Текст книги "Долг человечества. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

Соавторы: Артем Сластин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Долг человечества. Том 3

Глава 1

Упала… Усвистела в самый низ, там высота была с девятиэтажку. Твою мать! Пульс забился, тело двигалось само, на рефлексах. Я сорвался прямо к яме, упал возле нее, поймал взглядом уходящее вниз туловище и все, что смог сделать – проводить ее взглядом.

– Варя! Варя! – Закричала Катя, точно так же, как и я, склонившись над чернотой бездны.

Раздался омерзительный, характерный чавкающий звук.

– Ай! Лять! Ай! Ой… оу… ух… Уф, фу… – Доносились нечленораздельные звуки снизу, судя по всему, принадлежащие нашей бедоносице.

– Живая? Отзовись! – Крикнул я в яму, выискивая глазами место, куда она могла приземлиться.

– Жи… живая, ай… Буэ… – Послышался еще один неприятный звук.

– Что там? Ты цела? Ранена? Подожди нас! Марк, спусти лампу! – Вскинула на меня голову Катя, смотрела глазами безумными, шокированными.

Точно, надо посмотреть. Снова зажег лампу и, коснувшись ее металлических граней с помощью импульса, дождался секунду, пока пройдет трансформация. И опустил вниз.

Свет полился во мгле, рассеивая ее. Опустить лампу не уронив я мог только на десять метров, но этого хватило, чтобы увидеть Варю. Живая, но…

– Эй, вы, там, у меня тут ЧеПэ. – Вскинула она руками. – Я шваркнулась задницей прямо в это… в эту, фу, лять, уэ-э… Как же оно воняет! – Вот, что мне не понравилось. Она была полностью перемазана в какой-то слизи, и мне сначала почудилось, что в крови.

– Не кричи, Варь. Давай спокойно разберемся. – Призвал я ее взять себя в руки. Ситуация нештатная, но судя по тому, что голос ее бодр, пока ничего страшного не случилось.

– Ох, да… уф… Не кричу. Я упала, Марк, раздавила жопой кокон. – Стала объяснять девушка, и эхо ее голоса многократно резонировало от стен.

– Видишь что-нибудь? Кого-нибудь? – Решил я сразу закрыть вопрос, который подвис дамокловым мечом.

– Ничего не вижу, не слышу. – Ответила она. – Марк, что мне делать? Я встать не могу.

– Ты ранена? Что-то болит? Осмотри себя. – Продолжал я координировать ее действия.

– Ну конечно, блин, она ранена, Марк она навернулась с такой большой высоты! Варя, как ты? – Вносила сумятицу Катя.

Боря, тем временем, растерялся и застыл, осознавая, что если б этот шаг сделал он, вниз бы полетела его туша. Но, возможно, он сейчас еще и соображал, не его ли то вина, что он отвлек девушку своим предупреждением об опасности. Ладно, моральные дилеммы разбираем потом.

– Варя? – Окликнул я ее повторно через несколько секунд, и меня обеспокоило ее длительное молчание.

– Да, да… Я тут. Ты можешь лампу ниже опустить? – Попросила она.

– Не могу, она упадет. За веревками долго идти. Еще раз, Варь, что с тобой? Почему не можешь встать? – Требовательно повторил я.

– Я…. я чертова неудачница, я сломала ногу, походу. Собачья дочь, ту же самую! И не чувствую ее теперь! Да что ж со мной не так, что я сделала, что мне так настойчиво пытаются ноги оттяпать! – Сокрушалась она.

– Походу? – Я сглотнул ком. Как можно не осознавать, сломала ты ногу, или нет? – Объясни еще раз.

– Да шож ты такой тугой-то… – Разозлилась она, и полагаю, не без причины. Но от ее ответов зависит то, что именно мы предпримем для ее спасения. – Нога. Не двигается, боли нет, вообще ничего не чувствую, могу только руками ее передвигать. И спина страшно болит, но там хотя бы чувствительность есть. Помогите мне, черт бы вас побрал, хватит лясы точить!

– Марк, надо спускаться! Мы не… – Заговорила скороговоркой кинжальщица, но я перебил ее.

– Знаю. Боря, – глянул я на остолбеневшего товарища, – возьми себя в руки, нам надо вниз. Твоя магия должна помочь. Соберись! Рванули! – Рыкнул я и первым, едва вскочил на ноги, махнул вниз по кривым самодельным ступеням.

Целитель очнулся из ступора, услышав мою команду, и что было сил и прыти рванул за мной, преодолевая крутой спуск аки бегун с препятствиями. В считанные минуты мы были внизу. Катя осталась наверху, чтобы подбадривать Варю, пока мы направляемся, чтобы ее вызволить. Так она сама мне крикнула напоследок. Наверное, оно и к лучшему.

– Туда! – Махнул я правой рукой, чтобы показать направление, и рванул вдоль кручи к веревкам, на которых сейчас закреплено бревно. Если я верно все рассчитал, примерно на этом уровне она и находится. Может, чуть ниже.

– Как… – Тяжело дышал Борис. – Как мы попадем внутрь…

Я не ответил, коснулся обеими ладонями скалы и на полную мощь применил разложение. Сфера разошлась на два с лишним метра в диаметре, а пыль осыпалась к нашим ногам. Три шага вглубь, еще одна сфера. Еще одна. И еще. Лишь бы свод не завалило. Впрочем, это можно предупредить. Я остановился.

– Боря, отвязывай те бревна и тащи их сюда. Надо сделать распорку, пока нас тут не похоронило под завалами.

– П-понял! – Отозвался он и нырком ушел наружу.

Я сморгнул тяжелое, неумолимо подступающее марево, что вот-вот обернется для меня очередным кризисом. Эта минутка, пока великан притянет сюда бревна – мой шанс привести себя в чувства. Не раздумывая открыл вкладки магазина, явил в реальность кувшин с водой и вылил его себе на лицо, а что смог – поймал ртом и проглотил.

Так оно получше будет.

– Вот! – Отрапортовал Борис, притянув оба бревна на волокуше. У страха глаза велики, нам и вдвоем было тяжеловато их волочить, а тут в одиночку, да еще и так быстро.

– Сейчас их ставим перпендикулярно и упираем в свод. Это лучше, чем ничего, и возможно спасет нам жизнь. Вот тут плита, как будто из гранита, видишь? Сюда упираем. – Разъяснил я на пальцах, что собираюсь сделать.

Короткий желтый магический свет, пробежавшись по бревнам, сделал их значительно легче. Еще секунд за тридцать мы управились с опорами, и теперь, если наши наблюдатели будут благоволить нам, мы сумеем докопаться вовнутрь пещер.

Набрав полные легкие воздуха, я продолжил рыть. Знамо, окажись я в другом времени, в другой эпохе, однозначно бы что-нибудь копал. Но что есть, то есть.

Через четыре сферы я выкопал узкий лаз пещеры.

– Варя! Ты тут? – Негромко сказал я, выискивая глазами нашу бедолажную.

– Здесь, здесь! Где ты? Я не вижу тебя! – Отозвалась она, и голос ее был полон липкого, преследующего ее страха.

– Сейчас, мы сейчас тебе поможем. – Успокоил ее я и доделал проход внутрь, к пустотам, где единственный источник света – едва различимое теплое сияние над коконами. Совсем незначительное, чтобы подсветить хоть что-то, зато непосредственно эти гигантские яйца были хорошо видны в темноте.

Огромное пространство, и если сверху я видел это, то оказавшись непосредственно внутри, в полной мере ощутил. Что же здесь обитает⁈ Однако, не время сейчас рассматривать окружение.

Варя удачно шлепнулась. Если слово «удачно» вообще применимо к ситуации. Надо поскорее ее вытащить из мягкого яйца, или кокона, я так до конца и не понял, с чем именно мы имеем дело. Если бы под ней оказался холодный камень, то такое падение было бы однозначно фатальным.

Я переступал осторожно, стараясь не шуметь лишний раз, но все же спешил. Добравшись до Вари, которая валялась, перемазанная в желтой склизской жиже, сразу же ее осмотрел.

– Тш-ш, какая нога болит? – Наклонился я к волшебнице.

– Та же самая, черт бы ее побрал, та же самая! – Сокрушалась она в ответ.

Сильный ушиб, припухлость у колена, на сгиб Варя морщится, но терпит. Был бы это перелом, все было бы очевидно с самого первого взгляда. Как жаль, что с нами нет Жени, она бы в два счета разобралась, с чем мы столкнулись. Но я был уверен в том, что это не перелом, в детстве доводилось ломать руку. Все косточки на месте, крови и рваных ран не вижу.

– Эй, – возмутилась Варя и отвела взгляд, – если ты продолжишь меня так мять, я могу начать возбуждаться.

– Последнее, о чем я сейчас думаю, это секс. – Огрызнулся я и наклонился.

Девушка обвила свои руки вокруг моей шеи, и я смог вытянуть ее из яйца. Да, это точно яйца, только не из скорлупы, а как будто это какая-то мембрана, в которой что-то растет. Но разглядеть внутренности не получалось, хотя едва уловимое свечение штуковина и источала, стенки мембраны оставались матовыми.

– Боря! – Прошипел я в темноту нашего прохода. Здоровяк, удерживающий масляную лампу, которую я ему дал, осторожно продвинулся вглубь каверны, прямо к нам.

Я передал волшебницу ему в руки, а лампу забрал себе.

– Как ты, Варь? – Участливо поинтересовался Борис.

– Бывало, мать его, получше. – Фыркнула магичка, раздосадованная тем фактом, что понесу ее не я.

– Наступать можешь? – Словно не заметил здоровяк негатива.

– Наверное… чуть-чуть могу. Как знала, что костыли мне еще пригодятся, вот как знала… – Молвила она и одновременно с этим вынимала из инвентаря в реальность две сделанные мной ранее палки. Но быстро сообразила, что понадобится ей только одна, а Боря поддержит ее с другой стороны, вторую запрятала обратно.

Я огляделся вокруг, и не мог сдержать удивления. Такое монструозное нерукотворное пространство прямо под нами! Еще эти гроздья яиц, ростом где-то с человека, вились тут и там, прилепленные к стенам, углам и полу кучами, словно виноградная лоза. Даже если я располагал бы временем, сосчитать все равно не сумел бы. Слишком их тут много, и конца этому подземелью не видно. Но что еще хуже – с моей точки обзора я отчетливо видел еще и спуск вниз, ниже уровня нуля.

– Борь, помоги пожалуйста Варе подняться, разведите костер наверху, я тут еще немного осмотрюсь. – Попросил я, и вооружился. На всякий случай.

– Кстати, Марк, – взяла слово волшебница, – я, кажется, задницей что-то убила. Получила по единичке в обучение и в магазин. – Словно между делом сказала она.

А у меня отпала челюсть. Если, если моя догадка верна, то здесь просто безумное количество опыта и предметов! Невероятно много! Меня настолько захватила сама мысль об этом, что я не сразу нашелся, что ответить, моментально соображая, как это можно использовать. Эх, если бы мы нашли эту пещеру раньше!

– Давайте наверх, я должен осмотреться. – Повторил я просьбу.

– А… а в какой вкладке лампа продается? – Спросил Боря, замешкавшись, ведь обратную дорогу реально не видно.

– Не парься, гигант, – ответила Варя и щелкнула пальцами, и как по волшебству над ее ладонью завис небольшой огненный зайчик, подсвечивающий дорогу, – так пойдет?

– Отлично! – Обрадовался Борис. – Пойдем, я выведу тебя отсюда.

– Спасибо, мальчики, я думала уписяюсь тут со страху. – Мягко сказала она.

Я ничего не ответил, лишь на границе сознания отметил, что ребята ушли. Итак, гроздья этих яиц растут штук по десять примерно, и их в пещере просто бесконечно много. Куда не брошу взгляд – везде они. То место, в которое приземлилась магичка, скользкое, дурно пахнет. На ощупь как… сопли. Есть в желтой жиже еще и вкрапления красного. Кровь? Быть может. С чем же мы столкнулись? Это что-то вроде логова исполинского животного, вроде того мутировавшего медведя и броненосца? Вполне возможно.

Но почему тут так тихо? Не просто тишина, которая, как бы, всегда присутствует фоном, но разбавляется шорохами, завываниями ветра и прочим колоритом жизни в примитивном мире, а прямо вот совсем тихо. Я собственное сердцебиение никогда в жизни так громко не ощущал. Хотя, может, это еще и потому, что я чертовски уставший. Но покой нам только снится.

Засунув руку в эту жижу, мне защипало пальцы. Какая-то легкая кислота, но не пойму, какая именно. Запах тухлый, но я не припоминаю кислот с такой вонью. Она характерно отличается. А вот, кстати, и первая находка. То, что Варя раздавила попой. Мда уж, в наше время что угодно может стать оружием.

Не могу с точностью сказать, видал ли я что-то такое же на Земле, но вид у зародыша был кошмарным. Впрочем, у меня есть довольно меткое сравнение – сколопендра. Не слишком длинная, как прародитель из моих земных знаний, и обладающая еще несколькими мощными конечностями, вроде муравьиных. Но только, чтобы было окончательно понятно, передо мной сейчас едва-едва оформившийся зародыш, еще даже не покрывшийся хитином и просвечивающий органами через тонюсенькую, прозрачную кожу, или что там у них.

И эта тварь была около полуметра размером. Нерожденная еще, не вылупившаяся. А значит… Я сглотнул тяжелый ком. Пора бы и выбираться отсюда.

– Марк, ты меня слышишь? – Говорила сверху Катя, и голос ее сильно резонировал от стен.

Я зашипел. Твою ж, не дай господи у подземных существ рудиментарное зрение и развита эхолокация. С другой стороны, мы довольно сильно орали сверху, да и Варя тут расстаралась, когда шваркнулась. Крику было… Стало быть, не привлекли никого? Это удача.

– Не кричи. Что такое? – Вскинул я голову, но уже ничего не видел – на наш полигон опустилась ночь.

– Ребята поднялись уже, ты долго там торчать собрался? – Удивила меня девушка, ведь казалось, что Борис с Варей только-только меня покинули.

– Сейчас, скоро поднимусь. Надо до конца разобраться, что это такое, знания – ключ к успеху. – Заверил я ее о том, что скоро со всем покончу.

Отпрянув от раздавленного яйца, я выпрямился, убедился, что я все еще один, и решил перепроверить версию Вари. Копье легко и с мерзким «чпок» разорвало мембрану, и та излилась желтой гемолимфой, а едва слышный писк ознаменовал, что я прикончил одну из особей. Вынув копье из яйца, я лицезрел трепыхающуюся гадину, насаженную на фокусировочный кристалл, уже почти сформированную, покрытую хитином и с большим брюшком. Ну и рожа…

Бой окончен!

Награда:

1 очко обучения.*

1 очко достижений.*

Ваш персональный вклад: 100%.

Ваша доля: 1 очко обучения, 1 очко достижений.

Самые легкие очки за все время пребывания на полигоне. Знание о таком месте многое меняет. А еще, стройка лифта здесь откладывается на неопределенный срок. Здесь придется зачистить вообще все, каждый ход, каждый тоннель. И найти Мать.

– Марк, ну пойдем, а? – Нудела сверху Катя. – Варя в порядке, Боря ее вылечил, мы все наверх хотим, есть и спать.

– Поднимайтесь без меня, мне нужно еще время. – Отказался я, полностью поглощенный исследованиями. Я даже забыл, насколько плоха моя теперешняя форма и как паршиво я себя чувствовал час назад.

– Ну уж нет. – Недовольно бросила она. – Вдруг ты тут скопытишься? Я б твое копье себе забрала.

– Не дождешься. – Шутливо отрезал я.

Пройдясь вокруг, я потрогал стены, пол, кое-где свисающие сталактиты, от которых почему-то сильно воняло аммиаком, хотя в основном этот запах не чувствовался. Гуано, может? Неужели?.. Азотная кислота? Да быть того не может, ее же производят только определенные виды… Твою ж, я вечно забываю, в каком мире я пребываю, и давно пора перестать мерить все категориями своего земного знания. Да и мало ли, статеек из интернета может быть и недостаточно, чтобы знать все обо всем.

Но если это и правда она, то азотная кислота нам нужна. Очень нужна. Ее я в текущем состоянии никак и, наверное, никогда не синтезирую, без учебников, без формул, без чистой жаропрочной посуды, но я знал, как ее использовать. Здесь бы пригодился Дима с его тайным, хотя почему тайным, вполне явным желанием наварить алкоголя. Но и без него справлюсь.

Блин, второй раз ловлю себя на мысли, что переживаю, как они там. Но, чай не младенцы, должны справиться.

Еще я подумал, что поспешил таки с выбором навыка. Возьми я кошачий глаз – сейчас бы собрал информацию быстрее, проще, и безопаснее. Но буду надеяться, что моя инвестиция окупится. Тем не менее, я выяснил, что пещера мало того, что огромная, так она еще и многоуровневая и разветвленная на коридоры с множеством таких же кладок. И уже когда я был готов возвращаться, моя масляная лампа перегорела.

– Твою ж. – Сплюнул я и открыл задвижку, чтобы добавить масла.

Как вдруг, уже не счесть в который раз, я буквально мозжечком почуял угрозу. Не слышал, не видел, просто чуял, как опыт предка, выжившего когда-то, чтобы дать потомство, дожившее до наших дней. На меня вот-вот нападут! Я выкинул бесполезную лампу, перехватил копье обеими руками, закрыл свое тело элементарным упрочнением и приготовился.

Внимание инициированному!

В вас проснулся родовой ген*, дремавший многие тысячелетия. Активно используя свою интуицию, чутье, органы чувств и восприятие, вы вернули себе забытое наследие.

Получен новый навык: Ощущение опасности – Подвергая себя экстремальным нагрузкам, вы раз за разом прикасались и, что немаловажно, доверяли своему восприятию. Вы до конца не осознаете, как именно это делали, но в случаях, когда вам грозила опасность, вы никогда не ошибались.

*Родовой ген: Скрытый навык, недоступный к получению никаким образом, кроме его пробуждения. См. справку.

Ешки-кошки! Это еще что? Проговоривший информацию механический голос в голове замолк, оставляя меня один на один с новым знанием. Я что, метафорически предполагал своего какого-то далекого предка, который правда выживал в чудовищных условиях, а он оказался реальным⁈ Впрочем, если вероятность не нулевая…

А вот, кстати, и причина, почему у меня волосы дыбом встали. Тварь, крадущаяся во тьме, попала под падающий с провала луч лунного света, отраженного от местного светила. Я, сам того не понимая, занял верную позицию и повернулся лицом к угрозе. И теперь мог ее видеть.

Объект: Сколопендроморф-рабочий.

Тип: Инсектоид.

Уровень угрозы:???

Особенности: Плевок кислотой.

Слабости:???

Способности:???

Для получения полной информации повысьте уровень навыка Идентификация или используйте продвинутые средства анализа.

Глава 2

Как же невовремя! Я едва-едва на ногах стою, а эта штуковина впереди явно не помочь мне найти дорогу пришла! Нашумел? Или среагировала на разбитое яйцо? Не важно, пора готовиться к бою. Тем более, тварюка шевелит усиками-антеннами на своей хитиновой роже и не спешит идти в наступление.

Держал я копье крепко, сохранял дистанцию. Упрочнение на моем волшебном оружии поможет мне защититься, а второй слот на моей броне не позволит этим жвалам прокусить что-то. Разве что я упаду, сколопендра напрыгнет сверху и начнет грызть мне лицо. Там уже ничего не поможет.

Вглядевшись в тьму позади рабочей особи, я подкрепления не заметил. Но и повернуться спиной, чтобы дать стрекача, не вариант. У меня-то две ноги, а у нее вон сколько! Значит, играем в игру, кто кого перестоит. Мне не вариант нападать первому, только реагировать на выпад, чтобы закончить все одним ударом.

Стрекот и клекотание сколопендры давили на уши. Зная местную фауну, могу предположить, что меня сейчас матерят по жучиному, а я просто языка не знаю. Но и навык лингвистики молчит, да и было бы странно, если б я переводил эти цокающие звуки во что-то осмысленное.

Нет, Марк, соберись, это просто таракан. Огромный, жуткий, и судя по подсказке системы, плюющийся кислотой. И, возможно, плотоядный. Чую, сейчас нападет – передние лапки стали грести вперед активнее, разве что искры из камня не высекая.

Плевок кислоты прямо в лицо! Успеваю отойти в сторону, почуяв угрозу. Шкварчание и вонь аммиака за спиной, похоже сморчок угодил в сталактит. И прыжок! Контратаковал, выбросив пику вперед, а сам сделал подшаг в сторону, чтобы отбросить нанизанное существо.

Ультратонкий писк, визжание, и тишина. Копье славно сделало свое дело, уничтожив препятствие в виде хитинового покрова. Стало быть, когда-то я сумею разобраться и с тем броненосцем. Броня-то его теперь мне нипочем. Впрочем, это случится не раньше, чем я перестану его бояться, слишком уж он ужасен в своей форме.

Бой окончен!

Награда:

3 очка обучения.*

3 очка достижений.*

Ваш персональный вклад: 100%.

Ваша доля: 3 очка обучения, 3 очка достижений.

Быстро же я ее. Ну, еще бы, рабочая особь, как же тогда выглядит боевая? Однако, радоваться не время, тут тысячи, десятки тысяч этих гроздей яиц. А осознавая катастрофический недостаток информации, я решил валить отсюда подобру-поздорову. Может ведь быть так, что матриарх, где бы она не была, каким-нибудь жутким воплем призовет сюда всех трутней со всей горы? Может.

Что угодно быть может, вплоть до того, что там кто-нибудь телепортируется или невидимым становится. Чем дальше в лес, тем толще враги. Мда уж.

Закинув бездыханную тушку в инвентарь, не пропадать же добру, я второпях собрался на воздух, тем же путем, что и пришел – через выкопанный мною тоннель. Катя, наблюдавшая за моей короткой стычкой сверху, бросила комментарий в стиле «туда его», когда я одержал свою, несомненно, славную победу.

Вместо того, чтобы сразу же приняться за восхождение, я завернул направо – проверить, в каком состоянии подвешенные нами ранее два бревна. Они очень уж нам нужны, а как говорится, перепроверять лучше почаще, прежде чем резать. Столько раз проверять, сколько нужно, пока не станет абсолютно очевидно, что все будет идеально. Такой уж я человек.

Подергал за веревки, даже повторил Катин фокус, сместив вес на руки и поджав ноги. Держится. Останется самое маленькое – найти в себе силы затянуть их наверх. Но то мы уж с Борей что-то придумаем, а сейчас и правда пора возвращаться – совсем темно уже, и небо, зараза, как назло заволокло тяжелыми тучами.

Лампу я зажег снова, все равно меня с этой стороны горы увидят разве что только по прямой, а шанс такого события довольно мал. Чего кривить душой – полигон огромен, и наша тысяча, в какой-то мере уже уменьшившаяся, давно должна была осесть в каких-нибудь безопасных местах. Относительно безопасных, конечно, ведь черт его знает, как оно повернется, но эти мысли у меня к тому, что вряд ли кому-то взбредет в голову шастать посреди ночи где попало.

Хотя, мне же когда-то пришло. Ведь именно так я и узнал, что полигон конечен.

Катя что-то говорила про то, что система пообещала мне кары за попытки сломать барьер не просто так. Похоже, что такая возможность есть, просто я пока ее еще не понял. Да и надо ли оно мне? За пеленой дальше трех метров ничего не видно, все размытое, быть может, что там вообще ничего нет. Может вообще открытый космос, а мы на чём то вроде платформы, закрытой силовым куполом. А солнце и звёзды вообще нарисованные. Ничему не удивлюсь.

А еще этот новый навык… нет, спасибо наблюдателям, или кому там еще, но почему сейчас и почему так странно это все? Я ведь и помыслить не мог, что у моих идей относительно предков есть хоть какая-то почва. Кроме очевидного, конечно же, если бы не гены выжившего предка, я бы тоже не родился. Но, черт, это очень трудно укладывается в голове. Как будто я что-то упускаю. Как будто кто-то намеренно мне его выдал, подслушав мысли. От него веет странной чужеродностью правилам, которые были установлены в самом начале.

– О, Марк идет. – Махнула рукой Катя. – Мы тут на ужин прервались. Будешь?

– До вершины не дотерпели? – Мягко улыбнулся я.

– Не-а. – Покачал головой с набитым ртом Боря.

– Извините, все пошло как-то… Короче, странная вышла экспедиция. Варь, – обратился я уже конкретно к девушке, подойдя ближе, – ты как?

– Как у бога за пазухой. – Бросила она. – Навернуться с такой высоты и отделаться ушибами да ссадинами, это надо уметь.

– Это ты метко подметила. – Кивнул я и присел к костру, поднеся к пламени задубевшие пальцы. – Наливайте. Что там, суп?

Был суп. Много горячей и питательной пищи можно получить, только сварив что-то съестное в воде. Один умный выживальщик из уже почившего прошлого, на одном видео, который я видел в интернете, предположил, что если добавлять в супы муку, высушенный хлеб или галеты, они становятся еще нажористее, но приобретают странный вкус и вязкую консистенцию.

Я согласен с тем, чтобы извлекать пользу и максимум экономии даже из этого. Но меня не поймут люди, если я перейду на рацион бульонов из опилок. Еда – одна из важнейших составляющих психологического равновесия в наше время. Это ритуал безопасности, восстановления сил, и еда обязательно должна быть вкусной. Рациональной, да, но еще и вкусной. Так что от питательных добавок в ущерб вкусу и, не побоюсь этого слова, даже внешнему виду, я буду решительно отказываться, пока не припрет нужда.

– Слушай, Марк, – едва я поднес миску к губам чтобы отпить бульона, ко мне обратилась Варя, – ты же делаешь эти фокусы там, с лампой, и меч у тебя летал. А ты сам не хочешь попробовать?

– Попробовать что? Самому полететь? – Удивился я и замер с плошкой у рта.

– Ну да. Ты ж читал описание, изменение векторов, все такое. Ну, используй на одежду свою, например, если на себя не можешь. Что получится? – Рассуждала вслух волшебница, и ее идея нашла живой отклик у Кати и Бори, они закивали и переглянулись.

– Прикиньте, летающий Марк, бомбы скидывающий вниз, чертова смерть с небес. – Хихикала кинжальщица. – Сомневаюсь, что на всем нашем полигоне есть кто-то более крутой, чем наш Марк.

– Косплей на безумного гоблина-ученого. – Добавила Варя. – Ну что, Марк, попробуй? Может, тебе повезет, и не придется каждый раз спускаться и подниматься?

А меня терзали сомнения насчет этой идеи. Звучит складно, но, блин, левитация? Я многое могу принять и понять, пусть и со временем, но это что-то за гранью человеческого воображения. Контролируемый полет, о котором слагали легенды и баллады все время существования человечества, передавали из уст в уста, а с появлением письменности изготовили невероятное количество трактатов лишь об этой мечте. И только в последние две сотни лет люди сумели прикоснуться к этому волшебству – полету, пусть и не с крыльями за спиной, а с помощью науки и технологий.

Однако, стушевался я не из-за спорности момента, а именно из-за возможностей и ограничений. Я едва-едва управлял мечом в бою, и то, хватило меня всего на полтора убийства. Там я, конечно, рисковал, но выбора у меня не было, чтобы вернуть себе досягаемость до врагов. А сейчас – малейшая ошибка, ненужное дуновение ветра, и я разобьюсь насмерть.

– Я попробую, но после того, как отдохну. Сегодня был по-настоящему тяжелый и долгий день.

Что касалось бомб, которые вскользь были упомянуты Катей, тут вопроса как такового и не стоит. Кроме, разве что, вечно отсутствующего у меня времени на что-либо. Творческого полета мысли почти не регистрируется, постоянно занят чем-то насущным. Однако, заготовить таких впрок, каждого обучить ими пользоваться, и мы могли бы стать действительно страшной силой. Такой, с которой придется считаться всем остальным. А учитывая, что наибольшее число очков обучения я получил именно после применения бомбы для убийства других инициированных, те, кто распробовали такой способ прокачки, ни за что от него не откажутся. Фантазировать на тему белых и пушистых землян не стану. Мы как вид, любим срезать углы, а если это даёт быстрый результат, то он становится очевиден…

– Разочаровывающий ответ. – Выдохнула волшебница. – Но я согласна, денек сегодня ультра убогий.

– Мягко сказано. – Согласилась Катя.

– Борь, а ты чего притих? – Обратилась к целителю Варя.

– Да пока тебя лечил, что-то из сил выбился. Я в порядке, просто устал чуть-чуть. – Ответил он неспешно.

Я доел свою порцию, согрелся и слегка восстановил силы. Конечно, сидя на продуваемой всеми ветрами скале на высоте пятидесяти метров над уровнем нуля, на холодных камнях, без возможности прилечь и как следует выспаться, весь этот отдых мертвому припарка. Но этого должно было хватить, чтобы залезть наверх, а уж там я как следует восполню нехватку отдыха. Тем более, завтра просто невероятное количество планов.

– Как вы? Готовы идти? – Поднялся я и отряхнул пятую точку.

– Это ты нам скажи. Мы тут уже часа полтора чаевничаем, пока тебя ждем. – Пожала плечами Катя.

– Если кого-нибудь тут интересует, как моя нога, то спасибо Боре, я могу нормально идти. Ноет чуть-чуть, но могу. – Добавила Варя.

– Я готов. – Лаконично бросил Боря и тоже встал.

Раз уж неготовые не нашлись, мы затушили костер и дружно двинулись наверх. Пока ребята болтали о чем-то несущественном, я продолжал размышлять. Это отвлекает от боли в ногах и позволяет скоротать время.

Первое, с чем я хочу разобраться досконально – это с новым навыком ощущения опасности. Я чувствовал, как он работает, он буквально заставляет меня сжиматься и реагировать на что-то, чего я до конца не понимаю, но это что-то обязательно угрожает моей жизни. Как гипертрофированная интуиция, когда вроде понимаешь абсурдность чего-то, какого-то страха, и эта абсурдность рождается только из непонимаиня – а что именно угрожает-то, но оказывается, что опасность действительно была. Много примеров человечество знавало о таких экстраординарных способностях, кто-то называет таких людей провидцами, а кто-то лжецами и паникерами. Но то, что интуиция – это агрегированный опыт и подсознательное чутье без анализа, рефлекторное, как инстинкт. Точно, хорошее определение.

Остается вопрос, можно ли его качать. И я мысленно поблагодарил себя за то, что не стал раскидывать оставшиеся восемьдесят, а уже, учитывая последние события, девяносто четыре очка. Это дает мне простор для маневра, я смогу проверить несколько гипотез, и о работе навыка, и о том, какие изменения получат и другие мои способности, которые мне интересны. В особенности – элементарный импульс.

Далее, но это скорее блажь и прихоть, я бы хотел вести хроники. Записывать все, что со мной происходит. Записывать знания, технологии, мне доступные, какой-то опыт. Такая книга могла бы стать очень ценной со временем, и когда, как не сейчас, этим заняться. Конечно, не прямо сейчас, но вообще идею эту стоит обмозговать.

Прогресс в социальном ранге – Зи’ир: 4%

Вот как. Кому-то по душе моя идея. Кто же такой этот «собиратель»… Я ставил перед собой такой вопрос, но все еще не до конца понимаю свою собственную суть. Собрать я должен что? Знания? Возможно, учитывая, что именно об этом я сейчас и подумал, за что получил повышение прогресса. Людей? Я и так этим занимаюсь, просто не слишком активно. Да и болезненный опыт Леонида отбил всякое желание. Или ресурсы? Ну, последнее это как будто само собой разумеющееся. Без ресурсов и прогресса мы просто помрем.

Не сильно много вариантов, скажем прямо. Да и, честно признаться, скорость прогресса меня немного огорчает. Как будто я стал делать что-то не так. Нужно прислушаться к собственным ощущениям и делать так, как я сам считаю правильным, а остальное это уже приходящее. Все равно я чаще действую просто по ситуации, хоть и ставлю себе цели. Как краткосрочные, так и далеко идущие.

Из раздумий меня вырвал диалог между ребятами, и он показался мне интересным, потому я навострил уши.

… – что ты говоришь! Опыт?

– Задницей, представляешь!

– Так там же их – мама родная, не сосчитать.

– Я о том и талдычу! Представляете, как сильно мы могли бы прокачаться? Нам вообще будет на всех и всё плевать, никто ничего нам не сделает!