Текст книги "Я ужас, летящий на крыльях порчи! (СИ)"

Автор книги: Михаил Кубрин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

– Да, вообще-то обязательно нужен, – расстроенно отозвался я.

– Я помогу тебе его найти, – пообещала девушка. – Только закончу сейчас работу здесь – нельзя вызвать недовольство короля!

Вылив в ванну еще одно ведро горячей воды и бросив туда каких-то приятно пахнущих трав, она быстро вытащила откуда-то корзинку, велела мне забраться туда и набросила сверху несколько полотенец.

– Сиди тихо, я вынесу тебя наружу, – велела Тари.

– Угу, – я поворочался под кучей полотенец, устраиваясь поудобнее, после чего постарался лежать смирно и не шевелиться.

Корзинка слегка покачивалась в такт шагам Тареты – кажется, она вышла из ванной комнаты и пошла по коридору дворца.

– О, Тарета, – послышался вдруг приятный мужской голос. – Ты уже приготовила ванну?

– Да, ваше величество, – покорным голосом ответила Тари.

– Замечательно.

Это же Блэкмур!

На мгновение в моих мыслях предстала картина: я вылетаю из-под полотенец, прыгаю – и впиваюсь Эделасу Блэкмуру зубами в горло, избавляя королевство Лордерон от тирана, а Тралла – от будущей (настоящей?) проблемы... Но я тут же отказался от этого замысла – неизвестно, как повернется вся история, если так изменить ход этого альтернативного временного потока! Лучше потом избавиться от альтернативного Блэкмура в настоящем времени, как и должно быть...

Еще несколько минут покачивания корзинки – и мы покинули здание. Насколько я мог судить, выглядывая сквозь щелки между прутьями, сейчас был уже вечер. Послышалось журчание текущей воды...

– Смотри, Дракоша! – Тари поставила корзинку на что-то твердое и приподняла скрывающие меня полотенца. – Это не то, что ты ищешь?!

Выглянув, я сначала увидел работающий фонтан – похоже, мы были во внутреннем дворе королевского дворца – а затем, склонив голову, заглянул в него и... о, наша удача! В бассейне фонтана действительно был виден блеск золотистой чешуи Вневременного!

– То, что нужно! Спасибо тебе, Тарета! – шепнул я, осторожно выбираясь из корзины. – И... к сожалению, это значит, что мне уже пора... Но, может быть, мы с тобой еще встретимся. Не знаю, когда, не знаю, где, но не зря же мы уже дважды 'совершенно случайно' сталкивались?..

– Ну тогда... я буду ждать, – грустно вздохнула девушка. – Знаешь... в моей жизни так редко происходит что-то чудесное и необычное... такое, как ты.

– Ты сама – чудесная и необычная! – попытался я ее утешить. – И для меня твоя помощь очень много значит! Если бы я не спешил так каждый раз... то я рад был бы провести с тобой побольше времени. Ох, ну ладно, до встречи, – я несколько смущенно поспешил завершить прощание.

И спрыгнул в блестящий в фонтане портал...

* * *

Речка, в которой я вынырнул на этот раз, оказалась совсем неглубокой – выйдя из портала, я тут же спокойно встал лапами на дно и перешел ее вброд. Вокруг снова был летний лес Лордерона... Но не успел я как следует осмотреться, как неподалеку послышался шум, заставивший меня тут же кинуться за ближайший куст – кто-то шел через лес и был уже совсем рядом!

Вышедшая на берег одинокая женщина с подозрением огляделась, словно услышала шорох при моем передвижении, потянулась к висящему на плече мушкету, но, похоже, передумала, а вместо этого достала из своего заплечного мешка флягу и, встав у речки на колени, наполнила ее водой. И я узнал ее – это опять была Тарета!

Сейчас ей было уже около тридцати лет, но выглядела она исхудавшей, усталой и куда более печальной, чем при нашем расставании. Вместо платья на ней были штаны и рубашка, а когда-то золотистые и длинные волосы были коротко острижены и казались потускневшими.

'Это уже явно не случайность, – подумал я. – Может быть, пока Тралла бросает по событиям из его собственной жизни, меня переносит по жизни альтернативной Тареты? Тогда, похоже, сейчас я близок к тому моменту, когда в этом альтернативном временном потоке появится и Тралл – вроде бы, тогда Тарете было столько же... Значит, сейчас здесь нужно задержаться, а не спешить к следующему порталу.'

Почему-то эта мысль – о задержке – меня обрадовала...

– Только не надо стрелять, я – друг! – осторожно проговорил я, не выходя из-за куста. Мало ли что... конечно, это Тари, но такие новости не стоит сообщать без подготовки.

Тарета действительно первым делом схватила мушкет, направив его в мою сторону. Но стрелять не стала.

– Кто здесь – выходи! – грозно скомандовала она. – Только медленно! А не то я всажу в тебя столько пуль, что ты сможешь открыть ими торговлю!

– Это же я! – слегка оробев от такого предупреждения, я тихонько выбрался из своего укрытия. – Тарета, ты меня помнишь?

– Дракоша?! – девушка опустила мушкет. – Это ты?!

– Конечно я, или ты знаешь других маленьких разноцветных дракончиков?.. – я подбежал к ней. – Привет! Э... Как у тебя дела?

– Не особо-то хорошо, – Тарета вернула мушкет на плечо и присела рядом со мной. – Ты всегда появляешься так неожиданно, без предупреждения... и ненадолго. Тебе опять нужна помощь, и ты срочно ищешь новый портал в воде, куда тебе срочно нужно бежать по важным драконьим делам? – с грустью поинтересовалась она.

– На этот раз я не уверен... – осторожно протянул я. – Пока, во всяком случае, я намерен на некоторое время задержаться с тобой... Если ты не будешь против, конечно!

– Нет, я только за! – на изможденном лице Тари мелькнула радость. – Если хочешь, пойдем со мной. Только... у меня сейчас нет дома. И еды тоже нет...

– Это ничего, я много не ем и могу спать на земле, – успокоил я. – Может, я даже сам смогу поймать что-нибудь нам на обед. Здесь водятся кролики?

– Кролики? О, да. А еще можно собрать ягод, – девушка улыбнулась. – Как в тот раз, когда мы впервые встретились...

Ягод в лесу действительно было полно, и мы быстро насобирали их достаточно, чтобы перекусить. А потом мне удалось поймать и кролика – здесь они были не такие большие, как в Нордсколе, но такие же глупые. Тарета умело собрала хворост для костра, на который я потом дохнул огнем и зажег. Она поджарила мою добычу, и в придачу к ягодам мы пообедали жареным мясом. За обедом Тари рассказала о событиях своей жизни со времени нашей первой встречи: как она с отцом и другими слугами Блэкмура переехали из Дарнхольда в столицу, когда генерал Блэкмур сверг короля Теренаса и захватил власть в стране, как работала в королевском дворце служанкой Блэкмура, когда я встретил ее во второй раз, как умер ее отец, после чего она собрала все свои деньги и вещи и ушла куда глаза глядят, как жила, где попадется, и бралась за любую работу, чтобы добыть денег на жизнь, как училась стрелять из мушкета и потом много лет проживала лишь на то, что могла заработать охотой или работой наемницей. Как ловила диких орков и преступников ради награды...

Как я понял, 'эта' Тарета была куда более суровой, опытной и битой жизнью, но куда менее общительной и дружелюбной, чем 'та' Тарета, из основного временного потока, однако в душе такой же доброй.

Огонь погас, уже настали сумерки, и девушка собиралась лечь спать прямо на прогретой костром земле, завернувшись в свой дорожный плащ, когда что-то привлекло ее внимание.

– Что случилось? – поинтересовался я, заметив, как внимательно она смотрит куда-то поверх деревьев.

– По-моему, там дымок, – ответила Тари. – Дым – значит костер, а костер на ночь глядя – значит... В общем, надо проверить. Может, это просто заночевавший охотник, а может... кто-то, кто скрывается в лесах и за кого назначена награда... Подождешь меня здесь?

– Нет, я с тобой! – я сразу сообразил, на кого могла наткнуться Тарета в этом лесу и сейчас – если мои подозрения насчет времени моего попадания верны, конечно. – Это может быть опасно, я тебе помогу, если что!

– Ладно, только тихо.

И я не ошибся: когда, в уже сгустившейся тьме, мы незаметно подкрались к месту чужой ночевки, оказалось, что там, у обложенного камнями мирно догорающего костерка, спокойно спит огромный орк – Тралл!

– Та-ак, – в усмешке Тареты мелькнуло что-то хищное. – Дикий орк, замечательно.

Подобравшись к Траллу, она быстро приставила ствол мушкета ему к шее. Орк было дернулся, проснувшись, но тут же замер.

– Глупые, грязные орки! – проговорила девушка таким злобным голосом, какого я от нее никак не ожидал. – Если бы не деньги, которые я получу за тебя, я бы убила тебя на месте!

– Я не причиню тебе вреда, – миролюбиво (как и следует говорить с тем, кто целится в тебя из мушкета) ответил Тралл.

– Конечно, не причинишь, потому что иначе я разнесу твои мозги, – прошипела Тари. – А теперь поднимайся. Медленно. Живым ты стоишь дороже, чем мертвым, но не думай, что я откажусь от меньшей награды, если ты доставишь какие-либо проблемы. Так, держи руки так, чтобы я их видела... Возле дерева, что слева от тебя, повернись ко мне лицом.

Тралл повернулся... И ахнул, увидев Тарету и меня рядом с ней.

– Тарета, – изумленно произнес он.

– Да тут и я еще, – напомнил я о себе.

– И ты... – растерялся Тралл еще больше.

– Послушай, Тарета, не торопись его убивать, – поспешно обратился я к девушке. – Видишь ли... я его знаю.

– Вы что, знакомы?! – нахмурилась она. – Дракоша, это ты сказал ему мое имя?

– 'Дракоша'?.. – переспросил орк.

– Ну да, 'Дракоша'. Это мое временное имя, – недовольно отозвался я. – Когда я стану большим и могучим драконом, я думаю его поменять. Да, Тарета, мы с ним знакомы. Да и ты, некоторым образом, тоже его знаешь. Расскажи ей, Тралл.

– Тралл?! – вздрогнула Тари.

– Да, меня зовут Тралл, – ответил орк. И рассказал про себя, про свою жизнь с тех пор, как младенцем попал к Блэкмуру, про бронзовых драконов и временные потоки...

Время от времени и я вставлял дополнения в эту историю, а в итоге мы посоветовали Тарете заглянуть в сумку Тралла, где она нашла серебряное ожерелье с кулоном-полумесяцем – двойник того ожерелья, что до сих пор носила на шее.

– Я сделала на нем вмятину, когда была маленькой, – пробормотала она, сравнивая два идентичных кулона. – Вот... здесь... Невероятно! Так ты из другого мира?! И ты, Дракоша, тоже? – проницательно взглянула она на меня.

– Да, совершенно верно, – вздохнул я. – Прости, что раньше не говорил тебе, просто тогда... ну, время еще не пришло. Нас с Траллом раскидало в разные места и времена, и я искал его. Однако почему-то постоянно находил тебя. Возможно, так и надо было... Тралл! А теперь нам надо рассказать тебе, что произошло в этом мире после смерти твоего двойника.

И, усевшись у вновь разожженного костра, мы все поделились историями друг друга.

– Видимо, все дело именно в том, что в вашем мире Блэкмур очень рассчитывал на свой план вырастить из Тралла послушного ему полководца орков, – высказала мнение Тарета. – Когда Тралл-младенец умер, Блэкмуру пришлось действовать по-другому. Он посвятил всего себя созданию своей армии – даже бросил пить. Он стал очень популярен. Начал лишь со своих людей, тренируя их, доводя их навыки боя до совершенства. Потом нанял наемников и начал обучать и их. В итоге у него появилась достаточно сильная армия. После битвы за Пик Черной Горы уже ничто не могло его остановить. В этой битве он бросил вызов Оргриму Молоту Рока и убил его в поединке. Поражение повергло в уныние зеленошкурых... прости, орков, – смущенно исправилась Тарета. – Орки сдались, и тогда Блэкмур заключил с ними тайную сделку, которая взбудоражила весь Альянс – предложил им присоединиться к его личной армии, чтобы пойти против короля Теренаса. Только так он сохранил бы им жизни. Орки согласились. Силы Блэкмура многократно увеличились, и он разгромил Теренаса. Король погиб в битве, как и Утер Светоносный и Андуин Лотар. Блэкмур стал королем, а орков в благодарность за помощь сделал рабами. Они все в неволе, Тралл. Их дух сломлен. Даже нет необходимости содержать их в лагерях, как ты рассказывал. Каждого найденного на свободе орка отлавливают и продают королевству – они становятся рабами, но, если орк не подчиняется, его убивают.

– А принцы Вариан и Артас?

– Они смогли бежать из Лордерона тогда. Сейчас Вариан правит Штормвиндом, и Артас рядом с ним. Они близки как братья. Вариан был другом жениха у Артаса на свадьбе.

– С Джайной Праудмур, – догадался Тралл.

Тарета кивнула:

– Артас и Джайна любят друг друга. У них родился ребенок, маленький принц Утер.

– Артас... – пробормотал Тралл, переглянувшись со мной. Да, принц, в основном временном потоке ставший королем-личем. – А в Лордероне не происходило каких-нибудь странных эпидемий? Не было случаев появления отравленного зерна? Оживших мертвецов?

– Нет, ничего подобного, – ответила Тарета.

– Тебе знакомо имя Кел'Тузад? – спросил ее Тралл.

– О, да, – усмехнулась Тарета. – Он же сейчас главный советник Блэкмура. Даларан разорвал с ним все связи. Маги хотят быть беспристрастными, но ходят слухи, что они симпатизируют Штормвинду, а не Лордерону, хотя Даларан у нас прямо под боком. Не знаю, насколько это правда.

– Знаешь, Тралл, возможно, в этом мире не случилось нашествия Пылающего Легиона и всего с ним связанного, как у нас, именно потому, что мир этот в каком-то плане не настоящий, – высказал я идею. – Искусственно созданный драконами бесконечности временной поток, который не интересует ни демонов, ни Старых Богов, ни кого-либо еще. Наверное, здесь и Иллидан все еще сидит в своей тюрьме, а Смертокрыл спит под землей...

– Тебе знакомо имя Кел'Тузад? – спросил Тралл Тарету. И замер, осознав, что уже говорил это раньше.

– Артас и Джайна любят друг друга, – кивнула Тарета. – У них родился ребенок, маленький принц Утер. Что случилось? Почему вы так на меня смотрите?

– Потому что ты уже говорила это... – мне тоже стало здорово не по себе при виде этих... 'повторов событий'.

– Говорила что? – не поняла девушка.

– Знаешь, Тралл, возможно, в этом мире не случилось нашествия Пылающего Легиона и всего с ним связанного, как у нас, именно потому... А-а-а-а-а-а-а!! – в ужасе подскочил я, сообразив, что делаю. – Не хочу!! Не хочу превратиться в магнитофон!! Не хочу жить во временной петле!! Нет, нет, не обращайте внимания... – я забегал кругами вокруг костра. – Это просто истерика... Небольшая истерика... Никогда не думал, что это так страшно – оказаться в зацикленном времени!

Наконец, набегавшись, успокоившись и сам не понимая, что на меня нашло, я остановился и опасливо взглянул на друзей. Те смотрели на меня с неменьшей опаской.

– Этот временной поток неправильный, – сказал Тралл. – И есть что-то настолько неправильное, настолько ошибочное, что само время здесь не может правильно продолжаться. События повторяются! Они могут даже зациклиться.

– Ты имеешь в виду... ты думаешь... этому миру скоро придет конец?! – побледнела Тарета.

– Я не знаю, что может случиться, – ответил Тралл. – Но нам нужно выяснить, как это остановить, и как нам с... Дракошей вернуться обратно в свое время. Иначе все миры – твой, наш и, кто знает, сколько их еще, – будут уничтожены.

– Боюсь, что да, – согласился я. А затем поспешно повернул разговор в нужное русло:

– Если бы мы могли встретиться с бронзовыми драконами этого мира... Или хотя бы с другими драконами... С любым драконом... Зеленым, красным...

– Да, драконы могли бы нам поверить, – кивнул Тралл. И усмехнулся:

– Действительно, нам нужно найти дракона. И такого, который выслушает нас, а не прибьет орка с хроматическим дракончиком на месте... И я знаю, где мы такого найдем!

Часть 11

Маг Кирин-Тора Крас, он же – красный дракон Кориалстраз, о чем знали немногие, сидел в своем личном кабинете за рабочим столом и неторопливо делал выписки из древней книги – столь древней, что она уже рассыпалась бы в пыль, не скрепляй ее магия. Рядом с магом парил небольшой шар, представляющий точную копию мира Азерот, вокруг были разбросаны различные магические инструменты, и на каждом предмете мебели в кабинете (не только на столе) лежали раскрытые книги – Крас предпочитал не искать их на полке, а всегда иметь под рукой, и, найдя в книге нужное, затем спокойно оставлял ее лежать там, куда положил, на тот случай, если в нее понадобится заглянуть снова... Может быть, это не слишком бы понравилось любителям порядка, но Кориалстраз и не был таким любителем.

В дверь постучали.

– Войдите, – откликнулся маг, не отрываясь от работы.

– Лорд Крас? – в кабинет вошла Дэви, одна из молодых учеников-эльфов.

– В чем дело, Дэви?

– Вас хочет видеть девушка. Она прибыла со своим рабом-орком и... на плече у нее сидит маленький дракон. Вот именно об этом она и просила вам сказать. Но... Могу ли я говорить откровенно?

– Ты так всегда и делаешь, – улыбнувшись уголком губ, сказал Крас. – И я ценю это. Прошу.

– Это какая-то странная компания. Они не кажутся враждебными, но... Человек, орк и дракончик...

– А какого цвета этот дракончик? – ничем не выдав своего удивления, поинтересовался маг.

Дракончик? Неужели его прислал кто-то из его знакомых? Но зачем? Другие драконы могли бы связаться с ним и своим собственным способом, не присылая 'пеших' гонцов.

– Он разноцветный, сине-фиолетово-черный с красными, золотистыми и зелеными пятнами, – ответила наблюдательная ученица.

– Что ж, благодарю тебя за внимательность, Дэви. Приведи эту девушку с драконом ко мне, – Крас и сейчас не подал виду, что изумлен. Разноцветный дракон? С такими он никогда не встречался и даже не слышал о них.

– Вам нужно знать, что она настаивает и на присутствии орка, – ответила Дэви.

– Как ты думаешь, почему?

– Честно говоря, сэр, я не могу сказать, почему. Орк кажется совершенно напуганным, а девушка говорит, что это очень важно. Я не думаю, что они хотят причинить вам вред, но ничего другого в голову не приходит. Это загадка, – эльфийка нахмурилась, она не любила загадок.

– Тогда пусть зайдут вместе с орком. Полагаю, я смогу выстоять против девушки, сломленного орка и даже дракона, столь маленького, что сидит у девушки на плече, – улыбнулся Крас.

– Хорошо, сэр, – ответила Дэви. И скрылась за дверью.

'Разноцветный дракон. Что бы это могло значить? – задумался Кориалстраз. – Интересно, очень интересно...'

* * *

Добраться до Даларана оказалось совсем нетрудно – как выяснилось, мы с Траллом и появились-то в этом мире неподалеку от границы Лордерона с территорией города-государства магов. Добиться встречи с магом Кирин-Тора Красом тоже удалось без проблем, что меня удивило – но, видимо, маг-дракон часто принимал у себя самых разных гостей. 'Последней линией обороны' была с подозрением сверлившая нас взглядом эльфийка-волшебница, назвавшаяся его ученицей и поинтересовавшаяся целью встречи. Но на этот раз с Траллом и Таретой был я, так что орку даже не пришлось передавать Красу желудь древ, как в каноне, чтобы вызвать его интерес – Тарета просто попросила сообщить, что с ней есть дракончик. Это непременно должно было заинтересовать Кориалстраза, и в то же время я полагал, что он не станет с ходу меня убивать, а захочет сначала узнать, с чем мы к нему пришли – даже если репутация у хроматических драконов в этом мире такая же плохая, как и в 'настоящем' Азероте... И так и вышло.

Сообщив, что Крас согласен нас принять, эльфийка провела нас в его кабинет, после чего поклонилась ему и ушла...

Навстречу нам поднялся из-за стола худощавый и высокий, седеющий бледный маг с внимательными черными глазами, на правой щеке которого выделялись три шрама.

– Лорд Крас, – Тарета присела в реверансе. – Меня зовут Тарета Фокстон, и я рада, что вы приняли нас.

– 'Нас'... – задумчиво повторил Крас, не спеша подходя к нам. Встав напротив Тареты, он скользнул по мне взглядом. – Поразительно! Похоже, это не краска, а действительно дракончик с разноцветной чешуей!

– В вашем мире что, нет хроматических драконов? – удивился я. – Ой...

– В нашем мире... – повторил маг. – День становится все интереснее. Думаю, ты знаешь, и кто я такой... собрат?

– Мы все знаем, – развел я лапками. – Но пусть лучше о том, что нас сюда привело, расскажет Тралл.

– Итак, Тралл... – перевел дракон-маг взгляд на орка. – Подходящее имя для раба, но не думаю, что ты раб. Даже на первый взгляд ты тоже выглядишь интересно, хотя и не так, как дракончик. И из какого же иного мира вы пришли сюда? Впрочем, погодите, я предчувствую, что история будет длинной, так что пока присаживайтесь, а я принесу вам перекусить.

Тралл и Тарета сели на стулья у стола Краса, я же за неимением подходящего места улегся прямо на столе. И вот, за чаем с пирожными, мы рассказали свою историю. Точнее, рассказывал в основном Тралл, а мы с Таретой дополняли его рассказ в тех случаях, когда что-то знали лучше. Крас внимательно слушал.

– Безумно, абсурдно, просто смешно, – наконец, вынес он вердикт. – Но при этом очень правдоподобно, и я склонен вам поверить. Да, в этом мире – а другого я не знаю – не были созданы никакие хроматические драконы, не пробуждался Смертокрыл, не появлялась армия мертвецов, не было вторжения Пылающего Легиона, принц Артас не стал королем-личем и не было экспедиции в Запределье. Похоже, ваш мир куда беспокойнее нашего. И хотя я понимаю, что вам нужно восстановить истинный ход времени, боюсь, немногие могут согласиться променять существующий мир – на ваш. Этот большинству определенно покажется лучше.

– Но только наш временной поток правильный! – опешил Тралл. – Если не изменить ваше время, то наше – настоящее! – погибнет! А ваше – уже разрушается! Мы же увидели это...

– Я знаю, что с основами нашего мира что-то не в порядке, – ответил волшебник. – И некоторые мои коллеги по Кирин-Тору тоже это осознают. И, разумеется, бронзовым драконам это понятно. Но вы говорите о тотальном потрясании всего мира, – он указал на вращающуюся маленькую копию Азерота рядом со столом. – И да, что касается короля Блэкмура... Недавно до меня дошла весть, что он загадочным образом исчез, причем без каких-либо причин для этого. И если сопоставить это с вашим рассказом...

– Как исчез? – не понял Тралл.

– Внезапно пропал прямо из своего дворца без каких-либо следов и свидетелей, как я понимаю. Ну, его просто не могут нигде найти, хотя в узком кругу его приближенных это, разумеется, вызвало переполох.

– Так... – Тралл потер лоб, а затем кивнул на 'глобус' Азерота. – А это магическое устройство, на нем... отмечены жители этого мира? Существуем ли мы в этом маленьком мире?

– Да, вот здесь, – ткнул в точку на мини-Азероте Крас. – Тут наши духовные сущности, если угодно.

– И можно найти, например, Артаса или Вариана?

– Это не так просто. Я знаю, где мы, потому что... ну... я знаю, где мы, – задумчиво ответил маг. – Я могу разыскать Артаса, но... Я понял, куда ты клонишь. Ты хочешь, чтобы я нашел Блэкмура.

Тралл кивнул. Крас протянул руки к шару и принялся водить ладонями над его поверхностью, все больше хмурясь.

– Твоя догадка оказалась верна, – объявил он наконец. – Эделаса Блэкмура больше нет в этом мире.

– Что это означает? – тихо спросила Тарета.

– Ну, тому может быть несколько причин. Он мог каким-то образом скрыть свой след. Или его дух мог быть украден, такое случается время от времени. Наконец, он может физически находиться не в этом мире. Нам с вами теперь понятно, что такое возможно.

Тралл обеспокоенно повернулся к Тарете:

– Тари... ты говорила, что Блэкмур убил Молота Рока в поединке?

– Да.

– Он взял его молот? Или доспехи Оргрима?

– Говорят, молот раскололся во время битвы, – ответила Тарета. – А броня была слишком велика для него.

– Ну, конечно, – слегка успокоился орк. – Он не смог бы воспользоваться ею.

– И поэтому он взял всего несколько пластин, – продолжила девушка. – Они стали частью новых, специально выкованных для него доспехов. Тралл? В чем дело? Что случилось?

Некоторое время Тралл молчал, а затем произнес:

– Я знаю, что случилось с Блэкмуром. Он больше не в этом времени. Он сбежал. Освободился. Он больше не должен подчиняться законам времени. Но у него есть цель. Единственная, направляющая его цель. И эта цель – убить меня. Блэкмур – и есть тот загадочный воин в черных доспехах, который напал на меня!

– В этом есть смысл, – заметил Крас. – Ты и твой дракончик можете перемещаться между временными потоками. Но нужно действовать осторожно, ведь легко попасть в ловушки иллюзий.

– Я действительно могу побывать в разных потоках, – согласился Тралл. – Но я не полностью покинул свое время. Знаю это, поскольку побывал в его разных моментах. Блэкмур же полностью покинул это время. Потому что кто-то ему помогает. Я почти уверен, что за всем этим стоят драконы из стаи бесконечности; это единственное разумное объяснение. Вот почему древа так встревожились. Вот почему их память стала неточной. Они путают прошлое нашего временного потока и этого.

– Тралл, а что произойдет, если Блэкмур тебя убьет? – обеспокоенно спросила Тарета.

– Вероятнее всего, катастрофа, – ответил вместо орка Крас. – Совершенно точно, что Траллу из правильного времени не предначертано погибнуть от руки Блэкмура из совершенно иного временного потока. И смерть Тралла приведет к тому, что все пойдет наперекосяк. Будет уничтожен не только наш временной поток, но и все остальные.

– А если наоборот, Тралл убьет Блэкмура? – поинтересовалась девушка.

– Учитывая, что этого времени – нашего с тобой – и не должно быть – это лишь иллюзия, так сказать – потенциально, это восстановит баланс. Я, конечно, не бронзовый дракон, а лишь говорю наиболее логичные вещи, основанные на том немногом, что я знаю, – пояснил Кориалстраз.

– Мне нужно уходить отсюда! – зарычал Тралл, сжимая и разжимая кулаки. – Я должен найти Ноздорму и остановить Блэкмура. Но я не знаю как!

Тарета мягко положила ему руку на плечо, Тралл накрыл ее ладонь свою.

– Мировоззрение Изеры... отличается от того, как мыслят другие, – тихо произнес Крас. – Она осознает скрывающуюся истину, которая неведома трезвому уму. Не думаю, что она возложила бы на тебя эту миссию, если бы ты не смог ее выполнить.

– Я заходил в один портал за другим, и везде, казалось, был Ноздорму, но я не мог найти его, а лишь перемещался по различным событиям из своей жизни... – расстроенно ответил Тралл.

– Со мной было то же самое, только я перемещался по жизни Тареты, – добавил я. – Да, Ноздорму был в каждом портале...

– В каждом портале... в каждом моменте... – задумчиво пробормотал орк.

'Ой... – подумал я, глядя на него. – Сейчас он поймет эту загадку. Как там было?.. Прошлого и будущего не существует, есть только настоящее? Есть только один реальный момент времени – настоящий? Иллюзия не этот временной поток, само время – иллюзия? Ах, да ведь в момент, когда он это поймет и закроет глаза, этот лишний временной поток, этот мир исчезнет – и... Тарета исчезнет вместе с ним! Тралл! Нет!'

– Ты разобрался, – Крас улыбнулся Траллу. Он-то явно уже все понял и нисколько не волновался.

– Точно, – согласился шаман.

– Тралл, погоди! – всполошился я.

Не слушая меня, орк повернулся к Тарете и улыбнулся ей:

– Я рад быть рядом с тобой.

Казалось, время для меня замедлилось, пока он произносил эти слова – но и это тоже было иллюзией. Но я успел сделать одно реальное действие – оттолкнувшись лапами от поверхности стола и суматошно маша крыльями, словно испуганная курица, полуподпрыгнул-полувзлетел и врезался в голову Тари, одновременно распахнув крылья и накрыв ее ими. Впоследствии я так и не смог понять, как догадался, что надо делать – возможно, это были инстинкты той моей части, что относилась к бронзовым драконам...

Тарета ойкнула. Тралл закрыл глаза. И тут же моргнул и я.

Одно мгновение. Один миг. В самом прямом смысле. И когда мои на мгновение закрывшиеся глаза открылись, вокруг уже не было ни кабинета Краса, ни прочего мира, ни вообще чего-либо знакомого и понятного. Лишь тьма, освещаемая уходящими во все стороны в бесконечность рядами сияющих порталов, за каждым из которых сверкали золотистые чешуйки дракона. Тьма, в которой парили Тралл, я... и Тарета.

* * *

В свою очередь, и это видение небытия за пределами времени просуществовало лишь одно мгновение, а затем мы мягко опустились на песок, оказавшись внутри уже знакомых Пещер Времени. А перед нами возник огромный дракон с золотистой чешуей – Ноздорму Вневременный.

И самое удивительное – каким-то образом в каждой его чешуйке я мог разглядеть, словно записанное, короткое мгновение из жизни Тралла, моей короткой драконьей жизни на Азероте (но не жизни до того) и жизни Тареты – но, увы, не той Тареты, с головы которой я только что свалился, плюхнувшись на песок, а Тареты настоящего прошлого – погибшей от руки Блэкмура, не дожив до двадцати лет. Тарета, стоящая рядом со мной, не отрываясь смотрела на чешую, где мелькали эпизоды из ее жизни, дружбы с Траллом и смерти. Я тоже пересматривал свои недавние приключения, но их было не так много. Тралл же видел множество поистине исторических моментов, изменивших историю.

– Видите ли вы? – пророкотал Ноздорму, чей голос словно проходил прямо сквозь тело, в глубины души.

– Я вижу, – прошептал Тралл.

– И я тоже, – ответил я.

– И я, – присоединилась Тарета.

– Тарета?! – оглянулся пораженный Тралл. – Но как ты...

– Вы с-с-можете поговорить позже, – прервал его Ноздорму. – С-сейчас-с вы видели с-с-самые важные моменты ваш-ших жизней. Я с-с-сохраняю великие с-с-свершения и с-с-судьбы когда-либо живших. Но тут не вс-с-се. С-с-существуют и обычные моменты жизни, которых больш-ш-ше, чем великих, которые видит мир. Вс-с-спомните их у себя.

Я тут же вспомнил и бег через снежную бурю Нордскола, и отдых в тепле в деревне таунка, и полет на виверне, и поездку с Траллом на его снежной волчице, отдых у ночных эльфов... Моментов было действительно множество.

– В такие моменты мы более вос-с-сприимчивы и обучаемы. С-с-слава, битва, великие мгновения находят нас-с-с там, где мы отдаем с-с-себя миру. Но мы не можем отдавать, не принимая. Мы не можем делитьс-с-ся, ничего не имея. Тиш-ш-шина, пауза между вздохами, делает нас-с-с теми, кто мы ес-с-сть на с-с-самом деле. Дает нам с-с-силу в нашем пути, – продолжал Ноздорму.

Замерцав, мгновения исчезли, и остался лишь огромный дракон-Аспект с золотистой чешуей. Откуда-то незаметно подошли еще несколько бронзовых драконов и тихо сели вокруг нас.

Ноздорму оглядел всех по очереди, а затем обратился к Траллу:

– Я обязан тебе, и не думаю, что с-с-смогу рас-с-сплатиться, – молвил Ноздорму. – Ты вернул меня. Я был везде и нигде одновременно. Я позабыл Первый Урок. Я, Безвременный. Можно подумать, что в окружении пес-с-счинок времени, я буду запоминать мелкие вещи лучш-ш-ше. Я знаю, зачем ты приш-ш-шел. Или вернее... вс-с-се причины, из-за которых ты здес-с-сь, и некоторые из них не с-с-столь важны. Говори, друг мой.