Текст книги "Я ужас, летящий на крыльях порчи! (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

И Тралл рассказал все, что произошло с ним, начиная с моего появления на острове служителей Земли.

– Я узнал, что мой преследователь, никто иной как мой главный враг, – тихо сказал он. – Эделас Блэкмур... Эделас Блэкмур, сильный, хитрый и решительный.

– А также, – вздохнул Ноздорму. – Агент с-с-стаи бес-с-сконечности.

– Откуда ты...?

Ноздорму предупреждающе поднял переднюю лапу.

– Позже. Я слуш-ш-шал твой рас-с-сказ и ос-с-сознавал, что же я знаю еще... и приш-ш-шел к очень тревожному выводу. Выводу, – произнес он, повернувшись ко всем бронзовым драконам. – Который с-с-сложно будет принять. Но мы должны. Дети мои... вс-с-се с-с-связано.

– Что ты имеешь в виду, Отец? – спросил один из бронзовых драконов. – Мы знаем о том, что вмешательство во временные потоки может привести к ужасным последствиям.

– Нет, нет, это гораздо больш-ш-ше, чем эти... глубокие изменения... почти невообразимо. И эта с-с-связь кас-с-сается и нас, драконов. Хоть что-то хорош-ш-шее в моем заточении в каждом мгновении. Я был в плену у иллюзии времени. И в этом плену, я с-с-стал с-с-свидетелем. Я видел вещи, дававшие корни, набирающие с-с-силу и проявляющиеся. И я с-с-скажу, что это не с-с-случайность. Вс-с-се с-с-события, произош-ш-ш-едшие во вред Аспектам и их с-с-стаям за много тыс-с-сячелетий – не с-с-совпадения или с-с-случаные с-с-стечения обс-с-стоятельств. Все эти изменения во временных потоках, с-с-создание монстра из Блэкмура. Изумрудный Кош-ш-шмар, так с-с-сильно навредивший. Нападение с-с-стаи с-с-сумеречных драконов, безумие Малигос-с-са и даже Нелтариона – они все с-с-сплетены. Возможно даже организованы какими-нибудь темными с-с-силами.

– С какой же целью? – спросил Тралл.

– Чтобы уничтожить Ас-с-спектов и их с-с-cтаи навс-c-cегда. Чтобы избавиться от порядка и с-c-cтабильнос-с-cти, – ответил Вневременный. Он опустил голову к Траллу. – Я должен был затерятьс-c-cя во времени, Тралл. Быть запертым в каждом мгновении. Знаеш-ш-шь, почему я был там?

Тралл покачал головой.

– Я находился там, чтобы понять, что за зло должно явитьс-с-ся. Как его ос-с-становить. Ты с-с-спросил, как я узнал, что с-с-стая бесконечных с-с-стояла за с-с-становлением и побегом Блэкмура... – он отвернулся от орка. – Я знал об этом... потому, что это я отправил его за тобой.

– Что? – опешил Тралл.

Удивленно зашептались и бронзовые драконы.

– Мне было дано знать, когда и как я умру, – со вздохом произнес Ноздорму. – Мне никогда не предотвратить этого. По крайней мере, так было раньше. Но сейчас... появляются другие временные пути. Лиш-ш-шь один из них может быть верным для меня. А еще, в каком-то из будущих, мне с-с-суждено стать лидером драконов бес-с-сконечности. Вот почему я затерялся во временных потоках, Тралл. Я искал, вопрош-ш-шая, как такое могло произойти. Как я, вс-с-сегда с-с-соблюдающий великую обязанность, возложенную на меня титанами, мог пасть так низко.

– Ты... узнал, как это предотвратить? – осторожно спросил Тралл.

Ноздорму медленно покачал головой.

– Пока, к с-с-сожалению, нет. Единс-с-ственное, что я знаю: с-с-стаи должны объединиться против того, что нам угрожает. Изера была права: у тебя есть определенные с-с-способности, ос-с-собое мышление и общение, с-с-сподвигающие ос-с-стальных. Ты уже многим мне помог, но все же я должен попросить тебя о большем.

– Ради Изеры я помогу тебе, – ответил орк. – Но я должен знать больше. Боюсь, все это время я пребывал в неведении.

– Учитывая, что Изера разыскала тебя, это не удивительно, – в голосе Ноздорму прозвучал намек на веселье. – Она редко бывает яс-с-сной. Тралл, с-с-сын Дуротана и Драки, я глубоко благодарен тебе. Мы поделимс-с-ся с-с-с тобой, чем с-с-сможем... но ты должен с-с-сделать вс-с-се сам. Эта теория, это убеждение – я должен знать больше, если хочу понять, что нам делать дальш-ш-ше. Не волнуйс-с-ся: я не забуду, что ты напомнил мне. Я не потеряюс-с-сь в потоках времени с-с-снова. Задачу, которую я по-с-с-ставил перед тобой, трудна, но одно это может с-с-спас-с-сти все. Тебе нужно найти Алекс-с-стразу, Хранительницу Жизни, и пробудить ее от горя.

– Что с ней случилось? – спросил Тралл.

– Я не прис-с-сутс-с-ствовал там, но все же знаю. Не так давно, у Храма Драконьего Покоя, с-с-собрались некоторые с-с-стаи. Это была первая подобная встреча пос-с-сле с-с-смерти Малигос-с-са и окончания Войны Нексуса. С-с-супруг Алекс-с-стразы, Кориалстраз, которого ты знаешь как Крас-с-са, задержался у Рубинового С-с-святилища. Каждая с-с-стая имеет с-с-свое с-с-святилище, с-с-свое... прос-с-странс-с-ство, как раз под с-с-себя. Вс-с-стреча была прервана атакой с-с-стаи, известной как сумеречные драконы – с-с-служащей С-с-смертокрылу и культу С-с-сумеречного Молота.

– Я знаю этот культ, – нахмурился Тралл.

– Во время битвы прогремел с-с-сильный взрыв. Все с-с-святилища оказались разрушенными. С ними ушел и Крас-с-с... и вс-с-се яйца в каждом с-с-святилище. Он убил их всех.

– Он... он убил их всех? Всех? – Тралл выглядел пораженным.

– Похоже, так оно и было, – хлестнув хвостом, прорычал бронзовый дракон, ранее назвавший Ноздорму отцом.

– Нет. Я не верю. Должна быть какая-то причина, какое-то объяснение, – с несогласием покачал головой орк.

– Хранительница Жизни опус-с-стошена, – Ноздорму не стал ввязываться в спор. – Предс-с-ставь, каково ей. Думать, что ее дорогая любовь с-с-сошла с ума, либо была с-с-союзником культа – это просто разбило ее. Без с-с-своего Ас-с-спекта крас-с-сные не смогут оказать помощь в борьбе с Культом С-с-сумерек. И без крас-с-сных, нет шанс-с-сов на победу. Вс-с-се будет потеряно. Ты должен напомнить ей о ее обязанностях – о ее с-c-cпособности заботиться о других, даже когда она ранена. Ты с-c-cможешь c-c-сделать это, Тралл?

– Я постараюсь, – пообещал Тралл после недолгого молчания.

– Хорош-шо, – кивнул Ноздорму, после чего повернулся ко мне. – Теперь ты, маленький хроматический дракон. Прежде я с-с-считал, что знаю будущее, и я дейс-с-ствительно знал его. И в этом будущем... не было тебя.

Я вздрогнул. 'Ну вот и пришел мой смертный час', – наверное, следовало мне сейчас подумать. Ведь если Ноздорму сочтет, что я своим существованием нарушаю правильный ход времени... Что он сделает со мной? Просто прихлопнет? Или отправит своих драконов в прошлое, чтобы они изменили тот самый момент в самом начале моей истории, когда что-то пошло не так, как в каноне – изменили его, избавившись от меня уже тогда?

Но... Было в голосе Вневременного что-то, что, кажется, давало мне надежду...

– Однако, в какой-то момент те с-самые с-силы, которые с-стоят за с-столькими нашими нес-с-счастьями и хотят уничтожить нас-с, как-то с-смогли изменить даже с-само время, – продолжил дракон. – Все переменилос-сь, и с-сейчас даже мне неизвес-с-стно будущее, к которому движетс-ся наш-ш мир. Точнее, я боюс-сь, что ныне наш-ше будущее являет с-с-собой нечто ужас-с-сное, а избежать этого мы с-сможем, только ес-сли с-сами изменим это будущее, наш-шими ус-силиями. А раз так, то, может быть, в этом новом будущем, которое мы должны с-с-создать, ес-сть мес-сто и для тебя. Ведь в любом с-случае, это будущее уже может отличатьс-ся от того, которое должно было ждать нас-с-с изначально, вс-се завис-сит от нас-с-с.

Я приободрился, поняв, что сейчас меня убивать точно не будут.

– По той же с-с-самой причине я допущу с-с-существование в нашем временном потоке и вашей подруги Тареты Фокс-с-стон, – добавил Ноздорму, глянув на Тарету, а потом – не очень-то довольно – на меня. – Раз уж ты с-сумел перемес-стить ее из иллюзорного временного потока в нас-стоящий, думаю, вам с-с-тоит дать шанс-с-с и дальше побороться за ее право на жизнь в реальнос-с-сти.

– Спасибо, – облегченно выдохнул я, поняв, что Вневременный решил позволить жить и Тарете.

– Спасибо, – благодарно произнесла Тарета. – Я не подведу вас, Вневременный. Я буду помогать Траллу и Дракоше.

– Дракош-ше? – глаза Ноздорму расширились. Казалось, он улыбнулся.

– Ну... это мое временное имя, – смущенно пробормотал я. – Потом я его сменю.

– Неплохое имя, – ответил глава бронзовой стаи. – Что ж, удачи тебе... Дракош-ша. Сейчас у выхода из Пещер Времени тебя ждет Изера, ей почему-то понадобился именно ты. Прис-слушайс-ся к ее мыслям и идеям, надеюс-сь, это поможет тебе и вс-сем нам. Идите. Я же должен еще задержатьс-ся, чтобы лучше выяснить с-с-суть наших врагов.

Часть 12

– Тарета, друг мой! – обрадованно произнес Тралл. – Я так рад... Я не думал, что... Что, когда исчезнет тот мир... ты сможешь остаться.

– Ну, ты мог бы и предупредить меня перед тем, как мой мир исчез, – Тарета шутливо ткнула его кулаком в плечо. – Не то, чтобы я сильно жалею – ну, он всегда казался мне каким-то неправильным, и раз уж он все равно был не настоящим... – но это было весьма неожиданно. И Дракоша спас меня саму от исчезновения так внезапно...

– Дракоша... Спасибо тебе, – с благодарностью взглянул на меня Тралл. – Но... ты тоже не предупредил меня о том, что такая возможность есть, что ты так умеешь... Я-то думал, что бедная Тарета обязана пропасть вместе со всем тем миром.

– Честное слово, я сам об этом не знал, – ответил я. – Я просто вдруг... почувствовал, что нужно сделать. Может быть, это оттого, что я отчасти и бронзовый дракон тоже?..

Так, беседуя и радуясь спасению Тареты, мы вышли во внутренний двор Пещер Времени, где сразу увидели ждущих нас Изеру и Дешарина в их облике ночных эльфов.

– Вы справились, друзья, – произнесла Изера. – Ноздорму с его способностями уже успел сообщить и мне об этом. Как и о твоем новом задании, Тралл.

– Я должен поговорить с Хранительницей Жизни Алекстразой и пробудить ее от горя, – развел руками орк.

– Трудная задача, – Изера печально опустила голову. – Но надеюсь, что у тебя получится. Дешарин отнесет тебя к ней. И чем бы ни закончилась ваша встреча, потом

вам следует лететь в Нексус – обитель синих драконов, чтобы помочь и им в их сложном положении. Синяя стая все еще думает над тем, как получить или создать себе нового Аспекта. Я чувствую, что ты должен быть рядом с ними в этот момент, Тралл, это важно. Постарайся поговорить с синим драконом Калесгосом – он на нашей стороне. Не доверяй Аригосу, но не показывай вида, что подозреваешь его в предательстве – это может сделать его опасным для тебя.

– Я буду осторожен, – кивнул Тралл.

Насколько я знал дальнейшие события канона, с первого раза Траллу не удастся уговорить Алекстразу оставить ее депрессию, и он действительно отправится в Нексус, где подружится с Калесгосом. Калесгос затем станет новым Аспектом синих, а Аригос будет вероломно убит Блэкмуром прямо над Радужным Средоточием, полив его своей кровью, что направит огромную магическую силу из Нексуса прямо в тело Хроматуса и оживит его. В сражении синие драконы обратят в бегство сумеречных, но у Храма Драконьего Покоя их встретит сам Хроматус, и уже синим придется срочно отступить, чтобы не быть перебитыми им. Тем временем, Тралл сразится с Блэкмуром в снегах Нордскола и убьет его, после чего получит от Духа Жизни видение, объясняющее самоубийственную гибель Кориалстраза, который на самом деле всех спас этим поступком. С этим видением он поспешит к Алекстразе, и, лишь увидев его, драконица выйдет из своего горестного состояния. После чего драконьи стаи, наконец, объединятся, а потом, когда к ним присоединится и Тралл, 'заместивший' Аспекта земли – победят Хроматуса. А потом...

– Теперь ты, Дракоша, – прервала мои раздумья Изера. Причем мне показалось, что она с трудом сдержала улыбку, назвав меня по имени. – Кажется, из всех драконьих стай только моя сейчас не занята своими проблемами и изо всех сил работает над противостоянием Сумеречному Молоту. Хотя местность вокруг Храма Драконьего Покоя патрулируют сумеречные драконы, наши разведчики сумели подобраться достаточно близко, чтобы увидеть то чудовище, о котором ты говорил. Это действительно огромный хроматический дракон с пятью головами разного цвета! Пока он... не то, чтобы мертв, но определенно и не жив, однако, если твое видение осуществится, сила Нексуса вполне может оживить это омерзительное творение Нефариана. Если только ты не остановишь его раньше!

– Я?! – опешил я.

– Да, я полагаю, что одолеть столь чудовищного хроматического дракона сможет или объединение всех пяти Аспектов... а добиться этого будет трудно, учитывая, что нас сейчас лишь четверо... или – другой хроматический дракон. Подозреваю, что для тебя его защита станет не столь непробиваемой и Хроматус будет в каком-то смысле уязвим перед тобой.

– Угу, понять бы только, в каком именно смысле... – пробормотал я. – Он же такой огромный, больше вас... Да он меня проглотит и даже не заметит этого!

– Это верно, – согласилась Изера.

Сто-о-оп... Я замер, уловив какую-то идею. Проглотит и даже не заметит... Даже жевать не станет, прямо целиком проглотит... Трюк с убийством огромных монстров, довольно известный в культуре...

– А если... – я смущенно глянул на драконицу. – Он может меня проглотить живым, и тогда... ну, я смогу как-то убить его изнутри? Или хотя бы навредить ему?

– Убить изнутри... – задумчиво повторила Изера. – Я думаю... это возможно. Да, ты столь мал по сравнению с ним, что сможешь пролезть ему в глотку даже сейчас, когда он еще не оживлен, а потом пробраться дальше. Но...

– Что? – с опаской поинтересовался я. Лезть в организм дракона и без того выглядело не очень приятным делом...

– Мозги, легкие, желудок, сердце... – медленно перечислила драконица. – Да, сердце. Это должно быть самым уязвимым его местом и средоточием жизни. Но я думаю, что, если ты просто повредишь что угодно внутри его тела, мощь Нексуса все равно восстановит его целым при оживлении. Да, это наилучший выход... Дракоша, ты должен добраться до сердца Хроматуса, а потом – не просто нанести ему раны. Ты должен съесть его!

– Съесть его сердце?! – ошалел я.

– Да. Причем обязательно целиком.

– Но это же... Мерзость какая...

– И думаю, также очень невкусно, – согласилась Изера. – Но, если мы хотим действовать наверняка, это наилучший вариант.

И, взмахнув рукой, она подняла в воздух песок, который начал выстраиваться в какие-то фигуры. Как оказалось – в трехмерную 'карту' для моего будущего проникновения внутрь Хроматуса.

– Смотри, внутри тела драконов устроены так. Это – глотка, это – пищевод, ведущий через шею к желудку, но добираться до желудка тебе не нужно, по пищеводу ты пролезешь из головы и шеи в туловище и вот здесь, где он изгибается вот так, находится самая тонкая перегородка между ним и сердцем. Форма сердца дракона – примерно вот такая. Тебе придется прорваться сквозь перегородку из мышц – и пролезть прямо в сердце. Ну а потом – приступай к его уничтожению. Запомнил?

– Угу, – подтвердил я, внимательно изучив висящую и крутящуюся передо мной модель.

– Тогда отправляемся! – Изера приняла свой драконий вид. – Дешарин, ты возьмешь Тралла и Тарету, но в Нексус отвези только Тралла – не стоит раздражать Аригоса еще больше. Тарета потом отправится с тобой к нашей стае и подождет там. Мы же летим к Храму Драконьего Покоя!

Пробужденная протянула мне свою лапу, но я мотнул головой. А вместо этого подпрыгнул, замахал крыльями и на сей раз, хотя и с трудом, но смог самостоятельно взлететь на спину зеленой драконицы.

– Молодец, Дракоша, скоро ты будешь отлично летать, – заметила она.

* * *

Пока пустоши Нордскола стремительно проносились под крылом Изеры, я мысленно повторял свой будущий 'маршрут' через организм Хроматуса... Поначалу и Дешарин летел рядом с нами, однако в какой-то момент махнул нам лапой и свернул в сторону – к жилищу синих драконов – и скрылся вдали. Хотя Храм Драконьего Покоя и Нексус и находились недалеко друг от друга – по меркам драконьих скоростей! – для людей и, тем более, маленьких дракончиков расстояние между ними было немалым.

– Наши дозорные, – чуть позже крикнула сквозь шум ветра драконица, указав вниз.

С заснеженных холмов действительно взлетели два зеленых дракона, подлетевшие к нам.

– Приветствую вас, моя Леди, – произнес один из них, видимо, старший. – Сумеречные драконы продолжают вести патрулирование вокруг Храма, а гигантский пятиглавый дракон по-прежнему лежит на том же месте. Увы, нам не удалось подобраться ближе к Храму, чтобы выручить Киригосу, но этот полутруп охраняют не столь хорошо, в нашем гномьем облике мы смогли подобраться достаточно близко, чтобы хорошо его рассмотреть.

– Спасибо вам, – ответила Изера. – Теперь вашим заданием будет незаметно проводить туда нас.

– Вы уверены, что есть необходимость в таком риске? – осторожно поинтересовался второй зеленый дракон.

– Я хочу сама охранять нашего друга и спасти его, если нас обнаружат, – Изера указала лапой на меня. – Не волнуйтесь, от сумеречных драконов и культистов я всегда смогу улететь – я быстрее и сильнее любого из них.

– Хорошо, моя Леди, – драконы кивнули и устремились вперед и вниз.

Изера полетела следом.

Однако вскоре наши провожатые приземлились.

– Дальше лететь опасно, сумеречные наблюдают за небом и землей, – пояснил старший из них. – Лучше всего двигаться в гномьем облике и замаскировавшись.

– Я, конечно, предпочитаю облик ночной эльфийки, – пояснила мне Изера, пока я слетал с ее спины на землю (короткие полеты давались мне все лучше и лучше). – Но это не значит, что я не могу менять его на любой другой, если это необходимо!

С этими словами она превратилась в зеленоволосую гному. Так же поступили и другие драконы. После чего один из них наколдовал три белых, под цвет снега, плаща с капюшонами, которые гномы-драконы накинули на себя и... ну, что-то вроде плащика для маленьких дракончиков, в который завернулся я.

После этого, будучи малозаметными на фоне нордскольских снегов, мы снова двинулись в путь.

Сейчас двигались мы медленно по сравнению со стремительным полетом, хотя Изера явно использовала магию, чтобы нам не пришлось проваливаться в глубокий снег. Несколько раз дозорные замечали в небесах приближающихся сумеречных драконов, и тогда нам приходилось падать и ждать, пока они не удалятся. Может быть, сумеречные все равно бы нас не заметили, но лучше было не рисковать.

Наконец, когда уже настала ночь (так, впрочем, и было задумано), вдали показалось то, что я сначала принял за небольшой холм, окруженный пылающими кострами, но, подойдя ближе, понял, что это нечто огромное, лежащее на деревянной платформе и накрытое сверху огромным куском полотна. Тело Хроматуса! Костры же принадлежали охраняющим его культистам.

Подобравшись ближе, мы стали вдвое осторожнее. Медленно-медленно, теперь только ползком, наша четверка пробралась между двумя кострами к тому месту, где должны были находиться головы огромного дракона.

– Не хлопай крыльями, я подброшу тебя, – шепнула Изера. – Надеюсь, они не заметят, а если заметят – мы вступим в бой, чтобы у тебя было время забраться внутрь. Сразу иди к ближайшей голове и залезай в пасть! А дальше – знаешь.

– Хорошо, – шепнул я в ответ.

Осторожно встав возле платформы, Изера-гнома схватила меня руками, подняла и совсем не с гномьей силой подкинула вверх. Я приземлился на край платформы и тут же юркнул под свисающее полотно. Прислушался. Снаружи было все тихо. Должно быть, сторожа культистов успешно проворонили мое вторжение.

Вглядевшись в темноту, я распознал очертания гигантской драконьей головы – ближайшей ко мне – и уверенно направился к ней. Затем запрыгнул на нижнюю челюсть, с радостью обнаружив между драконьими зубами достаточные для меня промежутки, пролез прямо в пасть и... с отвращением поморщился от запаха разложения, идущего из глубин.

Тьфу, вонь какая! Интересно, внутри его сердца так же воняет?.. А ведь его придется еще и... тьфу... есть... И тем не менее, я решительно полез дальше. Через глотку, через противный скользкий пищевод, по шее, туловищу... Вонь вокруг становилась только сильнее. Вот, наконец, и нужный изгиб. Ну, надеюсь, не ошибся.

И я принялся раздирать стену когтями. К моему удивлению, поддавалась она довольно легко, словно гнилое дерево. Видимо, внутри огромный хроматический дракон не был столь прочным, как снаружи, к тому же сейчас он еще не был оживлен... Крупные куски гнилого мяса отслаивались один за другим, и, наконец, я 'прокопал' ход в нечто, похожее на небольшую пещеру из гнили...

'Вот оно, сердце!' – возликовал я, залезая внутрь. Все верно, вот входящие ходы-сосуды, вот выходящие, это, видимо, клапаны, а за этой стенкой другая половина сердца... Крови здесь пока нет, видимо, потому что Хроматус еще не живой, вот его кровеносная система и пустая. Что ж, пора приниматься за самую неприятную часть работы.

И, вздохнув, я вгрызся зубами в стену 'пещеры'. На вкус она была... наверное, как тухлое мясо – хотя я никогда раньше не ел тухлятины, но почему-то подозревал, что вкус у нее должен быть как раз вот такой. И, превозмогая отвращение, ел, жевал, давился, но глотал эту гадость.

'До выбора Аспекта синих – несколько суток, – думал я о том, что узнал от Изеры. – Главное – успеть все съесть за это время...'

Часть 13

Белая и синяя луны Азерота сошлись в небесах над Нексусом. И это зрелище было прекрасным. Синяя стая и Тралл молча наблюдали за ним, словно забыв о том, что собрались сюда ради возможности создания нового Аспекта...

Но, как оказалось, забыли об этом не все.

Аригос взмыл в небо и прокричал, обращаясь не то к далеким неведомым титанам, не то к чему-то, что они оставили после себя, дабы оказать драконам помощь в таких случаях:

– Дайте мне вести мой народ! Дайте мне благословение Аспекта! Я – сын своего отца, и это мое по праву! Да! Я сделаю так, что мы будем теми, кем и являемся в действительности: настоящими повелителями магии. Теми, кто должен направлять силы тайных потоков! Вы знаете, на что я способен: я еще не Аспект, но я – истинный сын своего отца. Я верю в то, за что он боролся; я верю, что мы сможем управлять своей судьбой! Использовать тайную магию как инструмент – это наша цель, наше право! За синих! Магия создана для нас!

Но... тут что-то пошло не так, как он рассчитывал. Видимо, титаны считали важными отнюдь не высказываемые слова... Один за другим, все синие драконы медленно отвернулись от кричавшего в небесах Аригоса и перевели взгляды на луны, больше не обращая на него внимания. Каким-то образом сияние лун перешло на самих драконов – все они засияли... на некоторое время. Затем свет стал затухать, сначала у Аригоса, затем у всех собравшихся драконов.

Но он не погас у стоящего рядом с Траллом Калесгоса. Внезапно он взлетел ввысь. Тралл поднял руки, чтобы закрыться от блеска только что родившегося Аспекта. Сейчас на Калесгоса почти невозможно было смотреть, столь ярким он был, как звезда – нет, солнце – сияющее, красивое и ужасное. Все знание тайной магии теперь принадлежало ему. Оно было отдано без принуждения с надеждой, любовью и доверием его стаей и давним эхом того, чего желали титаны.

– Глупцы! – взревел Аригос. – Вы полные идиоты! Это вы все предали стаю, а не я!

– Нет, Аригос! Я не позволю тебе одолеть нас! – бросился к нему Кейлек.

Но воздух вмиг наполнился звуком десятков бьющихся крыльев. Пораженный Тралл увидел сумеречных драконов – он никогда их не видел, но сразу их признал. Они были похожи на темных призраков, живых теней в облике дракона, обрушившихся на цитадель синих.

Синие бросились на врагов с потрясающей для гигантских существ скоростью. Тралл даже не успел понять, что происходит, как они взлетели и помчались навстречу врагу, и ночное небо озарилось белыми и бледно-синими потоками и вспышками тайной энергии. Тралл посмотрел туда, где сцепились Кейлек и Аригос.

– Кейлек! – крикнул Тралл, понимая, что новый Аспект ни за что не услышит его из-за гула битвы, но зная, что попробовать нужно в любом случае – Оглянись!

В одну ужасную секунду казалось, что Калесгос его не услышал. Но затем, в последний момент, он отцепился от Аригоса и ринулся влево. Тройка сумеречных драконов летела прямиком на Аригоса. Но, мгновенно став бестелесными, они без проблем прошли сквозь своего синего союзника, а затем развернулись и присоединились к битве.

Прежде, чем самому Траллу пришлось вступить в бой, он успел заметить, что предатель Аригос бросился прочь – к Нексусу, в то время как все синие оказались слишком заняты битвой, чтобы преследовать его.

'Мы не успели его остановить! – мелькнула горькая мысль. – Теперь все зависит от Дракоши!'

* * *

Все пошло не так, как предполагалось!

С кровоточащими ранами, частично покрытый льдом, с одним поврежденным крылом Аригос отчаянно пытался держаться в воздухе. Он чувствовал себя ослабевшим, напуганным, не привыкшим к подобным ощущениям, и все, о чем он мог сейчас думать – словно какое-нибудь загнанное животное – о безопасности. Об убежище. О месте для восстановления, отдыха и обдумывания. Существовало лишь одно место, где он мог успокоиться, стряхнуть этот ужас, окутавший его мозг, словно темный туман.

Он дико глядел на Калесгоса. Тот был огромным, светящимся и гордым, излучавшим силу, которую должен был получить он, Аригос. А на спине дракона – и это усиливало боль – сидел, прицепившись, как репей, любимый орк Кейлека – тот размахивал молотом и громил черепа сумеречных драконов Аригоса.

Око. Нужно добраться до Ока Вечности, чтобы поразмыслить, оправиться, придумать новый план. Око было сердцем Нексуса, убежищем отца, и теперь оно взывает к нему, в момент его паники. Простая мысль словно добавила ему устойчивости. Скуля – что не слишком приличествовало дракону – он расправил крылья и полетел. А затем камнем сорвался с вершины Нексуса, покинув кошмарно складывавшийся воздушный бой. Аригос больше падал, чем летел, но в последний момент раскрыл крылья и спланировал ко входу в Нексус. Он пронесся по лабиринтам коридоров, паника ледяными когтями впилась в его колотившееся сердце.

Вот он: закручивающийся, туманный портал. На другой стороне – Око Вечности. Аригос стремительно его пересек и ворвался в ночное небо маленького замкнутого измерения. Некогда здесь находилась серо-голубая платформа, на которую можно было усесться и отдохнуть, одновременно разгадывая запутанные тайны прошлого. Волшебные руны танцевали, появляясь и исчезая, как мягко падающие снежинки. Все вокруг обволакивало черное ночное небо, усыпанное холодными звездами, и где-то на небосводе сияла закрученная бело-голубая туманность.

Сейчас платформы не было. В результате битвы, в которой погиб Малигос, она раскололась на мелкие осколки, теперь витавшие в небе; на одном из них по-прежнему находился неактивный магический шар, называемый Радужным Средоточием.

Для активации этой сферы, бездействовавшей на протяжении тысячелетий, Малигос использовал собственную кровь. С работающим Радужным Средоточием он смог использовать волноловы, чтобы собирать тайную магию из силовых линий Азерота и закачивать ее в Нексус. В результате чего в итоге и погиб...

Аригос устало сел на один из парящих осколков, сложил за спиной крылья, и, открыв пасть, глубоко вдохнул.

– Аригос?

Дракон открыл глаза и раскрыл крылья, мгновенно насторожившись. Кто посмел?..

– Блэкмур! – вздохнул он с облегчением. – Рад тебя видеть.

– Хотел бы ответить тебе то же самое, – ответил человек. Он стоял на другом осколке платформы и всматривался вверх, на парящего дракона. – Что произошло? Я не слишком хорошо разбираюсь в делах Аспектов, но... полагаю, что это не ты.

Аригос скривился.

– Нет. Они выбрали... Калесгос-с-с-с-а. – Он прошипел имя в глубоком гневе и обиде. – Этот глупый орк – он отвернул от меня стаю. Которая по праву была моей!

Блэкмур нахмурился.

– Не слишком здорово, – пробормотал он.

– Думаешь, я этого не знаю? – Аригос зло ударил хвостом по обломку платформы, опасно ее наклонив. – Во всем виноват Тралл. Если бы ты его убил, как предполагалось...

– Да, и, если бы ты стал Аспектом, как предполагалось, мы бы не вели этот приятный разговор. Но никто из нас не добился своего, поэтому нужно успокоиться и выяснить, как нам добиться нужного.

Человек был прав. Аригос успокоился. Он должен собраться, поэтому и пришел сюда.

– Возможно, вместе мы сможем добиться наших целей, – сказал Аригос. – И одновременно угодить Отцу Сумерек и Смертокрылу.

Блэкмур не спускал с него глаз.

– Говори.

– Мы оба хотим смерти Тралла. И мы оба хотим видеть меня Аспектом. Вернись со мной на поле боя, Король Блэкмур. Соверши возмездие. Если ты убьешь орка, Кейлек увидит, что не все идет так, как ему хочется. И если Кейлек дрогнет, то дрогнет и вера других жалких драконишек. Калесгос станет уязвимым, и я смогу его уничтожить.

С каждым словом он возбуждался все сильнее, обдумывая и мысленно представляя себе следующие шаги.

– Как только Калесгос падет, синие, потеряв лидера, вернутся ко мне – и я получу силу Аспекта, как и должен был с самого начала! Все будет так, как должно быть.

– Ты в этом уверен? – Блэкмуру этот план показался крайне сомнительным.

– Нет... не совсем. Но к кому еще может перейти сила? Я единственный соперник Кейлека. Так что, когда я раскрою его слабости, они перейдут ко мне.

– Мне не нравятся шансы, – Блэкмур погладил закованной в броню рукой свою бородку. – Я всего лишь человек. Против одного или даже нескольких драконов – можно, но против всей стаи?

– Поверь мне. Тралл не будет готов ко встрече с тобой, – убеждал Аригос. Он не любил упрашивать, но этот человек был ему нужен. – И когда он умрет, мы нанесем удар по синим. Сумеречных драконов в небе по-прежнему много. Если мы объединимся, то сможем добиться своего!

Человек кивнул.

– Отлично, – сказал он. – План рисковый, но что за жизнь без риска, а? – Блэкмур внезапно хищно улыбнулся, блеснув белыми зубами.

– Для такой большой награды, – сказал Аригос. – Риск незначительный.

Он подлетел к платформе, опустившись так, чтобы человек смог залезть ему на спину.

Они могли это сделать. Аригос знал, что могли. Тогда не останется никаких препятствий. Его мечта стать Аспектом осуществится. С каждым взмахом крыльев, пока он кружил у завихряющегося портала, сердце билось все сильней. Ниже лениво парили осколки платформ.

Аригос вовремя взглянул вниз, и его взору предстал один из осколков, несший на себе Радужное Средоточие...

Боль оказалась внезапной, шокирующей и ужасной: будто в его череп воткнули раскаленную добела иглу. Меч Блэкмура входил все глубже и глубже, но Аригос цеплялся за жизнь достаточно долго, чтобы увидеть, как струи его крови падают на Средоточие и то широко раскрывается. Падая вниз, дракон еще успел заметить, как Блэкмур перепрыгивает с его спины на медленно разворачивающийся осколок платформы, и Аригос, сын Малигоса, понял, что умирает преданным.