Текст книги "Жизнь номер два (СИ)"

Автор книги: Михаил Казьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Наговорен, стало быть, – уточнил отец Маркел.

– Совершенно точно, – согласился немец. – Вам, господин пристав, надлежит искать не простого отравителя. Одаренного злоумышленника должны вы найти.

[1] 1 фунт = 454 граммов

Глава 5. Новые заботы и старые тайны

– Спасибо вам, Алексей Филиппович! – с чувством сказала Лидия, поклонившись мне в пояс.

– Это за что? – искренне удивился я. – Тебе спасибо, за уход и заботу.

– Так то работа моя, за нее уже плачено. А вам за сказки ваши добрые, малым моим уж очень понравились, – Лидия поклонилась снова.

– И много тех малых у тебя? – поинтересовался я.

– Два братика да сестренка, да я старшая, – да, с демографией тут порядок, ничего не скажешь. Что ее семья, прямо скажем, бедная, что моя, уж точно богатая, а по четверо детей и там, и здесь.

– А еще спасибо, что боярину Филиппу Васильевичу, батюшке Маркелу и господину приставу сказали, что не меня видели, а девку другую, когда злодеи вас дурманом травить хотели.

Хм, то есть она считает, что я на самом деле ее видел? С чего бы, интересно?

– Ну да, другую, – сказал я. – У тебя же на животе левее пупка родинки нету?

В точку! Девушка густо покраснела, и если бы я курил, мог бы сэкономить на спичках – от ее щек вполне можно было прикуривать.

– Значит, тебя все-таки видел? – спросил я.

Лидия пару раз кивнула и опустила глаза.

– Мне Рудольф Карлович потом сказали, – глядя в пол, тихо ответила она. – Объяснили, что когда человека таким дурманом травят, он видит как раз то, что хочет. Даже если раньше ни разу и не видал.

– Ты красивая, – как же приятно было смущать девушку, пусть я и не видел сейчас ее лица, обращенного вниз! – Очень красивая. Так что опять же тебе и спасибо. За то, что красу такую увидел.

Бережно подняв лицо Лидии я притянул девушку к себе и осторожно припал к ее пухленьким губкам, а когда ее синие глаза медленно закрылись, целовал красавицу уже по-настоящему – жадно, вкусно, упиваясь, по-хозяйски шаря руками по спине и ниже. Она напряглась звенящей тетивой, еще немного – и…

И ничего не произошло. Оторвавшись от ее губ, чтобы разобраться, где у этого балахона застежки, я заглянул в открывшиеся глаза девушки и увидел… Увидел, как она отдастся мне со всей впервые пришедшей страстью, при этом изображая послушание и безропотную покорность. А потом страсть обернется любовью и полюбит она так, что жить без меня не сможет. Но жить вместе у нас не получится, а значит, не будет жизни и ей… И кто я, спрашивается, тогда буду, если поступлю так с девочкой, что сделала мне столько добра? Ответ лежал на поверхности, и он мне не понравился.

– Прости, Лида, – отпустив девушку, я шагнул назад и поднял руки, повернув к ней открытые ладони, мол, «нихт шиссен». – Я тебе должен. Если что надо будет – обращайся.

– Спасибо на добром слове, боярич, – лицо Лидии осветила солнечная улыбка. – Филипп Васильевич меня уже пожаловали, ассигнацией четвертною. Пойду я?

– Иди, – ну а что тут еще скажешь? Но отец силен… Двадцать пять рублей, пусть и не серебром или золотом, это немало, Лидия в год почти столько же на руки получает. Три рубля в месяц, из которых семьдесят копеек уходит на оплату проживания в общине, питания и одежды, еще тридцать копеек монастырской десятины, да годовая подушная подать в казну рубль, итого двадцать три рубля на руки за год, и это при том, что платили ей по самым высоким в общине расценкам – с доктором Штейнгафтом Лидия уже больше года работала постоянно, что возносило ее профессиональную репутацию на высший уровень. А тут тебе четвертной за раз! Она, конечно, и с него десятину отдаст, но все равно – двадцать два рубля с полтиною! Да, неплохо боярин Левской ценит своего среднего сына…

Котомка с вещами Лидии, похожая на популярные у молодняка моего мира рюкзачки на шнурках, стояла на стуле. Подхватив ее и ловко забросив на левое плечо, Лидия шагнула к двери. Отступив в сторону, чтобы дать девушке дорогу, я пропустил ее неожиданный разворот и опомнился лишь после быстрого поцелуя, подаренного мне, можно сказать, на лету. Вот же ушлая какая!

…С Лидией мы простились по вполне уважительной причине. Утром доктор Штейнгафт объявил меня здоровым. Точнее, полностью и окончательно выздоровевшим. Что ж, все имеет свою обратную сторону и в моем случае возвращение к нормальной жизни обернулось расставанием с первой всерьез заинтересовавшей меня в этом мире девушкой. Расставанием? Да мы и вместе-то не были, но… Но было жаль. Правда.

А пока что в доме уже восьмой день подряд происходило тихое шоу, именуемое следствием. Губной пристав Шаболдин со своим помощником десятником Семеном опросили каждого, кто на тот день находился в доме, причем не просто так опросили, а под протокол – Шаболдин опрашивал, Семен записывал. Если учесть, что все это время в доме круглосуточно дежурили двое губных стражников, да постоянно терлись, сменяя друг друга, какие-то невзрачные личности, подчинявшиеся только приказам Шаболдина, а еще периодически приходил и беседовал со слугами отец Маркел, то обстановка была такая, что на месте отравителя-неудачника я бы давно уже отравился сам, сбежать все равно бы не дали. Нет, как я уже сказал, все было тихо, но вот висело в воздухе нечто такое… Даже не знаю, как и назвать. В общем, губной пристав старательно создавал для неведомого злоумышленника крайне некомфортную атмосферу. Должно быть, чтобы тот где-то сделал ошибку и тем самым дал, за что его ухватить.

Каждый вечер после всего этого Шаболдин и отец Маркел отправлялись в кабинет боярина Левского, где иной раз пребывали минут двадцать, а иной и засиживались допоздна – должно быть, докладывали отцу промежуточные итоги. Однажды, как раз в день ухода Лидии, после очередного такого совещания, которому посчастливилось оказаться кратким, отец позвал в кабинет и меня.

– Что, сын, хочешь узнать новости? – спросил он.

– Хочу, отец, – честно признался я.

– Я вот тоже хочу, – отец устало потер виски, – да только нет их, новостей.

Я промолчал, ожидая продолжения. Честно говоря, надежды на Шаболдина у меня были, и расставаться с ними совсем не хотелось. Все-таки, как ни крути, а я тут самая что ни на есть заинтересованная сторона. Жизненно, можно сказать, заинтересованная.

– В доме сидит одаренный, которого не могут раскрыть, – отец сжал кулаки, и явно удержался от пары известных и далеко не самых пристойных речевых конструкций, – такое само по себе странно, а ведь это же вор, дважды уже покушавшийся на тебя!

– А взвар только для меня готовили? – спросил я. – Мало ли, может, не только меня отравить хотели…

– Не только для тебя, – боярин Левской пристально на меня посмотрел, затем, видимо, что-то для себя решив, продолжил: – И наговорен он был весь. Но наговор наводили именно на тебя. Все тот взвар пили и ни с кем ничего такого не случилось.

Так, значит… Нечего сказать, радостное известие. В жирных таких кавычках радостное. Уже два, получается, покушения на меня. Что-то мне это не шибко нравится…

– Отец, – вопрос встал сам собой и задать его я посчитал необходимым, – а тебе не кажется, что Шаболдин не с того конца ищет?

– Вот даже как? – отец усмехнулся и, огладив коротко постриженную темно-русую бороду, устроился в кресле поудобнее. – Ну-ка, расскажи мне, с чего это ты считаешь себя умнее губного пристава?

– Вот смотри, – подколку насчет того, умнее кого я себя считаю, я пропустил, – кого ищет Шаболдин? Стрелка и отравителя. И, заметь, я сейчас даже не о том говорю, что это запросто может оказаться один и тот же человек. Я о том, что еще древние римляне начинали расследование с вопроса «Кому выгодно?». А я бы здесь спросил по-иному: «А почему я?». Почему хотят убить боярича Алексея Филипповича Левского? Кому моя смерть будет выгодна? И уж когда будет ясно, кому, пристально следить именно за этим человеком. Знаешь, отец, мне не нравится быть живцом в этакой охоте, но выбора тут у меня, боюсь, нет.

С ответом отец задержался надолго. Даже карандаш в руке вертел, будто что хотел записать. Не иначе как мои мудрые высказывания, хе-хе.

– Ну, умнее Шаболдина ты-то себя не мни, – в конце концов выдал отец, сопроводив свои слова доброй улыбкой. – Он как раз от этого и идет. Но поумнел ты здорово. Очень сильно поумнел, хвалю.

Я напустил на себя настолько довольный вид, чтобы это было заметно, хотя на самом деле довольным нисколечки не был. Но с недовольством своим я еще разберусь, а вот подбросить отцу объяснение моих резко выросших умственных способностей, пожалуй, и стоило. Чувствую, не раз еще мое поумнение будут замечать, и не только боярин Левской, так что надо подвести под это дело настолько солидную теоретическую базу, чтобы никому и в голову не приходило начать выяснять, а с чего бы это Алешенька Левской стал таким умненьким…

– Знаю, что поумнел, – я скромно потупил взор. – А как же иначе после разговора с ангелом Божиим? Раз уж посланник Господа нашего снизошел, чтобы со мной говорить, то и капелька благодати на меня легла, так ведь?

– Воистину, чудо явил тебе и всем нам Господь Бог наш, – боярин размашисто перекрестился. – А вора найдут. Пусть и умеет он скрывать одаренность, долго у него такое не получится.

Ну да, наверное, не получится… Только вот что раньше произойдет: его раскроют или ему удастся-таки меня извести? И еще я, наконец, понял, почему не был доволен ответом отца на мое предложение начать с установления выгодоприобретателя от моей гибели. Да все очень просто! Отец прекрасно знает, в чем тут дело, но почему-то не хочет, чтобы это знал я! Попробовать поиграть с боярином Левским в открытую? А смогу? Ну… Выбора у меня, похоже, нет.

– Отец, – начал я с самым глубоким почтением, – Прости, но, сдается мне, что ты знаешь, почему убить хотят именно меня. А я не знаю. Но раз моя жизнь все еще в опасности, имею же я право знать, почему?!

– Имеешь, – серые глаза отца расширились от удивления. Хм, не переборщил ли я со своим поумнением? – И узнаешь. Когда я посчитаю это нужным, – веско добавил он и закончил: – А теперь иди, сын. Мне надо еще с бумагами посидеть.

Что мне еще оставалось? Только встать, поклониться и уйти. Однако же… Однако же, если отцу известна причина, по которой неведомый злоумышленник на меня охотится, то и я как-нибудь смогу ее узнать? А что вообще может он знать обо мне такого, чего не знаю я сам? Разве что обстоятельства моего рождения… Или какие-то условия наследования мною своей доли семейного имущества. Вроде и все. Да, пожалуй, что и все.

С этими мыслями я поднялся на третий этаж и по пути к своей комнате встретил Ваську.

– Что, Алешка, скучаешь по Лидке, небось? – ехидно поинтересовался старший брат. Ну да, мою задумчивую морду вполне можно было принять и за грустную. – Хороша девка! Только не для такого тюхи, как некоторые, – с глумливым смешком добавил он.

– Скажешь, для тебя впору была бы? – ссориться не сильно хотелось, но и безнаказанными оставлять Васькины шуточки я больше не буду. Это он с тем Алешей так мог, со мной не выйдет.

– А и скажу! – купился Васька. – Ух, я бы ее!..

– Ну да, ну да. Кто про что, а вшивый про баню. Ты бы, Вась, поменьше о девках говорил, может, и осталось бы побольше времени, чтобы с ними проводить.

– Алешка, не дерзи! В ухо получишь! – Васька прибег к привычной аргументации. Что ж, начинай-ка, братец, отвыкать…

– В ухо, говоришь? – припомнив, как старшенький награждал Алешу оплеухами, я чуть сместился в сторону, чтобы получить выигрышную позицию, если он сдуру попробует ударить. Но я сейчас был настроен больше на словесную битву. – А с чего это ты про ухо вспомнил, а? Подкатил, небось, к Лидке, да оплеуху от нее и огреб?

Такое, кстати, тут вполне бы прокатило. Сословные привилегии сами по себе, а телесная неприкосновенность сама по себе. Ясное дело, если боярич зажмет девку-простолюдинку в укромном уголке своего дома, ничего ему не будет. То есть оплеуху или пощечину, может, от девки и получит, но и только. А вот случись такое при свидетелях, станет на полсотни рублей беднее – сорок рублей штрафа в казну, да десятку девке за обиду.

– Т-ты… – а ведь я, кажется, угадал! – Ты… откуда знаешь?! – опешил Васька. – Откуда, а?

– Откуда-откуда… – передразнил я. – От верблюда!

Введя в местный оборот фразу из бывшего своего мира и оставив незадачливого ловеласа стоять с отвисшей челюстью, я прошел в свою комнату и вернулся к прерванным размышлениям. Итак, обстоятельства моего рождения… Что в них может быть тайного? Я не родной сын Левских? Ну вот уж вряд ли. Что с отцом мы похожи, что с обоими братьями, это ввиду очевидности даже не обсуждаем. С сестренкой, кстати, тоже. Да и не волновался бы так обо мне боярин Левской, не будь я его родным сыном. Хотя… Хотя сыном его я мог быть и не от боярыни Левской. А что? С чего бы еще ей проявлять так мало внимания ко мне? Вполне себе объяснение. Но как оно может быть связано с чьим-то желанием меня убить? Если только этим не обусловлены какие-то неизвестные мне особенности получения наследства… Ну тогда да. Скажем, по линии настоящей своей матери (если это и правда не боярыня Левская) мне могут причитаться какие-то ништяки, которые, не будь меня, достались бы… А кому? На наем убийцы даже Васька не пойдет, да и не наймешь на те деньги, которыми он пока что может распоряжаться, такого профи, который умеет скрывать одаренность от губных и от церкви. Разве что где-то у меня есть брат или сестра от той же матери и другого отца, эти, глядишь, и могли бы… Но это, что называется, из области предположений, причем предположений весьма умозрительных. Тем не менее прояснить вопрос с невниманием ко мне со стороны боярыни Левской надо, это да.

Что еще? Да, в общем-то, и все. Ничего иного тут не придумаешь. Переместившись на кровать, я принялся думать о другом. О своем несостоявшемся убийце.

Вот, спрашивается, как можно скрыть одаренность? Человек же не может постоянно держать себя под контролем. Ему, человеку, нужно, например, регулярно спать. Ну да, спящий одаренный вроде как ничем себя и не проявляет. Но ведь и маскироваться под обычного человека не может, если я правильно понимаю? А еще наверняка нечто подобное уже когда-то происходило. Как там в Писании сказано? «Бывает нечто, о чем говорят: «Смотри, вот это новое», но это было уже в веках, бывших прежде нас».1 Значит, и такое имело место когда-то. А раз имело место, значит было задокументировано – либо как раскрытое дело, с описанием метода раскрытия, либо как так и оставшееся загадкой, но и в этом случае с подробностями, которые могли бы оказаться нелишними в расследовании Шаболдина. И документы эти хранятся где-то в архивах…

Так, а это уже хоть что-то. Теперь вопрос – к кому обратиться с предложением сдуть пыль с некоторых архивных дел? К отцу? Ох, не думаю… Опять решит, что я хоть и поумнел, но пытаюсь казаться умнее, чем на самом деле, или умнее Шаболдина. К губному приставу? Тут я рискую нарваться на стандартную реакцию профессионала – вежливо выслушать предложения дилетанта, а когда тот уйдет, с издевательской ухмылочкой запихнуть их под сукно, да подальше. Нечего, понимаешь, нам свои дурацкие советы подсовывать, не учи ученого! А вот к отцу Маркелу, пожалуй, подъехать с этакой идеей и можно. Тем более, если я все правильно понимаю, документов таких в церковных архивах найдется намного больше, чем в архивах губных управ…

Что ж, решено. Закину я эту удочку сему достойному священнослужителю. Надо только придумать, как правильно свою идею подать.

[1] Еккл. 1, 10

Глава 6. Цель вижу!

У нас тут прошло обязательное мероприятие – воскресный семейный обед. Уклонение от участия в таком деле не допускалось, да мне и самому совсем не хотелось уклоняться. Где еще я смогу составить личное впечатление о тех родственниках, которых пока что так толком и не видел? Да еще для меня это первая такая возможность после вселения в Алешу Левского и нашего с ним выздоровления.

Собственно, составлять это самое впечатление начал я еще в церкви, куда мы всей семьей отправились с утра по случаю Вербного воскресенья. Ну что я могу сказать? Больше всего меня интересовала мать, к ней в первую очередь и попробовал приглядеться. Вот как хотите, а наблюдая за боярыней Левской, я все больше и больше утверждался в мысли, что она сильно нездорова. Очень сильно. Как такое могло получиться при здешней медицине, с которой я успел познакомиться, не знаю, но… Бледность и худоба Анастасии Федоровны бросались в глаза даже при специфическом освещении в храме, а уж дома-то за столом тем более. Впалые глаза, еле слышный голос, какой-то неопределенный цвет волос, замедленные движения – и куда смотрит доктор Штейнгафт?! А если учесть, что ростом боярыня обиженной не была, почти что равняясь с высоким отцом, то вся ее болезненность смотрелась еще более удручающе.

…Вот не знай я, что моя мать приходится родной сестрой боярину Волкову, никогда бы так не подумал. Ростом Петр Федорович сестре своей чуть уступал, но смотрелся этаким здоровячком, разве что лысеть уже начинал. Бороду он, в отличие от отца, не носил, ограничившись пышными бакенбардами по немецкой моде, удачно оттенявшими холеное лицо, с которого редко когда сходила довольная полуулыбка.

Супруга его, Ксения Николаевна, особого впечатления на фоне мужа не производила. Такая, знаете ли, усредненно-типовая внешность, что по фигуре, что по лицу. Даже странно как-то, что она мать такой эффектной красавицы, как Ирина, хотя сходство в лицах между матерью и дочерью замечалось сразу. Впрочем, одна характерная особенность боярыни Волковой в глаза бросилась – цепкая внимательность, с которой Ксения Николаевна осматривала все и всех, что и кто попадали в поле ее зрения. Неважно, тарелка на столе, человек напротив, слуга, вносящий перемену блюд – на всем этом боярыня Волкова на секунду-полторы задерживала взгляд, и этого, как я был уверен, хватало, чтобы увиденное отложилось в памяти для последующего анализа и разложения по всяческим полочкам в закоулках ее сознания. Интересно, как подписана полочка, на которой там нахожусь я?

А вот боярышня Волкова, она же моя двоюродная сестрица Ирина, прекрасно понимала, что при нездоровой боярыне Левской, не сильно выразительной боярыне Волковой и малолетней боярышне Левской именно она неоспоримо занимает здесь и сейчас почетное место первой красавицы. И вела себя соответственно своему пониманию, не особо, однако, выпячивая ни свою красоту, ни ее осознание. Зачем, если и так все видят?

Обед, разумеется, был постный, но по случаю праздника подавали уху, красную икру, чавычу слабого посола, как и обычные постные блюда – гречневую кашу с орехами, да запеченную с грибами картошку. Хорошо, что организм, доставшийся мне от Алеши Левского, к таким трапезам был привычен, а то бы мне пришлось тяжело. В прошлой жизни я столько не ел, а тут всерьез начал задумываться о безрадостной перспективе обрасти лишним жиром. Хотя отец, например, этим не страдал. Вот бы в него пойти!

Запивали обед опять-таки взваром, но сейчас я пил его без опаски, потому как за кухонными работами следили не только повара, но и скромные подчиненные губного пристава Шаболдина. Да и неведомый отравитель должен был, по идее, сидеть тише воды, ниже травы, боясь себя выдать. Краткая молитва после обеда – и все разошлись кто куда. Я лично отправился получить добрую порцию свежего воздуха, а заодно и переварить впечатления от застольных наблюдений. Походив по саду и успев заметить одного из людей Шаболдина, аккуратно и вроде бы как незаметно приглядывающего за мной, я как-то не отметил появления Ирины.

– Что, братец, погулять захотелось? – как и всегда, Ирина говорила с легкой, почти неуловимой насмешкой.

– Ага, – признался я. – Жирочек растрясти, пока не успел отложиться.

– Все шуточки шутишь, – с укором сказала она. – А вора-то так и не поймали. Не знаешь, как там дела у губных?

– Да мне не говорят, – соврал я, чтобы не показывать ей свою озабоченность. – Твои-то дела как?

– Уезжаем послезавтра. Прошение наше в Кремле приняли, но кто его теперь рассматривать станет? Только после Светлой седмицы.

– Это ты права, – согласился я. И то правда, вся Светлая седмица тут нерабочая. – А с замужеством твоим что?

– Так кто ж о таком в Великий пост говорить будет? – да уж, тут я промахнулся. – Но мы как раз после Пасхи снова приедем. Папенька с маменькой будут мне жениха искать, а Васька твой ходить да облизываться.

Вот язва! Да уж, старшенький прям весь из себя кавалер, так старательно за Иринкой ухаживает… Насмотрелся сегодня за обедом. Вот интересно, у него мозгов совсем нет или как? Что на Лидию губу не по делу раскатал, что с Ириной ничего ему не светит… А парня ведь скоро женят. Намучается жена с ним, ох и намучается! Если, конечно, сама его в ежовые рукавицы не возьмет.

– Слушай, сестрица, – я решил сменить тему, – может, ты знаешь: с чего это матушка делает вид, как будто меня вообще нет на свете?

– А мне-то откуда знать? – что-то быстро она среагировала…

– Ну, мало ли, – пожал плечами я, показывая, что не так уж меня этот вопрос и занимает, – могла отцу твоему по-сестрински сказать… Или с матушкой поговорить о своем, о женском… Может, и ты рядом была тогда…

Кажется, попал. Ирина смерила меня оценивающим взглядом, пожевала губками и, наконец, выдала:

– Хворая она. Сильно хворая. Боится, что преставится неожиданно, вот и ведет себя так, чтобы дети не особо горевали…

– А что с ней, не знаешь ли?

– Так никто ж не знает, – печально ответила Ирина. – Вот и доктор ваш руками разводит…

Порывшись в памяти Алеши, я решил кое-что уточнить.

– Давно она болеет?

– Ну, сама я почти и не помню, а так говорят, как Таню родила, так та хворь и началась…

– Твоим-то родителям, смотрю, до любимого племянничка тоже особо никакого дела нет? – раз уж удалось узнать хоть что-то про боярыню Левскую, почему бы и насчет Волковых не поинтересоваться…

Ирина хихикнула.

– Да им вообще ни до кого и ни до чего дела нет, кроме того как меня пристроить, – честно признала она. – Пойду я, а то что-то зябко… Проводишь меня?

Ну раз девушке зябко, то до входа в дом я вел Ирину, приобняв за плечи, при полном ее непротивлении. Согревал, ага.

Доведя сестрицу до отведенной ей комнаты и получив словесную благодарность в паре с многообещающей улыбкой, я удалился в свою комнату и принялся переваривать добытые сведения. Память Алеши Левского подсказывала, что Ирина права – как раз после рождения Татьянки и начались странности в поведении боярыни Левской. Да уж, врагу такого не пожелаешь, оберегать собственных детей от будущего горя, расплачиваясь за это горем своим прямо сейчас. А ведь такой отказ от материнства на пару с болезнью добьет ее быстро. Гораздо быстрее, чем дети привыкнут к тому, что мать у них не пойми, то ли есть, то ли ее нет… Все печально, но логично. Кроме одного: что же это за болезнь, которую не может не то что вылечить, а даже определить доктор Штейнгафт? Да и один ли он? С отцом Маркелом, что ли, еще поговорить?

Впрочем, отец Маркел так и так был мне нужен – необходимость закинуть ему удочку насчет поиска аналогов в деле о маскирующемся под простого человека одаренном никуда не делась. Вот под это можно было и о матушке его поспрашивать, может, и скажет чего дельного.

С Волковыми же вообще все предельно просто. Ирина права – начхать им на все, кроме выгодного устройства доченьки. Кстати, надо все-таки прояснить для себя смысл ее заигрываний со мной. Яблоко от яблони, как известно, падает недалеко, и то, что сестрица моя на первое место всегда ставит свою пользу и выгоду, примем за данность. Вот в чем ее выгода тут? Потешить свою женскую сущность? Потренироваться перед охотой на жениха? Напакостить Ваське в ответ на его назойливость? Или ей чего-то надо именно от меня, причем чего-то настолько ценного или, как минимум, интересного, что можно и хвостом повертеть, что называется, на грани фола?

Так и этак прикинув, получил я один-единственный результат. Ирине действительно интересна детективная история с моим участием. Причем на самом деле плевать она хотела и на меня, и на всех, но вот пощекотать нервишки, а заодно и запастись историей, которая усилит интерес к ней среди кандидатов в женихи, – это пожалуйста. Ну и ладно. В конце концов, в такие игры можно играть и вдвоем. Свой интерес я тут тоже имею, узнал от нее уже немало, да и дальше, если что надо будет, тоже узнаю, опять же, покрутить с такой барышней тоже приятно. В постель Иринку я, конечно, не затащу, но все равно весело. Если что, и Ваську поможет обломать. Что-то не прельщает меня перспективка быть вторым номером при таком номере раз, но с Васькиным старшинством это, к сожалению, очень даже вероятно… Ладно, в борьбе за почетное звание главного балбеса семьи Васька меня уверенно обошел, но он-то об этом пока не знает! А значит, мне в нужный момент надо будет сделать так, чтобы об этом узнал не только он сам, но и отец. Причем лучше, если сначала отец. А еще лучше, чтобы только отец. Тут любое лыко в строку, и флирт с Иринкой тоже вполне сгодится. Отцу, разумеется, знать об этом незачем, а вот позлить Ваську и заставить его сделать под влиянием ревности какую-нибудь глупость – самое оно. Ну и потом, мне и самому, не успеешь оглянуться, как жениться придется, вот и потренируюсь пока на сестрице, хе-хе…

На размышления о женитьбе и Ирине мой подростковый организм отреагировал совершенно естественным и совсем не великопостным образом. Как известно, с этими проявлениями лучше всего бороться с помощью физических нагрузок. Честно говоря, давно уже хотелось переставить мебель в комнате, но работать в Вербное воскресенье нельзя. Ну что ж, зато физические или, как тут говорят, гимнастические упражнения работой вроде как не являются, и вполне можно почесать руки именно таким способом. Взяв гантели, я улегся на кровать…

Закончив с гантелями, чувствовал я себя прекрасно. Нет, мышцы, как им в таких случаях и положено, гудели и даже слегка ныли, дышал я с некоторыми затруднениями (в следующий раз окно надо будет открыть), зато в глубине души уютно устроилось чувство заслуженной гордости. Ну как же, себя преодолел, на физическое развитие молодого организма поработал, силу воли, опять же, укрепил и ту самую волю малость закалил. Прямо герой! Да и те самые подростковые реакции приглушил. Кстати, о реакциях… Уткнувшись взглядом в стул, на котором сидела Лидия, когда я под воздействием наговоренного взвара видел ее голой, я подумал вовсе не о плотских утехах, а все о тех же делах с раскрытием покушений на себя. Уверенность и опыт, столь наглядно продемонстрированные в тот день доктором Штейнгафтом, я, конечно же, совершенно правильно оценил как результат его неоднократных встреч с такими случаями. Это я молодец, да. Но кое-какое мрачное наследие того балбеса, каким до меня был Алеша, еще оставалось. Мне бы прямо тогда, по горячим следам, поинтересоваться у Рудольфа Карловича подробностями получения им этого опыта! Тем более, в присутствии Шаболдина! Кстати, и сам губной пристав должен быть в курсе таких преступлений… Хоть одно-то из них наверняка раскрыто, а значит, есть прямой смысл прошерстить контакты и связи пойманных злоумышленников, порыться в их интересном прошлом, может и найдутся ниточки, что тянутся к нашему дому? А раз ниточки найдутся, то и посмотреть, откуда именно они тянутся, тоже можно будет. Хм, неужели Шаболдин до такого еще не додумался? По идее, должен бы. Ладно, об этом я тоже отцу Маркелу скажу. Что-то я после того разговора с отцом на священника полагаюсь больше…

Тут ведь еще один вопрос. К отцу Маркелу надо подъехать так, чтобы он потом со мной результатами своих изысканий поделился. Отцу и Шаболдину он так и так скажет, но вот что из того они захотят мне сообщить, а что нет? Надо придумать что-то такое, чтобы священник был заинтересован держать меня в курсе дела. И, кажется, зацепку для отца Маркела я придумал…

Теперь следующий вопрос: а зачем мне это вообще надо? Поймать того, кто дважды меня чуть не убил? Ну тоже, нашелся, понимаешь, частный детектив… «Следствие ведет потерпевший», чтобы грубее не сказать. А с другой-то стороны, почему бы и нет? Настоящему следствию в лице губного пристава моя частная розыскная деятельность никак не помешает, а если поможет, так мне же и лучше. И потом, главное тут даже не это…

Я, знаете ли, и в прошлой жизни последним человеком не был, а тут, раз уж повезло попасть на социальный верх, не буду и подавно. Только вот перспективы у меня, что называется, не настолько радужные, как оно могло бы показаться. Васька, будь он неладен, как старший, преимущество передо мной имеет, и забывать об этом нельзя. Но… Это Алешеньке Левскому он старший брат, а мне вообще почти что никто. То есть нет, конечно же, не никто, а конкурент в борьбе за наследство бояр Левских. И конкурент, стартовые позиции которого куда сильнее моих. Что ж, тем приятнее будет его обойти. Сложнее, но и приятнее.

Так что, Алексей Филиппович, будем бороться за первое место в роду? Будем! И мои детективные потуги тут окажутся очень даже к месту. Раз уж у нас в семье все зависит от воли отца, надо зарабатывать репутацию в его глазах.

Я снова мобилизовал память Алеши Левского, вытаскивая оттуда все, что касалось старшего брата. Итак, Василий Филиппович Левской, восемнадцати лет. На будущий год заканчивает Кремлевский лицей. Так, надо разобраться, какие привилегии и права ему это даст и какие обязанности наложит… Одаренный, разряд пока что третий. Не так чтобы очень высокий, но ему же еще год учиться. Значит, разобраться и с этим – какие у него возможности, перспективы, к чему в магии склонен, а к чему нет. Постоянно утверждает свое старшинство, третируя Алешку. Ну, теперь-то об этом говорить следует уже в прошедшем времени, со мной у него такое не пройдет. Митьку он пока особо не трогает, считает его слишком мелким. Тоже обратим внимание, младший-то подрастает и скооперироваться с ним против старшего нам обоим не помешает. Татьянка Ваське вообще пофиг, что тоже понятно – девчонка же, вырастет, выйдет замуж и из семьи уйдет.

Я довольно потер руки. А что, имею право! У меня в жизни появилась цель! Причем уровень, если можно так выразиться, этой цели соответствовал мне не как пятнадцатилетнему подростку, а как взрослому и имеющему солидный жизненный опыт мужчине, каким я на самом деле был и каким пришел в этот мир вместо Алеши. Не знаю, какое в итоге место, занял бы в здешней жизни тот Алеша Левской, но мое-то будет повыше. Нет, не повыше. Оно будет намного выше, значительно выше, да чтоб его, гораздо выше! Расступись, честной народ – Алексей Левской идет!