Текст книги "Злая Звезда"

Автор книги: Михаил Медведев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 40 страниц)

– Не желаете ли проследовать в опочивальню? – Стражник был не в силах сдержать счастливую улыбку, и Элеонора похвалила себя за хороший психологический ход. Теперь это ничтожество легко продаст своего родного графа, лишь бы услужить ей.

– У вас есть телефон или рация? – спросила она, направляясь к парадному крыльцу. – Мне срочно нужна связь с Глогаром.

– К сожалению, нет, – Какун обогнал королеву и открыл перед ней тяжелую дверь. – Телефонная связь прервалась сразу после начала эпидемии, а радиограмму послать невозможно. Наш радист скоропостижно скончался, – начальник стражи горестно вздохнул. – Только он умел обращаться с рацией.

– Я думаю, мы справимся и без радиста, – Элеонора с надеждой посмотрела на Дифора. – Веди нас, Какун!

– Тогда сейчас по лестнице в южную башню, – начальник стражи побежал впереди, показывая дорогу и включая свет в темных коридорах. Граф Вонримс, похоже, не чурался технического прогресса и провел в свой замок электричество. Элька завистливо вздохнула. В особняке принца Дкежрака до сих пор пользовались факелами и свечами.

«Сейчас вызову вертолет и через пару часов буду в столице, – думала она, поднимаясь по крутым ступеням. – Лишь бы с Жаком за это время ничего не случилось». Элька постоянно думала о своем любимом, и струна страха натягивалась в ее груди всё туже. Только бы нервы выдержали, только бы вынести это испытание и не сломаться. «Главное – не терять голову и держать себя в руках», – уговаривала она себя.

Какун остановился около обитой железом двери с маленьким окошком на уровне лица. Такие обычно делают в тюрьмах, чтобы кормить заключенных. На покрытом пятнами ржавчины листе металла отчетливо виднелась нацарапанная гвоздем забавная рожица в наушниках. Покойный радист был веселым человеком.

– Открывай, – распорядилась Элька.

– Ключи только у графа, – развел руками начальник стражи.

– А как же радист попадал туда? – поинтересовался Дифор и достал бластер.

– У него были свои ключи.

– Где же они?

– Не знаю. Наверное, остались у покойника. Он выходил из своей комнаты только для того, чтобы поесть, и всегда очень тщательно запирал дверь. – Какун с беспокойством наблюдал за действиями капитана. – Полторы восьмицы назад он, как обычно, заказал на кухне тарелку тушеной капусты с сардельками. Как обычно, во второй день восьмицы выпил пива. Поболтал со своим приятелем Барутисом и ушел к себе. Он совсем не выглядел больным. А вечером граф сказал, что радист умер, и мы перестали готовить еду на его долю. Вот так бывает. Никогда не знаешь, где тебя прихватит костлявая.

– От чего он умер и видел ли кто-нибудь, кроме графа, его тело? – спросил Дифор, медленно вращая регулятор мощности лучемета. Ему не хотелось тратить много энергии на вскрытие замка, и он старался подобрать оптимальную мощность луча.

– Я не видел, – Какун пожал плечами. – Думаю, его похоронили, когда я спал.

– Вы позволите, ваше величество? – спросил капитан, вставая рядом с дверью и направляя ствол на замочную скважину.

– Конечно, – кивнула Элька.

Нестерпимо яркий луч уперся в металлический лист. Железо мгновенно раскалилось и засветилось. Горячие капли покатились по ржавчине, будто дверь вспотела от жары. Элеонора укрыла лицо в сгибе локтя, но продолжала, прищурившись, наблюдать за медленно ползущей по металлу ослепительной полосой. Кривоватый прямоугольник очертил замок.

– Будь осторожен, – предостерегла его Элеонора.

– Без паники. Будем надеяться, что это не немочь, – капитан кивнул стоящему неподалеку Тидбиту. Пилот изо всех сил ударил ногой по двери. С противным скрежетом она распахнулась. Палец капитана дрогнул на спусковом крючке. Никто не выпрыгнул навстречу Дифору, и он облегченно перевел дух. Первым, на правах представителя хозяина замка, в комнату вошел Какун и ошеломленно присвистнул.

– Он здесь, – будто оправдываясь, пробормотал он. – Я не знал, что его не похоронили. Прискорбное упущение.

Дифор, не переступая порога, внимательно осмотрел комнату через дверной проем и только после этого рискнул войти внутрь. В кресле рядом с большой ламповой радиостанцией покоился труп человека. Казалось, что перед смертью он долго голодал. Тонкая сухая кожа туго обтягивала череп, высохшие глазницы печально смотрели в потолок, а рука всё еще сжимала микрофон. Не было никакой нужды в тщательном расследовании для выяснения причины смерти. Всё стало ясно после первого же взгляда на тело. Из горла радиста торчала короткая арбалетная стрела. Еще одна проткнула правую руку рядом с локтем.

Элеонора поежилась. По радиорубке гуляли холодные сквозняки. Оконные фрамуги были распахнуты настежь. Наверное, поэтому труп не протух и не начал вонять.

Мертвый радист мумифицировался на своем рабочем месте.

– Когда вернется граф? – стараясь сохранять спокойствие, поинтересовался Дифор.

– Передайте ему, что королева им недовольна, – Элеонора повернулась к капитану. – Кстати, Дифор, мы можем упечь этого Вонримса в каталажку? Похоже, это он укокошил парня.

– Аристократия неподсудна, – капитан подошел к громоздкой рации, занимавшей почти весь большой письменный стол. – Графа можно казнить за убийство другого графа или, допустим, самого короля. А за то, что он придушит кого-то из челяди: крестьянина или инженера, к примеру, никто не посмеет его даже пожурить. Небольшой штраф – это максимально возможное наказание.

– Иерархия, блин! – Элька скрипнула зубами. – Цивилизация!

Дифор развел руками и, на время забыв обо всём, защелкал тумблерами. Дряхлый аппарат никак не реагировал на тщетные попытки капитана подключить хоть одну схему. Даже выяснить неисправность пока не представлялось возможным. Капитан отодвинул в сторонку кресло с радистом и прислушался к радиостанции. Все присутствующие притихли.

– Питание есть? – спросила Элеонора. Она точно знала, что любой электрический прибор начинает работать, если его включить в розетку.

– Питание-то есть, – озадаченно сообщил Дифор и покрутил большую рукоятку. На панели прибора загорелась одинокая синяя лампочка, стрелки индикаторов вздрогнули. – Но почему-то не работает ни одна схема.

– Может, за это граф и грохнул радиста? – предположил Тидбит. – В порядке наказания.

– Граф добрейшей души человек. Мух из рук кормит, за котятами ухаживает, – заступился за хозяина верный Какун. – Я скорее поверю, что радист застрелился сам.

– Из арбалета?! Два раза? Ваш радист случайно не подрабатывал клоуном в ярмарочном балагане? – Дифор мрачно ухмыльнулся и начал копаться в ящиках стола. Немного погромыхав железяками, он извлек на свет паяльник с оборванным проводом, спиртовку с пустой колбой и большую отвертку.

– С инструментами у них негусто, но я всё-таки попробую что-нибудь сделать, – бодро пообещал он, всем своим видом выражая детскую решительность и безграничную уверенность в легком успехе.

– Скажи, Какун, – Элеонора задумчиво потерла подбородок, – вертолет в вашем натуральном хозяйстве имеется?

– Мне очень жаль, ваше величество, – начальник стражи скорбно понурился.

– А какими транспортными средствами вы вообще пользуетесь?

– Лошадьми, ваше величество. Только они, наши милые лошадки, не дают нам сгинуть в этой глуши, – Какун благоразумно умолчал о скоростном вездеходе и двух мотоциклах, которые хранились в подземном гараже. Еще до того, как отпереть ворота незваным гостям, начальник стражи получил от графа Вонримса весьма конкретные инструкции относительно размеров собственного гостеприимства. Граф приказал любой ценой удержать королеву и ее друзей до получения дополнительных распоряжений.

– И сколько времени потребуется, чтобы верхом добраться до столицы?

– Больше недели, ваше величество, – с нескрываемой печалью в голосе сообщил Какун, глядя на королеву честными глазами. – Это если повезет с подменами. Кроме того, еноты лютуют. Слава стражам Туманной Реки, хотя бы мертвяки куда-то пропали. Я бы не советовал вам путешествовать в такое смутное время со столь скромным эскортом. В нашем замке вы будете в полной безопасности, а в столицу мы отправим гонца. Пускай они вышлют броневики и охрану.

Начальник стражи самодовольно надулся. Наверное, ему казалось, что он дал королеве хороший совет и в будущем ему это обязательно зачтется. Жестяной кожух радиостанции с грохотом упал на стол, и Дифор, скривившись от боли, принялся яростно дуть на пораненный палец. Из неглубокой ранки выступила капелька крови.

– Крышка не была закреплена, – виновато улыбнулся он, тряся рукой.

Заглянув во внутренности архаичного аппарата, пилот Тидбит вычурно, но вполне пристойно выругался. Он первым сообразил, что паяльником и отверткой здесь обойтись не удастся. Из примитивной однослойной платы торчали только цоколи ламп. Ни одной целой стеклянной колбы не было видно. Зато дно прибора толстым слоем устилал слой хрупкого стеклянного крошева.

– Где можно достать новые лампы? – убито спросила Элеонора.

– В Глогаре, – буркнул Дифор и раздраженно швырнул на пол отвертку.

В комнате повисла неловкая тишина. Запах тления, исходящий от мертвого тела радиста, как будто стал резче. Прохладный воздух из открытого окна больше не развеивал аромат смерти, а, наоборот, подчеркивал его.

– Не хотите ли пройти в покои, ваше величество? – раболепно спросил Какун, изобразив на лице заискивающую улыбку.

«Жабоеды, они и есть жабоеды», – подумала Элеонора и равнодушно кивнула.

– Надо немного отдохнуть, – согласился Дифор. – Какун, распорядись, чтобы нам приготовили коней к утру.

– Осмелюсь проявить любопытство, куда вы собираетесь направиться? – Начальник стражи изящно изогнул спину и посмотрел на Дифора снизу вверх. Капитан брезгливо поморщился. Начальство, конечно, следует уважать, но зачем же так пресмыкаться?

– Утром решим, – отрезала Элька и первой вышла из комнаты. За ней потянулись и все остальные. Какун не посмел обогнать королеву, а Дифор и Тидбит надменно отпихнули его в сторону. Поэтому начальнику стражи пришлось объяснять дорогу, семеня позади всех. При этом он выразительно жестикулировал, хотя никто не смотрел в его сторону.

Спальные покои для гостей оказались на другой стороне замка. Путникам пришлось преодолеть не меньше десятка извилистых коридоров и полдюжины винтовых вестниц, чтобы добраться туда. «Если доведется штурмовать этот замок, то нападающим придется несладко, – подумал Дифор. – Очень грамотно расположены переходы, ниши и бойницы. Можно не сомневаться, что где-нибудь за фальшивыми стенами скрывается немало неприятных сюрпризов».

– В этих комнатах в стародавние времена провел ночь сам король Кельм Первый, – торжественно изрек Какун и, опередив Элеонору, распахнул перед ней очень старые и очень обшарпанные двери.

– И с тех пор вы здесь не убирали, – язвительно заметила Элька и чихнула. Под ногами вошедших в покои гостей мягко спружинил толстый слой пыли. Пыль была повсюду. Пушистые серые бугры покрывали монументальную мебель, длинная бахрома свисала с большой золотой люстры, и даже рисунок некогда ярких гобеленов едва просвечивал сквозь коричневые разводы.

Тидбит ошеломленно обвел глазами обстановку. Такой бессмысленной роскоши ему видеть еще не приходилось. Огромный шкаф, похожий на индивидуальное убежище на случай ядерного удара, был изготовлен из реликтового серебристого дерева и слабо светился сквозь маслянистые пятна многолетней грязи. Ножки стола, на который при желании можно было бы взгромоздить комфортабельную трехместную виселицу, сверху донизу Усеивали крупные безвкусные алмазы. На одной из стен, и центре большого лепного барельефа, красовались три наполовину вмурованных в кладку человеческих скелета. В их глазницах мрачно поблескивали мутные болотные рубины в тончайшей гравитронной оправе. Прямо под скелетами раскинулась воистину королевская кровать размером с ристалище пеших рыцарей.

– Простите, ваше величество, мы не знали о вашем приезде и не приготовились к нему, – засуетился Какун. – Сейчас я позову слуг. Они быстро наведут здесь порядок.

– Не надо, – остановила его Элеонора. – Лучше распорядись, чтобы принесли поесть, и иди спать. Не утомляй меня своей заботой.

– Счастлив служить королеве. Всё будет исполнено наилучшим образом. – Слегка смущенный Какун двинулся к выходу, но у самой двери остановился. – Я хотел бы показать комнаты, в которых смогут отдохнуть ваши слуги, ваше величество.

– Они не слуги, а друзья, и они останутся здесь, со мной, – Элеонора устало опустилась на край кресла, стилизованного под пасть гигантского ворсистого бегемота.

– Но, ваше величество, это невозможно! – всплеснул руками Какун. – Посторонние мужчины в покоях королевы?! Боюсь, король не одобрит…

– Ты слышал, что тебе было приказано? – Дифор грозно нахмурился. – Вали отсюда!

– Прекрасных снов, ваше величество. – Какун поспешно раскланялся и аккуратно закрыл за собой дверь.

Элька, недовольно сморщив носик, потрогала пальцем засаленную обивку подлокотника.

– Дифор, проветри здесь, пожалуйста. Совсем нечем дышать, – попросила она.

Капитан с готовностью откинул тяжелые, попорченные молью занавеси. За ними скрывалось большое грязное окно и балконная дверь. Немного повозившись с запорами, Дифор распахнул дверь, и в комнату ворвался одуряюще свежий ветер, пропитанный запахами травы и леса. Слежавшаяся пыль на полу и мебели лишь слегка колыхнулась под напором чистого воздуха. Элеонора встала и вышла на маленький полукруглый балкончик, прилепившийся к стене сторожевой башни. Взявшись двумя руками за перила она несколько раз вздохнула полной грудью. Капитан присоединился к ней и, присев на порожек, достал из-за пазухи свою заветную курительную трубочку. Дифор редко курил, и, если Элька видела его с трубкой в зубах, это означало, что капитан вымотался до предела и нуждается в легкой наркотической стимуляции.

– Не надо было увозить меня из Глогара, – тихо, будто про себя, сказала королева. – Мне следовало остаться там и выручать Жака.

Дифор открыл кисет с душистым курительным порошком и неторопливо набил трубку.

– Это был приказ Жака, – не поднимая глаз, ответил он. – В случае опасности увезти тебя в безопасное место, – капитан поднес зажигалку к трубке и запыхтел, как маленький игрушечный паровозик. Его голова окуталась сизым облаком дыма.

– Опасность есть всегда, – Элька перегнулась через перила и посмотрела в пропасть у себя под ногами. – Если всего бояться, то и жить не стоит.

– Умереть – легко. Выжить – трудно, а победить – еще труднее. Это была хорошо подготовленная диверсионная группа. Скорее всего, гридерская. Жак ждал их с тех пор, как женился на тебе.

Элеонора сделала несколько шагов по периметру балкона. Королевские покои располагались у самой крыши. Зубцы крепостной стены маячили метрах в двадцати ниже Элькиных ног. Было хорошо слышно, как на своем посту тяжело вздыхает стражник. Время от времени он шарил тусклым лучом прожектора у подножия стены, выхватывая из темноты замшелую кирпичную кладку и заросший тиной старый ров с обвалившимися берегами.

– Жак должен был рассказать мне всё, – Элька подняла голову, чтобы получше разглядеть вершину башни. Между балконом и черепичным конусом крыши имелся только один этаж с узкими бойницами. Там кто-то ворочался и постанывал. Похоже, дежурный никак не мог уснуть. Сквозь одну из бойниц виднелся ствол крупнокалиберного стационарного луппера.

– Он знал, что ты не покинешь его, даже если тебе будет грозить смерть, – капитан чмокнул губами, и из его рта вырвалось кольцо дыма. – Но сейчас я выполнил приказ и нахожусь в полном твоем распоряжении. Есть какие-нибудь идеи?

Дверь в комнате скрипнула. Дифор и Элька вздрогнули и оглянулись. Это был всего лишь слуга, посланный Какуном. Он принес поднос с едой.

– Поставь на стол и иди, – приказал ему капитан. Слуга торопливо подбежал к столу и, резко опустив на него поднос, немедленно скрылся за дверью. Осторожный Тидбит сразу же задвинул за ним крепкий засов.

– Ну так что мы будем делать? – повторил свой вопрос Дифор.

– Утром сядем на лошадей и отправимся на базу «Говорящая Река». Верхом должно получиться не очень долго, – Элька потерла глаза. Несмотря на изматывающее внутреннее напряжение, ей очень хотелось спать. Веки смыкались сами собой. – Даже если база полностью разгромлена, там должен остаться транспорт. Я завозила туда пару броневиков, грузовик и вездеход. «Эрдоган» тоже хранился там.

– Связи с базой не было уже больше двух недель, – напомнил Дифор. Курительная смесь в его трубке быстро прогорела, и теперь он сосал изгрызенный мундштук просто так. Как пустышку. – Не думаю, что кто-нибудь из твоих головорезов сумел выжить.

– Скорее всего, ты прав, – неохотно согласилась Элька. – Но нам нужна машина, на которой можно добраться до Глогара. А если повезет, то мы найдем там рацию и вызовем помощь.

– Неплохой план, – одобрил капитан. – Пойдем перекусим перед сном.

– Я, наверное, не буду, – закапризничала Элька. – Слишком устала.

Они вернулись в комнату. Тидбит сидел за столом перед большой вазой с вареными фруктами и уминал один плод за другим.

– Я буду дежурить, – заявил он, не прекращая жевать. – Ложитесь спать, капитан.

– А сам-то ты как? – поинтересовался Дифор, разглядывая блюда, выставленные на столе. Больше всего ему сейчас хотелось впиться зубами в копченый окорок. Но ни окорока, ни даже самой маленькой отбивной слуга не принес. Была рыба, но ее Дифор не любил. Он всегда опасался подавиться костью. Пришлось довольствоваться сыром, обросшим аристократической плесенью.

– Я всю жизнь на особом графике, – самодовольно поведал пилот. – Двое суток бодрствую. Сутки – сплю. Очень удобно стоять вахты. Я еще в летном училище себя так приучил.

– Боюсь, твой график собьется. В ближайшее время у тебя не будет возможности отдыхать целый день. – Элеонора плеснула себе в бокал немного искристого вина и поднесла напиток к губам. Какое-то нехорошее предчувствие заставило ее остановиться и не делать глоток. Возможно, она вспомнила скучные нравоучения Жака: никогда не брать в рот ничего непроверенного. Особенно, сели гостишь у незнакомых людей. Элька поставила бокал на стол и сдернула с пальца тоненькое колечко из зеленоватого металла. Никто не знал, что это скромная на вид поделка далрабадских кустарей обошлась ее супругу в фантастическую сумму. Элька бросила кольцо в вино, сболтнула бокал и достала кольцо с помощью лежащей на подносе рыбной вилки.

– Вино отравлено, – сказала она, показывая спутникам почерневшее украшение.

Тидбит застонал, полез пальцами себе в рот и быстро вытряхнул содержимое своего желудка прямо под ноги капитану.

– Точнее, в нем очень сильная, может быть, даже смертельная, доза снотворного, – поправилась она. – В присутствии яда металл краснеет.

– Может быть, это такой сорт вина? – предположил Дифор, вытирая испачканный Тидбитом сапог о край ковра. Элька дождалась, пока кольцо вновь станет привычного зеленого цвета, и молча вмяла многофункциональное украшение в мясистый сочный плод. Металл вновь стал черным.

Дифор бросил быстрый взгляд на дверь. Повинуясь безмолвному приказу, Тидбит вскинул автомат и встал напротив входа. Капитан снял с предохранителя бластер и посмотрел на балконную дверь. Элька покачала головой.

– Высоко, – сказала она настолько тихо, что Дифору пришлось читать по губам.

– Там ров, – напомнил он.

– Разобьемся, – королева демонстрировала хладнокровие загнанной в ловушку пантеры. Глаза сузились. Зубы и кулаки сжались.

– По веревке на крепостную стену, а там прорвемся, – прошептал Дифор.

Элеонора кивнула. Этот план показался ей более реальным. Она подбежала к кровати, на которой еще пять минут назад собиралась капитально выспаться. На пол полетели подушки и перины. Простыней оказалось всего две. Явно недостаточно для приличного двадцатиметрового каната. К счастью, имелись еще наперники и пододеяльники. В воздух взлетел пух из подушек. Ветхая ткань расползалась прямо в руках. Пришлось пустить в дело пару драгоценных гобеленов. Элька работала спокойно и быстро. Ей потребовалось всего пять минут, чтобы сплести прочную витую веревку.

Дифор между тем подкрался к двери и прижался ухом к замочной скважине. Может быть, имеет смысл покинуть замок так, как подобает господам голубых кровей? То есть через дверь. Когда силы неравны, побеждает хитрейший. Нужно действовать нестандартно.

В коридоре царила мертвая тишина. Казалось, весь замок крепко спит. Дифор немного успокоился. Если и стоит ждать нападения, то это произойдет не сейчас, а спустя какое-то время. Нужно же дать королеве натрескаться фруктов и без задних ног рухнуть в койку.

Капитан внимательно осмотрел дверь. Добротная старинная конструкция, сработанная еще в те благословенные времена, когда люди не знали, о такой гадости, как лучеметы и гранаты. Толстые дубовые доски крест-накрест прошиты железными прутьями. Требовался хороший таран, чтобы сломать такие, но на узенькой площадке за дверью негде развернуться с бревном или со стенобитной чугунной чушкой, поэтому у людей, укрывшихся в покоях, всегда было минут тридцать в запасе. Именно столько времени требовалось, чтобы выломать эту дверь с помощью топоров и кузнечных молотов.

Вслед за дверью капитан подверг тщательному изучению засов. Стальная полоса на стальных же петлях. Качественная работа, если не считать малозаметной мелочи: цепочка, которая не давала засову соскальзывать с предназначенного ему места, крепилась не к стене, а уходила куда-то за занавес. Дифор откинул в сторону пыльную ткань. Кончик цепочки исчезал в аккуратной дырочке в стене. Очень подлое устройство – потянул снаружи, дверка и открылась.

Дифор полоснул лучом бластера по звеньям, и цепь со звоном распалась на две половины. Теперь никто не сможет внезапно ворваться в покои королевы. Можно спокойно подготовиться к побегу.

– Бросить оружие! – Голос Какуна прозвучал так неожиданно, что капитан невольно вздрогнул. Он медленно повернулся и послушно разжал пальцы. Бластер с глухим стуком упал на ковер. Вслед за ним легло на пол оружие Тидбита. Начальник стражи замка стоял посреди комнаты, грубо обхватив королеву за талию. К виску Элеоноры он прижимал обугленный от регулярного применения ствол «эстриха».

Из-за шторы, которая бессмысленно украшала стену и за которую никто из постояльцев и не подумал заглянуть, вышли еще три солдата. По-видимому, пыльный бархат скрывал потайную дверь. Начальник стражи самодовольно осмотрел гостей и не сумел сдержать торжествующую улыбку. На поясе Какуна запищала черная коробочка. Он левой рукой отцепил рацию и поднес ее к губам.

– Начальник стражи на связи, – громко произнес Какун и щелкнул переключателем.

– Как всё прошло? – прохрипел из динамика вялый безжизненный голос.

– Без осложнений. Ваш приказ выполнен. – Какун удовлетворенно зацокал языком. – Они не оказали никакого сопротивления. Хотя в последний момент весь план чуть не пошел насмарку.

– Меня не интересуют подробности! – Рация шипела и щелкала так громко, что слов почти не было слышно. – Телохранителей убить. Принцессу в подвал.

– Королеву, мой граф! – возгордившийся Какун отважился поправить своего повелителя.

– Тем лучше. Значит, королеву в подвал. На цепь! Головой отвечаешь! – Рация хрюкнула и замолкла.

Дифор не стал ждать, пока людоедская ухмылка сползет с лица главного стражника и он передаст приказ руководства подчиненным. Капитан никогда не претендовал на роль жертвенного ягненка, и, если враги собирались его убить, он всегда сопротивлялся. До сего дня ему почти всегда удавалось добиться удовлетворительных результатов. Капитан вопросительно посмотрел на Эльку. Потом показал глазами на балкон. Королева едва заметно кивнула. Санкция получена. Дифор сорвался с места и бросился к балконной двери. В первую секунду выстрела не последовало. Какун всеми конечностями вцепился в Элеонору, опасаясь упустить главную добычу. Солдаты успели вскинуть свои арбалеты, но не рискнули нажать на спусковые крючки. Начальник стражи в обнимку с пленницей стоял на линии стрельбы и мешал им целиться.

Тидбит воспользовался заминкой и вцепился в арбалет ближайшего к нему стражника. Спусковая пружина клацнула, и пилот, цепляясь пальцами за одежду солдата, повалился на пол. Из раны в горле бил пузырящийся алый родник, пульсирующий в такт с последними ударами сердца. Еще щелчок, и стрела из второго арбалета разбила стекло и чиркнула по щеке Дифора. Капитан был уже рядом со своей целью. Солдат отбросил в сторону разряженное оружие и, сделав длинный прыжок, повис на спине капитана. Но остановить Дифора уже было не в человеческих силах. Он легко перевалился через перила, увлекая за собой стражника.

Какун опять снял с пояса рацию и спокойно сказал в нее:

– Южные ворота. Говорит начальник стражи. Прямо сейчас подойдите ко рву у башни и заберите два тела. О выполнении немедленно доложите.

Рация утвердительно крякнула.

– Пойдемте, ваше величество, – весело предложил Какун, пряча лучемет и хватая Эльку за локоть. – Я очень сожалею, но вам придется еще немного погостить у нас.

– Убери клешни, свинья! – Элеонора решительно вырвала руку. – И тогда тебе дадут наркоз, перед тем как четвертуют!

– Топай! – Какун толкнул ее в спину. Он был немного озадачен. Ему никогда еще не доводилось видеть свинью с клешнями. Наверное, это какая-то совсем новая порода, выведенная гридерами. Помесь омара с диким кабанчиком. У такого зверя должно быть очень вкусное мясо. Вспомнив о еде, Какун улыбнулся. Суматошный вечер благополучно завершился, и через четверть часа он сможет наконец-то спокойно поужинать.