Текст книги "Земля: Выживание. Том V (СИ)"

Автор книги: Михаил Ран

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

Что ж, кто бы мог подумать, что мне доведется побывать в местном штабе? Вот и я не думал, а все ж таки удалось! И если с самого начала, казалось, что место с таким «пафосным» названием должно быть прям классным… То на деле, пожалуй, оказалось все не так уж и интересно, и вообще не сходилось с моими фантазиями.

Вместо огромного количества экранов, и напичканной электроникой аппаратуры, вокруг нас были расположены лишь разного рода карты, вывешенные на стенах. Иногда их перекрывали приклеенные поверх документы. А стоящие вдоль столы были полностью завалены папками с различными донесениями. Более того, пока мы дожидались всех участников предстоящего совещания, успела прибежать пара бойцов, пополняя одну из папок десятком новых донесений.

В воздухе стоял густой, почти осязаемый коктейль из запахов: дешевый табак, почему-то отдающий грибами, разогретая тушенка, застоявшийся запах пота и резкий, бьющий в нос привкус неудовольствия. Видимо, многие из местных были не рады моему присутствию рядом с бравыми защитниками человечества, которыми они себя считали. Но объяснять, что я ни на что не претендую – не стал.

Так что молча, не без самоуважения, просто разместился рядом со входом, скрываясь в тени, падающей от открытой двери, и спиной прижался к холодной стене. Мои ладони машинально проверяли снаряжение, хоть и без того прекрасно знал, что всё на своих местах.

Центральный стол, в отличие от остальных, что стояли по бокам, завален хламом не был. Единственное, на нем размещалось порядка пяти планшетов и один большой экран, прямо сбоку, где с моего места отлично можно было разглядеть всю карту убежища и метро в целом. В то же время, Марков, совсем не изменившийся в лице после нашего разговора, сейчас активно беседовал полушепотом со своим адъютантом и медленными, размеренными движениями, указывал на что-то в документах.

– Как вижу, все уже собрались. – подал голос полковник. Тот был слегка хриплым, кажется, таким его сделала прохлада местного подземелья.

Интересно, а у меня он тоже станет скрипеть как створки ворот?

– Наше положение можно назвать стабильно тяжелым. – продолжил Марков, совсем не обращая внимания на мой отрешенный взгляд. – Мы в ближайшее время начинаем выводить на поверхность первую партию гражданских. – мужчина сделал половину оборота, и посмотрел на одну из офицеров. – Пальма, что по расселению? Все готово?

Как я понял, обратился он к суховатой женщине со шрамом на лице. Никак не получалось отделаться от ощущения, что мы уже виделись. Но вот где – вспомнить не получалось. Сама же Пальма, как к ней обратились, провела пальцами по потертому бронежилету, коротко кивнула.

– Целиком подготовлено сто три квартиры, в домах, находящихся прямо в центре текущей зачищенной и огороженной области. Гражданских планируем переселить именно туда. Рабочие усилили окна листами металла, а на крышах выставлены посты. – женщина на секунду замешкалась, и начала что-то активно искать в карманах, но, бросив эту затею, продолжила. – Однако люди напуганы, товарищ полковник. Наверху они чувствуют себя как на тарелке перед голодным хищником. Без полноценного освещения и привычного уклада жизни, думаю, может начаться паника.

– Да, мне об этом докладывали отдельно. – Марков резко поднял голову и посмотрел прямо на меня. – Именно поэтому наша приоритетная цель – активация генераторов на соседней станции. – ткнул он пальцем в точку, которая находилась восточнее текущего местоположения. – Александр. – выделил полковник мое имя, и я почувствовал, как несколько пар глаз скрестились на мне. – Твоя группа, как мы уже успели обсудить, пойдет самой первой. Но у вас несколько меняется приоритетная задача. – и не дождавшись ответа, продолжил. – Сначала проведете разведку, как пройдете до заданной точки. А уже после отправятся штурмовые группы.

Я оттолкнулся от стены и подошел ближе к свету слегка морщась резкой перемене освещения. – Это все хорошо, конечно, но что делать со связью? Насколько мы уже в курсе, под землей все работает на специальных ретрансляторах, если их там, дальше, нет, а мы уйдем вглубь, то обычные рации станут бесполезным мусором. – поднял интуитивно палец вверх, как бы акцентируя внимание на главном.

– Что ж, не скажу, что не ждал такого вопроса. – кивнул полковник. – В принципе, на последнем блокпосте, вот тут. – ткнул Марков в точку на карте. – Есть возможность разместить один из имеющихся свободных ретрансляторов. Он, конечно, добьет не очень далеко, но будет очень хорошим подспорьем. Главное обеспечить его безопасность и бесперебойную работу.

– Я выдам вам устройство. – вступил в разговор, судя по тому, что мне говорили, главный инженер базы. Небольшой и сутулый старичок по фамилии Кузнецов. Его пальцы, испачканные в мазуте, подрагивали, когда он увеличивал масштаб на планшете, а тот, меняясь, изменялся и на главном экране. – Если вы сможете его там активировать, то мы получим устойчивый канал вплоть до центрального поста связи. Сейчас же они используют нечто, похожее на телеграф.

– И ещё раз напомню, было принято решение, что сначала вам нужно будет только оценить количество тварей на подступах к генераторам и самой станции. Будет отлично, если вы сможете оценить их типы. А если у вас получится ещё найти новые точки проникновения для основной группы штурмующих и техников, то будет просто прекрасно. – полковник сцепил руки на груди, прежде чем перейти к следующей мысли. – На крайний случай и проблем с ретранслятором, сведения будете передавать пакетами, раз в два дня через блокпост, а на само задание отводим до десяти дней. Как поняли? – рубанул Марков последнюю фразу.

– Прекрасно поняли, что вы хотите сделать из нас мишень для проверки плотности заселения монстров на той станции. – без капли одобрения хмыкнул в ответ на весь его монолог. – Ну что ж, раз сначала разведка, значит, разведка. – все равно с легкостью согласился, потому что выбора то другого не было.

– Именно так, капитан Вишневский. – Марков едва заметно улыбнулся одними уголками губ. – Пальма, вы продолжаете укрепление наземного периметра. Каждое здание должно стать неприступной крепостью. Когда мы получим постоянный источник электричества, сможем полноценно обеспечить энергией пару кварталов. Так что будем ждать хороших вестей от передовой команды. – снова посмотрел на меня полковник.

– Капитан… – хмыкнула наставница. – Вижу, что ты прям уже свыкся с этим званием. – на распев и не без иронии продолжила говорить Вейла. – Алекс, а что будет дальше? Генерал пыльных дорог? Так и представляю тебя в парадном мундире, вместо медалей – зубы убитых тобой врагов, а на месте эполет куски кристаллов. Очень стильно.

– Вейла, вот вместо того, чтобы сношать мой уставший мозг, лучше придумай, как мне перейти на следующий уровень до похода на новое убийственное задание. В твоих же интересах, кстати. – мысленно отрезал я любые попытки попортить мне нервы.

– Раз все приняли задачи, тогда свободны. – Марков махнул рукой, закрывая короткое совещание, и попутно успел раздать ценные указания другим своим командирам. – Александр, задержись на пару минут.

Когда люди разошлись, полковник подошел ко мне, и не глядя в глаза, тихо произнес. – Я помню про наш уговор, любая твоя просьба, даже если она будет не в моих силах, все равно станет самой приоритетной. И мы сделаем все, чтобы её выполнить.

Я лишь с улыбкой кивнул на это представление. Именно представление. И вышел из душного зала в коридор. Мне надо было переговорить со своими.

Затягивать объяснение задачи не стал, и проводил наш внутренний брифинг в менее пафосном месте, которое было сильно теснее, но и меньшим кругом «заинтересованных».

В небольшом закутке одного из переходов, прямо недалеко от места, которое мы сейчас называли домом, на столе, сколоченном из ящиков, перед нами лежал планшет, выданный снабженцем на баланс команды. Сейчас тот отображал карту метро, чуть более подробную, чем обычно могли увидеть люди в мирное время.

Нюхач, слева от меня, сосредоточенно снаряжал магазины к своей винтовке, Аня занималась тем, что проверяла остроту своего клинка с которым не расставалась. Вот тоже странный момент, есть же огнестрел, зачем она вцепилась в меч, который мы использовали за неимением другого оружия.

– Да ты не лучше! – раздалось шумно от наставницы, которая показала мне смайлик, размахивающий вакидзаси.

– Да все-все, только не начинай. – почесал ухо, в котором жужжала Вейла, и обратил внимание на Вербу. Та неторопливо перебирала командную аптечку, и с каким-то остервенением перекладывала один и тот же бинт с одного отдела – в другой. Сестра, Алиса, сидела на корточках рядом с Артемом, и о чем-то тому весело рассказывала. Но даже так, от её фигуры исходили плотные волны напряжения.

– Итак. – обвел тяжелым взглядом нашу разношерстную команду. – Суть я вам изложил, выходим через час и сорок минут. Наш маршрут будет пролегать в технических ветках, на пути мы выходить не будем, и учитывайте, что остановка будет только по факту, как дойдем до последнего блокпоста. По идее, нас там должны будут ждать. – мой тон за время повествования ни разу не поменялся. Я разговаривал полушепотом, лишь в конце добавив чуть громче. – Все ясно? Может есть какие-то вопросы?

– Да все понятно, командир. – отозвался Нюхач, щелкая затвором винтовки. – Если будут вопросы, то мы, думаю, спросим по дороге. – намекнул он на возможность, что нас подслушивают, и повертел указательным пальцем.

– Тогда последнее, что хотел сказать. Пойдут все. – сделал паузу, чувствуя, как внутри столкнулось несколько противоположных мнений. – Кроме Алисы.

После моих слов повисла такая неприятная и липкая тишина, что было слышно, как за стеной по трубам текла вода. Сестра моментально вскочила, а её глаза налились взрывоопасным коктейлем из обиды и ярости.

– Что⁈ Почему это я не иду⁈ – её голос сорвался на крик. – Я же… мы же… я стала сильнее! Я могу чувствовать врагов, могу чувствовать монстров!

– Алиса, успокойся. – мой голос был холодным и твердым, как лед, который обычно срывался с моих рук в сторону монстров.

– Не успокоюсь! – запротестовала девушка. – Артем идет, Аня идет! Чем я хуже⁈ Потому что я «маленькая девочка»? Или потому что ты боишься, что со мной может что-то случиться? – продолжала она изливать свое недовольство.

Я тоже не удержался, вставая, и нависая над нашим импровизированным столом, совсем не замечая, как вокруг заструилась сила. Давление в этом закутке явно заметно подскочило.

– Ты остаешься здесь не просто так, а потому что ты – наш последний рубеж обороны. Мать остается одна в этом месте, как думаешь, нормально вот так оставлять её вместе с незнакомцами? Тут сотни, тысячи людей, беженцев, солдат. Среди них может быть кто угодно, включая тех, кто задумал что-то плохое. Твоя задача обеспечить безопасность нашей семьи здесь и это не обсуждается. – я прислонил пальцы к подбородку, и добавил для убедительности. – В следующий раз, например, Артем останется. Или Аня… а может вообще Нюхач.

Алиса открыла рот, чтобы что-то возразить, но, наткнувшись на мой взгляд, моментально осеклась. Сейчас она увидела во мне не брата, а своего командира.

– Обещаешь? – наконец спокойным тоном спросила девушка.

– Да.

– Алекс, конечно, красиво вешаешь ей лапшу на уши. Но это ошибка оставлять такой талант тут. – подала голос Вейла, и её тон в этот раз не содержал намеков на издевки. – Ты ослабляешь группу разведки в угоду личным страхам. Её дар потенциально мог бы спасти вам жизни в том месте, куда вы так неосмотрительно направляетесь.

– Я все прекрасно знаю, Вейла. Но я действительно не могу оставить мать без защиты, ты ведь заметила, как людно на базе. Не исключено, что в любой момент может возникнуть опасная ситуация. Алиса же прошла инициацию, и обычные люди ей не соперники. – ответил ей.

Сестра медленно опустилась обратно, обхватывая свои колени и присаживаясь на корточки. – Я ненавижу тебя за то, что ты прав. – прошептала она.

– Знаю, но поговорим об этом позже, когда вернемся. – наконец смог спокойно выдохнуть, преодолев этот опасный рубеж. – А сейчас собираемся. – отдал команду расходящимся ребятам.

Спустя где-то часов шесть, узкие коридоры технических ходов метро, прямо за пределами освещенных зон убежища, встречали нас с таким же дружелюбием, как голодный зверь встречает свою добычу.

Даже время в этой зоне чувствовалось иначе, недружелюбно. Если на поверхности, даже в период затиший оно проносилось моментально, то тут… тут оно текло медленно, точно капающая вода, звук которой разносился на сотни метров, превращаясь в ритмичный стук человеческого сердца.

Последний час мы шли в полной тишине, медленно наблюдая за окружением и соблюдая осторожную дистанцию. Нюхач шел самым первым, как сам того желал. Он мотивировал это тем, что ему необходимо становиться сильнее, даже если мы сейчас не можем провести инициацию. А как ему, мол, иначе тренировать свой нюх?

У меня не было варианта с ним спорить, ведь, действительно, как ему ещё тренироваться? Поэтому я расположился в центре, усиленно сканируя область вокруг нас, в любой момент готовый отреагировать на опасность. А вот наши тылы прикрывали Артем, Аня и Дарра. По задумке они должны были хорошо дополнять друг друга.

– Алекс, где-то на заднем фоне… слышу странные шумы и чувствую вибрации. – внезапно сообщила Вейла. Это очередной раз подтверждало, что я хреново пользуюсь собственными возможностями. Потому что сам, лично, ничего не чувствовал, и ничего не слышал.

– Возможно, конечно, мелкая живность. – продолжала тем временем наставница. – Но мы бы засекли её, попади та в сферу. А так… рекомендую вам быть на чеку.

Прислушаться к рекомендации, которая может стоить жизни, имело смысл. Но надо признать, что и без того я не выходил из состояния постоянной готовности к неприятностям.

Мы миновали пыльный коллектор, в котором по всем углам потолка виднелась паутина, и наконец вышли к развилке, откуда до блокпоста было рукой подать. Вот только воздух, стоило нам подойти, моментально приобрел запах гари и пороха.

– Впереди бой. – прошептал Нюхач, поднимая руку. – Чувствую запах крови. И вонь… пепел.

– Переходим на бег. – скомандовал группе, предвкушая очередную корректировку планов.

Мы были вынуждены ускориться, при этом одновременно стараясь не издавать лишнего шума. Но нагруженные запчастями ретранслятора, увы, это удавалось очень плохо.

Кроме того очень настораживало, что в зоне действия моих способностей, обостренных до предела, мне пока ничего не удавалось уловить. Это было странно.

Правда ответ был найден очень быстро, можно сказать, моментально. За очередным поворотом, где наш коридор наконец расширялся и выходил прямиком в тоннель, метрах в пятидесяти, разыгрывалась кровавая драма. Или стоило сказать, что она подходила к концу.

Блокпост, представляющий собой смесь баррикад, слепленных из бетонных шпал и стальных листов, весь был облеплен монстрами, целиком и полностью, окруживших защитников. Зрелище так себе.

А десяток солдат, судя по всему тех, кто остался от местного гарнизона, в драных лохмотьях пиксельной формы, отчаянно отстреливались в темноту, откуда на них перли Ашениты.

Эти твари, в полумраке, больше всего походили на ожившие столбы серой грязи, сквозь которую проглядывали очертания человеческих лиц, застывших в вечном крике. Они двигались рваными, неестественными рывками, игнорируя выпущенные в них пули, которые в большей степени проходили мимо.

Но это была лишь верхушка айсберга, потому что с изгибов стен и впиваясь в выступы на потолке, быстро перебирая изогнутыми конечностями, неслись сиархи.

Меня все больше и больше одолевало ощущение, что с прошедшим временем они становятся умнее. Но как? Не может же такого быть, что каждой атакой нынче руководят Псиархи. Или может?

– Будем вмешиваться? – коротко спросил Артем сбивая с мысли. А его пальцы, тем временем, подрагивали в желании опробовать собственные силы в реальном бою.

– Конечно, местные ребята нам ещё пригодятся живыми. – на каком-то автомате ответил ему, тут же продолжив обращаться уже ко всей группе. – Нюхач, работаешь по своим синим любимчикам. Аня, Верба – вы берете правый фланг, Артем, идешь вместе с ними. Остальных возьму на себя.

Чтобы не терять времени, рванул вперед, чувствуя, как каналы в теле начали накаляться от мчащейся в них энергии. По идее, сражения с этой мелочью не было опасным. Вот только самим монстром, сказать об этом не успел. Потому что один из ашенитов, который обратил на меня внимание, предпринял смелую попытку преградить мне путь.

– Пошел прочь! – не стал я тратить энергию на что-то сложное, и просто нанес короткий удар энергетическим лезвием в его сторону.

Монстру не повезло, его буквально развеяло по туннелю рваными кусками, однако, он был не один, и на его место тут же прыгнул сиарх, спикировав с ближайшей стены.

Мне ничего не оставалось, кроме как пригнуться, пропуская удар конечностями над головой, и сформировав ледяной клинок, всадить тот ему прямо под лопатку.

Сиарх взревел от смертельного удара, привлекая внимание других монстров к угрожающему им человеку, и упал замертво, моментально растворяясь жижей.

– Алекс, справа! – выкрикнула Вейла, которая тоже пассивно следила за пространством.

Ведомый её сигналом, резко развернулся на пятках в нужном направлении. Оттуда на меня, похожие чем-то на паровоз, неслась тройка серых ублюдков, сливаясь во тьме единой массой.

Что ж, это было хорошим моментом, чтобы проверить силы брата.

– Артем, давай! – крикнул парню, который уже успел подхватить своими силами здоровенную, длинную рельсу.

Он взмахнул руками, и тяжелая металлическая громадина, валявшаяся неподалеку, с чудовищным ускорением влетела прямо в тройку уродцев, бегущих на нас колонной. Кинетическая сила без какого-либо снисхождения, нанизывала их одного за одним на рельсу, как нанизывают шашлык на шампур, и унесла куда-то в противоположную от нас сторону.

Я мимолетно посмотрел на брата, его силы, конечно, были велики. Вейла не соврала. Вот только даже такое простое действие почти полностью осушило его резерв. И сейчас он стоял, тяжело вдыхая и выдыхая спертый воздух битвы.

– А я говорила, что им надо больше энергии! – не в первый раз за последние дни укоряла меня Вейла.

– И снова оказалась права. – согласился с наставницей, надеясь, что это чуть-чуть потешит её самолюбие, и она перестанет отвлекать меня ненужной болтовней.

Весь последующий бой продлился не больше пяти минут, в которые особенно отличился Нюхач, по моим прикидкам, снявший не менее семи синяков. А Верба с Аней, к моему счастью, все правильно поняли, и отправились прикрывать выживших. В таких вопросах, конечно, силы Дарры вне конкуренции. Но и ученица, с легкостью манипулирующая тенями, вытаскивала военных из-под смертельных ударов и бросков врагов.

Так что когда мы встали около баррикады, солдаты, изможденные, покрытые кровью и копотью, смотрели на нас как на ангелов, спустившихся в адские глубины.

– Спасибо… – прохрипел вышедший вперед рослый мужчина, прижимая руку к разорванному плечу. – Мы думали что нам всё, конец. – добавил он, прежде чем заняться своим ранением, и перетянуть то жгутом, попутно пересчитывая своих выживших, он начал отдавать им команды. – Оказать помощь раненым, остальных… отнести к моей палатке.

– О-остальные – это погибш-шие? – тихо уточнила Аня, получая от нас утвердительные кивки.

– И почините, мать вашу, связь наконец! – не выдержал мужчина в конце, после чего снова обратил внимание на нас. – Будем знакомы, прапорщик Мимолетов Сергей Сергеевич, а вы?

– Капитан Вишневский. – представился здоровяку с веселой фамилией. – О нас должны были докладывать, верно?

– Верно. – кивнул он. – Но давайте обсудим чуть позже вашу задачу и наши возможности. А пока, не поможете нам? – махнул он рукой, приглашая наконец пройти внутрь блокпоста.

Глава 14

Мы прошли вглубь блокпоста.

Было прекрасно видно, что это место, само по себе, возводили наспех. Но надо отдать должное тем, кто выбирал место и занимался возведением местной обороны. Мало того, что расположили его прямо на перегоне, и получалось, что при наличии дрезины или рабочего состава, можно проехать как на восток, так и на север. Так ещё и грамотно расположили точки обороны. Ну это судя по моему субъективному взгляду.

Правда сейчас, внутри этой импровизированной крепости, повсюду валялись стреляные гильзы, обрывки окровавленных бинтов и пустые цинки из-под патронов. Все кричало о битве, разгоревшейся совсем недавно.

На стенах, обшитых для усиления металлическими листами, в скудном свете тусклого освещения, плясали осторожные тени, а за импровизированными баррикадами из бетонных шпал и мешков с песком сидели остатки выжившего гарнизона, те немногие люди, кто отделался лишь легкими травмами и шоком.

Сергей Сергеевич Мимолетов, несмотря на свою легкую, и частично воздушную фамилию, двигался тяжело, как если бы каждый шаг давался ему с огромным усилием. Его раненое плечо было наспех перевязано, а сквозь белый бинт уже проступало свежее алое пятно, по мере расширения которого тот морщился сильнее и сильнее.

– Присаживайтесь, капитан. – он указал на перевернутый ящик и сам грузно плюхнулся на стул со сломанной спинкой. – О вашем приходе телеграфировали с центральной станции. Правда мы рассчитывали, что нам пришлют подкрепление, но и не думали, что оно придет в виде… – мужчина окинул взглядом мою команду, задержавшись на Артеме, который едва мог устоять на ногах из-за опустошенного резерва. – В виде таких колоритных личностей.

– Если честно, Сергей Сергеевич. – вытянул я собственные руки, разминая плечи и наблюдая за окружением. – Мы здесь вовсе не для поддержки, и ни в коем случае не в виде вашего подкрепления. У нас совсем другая задача.

Мимолетов горько усмехнулся от моих слов, и потянулся к пачке сигарет в нагрудном кармане. Закурив, он выпустил струю едкого дыма в нависающий над нами брезентовый потолок.

– Все как всегда. – философски заметил мужчина.

– Мне сообщили, что вы сможете посодействовать в выполнении нашей собственной миссии. – не стал я обращать внимание на его жалобную мину. Слишком уж не вязался весь его вид с тем, каким он хотел показаться в диалоге. – У вас есть возможность установить ретранслятор? Марков сказал, что на блокпосте есть специалисты и техники.

– Планы командования всегда красиво выглядят на бумаге, товарищ капитан. – скривился прапорщик. – По крайней мере до тех пор, пока в них не врываются стаи чудовищ. – он стряхнул пепел в сторону, добавив. – Во время первого прорыва эти твари… не уверен, случайно или нет, но раздолбали часть техники.

– Дай угадаю. – не удержал я собственной усмешки. – Именно ту часть, которая нам так жизненно необходима?

– Уж не знаю, чуют они электричество, или ещё что, но основной генератор разнесли в щепки. – проигнорировал Мимолетов мой ироничный сарказм. – Поэтому мы запитаны от резервного, а его мощности едва ли хватает на освещение. – обвел он руками пространство. – Да и кроме того, единственный техник, который мог бы эту приблуду собрать… – неожиданно резко тот мотнул головой в сторону сложенных у стены тел, накрытых рваными остатками палатки. – Теперь занимается консультациями на том свете.

Я почувствовал, как внутри закипает глухое раздражение. Снова всё идет через одно место. Стоит только понадеяться, что хоть один план пройдет без сучка, как этих «суков» мне напихивают целый мешок.

– Ну, чего ты злишься? – Вейла вынырнула в моем сознании, потягиваясь, словно сытая кошка. – Типичная для тебя ситуация, между прочим. Кстати, посмотри на нашего носатика, кажется, он уже вытащил все запчасти вашего билета в онлайн эфир.

Ведомый указанием, поднялся с нагретого места, и подошел к Нюхачу, который очень старательно и бережно выкладывал все запчасти к ретранслятору. Получалась скверная ситуация. У нас есть устройство, но грамотно его подключить и собрать никто не может. Помимо того, ещё не факт, что даже собранный, получилось бы запустить, ведь и с питанием была большая задница.

– Что ж, ладно, придется посмотреть самому. – бросил я через плечо Мимолетову.

– Ты? – прапорщик удивленно поднял бровь. – Ты не очень то похож на того, кто во всем этом разбирается… – с нотками сомнения в голосе, добавил Мимолетов. – Не разломаешь дорогую аппаратуру то?

– Это только на первый взгляд. – коротко рубанул в ответ. – Так-то по мне не скажешь, но в технике разбираюсь на приемлемом уровне. – пока мы разговаривали, у этого прапора получилось уязвить мое самолюбие, от чего мои руки потянулись к центральной панели ретранслятора, и уже даже вскрыли её ножом.

Внутренности аппарата, необходимого для связи, представляли собой крайне печальное зрелище. Можно было с легкостью сказать, что они состояли из гремучей смеси советской электроники, современных проводящих чипов, и чего-то, что я так и не смог локализовать с первого взгляда.

– Вейла, как насчет того, чтобы помочь мне с диагностикой? – мысленно спросил у наставницы, одновременно с этим занимаясь прозвоном главной шины. Благо Нюхач был рядом, и вовремя подал мне тестер.

– Какое-то нецелевое использование супермодуля… – попыталась девушка что-то возразить, но даже так, спустя секунду, она отозвалась уже по делу. – М-да… если я правильно интерпретировала информацию из твоей памяти, то картина напрашивается не самая благоприятная.

– А можно добавить больше конкретики? – теперь недовольно скривился я.

– Даже если бы у вас была энергия, запустить все равно не получилось бы. – добавила Вейла уставшим тоном. – Часть усилителей приказали долго жить, да и там, где должен быть диодный мост – пусто. – развел перед моими глазами руки большой желтый смайлик. – Самое паршивое, что внутри модулятора частот есть трещина, и нарушена целостность структуры. Чтобы ты не сделал, пока он сломан – ничего работать не будет.

Я аккуратно вытащил плату, на которую указывал голос в моей голове. Сама по себе она ничего не стоила, за исключением ювелирного изделия, которое как бы нанесли поверх. Тончайшие золотые дорожки, вьющиеся и оплетающие крошечный осколок дымчатого кристалла.

– Похоже на кварц. – своевременно заметила Вейла. – И он сломан.

– Слушай. – обратился к девушке. – А если я подправлю обводку, и мы заменим треснувший кварц… на кристалл, полученный от монстров, после чего немного перенастроим частоту, у нас же получится запуститься при подаче энергии? – спросил у неё, параллельно копаясь в инструментах, которые нашел в ящике недалеко от убитого генератора, чтобы проверить свою нескладную теорию.

– Эм… – протянула девушка зависнув. Но быстро что-то просчитав в уме, продолжила. – Теоретически все может быть. Особенно, если у тебя получится правильно подобрать степень воздействия. Но я не уверена, что кристаллы от монстров имеют точно такие же свойства вибрации при подаче электричества, как и земной кварц.

– У нас все равно нет других идей. – флегматично заметил в ответ на её критику, переводя все свое внимание на стоящих рядом Нюхача и Мимолетова. Те в свою очередь с неподдельным интересом наблюдали за моей работой.

Весь следующий час, стараясь не реагировать на десяток командиров, советующих то тут, то там, я провел в состоянии очень похожем на транс. Паяльник, канифоль, зачистка проводов, скрутить, открутить.

И так по кругу.

Кажется, что мне довелось перепаять все устройство целиком, просто «на всякий случай». При этом, уверенности что все заработает, у меня не было. В какой-то момент было желание бросить это дело, потому что не хватало части запчастей.

Благо повезло найти раздолбанный магнитофон, где можно было позаимствовать отсутствующие детали. Но даже так, с Марковым поговорить придется, как, скажите на милость, в устройстве, которое должно было обеспечить нас связью, может не хватать запчастей?

Очень походило на целенаправленную диверсию.

– Просто у них завелся домовой! – весело и звонко проговорила Вейла. Однако в отличие от неё, мне весело не было. Совсем.

Самым сложным заданием, как оказалось, была попытка восстановления основного контура, который был сделан из золотого напыления. Пришлось импровизировать, где-то укорачивая, а где-то наоборот, удлиняя цепь. В общем, что вышло – то вышло.

– Осторожнее с импедансом. – комментировала наставница. – Если при подаче будет излишек, эта жестянка с легкостью взорвется в лицо всем присутствующим рядом с ней. – и, как ни в чем не бывало, после такой неприкрытой угрозы, она принялась жевать свой виноград, на который у меня начала развиваться аллергия. – А теперь соединяй основную шину с выходным каскадом. Да, вот этот разъем. Отлично. – не прекращала она выдавать свои советы, благо, все они были к месту.

Я вытер со лба проступающие капли пота, и обратил внимание, что у меня подрагивали от напряжения пальцы. Как удивительно! Ведь сейчас даже после сражений такого не бывало, а тут обычная техническая процедура, можно сказать «рядовая», и они трясутся.

– Готово. По крайней мере, логическая часть этой машины жива. Система загрузится, как только на вход подадут стабильное питание от генераторов.

Я подошел к Мимолетову, который всё это время продолжал наблюдать за моими манипуляциями, периодически отдавая команды своим людям и иногда пытаясь лезть с советами ко мне.

– Ретранслятор собрали и своими силами. – сообщил ему. – Но без питания, один хрен, не включится. Будьте так добры, телеграфируйте Маркову, что нам необходимы генераторы. И в самом конце добавьте, что они выдали не «весь» комплект оборудования.

Прапорщик посмотрел на меня с нескрываемым уважением. – Сделаем, капитан. Прямо сейчас отстучу. Вы пока это, того, тут будете сидеть и ждать?

– Нет. – я отрицательно покачал головой. – Мы разобьем здесь временный лагерь. Часть моих ребят останется тут, и по возможности помогут вам с обороной, встретят конвой, передадут данные, ну и все в этом духе… – немного помолчав, добавил. – А я с одним из своих уйду на разведку.

Последующее решение оставить часть группы тут мне далось не так просто, как казалось на первый взгляд. Сразу, стоило к ним подойти, бросилось в глаза, что Аня, увидев мое приближение, нервно начала сжимать рукоять пистолета. А Верба неторопливо покачивала головой, как если бы разминала шею. Артем же, в отличие от девушек, просто сидел, прислонившись к стене. Оно и не мудрено, все его лицо отдавало серыми оттенками усталости. Вот кому точно отдых не помешает.

– Послушайте меня внимательно. – подозвал всех в небольшой круг, да подальше от навостривших уши солдат, снующих рядом с нами. – Мы с Нюхачом пойдем на первичную разведку вдвоем. Нам необходмо прощупать туннель до самой станции. Двойкой мы пройдем гораздо быстрее и тише.