Текст книги "Каре для саксофона(СИ)"

Автор книги: Михаил, Привалов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

1 "DD" – (карт.) "D" – обозначение на карте Дамы.

2 "Monster" – (карт.) очень сильная комбинация в покере.

3 Борд – (карт.) пять общих открытых на столе карт.

– Спасибо, что заняли для нас места, – поблагодарила девушка.

– Это Даниэль выполнил обещание, данное мне вчера между второй и третьей рюмкой, – улыбаясь, отреагировал Аркадий Борисович, держа наготове записную книжку и ручку.

Игра началась, и Ева, видя напряжение и сосредоточенность игроков и пытаясь понять, что происходит, периодически заглядывала в записи Аркадию Борисовичу". А когда стол покинули бельгиец Рам и мексиканец Торро, она на время успокоилась и стала рассматривать зрителей напротив.

Но вдруг устремила взор на Михаэля, а потом на монитор и вытянулась в струнку, а потом привстала. На большом дисплее фамилия "Руман" опустилась на предпоследнюю пятую строчку.

– Игра – это не только сахар побед, но и соль огорчений. Главное, Михаэль оказался в финале, – наклонившись к Еве, неудачно попытался успокоить её Джастин.

– Уйми друга! Мы рассоримся! – по-русски бросила Ева подруге.

Напряжение в зале тем временем возрастало, подогреваемое постоянным гулом после каждого раунда игры. Сидящие за столом казались абсолютно спокойны, но картинка была обманчивой, равно как штормовое море выглядит издалека. Никто из игроков не рисковал. Стоило только кому-нибудь поднять ставку, как оппоненты тут же сбрасывали карты в пас. Наконец Михаэль и ещё двое завязали игру. Ева не видела карт Михаэля, да и не понимала в них ничего, но её сердце забилось учащенно. Как у воробушка, попавшего в клетку, которого она держала в руках перед тем, как выпустить на свободу в своем далёком детстве.

Ещё раз взглянув на монитор, девушка закрыла лицо руками и опустила голову на колени.

– Не переживай, Михаэль – опытный игрок. Это может быть не его конец, а кого-то другого, – успокаивал Аркадий Борисович.

Еве казалось, что прошла целая вечность. Вдруг Мюллер вскочил с игрового кресла и навис над столом, хлопая глазами. Девушка услышала возбуждённую немецкую речь справа у себя за спиной и без сил прислонилась к спинке стула.

– Смотри, он в первой строчке! Эх, молодёжь! Мне бы ваши эмоции, – Аркадий Борисович обнял Еву, которая ещё несколько минут назад готова была заплакать, а теперь почти прыгала от радости.

Вылет игрока на этой стадии – некий шок для всех оставшихся, поэтому до гонга никто не предпринимал серьёзных шагов, и раут закончился без изменений.

Михаэль вышел из зала с Грокменом, и сразу же попал в кольцо друзей, радующихся их промежуточному успеху. Ева, обняв возлюбленного, прильнула головкой к его груди.

– Я так боялась за тебя, думала, умру, – прошептала она.

– Котёнок, это только игра, не стоит принимать так близко к сердцу, – успокаивал Михаэль, целуя в макушку.

– Эх, жаль, что победитель всегда один, вы оба заслуживаете её, – снова сокрушался Борисыч.

– Михаэль, у тебя болельщиков значительно больше, но пощады от меня не жди, турнир есть турнир, и он играется до конца, – весело прервал идиллию Грокмен.

– Конечно, насмерть, ничего личного, – ответил в тон игрок, что добавило в компании веселья.

– Анекдот почти про вас, – вставила Юлька, верная себе. – Девушка жениху: "Вчера мой отец проиграл в покер всё своё состояние, и мы теперь не сможем пожениться". Парень: "Не волнуйся, дорогая! Это я у него выиграл. На всякий случай".

– Тебе шуточки, а я могу не дотянуть до конца игры. Сижу, ничего не понимаю, и только его строчка в мониторе то вниз, то вверх. Лучше бы десять концертов отыграла! Уж этот мне покер!

– Всё, Михаэль, пора! – сказал Аркадий Борисович, внезапно появившийся откуда-то из кулуаров.

– "Как твоя девушка относится к тому, что ты играешь в покер? – Говорит, что плохо, но я чувствую, блефует!" – бросила подруга вдогонку удаляющемуся игроку.

Прозвучал гонг. Игра продолжалась.

«Настоящий Блеф – это когда тебе верят»

Начало второго раута развенчало моё лидерство, я прозевал «pocketpair»¹ – карманную пару француза, доведённую на борде до тройки². Слава богу, хватило интуиции с двумя парами не выставиться по полной. Просчитать карту оппонента в этом случае практически невозможно. Проиграв семьсот тысяч, я упал на последнюю строчку.

На Еву было страшно смотреть.

Через несколько пассивных раундов мы вновь столкнулись с французом. Теперь удача была на моей стороне, правда, Тирон оказался осторожней, и вернуть удалось только половину, хотя и она увеличила мой стэк до миллиона шестисот и подняла на второе место. С разницей в сто тысяч "в спину дышал" Тронтон, а лидировал Грокмен, в его активе было два миллиона с лишним. Неожиданно в середине раута завязалась борьба на префлопе³. Тронтон знаком показал французу два туза, и они решили реализовать "collusion"⁴. Тронтон и Тирон поочередно рейзовали, заставляя американца постоянно добивать ставку, но, видимо, обладая сильной картой, Грокмен не уступал. Наконец, француз, выставив половину своего стэка, сбросил карты в пас. Американец коллировал последнюю сотню англичанина, выставив в целом шестьсот тысяч. На стол крупье

_______________________

1 Poketpair – (карт. англ.) две карты одинакового достоинства, пришедшие игроку при раздаче.

2 Тройка – (карт.) комбинация в покере из трёх карт одинакового достоинства.

3 Префлоп – (карт.) период торговли между игроками до открытия крупье общих карт.

4 Collusion – (карт.) сговор двух игроков против третьего.

последовательно выкладывал стрит-дро¹ «offsuit»² от восьмерки, и тот, и другой после каждой карты хватались за фишки, но уходили в итоге в «чек».

Вскрывшись, Тронтон показал "overpair"³ в виде двух тузов, Грокмен сбросил карты закрытыми, он проиграл.

В таблице они поменялись местами. Лидерство с двумя миллионами шестисот перешло к англичанину. Тирон, сыграв на партнёра, со стэком в пять раз меньше замыкал группу. И снова рутина. Анте, блайнды, мелкие ставки и осторожная игра, редко доходящая до ривера. К концу второго раута мне пришла хорошая карта: туз и король треф, я сидел в выгодной поздней позиции перед "button" – таблетки на столе, определяющей поочередно место номинального дилера. Отто и Тирон вступили в игру. Крупье на флопе открыл туза и какую-то разномастную мелочь, эстонец подогнул мизинец, привлекая моё внимание к тому, что у него теперь пара тузов, сделал небольшую ставку, я коллировал её. Француз, переглянувшись с "партнером по синдикату", сделал маленький рейз. Я посмотрел на его левую кисть, слегка полусогнутый мизинец говорил о слабенькой паре, похоже, имея маленький, в сравнении с нашими, стэк, он предлагал коллеге развести меня как американца. Отто понимал, что я знаю о его создавшейся паре, и если я коллирую ставку, значит, моя комбинация сильней, но решил не рисковать, впереди были ещё две карты, и они могли изменить ситуацию. Он и я коллировали ставку. Тёрн и ривер не давали ни флэша, ни стрита, сохранив руки. Отто, посмотрев на меня, сделал значительную ставку, чуть меньше стэка Тирона, я, не задумываясь, добил её, показывая ему, что у меня "overpair". Француз, по-своему понимая маневр эстонца, пошёл ва-банк, определяя небольшой рейз. Отто ещё раз пристально посмотрел на меня, видя, что я абсолютно спокоен, отодвинул от бортика все фишки и произнёс: "All in". Сквозь тёмные очки я смотрел на Отто, сознательно отдавшего мне свой стэк. Он был спокоен и, по-моему, счастлив тому, что не сломался и не

пошёл наповоду у синдиката, а остался самим собой.

"Спасибо тебе, Отто, я постараюсь оправдать твои надежды. Мои друзья разорвут этого спрута, и ты снова будешь свободным", – размышлял я,

создавая для всех иллюзию сомнений и внутренней борьбы, а потом уверенно произнёс: "Call". Эстонец сбросил туза с вольтом открытыми, показывая "партнёрам", что имел действительно сильную карту, однако тайно догадываясь ещё в игре о моём преимуществе. Этот шаг Отто сократил играющих до трёх, сделав меня чек-лидером с активом в почти три с половиной миллиона и большим отрывом от конкурентов.

Гонг прозвучал неожиданно. Накал финала за столом стирал временные промежутки, подчиняя разум и волю игре.

_______________________

1 Стрит-дро – (карт.) четыре карты по порядку до открытия последней карты на столе.

2 Offsuit – (карт. англ.) карты одной масти.

3 Overpair – (карт. англ.) главенствующая пара.

Я видел, как Ева встала со своего места и направилась к выходу из зала, но когда мы с Гордоном оказались в кругу друзей, её не было. Аркадий Борисович, видя, что я ищу Еву глазами, успокоил:

– Миша, турнир уже на исходе, а девушке ещё выступать, ей нужно подготовиться. Да и это к лучшему, она себя с ума сведёт, если останется в зале.

– Ну и сюжетец у вас там – Чикаго! Правда, Джастин, уж точно не для слабонервных? – включилась в разговор Юлька. – Неплохо бы по рядам молоко разносить за вредность.

– Уж лучше виски или коньяк, – не понял советской заботы о трудящихся Джастин.

Перерыв подходил к концу, а Ева так и не появилась. "Видимо, прав был Борисыч, она с организаторами обсуждает детали выступления", – размышлял я.

У меня была уверенность, что за первое место мы сразимся именно с Горданом Грокменом, хоть сейчас впереди его и был англичанин. Постепенно зрители потянулись в зал, кульминация захватывающего зрелища, где за минуты становятся миллионерами, манила и завораживала. Отто, занявший четвёртое место, получил чек почти на миллион двести тысяч евро, а дальше – ещё больше, выходит, есть на что посмотреть.

«Или паночка, или гори всё под музыку»

Весь второй раунд Ева просто перестрадала. Ни один её собственный концерт не уносил столько сил, как эта игра. Она то вставала с места, то закрывала лицо руками, чтобы не видеть той назойливой строчки на табло, и прятала голову в плече Аркадия Борисовича. Вокруг публика тоже слегка бесновалась, активно обсуждая позиции игроков и накал их борьбы на английском, французском, немецком языках. И, конечно, понимая и сочувствуя девушке из России, эмоции которой передавались и им. Кто-то даже упомянул о загадочной русской душе, которая, впрочем, сейчас была как на ладони и вздрагивала, казалось, от каждого движения за столом.

Наконец, прозвучал гонг, приглашая на перерыв. Болельщица направилась к Михаэлю, но чьи-то руки вытащили её из толпы зрителей и оттеснили её хрупкую фигурку от друзей. За спиной стояли два огромных плечистых амбала.

– Неужели, девочка, ты могла подумать, что я забыл твои прекрасные зелёные глаза? -увидела она перед собой лицо Фредерика. – Твои эмоции заслуживают нашего пристального внимания, а забывчивость и невыполнение важной договорённости стоит твоей маленькой жизни.

– Я выполню ваши условия.

– Обязательно! После того, как сделаешь свою работёнку на саксофоне перед публикой после турнира, – принижая значимость Евы в этом бренном мире, прошипел Фредерик.

– Ты под нашим пристальным наблюдением. Не успеешь опомниться, как со своей дудкой будешь ублажаешь менее чувствительного к музыке клиента в обшарпанной комнатёнке дешёвого кафе в Бангкоке.

В ответ Фредерик Робер увидел как заискрили глаза гордячки холодным металлическим блеском, и понял, что в угрозах перестарался.

Ева вошла костюмерную и через некоторое время появилась в концертном платье.

– Поверь мне, мистер Хидли умеет быть щедрым с теми, кто выполняет поставленные задачи, – обескураженный красотой девушки,– попытался всё исправить Федерик.

Ева погасила свой гнев и вернула решимость, обретённую прошедшей ночью. Она спокойно выслушала инструкции о том, где её будет ждать автомобиль после выступления, как ей нужно вести себя в банке и как отвечать на возможные вопросы по столь крупной сумме. И что деньги она должна отдать самому Майклу Хиндли в его машине, номер которой она узнает позже.

«Не рой яму другому, потом тебе же закапывать»

Мы сели на свои места. Количество фишек в стэках заметно поубавилось, организаторы турнира обменяли их, подняв номинал каждой, поэтому стопка в полтора миллиона у Грокмена, занимавшего третью строчку и отстающего более чем на девятьсот тысяч от стэка англичанина, имела весьма скромный вид. Первые пять-шесть раундов никто не рисковал, дело порой не доходило до флопа. Пирамидка американца заметно убывала, съедали обязательные ставки, и он начал нервничать. Он понимал, что надо рисковать, но, видимо, приходила слабая карта, и он после малой ставки противника уходил в «пас». Наконец он коллировал ставку Тронтона. Крупье открыл очередной флоп: разномастные валет, семь, шесть. Грокмен объявил «All in», англичанин не торопился сбрасывать карты, он пристально всматривался в лицо соперника и, пытаясь найти какую-то подсказку, спросил, улыбаясь в рыжие усы:

– Наверно, у тебя две пары, что-то ты больно резво.... А если у меня два валета, не боишься?

– Давай посмотрим, я свой ход сделал, слово за тобой, – невозмутимо ответил Гордон. Время на обдумывание хода подходило к концу, англичанин ещё раз взглянул на свои карты, тяжело вздохнул и сбросил в "пас", тем самым заметно улучшив настроение американца. "Неужели блефовал? Что ж, выдержке позавидуешь", – подумал я, понимая, что с малым стэком другого пути у Грокмена просто нет. Тем временем американец стал играть более агрессивно. Делая приличные ставки или отвечая рейзом на наши, он создавал впечатление наличия у него хорошей карты и "воровал" анте и блайнды, понемногу увеличивая свой стэк.

Игра была на пике эмоций, когда появилась Ева. Приковав внимание публики к себе, она прошла к своему месту. Собранные вверх волосы, обнажая шею, придавали грациозность. Девушка была неотразима в бирюзовом платье, доходящем до середины колена и не скрывающем её стройные ноги, расшитым серебряным бисером с изящным рисунком и тонкой строчкой по декольте. По правому чулку сбоку спускалась вниз тонкая серебряная ниточка к маленькой бирюзовой бабочке, готовой взлететь с ножки, едва хозяйка сделает шаг в красивых туфельках на каблучках. Её сверлили глазами, ещё не веря, что перед ними всё та же впечатлительная зрительница, только теперь её лицо выражало совсем другие эмоции.

Очередной ва-банк американца на префлопе неожиданно коллировал Тронтон, я ранее сбросил свои карты. Англичанин гордо открыл пару тузов против короля и дамы червей расстроенного Грокмена. Первые три карты на столе – валет, семерка червей и десятка треф – кардинально изменили ситуацию. Сохраняя лидерство англичанина, они открыли Грокмену флэш-дро и стрит-дро, давая множество дополнительных аутов¹. Даже в случае выпадения туза он уже играл на стороне американца. Гордон встал из-за стола, внимательно следя за выходящими картами, решалась его судьба. После разочарования при раскрытии карт, флоп дал ему шанс, а значит, надежду. Теперь на Тронтона жалко было смотреть, его взгляд выражал только одно: как можно проиграть с такой картой в "Heads up"². Он напрягся, подался вперед и, облокотившись на локти, следил за крупье. Восьмёрка бубей на тёрне не изменила ситуации, напряжение возрастало. Крупье бесстрастно открыл на ривере десятку бубей, и Тронтон, выдохнув с

облегчением, рухнул в кресло – он выиграл. Грокмен, по-моему, увидел

номинал карты ещё в руках крупье, поэтому, когда она опустилась на стол, он уже с достоинством принял поражение. Подойдя к Тронтону, Гордон пожал ему руку, поблагодарив за хорошую игру, а затем направился в импровизированную студию в сопровождении работников турнира давать интервью.

Среди зрителей штормило. Когда напряжение за покерным столом между тремя соперниками стало высоковольтным, и явно решалась судьба третьего игрока, Джастин Гордон привстал с места и провёл рукой по лбу, который взмок от переживаний. Юльке было явно не до шуток, и лишь Ева была холодна. Она по-прежнему ловила на себе многочисленные взгляды, понимая, что некоторые зрители ждали от неё прежней эмоции.

Через минуту Гордон проиграл и вышел из зала. Джастин же упал на стул, слегка откинул голову назад и тяжело вздохнул.

– Игра – это не только сахар побед, но и соль огорчений, – повторила Ева фразу, сказанную Джастином, когда Михаэль оказался на пятой строчке.

Американец, соглашаясь, развёл руками, не понимая иронии, но Юлька это стерпеть не смогла.

________________________

1 Аут – (карт.) возникновение комбинаций в покере при выпадении нужной карты.

2 Heads up – (карт. англ.) игра один на один.

– Злая! "Когда я проигрываю партию, я чувствую себя королём, который подаёт нищему", – бросила подруга цитату.

– "Или умейте побеждать, или умейте дружить с победителем", – быстро парировала Ева.

– Девочки, не ссорьтесь! Играть – это производить опыты со случаем, – мягко сказал Аркадий Борисович, прекращая дуэль двух неожиданных соперниц.

Юлька махнула рукой, объясняя себе, что подруга не в духе или настраивается на выступление, и лучше её не задевать. Тем более игра продолжалась, и теперь всем хотелось, чтобы победил Михаэль.

Его Величество Покер властвовал в Казино!

С Тронтоном мы остались вдвоём, он сразу пошёл в атаку. Его состояние мне было понятно. Три минуты назад он находился на грани полного краха: взрыв адреналина в крови, повышенный тонус. Сейчас ему "море по колено". Из информации моих друзей по членам синдиката, я знал, что Лесли Тронтон – обычный бухгалтер одного из коммерческих предприятий в Англии. По роду своей службы он вряд ли переживал подобные стрессы, а значит, организм не готов к таким перегрузкам. Добавить к этому возраст за пятьдесят, и можно предположить, что через пятнадцать минут он свалится в депрессию. Что ж, подождём и поиграем аккуратно. В размышлениях, став обладателем не плохой карты, я на тёрне сделал небольшой рейз, англичанин сбросил карты. "Ну, вот и началось", – увидев на его лбу капельки пота, подумал я: "Теперь нужно усиливать прессинг".

Выход карт в покере – это вероятность, которая при бесконечном множестве событий будет рассматриваться как некое равенство всех возможных вариантов, но за столом даже за весь турнир их количество мизерно. Господа "Случай" и "Интуиция" вершат судьбы игроков за столом, особенно, когда игра идёт в режиме "Heads up". Пятьдесят две карты в колоде и только семь открываются для тебя в раунде, всё остальное недоступно и возможно, хотя и оппонент всего лишь один, а значит и многообразие возможных вариантов против тебя минимум.

Дождавшись карманной пары в две девятки и находясь на малом блайнде, я вступил в игру, Тронтон тремя фишками определил рейз в триста тысяч, я коллировал ставку. Туз, девятка и шестёрка "offsuit" со стороны не вносила особой интриги, однако последовала ставка Лесли в пятьсот тысяч, я продолжил игру без рейза. На тёрне открылся король, в ответ на мой быстрый "чек" Тронтон пошёл Ва-банк. Я начал считать варианты, мне нужна была только победа и, если я проигрывал этот раунд, то добиться её было практически не возможно. "Лесли, сколько заплатит тебе хозяин?", – размышлял я: "Наверное, копейки, а остальное будет питать преступную сеть, поставляющую на конвейер разврата и извращений молодых глупых девчонок. Сколько их потеряет человеческий облик или погибнет, принося нескончаемое горе родным и близким. Нет, нужна только победа", – и я вернулся к картам.

Накладывая практику предыдущей игры с англичанином на его психическое состояние в данный момент, я понял, что он способен играть только по карте, на блеф у него сил уже нет. Тогда что мы имеем? Небольшой рейз на префлопе, вряд ли он ограничился им, имея на руках пару тузов. Ставка на флопе – скорее всего, у него на руках туз. Ва-банк на короле, возможно, вторая карта – король, под стрит-дро сейчас мало кто бы рискнул пойти "All in". Принимая, что у Лесли на руках нет "рocket pair", его максимум – две пары и, возможно, два туза и два короля, выигрышные ауты на ривере только туз или король, их в колоде осталось всего четыре карты, у меня остальные сорок две. Шанс один к десяти, очень хороший шанс, и я коллировал ставку. Мы вскрылись. Туз – король англичанина подтвердили мои рассуждения, но когда Тронтон увидел две мои девятки, облокотился на локти и закрыл лицо ладонями. Крупье сделал паузу, понимая драматизм ситуации. Напряжение возросло до предела, я ощущал учащенно бьющееся сердце где-то в горле. Ривер превзошел все математические ожидания, самым маловероятным аутом на стол упала карта, на которой в два ряда было восемь красных квадратиков и один между ними – четвёртая девятка. "Каре", – гулом прошла по залу волна. Я не видел реакции Тронтона и того, что происходило вокруг, мои глаза следили за тем, как дилер на столе выкладывал к тузу четыре девятки и, наконец, объявил: "Four of a kind"¹.

«Чем пахнет Слава? Конечно, новенькими евро!»

Когда до публики дошло, что драматичная и тяжёлая игра закончилась, зал взорвался бурными овациями. Михаэль, который внутренне настраивал себя на победу,

оказался совсем не готов к столь внезапному всеобщему обожанию аудитории зала. К нему бросились три десятка ярых любителей покера, а теперь и его самого. А потом началось...

Ему пожимали руки, трясли за плечи, словно дерево с золотыми яблоками, просили автограф. В его жизни ещё не было такого ликования, виновником которого являлся он. Михаэль даже сказал себе вычитанную однажды мудрость " Не гордись! Помни, что ты только человек!" Так когда-то говорили римским триумфаторам, напоминая, что судьба переменчива, несмотря на сегодняшние почести и признание.

Друзья не смогли подойти к победителю, а Ева так и осталась стоять у своего стула. А когда в зал пустили журналистов, и работники Казино корректно, но настойчиво оттеснили толпу от Михаэля, представители прессы, прокричав "Здесь Ева Милан!", бросились не только к победителю, но и к девушке, привлекая за собой зрителей и засыпая её вопросами.

– Вы знакомы с победителем?

– Да.

_____________________

1 Four of a kind – (карт. англ.) четыре карты одинакового достоинства – карэ.

– Давно ли вы вместе?

– С Михаэлем Руманом я знакома всего неделю.

– Вас связывают близкие отношения?

– Мы друзья.

– Ходят слухи, что вы влюблены в друг друга. Так ли это?

– Об этом говорить ещё рано. А живущие только слухами быстро глохнут.

Даниэль прервал интервью: "Мадемуазель, пора готовиться к выступлению".

Михаэль перебирал глазами людей, оборачивался, при этом быстро отвечая на вопросы. Далее была съёмка для телевидения и интервью.

– Как ты готовишься к турнирам? – под вспышки фотокамер прозвучал первый вопрос.

– Я учусь у титулованных покерных игроков, изучаю их тактики и приёмы ведения игры, – начал Михаэль.

– Какова твоя наисильнейшая стратегия и как ты воплощаешь её в игру?

– Она очень проста. Я всегда хочу быть первым. И делить победу даже с самыми опасными соперниками не хочу и не умею.

– Чтобы ты мог рассказать для новичков об игре в турнирах и о самых популярных ошибках неопытных игроков?

– Не надо торопиться выиграть, если ты сможешь вжиться в игру и понять её суть, то победа найдёт тебя сама.

– Часто игроки шли в олл-ин вместо того, чтобы просто добить ставку соперника, как будь-то, боясь получить повторный рейз. Это правильно?

– Трудно сказать, каждый играет по-своему. Тайтовые игроки берегут стэк и стараются играть только на "тяжёлой" карте. Минус в том, что если вы всегда будете играть так, то пропустите другие комбинации с очень сильными руками, ведь три двойки бьют двух тузов, верно? А значит, в итоге вы потеряете весь свой стэк. Всё должно быть сбалансировано.

– А чем ты ещё занимаешься кроме покера?

– Спорт, дайвинг, очень люблю слушать саксофон, – ответил Михаэль.

– Ты одинок? Теперь ещё и богат. Ведь это, пожалуй, самый крупный выигрыш в покерных турнирах. Самые красивые девушки будут охотиться за тобой. Мечтаешь встречаться с какой-нибудь звездой или такой же успешной, как ты?

– Спешу разочаровать прекрасную половину человечества. У меня уже есть любимая девушка.

– Кто она? Откуда?

– Из России, – ответил Михаэль кратко, давая понять, что интервью закончено.

Небольшая фотосессия за покерным столом – ещё одно приложение к славе и огромному выигрышу, как оказалась, была весьма утомительна. Михаэль подозвал Даниэля и, шепнув ему несколько слов, объяснил репортёрам, что хотел бы перевести дух и отдохнуть, а затем быстро вышел.

– Где Ева? – спросил он.

– Готовится к выступлению.

– Мне тоже туда. Можно как-то миновать толпу у выхода?

– Не проблема, – ответил Даниэль, устремляя взгляд в толпу, и подозвал жестом охрану.

Трое работников турнира организовали небольшой коридор, мягко оттеснив желающих задать вопрос или просто пожать руку победителю. Выйдя в переход между залами, не отказываясь от услуг охраны, Михаэль проследовал в гримёрную зала Гарнье, где расположилась Ева. Девушка сидела в концертном наряде у зеркала, поправляя легкий грим. Увидев отражение входящего Михаэля, она устремилась на встречу и прильнула к его груди, и уворачиваясь от поцелуев, подставляла то ушко, то шейку, пытаясь сохранить макияж.

– Я верила, что ты сможешь и сделаешь это сам, – шептала она.

– Всё для тебя, моя маленькая принцесса, – целуя доступную шейку, вторил он.

– Я знаю, – немного задумчиво ответила девушка.

– Сейчас – твой последний выход, ты готова?

– Да.

В гримёрную постучали, и она, взяв инструмент, направилась к дверям, послав на прощание ему так и не пригодившийся на турнире воздушный поцелуй. Во взгляде Михаэля проскочили сомненье и тревога, но, быстро собравшись, через некоторое время он вышел следом.

Ева незаметно, чтобы осмотреться, вошла в зал. Там было очень оживлённо. Участники турнира, выигравшие в нём, активно делились впечатлениями. Там, у окна, весело щебетали на английском хорошенькие аристократки в присутствии своих бой-френдов, не дошедших до финала, но всё равно пополнивших личный счёт. Рядом с ними группа солидных джентльменов обсуждала организацию турнира. В дальнем углу зала она заметила друзей, окруживших Гордона. У стены стоял Фредерик в компании игроков и крепких молодых людей, взгляд, которого бегал по залу, неизменно возвращаясь к Еве.

Мадемуазель встала там, откуда звук будет максимально доступен всем присутствующим в полном объёме и мощи. Окинув ещё раз публику, она уверенно взяла самый выразительный, как она считала, из семейства саксофонов – Альт, коснулась губами мундштука и... Джазовая композиция Пола Дезмонда "Take five" мягко пустилась по залу, незаметно входя в души людей и утоляя их своим дыханием.

– Ну, наконец-то я тебя нашел, где ты пропал? – обнимая одной рукой за плечи, закрывая от толпы, налетел на меня Борисыч: – Ритуал чествования победителя ещё не закончен. Тебе нужно быть в зале.

Войдя в малый концертный зал и утопая в звуках саксофона, мы подошли к Даниэлю. Вокруг не было уже ставшей привычной после турнирной суеты и ожидания князя Монако Альбера. Присутствующие заворожено следили за каждым движением прекрасной Евы, растворившись в её музыке, даже появление победителя турнира осталось незамеченным. Её игра была вдохновенна, она незаметно переходила с одной композиции на другую, немного интригуя слушателей, но, не обманывая их ожиданий. Некоторый шум и движение у дверей свидетельствовало о прибытии Князя со свитой, однако он дал знак, чтобы Еве позволили закончить композицию. Саксофон в её руках, наконец, стих. Зал взорвался аплодисментами.

Ева, поклонившись публике, жестом адресовала её внимание к стоящему у входа князю Альберу и скрылась за дверями. За ней, стараясь не привлекать к себе внимание, выскользнул из зала Фредерик Робер.

Под несмолкаемые аплодисменты князь в лёгком летнем костюме в сопровождении одной из сестер – Каролины в перламутровом шикарном платье с элегантной отделкой, а также организаторов турнира от сети "WPT"Лорана Тесье и "Ongame" Кристофера Оуна, поднялся на подиум. Князь Альбер тепло поприветствовал собравшихся, затем, заострив внимание на турнире, высказал свое удовлетворение организацией и, подводя черту, пригласил победителя. Михаэль под рукоплескания влетел на сцену. Князь долго тряс ему руку, восхищаясь его молодостью, а затем под овации зала вручил символический чек на семь миллионов евро. Каролина, присев в лёгком реверансе, вручила победителю букет алых роз. Михаэль галантно поцеловал ей руку, затем повернулся к залу, подняв над головой символический чек и цветы, зал вновь взорвался аплодисментами. На авансцену вышел Лоран Тесье:

– Ваша светлость, – начал он, сделав лёгкий поклон князю и, повернувшись к залу, продолжил: – Мадам и месье, разрешите поблагодарить вас за столь пристальное внимание, уделённое нашему турниру. Мы постарались сделать праздник для вас, и, по-моему, он удался. Теперь у нас есть победитель, а значит, пришло время объявить турнир "Gold Poker's Club" в Монте-Карло закрытым. До новых встреч, друзья!

«Кабы не покер, то жизнь ваша... была бы совершенно несносной»

Покинув зал, Ева хотела отправиться в гримёрку, так как после закрытия турнира Лораном Тесье она должна была сыграть ещё две-три композиции, пока будет расходиться публика. Но её остановил Фредерик, больно сжав локоть.

– Ты напрасно спешишь избавиться от меня! Именно сейчас тебе предстоит выполнить то, что обещала! – в некотором волнении произнёс нотариус.

– Но я буду ещё играть...

– Тебя ждёт другая работа с риском для твоей дальнейшей жизни или за хорошие деньги. Ты готова?

– Да! – ответила девушка, убирая саксофон в футляр.

– Тогда прошу...– заставив Еву взять его под руку, Фредерик вывел её из Казино и посадил в серебристую машину рядом с водителем. Как только дверца хлопнула, раздался щелчок от её блокировки. Автомобиль тронулся с места и сразу свернул на второстепенную улочку. Проехав чуть больше половины пути, он уже почти вывернул на более оживлённое шоссе, как был остановлен полицией. В бок Евы упёрлось холодное дуло пистолета.

– Сиди смирно, – прошептал ей кто-то на ухо.

Полицейский попросил опустить стёкла и проверил документы водителя.

– Мадемуазель, у вас всё в порядке? – спросил он у Евы, оглядев салон автомобиля с мужчинами на заднем сидении.

– Да, всё хорошо! – уверенно ответила девушка. – Мы очень спешим. Пожалуйста, отпустите нас на свободу! – кокетливо улыбнулась она.

– Ваш автограф и вы свободны, – узнал Еву Милан полицейский, афишу которой не раз видел у Казино.

Наконец, машина опять стала постепенно набирать скорость.

– Какая понятливая девочка! – одобрительно сказал парень, сидящий сзади, убирая оружие.

– Ева, ты прелесть! – выдохнул Фредерик. – В банке тоже будь умницей. Инструкции помнишь?

– Да.

– Вот, возьми. Будет куда складывать долг твоего Михаэля, – добавил он, протягивая две сумки, в сложенном виде похожие на кошельки. Ева заинтересованно посмотрела на них и сунула в футляр саксофона. – Да, и только один работник банка может помочь отнести деньги в машину! Один!