевками' магией. Вскоре начали появляться и бьющиеся с элементалями защитники Хиджала, которых я с удовольствием спасал, попутно узнавая, что происходит. Оказалось, из открытого Малфурионом портала действительно хлынула целая орда разнообразных огненных духов под предводительством пресловутого магматического великана Риолита, и нашим пришлось отступить – временно, чтобы перегруппироваться! Элементали же расползлись по всей горе, и защитники сражаются с ними с переменным успехом, ожидая подкрепления, в то время как судьба Малфуриона и Хамуула совершенно неизвестна – они остались сдерживать главный удар в виде самого Риолита...

Решив, что вполне сойду за то самое ожидаемое подкрепление, мы с защитниками Хиджала решительно пошли вперед, по пути уничтожая одиночных или нападающих маленькими группами огненных и присоединяя ко все растущему отряду новых спасенных. А через некоторое время узнали, что Малфурион успешно воскресил ни кого иного, как древнего Малорна – Белого Оленя, и тот довольно легко забил Риолита (услышав это, я почувствовал зависть), правда, лишь в этом мире, отправив его сущность обратно в Огненные Просторы, после чего уже наши перешли в наступление, вовсю гоняя элементалей.

Я нашел Малфуриона, и тот... неожиданно отчитал меня за убийство Леяры. К моему великому удивлению, архидруид счел, что я 'поторопился'! Мол, он раньше знал Леяру, как хорошую ночную эльфийку, и, несмотря на то что теперь она оказалась на другой стороне, с ней надо было бы 'сначала поговорить' и выяснить, почему она так поступила и нельзя ли вернуть ее на светлую сторону. Я не на шутку обиделся (ведь всех спас, а мне на это – вот так!) и сказал, что, пока Малфурион ждал бы удобного случая для разговора, Леяра могла бы поубивать неизвестно сколько наших – она же ясно показала, что теперь командует войсками Рагнароса и грозит нам всем смертью, так чего еще нужно?! Так что расстались мы с ночным эльфом в несколько натянутых отношениях, но все же он отвел меня в лагерь целителей.

Которые после осмотра нашли у меня сложный перелом крыла и решительно определили на долгое лечение. Так я и застрял в тылу. Даже с драконьей регенерацией и лечением целителей кости срастались целых две недели, и потом еще неделю мне пришлось тренировать крыло, чтобы снова летать так же хорошо, как до травмы. Все это время я лишь расстроенно наблюдал, как к порталу каждый день идут все новые отряды представителей Альянса и Орды, да слушал рассказы вернувшихся о все новых победах. Вторжение на Огненные Просторы продвигалось отлично, наши успели вырастить с той стороны большое древо-страж, засадить территорию вокруг него растениями и истребить огромное количество разнообразных слуг Рагнароса, приближаясь уже к его крепости в самом сердце этого стихийного плана.

Однажды меня навестила обеспокоенная Изера. Выслушав мой рассказ, зеленая драконица сообщила, что, по ее мнению, я сам теперь не слабее Риолита – раз уж так легко отделался после столкновения с ним (тут я надулся от гордости), однако в ближний бой с ним или другими ему подобными могущественными духами вступать мне ни в коем случае не следует – массой задавят. Раз я маленький и ловкий – то и должен быстро атаковать их издалека и непременно менять местоположение после каждой атаки. Совет я запомнил и не терпелось уже последовать ему на практике.

Зашел навестить меня и Малфурион, снова удивив. Ночной эльф рассказал, что на месте гибели Леяры обнаружили ее медальон, исследовав который, выяснили то самое, что архидруид хотел знать – почему она перешла на сторону врага. Леяра была женой Вальстанна Оленьего Шлема – сына Фандрала, и невзлюбила Малфуриона за то, как тот с Фандралом поступил, ранее заточив его в тюрьму. К тому же Леяра считала именно Малфуриона виновником гибели ее дочери Астарии, которую убили орки, вторгшиеся не так давно в Ясеневый лес, а Малфурион в тот момент никого не смог прислать ей на помощь. В результате Леяра люто возненавидела архидруида и присоединилась к освободившемуся Фандралу, стремясь к мести... Так что Малфурион признал, что в нашем споре, наверное, прав я, так как вернуть Леяру было уже невозможно.

Но вот, наконец, крыло полностью восстановилось, и я тут же захотел отправиться на Огненные Просторы, благо, сейчас это было нетрудно – подкрепления нашим отправлялись туда ежедневно. Присоединившись к очередному отряду, и я прошел через портал, с интересом оглядывая расположенный под кроной высоченного древа-стража лагерь ночных эльфов.

Большой участок стихийного плана уже зарос травой и небольшими деревьями, но за его пределами простиралась лишь каменистая, местами покрытая пеплом, поверхность острова в море магмы. Магмовые озера, реки, источники и лужи попадались и на самом острове, затрудняя передвижение.

Мы ожидали, что нас встретит сам Малфурион, но его в лагере не оказалось – как выяснилось, и он, и Хамуул Рунный Тотем только что отправились вслед за основной армией, уже подступившей к Шпилю Сульфурона – крепости Рагнароса. Забеспокоившись, что этак победу одержат и без нас, наш отряд приключенцев поспешил следом, и я вместе с ним. Еще два дня путешествия по скучной пустынно-лавовой земле – и вот вдалеке показался сам Шпиль, до которого мы добрались быстро и без потерь, так как ворота крепости оказались уже захвачены нашими и возле них теперь находился штаб армии вторжения, где мы, наконец, нашли Малфуриона, руководившего штурмом.

– А, Дракоша, ты уже здоров, – поприветствовал меня архидруид, ненадолго оторвавшись от изучения обстановки по карте и командования. – Мы уже прорвались внутрь крепости, но Рагнароса там защищают его сильнейшие полководцы – гигантская паучиха Беф'тилак, огненный ястреб Алисразор, которая раньше была зеленой драконицей Алисрой, и это она освободила Фандрала из заточения, переметнувшись к врагу, а еще огнеброд Шэннокс со стаями своих гончих и твой старый знакомый Риолит.

– Р-риолит?! – я тут же подобрался. – Скажи мне, где он, и уж на этот раз я с ним разберусь! Сейчас я к этому готов.

– Будь осторожен, Дракоша, – с беспокойством ответил Малфурион. – Помни, Риолит силен, как и другие полководцы элементалей.

– Это-то я знаю. И именно поэтому и буду осторожен. Во второй раз им меня в рукопашную схватку не заманить, – заверил я.

И вот, наконец, обширная крепость – главное поле битвы! Внутри не сильно отличавшаяся от того, что было снаружи – те же камни, лавовые реки и озера, да пепел. Пролетая в небе над ней, я видел, как внизу представители всех рас Альянса и Орды сражаются с каменными великанами, огненными зверями, гигантскими скорпионами, пылающими черепахами и какими-то существами, напоминающими наг, только светящимися языками пламени. Недолго думая, бросил магические заряды в самых крупных наших противников и порадовался, видя, как легко они взрываются и разлетаются в клочья.

– Поможем нашим, – пробормотал я. И тут увидел сражающегося с приключенцами красного рогатого великана с бегающими вокруг него адскими гончими. – Ага, это, кажется, Шеннокс! Ну на тебе!

Магическая атака, равная по силе той, что уничтожила Леяру, однако, лишь сбила огнеброда с ног. Впрочем, на него тут же набежали и навалились наши приключенцы и быстро добили, затем прикончив и его собак.

– Спасибо, дракончик! – прокричал мне кто-то из них.

– Рад помочь! – я помахал лапой. – Позвольте-ка, я расчищу вам путь, ребята!

Взорвав еще нескольких великанов и зверюг побольше, я действительно помог нашим быстро очистить от монстров эту часть поля боя, после чего они радостно устремились вперед, а я – за ними, выглядывая следующего вражеского полководца, желательно Риолита. Но вместо него навстречу шла целая свора гигантских пауков, один больше другого, за которыми шествовал самый гигантский, с горящим огнем брюхом и раскаленными концами лап. Точнее, гигантская – Беф'тилак, как догадался я.

Пока наши бойцы схватились с ее выводком, я стремительно пролетел над самой полководицей, 'плюнув' в нее магией. Казалось, огненное брюхо паучихи треснуло, и оттуда полился жидкий огонь. Отвлекшись от командования своими 'детками', та подняла голову, уставившись на меня. Догадавшись, что за этим последует, я тут же метнулся в сторону – и там, где я только что был, пронеслось несколько десятков горящих камней.

– Тоже магией владеешь, да? – пробормотал я, снова собираясь с силами. – Ну на тебе еще!

На этот раз взрыв оторвал у Беф'тилак две передние лапы, и она, хромая, начала отступать, пока паучья стая прикрывала ее.

– Врешь, не уйдешь! – войдя в раж, крикнул я, готовясь к третьей атаке...

– Эй, Дракошшша! Почему бы тебе не сразиться с теми, кто тоже может летать?! – послышался вдруг злобный голос.

Стремительно обернувшись, я увидел огромного огненного ястреба в шлеме и с накладными металлическими когтями. И, недолго думая, запустил в него зарядом, предназначенным для Беф'тилак. Во все стороны полетели огненные перья, однако птица, качнувшись в воздухе, ринулась на меня, выдохнув струю огня. Я еле успел увернуться.

– Я слышала о тебе, еще когда была зеленым драконом Алисссрой, – прошипела огнеястреб. Но теперь я служу новому повелителю, и он будет рад, когда я доставлю ему твою голову.

– О своей голове позаботься, – я метнул еще один магический заряд. И, к моему изумлению, Алисразор от него ловко увернулась.

– Умри! – крикнула она, бросаясь на меня.

Но в этот момент сзади к ней подлетело несколько наездников на грифонах, которые принялись ловко лупить птицу по спине.

– Как хорошо иметь союзников, – заметил я. И на этот раз попал новой атакой прямо в цель – пока Алисразор вертелась, пытаясь ухватить грифонов, мой магический 'плевок' угодил ей в голову.

Перевернувшись через крыло, огнеястреб рухнула на землю, и, прежде чем она успела подняться, к ней подбежал целый отряд приключенцев и принялся рубить и колоть разнообразным оружием.

– Взываю к тебе, повелитель огня! – взвыла Алсразор. Но куда там – через полминуты, за которые и я успел атаковать ее несколькими более слабыми зарядами (чтобы не задеть своих), на земле осталось только ее изрубленное и стремительно угасающее тело.

Вспомнив про Беф'тилак, я стал разыскивать ее взглядом и с удивлением увидел, что за время битвы с Алисразор паучиху уже успели догнать и теперь добивают вместе с остатками ее выводка.

'Значит, остался только Риолит', – прикинул я.

Но тут же стало не до него, так как к битве присоединилось еще несколько огнеястребов, пусть и поменьше, чем Алисразор, но тоже огнедышащих и летающих. А когда общими усилиями с ними было покончено, я, порядком запыхавшийся от постоянных увертываний, заключил, что мне действительно гораздо больше нравится сражаться с 'сухопутными' противниками, которых можно почти безопасно поливать магией сверху. Пусть это и не очень честно.

Наконец, нашелся и Риолит – у самых ворот главной башни крепости, куда стекались наши войска, преследуя отступавших огненных. Правда, великан в этот момент был уже окружен нашими со всех сторон и истекал магмой из десятка крупных ран. И тем не менее, я все равно пылал местью.

– Разойдись!! – рявкнул я. – Он мой, подлец!

Догадавшиеся, к чему идет дело, воины, дерущиеся с магматическим великаном, поспешно отбежали. И я бросил в него заряд полной силы.

Грудь уже сильно поврежденного Риолита взорвалась фонтаном лавы, и он рухнул наземь.

– Яааа слооомааан, – прохрипел великан, угаснув.

– Отмщение свершилось, – пробормотал я.

Однако конец Риолита еще не был концом сражения, так как уже в воротах башни Рагнароса на нашем пути встал еще более могучий огненный крылатый гигант Бейлрок. Своими огненными мечами он крушил наших бойцов одного за другим, однако количество все равно одолело силу, тем более что и я поливал привратника атаками издалека, предусмотрительно не подставляясь под клинки. И даже несмотря на это 'поймал' несколько неприятных магических атак, правда, не сильно мне повредивших.

– Ничтожные твари... – прохрипел, падая, умирающий Бейлрок, не растерявший, однако, гордости. – Владения моего повелителя закрыты для вас...

– Думаю, уже нет, – ответил внезапно появившийся рядом Малфурион. – Вперед, друзья! Настал момент битвы с самим Рагнаросом!

И, перейдя Мост Сульфурона, мы ринулись в башню. Где просто смели со своего пути последнюю охрану Рагнароса, но... прежде Рагнароса нам попался предатель-друид Фандрал.

– Узрите мощь моего нового повелителя!! – прорычал предатель, превращаясь в огромную огненную кошку и прыгая на Малфуриона.

Но архидруид тут же вырастил вокруг кошки корни, связавшие ее.

– Думаешь, твои жалкие фокусы остановят меня?! – прорычала кошка – и 'поймала' атаку полной силы уже от меня.

Правда, эта атака разметала и корни (впрочем, я был уверен, что Фандрал все равно мог их разорвать), но огненный кот покатился по полу, и тут же на него накинулись все, кто только мог.

Фандрал отчаянно поливал противников огнем, от которого нашим приходилось отпрыгивать в сторону, а затем превратился в огромного скорпиона и сражался уже в этом облике. Постоянно слышались крики наших обожженных бойцов, однако на смену павшим и раненым тут же подбегали новые, Малфурион регулярно вязал скорпиона корнями, а я 'стрелял' магией. Пока, наконец, Фандрал не превратился снова в ночного эльфа и не рухнул на пол мертвым.

Вот теперь перед нами действительно остался лишь сам Рагнарос... Так решил я, однако внутри башни нам почему-то еще пришлось расправляться с небольшой кучкой огненных элементалей и какими-то плюющимися огнем многоножками. Что мы проделали с легкостью – после Бейлрока и Фандрала это были пустяки.

И только после этого, когда мы добрались до лавового бассейна в самом центре башни, оттуда, наконец, вынырнул сам Повелитель Огня – элементаль, нижняя часть тела которого представляла собой кружившийся смерч магмы, а верхняя – огненно-лавово-каменного гиганта больше всех предыдущих встреченных нами здесь великанов, с огненными рогами, с покрытым шипами молотом в правой руке,

– Презренные смертные! Вы осмелились вторгнуться в мои владения! Огонь очистит от вас эти земли!! – прогрохотал он.

Эта битва явно была самой трудной для наших. Правда... не для меня самого. Пока Рагнарос крушил бедных приключенцев молотом, еще и создающим вспышки огня, магией устраивал небольшие взрывы пола у них под ногами, швырялся в них магмой из бассейна, вызывал взрывающихся мелких огненных элементалей – что, все вместе, выглядело, как сплошной калейдоскоп вспышек и ударов – я, следуя совету Изеры, порхал вдали и осыпал его гигантскую фигуру магическими атаками.

И вот, когда, как мне казалось, Рагнарос уже пошатывался и готов был рухнуть, он вдруг махнул рукой, и в воздухе рядом с ним возник крупный пылающий камень, понесшийся... прямо в меня. Я легко увернулся, но и метеор тут же развернулся в воздухе, снова нацелившись на меня.

'Ой, забыл! Он же и так может...' – запоздало подумал я, улепетывая от метеора со всех крыльев по коридору, ведущему к выходу. Но метеор оказался быстрее...

– Ох... – покачиваясь после взрыва, я поднялся на ноги. – А... и ничего, Риолит меня тогда сильнее ушиб. Ох... Но больно все-таки.