Текст книги "Долг человечества. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Глава 5

Едва мы разобрались с прелюдией, группа оборванцев во главе со мной, самым главным психом-ученым, направилась к спуску с горы. Взобравшись на утес, в котором были выщерблены ложбинки под руки и ноги, я принялся сходить на искусственную дорожку первым. С внешней стороны горы дул сильный ветер, заставляя нас кутаться в меховые накидки поплотнее.

– Ну и задница. – Выругалась Катя, пряча нос в тканевую подкладку поддоспешника, едва оказалась по ту сторону.

– Отставить жалобы. – Крикнул я ей в ответ, обернувшись и перекрикивая непогоду.

Ночью будет буря. Хорошо, что общими усилиями мы успели закрыть входы в пещеры сетью с листвой. Не самая лучшая защита, но в нашей ситуации и такая сгодится. Тем более, внутри работают сразу четыре печки, так что должны будем пережить. А что касается этой минуты – на открытом пространстве пробудем мы недолго.

– Смотрите под ноги, ступени тут уже я делал, они закругленные и могут быть скользкими. – Предупредил я тех, кто идет позади меня. И вовремя, потому что Лиза коротко вскрикнула и чуть не улетела вниз. Её, в последний момент поймал Боря, и я коротко выдохнул. Ещё ничего не началось, а у нас уже приключения.

Как я и предлагал, наша братия остановилась на уровне где-то в десяти метрах от нижнего уровня земли в долине. Оглядевшись вокруг и пощупав стену перед собой, я попробовал прислушаться к тому, что есть внутри. Простучал отвесную скалу, снова прислушался. Глухой звук, но не как у барабана, а остальное мне расслышать не удалось – слишком уж воет ветер.

– Я начну копать, держите оружие и бомбы наготове. – Объявил я громко и, понимая, что примерно половину своего магического потенциала на сегодня израсходовал.

Приготовившись, врубился в гору, вырезая двухметровые сферы, чисто под рост человека. чтобы если встретить там что-то огромное, можно было сбежать. Да и оборону держать в узком тоннеле, вооруженным копьём, гораздо проще. Знай, стой себе, да тыкай палкой. Учитывая, что моё копьё способно резать камень как раскалённый нож – масло, эти Фермопилы я бы выиграл против кого угодно и триста спартанцев мне бы не понадобились.

Обошлось мне изготовление тоннеля не слишком дорого – всего три мощных применения разложения. Внутри было теплее и не дул ветер, но все еще чертовски темно.

– Так, – остановился я перед тем, как вырыть последнюю часть прохода, – зажигайте лампы, держитесь рядом и не шумите без надобности.

Я знал, что мне оставался всего один миг до того, как стена станет тоннелем, потому что частично для меня уже показался проход вовнутрь, но пока что он был слишком маленьким для того, чтобы туда даже руку просунуть.

– Я еще читала, что такие твари, членистоногие, отлично улавливают запахи и могут преследовать нас. – Выразила опасения Варя.

– Интересные вещи ты читаешь. – Хмыкнула Катя.

– Я тоже такие читаю. Читал. Не суть. В прошлый раз мы вылезли через потолок, а эти твари по стенам ползать явно не умеют. В этотже раз, на обратном пути мы устроим тут обвал, последовать за нами тоже никто не сможет, а во избежание распространения запахов, сразу же идем мыться и стираться после экспедиции. Не переживайте, мы тут ненадолго и хорошо вооружены.

Свою почти сотню очков обучения я все еще берёг. Вдруг, навык иллюзии окажется чрезвычайно полезным, и я захочу усиливать именно его? Да и в целом надо пока воздержаться от необдуманных решений, когда буду подсчитывать свои очки после сегодняшней вылазки, все распределю по уму.

Лампы ребята поочередно зажгли, как и я свою, и крючком прицепил ее к своему ремню на груди. Мне так проще, да и рука свободна.

– Готовы? – Обернулся я и приложил ладонь к последней преграде.

– Готовы. – Кто как ответили люди.

Шух! Последняя стена осыпалась порошком на землю и тотчас постелилась под ногами мелкой фракцией. Пять ламп мгновенно озарили большое свободное пространство, стоило нам перешагнуть во мглу подземелья. Сразу окинул взглядом пространство – живых существ не видно, но хуже было то, что и кладок тоже не было.

Однако, пещеры эти уходили глубоко внутрь горы, и спуск туда был пусть и непростым, но возможным. Я сразу дал понять без слов остальным – спускаемся вниз, пока не наткнемся на яйца и сколопендр. Мне кивнули нестройно, что означало, что меня поняли.

Через десять минут мы наткнулись на широкую и высокую, вроде как можно сказать залу, но естественную. Может, это был внутренний какой-то бассейн, и раньше тут была вода, ибо стены очень уж гладкие. Моему слуху доносилось журчание воды, и это скорее всего та, что уходила из водопадика прямо над нами, в северной части долины.

И в этой зале были кости. Бесчисленное количество костей самых разных существ. Длинные, толстые, короткие, трубчатые, мягкие и твердые, желтые и серые, тысячи их. Реберные, бедренные, берцовые, сахарные… И черепа. Нет, беглый осмотр показал, что не людские.

– Мамочки… – Первой разрушила тишину Лиза.

– Ш-ш. – Приобняла девочку за плечи Варя, а та прикрыла себе рот двумя ладошками.

– Дальше. – Шепотом сказал я, указывая острием копья направление ниже, по продолжающемуся ходу.

Кости я, конечно, найду как применить, соберем их на обратном пути, если отход наш будет спокойным, либо я просто буду знать, где они. Только вот вопрос – откуда их тут столько? Местные твари их сюда стаскивают – это понятно, только где берут? Может, где-то внизу есть более развитая экосистема, и лишь в верховьях доминируют эти гады хитиновые? Либо на поверхности у земли есть проходы, и какая-то живность забредает сюда в поисках воды?

Пока это просто догадки, но оба варианта видятся мне как перспективные. Если сыграет первый вариант, мы могли бы разжиться не только хитином и кислотами, а еще чем-нибудь, что есть у других видов. А если второй – место-приманка может быть не менее полезным.

Или всё гораздо хуже, это кости разумных, и мы не первые гости на этой горе? Были и другие разрушенные цивилизации, помещённые в ограниченные условия выживания на потеху неизвестно кому? Если я правильно подумал, то уничтожение планет и изъятие ресурсов буквально поставлено на поток.

– Опять этот звук. – Предостерегла всех Варя, и я тут же вскинул руку знаком «стоп».

И правда, пара мгновений позже, я тоже услышал этот стрекот и щелчки. И цоканье хитиновых лапок по камню. Приготовившись, я покрыл себя, Борю и Варю упрочнением, истратив все три слота, а копье мое такой слот не занимало, так что и через него пропустил упрочнение.

– Лиз, на себя упрочнение, на свою одежду. – Шепотом скомандовал я, и девочка поспешила выполнить. – Кать, в невидимость, не подставляйся.

Эх, буквально одного не хватает заряда упрочнения, действующего одновременно, чтобы защитить всех крепкой броней. Но даже сквозь нервущуюся ткань мощные жвалы могут переломить кости, зато, скорее всего, защитит от плевка кислоты. Лишь бы не в голову.

Чем дальше мы шли, тем громче был шум, издаваемый роем где-то под нами. Их там много… Я остановился, окинул взглядом людей, и те кивали мне, подтверждая свою готовность.

– Лиза, доставай свой новый кинжал и читай описание. – Присел я на корточки рядом с девочкой.

– Этот кинжал выступает в роли одновременно и катализатора, и оружия ближнего боя… В руках создателя… – Забегали ее глаза по строчкам текста.

– Не продолжай. Используй свое упрочнение на кинжале, и знай, что теперь это идеально режущий клинок, которым можно рубить даже камни. – Улыбнулся я и поднялся на две ноги.

Мы находились на своеобразном балкончике, укромном, скрытом с двух сторон сводами пещеры. А внизу опять большая зала, и, черт побери, десятки этих тварей. Снуют, бегают, переносят что-то в своих увеличенных передних лапах. И яйца. Большая кладка. Если внизу, у нулевого уровня, они лежали гроздьями, по десять штук, то здесь – одним гигантским месивом. И сами яйца были значительно крупнее.

– Тактика. – Привлек я внимание своих людей и обернулся. – Дальше ходу нет, придется разбираться с этим. – Указал я кивком на кишащее насекомыми подземное плато.

– Мы ведь за этим и пришли, так? – Спросила Варя.

Я кивнул.

– Тогда что нам делать? – На голубом глазу спросил Боря, и ответом ему послужили четыре хищных взора.

– Ситуация благоволит. Мы высоко, до нас так просто не добраться. А если мы еще и перекроем проход к этому балкончику, тогда и вовсе будем в безопасности! – Чуть громче необходимого сказала Катя, и это привело к цепочке событий.

Обсудить тактику мы не успели. Заметившие нас твари снизу не гнушались высотой и всей гурьбой ломанулись к нам, переползая друг дружку, залезая друг другу на головы, яростно шипя и источая кислоту, которая моментально подняла наверх взвесь адской вони.

– Бомбы! – Рявкнул я и показал пример, бросив первую.

Беспокойство о том, что своды могут не выдержать взрывов, отошло на второй план. Выжить бы теперь! О последствиях подумаем позже!

Прозвучали первые взрывы. Вниз полетели гранаты, одна за одной, разрывались с ужасающим грохотом, разбрызгивая вокруг осколки. Каждая каменная частичка находила свою цель, прошивала хитин, оглушала. Одной гранаты хватало уничтожить сразу несколько тварей, если брошена она была метко. Но похвастаться меткостью в такой ситуации не мог никто, даже я.

Через несколько секунд я подошел к краю балкончика и тут же схлопотал плевок кислоты в грудь! Жжется, но терпимо, упрочнение сдерживает уничтожение материи. Главное было не дышать, чтобы не нахвататься испарений кислоты и не сжечь лёгкие. Их-то я не упрочнял.

Я старался не пустить на балкончик гадов, и тех, кому удавалось выжить в аду внизу, колол сверху, прямо в их раскрытые в яростном визге пасти. Острие срезало всё как бритвой, открывая содержимое внутреннего мира сколопендроморфов. Мне достаточно было махнуть копьём, чтобы прикончить сразу несколько тянущихся вверх тварей.

Еще через пять мгновений я был целиком залит кислотой, в том числе и лицо. Боря, когда я получил такой болезненный плевой, сдернул меня за ворот назад, вглубь хода с балкончиком. Не жалея собственных рук, помог мне счистить жгущую слизь, а затем применил несколько заклятий исцеления, чтобы остановить разрушение тканей.

Больно было неописуемо. И боезапас бомб мы разбросали очень быстро – Варя осталась единственной, кто мог продолжать атаковать на дистанции. И, как оказалось, ее навык барьера ветра оказался еще и отличным сдерживающим фактором для тварей.

– Сзади! Сзади бегут! – Выкрикнул кто-то, но я не смог разобрать в этой кутерьме и с горящими от кислоты глазами.

Досталось всем, и я выкрикнул команду отступать наверх, туда, где мы не видели этих гадов. Там есть спокойный участок, где снова можно будет забраться на возвышенность и продолжать держать оборону.

Дабы отрезать подход новых сколопендроморфов снизу через балкончик, я разложением уничтожил часть породы, что удерживала его в скале. Грохот обвала и многочисленный писк извещали о том, что у меня все получилось, хотя я почти ничего не видел. Боря поднял меня на ноги, затряс, снова применил целебную магию к моему лицу и глазам, как вскрикнула Варя – эффект барьера ветра был временным, и ее щит воздуха пропустил сильнейший плевок на спину, волосы и шею. И пусть они были собраны у нее самодельным ободком, частично их сожгло.

Я толкнул Бориса аккуратно в сторону Вари, бросив что-то про то, что я в порядке, и подхватив растерявшуюся Лизу за руку побежал первый к тому проходу, откуда мы пришли.

Мне наперерез уже бежали твари слева, поднимающиеся откуда-то из незамеченной нами ранее дыры в полу, и я несколько раз ткнул прямо в нее копьем с упрочнением, а затем, слегка расчистив место, закинул туда последнюю гранату. Взрыв сотряс стены, и камень под нашими ногами стал крошиться – все-таки мы нанесли непоправимо много повреждений этой пещере сегодня.

– Бежим! – Заорали мы в едином порыве и бросились на выход. Катя оберегала нас по левому флангу, убивая из скрытности тварей с помощью кинжалов, а я защищал правый сектор, больше блокируя и отбиваясь, нежели результативно поражая врагов. Причина тому – я все еще держал руку девочки, которая не знала, куда себя деть.

Варя, получив экстренное исцеление от целителя, сейчас защищала тыл и жгла всех, кто нас преследовал, и так было, пока бегущий впереди всех Борис не споткнулся о незамеченный камень. Следом, кубарем, споткнулся об него и я, и мы покатились дальше – бежали быстро, и это стало нашей проблемой.

Варя, замешкавшись, перевела взгляд на нас и вновь пропустила обновление барьера ветра – на нее накинулись твари, и ее выкрик утонул в писке и стуке миллионов лап. Катю тоже сцапали, в определенный момент врагов стало так много, что ото всех уже не отбиться.

Эта бесчисленная волна кислотных сколопендроморфов буквально как цунами летела на нас, накрывая тела острыми лапками. От неминуемой смерти нас защитит разве что чудо. Я больше не видел никого из своих, только чувствовал сильно вжимающиеся в мою ладонь пальцы Лизы.

Прогресс в развитии личностного навыка: 1%…

Ощущение опасности: 2% из 100%

Мне ничего не остается, кроме как применить разложение на скалы под собой. Я знал, что там пустоты, ноесли но если не сделаю этого, нас просто сожрут. Раз, два, три, под местами, где упали союзники, появились дыры в земле. Падать будет больно, но так есть шанс выжить.

– Держитесь! – Смог выкрикнуть я, с силой дергая девчонку на себя. Я вытянул ее из-под груд обезумевших насекомых, подранную, раненную, но живую. Прижал к себе. И разложение применил под собой.

Чувство свободного падения. Метр, два, пять, десять. Бабах! Грохот воды, ужасная боль в спине и ледяное, пробирающее до костей подземное озеро. Сюда стекала вода! Отсушив себе все мышцы спины и почки, я едва-едва смог собраться, чтобы начать плыть. Мое тело, скованное болью, отказывалось подчиняться, но осознание, что я вместе с собой сейчас утоплю девочку, заставило меня двигаться вопреки.

Ступни достигли дна. Неглубоко, метров пять. Оттолкнулся, что было мочи, удерживал одной рукой подростка, а другой помогал себе грести. Наконец, этот вожделенный глоток воздуха!

– Народ! Все живы? – Услышал я голос Кати. – Скорее, тут сейчас будет их еще больше!

Сверху, из дыр в полах, активно сыпались вниз эти насекомые, после того, как я разрушил часть пола под ребятами. А затем стал осыпаться и сам пол – слишком я переборщил, частично камни перестали удерживаться друг другом. Но до воды долетела лишь пыль – я уничтожил разложением глыбы на подлете.

– Боря, ты где⁈ – Кричала Катя.

– Варю видели? Я с Лизой здесь! Где остальные? – Пытались мы сориентироваться и найти друг друга. Лампы в воде безбожно намокли и долго еще не будут гореть. Точно, как же мне сейчас пригодился бы кошачий глаз.

Эти сколопендры не могли плавать. Падая в воду, они уходили на дно, бессильно трепыхая не предназначенными для этого лапками. А их массивные тела были слишком тяжелы, чтобы оставаться на поверхности воды.

– Все живы! – Отозвался Боря. – Я ударился головой, когда падал, ничего не вижу, помогите мне! – Голос здоровяка был надтреснутым, дрожал.

– Сейчас мы тебе поможем! – Откликнулся я, поддерживая голову девочки выше воды. Надо выбираться, иначе мы тут околеем.

Кажется, нам удалось выиграть минуту передышки. Я не знаю, где взял силы, но смог оттащить Бориса. Лиза была в сознании, но с многочисленными травмами по всему телу. Это я смог понять после того, как Варя активировала огненную магию для света и обогрева, а я вырыл разложением небольшое углубление в скале, в которое мы спрятались.

Боря был плох, весь в кислоте, искусанный, быстро терял кровь, но хуже всего было с головой и спиной. На лбу и выше, вдоль пробора волос, сильнейшее рассечение, кожа буквально порвалась на две части и расходилась, открывая жуткий вид.

Кате было полегче, но и она была ранена. Ей досталось еще и из-за того, что на ней единственной не было упрочнения, и кислота почти сожгла на ней ее кожаный доспех.

– Так, Марк, если ты немедленно не изобретешь пулемет и мы не выйдем отсюда, нам всем придёт конец. – Сказала Варя дрожащим голосом, и в унисон ей дрогнуло пламя в ее руке.

– Для начала нужно помочь Боре. Борь, ты слышишь меня? – Я пересадил к стенке углубления ослабевшую Лизу, которая лежала у меня на плече, и наклонился к здоровяку.

– Слышу. – Открыл он глаза, но не шевельнулся.

– Ты можешь использовать исцеление на себе? – Не скрывая рвущейся наружу тревоги спросил я.

– Не могу. Не чувствую рук. – Ответил он.

– Варь, прижги его рану на голове. Только так он не истечет кровью. Жги! – Рявкнул я на нее, когда она стушевалась от данной ей миссии.

– Марк, его спина… Господи. – Полушепотом сказала Катя, присмотревшись к разрастающемуся синяку по бокам. – Он с большой высоты плашмя упал в воду, у него там все отбито…

Запахло жженым мясом, и Боря, стиснув изо всех сил зубы, терпел боль. Волосы на его голове сгорели, и мы с Катей быстро-быстро убрали их, прямо руками, чтобы не жгло еще сильнее.

А затем мы снова услышали топот тысяч лап. Сколопендры обошли этот провал какими-то своими ходами, и сейчас направляются сюда. Нужно срочно что-то придумать. И быстро…

Глава 6

Вот во что превращается очевидное незнание возможностей противников и особенностей местности. Кто-то может подумать, что в нашей ситуации единственно верным решением было поступать так, как поступили мы – зайти сюда с оружием наперевес и устроить бойню. Кто-то скажет, что мы идиоты. Оба этих мнения верны по своему. Но те карты, что нам выпали, придется разыгрывать до конца, не взирая на то, через что пришлось пройти.

Сопоставим факты: сейчас у меня на руках сильно раненный и тяжелый человек, который вряд ли пойдет куда-то сам. Несколько людей ранены, но сохраняют функциональность. Единственный целитель в группе, кто мог поддержать наше состояние, сейчас сам нуждается в помощи. И двое магов-трансмутаторов.

А еще, на подходе орда этих тварей. И в отличие от нас, они явно ориентируются в этой сети пещер.

– Марк, Марк они идут! Нужно срочно что-то сделать! – Отдалась на поруку панике Катя, в страхе сжимая свои кинжалы.

– Знаю. Думаю. – Отрезал я, ожидая, когда мою голову посетит светлая идея.

– Мы можем выкопаться с той стороны, а проход завалить! – Предложила Варя.

– Не выйдет, – мотнул головой я, – мы не знаем, на каком мы уровне. Вероятнее всего там отвес.

– Тогда нужно готовиться к бою! – Парировала она, и вены на ее лбу вспухли от напряжения.

– Не получится. Мы спиной к стене, в ловушке. А их тут, сколопендр этих, одному богу известно сколько. – Удрученно выдохнул я.

Почти сотня очков обучения. У меня есть несколько мгновений придумать, как именно ими можно распорядиться. Если вложу девяносто пять очков в общий мой уровень, получу десятый. Но у меня их девяносто четыре. Не хватает одного жалкого пункта! Да и, если подумать, вдруг мне снова в этой рулетке предложат модную прическу?

Значит, нужно усиливать что-то, что у нас уже есть. Импульс… Нет, ничем он не поможет сейчас. Разложение не работает на живых существ. Упрочнение лишь снижает износ нашей брони и повышает прочность на разрыв. От кислоты тоже помогает, но телу от этого не легче. Создавать какие-то предметы прямо сейчас невозможно, я просто не успею сделать даже одну единственную бомбу. Да и компонентов у меня нет, весь уголь мы извели наверху.

Лягушонок, а что он сделает? Если только с прокачкой он получит возможность взять веревки примерно в десять тысяч раз быстрее. Тогда да, что-то могло бы получиться. Нам нужен заслон, временный, чтобы скрыться, восстановить силы, избавиться от состояния боя и погони, и ведь это произойдет с минуты на минуту. Этот грохот тысяч лап все ближе.

– Быстро, у кого есть тридцать единиц очков достижений? – Задаю я вопрос, придумав кое-что.

– У меня! – Отозвалась Варя. – Говори, что нужно?

– Вкладка с книгами школ магии, мне нужна школа иллюзии. Поторопись, прошу! – Дал я указание, в надежде, что это сработает.

Глаза Вари забегали по строчкам текста. Я видел, как она спешит. Наконец, ее лицо просияло, когда она отмотала пункты меню до самого конца, там, где лежала интересующая меня книга, и мгновением позже учебник явился в ее руки, разобравшись в натуральную величину из крошечного кубика. Как только процесс был завершен, она тут же передала книгу магии мне.

Я быстро ее активировал, достаточно было только открыть, и тогда магия считается разблокированной. Хух… теперь, я гляжу на вырытую мной часть стены и загадываю.

Навык: Проекция Мыслеформы (Уровень 1).

Школа: Иллюзия.

Требования: Катализатор.

Дальность: 10 метров от заклинателя.

Длительность: До отмены или обнаружения.

Описание: Навык позволяет использующему создать визуальную иллюзию, проецируя задуманный мысленный образ в реальность. Иллюзия является точным зрительным воплощением любого объекта, существа или сцены, как реальных, так и полностью созданных воображением заклинателя. Иллюзия является чисто визуальным феноменом, лишенным всех физических и сенсорных свойств, кроме зрительных. Она исчезает мгновенно, если наблюдатель осознает ее нематериальную природу или если использующий того сам пожелает.

Пусть прямо перед нами вырастет такая же иллюзорная скала, какой она была до того, как я ее разрушил разложением!

Миллион «но». Считаемся ли наблюдателем мы? И если считаемся, то иллюзия тотчас рассеется, когда мои союзники на нее посмотрят. Впрочем, они уже знают, что это иллюзия, и доподлинно точно могут это доказать в системе координат. Сопоставление. Значит, они могут и не являться наблюдателями.

Но тогда те твари снаружи, когда они добегут до нашего места и увидят стену, что, если они попробуют, я не знаю, взобраться на нее, идя по следу? Запах-то мы продолжаем источать, и никакой иллюзией его не скрыть.

Сейчас я тщательно продумывал следующий шаг, и наблюдал за тем, как именно работает мой навык. Я вижу очертания скалы, но прозрачно, ясно осознавая, что она ненастоящая. Однако, это не мешает ей работать, она все еще существует.

Сидящие рядом со мной люди тоже видят это полупрозрачное марево, в котором мы укрылись. Значит, одно из двух, они либо не являются наблюдателями, либо ясно осознавая природу явления, специально ее не раскрывают. Мда уж.

– Это… – едва-едва слышно произнесла Катя, – тот твой новый навык?

Мне приходилось изо всех сил напрягать слух, чтобы расслышать ее слова, но это правильно. Лучше так, чем нас раскроют раньше времени. В качестве ответа я кивнул девушке один раз.

Нужно продумать план «Б». Боря перестал стонать и истекать кровью после того, как Варя прижгла ему рану на голове. Но то, что он плох – это факт. Нужно скорее отсюда выбираться и лечиться. Встает вопрос – как. Единственная, кто может попытаться, это Катя со своей незаметностью. Ведь ее навык обладает всеми прочими физическими характеристиками, присущие отсутствию чего-то. Она не оставляет следов, не пахнет, не издает звуков. Полная маскировка с местностью. Это стало возможно с прокачкой, ведь ранее я лично видел рабь ее заклинания в воздухе и пусть не с первой попытки, но мог сказать, где она, просто полагаясь на зрение или чутье.

Прогресс в развитии личностного навыка: 1%…

Ощущение опасности: 3% из 100%

Черт побери, сейчас что-то будет. Меня снова пробрало от затылка до копчика, что означает, один, край два мгновения, и враги будут здесь. Я медленно, не издавая ни звука, подношу палец к губам и всматриваюсь в каждого, кто тут сидит.

– Катя. – Шепчу я ей. – Прячься в невидимость, забирай наши мокрые пропотевшие меховые накидки и уноси отсюда. Просто сбрось их куда-нибудь, попробуем повести тварей по ложному следу. Затем возвращайся.

Девушка поняла задачу. Мы поспешили раздеться, чтобы сгрузить в ее инвентарь наши вещи, предварительно приложив её к окровавленным участкам на теле Бориса. Будет холодно, но куда уж хуже, мы все мокрые с ног до головы. Когда она погрузилась в маскировку и прошла через иллюзорную стену, я забеспокоился, что эффект моего навыка рассеется. Но нет, прозрачный силуэт магической стены все еще существует, что значит, иллюзия поддерживается.

Стоило Кате уйти, как топот множества лапок оказался буквально в нескольких шагах от нас. Мы видели со своего места, как сколопендроморфы непонимающе пялятся в стену, но явно нас чуят. Их глаза смотрят точно на нас, но не видят. Значит, они все-таки полагаются на зрение… Значит, еще не все потеряно.

Не вздумайте сюда идти. Прочь, твари. Я сжал копье изо всех сил, набрал в ладонь горсть каменного крошева, стиснул зубы в ожидании. Вдруг, сколопендры развернулись и побежали дальше по темному коридору, куда-то прочь, вслед за Катей!

Два варианта. Либо приманка сработала, либо Катю сцапали. В любом случае, я надеюсь, что она верно оценила текущие перспективы ее дальней вылазки и поняла, что отправив ее отвести от нас следы, это не означало фальшивую миссию!

Однако, я все еще надеюсь, что мой план сработал. Думаю, мы бы услышали крик, который отлично разносится эхом по всем пещерам, если бы что-то пошло не так…

Через пять бесконечно долгих минут ожидания Катя вернулась. Одна, живая и здоровая. И шагнула сквозь иллюзорную стену, вновь ее не разрушив. Значит, увидев один раз иллюзию, она все еще не стала наблюдателем, но точно видела, какой кусок скалы фальшивый? Сколько же вероятностей было в этом навыке, но все сошлось.

– Получилось! – Сдавленно сказала она, но голос ее был полон трепета и, могу предположить, страха.

– Вся толпа ушла? – Переспросил я, чтобы понимать дальнейшие действия.

– Вся, Марк, там их было так много! Я думала уписяюсь от ужаса, но я донесла! Там, – она вскинула рукой в сторону куда-то прочь, – дырка в земле была, глубокая. Я выгрузила из инвентаря все туда, и сейчас они там рвут наши меховые накидки.

– Ты только что спасла четыре жизни. – Заметил я.

– Пять. – Поправила меня Варя. – Ошибись она, ей бы тоже пришел капут.

– Так, теперь исправляем последствия. Варь, как там Боря? – Кивнул я девушке снизу вверх, вопросительно.

– Держится, но я не знаю, как мы вытащим его отсюда. – Измученно ответила она.

Стоило Варе сказать об этом, мою голову начало распирать от поступающих зрительных и голосовых уведомлений. Первый был о том, что битва закончилась.

Бой окончен!

Награда:

573 очков обучения.*

573 очков достижений.*

Ваш персональный вклад: 40%.

Ваша доля: 229 очков обучения, 229 очков достижений.

Второй удивил сильнее. Такого я еще не видел. Предполагал, что такое возможно, тем не менее не считал текущую ситуацию чем-то, что достойно упоминания, как заслуга.

Внимание инициированному!

В соответствии с разделом 4. пункт 1.7 кодекса «О становлении эволюционных механизмов»* Внутреннего регламента, зафиксировано достижение необходимого и достаточного порога для преодоления личностного ранга.

Вы прошли точку невозврата, отделяющую статиста от деятеля. Совокупный опыт и принятые решения расцениваются нами как подходящие для качественного скачка. Продолжайте в том же духе, и вы займете важную позицию при грядущих изменениях в новой для себя реальности.

Условия повышения до ранга F выполнены.

Поздравляем!

Вы достигли нового ранга: F

Бонусы:

Открыта категория товаров качества F в магазине достижений.

Награда:

15 очков обучения

Личностный ранг не является и не заменяет социальный. Текущая оценка уровня развития – прямое отражение совокупного опыта и пережитых ситуаций, в которых вы предпочли эволюцию над деградацией.

Личностный ранг играет важную роль в идентификации субъекта, однако при проведении сканирования санкционированными системами и/или разумными существами, обладающими такой возможностью, увидеть его нельзя.

Система, в лице уполномоченных наблюдателей, поздравляет вас с этим переходом. Продолжайте развитие, чтобы занять доминирующие позиции в будущем.

Я, наверное, впервые сейчас вывел общую сводку по своему… эм, не знаю даже, кто я. Инициированный? Ну да, сводку по формализации меня самого. Две недели как началось это дурацкое испытание на прочность, а я не разу не смотрел на себя, так сказать, в профиль.

Статус: Инициализирован

Имя: Марк Орлов

Раса: Человек*

Ранг: F

Уровень: 8

Класс: Заклинатель.

Школа: Трансмутация, призыв, иллюзия.

Профессия: Мастеровой

Свободных очков обучения: 338

Свободных очков достижений: 241

Достижения: Нет

Звания: Зи’ир

Титулы:

Новообращенный.

Мастеровой.

Навыки:

Навык – Идентификация (уровень 1).

Навык – Инвентарь (уровень 2).

Навык – Лингвистика (уровень 1).

Навык – Элементарное Упрочнение (уровень 3).

Навык – Элементарное Разложение (уровень 3).

Навык – Заводная Лягушка. (Уровень 1).

Навык – Элементарный Импульс (уровень 1).

Навык – Проекция Мыслеформы (Уровень 1).

К черту статистику, сейчас она мне не поможет. Я поддался краткосрочному искушению в поисках ответов на животрепещущие вопросы. Такая тихая паника, заставляющая мозг работать на полную, ища выход из сложившейся ситуации.

– Бой закончился. – Невесело, вполголоса, констатировала очевидное Лиза. – Мама, помоги…

– Тише, мелкая, не время сейчас распускать нюни. Что-то придумаем. – Попробовала приободрить девочку Варя.

– Все… все будет хорошо. – Подал голос едва живой Борис.

Выйти сейчас наружу не получится, по крайней мере не сквозь иллюзорную завесу. Нас моментально обнаружат. А копать на внешнюю сторону я не могу себе позволить, факты говорят о том, что слишком велика вероятность выкопаться либо к очередной кладке либо к склону, с которого у нас не будет выхода.

Можно будет, конечно, продолжить копать теперь уже вверх, пока пересечением мы не натолкнемся на ранее созданные ступени, но так велик шанс обвала. И я не знаю, где он произойдет, а случиться это может в любой момент.

– Я придумала, как всех спасти. – Внезапно заявила Катя. – Я влила все свои полученные очки за эту мясорубку в невидимость, и теперь она распространяется на несколько человек. Мне достаточно прикоснуться к кому-нибудь, и тот должен понимать, что я делаю, чтобы это сработало. – Объяснила она.

– Так это же отлично! Мы сможем проскользнуть! – Обрадовалась Варя, а к ней присоединилась и Лиза.

– Скольких ты можешь спрятать за один раз? – Уточнил я.

– Троих… – Грустно ответила кинжальщица.

– Это не вариант. Хотя… – Я почесал затылок. – Мы могли бы с тобой вдвоем вытянуть наверх сначала Борю, а потом вернуться за девочками.

– Или отвести наверх меня с Борей, там я смогу заняться его ранами. – Предложила Варя свою кандидатуру.

– Как ты его потянешь! Он же тяжелый, я не уверена даже, что Марк сможет. – Отринула идею волшебницы Варя.