Текст книги "Вивальди (СИ)"

Автор книги: Михаил Попов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Или не надо?

Мое настроение волнировало как поезд на американских горках.

После неудачи в церкви Воскресения Христова, я был согласен на любые тайные ведомства. Но только-только смирившись с идеей секретного манипулирования аурой мегаполиса с помощью антенны над «Аркадией», я тут же начинал склоняться, что идея участия в деле сил высших привлекает меня больше.

Но, подъезжаем. Сейчас многое выяснится.

Если «Аркадия» ФСБэшная фирма, Модест должен встретить нас не сам, а выслать группу захвата. Нацепить браслеты и бросить в тайный подвал, куда-нибудь под шестиугольное основание Кувакинского храма до выяснения.

Или нет – он, конечно, выбежит к нам лично, и ласково улыбаясь, чтобы усыпить бдительность. Ему надо потянуть время, пока та же группа захвата примчится на объект по его вызову, он же не знает, что мы едем к нему. Или знает?

Но возможно и третье: этот вялый интеллигент есть инженер Гарин наших дней?! Варит под двойным прикрытием косметического салона и секретной госконторы свое персональное зелье. Поверить, что он работает исключительно от себя, было трудно. Но и исключать такую возможность полностью, не имел права. Маловероятно, что Модест Михайлович случайным открывателем редкого эффекта. Но он Ракеев, и в случайности в таких делах верится слабо. И время счастливых одиночек миновало, любой приличный результат в науке – итог работы коллектива. Или все-таки он гениальный, но наивный ученый, и на него кто-то волевой и решительный наложил лапу. Готовится заговор: новый ГКЧП рвется к власти, но предварительно считает необходимым обработать мозги народа. А Пятиплахов просто тот неудачник, что в последний момент не взят в команду по причине хотя бы своего алкоголизма? И едет как-нибудь мстить?

Тогда получается, что я на обочине, в куче человечьих очистков, срезанных со здорового питательного клубня. Вместе с генералом. И в утешение себе забавляться мыслью о каком-нибудь «конце света».

Но все же мысль о политическом заговоре с новомедицинскими наработками, представляется какой-то все же промежуточной, Да, пусть новый ГКЧП возник, и Модест со своими неизвестными возможностями силен, но все это лишь реакция на дыхание того, настоящего страха, что нависает над всеми нами. Никакой президент, никакой Совет Федерации и генштаб, если даже они приведут в полную готовность все наши ракеты, всех хакеров и психотерапевтов не могут этому противостоять. Одно связано с другим, что-то временно выходит на первый план, что-то таится пока в полумраке мира неузнанным.

Или… я изо всех сил тряхнул головой. У меня появилось нестерпимое желание хотя бы на пару минут прекратить всякое думание. Ибо каша же в голове, раскаленная, но бессмысленная каша.

Итак, когда мы вошли в заведение Модеста, нас там не испугались, и не обрадовались нашему визиту. Проводили в предбанник «сталинского» кабинета, пригласили погрузиться в кожаные кресла и ждать.

Пятиплахов попытался напомнить, кто он такой, секретарь кивнула ему, мол, еще раз рада, но ждать придется.

Готовят группу захвата – сказал я про себя, ни секунды себе не веря.

– Набивает, собака, себе цену. – Выдохнул генерал, и так мощно, что секретарша, кажется, ощутила на себе особенность его дыхания.

Я оглядывался, ища в обстановке признаки, по которым можно было бы определить наше непосредственное будущее.

Дверь в кабинете главврача приоткрылась. Мы увидели плечо какого-то человека, но большей частью он оставался еще в кабинете, и продолжал туда разговаривать. Затем дверь отворилась шире и выпустила высокого, очень дорого одетого мужчину с очень грустным лицом.

Он прошел мимо нас, мельком глянув, и вдруг кивнул генералу. Тот тоже кивнул, и даже чуть икнул от неожиданности. И тут же уткнулся своим перегаром мне в ухо, сообщая, что это заместитель такого-то министра – говорил так быстро, что я не разобрал какого. У него сынок видимо тут лежит. Сынок непростой – Пятиплахов шумно сглотнул слюну – лидер одного весьма своеобразного молодежного движения. Собрал ненормальных и срывает разные официозные сборища. Одно время это даже кое-кого веселило. Парень с остроумием, не то что этот туповатый и гнусавый Лимонов. А недавно парень рехнулся и сжег дачу отца. Глаза Пятиплахова горели странным воодушевлением, чем-то он был очень порадован в тайных изгибах генеральской души.

– Прошу вас, – сказала секретарша.

Модест Михайлович встретил нас держа у виска трубку телефона и кисло улыбаясь, и было непонятно к чему относится эта улыбка – к нашему визиту или к сообщению телефонному сообщению.

Он меня узнал, но не выразил восторга. Опять господин журналист приехали, и вот генерала сюда привезли и, кажется, пьяненького. Что же мне с вами делать, упорный вы мой?

Мне было неловко, и я даже растерялся. Собирался быть зрителем при сцене бурной атаки большого комитетского чина на оборонительные порядки сомнительного приватного заведения, а буду вынужден сам работать первым номером. Как я не люблю оказываться в таких ситуациях. Что было делать – начал мямлить.

Модест Михайлович усадил нас к своему наркомовскому столу, и, играя выключателем кремлевской лампы, легко, даже небрежно отбивал мои плохо подготовленные наскоки.

– Вашего Ипполита Игнатьевича я выгнал. Старик здоров, как только может быть здоров такой старик. Одно время было у него что-то вроде шоковой реакции, потом он какое-то время пытался нас дурачить, но дурачить нас долгое время, поверьте, невозможно. Потом, он украл телефон у одного нашего сотрудника.

– И вы выгнали больного человека… – попробовал я обострить.

– Повторяю, здоров, здоровее нас. Надо знать породу этих сталинских соколов. Нервы – стальные поволоки, простата, как у гимнаста…

– Он честный человек, он позаимствовал телефон, чтобы сообщить мне…

Доктор грустно и устало улыбнулся.

– Давайте оставим это.

– Но вы же знаете его историю. Жена под колесами, непосредственно вслед за этим – два необъяснимых несчастья, Потом – подполковник Марченко.

– И подполковник уже не у нас.

– А где?

– Там, где ему и положено быть – в туберкулезном санатории. А мы здесь по преимуществу заняты нервными недугами.

– И переезд прошел благополучно?

– ? – Доктор меня не понимал.

– Я имею в виду, никакой самосвал не врезался в его машину?

Модест Михайлович насупился. Мне и самому было понятно, что я веду себя странно.

Удивительным было молчание генерала. Пару раз я покосился на него, он сидел набычившись, и прищурившись. Копит силы для неожиданного удара? Но напряжение в нем чувствовалось. Пару раз его правая рука делала резкое непроизвольное движение, будто прихлопывая что-то на зеленом сукне.

– Но тогда вы сами себе противоречите, – продолжал я из последних сил. – У Ипполита Игнатьевича был как раз такой, я бы сказал нервный, психический случай. Зачем его было гнать?

Доктор кивнул. Снял трубку, с извиняющейся улыбкой набрал номер, мучительно поморщился, услышав оттуда что-то неприятное, продолжил.

– Он – да, психопат. Шизоидная психопатия. Странности характера очень усугубились с возрастом. Его правдолюбие превратилось в склочность и сутяжничество. – Доктор очень выразительно вздохнул. На секунду задумался, и опять продолжил: – Когда мы отделались пятнадцать лет назад от этого невыносимого старика, я и представить себе не мог, что когда-нибудь он снова окажется проблемой для нас. Кажется, я вам это уже рассказывал.

– Так, я понимаю, вы упорно не хотите увидеть ничего необычного в истории Ипполита Игнатьевича и подполковника Марченко. Странная ведь история. К тому же, жена-то ведь погибла. И майор погиб Рудаков, как ему и предсказывалось, и Карпец, пьяный водитель. Причем здесь странности характера? Не от его странностей они погибли, не от сутяжничества.

Пятерня Пятиплахова снова рванулась на охоту вдоль по столу. Я был уверен, что если он кем-то недоволен, то мной, моей бессильной атакой.

– Жена погибла, верю, но история не столько странная, уважаемый, сколько невнятная. Кто-то, что-то предчувствовал, на кого-то почему-то наехал автомобиль, у кого-то открылся процесс в легких…

И тут вдруг внезапно выдохнул всею силой легких Пятиплахов:

– А чем вы вообще здесь занимаетесь?!

Браво, генерал!

Медсестра попросила его открыть рот, влезла в него пальцем, одетым в прозрачную резину, подвигала язык, приподняла.

– Проглотил, молодец, – ласково сказала она молодому человеку с удлиненным черепом, и осторожно погладила кончиками пальцев по забинтованной руке, как бы говоря – скоро твой ожог заживет. И не только ожог. Молодой человек улыбнулся ей в ответ, как отличник, поощряемый учителем, и покорно закрыл глаза. Медсестра вышла из узенькой одиночной палаты, выключив свет, и затворив за собой дверь.

Некоторое время пациент лежал неподвижно. Потом бесшумно отбросил одеяло, встал, и быстро скользнул в угол, где была дверь, за которой находились унитаз, душ и раковина. Пациент открыл воду и припал губами к соску. Долго наливался водой, потом сунул в рот два пальца и изверг в унитаз целый водопад. Потом он открыл дверь небольшого холодильника в ногах кровати, достал бутылку молока и выпил ее всю. Вытер белую полоску на губе рукавом пижамы. Услышав шаги по коридору, ловко юркнул обратно в постель.

Медсестра, проходя по коридору глянула внутрь через прозрачную верхнюю половину двери.

Когда она удалилась, молодой человек снова встал, обмотал бутылку полотенцем, пристроил ее на подушке, и скомкал одеяло так, что при взгляде из коридора можно было бы подумать – пациент на месте. Осторожно приоткрыл дверь в мягко освещенный коридор, опасливо выглянул.

– Ну и что?! – Модест Михайлович бросил список генерала на стол. – В чем вы хотите меня уличить?

– Эти люди бывали здесь, – произнес я тихо, как бы из-за плеча генерала.

Доктор вздохнул.

– Если я признаю хотя бы это, то уже нарушу врачебную тайну.

– Это мы уже слышали. – Сказал генерал.

– Причем, как вы сами понимаете, тут мы имеем дело с тайной диагноза людей очень известных, очень уважаемых. Очень мстительных. – Улыбнулся доктор.

Я вспомнил про заместителя министра, только вышедшего из этого кабинета.

– Я уже обещал вам не использовать это ни в каких журналистских целях.

Он мучительно зевнул, он меня презирал. Опять схватился за телефонную трубку, на кого-то там накричал. Тут же стал извиняться. Было понятно, что тревога, разъедающая его изнутри, в меньшей степени связана с опасностью исходящей от нас с генералом. У него есть страх пострашнее. Интересно, что это. Министр какой-нибудь, большой генерал, побольше Пятиплахова, магистр ордена тайных психомасонов?

– Растолкуйте, наконец, что вам от меня надо?! – Сказал он устало, отпав от трубки.

– Мы хотим понять, что происходит? – Выплевывал слова Пятиплахов.

Главврач некоторое время затравленно и неприязненно посматривал то на меня, то на генерала. И вдруг довольно громко крикнул:

– Я тоже хочу понять, что происходит. Очень хочу!

Не понимая природу его тревоги, я не представлял себе, какую дальше применять тактику. Кроме того, я ведь и не знал, какого рода результата добиваюсь. Не знал и того, какой результат нужен генералу, и может ли он быть схож с тем, что нужен мне. Надо было нам хоть о каком-нибудь плане общих действий условиться. А так я что могу сделать – вывалить ему все про «конец света»?

Мы сидели друг против друга, уныло переглядываясь. Группа захвата стоит в пробке? Модесту вообще в ней отказали? В какой-то момент я начал ждать, что он сейчас просто вежливо потребует: пошли вон!

Не-ет, почему-то он не может этого сделать.

Модест Михайлович встал, открыл дверцу шкафа скрытого в стенной панели, достал оттуда бутылку – сильно початую – водки и предложил нам. Я согласился, а Пятиплахов неожиданно, и очень решительно отказался. Профессиональная выучка? В решающий момент наш особист хотел быть максимально трезвым?

Мы выпили с врачом и он вдруг заговорил. Причем намного энергичнее, чем до этого. Явно дело было не в напитке, не мог он оказать настолько радикального действия.

– Не отрицаю, в этой истории есть некая странность. Но мы то, «Аркадия» здесь причем? У нас обычное, хотя и очень современное лечебное заведение. И все! Я понимаю, не вполне нормальный ветеран Зыков рассказал вам много интересного про старое здание «лаборатории» графа Кувакина. Да, на ее фундаменте построен лечебный комплекс. Несколько суперсовременных саркофагов. Каждый – небольшая электронная автоматическая лаборатория. Мы укладываем туда пациента, налепляем всякого рода присоски, на голову, чтобы снять энцефалограмму, в другие места, чтобы записать другие электрические токи и потенциалы, которые существуют в человеческом теле, запускаем в кровь несколько видов наноагентов…

– Пока понятно, – заметил генерал.

– На самом деле, все сложнее, и я не инженер – всего лишь как бы главный оператор при очень сложных механизмах.

– Не прибедняйтесь. – Угрожающе усмехнулся генерал.

– Не разговаривайте со мной так, мне неприятно. Я стараюсь быть максимально откровенным. Не знаю, правда, почему. Я не конструировал эти очень сложные и очень дорогие приборы. Вы даже не представляете… Что происходит с пациентом, когда он оказывается внутри этого саркофага? – мы их называем капсулами. Начинается осторожное, очень корректное, осмотрительное воздействие на весь ансамбль энергетических биоинструментов, при помощи которых поддерживается наш индивидуальный ментальный статус. Снимаются ненужные напряжения между отдельными частями общей психической конструкции, мы как бы «проветриваем» душу.

– Промывание мозгов, – перевел генерал сказанное на привычный язык. Модест Михайлович посмотрел на него с сожалением.

– Личность остается абсолютно сохранной. Мы, наоборот, возвращаем человека самому себе. Мы, конечно, сохраняем все записи об этой процедуре.

– Вот это уже интересно. – Сказал деловито генерал, – и как вы их потом используете?

Доктор вздохнул и опустил глаза.

– Никак. Это ведь запись в истории болезни. Если человек обращается к нам в следующий раз, мы можем проследить динамику…

– А вы принимаете только больных. – Мпросил я, – я имею в виду – только тех, кто нуждается в помощи?

Модест Михайлович поставил рюмку на стол. Я уточнил вопрос:

– Или вы записываете биотоки, наоборот, очень здоровых людей, если так можно сказать, талантливых, которые можно сгруппировать, отцифровать, сгустить, а потом с их помощью, если запустить их через трансляционную сеть, начать влиять на окружающую человеческую среду.

– Что?! – Он медленно выпучил на меня глаза.

Очень скоро молодой человек с удлиненным черепом определил, что здание его отделения представляет собой прямоугольник с двумя коридорами во всю длину, и длины этой около сорока метров. Коридоры соединены в концах перемычками. По внешней стороне этого прямоугольника расположены палаты, такие примерно как та, из которой он только что выскользнул, середину занимают четыре бокса, в каждом – большая, метра в три длиной, и метр в диаметре торпеда из металлической замши, заостренная с обоих концов, и трижды перепоясанная широкими никелированными бинтами.

Дежурная смена медсестер располагалась в маленькой стеклянной кабинке между парами боксов для торпед. Медсестры пили чай, болтали о том, о чем обычно болтают медсестры, ночью они будут по очереди спать. Беглец бесшумно кружил по коридорам, присматривался и принюхивался к каждой двери, к любому отверстию. Когда ему нужно было миновать сестринский пост, он просто падал на пол, и бесшумно по-пластунски скользил по теплому кафелю. Нижняя часть двери была непрозрачной, как и в платах, и этого хватало, чтобы остаться незамеченным.

Цель поисков больного определить было легко – он явно хотел выбраться вон из заведения.

Узнав устройство своего узилища, он, видимо, понял, что у него нет никакой возможности незаметно его покинуть, поэтому молодой человек задумался, сев в Роденовской позе в углу одного из коридоров. Дверь наружу и одна, и она запиралась квадратным ключом. Можно было бы попытаться отнять ключ силой у медсестер, но добиться этого без применения жестких мер было невозможно. Больной не походил на человека, способного на жесткие меры. Происходящее все же скорее напоминало безобидную игру, чем начало триллера, так, по крайней мере, выглядело со стороны. Молодой человек улыбался, гримасничал, показывал язык в ответ на глупые замечания медсестер, когда в очередной раз проползал мимо их поста. Можно было подумать, что последний фильм, который он видел перед тем, как попасть под замок были «Пираты Карибского моря», и он сам казался себе Джеком Воробьем.

Видеокамер в коридорах не имелось. А то медсестры могли бы увидеть много забавного в полумраке коридоров.

–

– Пульт?! – расхохотался Модест Михайлович. – Он сказал, что тут есть пульт? Ну есть пульт, и что?! Почему бы тут не быть пульту? Это институт, тут…

– Покажи! – властно потребовал генерал.

– О Господи, – прошептал Доктор, встал из-за стола, но тут зазвонил телефон. Модест Михайлович послушал и лицо его исказилось.

– Что?! Куда? Куда она могла подеваться?! Я же дал подробные инструкции! Что теперь делать? Я не знаю, что теперь делать! Нет, я знаю, что теперь делать – ищите! Бараны!

У Модеста Михайловича настигли какие-то неприятности, но у меня не было сил его жалеть. К тому же на меня очень сильно подействовал тот факт, что старик Зыков оказался прав относительно пульта. Что за пульт? От чего пульт? Может, всего лишь для управления бойлерной или кондиционером. Нет, подсказывало что-то внутри, этот тот самый пульт, важный, от него зависит все.

Хозяин кабинета положил трубку мимо телефона и посмотрел на нас, словно спрашивая – почему вы еще не ушли? Я был подавлен, внутренне смят, но Пятиплахов жаждал продолжить атаку. Видел, наверно, какую-то брешь в оборонительных построениях противника.

– Пульт! – сказал он звучно и окончательно.

Доктор кивнул, и уже вполне покорно двинулся к камину. Возле камина висела копия серовской «Тройки» – ироническая перекличка со сталинской тройкой, раз уж весь интерьер стилизован под ту эпоху?

– Вот, – сказал Модест Михайлович, и, взяв за край картины, начал сдвигать ее влево, погружая в стену и вскоре перед нами был он – пульт: квадратный экран, как у средних размеров телевизора, рядом панель с кнопками и тумблерами.

– Работает? – Строго спросил генерал.

– Работает, – пожал плечами доктор – и продемонстрировал как: пару щелчков. Экран загорелся, на нем появилось заспанное лицо медсестры.

– Это мы вышли на пост, – сообщил Модест Михайлович.

Медсестра доложила, что все спокойно.

– А он?

– Спит, Модест Михайлович. Я проверила – таблетки проглотил. Каждый час делаю обход.

Доктор кивнул, вырубил экран, и, повернувшись к нам, пояснил:

– Сегодня у нас нет активного обслуживания. Капсулы не включены. А когда включены, и идет обслуживание, я, с лечащим врачом находимся там. Отсюда тоже можно руководить процессом, и даже всех четырех капсул, но, обычно, как я уже говорил, мы оперируем на месте. А когда, – он зевнул, – работы нет, я в это время уже дома.

– Вы живете неподалеку? – спросил генерал, разглядывая тумблеры.

– Да, у меня дом в поселке, – доктор опять зевнул, но генерал решительно не желал понимать намека.

– А кто такой «он»?

Модест Михайлович вздохнул и потупился.

– Да, мальчик сын того самого замминистра. И он был у меня перед вами.

Генерал сказал:

– Это тот, что дачу сжег, собрал группу и устраивает всякое черт те что? Довольно остроумно иногда, да?

– Я бы сам с удовольствием посмеялся, если бы в эту компанию не попала моя родная дочь.

Ах, вот оно что! Мне стало жалко доктора, я взял трубку его телефона и положил на рычаг – что я еще мог для него сделать? По моему ощущению, нам было пора сворачивать свою самодеятельную инспекцию, и тихо отваливать в ночь. Но у Пятиплахова был совершенно другой план.

– А пойдемте туда? – предложил он.

– Куда? – испугано покосился на него Модест Михайлович.

– Посмотрим на вашего пленника, посмотрим на ваши капсулы.

Мне было очень неловко за генерала. Мы и так уж загостились.

Модест Михайлович попытался возражать – мол, он волнуется, и ему хотелось бы присоединиться к поискам. Дочь куда-то убежала из дома, и сердце врача не на месте.

Генерал скорчил мгновенную гримасу и дернулся, кажется, ему с трудом удавалось держать себя в рамках приличия. Я перестал его понимать.

– Вам лучше оставаться на своем посту, доктор. Во-первых, вы вряд ли сможете помочь в поисках. Есть и второе соображение – ваша дочь рано или поздно сама явится сюда.

– Ко мне? Исключено! Она считает меня чудовищем, я занимаюсь по, ее мнению, жуткими вещами. Я…

– Сюда, но не к вам.

– ?

– Вы же сами сказали, что здесь лежит этот парень – лидер их шайки.

Модест Михайлович захлопал глазами, он быстро все понял.

– Идемте!

Мы быстро спустились на первый этаж.

– Я бы на вашем месте запер кабинет. – Сказал генерал.

– Разумеется.

Я был рад – что-то затеялось. И без моего прямого участия. Можно отложить всю свою головную кашу на потом, конкретное дело снимает с повестки абстрактные переживания. Я торопливо шел по коридору за этими двумя озабоченными господами в почти расслабленном, хотя и очень подавленном состоянии. И не отказался бы сейчас от какой-нибудь таблетки или освежающей процедуры.

Они о чем-то деловито переговаривались. И вот мы уже снаружи, под тихим мартовским дождем, фонари маленькими радугами отражаются в мокром асфальте. Сильно и неприятно пахнут голые мокрые кусты, растущие вдоль дорожки. Небо – огромный пласт влажной черной ваты, возможно ли чтобы оттуда явилась угроза нашему миропрядку? По крайней мере, не сию минуту!

Медсестры встретили шефа у входа. Было видно – волнуются. Модест сразу погнал всех к палате нового пациента. Стали пялиться сквозь прозрачную дверь.

– Спит! – доложила сестра, дававшая таблетки.

– Надо войти проверить! – сказал генерал.

– Не дай бог проснется, – отмахнулся доктор.

Я вспомнил Ипполита Игнатьевича, он лежал в такой же палате. Очень похоже лежал.

Мы всей гурьбой прошли на пост.

– Почему камеры не включены? – строго спросил Пятиплахов.

– У нас нет камер, – вздохнул доктор, – у нас все-таки не режимный объект. Тут всего два коридора к тому же.

– Сэкономили, – неодобрительно пробурчал генерал. – Ладно, показывайте дальше. А вы (медсестрам) все же пробегитесь по коридорам.

Модест Михайлович хотел было что-то возразить, но ему трудно было собраться с мыслями, а Пятиплахов продолжал:

– Нам все равно отсюда уходить не желательно. Рано ли поздно ваша дочь придет сюда вызволять своего… даже не знаю, как сказать, чтобы не задеть.

Пресловутые капсулы произвели на меня огромное впечатление одним своим внешним видом. В них чувствовалась огромная разумная мощь, внешнее их оформление впечатляло как вид очень дорогой машины, «бугатти» или «мазератти». Когда смотришь на нее, – понимаешь, что вся эта роскошь не просто так, а с большим значением и смыслом.

Они стояли острыми никелированными носами друг к другу, словно встретившись на великосветском рауте, и оставались явно довольны встречей.

Генерал обошел их кругом, он был возбужден, похоже даже разрываем некими предвкушениями, потирал руки и оскаливался.

Доктор посматривал на часы, хотя, что они могли ему сказать, кроме того, что вокруг ночь.

– А знаете что? – спросил он вдруг.

– Что? – Поинтересовались все мы, даже медсестры, как раз вернувшиеся из рейда по коридорам. Генерал мигнул им – пока свободны. Девушки поглядели на доктора, но он никак не отреагировал на то, что командование в данной ситуации переходит к другому человеку. Они удалились.

– Так вот, – начал Пятиплахов, шумно вдыхая и выдыхая воздух. Модест смотрел на него почти затравлено. – Да не волнуйтесь вы, господин Гиппократ. Насколько я понимаю в литературе, дочь ваша не только член этой организованной, так сказать, организации, но и подруга лидера.

Эта последняя правда добила доктора, он приложил лоб к холодному никелевому боку одной из капсул.

– Вот! – перехватил его движение генерал. – Пока то да се, мы испытаем в действии ваши чудо-приборы.

Не давая никому опомниться, Пятиплахов втолковал доктору, что надо сейчас включить одну из машин, и провести сеанс с живым человеком. В «космонавты» он предложил меня.

Я сумел только выпучить глаза, так же, впрочем, как и доктор. Мы смотрели друг на друга, и были очень похожи с ним на две капсулы. А Пятиплахов бодро вываливал свои аргументы. Они были разные, и веские, и глупые, и те, которые еще надо обдумать.

– Я все равно пока не могу лезть внутрь, вы доктор нуждаетесь в моей поддержке, а Евгений Иванович – посмотрите, в каком он состоянии, он на грани нервного срыва. Он за гранью нервного срыва!

В первый момент мне хотелось что-то возразить. Но уже во второй, я должен был согласиться, что нуждаюсь в какой-то поддержке своей расшатанной психической конструкции. Пусть даже и в «промывании мозгов». Какая великолепная идея: вычистить всю ненужную грязь из башки, И тогда, наверно, уймется эта нудная, ноющая тревога, от которой нет никакого спасения вот уже сколько дней. Пострадает личность? Да пусть, черт с ней страдает! Что уж такого в моей личности ценного? К тому же не я первый, сколько там перебывало народу, я вспомнил список Пятиплахова. Это ведь даже не операция, это с гарантией возврата.

Я согласился раньше Модеста Михайловича. Доктору от генерала было не отбиться. Он умел убеждать, тем более что доктор изводил себя мыслью о дочери, а генерал умело поворачивал в его сердце рукоять этой тревоги, когда было необходимо. Как-то он сумел связать накрепко вместе идею моего засовывания в капсулу с фактом влюбленности дочери доктора в спящего неподалеку экстремиста.

– Раздевайтесь, – в конце концов, было сказано мне.

Тут я вдруг задергался. Не будут ли со мной делать чего-нибудь… Когда стал упираться я, тут уж включился доктор, как будто ему стало обидно за то, что кто-то смеет отвергать его помощь и в ней сомневаться.

Пришлось всего лишь скинуть пиджак, рубашку и ботинки, подогнуть брюки. Сестры работали в четыре руки, меня вмиг облепили датчиками как при кардиограмме, да еще и кучей неизвестных приспособлений. Внутри капсулы было достаточно просторно, мое ложе видимо электрически подогревалось, руки и ноги располагались вольно, нигде ничего не жало, не давило. Сестра, безболезненно запустившая мне в вену катетер, мило, подбадривающе улыбнулась, и прошептала – не волнуйтесь, это почти приятно! Я тоже ей попытался улыбнуться в ответ. Судя по ее лицу, на моем выразилось, что-то несообразное. Это потому что в самый момент улыбки на меня накатила мысль: а зачем ты все это затеял, Евгений Иванович? Ты во что впутываешься?! Но поздно, поздно что-то менять. Начала набегать на мое лицо тень – это опускалась крышка. Чей-то голос, не врача, не генерала, не женский, сказал – «поехали». Наверно это был голос самой медицинской машины.

–

Модест Михайлович и Пятиплахов стояли рядом и смотрели на табло, встроенное в бок капсулы, утыканное лампочками и маленькими экранами, на которых резвились цифры и дергались стрелки. Капсула издавала негромкое, солидное гудение. В квадратном окошке, ближе к носу капсулы, хорошо просматривалась голова журналиста. Он лежал с закрытыми глазами, и выражение лица у него было безмятежное.

Сестры деликатно держались в некотором отдалении, чтобы не мешать важным мужчинам.

Особенно сильно всматривался в застекленную амбразуру генерал. То прищуриваясь, то втягивая и задерживая воздух, то выпуская его длинной струей. Было понятно, что ему тяжело, но он считает нужным держаться.

Модест Михайлович покачивался с носка на пятку и обратно и дергал щекой. Мыслями он был далеко. Но не все время. Вернувшись в здесь и сейчас, он косился на генерала и прикусывал нижнюю губу.

– Послушайте, – сказал он неожиданно.

– Что? – спросил генерал, не отрываясь от однообразного зрелища.

– Где вы взяли этот дурацкий список?

– Какой список?

– Который мне дал этот псих. Список ведь от вас, правда же?

– Правда, – равнодушно признал генерал, так и не повернув головы.

– Что он означает?

– Я откуда знаю? Вернее, забыл. Взял из папки. Список и список. Мало ли у меня в документах всяких списков.

Доктор кивнул и вздохнул.

– Да я сразу понял – вам просто нужен был предлог. чтобы приехать сюда. Напрямую обратиться вы почему-то не захотели. А выйти из запоя надо. Где-то уже месяц, да? Белочка на горизонте. Зря вы стали затевать маскарад, тащить сюда этого писаку придурковатого. Вы слышали, что он нес? Какие-то бабушки сбитые, автобусы с деньгами, почку кому-то не тому пересадили… Мы бы и так все сделали.

– Вам не понять.

Доктор похлопал ладонью по боку капсулы. На губах появилась нехорошая улыбка.

– Чего уж тут не понять, тоже мне бином. Притащили вы его, чтобы, так сказать, промерить глубину. Если с ним ничего не случится, тогда и вы рискнете, да? Алкоголики и наркоманы иногда проявляют чудеса предусмотрительности и дьявольскую хитрость.

– Что?! – Пятиплахов скосил на доктора страшный красный глаз. – Он мой друг. Вернее, однокурсник.

– Все правильно. Кому попало, вы бы не доверились, только другу.

– Я тебя застрелю. – сказал генерал, вплотную приблизив лицо к стеклянному окошку. В следующее мгновение зажмурился, как от сильной боли.

Модест Михайлович махнул рукой сестрам:

– Ну что, не будем тянуть? Начинаем?

– Когда я закрываю глаза, под веками мелькают все время какие-то тени. И проплывают оранжевые круги. – Сказал генерал.

– И тараканы бегают по столу, правильно? – Ласково улыбнулся доктор.

Пятиплахов закрыл глаза.

– Значит, начинаем, – повторил врач.

Когда одна из сестер помогала генералу снимать пиджак, он негромко проревел.

– Удостоверение останется при мне.

На сестринском посту раздался звонок.

Модест Михайлович бросился туда и схватился за трубку.

Работы по разоблачению Пятиплахова прервались.

– Да. Да? Мне сейчас не до твоих оправданий. Важно то, что уже два часа она где-то неизвестно где. Ну и пусть свернула халат, запихнула под одеяло, ну и что?! Не надо мне рассказывать сказки! Тоже мне хитрость.

Модест Михайлович неожиданно, как будто внезапно потяжелел на центнер, сел на табурет медсестры, тот пискнул и покосился. Врач быстро перевел взгляд на одну из сестер.

– Маша, пойдите, проверьте… Нет, пойдем вместе.

Он вскочил с места, и быстро двигая толстыми ногами, выскочил в коридор. Сестры бросились следом.

– Где его палата?

Распахнув дверь, Модест Михайлович бросился к кровати, рванул край одеяла. Девушки ахнули.

– Он где-то здесь. Ищите!

–

Я внимательно следил за своим состоянием. В груди лежала как бы наплаву льдина, по которой еще к тому же внезапно проходили извилистые трещины, а поверх всего этого неслась сразу во всех направлениях колючая поземка. А иногда прилетали откуда-то и падали на льдину тяжелые капли. Вот ты какая, неврастения моя.