Текст книги "Разжигая горн души (СИ)"

Автор книги: Михаил Курочкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)

С одной стороны от навеса расположился довольно широкий склад с готовыми досками, что сохранился лучше остальных зданий, а с другой, установлена пара бревенчатых домов. Итан предположил, что скорее всего это были бараки для рабочих, где те спали и отдыхали во время перерывов.

Не надо было быть гением, чтобы решиться использовать эти строения в своих целях, поскольку влезать в драку со всей стаей, имея столь малочисленную свиту, это самоубийство в натуральном виде. Для начала, необходимо было укрыться, чтобы выработать план, или дождаться удачной возможности для атаки.

Сарай, расположенный напротив крыши с пилами, сразу же был отброшен – гончим будет только удобней, если он заберётся туда. Огромное пространство, где они могут свободно маневрировать, и куча вероятных подкопов под стенами – вот что его ждёт, если он выберет это место для обороны.

Бараки, расположенные немного в стороне от центрально навеса, заинтересовали мага больше. Вероятно, чтобы звук работающей пилорамы не мешал отдыхающей смене, их поставили немного в стороне от основного производства.

Обойдя по дуге расположившихся под крышей демонов, маг пробрался в один из пустующих домов.

Как и ожидалось, убранство внутри было небогатым: шкаф под одежду, стол, стулья, приставленные к нему, и несколько деревянных кроватей, расположенных вдоль стен. Никаких останков от некогда здесь работающих людей не наблюдалось. Вероятно, катастрофа застала их либо в поселении, либо их выловили в другом месте.

Единственное окно, было закрыто полупрозрачной плёнкой, позволяющей издалека наблюдать за лесопилкой. Не боясь быть обнаруженным, маг устроился на ближайшей кровати, жалобно заскрипевшей под ним, после чего принялся наблюдать за действиями демонов, параллельно уплетая прихваченный с собой паёк из фруктов и овощей.

«Война войной, а обед – по расписанию.» – отметил про себя Итан солдатскую мудрость.

Пока чернокнижник уплетал свою диетическую порцию, среди стаи произошло небольшое изменение. Проснувшийся вожак отогнал от туши оленя других гончих и сам принялся за еду. Похоже, у него тоже подошло обеденное время.

Гораздо более интересным наблюдением стало поведение собачьего племени после. Некоторые особи улеглись неподалёку от вождя, намереваясь вздремнуть, а вот другие разошлись по своим делам. Тройка уже заматеревших псов направилась в сторону леса, вероятней всего, это отправлялся сегодняшний охотничий отряд.

Ещё парочка молодых гончих отличилась особо сильно. Они попробовали было влезть в трапезу вожака, за что подверглись лёгкой трёпки, от более могущественного собрата. Получив свою порцию унижения, они видимо решили не мозолить глаза остальным, и направились в сторону бараков, идя поодаль друг от друга.

«Отличная возможность! Хрона, подготовь ей ловушку. Шушига, поможешь её удержать.» – маг принялся раздавать приказы, мысленно потирая руки. – «Мало того, что их стало меньше десятка, так я могу избавиться как минимум ещё от одной твари до начала генерального сражения!»

Когда Итан только проник в барак, то дверь была открыта нараспашку, поэтому, парень не стал ничего менять, чтобы не вызвать подозрения у слишком умного зверья, способного заметить подвох.

К счастью, его прозорливость полностью окупили себя, стоило только гончей ничего не подозревающей пройти вперёд на пару метров и увязнуть в плотной паутине, сковавшей её лапы. Горгулья, расположившаяся на потолочных балках, увидев увязшую добычу, всей массой упала сверху, плотно придавив собой забившуюся в сопротивлении жертву. Чтобы на помощь не сбежалась вся стая, каменный демон сдавил ей пасть, не давая издать и звука, пока подобравшаяся Хрона не впилась в гончую, высасывая её жизненные силы.

– Это было легко. – парень удивился, насколько просто получилось устранить очередного демона. Кажется, это начало у него входить в привычку. – Перебираемся во второй дом.

Проследив за тем, чтобы все члены гнезда были заняты своими делами и не смотрели в сторону домиков, Итан перебрался во второй барак. Осторожно заглянув в дверной проём, он убедился, что гончая не обнаружит их раньше времени. Как и ожидалось, та выбрала одну из уцелевших кроватей, и свернулась на ней клубочком, прикрыв глаза. Лишь активно раздувавшиеся ноздри, говорили о том, что сон не так крепок, как может показаться на первый взгляд.

Последовав ментальному приказу, Хрона проскочила между ног мага, и увеличившись в размерах, выплюнула снаряд из паутины в голову спящего пса. Каким-то чудом, тот успел почувствовать опасность, вскинув морду вверх, отчего липкая субстанция, бесполезной кляксой, расползлась на груди опешившего от подобного демона.

Впрочем, его замешательство долго не продлилось, и пёс тут же зарычал, с громким лаем метнувшись навстречу восьминогому фамильяру. Итан не растерялся, атаковав в ответ заранее призванной цепью, от которой демон так же увернулся, показав невероятное чутьё на неприятности.

Вот только из-за этого он упустила момент, когда уменьшившаяся паучиха запрыгнула ему на холку. Ощутив укус, пёс жалобно заскулил, но всё ещё продолжал сопротивляться, предприняв попытку прокусить магу ногу. Итан благоразумно отступил после атаки Хроны, поэтому челюсти гончей лишь щёлкнули рядом с лодыжкой. И если чернокнижник не мог воспользоваться ситуацией, то влетевшая за ним горгулья, хладнокровно свалилась сверху, прижав голову противника к полу, и не давая двигаться, пока фамильяр медленно убивал гончую.

Удостоверившись, что демоны больше не нуждаются в поддержке, чернокнижник решил проверить происходящее на улице, и сделал это крайне вовремя. Как и ожидалось, вожак имел прекрасный слух, и без труда различил звуки последнего сражения. Навострив уши, он собрал вокруг себя остатки стаи и направился в их сторону. От навеса до барака было около трёхсот метров, поэтому, у Итана оставалось немного времени, чтобы подготовить план, к предстоящему сражению.

– Голден, вылетай наружу. С помощью огня, постарайся задержать их, а по возможности сожги парочку тварей. – на последнее маг особо не надеялся. От поглощения двух средоточий факельщиков, его огонь всё ещё не имел мистической силы над демонами стоящими выше него в иерархии, но этого должно хватить, чтобы задержать и отвлечь стаю от их приготовлений. – Шушига, как только они переключатся на пламя, атакуй с воздуха.

Дождавшись, когда летающие миньоны покинут его, маг подхватил на плечо Хрону, и с Руби, трусящей по правую руку, бросил ненадёжное убежище. Тем временем, в центре рабочего посёлка, начало разворачиваться сражение. Бегущую ему навстречу стаю, атаковал спикировавший с воздуха Голден, буквально накрыв напалмом неготовых к подобному демонов, что разбежались в стороны, от пылающих костров.

Разумеется, никто их них после первой атаки не погиб, но пара особей со скулежом свалилась на землю, в попытках сбить пламя, которое никак не поддавалось тушению. Невредимые члены стаи тут же устремились за бешено машущем крыльями бесом, когда горгулья, словно ангел смерти, опустилась к горящим псам, стремясь забрать их жизни быстрыми ударами когтистых лап.

Конечно же, они попробовали было оказать сопротивление, но лежачее положение, и горящая плоть, сделали их позиции очень уязвимыми перед внезапной атакой, прервавшей их существование в этом мире. Первым на потери среагировал вожак. Быстро развернувшись в сторону опасности, он выстрелил шипами, выросшими из спины. Пара острых снарядов угодили в горгулью, которая даже не придала первым ранам никакого значения, продолжая своё дело, и вырывая средоточия гончих из их тел. Итан даже издали отчётливо различал торчащие в мраморной коже костяные шипы, но видимо, те не доставляли значительных неудобств.

Отдав приказ каменному демону оставаться на земле, провоцируя диких, Итан дождался пока вся стая переключится на новую цель, после чего выпустил Хрону, и следом сам сорвался в атаку. Руби же получила другой приказ. Она должна будет обойти место сражения по дуге, чтобы ударить тварям в спину и оказать поддержку Шушиге.

Довольно быстро осознав тщетность своей атаки, вожак с парой особей переключился на горгулью, а вот отставшая пара, умудрилась учуять мага, ускоряя свой бег в его сторону. Вот только как следует взять разгон для нападения они не успели – Голден, во время суматохи с горгульей, спрятавшийся на крыше склада, вновь атаковал огненными плевками, заставляя собак скакать в стороны, и не давая им в должно мере сосредоточиться на их новой цели. Но даже так, одна из них, с громким рыком кинулась в сторону человека.

На этот раз, выделилась Хрона. Увеличившись прямо на пути взметнувшийся в прыжке собакой, паучиха свела свои передние лапы, формируя щит. Учитывая, что её максимальный размер стал равен гончей, благодаря Лимбо, то хвостатая лишь врезалась в выставленную защиту, бонусом отхватив в морду липкий снаряд паутины, буквально ослепивший неудачливую гончую. Соскользнув с хитина, и отпрыгнув назад, она принялась с неистовой силой пытаться содрать паутину с глаз.

«Попробуешь в другой жизни!» – размахнувшись грузилом, Итан рассчитал траекторию удара так, что, зацепившись за выступающие лапы паучихи цепь, резко изменила свой курс и пробила голову самонадеянной гончей, разбросав внутреннее содержимое её черепушки на не несколько метров вокруг.

Её напарница в это время, не стояла на месте. Приноровившись к атакам беса, хвостатая сумела проскользнуть между огненными снарядами и вцепиться в лапу паучихи. Вот только не учла одного. Новый хитин без труда выдержал силу челюстей, а вот задняя лапа самой гончей, не имела столь хорошей брони, поэтому, одна из восьми конечностей Хроны, без труда пронзила её податливую плоть, пригвоздив к земле и не давая двинуться с места.

Гончая было заскулила от боли, но её несостоявшаяся жертва, не собиралась ждать возможной подмоги, жвалами вцепившись в холку запаниковавшей собаки, и приступила к внеочередному приёму пищи.

Буквально в сотне метрах от них, развернулось нешуточное сражение. Горгулья сцепилась с оставшейся тройкой, когда в холку одной из них вгрызлась подоспевшая Руби, принявшись буквально терзать свою жертву. Это отвлекло и вторую гончую, чем не преминула воспользоваться Шушига. Стоило только твари отвернуть свою морду, открывая уязвимую шею, как удар когтей разорвал податливую плоть, обрекая дикого демона на медленную смерть от кровотечения.

Вожаку новый расклад пришёлся не по нраву, и он буквально навалился своего оппонента, повалив на землю, и намереваясь перегрызть каменную шею. Однако, горгулья не растерялась, ухватив того за раскрытую пасть, не давая добраться до себя. На этом моменте у них наступил паритет, который прервала Руби-2, одержавшая победу в своей схватке.

Решив повторить предыдущий опыт, она накинулась на более крупного пса со спины, вгрызаясь в загривок. Вот только вожак был не так прост, как его менее опасные родственники. Шипы на спине вспучились, прорастая наружу, и насквозь пробивая более слабую гончую, которая попросту повисла на них. К сожалению, ей не пришла мгновенная смерть, и она ещё брыкалась, не в силах вырваться из летальной ловушки.

Тело гончей ещё сильнее надавило на горгулью, отчего клыки вожака зависли уже в паре сантиметров от каменной плоти…

Раздался свист, и металлическое грузило врезалось в ухо псу. От удара, его голову даже немного повело в сторону.

Шушига мгновенно среагировала на внезапную атаку. Использовав хвост, она потянула одну из лап на себя, помогая дикому демону опрокинуться навзничь, чем и воспользовались подоспевшие фамильяры.

Голден напряг все силы, выдав плотный шар огня, угодившей противнику в морду, и на некоторое время ослепляя его. Хрона же, воспользовалась новым приёмом, и воткнула сразу несколько лап в оппонента, полностью обездвиживая того. Поднявшаяся на ноги горгулья помогла паучихе, ухватив гончую за голову, и не давая той пускать в ход клыки.

Нож подоспевшего чернокнижника, прервал страдания вожака. Перерезав горло демона, он дождался, когда смертельные судороги гончей закончатся, после чего Шушига вырвала средоточие адского пса.

«Отличное приобретение. Это ядро усилит Руби-3, уж больно хрупкие гончие низшего уровня.» – парень с сожалением осмотрел Руби-2, испускавшую последние вздохи. Вторая гончая не смогла пережить даже первую, в очередной раз погибнув от простых дальнобойных атак.

Присев рядом, Итан проявил цепь, после чего усилием воли позволил той развеяться – ритуал отвязки демона от домена вновь был проведён. Оба раза ему повезло, что демоны гибнут после того, как он успевал разорвать связь. Это позволило не получать откат, сильно бьющий по мозгам.

Разослав миньонов изучать территорию лесопилки, сам чернокнижник подхватил на плечо Хрону, и направился к складу, возвышающимся над остальными строениями.

«Если гончие и прибрали что-то ценное, то оно находится либо в основной лёжке, либо в ангаре.» – рассудил Итан, выбрав более обширную площадь для разведки.

К его удивлению, на дверях ещё висел проржавевший замок. Видимо, сами гончие пробирались внутрь исключительно через подкопы, не трогая ворота.

Без труда выбив замок из пазов, маг открыл двери под громкий скрип заржавевших петель – за всё время, с момента появления демонов на острове, их ни разу не смазывали.

Попав в просторное помещение склада, Итан сразу же ощутил ударивший в нос чёткий запах собачатины. Похоже, во время дождей и по ночам, гончие спали именно здесь. Скорее всего, опасались хозяйничающих при свете луны факельщиков, что без труда могли перебить всю стаю с воздуха.

В центре помещения оставалось пустое пространство, чтобы свободно передвигаться по складу, а вдоль стен были уложены стопки из некогда свежих досок. Их ряды подпирали длинные столбы, чтобы древесина не разваливались, и поддерживали порядок размещения партий. В углу стояли несколько ящиков с инструментами, топорами, лопатами, циркулярными и ручными пилами – необходимый минимум для работы лесопилки.

Пройдя вдоль нескольких рядов, и приметив пару пустых лёжок, парень сделал вывод, что ничем особым это место не отличалась, и когда он уже хотел было развернуться прочь, из темноты между рядов, послышалось приглушённое рычание.

Маг отреагировал мгновенно – стоило спрятавшийся в засаде гончей напасть, как он перехватил её прямо в полёте, обвязав цепью горло. Этот демон почему-то оказался очень худым и измождённым, поэтому Итан без труда сумел обездвижить и удержать его, пока перескочившая с плеча Хрона, высосет оставшиеся крохи жизненной энергию.

«Интересно, что она тут делала? Да ещё в таком плачевном состоянии? – задался невольным вопросом Итан, приметив несколько отвисшие соски гончей. Подобные метаморфозы часто происходят с дикими демонами. Под влиянием реального мира, они приобретают детородные органы, и таким образом плодятся. Те же демоны из доменов, не обладали ими, пока не проведут достаточно времени в реальности. Да и возвращение в домен, откатит подобные изменения за несколько суток. – Голден, лети ко мне.»

Как только бес прибыл на зов, чернокнижник заставил его поработать лампочкой. Обеспечив себе освещение, маг прошёл глубже, к одной из стен, откуда на него и напала обессилевшая сука.

– Ух ты! – через несколько метров маг добрался до лежанки устроенной погибшей гончей, и был приятно удивлён. На куче тряпья беспомощно барахталась пять щенят, которые ещё даже глаза до конца не раскрыли. Что-то рыча себе под нос, они ползали друг по другу словно по поленнице, и иногда даже пытались кусаться. Правда, не очень результативно, поскольку особой остротой их клыки пока не выделялись.

Присмотревшись, чернокнижник заметил у них интересное отличие от матери. Каждый щенок, имел небольшие наросты на спине, очень походящие на зародыши тех шипов, которыми обладал их вероятный папаша, сумевший пробить шкуру горгульи. Не иначе, ген пожранной вожаком твари был особым, и мог даже передаваться по наследству.

– Что же мне с вами делать? – маг присел на корточки рядом со столь необычным выводком, и совершенно не опасаясь, взял одного из демонят на руки. – Надо же, в таком юном возрасте, даже гончие выглядят мило. У вас и шерсть имеется, в отличии от обычных адских псов. Неужели вы стали «другим видом», появившись на свет в реальном мире?

У Итана оставалось всего две цепи, одна из которых стала оружием, и больше не могла использоваться по своему прямому назначению, без повторной перековки. Вторая же, сможет держать под контролем только одну особь, но, с другой стороны, зачем ему призывать сразу пять гончих?

Число обитающих в домене миньонов зависит от его размеров, а не от количества цепей. Те необходимы лишь для призыва и контроля прислужников в реальном мире. Сейчас, объёмы пространства души настолько огромные, что без труда позволят завести намного больше демонов чем в прошлой жизни, а значит, он просто не имеет права упустить столь ценный дар – целых пять гончих с врождённой эволюцией!

Призвав полупрозрачную цепь, маг протянул её к первому щенку, и та без труда прицепилась к шее, обернувшись вокруг ошейником. Малыш даже не мог оказать сопротивления, ведь рождённый в реальном мире, он был намного меньше и слабее, чем будучи выкованным в домене, где, по сути, почти все демоны пропускали самый беспомощный период жизни. Конечно, были исключения в виде арбитра теней, или неверно созданных созданий, но в основном, они всё же появлялись на свет вполне боеспособными.

Итан даже слышал, что в некоторых институтах изучали все этапы и нюансы приспособления демонических организмов к реальности, но самому чернокнижнику они были не интересны. За редким исключением типа этого, они не имели никакого отношения к магам домена, которые при жизни, попросту не оставляли своих миньонов в реальности на столь долгие сроки.

Короткая команда, и щенок словно под землю провалился, возвращаясь в домен. Там он не будет нуждаться в реальной пище, и впитывая энергию Хаоса, вырастит гораздо быстрее. Повторив процедуру ещё четыре раза, парень наконец-то покинул помещение. Он намеревался до заката изучить всю лесопилку, после чего отправится в своё убежище отсыпаться.

Глава 21. Истоки проблем

Солнце едва поднялось из-за горизонта, когда, подросток лет четырнадцати, замер перед высокими воротами заброшенного особняка. Несмотря на покосившиеся, открытые створки, он не решался войти внутрь.

– Интуиция теперь не так сильно кричит об опасности. Интересно, с чем это связано? С моей подросшей силой, или обрывом каналов энергии, шедших от других гнёзд?

Пока Итан размышлял над получившимися результатами от своих действий, к его ногам жался окрепший щенок гончей. За последние пять дней, которые парень потратил на подготовку к исследованию особняка, он успел скормить средоточие вожака его детям. Несмотря на столь близкое родство, выводок сожрал добычу с огромным удовольствием. Более того, маг даже рискнул и накормил их сердцем гнезда гончих, отчего выводок стал расти с огромной скоростью.

Помимо окончательно проклюнувшихся на спине шипов, щенята не сбросили красную шерсть, и даже научились прятать в ней своё секретное оружие, чего не умел их отец. Они явно росли намного сильнее погибшего предка, уже сейчас, имея более обострённые чувства чем их предшественницы Руби-1 и Руби-2. Это даже заставило задуматься Итана о том, как сохранить столь ценных демонов, учитывая их хрупкость в прямом противостоянии?

Самым очевидной возможностью рассматривались артефакты, но пока что, этот вариант был недоступен магу. Различные травы и зелья для улучшения гончих ему ещё не попадались, а значит, всё что он мог сделать на данный момент – беречь выводок как зеницу ока. Когда его новые прислужники вырастут, они будут очень полезны в ситуациях навроде этой, или при выслеживании кого-либо.

Это время также потребовалось Голдену, чтобы усвоить оставшиеся ядра факельщиков. Новая мутация вновь изменила его, добавив немного в росте и мышцах, сжигая излишнюю полноту. Пламя становилось более агрессивным, когда бес дополнял его энергией Хаоса. Так же он мог теперь не только плеваться им, но и метать с хвоста и рук. Однако, изменившееся пламя, в отличии от обычного, было конечно, поэтому, для его частого использования, ему требовалось восстанавливать силы в домене. Впрочем, как считал маг, это была незначительная цена для столь быстрого и качественного скачка сил.

Из негативного, можно отметить разве что изменившиеся отношения с Шушигой. Получив недостающие гены факельщиков, он стал воспринимать её как своего соперника. Да и горгулья отвечала тем же, чувствуя в его энергии знакомый привкус. Вот только Голден после второй эволюции стал намного сильнее рядового факельщика, и потому, довольно уверенно огрызался на агрессию каменного демона, даже сам иногда провоцируя её. Не успокаивались они и в данный момент, носясь над головой чернокнижника, что-то не поделив. Неугомонный бес, пользуясь своими размерами, без труда уклонялся от атак менее расторопной Шушиги, и даже успевал корчить рожи, пока та пыталась сбить его крыльями или поймать в угрожающе-острые лапы.

Хрона заметно подкормившаяся от стаи бесов, так же стала уверенней обращаться со своими новыми лапами и обновлёнными габаритами в боевой форме, что не могло не радовать пекущегося о своей любимице чернокнижника. Она единственная из свиты спокойно сидела у него на плече, совершенно не беспокоясь об ауре опасности исходящей от особняка. Паучиха была полностью уверена в разумности своего хозяина, который лучше неё должен понимать, где опасные места, а где нет.

– Рубик, иди впереди и старайся учуять угрозы до того, как мы ей подвергнемся. – маг подоткнул прячущегося за ногой щенка вперёд. Пусть он и хотел сохранить этот выводок, но своя жизнь ему всё же была ценней. – Шушига, взлети повыше и высматривай врагов сверху, если кто-то захочет атаковать Рубика – нападай первой. Голден, прижми свою жопу ближе к земле, и не мешай. Если потребуется, помогай издали огненными шарами.

Пропустив вперёд щенка, трусливо прижимающего хвост к задним лапам, Итан убедился в отсутствии ловушек или защиты. Только после того, как пёс немного обнюхался и сам начал двигаться вперёд, свой первый шаг на территорию поместью совершил и маг.

Давление энергии Хаоса сразу же усилилось, став ощущаться значительно тяжелее. И чем ближе к дому, тем сильнее она становилась. Десять лет копящейся от гнёзд силы, превратили поместье в настоящий обитель зла. Даже ачари смог бы ощутить столь давящую ауру.

«Похоже, тут спрятан далеко не один секрет, который способен мне помочь стать сильнее.» – демонолог невольно улыбнулся. Этот остров пусть и грозил сначала обернуться ему могилой, но оказался подарком судьбы, который дал мощный пинок его развитию, о подобном он и мечтать не смел. А всего-то и стоило подойти к нему со всевозможной осторожностью и стратегией, чтобы поэтапно усилиться и прийти сюда.

Конечно, не проживи он первую жизнь и будь обычным пробуждённым доменом, то у него и шанса бы не было выжить, вот только он был бывалым демонологом, побывавшим ни в одной передряге, и успевшего получить знания от более опытного коллеги, ставшего ему учителем.

– Для начала осмотрим сад, особняк никуда не денется. – подкорректировав направление гончей, Итан последовал за ней в глубь коридора из различной зелени.

«Этим поместьем владел кто-то явно состоятельный. – предавался размышлениям маг, отметив под ногами выложенную камнем дорожку, которая пусть и заметно заросла, но по-прежнему выделялась на фоне остальной растительности. – За садом явно ухаживали, когда хозяева были живы, однако, теперь здесь не так безопасно.»

Последнее замечание сделал после того, как красный цветок, выросший на вершине обычного куста, внезапно харкнул в него алой пыльцой, которую бес оперативно согнал в сторону несколькими взмахами крыльев.

«Местный сад значительно изменился под влиянием энергии, теперь это далеко не услада глаз, а настоящая сокровищница! – довольный юноша, срезал бутон недавно атаковавшего его цветка и положил себе в сумку. – Мы только свернули ко входу, а у меня уже появился бутон Кантареллы, который можно пустить на летальный яд, или скормить ядовитому демону, усилив его отравляющие свойства.»

Завернув за куст, в глубины владений растительного мира, Итан с восхищением застал разноцветие красок. Здесь обнаружилось целое поле различных мутировавших видов. Пара цветков Эризиума, Териак, несколько плодов, способных усилить некоторые виды демонов, и лиана, утаскивающая его гончую в зелёные недра открывшей пасти.

«Лиана?!» – Итан очарованный великолепием представшей картины, далеко не сразу сообразил, что одно из оживших растений, обхватило щенка, зафиксировав морду, и теперь тащило его прочь от хозяина.

– Голден, сожги её! – оказывается, бес тоже завис над огромной фиалкой, привлечённый её энергией, поэтому пропустил момент атаки.

Цепь демонолога только на секунду задержала кровожадное растение, а бес и вовсе промазал, боясь угодить в пса, которого тянуло к широкому дереву. Видя приближающуюся к нему бессильную добычу, оно потеряло свой безобидный облик и растрескавшись, древесная кора обнажила огромную пасть, полную каких-то отростков, отдалённо похожих на зубы.

К сожалению хищной садинки, Рубик и сам оказался не столь бессилен как могли все подумать. Выпустив шипы на спине, он резко выгнулся, обрывая ими лиану, и не позволяя той затащить себя в зубастое дупло. Изменённое хаосом древо что-то заорало, открыв рот ещё больше прежнего, чем не преминула воспользоваться спикировавшая с неба Шишига, попросту провалившись в голодную пасть.

Древо резко захлопнулось и замолчало, словно задумавшись над тем, что же попало к ней на обед, пока секунду спустя, не заорало вновь, принявшись неестественно изгибаться, в надежде выбросить неучтённую добычу из себя.

Каменной коже горгульи было наплевать на хлипкие зубы растительного демона, как и на его сок, которым оно переваривало добычу. Шушига попросту уничтожала дерево изнутри, отчего зелёная кровь летела в разные стороны. Всего сорок секунд, и измазанная в различных жидкостях горгулья простым шагом покинула «дупло», на ходу поедая его средоточие. Маг отчётливо ощутил по связи, что то, было каким-то особенным для демона, и могло усилить Шушигу, поэтому не стал препятствовать его поеданию.

Отделавшийся лёгким испугом Рубик, вновь упрятался за ногой своего господина, и в ближайшее время явно не намеревался покидать это убежище, без стимулирующего пинка. Закатив глаза, Итан решил пока забить на эту проблему, и обобрать местные богатства.

За десять минут, все ближайшие растения, имеющих хоть толику полезности, оказались у него в сумке. Лишь после этого, маг наконец-то двинулся дальше. К счастью, кроме пары крайне агрессивных бабочек, сожжённых Голденом, никаких препятствий на их пути больше не встретилось.

Собрав ещё несколько полезных трав, Итан наконец-то застыл перед дверью ведущей в особняк, а если точнее, то перед дверным проёмом, поскольку та уже давно была выбита, валяясь на входной лестнице.

– Кто же так спешил наружу, что не удосужился надавить на ручку? – парень задал в воздух риторический вопрос. Поскольку на досках виднелись отчётливые следы, то он без труда узнал в местном обитателе то создание, с которым ему почти «посчастливилось» встретиться в первый день пребывания на острове.

Вновь выстроив свиту по уже привычной схеме, демонолог приступил к исследованию импровизированного логова самого сильного создания на этом острове.

Обычно, в поместьях на первом этаже редко содержалось хоть что-то интересное, но это было непростое поместье. Как говорила та зубастая тварь, укрывавшаяся под маяком, здесь некогда проживал демонолог, и потому местная библиотека могла оказаться крайне ценным источником знаний.

Однако, так просто добраться до желаемого помещения ему не удалось. В полуразгромленном холле не обнаружилось никаких сюрпризов, поэтому, маг завернул в первый попавшийся коридор, который вывел его сначала к некогда роскошной столовой, а затем к небольшой кухне. Стоило ему открыть чудом держащуюся на петлях дверь, как в его сторону ломанулись две фигуры в бесформенных тряпках, закрывающих большую часть тел умертвий.

Первую из них сбила Хрона, ещё в прыжке перейдя в боевую форму, попросту выставив укреплённые лапы вперёд, на манер тарана. Второго сковал сам Итан, не забывший о наличии мертвяков в поселении. Укрепив цепь, он дождался пока горгулья влетит в зомби, попросту размозжив тому голову, чтобы добраться до червяка и сожрать его. Оказывается, та отлично чувствовала паразитов пожирая их. Именно она нашла средоточие гончих, учуяв присосавшуюся к нему личинку.

«Скорее всего, Зубастик говорил правду, и эта странная глистовая эпидемия началась из-за экспериментов местного чародея, приступившего к изучению совсем не те области магии, с которой мог совладать. Вот это жопа.» – по достоинству оценил Итан, нависшие над ним проблемы.

Проверив комнаты прислуги и несколько гостевых залов, маг осознанно прошёл мимо подвала. Обычно, там располагался ритуальный зал, и если местные проблемы начались из-за действий чародея, то скорее всего, туда пока не стоило соваться. Сначала необходимо зачистить поместье от оставшейся нечисти, способной не вовремя помешать изысканиям демонолога.

Очередное помещение встретило Итана темнотой, и стоило Голдену открыть пасть, как Итан понял почему – он достиг библиотеки. Её окна были закрыты плотными, тёмными шторами, не пропускающими солнечных лучей. И пусть маг домена вряд ли мог воспользоваться даже половиной магических практик, но это всё ещё были крайне ценные знания, которые могут понадобиться и ему, не говоря уже о том, что они пригодятся роду Гаврас, а тот может высоко оценить найденные труды.

Небольшая комната вмещала в себя четыре стеллажа полностью заполненных книгами. Так же вдоль стен было установлено ещё несколько многоуровневых полок, забитых записями различных научных изысканий.

«Если хотя бы десятая часть относится к демонологии, то это настоящий клад!» – Итан в предвкушении потёр руки. Ему не терпелось изучить содержимое “сокровищницы”, поэтому, он немедля приступил к изысканиям, выбрав ближайший стеллаж.

Быстро пробежавшись по некоторым корешкам, маг понял, чем интересовался хозяин библиотеки. История разделённого времени, когда Византии ещё не существовала, разбитая на эллинские государства и варварские племена полуострова. Алхимия меняющая плоть, предназначенная скорее Одержимым, но, к удивлению Итана, некоторые труды больше подходили магам домена, ведь они изучали влияние алхимии не на людей, а на самих демонов. Доля трудов он узнал по прошлой жизни, а часть, и вовсе хотелось изучить на месте, забив на всё. Они могли дать ощутимый толчок пониманию того, как лучше развивать демонов, и по какому пути может пойти их эволюция.