Текст книги "Повелитель металла (СИ)"

Автор книги: Михаил Михайлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

‑ Эй, деревня, постой ‑ разговор есть, ‑ окликнул Костю старший.

Землянин сплюнул на землю с досады и остановился.

‑ Что ж ты уходишь‑то? ‑ покачал головою старший наёмник. ‑ Обидел нашего товарища и сбегаешь?

‑ Твоего друга обидело вино и неумение пить.

‑ Ну вот, ‑ показательно вздохнул наёмник, опять ты обижаешь моего друга. ‑ Проучить тебя нужно.

Костя закипел. За какую‑то секунду на него накатило бешенство. Стиснул до боли пальцы в кулаки, чтобы сдержаться и не напасть на человека напротив. Это состояние не ускользнуло от внимания наёмника. Усмехнувшись, он вкрадчиво произнёс:

‑ Вижу, сам не против размяться? Или струсишь?

На слабо Костю давно не брали ‑ быстро научился сдерживать свои эмоции. Стоило и сейчас послать эту парочку подальше. Всё равно напасть на него на улице белым днём они не решатся, тут же загремят в городскую тюрьму. Но в этом ухмыляющемся тридцатилетнем мужике, Костя видел Дибера, Амрана, охранников каравана, частенько награждающих рабов тычками копейных пяток через прутья решётки, тюремщиков, Амилика.

Следом за наёмниками выбежал трактирщик и во всю мочь лёгких заорал:

‑ Стража! Тут на честных людей бандиты наёмные нападают!

Наёмника всего перекосило, его молодой товарищ покрылся красными пятнами на лице.

‑ Чего орёшь, крысиная морда? ‑ рявкнул наёмник.

‑ Стоп, Овер, ‑ следом за наёмником вмешался Костя, ‑ никто ни на кого не нападает.

‑ Вот‑вот, ‑ поддакнул наёмник, ‑ просто беседуем. Договорились померяться силушкой. Ты свой задний двор предоставишь для честного боя?

Овер хмуро посмотрел на Костю, тот согласно кивнул.

‑ Ладно, ступайте за мною, ‑ махнул рукой трактирщик.

Для боя трактирщик выделил пяточёк четыре на четыре метра, между загоном для свиней и дровяной поленницей. Смотреть на драку вышли не только посетители трактира, но и прибежали несколько человек из ближайших домов, которые услышали крики Овера.

‑ Что бы всё по‑честному, ‑ подмигнул Косте наёмник, надевая на левую ладонь массивный кастет. ‑ Вон у тебя какие перстни ‑ чистый кастет.

От бандитского оружия противника шло слабое свечение, если смотреть магическим взором.

'Что ж, всё по‑честному', ‑ про себя усмехнулся Костя.

Когда бойцы скинули верхнюю одежду, почти все ахнули, увидев тело Кости.

‑ Ты у некромантов столовался, что ли? ‑ поморщился соперник.

‑ Угадал, ‑ с самым серьёзным выражением кивнул Костя, ‑ у них самых.

‑ Драконов зад, ‑ выругался наёмник. ‑ Да ты от моего чиха свалишься, с тобою драться позорно.

‑ Позорно или боишься?

‑ Я? Боюсь?

Наёмник шагнул вперёд, но тут же остановился.

‑ Я тебе один удар дам. Что б всё по‑честному, ‑ заявил наёмник. ‑ А то ж тебя бить ‑ что ребёнка.

Костя оценивающе посмотрел на наёмника. Тело у противника было жилистое, тугие мышцы начинали играть при любом его движении, костяшки на кулаках сбитые, намозоленные, нос не раз ломаный, бровь левая рассечена надвое и это явно след не от клинка. Боец. И Костя ‑ костлявый, прям имя оправдывает на все сто процентов, никакого рельефа мышц и заметной жилистости, на драчуна не похож ни капли.

‑ Я постараюсь тебя не разочаровать, ‑ оскалился Костя, ‑ чтобы все потом тебе сказали: ты дрался с настоящим бойцом, нечего стыдится.

‑ Бой! ‑ скомандовал трактирщик. Наёмник неспешно сделал несколько шагов вперёд, встал в центре и с усмешкой произнёс:

‑ Первый удар твой, деревня.

‑ Как скажешь, ‑ кивнул Костя, шагнул к сопернику и молниеносно ударил того в челюсть кроссом. Не ожидавшей такой скорости, наёмник ничего не успел сделать. Его снесло с ног и отбросило на зрителей, окруживших импровизированный ринг. Губы у наёмника превратились в давленые вишни, с уголков рта текла тягучая красная слюна, белели осколки зубов, нижняя челюсть скособочено выпирала в сторону.

‑ Живой? ‑ безразлично спросил Костя у трактирщика, склонившегося над наёмником.

‑ Вроде бы, ‑ неуверенно отозвался тот, потом добавил. ‑ Жив, дышит. Сильно ты его.

‑ Он меня тоже жалеть не стал бы. Посмотри на его кастет ‑ от него магией тянет за сотню шагов.

‑ Так вы маг, ваша милость? ‑ воскликнул Овер и с опаской посмотрел на Костю. Тот молча кивнул. Потом собрал свои вещи, оделся и ушёл.

‑ Да этот‑то чем тебе не угодил? Что б мне под хвостом у дракона оказаться, чем ещё с таким же клиентом встретиться, ‑ горестно взвыл Влашед.

‑ Какой‑то он не такой, ‑ покрутил рукой в воздухе Костя. ‑ Ну, не нравится он мне. Давай дальше смотреть.

Уже шёл второй час пополудни, а подходящего дома Костя подобрать не мог. То цена не устраивала, то местоположение ‑ рядом с одним мастерская, располагалась и грохотала она будь здоров, то дом был таким ветхим, что на него чихнуть было страшно, того гляди рассыплется. Встретился с Влашедом в семь утра, взял извозчика, и начался их вояж по городу.

За эти пять часов Костя довёл своего спутника до истерики, несмотря на большой опыт работы того с покупателями домов. Наверное, до этого ему не встречались земляне. Зато извозчик выглядел довольным, на этой парочке он уже два серебряных получил.

‑ Давай в трактир заглянем и перекусим, ‑ хмуро произнёс Влашед. ‑ Есть хочу.

‑ Согласен.

Для трапезы выбрали небольшую харчевню в Нижнем городе в десяти минутах ходьбы от первого моста. Всего их было два, и оба постоянно переполнены телегами, возками, каретами и прохожими. Мосты построили сотню лет назад, а количество построек увеличилось втрое, как и число жителей с гужевым транспортом. Вот отсюда и толкучка.

Костя выбрал столик у окна. Так сквозняком обдувало, а то по причине дневной жары в таверне было слишком душно. Тушёная фасоль с мясом и жареные стейки из рыбы у повара получились изумительными, и совсем недорого. Костя решил, что будет заглядывать сюда почаще. Когда первый голод был утолён, Влашед снова стал уговаривать Костю выбрать дом из уже просмотренных.

‑ Все остальные, которые ещё не смотрели, ‑ убедительно вещал Влашед, ‑ ничем не отличаются. Цена, количество комнат, пристройки ‑ одно и то же. Только один дом стоит на улице Ремесленников, второй ‑ на улице Золотого единорога.

‑ Так это уже отличие, ‑ хмыкнул Костя. ‑ По улице Ремесленников толпы всяких разных шляются, а по Единорогу редкие парочки, да и чище там и не так, хм, воняет. Если бы на Единороге были бы ещё лавки да магазины или поблизости с ней, то купил бы дом, не сомневаясь. А так я или ноги собью за покупками, или разорюсь на извозчике или доставщике.

‑ Простите, что вмешиваюсь в вашу беседу, господа. У вас нет свободной минутки для меня?

Влашед недовольно посмотрел на стоящего рядом человека. Внешность средняя, самому около сорока, с 'пивным' животом, невысокий, а за счёт ширины плеч и вовсе кажется карликом. Одежда простая, добротная, тёмных немарких тонов.

‑ Что‑то важное? ‑ поинтересовался Костя.

‑ Я услышал, что вы ищите дом для покупки, а у меня как раз имеется один на примете, ‑ сообщил незнакомец.

‑ Зовут вас как, сударь? ‑ с нехорошим прищуром посмотрел на собеседника Влашед.

‑ Зорт, ‑ представился мужчина и низко, почти коснувшись подбородком груди, наклонил голову.

‑ Прощелыга, ‑ прошипел Влашед. ‑ Наслышан, наслышан... Кост, не слушай этого пройдоху, ничего хорошего не посоветует.

‑ Конкурент? ‑ понимающе усмехнулся Костя. ‑ Брось, Влашед, дом мне нужен, но те, что представил мне ты, не подходят. Может с господином Зортом повезёт.

‑ В таком случае, я прощаюсь. Где меня найти, Кост, знаешь, ‑ резко встал из‑за стола Влашед и направился на выход из таверны. На его место тут же присел Зорт.

‑ Ох уж эти чистоплюю, ‑ покачал он головою. ‑ Господин, Кост, я правильно заполнил ваше имя?

‑ Правильно. Только, можно и без всяких 'господинов', Зорт. Так что за дома вы мне можете показать?

‑ Дом, один дом. Пять комнат, огромная кухня, во дворе глубокий колодец с чистой и холодной водой, большой каменный сарай, двор, не очень большой, но вам же не парады устраивать, Кост? Лавка булочника в двух минутах ходьбы, рядом мясная лавка, в десяти минутах небольшой рынок, где торгуют зеленью, мясом да рыбой крестьяне

‑ Сколько?

‑ Сто золотых владельцам и десять мне за посредничество. Цена самая минимальная, снижена вдвое по ряду причин.

‑ Старая развалюха? ‑ предположил Костя.

‑ Да что вы говорите?! ‑ возмутился собеседник. ‑ Зданию четырёх лет нет. Хозяин снёс ветхую халупу и поставил каменный дом, почти особняк. Маленький такой особнячок. Уверяю вас, Кост, дом точно понравится. Там большие окна с рунами против шума и на неразбитие, крепкие двери и запоры. Патруль стражи проходит часто рядом, соседи хорошие.

‑ Так что же такое сокровище хозяин продаёт за бесценок?

‑ Хозяйка продаёт, не хозяин, ‑ чуть потупился Зорт. ‑ Но из‑за хозяина, своего мужа. Убили его, в том доме и убили.

‑ Эх, Зорт, ‑ вздохнул Костя, ‑ а я уже почти поверил, что имею дело со стоящим человеком, хорошим специалистом, а ты...

‑ Постойте, Кост, не торопитесь с выводами, хорошо? ‑ перебил Костю собеседник. ‑ Да, хозяина убили в доме, но и убийца ненадолго пережил жертву. Сторожевой голем прикончил злодея, так что, душа убитого упокоилась с миром. А потом ещё дважды жрец проводил обряды очищения и изгнания злых сил, поэтому, бояться проклятья или призрака причин нет. Первоначально дом за три сотни золотых монет выставили, но быстро опустили до двухсот. И только три дня назад цена снизилась вдвое. Какие‑то жалкие сто золотых монет. Вы первый, кто узнал это, а то бы дом уже был бы продан.

Костя несколько минут размышлял, потом махнул рукой:

‑ Поехали, посмотрим. На месте определюсь.

До дома добрались быстро, и едва Костя вышел из двуколки, как понял: место ему нравится и дом он купит с вероятностью девяносто процентов. Перед домом расположилась крошечная площадь с круглым фонтаном, в центре которого стояли две бронзовые потемневшие фигуры не‑пойми‑кого. Рядом с фонтаном росли розовые кусты, высокие и густые. И, что важно, не ломаные, и с бутонами. Следят за ними, не дают шалить местной детворе и влюбленным парочкам, в которых кавалеры запросто обчищают целые оранжереи, чтобы бросить к ногам любимой ворох цветов и через пять минут позабыть про них, так и оставив валятся на скамейке или мостовой.

Площадь чистая, ни конских яблок, ни огрызков от яблок садовых, ни просыпанной золы или кусков угля. Дома как на подбор ‑ высокие, чистые, следов разрухи и запустения не видно. Только один, по виду самый 'молодой', выделялся чужеродным пятном: светлые пятна на тёмной древесине ворот и калитки, засохшие побеги плюща и вьюнка на каменном заборе, следы того, как нерадивые руки вырывали из кладки металлические украшения.

‑ Этот дом? ‑ Костя кивнул на 'покалеченный' дом. Зорт чуть‑чуть покраснел.

‑ Да, Кост, он самый. Так выглядит, потому как... ну... Это хозяйка решила снять всё более‑менее ценное. Смерть мужа сильно подкосила её, почти без денег осталась. Дом, вот, решила продать, содержать его не могла дальше.

Ключ от калитки у Зорта имелся и через пару минут мужчины вошли в дворик дома. Дорожка из белой плитки с розовыми прожилками, начинавшаяся от калитки, возле дома разделялась: короткий рукав вёл к крыльцу, второй заворачивал за дом.

Дом был двухэтажный, построенный из красно‑коричневого кирпича, с арочными окнами и двустворчатой дверью из тёмного дерева, обитой фигурными бронзовыми полосами для крепости. Все окна были прикрыты ставнями. Рядом с дверью висела голова дракона, из пасти которой выходил шнурок с небольшой бронзовой гирькой на конце.

‑ А что дракона хозяйка не забрала? Эта вещь явно дороже пластин‑украшений с ворот и финтифлюшек со стены? ‑ спросил Костя, указывая на заинтересовавший его предмет.

‑ Звонок? Да он в стену вделан намертво, вторая часть в прихожую выходит. Чтобы снять целиком, это нужно ломать полстены. С уличной калитки звонок сняла, он как раз к этому дракону подходил, к шнуру.

‑ Ясно.

За домом стоял кирпичный сарай с плоской крышей, крытой черепицей. С торца наружу сильно выдавалась печная стенка с огромной трубой. Как оказалось, внутри имелась большая кузнечная печь, в которой можно было не только разогревать и отковывать металлические заготовки, но выплавлять не очень крупные детали. К сожалению, ни тиглей, ни другого необходимого инструмента не было. Даже горн был демонтирован. На верстаке ‑ толстенных деревянных плах из морёного дуба, закреплённые вдоль стены, имелись следы от тисков и маленьких плит для слесарных работ. Понятное дело, что самих приспособлений не было.

В доме было снято всё! Даже матерчатая обивка со стен и металлическая плита, дверцы и заслонки на кухонной печи. С камина в большой комнате открутили и выбили защитную решётку и декорирующую плитку.

‑ Просто мамаево нашествие, ‑ пробурчал Костя под нос, с изумлением осматривая следы, оставшиеся от хозяйки. Дама явно еврейских корней.

На втором этаже в небольшой комнате размером четыре на четыре метра и трёхметровыми потолками следом вандализма было больше всего. Рабочие оторвали несколько половых досок, разобрали одну стену, там они сняли дощатое покрытие, обнажив кирпичную кладку, в потолке зияло отверстие в квадратный метр.

‑ А тут что такого ценного было?

‑ Не знаю я, ‑ развёл руками Зорт. ‑ Может, хотела сменить пол, но оставила эту затею, так как не хватило денег.

‑ А что... хм, это здесь его убили?

В двух местах: в центре комнаты и у самого порога на светлых половых досках темнели ржавые пятна. Кровь. Учитывая размеры пятен, тут только ремонт и поможет.

‑ Здесь. Это кабинет, здесь господин Вермар проводил очень много времени.

‑ И на потолке кровь была? Да, а что за голем был у этого Вермара?

В ответ Зорт вновь развёл руками.

Больше часа Костя потратил на осмотр дома. Приятным удивлением было наличие почти привычной туалетной комнаты ‑ с унитазом и сливом. Воду, правда, нужно было заранее набирать в большоё бак на стене. Имелась и ванна ‑ огромная, медная, весом под полтонны, наверное, потому и осталась на месте. Стояла она в углу на кухне, прикрываемая плотной шторой. Шторы, как и гардины для неё, понятное дело, не было и в помине. На ванну были наложены магические руки, а, судя по характерным углублениям в декоративных шишечках по углам, имелись и накопители. Отличный дом, замечательный и плевать Косте было на убийство. На Земле целые кварталы на кладбищах стоят, тысячи людей живут на костях и ничего.

‑ Покупаю.

Остаток дня Костя провёл в беготне между банком, нотариальной конторой, городским магистратом и съёмной квартирой вдовы. Хозяйка дома оказалась очень милой и симпатичной девушкой. Чуть‑чуть постарше Кости, стройная, энергичная с длинной косой, сейчас скрытой большим чёрным платком. И постреливала глазами довольно откровенно, заставляя сердце у Кости биться чаще каждый раз, когда взгляд вдовы падал на парня. Даже мелькнула мысль предложить встретится... Но тут же быстро её отогнал. По обмолвкам за день понял, что к трауру тут очень строго относятся. Для создания семьи можно было кое с какими правилами и нормами поступиться, но несерьёзные шашни ‑ ни‑ни. С другой стороны, через три недели строгая часть траура закончится, вот тогда Костя и заглянет на огонёк. Точно, так и сделает. Ведь видно же, что девушке он понравился. И деньги для ухаживания имеются.

Глава 11

Первым делом Костя отремонтировал кухню. Заказал в мастерской новую плиту, дверцы и прочую мелочёвку, без которой печь и не печь вовсе. Нанял столяров и подробно объяснил, что именно из мебели желает видеть на кухне. Приобрёл магические светильники, развесив в каждой комнате не менее двух. Вызвал мастеров, которые должны были заменить пол в кабине, заделать дыры в стенах и потолке.

Пока дом приводили в порядок, Костя снимал комнату в ближайшем постоялом дворе. Без дела не сидел, постоянно находился рядом с рабочими, часто включался в работу, но ещё больше времени проводили за бумагой и чернилами, вычерчивая цепочки рун.

‑ Кост, мы тайник нашли под полом, ‑ чуть приотворив дверь в комнату, где сидел Костя, произнёс один из рабочих. ‑ Чертежи какие‑то и голем.

‑ Голем?! ‑ вскинулся землянин. От резкого движения качнулась большая чернильниц, выплеснув часть своего содержимого на ботинки и штанину парня. Костя только поморщился. ‑ Показывай... где нашли?

‑ В кабинете, под полом. Там такой хитрый тайник устроен, что никак не обнаружить. Или зная секрет, или как мы сделали ‑ сняли доски.

В кабине от пола остались только лаги и потолок комнаты снизу, сквозь щели пробивался свет светильника, активированного и забытого. Почти в центре комнаты промеж толстых брусьев‑лаг был устроен тайник. Там лежала толстая пачка бумажных листов, перетянутых бечевой, и небольшой голем, размером с хорька. Фигура странная, что‑то среднее между таксой, кротом, крысой и утконосом. Широкие короткие лапы с длинными ногтями и пяточной шпорой, куцый плоский хвост, длинная узкая морда с пастью‑клювом, полной мелких треугольных зубов в два ряда.

‑ Мы тут ничего не трогали, Кост, ‑ сообщил Арпен, бригадир в артели рабочих из четырёх человек. ‑ Увидели голема и сразу за тобою послали. Странная штука, никогда ничего подобного не видел. Явно со времён войны осталась.

Первое, что увидел Костя ‑ это широкое пятно крови на половину верхнего листа в пачке. От неприятного предчувствия сжалось сердце.

‑ Сегодня у вас выходной. Завтра приходите, как обычно, ‑ быстро выпроводил Костя рабочих. Потом закрыл за ними дверь на замок и бегом бросился в кабинет, перескакивая через две ступени по лестнице.

Как Костя и боялся, часть листов оказались безвозвратно испорчены. Кровь протекла сквозь щели в полу и впиталась в бумагу. Десять верхних листов можно было только выбрасывать. Прочие, которые пострадали от крови, прочесть ещё можно было.

Костя не заметил, как на город опустилась ночная темнота, настолько увлекло его чтение. Про испорченные листы даже не вспоминал, всё равно, ценного в них ничего (лично для Кости) не было. Алонс Вермар был вентором, так в этом мире называли авантюристов, готовых за лишнюю золотую монету сунуть голову в пасть мантикоре или прижечь зад дракону. Вентор ‑ сталкер, искатель древних артефактов и любитель мест, где давно не ступала нога человека, зато полно тварей, позабытых големов времён древней войны, ловушек и прочего, малополезного для здоровья.

В одну из своих ходок он с командой наткнулся на городок, полный богатств. Опасностей там тоже было немало, так что, обчистив пару домов и потеряв трёх товарищей, венторы срочно ретировались. Кроме золота и драгоценностей, частью добычи стали записи и два голема ранее никем не виденных. Записи были на неизвестном языке, в големах накопители рассыпались от времени, а подходящие отыскать оказалось очень сложно. Ненужный балласт, который мог заинтересовать профессоров из магических школ или коллекционеров. Быстро таких найти не смогли, и тут Алонс попросил эти записи и големов выдать как часть добычи.

Почти два года потратил на частичную расшифровку и покупку накопителей для одного голема. Оказалось, непривычный с виду голем был... мышеловкой. Псевдоживым капканом, так сказать. Уничтожал любых грызунов, змей, крупных насекомых в домах и амбарах. Алонс в первый момент расстроился, но потом вспомнил про городские речные склады, владельцы которых несли огромные убытки от крыс. Воспрянув духом, он заказал накопители, зарядил их и активировал одного голема. Прилагались названия нескольких городских предприятий и имена их владельцев, которых могло бы заинтересовать это предложение.

На этом записи обрывались.

‑ А дальше‑то что? ‑ вслух произнёс Костя, когда записи оборвались.

‑ А дальше меня убили, ‑ прозвучало над ухом.

От неожиданности у Кости сердце замерло на мгновение, а потом часто‑часто забилось. Резко развернувшись в сторону говорившего, он увидел привидение. Или призрака, в этой части его знания были крайне незначительны.

Высокий мужчина с короткой стрижкой и недельной щетиной на щеках. Седина очень сильно разбавляла чёрный цвет его волос, хотя на вид призраку немногим за сорок. Одет в белую рубашку с распашным воротом и широкими кружевными манжетами и чёрные обтягивающие штаны. Ноги босые. Если не принимать тот факт, что призрак не касается пола, зависнув в добром полуметре над ним, то от живого человека не отличить. Хотя, нет, чуть‑чуть заметна лёгкая прозрачность.

‑ Алонс Вермар? ‑ охрипшим голосом произнёс Костя.

‑ А ты ожидал увидеть кого‑то другого?

‑ Мало ли, ‑ пожал плечами землянин. ‑ Например, предыдущего владельца дома, которого пробудило совершившееся здесь убийство.

‑ Этот дом построил я! Какой, к драконам, бывший владелец?! ‑ резко вскипел призрак и подлетел к Кости почти вплотную. Повеяло холодом, словно, рядом открыли огромный холодильник.

‑ А не нужно отвечать по‑еврейски ‑ вопросом на вопрос, ‑ раздражённо ответил землянин, к этому времени успевший прийти в себя. ‑ Спросили, значит, будь добр ответить.

‑ Да ты!.. Прочь из моего дома, вор!

От призрака потянуло таким морозом, что у Кости перехватило дыхание. Мало того, призрак попытался ещё и задушить землянина, обхватив своими пальцами его шею. Дискомфорта от нематериальной хватки Костя не почувствовал, но вот температура, которая стремительно понижалась, запросто могла его прикончить. Костя упёрся ладонями в тело призрака и активировал цепочку рун. Действовал по наитию, даже не зная, как правильно бороться с такими созданиями. Ладони засветились, руны продержались меньше секунды, но этого хватило, чтобы призрака отбросило в сторону. При этом тело Алонса потеряло свою прозрачность, на пару мгновений превратившись в бесформенный полупрозрачный сгусток.

‑ Убью!!! ‑ дико завизжал призрак, внезапно подхватил молоток и бросил тот в Костю. Землянин успел выставить предплечье, спасая голову от тяжёлого предмета. Молоток больно ударил по руке и отлетел в сторону. Увидев, что призрак наклоняется на этот раз за топором, Костя ретировался в коридор, захлопнув за собою дверь. Щелкнул ключом, вставленным в замок, быстро вытащил его из скважины и спрятал в карман штанов. В следующее мгновение положил ладони на дверные петли и активировал руны, которые несколько секунд назад спасли от призрака.

С обратной стороны двери раздался душераздирающий вой.

‑ Сможешь выйти, а? ‑ дрожащим от возбуждения голосом крикнул в ответ Костя. ‑ Попробуй через стену. А я пока за светлым жрецом сгоняю.

Бегом спустился на первый этаж, схватил одежду и выскочил на улицу. Там и оделся. Пока менял рабочую, спецовочную одёжку на повседневную, немного успокоился. Тут же пришла мысль, что с приглашением жреца торопиться не стоит. Сначала нужно узнать, какие последствия несёт появление призрака в доме. Не получится так, что жильё конфискуют, забьют окна с дверями на долгие годы, разберут, сожгут как нечистое место? А денежки‑то в дом вложены немалые, Кости не хотелось их потерять.

Ночь провёл в своей комнате на постоялом дворе, а утром, сразу после быстрого завтрака и отправкой пришедших рабочих обратно по домам, нанял извозчика и направился в Верхний город. Там нашёл светлый храм, пожертвовал серебряную монету и тут же прояснил вопрос. Уходил от жреца заметно повеселевшим и с амулетом на шее, который должен был защитить парня от потусторонних сущностей. В оружейной лавке прикупил два дешёвых кинжала, на которые наложил руны.

Ночью он, действуя на подсознательном уровне, создал цепочку из пяти рун, которые эффективно действовали на нематериальную составляющую. Помогали против атакующих чар и для разрушения простеньких магических ловушек, если верить урокам Марга и, как недавно выяснилось, и от призраков.

Весь день провёл в ожидании, но Алонс не появился. По словам жреца, это характеризует призрака с очень слабой стороны. Сильные не только могут удаляться от места гибели и швыряться предметами, не прикасаясь к тем, но и появляться в светлое время суток.

Записи и голем были уложены на прежнее место в тайник. Никакой необходимости в этом Костя не видел, призрак даже не прикрыл свою ухоронку ничем. И поделку древних големостроителей, и листы с записями землянин сложил в мешок и отнёс в свою комнату на постоялом дворе. После чего вернулся обратно и принялся ждать.

Алонс появился после полуночи. Выплыл из пола, где раньше на досках темнело пятно крови, поднялся к потолку и уже оттуда хмуро спросил:

‑ Зачем вернулся? Куда мои вещи подевал?

Недвусмысленно крутя кинжалом в руках (второй воткнул в стену рядом), Костя произнёс:

‑ Спустись пониже, а то неудобно задирать голову.

‑ А мне тут хорошо.

‑ Вот это видишь? ‑ Костя расстегнул куртку и показал амулет. ‑ Стоит мне прочитать над ним заклятие, как тебя развеет. Ненадолго, жаль, но ощущения для тебя будут очччень неприятные. А если ещё его положить на это место, ‑ землянин кивнул на пол, откуда появился Алонс, ‑ то тебе вообще тяжко придётся.

Призрак медленно опустился и завис напротив сидящего Кости. При этом его ноги скрывались где‑то в полу.

‑ Что тебе от меня нужно? А то, что нужно ‑ это я вижу, иначе ещё днём ты привёл бы жреца, а не тратился на амулет.

‑ Почему ты не развеялся после ритуалов? Твоя жена сказала, что дважды жрец проводил обряды.

Призрак скривился, словно спелый лимон.

‑ Жрец... тьфу, а не жрец. Послушника какого‑то поманила своими сиськами, а тот и рад за них подержаться. Ничего не знает, не умеет... хотя, по правде, сил я потерял много после этого, месяц восстанавливался.

‑ Кто? Жена?! ‑ удивлённо спросил Костя. ‑ При чём... а, чёрт!

‑ Понял, ‑ кисло улыбнулся призрак.

‑ Нет, не понял. Неужели она наплевала на траур и переспала с послушником, чтобы сэкономить? Если так, то она совсем тебя не любила, ‑ произнёс Костя, вспомнив, каким взглядом смотрела вдова на него во время их встречи. Да у землянина штаны готовы были по шву лопнуть в паху, настолько женский взгляд был выразителен. А ведь по местным меркам это просто за гранью приличия. Большинство местных мужчин после этого могли и ославить так, что вдове на хорошую партию после траура не стоило бы и рассчитывать.

‑ Любила бы ‑ не убила.

На этот раз Костя воздержался от недоверчивых слов. Ему всё стало ясно.

‑ Из‑за денег и дома наняла убийц? ‑ догадался он.

‑ Да, но в большей степени из‑за золота. Интересно послушать?

‑ Рассказывай, ‑ кивнул Костя и поудобнее устроился на штабеле досок у стены. ‑ Я внимательно слушаю.

Вернувшись с огромным кушем и редчайшими находками, Алонс построил новенький дом и занялся расшифровкой записей. В процессе поисков переводчиков и словарей, познакомился со своей будущей супругой. Молодая, красивая и страстная девушка вскружила голову битому жизнью мужчине. Алонс почувствовал себя зелёным юнцом, который впервые напился коктейля из страсти и любви. Он заваливал жену подарками, покупал билеты в лучшие салоны и клубы, где его половинка проводила досуг. Понемногу накопления таяли. Поездки в салоны становились всё реже, зато траты на расшифровку записей и восстановление големов даже немного возросли. Мадам Вермар начала закатывать истерики, всё чаще Алонс натыкался на её отчуждённость и холод в отношениях. Объяснить, что очень скоро он отобьёт все свои финансовые потери, мужчине не удавалось. Его жене хотелось всего сейчас и много. Потом она потребовала продать находки, чтобы восполнить её долги. Оказывается, она с того момента, как финансовый ручеёк обмелел, брала в салонах небольшие займы. Продавать големов и записи Алонс наотрез отказался. В тот раз он сильно накричал на свою жену и впервые задумался, а так ли он её любил.

‑ У алхимиков можно купить приворотное зелье. Дорого, нет гарантии, что появится эффект, но если уж подействует, то человека им можно поить всю жизнь и всё время вить из него верёвки. Сейчас я подозреваю, что долги моей дражайшей жёнушки именно из‑за этого зелья. Перестала тратить на него деньги, и я понемногу протрезвел. А ведь попервой золото горстями тратил на её прихоти... эх, ‑ тяжело вздохнул Алонс.

‑ Женщины, ‑ согласился с ним Костя.

‑ В тот вечер она впустила в дом своих сообщников, троих городских бандитов. Меня скрутили и стали душить, требуя показать тайник. Угрожали убить жену, если буду упорствовать... они её завели в кабинет, самый здоровый, со шрамами на лбу под левым глазом, разорвал на ней одежду. Я закричал! Я готов был отдать им всё, лишь бы её оставили в покое... и в этот момент на них напал голем. Я его держал в деревянном ящике, предназначенном для грязной обуви. Эти кретины даже не подумали в него заглянуть, когда обыскивали комнату, всё искали тайники и сейф. Голем вцепился в горло одному из подручных главаря... потом прыгнул на него самого и тот заорал, чтобы меня убили. Его второй помощник перерезал мне горло... я даже не понял, что умер...

Алонс сидел и смотрел, как бандит разбивает на части, отключившегося голема. Повлияло на него не смерть человека, как ошибочно считали убийцы, а банальное отсутствие маны в накопителях. Алонс даже не понял, отчего голем вообще набросился на разбойников, ну не было у него функции защиты хозяина от врагов. Если только сам Алонс не напутал что‑то, когда восстанавливал цепочки рун. Энергии в големе хватило лишь на то, чтобы выбраться из ящика, перекусить горло первому бандиту, прыгнуть на второго и прокусить тому руку. После этого металлического охотника на грызунов раненый и испуганный разбойник расколотил на части. И только в тот момент, когда супруга Вермара набросилась с упрёками на главаря бандитов, Алонс понял, что до этого она играла роль. Женщине было плевать на два трупа, на лужи крови, растекающейся по полу, её волновали лишь вещи мужа ‑ второй голем и древние записи. В один из моментов, Алонс не выдержал и попытался вскочить с кресла, к которому он был привязан. И сильно удивился, когда это удалось у него без проблем. Но когда он посмотрел назад, рассчитывая увидеть второго голема, что сумел тишком выбраться из тайника и перегрызть путы, то застыл столбом: на кресле, весь в крови, сидел он сам. Так и простоял столбом, не обращая внимания, как бандиты освободили его тело от верёвок, как начала громко кричать жена, едва за бандитами захлопнулась уличная дверь, как забежали в дом стражники. Простоял он до утра, а с первыми лучами солнца провалился в черноту. Там не было времени, пространства, зато очень много холода и тоски. Вернулся в мир живых только через неделю и почти до смерти перепугал дражайшую жёнушку, которая исследовала в его кабинете стены, в поисках тайников. В потолке и полу зияли огромные проломы, одна из стен была почти полностью разобрана. К счастью, имея опыт по розыску древних тайников, Алонс сделал свой почти идеальным. Обнаружить можно было лишь при полном демонтаже пола, как это сделал Костя.