Текст книги "Последний Совершенный Лангедока"
Автор книги: Михаил Крюков
Жанр:
Историческая проза
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 40 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]
– У меня зажигалка есть, – ответила Ольга, – на крайний случай сойдёт.
Улица закончилась заросшим кустами тупиком. Я раздвинул сырые ветки, и мы выбрались на берег.
– Где-то здесь была лавочка, – пробормотал я, – а, вот она. Садитесь, вроде сухо.
Лавочка была старая, отполированная многими поколениями подростков, которые приходили сюда целоваться.
– Странное ощущение, – тихо сказала Ольга, – как будто меня унесло на машине времени. Ещё утром я была во Франции, и вот, день ещё не закончен, а я в другой стране, как в другом мире. Канал, подмосковная дача, старая лавочка, а рядом человек, о существовании которого я ещё совсем недавно не подозревала… Всё-таки в самолётах есть что-то от злого волшебства. Я сижу здесь, в России, под Москвой, а душой я ещё во Франции, и мне тревожно… Вообще, не люблю и боюсь сумерек. В них скрыта какая-то неопределённость. День есть день, ночь есть ночь, а сумерки – время перехода. День ещё не умер, а ночь не родилась.
– «Вы замечали, – едете вы в поезде, спите, поезд останавливается, вы либо проснётесь от неприятного ощущения, либо во сне вас начинает томить. Это потому, что, когда вагон останавливается – во всём вашем теле происходит замедление скорости. Вы лежите в бегущем вагоне, и ваше сердце бьётся и ваши часы идут скорее, чем если бы вы лежали в не двигающемся вагоне. Разница неуловимая, потому что скорости очень малы. Иное дело – ваш перелёт…»
Ольга удивлённо повернулась ко мне:
– О чём вы?
– Это «Аэлита» Алексея Толстого, любимая книга, в детстве я выучил её чуть ли не наизусть.
– Любите Толстого?
– Люблю… Толстой – величайший мастер слова. Он владел им как никто. Ну, разве что ещё Паустовский. В детстве я даже пробовал подражать Алексею Толстому, сочинял рассказы. Когда писал, дыхание перехватывало от восторга, так это казалось здорово и талантливо. А когда закончил, перечитал, разорвал и сжёг на костре, а потом ночью плакал от досады и бессилия. Тогда мне казалось, что в голове столько важных мыслей, которые обязательно нужно записать… А сейчас я думаю: хорошо, что сжёг. Детская болезнь мальчика из хорошей семьи, который много читает. В какой-то момент тебе начинает казаться, что и ты можешь писать солидные, толстые книги в красивых переплётах. Этим нужно переболеть, ну, как ветрянкой.
– И вы больше не пытались писать?
– Ничего, кроме научных и технических текстов. Начальство ругается, говорит, что я пишу чрезмерно сухо и безлико, а я боюсь художественной резьбы по слову. С тех самых пор терпеть не могу архитектурные излишества в литературе, переболел.
По каналу прошёл ярко освещённый теплоход. Палубы были пусты, наверное, туристы сидели в ресторане, как раз было время ужина. За ним прошёл второй, и третий.
– В какой стороне Москва? – спросила Ольга.
– Там, – показал я влево.
– А почему все теплоходы идут в одну сторону?
– Канал узкий, два встречных судна бы не разошлись, поэтому расписание специально составляют так, чтобы теплоходы утром шли в Москву, а вечером – из Москвы. Завтра они уже будут в Угличе. Так удобнее туристам, а гравию и песку всё равно, когда их привезут в Москву.
– А куда можно доплыть по этому каналу?
– Если спуститься вниз по Волге, – в Каспийское море. Если повернуть у Казани, то по Каме можно подняться до Уфы, а у Волгограда через Цимлянское водохранилище можно попасть в Дон, а по нему – в Азовское море.
Ольга помолчала.
– Не знаю, что со мной. Вода между камнями журчит, сыростью пахнет, дымком и почему-то плакать хочется…
Мне стало неловко до озноба. После таких слов полагается обнять девушку за плечи, притянуть к себе и сказать что-нибудь мужественно-глупое, но мне этого решительно не хотелось, потому что было непонятно, как вести себя потом: то ли тащить Ольгу в постель, то ли делать вид, что ничего не произошло. Поэтому я сказал:
– Наверное, это потому, что вы вернулись в Россию, ну как в старый дом, в котором не были много лет, а это всегда грустно. Вот американец может жить где угодно, а русский должен жить в России. Плохо ему на чужбине.
– Вы так думаете? – холодновато спросила Ольга, слегка отстранившись. – Вы здесь, в России, не представляете себе, сколько русских рассеяно по свету. Многие вполне довольны жизнью и вовсе не торопятся на землю предков. Они вроде евреев, которые всем сердцем любят Израиль, но жить предпочитают в Штатах или Канаде.
– Русский писатель, навсегда покинувший Россию, уже не может написать ничего стоящего.
– А Набоков?
– Какой же он русский писатель? В эмиграции Набоков даже писал на английском.
– Хорошо, пусть. Но вот Гоголь десять лет прожил за границей.
– Гоголь знал, что обязательно вернётся, а это совсем другое дело! И Достоевский жил за границей, и Алексей Толстой, но они не перестали быть Достоевским и Толстым, потому что вернулись. Знаете, когда во время Перестройки стали печатать Бунина, Аверченко и Набокова я сначала обрадовался, а потом был страшно разочарован. Не печатали их эмигрантские вещи в СССР, и правильно делали. Неужто «Хроника окаянных дней» – это шедевр, достойный Бунина? Не ожидал от него такой чёрной, подсердечной злобы…
– Русские есть русские, – фыркнула Ольга, – даже ночью, сидя на лавочке в кустах с женщиной, они способны часами говорить о литературе. Ради бога, не обижайтесь, я просто пошутила. Пойдёмте, – она встала, застегнула молнию на курточке и зябко поёжилась, – от воды тянет сыростью, да и устала я после самолёта, вот засну сейчас здесь, придётся вам меня тащить на плече, потом разговоры пойдут…
Глава 3
Под утро мне приснилось, что я всё ещё женат, Ирка, которая всегда вставала ни свет, ни заря, бродит по дому, роняя вещи и нисколько не заботясь о том, что кто-то ещё спит. Она встала – значит, всё, общий подъём. «Сегодня воскресенье, а завтра прямо с утра подам заявление на развод!» – подумал я и проснулся. Остатки дурного утреннего сна постепенно выветривались из головы. Оказалось, что всё не так страшно. Мы с Иркой давно разведены, а на кухне возится Ольга, про которую я совсем забыл. «Блин! В трусах бы из своей комнаты сдуру не вылезти…»
В дверь постучали.
– Хозяин, пора вставать! – послышался весёлый голос, – гости умирают от голода. Через пять минут жду вас за столом, а то всё остынет.
«Все женщины одинаковы, – горько подумал я, натягивая джинсы. – Хотя и правда неудобно получилось: гостья на ногах, а хозяин дрыхнет. М-да… Ну, ладно, придётся будильник включать».
– Завтрак континентальный, – с усмешкой объявила Ольга, – на большее продуктов не хватило. Потом надо будет в магазин съездить, я обед приготовлю. «Визу» у вас в э-э-э… сельмаге принимают?
– Принимают, принимают. Посмотрите, пожалуйста, в холодильнике где-то на дверце горчица была. Ага, спасибо. Посуда, чур, моя.
– Да тут посуды-то…
– Ладно, тогда убираем вместе. Только моем сразу, хорошо? Я не могу работать, когда в раковине грязная посуда. Можно сказать, психологический выверт…
После завтрака быстро убрали со стола и я принёс ноут.
– Ну, давайте смотреть вашу книгу.
Ольга протянула мне коробочку компакт-диска:
– Вот.
С тихим шуршанием привод раскрутился, и на экране появился текст, состоящий из странных символов.
– Н-да-а… Прямо «пляшущие человечки». Сначала нам надо постараться понять, с какого языка зашифрован текст. Старофранцузский и окситанский – это ведь родственные языки, я правильно понимаю?
– В общем, да. Это романские языки, но подгруппы разные. Старофранцузский относится к галло-романским языкам, иначе, язык «ойль», а провансальский или окситанский – к окситанской подгруппе, это язык «ок», отсюда и название исторических провинций – Окситания, Лангедок. По-старофранцузски, «да» будет «oil», а по-окситански – «oc». Вообще-то, окситанский – живой язык, на нём до сих пор говорят кое-где на юге, похож на него каталонский.
– Вы хорошо знаете окситанский язык?
– Надеюсь, неплохо… Только не знаю, поможет ли нам это.
– А каким языком пользовались катары?
– Трудно сказать. Епископы и диаконы альбигойцев были образованными людьми, книга могла быть написана и по-латыни.
– Она написана на греческом, точнее, на койне, то есть средне-греческом, – неожиданно раздалось из-за моей спины.
Глубокий, бархатный баритон, казалось, принадлежал телевизионному диктору. Я сначала даже подумал, что сам собой включился телевизор, но потом вдруг вспомнил, что телевизора в доме давно нет, обомлел и медленно, как в вязком кошмаре, обернулся. В кресле-качалке, застеленном старым клетчатым пледом, неизвестно как оказался незнакомый мужчина средних лет. Мужчина был слегка полноват, имел высокий, залысый лоб, аккуратно подстриженные усы и седеющую бородку клинышком. Незнакомец носил отлично сшитый, но несколько старомодный костюм-тройку в тоненькую полоску, крахмальную сорочку и ленинский галстук в горошек. Кого-то он мне неуловимо напоминал, но кого именно, я никак не мог понять.
– Да Чичерина Георгия Васильевича, наркома иностранных дел РСФСР, – подсказал незнакомец.
– Точно, Чичерина, надо же… В учебнике истпарта, помнится, ещё фото было… – И тут меня пробило.
– Постойте… Вы что, читаете мысли? И вообще, вы кто такой и как здесь очутились? В дом же никто не входил, я бы увидел!
– Кто я такой? Ах, да, прошу меня извинить за вторжение, – незнакомец привстал с кресла и раскланялся. – Я – дьявол. Ну, точнее говоря, его земное воплощение или как у вас сейчас принято говорить – аватар.
– К-кто?!!
– Да-да, вы не ослышались, – ухмыльнулся дьявол. – Велиал, Семихазес, Сатана, Люцифер, Вельзевул – как вам больше нравится. У меня много имён. Когда-то я был Сетом, потом Баал-Зебубом, у мусульман меня называют Иблисом, а майя и ацтеки именовали Тескатлипокой. Ну, а как я сюда попал, не имеет значения. Гораздо важнее то, зачем я здесь.
– И зачем?
– Это, с вашего позволения, мы обсудим чуть попозже. – Человек, назвавшийся дьяволом, извлёк из кармана пиджака футляр для сигар. – Вы позволите? – спросил он у Ольги.
– Пожалуйста… – растерянно ответила та.
– Благодарю, – вежливо кивнул дьявол, достал сигару и стал её вкусно раскуривать. Потянуло ароматным дымком.
– Я вижу, вы растеряны и даже, я бы сказал, испытываете страх. Это естественно и понятно, среди людей у меня неважная репутация. Но, уверяю вас, вы боитесь совершенно напрасно. Я не причиню вам никакого вреда, более того, если мы придём к согласию, помогу вам в работе над рукописью. Шифр там довольно хитрый, и думаю, многоучёный мэтр, – тут дьявол взглянул на меня, – в нём не разберётся, его программа весьма изящна и совершенна, но в данном случае она не поможет.
– Простите, но… но… Как нам вас называть? – спросила Ольга, – не дьяволом же…
– Ну и не Мефистофелем, мы всё-таки не в опере, – кивнул странный гость. – Знаете что? Зовите меня Георгием Васильевичем. И вам привычно, и мне спокойно, не стоит без нужды тревожить библейские имена.
– Плакали мой атеизм, марксизм-ленинизм и материалистическое мировоззрение! – схватился я за голову. – А так было хорошо, спокойно…
– Ну, почему же? – вежливо возразил Георгий Васильевич, – атеизм – теория ничуть не хуже других, а, пожалуй, даже и лучше, тем более что церковники напридумывали столько глупостей… «Нэ так всё было, савсэм нэ так!» – в его голосе неожиданно прорезался тяжёлый кавказский акцент.
– Но ведь материализм учит, что вас нет, и не может быть!
– А вы меня воспринимайте как явление природы, объективное, но пока непознанное, – посоветовал дьявол, – и всё сразу встанет на свои места. Кстати, а не выпить ли нам коньячку? Так сказать, за знакомство. Знаете, вы мне симпатичны, молодые люди, не сочтите за лесть. Не падаете в обморок, не бьётесь в истерике… Это даже по нынешним временам – редкость.
Я встал и достал из шкафчика початую бутылку коньяка.
– Не «Курвуазье», но, по-моему, неплохой армянский. «Ной» пятилетка, вот только лимона нет, уж извините.
Георгий Васильевич небрежно пошевелил пальцами и на столе рядом с ноутбуком возникли хрустальные рюмки чудной и тонкой резьбы с ножками в виде когтистых лап, блюдца с ломтиками лимона и сыра и швейцарский шоколад. – Признаться, люблю Toblerone, – вздохнул он. – У человеческого воплощения, надо отдать ему должное, есть и приятные стороны.
Я разлил коньяк, позолотивший рюмки.
– Не рано ли? – с сомнением спросила Ольга.
– Уверяю вас, мадам, хороший коньяк всегда во благовремении, – приложил к груди руки Георгий Васильевич, – да вы попробуйте! Ваше здоровье!
Дьявол с наслаждением выцедил рюмку и причмокнул:
– Неплохо, весьма и весьма неплохо! Кстати, о здоровье. Я вижу, у вас всё-таки остаётся некая тень сомнения по поводу моей личности. Давайте сделаем так…
У меня внезапно помутилось в глазах.
– Что вы сделали?! – испугался я.
– Очки снимите, – невозмутимо посоветовал Георгий Васильевич.
Дрожащей рукой я снял очки, и мир внезапно обрёл чёткость.
Ольга вскрикнула, вскочила со стула и метнулась в ванную.
– Что это с ней?
– Ничего страшного. У неё контактные линзы, побежала снимать, сейчас вернётся. Кстати, я слегка подправил вам и вашей даме здоровье, проживёте лет до девяноста. Вообще-то, можно было бы и больше, предел смертного 120 лет, но, я считаю, после ста – это уже не жизнь, а жалкое существование. Зачем вам это умирание?
– А как же библейские пророки?
– Ну, это легенды для суеверных глупцов… – отмахнулся дьявол, – забудьте.
– А вы? И… Он?
– Так ведь мы и не люди. А вот и мадам вернулась. Ну, как?
– Чудесно… Спасибо вам! Только вот…
– Что такое? – удивился Георгий Васильевич, – я что-то упустил?
– Документы… Права… Я не всегда ношу линзы. На документах я в очках.
– У вас права с собой?
– Ну да, в сумочке…
– Взгляните.
Ольга порылась в сумочке, достала пластиковую карточку и побледнела.
– Ну, теперь вы мне верите? Простите, Вадим, у вас пепельницы не найдётся? Кстати, свои документы тоже проверьте.
Я принёс с кухни каслинскую пепельницу и вытащил из бумажника удостоверение личности. Очков на фото не было.
– Георгий Васильевич, а можно спросить? – подала вдруг голос Ольга. – Почему вы сказали, что не можете появиться на земле в своём истинном виде?
– Разве я так сказал? – удивился дьявол. – Я, помнится, говорил про земное воплощение. Ну, это всё равно. Религиозному христианину я бы ответил, что моё явление в истинном виде означало бы исполнение пророчества Апокалипсиса, а конец света пока не входит в Его планы. Но вы и Вадим – люди неверующие, поэтому скажу так: ваш мир просто не выдержит тяжести моей сущности, не физической, понятно, тяжести, а другой. Для её описания в ваших языках пока нет нужных слов, но, тем не менее, она существует, и с ней надо считаться. Так что вы видите перед собой некую проекцию, впрочем, довольно совершенную.
– Обалдеть… – пробормотала Ольга, потом подняла глаза на Георгия Васильевича, покраснела и приложила руки к груди:
– Простите, я не хотела…
– Ничего, ничего, мадам, – благодушно улыбнулся дьявол, – другая бы на вашем месте давно пребывала в обмороке.
– Если можно, зовите меня просто Ольгой…
– Пожалуйста. За это надо ещё по рюмочке. Не будете? А я с вашего позволения… Ах, хорошо… Итак, о цели моего визита. Скажите, Ольга, как к вам попал манускрипт?
– Полиция отобрала у «чёрных археологов». Время от времени находятся желающие завладеть мнимыми сокровищами альбигойцев. Народ разный – от наивных дурачков и фанатиков от истории до опытных и циничных грабителей могил. Первые обычно теряются в горах или пещерах, попадают под обвалы и их приходится спасать в том случае, если местные власти о них хоть что-то знают. Если нет – через год-другой находят останки и снаряжение. А вот вторые… Это враги настоящих археологов и историков. Их интересуют только ценности, они, как свиньи, всё вокруг себя портят и ломают. Вот эта парочка как раз была из профессионалов. Не знаю уж, какой информацией они располагали, но им удалось найти тайник добрых христиан, а это – огромная редкость!
– Что было в тайнике? – быстро спросил Георгий Васильевич.
– Вот эта рукопись… – Ольга показала на экран ноутбука.
– И больше ничего?
– Нет. Они сказали, что в пещере был ход в глубину горы, но его завалило, причём очень давно, им не удалось разобрать и метра – камни начали осыпаться, и они побоялись лезть глубже, а тут и полиция подоспела. А что там могло ещё быть? Постойте, дайте угадаю… Есть легенды, правда, смутные и противоречивые, что альбигойцы хранили Святой Грааль, который, якобы, давал их епископам бессмертие. Неужели, правда?
– Грааль? – Дьявол метнул на Ольгу быстрый взгляд. – Может да, а может, нет. Этого я пока не знаю. Сейчас речь не о нём, меня интересует книга, но не эта, а другая. В тайнике должен был лежать ещё один манускрипт, вот его-то судьба меня и беспокоит. Понимаете, существуют артефакты, которые не должны просто так гулять по миру людей, это очень опасно. В течение восьми веков книга спала в тайнике, но теперь к нему слишком близко подобрались люди, и пришло время вмешаться.
– Но разве… – начал я, однако дьявол прервал меня:
– Я знаю, что вы хотите спросить. Пути Его неисповедимы и мы не будем обсуждать их, а возможности моей воплощённой сущности ограничены. Они весьма велики, но не беспредельны. Именно поэтому я и хотел… – Георгий Васильевич внезапно замолчал и к чему-то прислушался:
– Минуточку… Похоже, у вас незваные гости. Придётся их встретить. Пойдём, посмотрим, только держитесь за моей спиной. А вам, Ольга, вообще лучше подождать здесь.
Дьявол поставил на стол рюмку, с недовольным вздохом поднялся с кресла и вышел из дома. Я поспешил за ним. На участке были трое мужчин. Один ковырял замок «Ауди», а двое стояли у калитки.
– Печкин, шухер! – крикнул один из них, увидев Георгия Васильевича.
Стоявший у машины распрямился. Несмотря на тёплую погоду, на нём был длинный расстёгнутый плащ, как на мультяшном персонаже.
– О, а вот и ты, пузанок, – глумливо сказал он и сплюнул, – ну-ка, быренько перекинул сюда ключики от тачки.
– Это зачем же? – спокойно спросил Георгий Васильевич, засунув большие пальцы за проймы жилета и покачиваясь с носков на пятки.
– Да вот, понимаешь какое дело, понадобилось нам твоё точило, а ключиков-то и нет. Я, конечно, могу сломать замок на двери и на зажигании, но, сам понимаешь, тогда товар будет малость попорчен, и цена уже будет не та. Так что мне не нужна дырка в двери, а тебе – дырка в пузе. Дверцу-то починить можно, а вот пузо – вряд ли. Так что не води вола, давай ключи. Ну?!
– Ключи я вам не дам, а вы лучше послушайте моего совета: убирайтесь отсюда, и поживее. Это ваш последний шанс. Хотя, вы же всё равно не послушаете…
– Чего базаришь, вали его! – выкрикнул мужик у калитки.
Бандит по кличке Печкин сделал быстрый шаг назад, плавным, натренированным движением выхватил из внутреннего кармана плаща длинноствольный пистолет и навёл на Григория Васильевича. Раздался негромкий хлопок.
Промахнуться на таком расстоянии было, конечно, невозможно, и Печкин не промахнулся. Сразу же за хлопком раздалось низкое басовитое гудение, как будто шмель с размаху ударился в стекло, и пуля шлёпнулась под ноги дьявола.
– А-а-а, сучара!!! – заорал бандит и выстрелил ещё трижды.
– Вы иссякли, молодой человек? – насмешливо спросил Георгий Васильевич, стряхивая с жилета несуществующие следы пуль, – или будете перезаряжать? Ах да, вижу: запасной обоймы нет. Ну что ж, тогда моя очередь.
Внезапно бандиты застыли в нелепом стоп-кадре. Люди, вероятно, дышали, но двигаться не могли. На угрюмом лице Печкина отразился дикий, животный ужас. К нему подошёл дьявол, на миг задумался и заговорил, как бы читая невидимую анкету.
– Титков Андрей Кимович, 1964 года рождения, детдомовец, место рождения полиции неизвестно, семьи нет. Три судимости – разбой, грабежи. Алкоголизм. Теперь вот – покушение на убийство…
Георгий Васильевич вздохнул и пошёл к калитке.
– Так, а тут у нас кто? Ага… Гайтауллин Шовкат Лутфуллович, 1975 года рождения, место рождения – Набережные Челны. После первого срока семья от него отказалась… Ну, тут те же статьи, даже неинтересно… И, наконец, вот этот молодой человек. Быть может, у него не всё так скверно? 1990 год рождения… Не судим… А это что? Ай-ай-ай… Убийство подельника в карточной ссоре. Убийцу ищет полиция и дружки убиенного. В общем, крысы. Злобные, жестокие, хитрые и опасные. Да, пожалуй, так и сделаем… Крысы. – Дьявол щёлкнул пальцами. – К осени сдохнуть!
На дорожку с шелестом упали вороха одежды, из них выбрались три крысы и метнулись в кусты. Неожиданно на дорожке возник Григорий Ефимыч и с хриплым мявом, не разбирая дороги, кинулся за ними. Через несколько секунд из-за угла дома раздалось торжествующее урчание и задушенный писк.
– Кажется, Печкин, он же Андрей Кимович, встретил свою судьбу, – меланхолично заметил дьявол.
Я поднял с кучи одежды пистолет с длинным стволом в виде толстой трубки. Воронение было сильно потёрто.
– Странный пистолет, никогда такой не видел.
Георгий Васильевич взял оружие у меня из рук, повертел и брезгливо швырнул на землю.
– Дрянь. Китайский, тип 67 с глушителем, слышали, как затвор лязгал? Понятно теперь, почему у этого… Печкина не оказалось второй обоймы – найти для этого поделия патроны в России нелегко.
– Что будем делать с вещами и оружием? – спросил я.
– Да ничего… – пожал плечами дьявол, – они сейчас сами исчезнут.
Я вспомнил про Ольгу и обернулся. Она стояла, прислонившись к дверному косяку, по-бабьи зажав ладонью рот, бледная до синевы.
Георгий Васильевич взглянул на неё, вздохнул и сказал:
– Ну, вот что, друзья мои. Пожалуй, на сегодня приключений вам хватит. Поэтому сейчас я откланяюсь, а манускриптом мы займёмся завтра с утра. Вы пока отдохните, коньяку выпейте для успокоения нервов. Да, и вот ещё что, ничего и никого более не опасайтесь, я принял свои меры. До завтра.
Дьявол приветливо кивнул Ольге, открыл калитку и, не торопясь, пошёл к станции электрички.
– Ох, а я-то думала, что он сейчас под землю провалится. Знаете, с дымом и грохотом… – тихонько сказала Ольга.
– Пойдёмте в дом, по-моему, нам и вправду надо выпить.
На веранде всё было как обычно. На мгновение мне показалось, что события этого утра – всего лишь предутренний сон, липкий, до ужаса реальный и противный. Но потом я увидел на столе три незнакомые хрустальные рюмки и ощутил слабый запах сигарного дыма…
– Какая ваша рюмка? – спросил я. – Моя вроде вот эта.
Ольга взяла рюмку за резную ножку и залюбовалась.
– Какой изумительный хрусталь!
– Дьявольски тонкая работа, – усмехнулся я.
– Не говорите так! – дрогнувшим голосом попросила Ольга, – мне… мне страшно!
– Мне тоже, – вздохнул я. – Но вы-то хоть получили религиозное образование, а я – безбожник…
– Да какое там религиозное образование! Вы что, думаете, я в монастыре училась? Обычная парижская школа.
– Ну вот, теперь мы будем меряться, кто больше испугался, – засмеялся я.
Ольга через силу улыбнулась.
– Скажите, Вадим, а как вы думаете, это правда, ну… он ?
– Ничего другого я придумать не могу. Зрение, документы, и потом эти бандиты… Я видел, Печкин стрелял в упор, и пули упали на землю. Такого просто не может быть! Нет, это именно он, уж не знаю, на радость нам или на беду…
– А у вас всегда так опасно?
– Да никогда такого не было! Ну, бывает, зимой бомжи по погребам лазают, вот и вся местная преступность. А тут такое! Понятия не имею, откуда эти бандиты взялись, и зачем им моя машина понадобилась, она ведь не новая.
– Так может, этот… Георгий Васильевич всё и подстроил?
– Да ну, зачем ему это надо?
– Ну, может, хотел на нас впечатление произвести.
– Для того чтобы произвести впечатление, дьяволу вовсе не обязательно связываться с уголовниками.
– У меня от всего этого голова кругом идёт, – сказала Ольга, морщась и потирая виски. – Съездила, называется, в командировку. И посоветоваться не с кем…
– Посоветоваться? – переспросил я. – А что, пожалуй, есть один человек. Только вот не знаю, стоит ли ему всё рассказывать.
– Что, в психушку отправит?
– Нет, вряд ли, скорее высмеет. Странный он… Но больше всё равно не к кому.
– А кто он, этот ваш знакомый?
– Да так сходу и не объяснишь. Мы в одном классе учились и компания у нас была одна. Его ещё Букварём дразнили. Золотую медаль Букварь не получил только потому, что ему было лень учить то, что он считал ерундой, биологию, например. Никто не удивился, что он, единственный из двух выпускных классов, без проблем поступил в Физтех. Где Букварь работал после института и чем занимался, я не знаю. Он не говорил, а мы и не спрашивали, но докторскую он защитил в тридцать лет. А потом в мозгах у Букваря что-то замкнуло, и физик-исследователь ударился в религию. У них это бывает. Наверное, заглянул туда, куда нормальному человеку заглядывать не стоит, вот и… Ну, Букварь если уж за что берётся… Закончил семинарию, потом Духовную академию, сейчас в ней и преподаёт. Другое дело, что настоящие попы его не любят и терпят с трудом, потому что у Букваря православие как бы на свой лад. Но логик он потрясающий, настоящий теоретик, память феноменальная, и вообще… Поедем к нему? Поговорим, заодно насчёт катаров расспросим. А то я о них только от вас услышал. У нас историю Средних веков изучают так себе, а уж про ереси в христианстве и говорить нечего.
– Вам мало моих знаний? – удивилась Ольга.
– Но вы же светский учёный. Всегда интересно выслушать обе стороны. Вдруг он расскажет что-нибудь полезное для расшифровки? Да и математик он сильный.
– Разве что так… Хорошо, поедем, только давайте сразу не будем говорить ему про дьявола? Я хочу сначала посмотреть на вашего Букваря. Человеческое имя, надеюсь, у него есть?
– Имя? Хм… Странно, я забыл, как его зовут – Букварь и Букварь. Минуточку… – я полистал адресную книгу смартфона. – Александр Александрович. Ну, точно, мы ж его Сан Санычем звали. Давайте, я ему позвоню, вдруг он на занятиях или занят?
– Звоните, только мне нужно переодеться и привести себя в порядок. И ещё, Вадим, а можно вас попросить об одной вещи?
– Конечно…
– Давайте перейдём на «ты», а то я чувствую себя, как на дипломатическом приёме.
***
После смерти родителей Сан Саныч продал квартиру на Ленинских горах и переселился поближе к Сергиеву Посаду.
– «Предводитель команчей жил, однако, в пошлой роскоши», – процитировала Ольга, разглядывая дом Букваря, который никак не походил на монашескую келью. Двухэтажный, сложенный из дорогого импортного кирпича, с эркерами, башенками, двумя спутниковыми тарелками на крыше он, скорее, походил на дом новорусского коммерсанта средней руки. Вокруг участка шла кованая ограда, почему-то напомнившая мне кладбищенскую решётку, а внутри были видны ухоженные клумбы. Фонтанчики для поливки зажигали на солнце маленькие хрустальные радуги.
– Букварь мужик малость чудаковатый, но безобидный, ты не обращай внимания и не обижайся, если он что-то не то скажет.
– В каком смысле не то?
– Ну… – смутился я. – Он женский пол вообще не жалует.
– Попросту говоря, твой приятель гей?
– Да нет, нормальный он, просто считает женщин, как бы это сказать, ошибкой эволюции и предпочитает не тратить на них время. Он всегда таким был, сколько я его помню. Мы в школе за девчонками бегали, а Букварь – никогда. Ему это просто было не надо. А ещё еда для него не удовольствие, а просто питание, как горючее для машины. Вкус значения не имеет, лишь бы было питательно. Сан Саныч может неделю просидеть на китайской быстрорастворимой лапше и газировке, для него это обычное дело. Так что за стол нас здесь не пригласят. Ну что, звоню или вернёмся домой?
– Ну, раз уж приехали… – пожала плечами Ольга.
Я нажал кнопку звонка, хозяйственно прикрытую от дождя полоской резины. Щёлкнул соленоид, и домофон, спрятанный в калитке, прохрипел: «Входите».
Входную дверь открыл сам Букварь. Он был в джинсах, выцветшей футболке и в кроссовках. От него почему-то попахивало бензином. Последний раз мы встречались года два назад, и с тех пор он, по-моему, не изменился – лысый, с непропорционально большим куполообразным лбом и всклокоченной бородой. Мне он всегда напоминал пожилого плешивого шимпанзе. Плюс его фирменный взгляд как бы сквозь собеседника. При виде гостей Сан Саныч не проявил никаких эмоций, он кивнул и вяло махнул рукой, мол, проходите, раз пришли.
В доме, который построил Букварь, я раньше не был, поэтому разглядывал его с любопытством. Хозяин привёл нас в гостиную, совмещённую с библиотекой. По периметру большой комнаты шла галерея с резными деревянными перилами. Наверх вела лестница. Вдоль стен плотным строем стояли застеклённые стеллажи, забитые до отказа. В комнате работал кондиционер, но всё равно отчётливо пахло старыми книгами.
Сан Саныч принёс три бутылки минералки и бокалы. На столе стояли вазы с фруктами и конфетами. Я удивился: такого гостеприимства за ним не водилось.
– Да ты никак женился? – спросил я.
– Холостяк. Ходит тут одна послушница, готовит, убирает и вообще. Так удобнее.
– Уютно у тебя.
– Сам проектировал! Если хочешь, покажу дом, но ты, как понимаю, приехал ведь не за этим?
– Если скажу, что соскучился по тебе, конечно, не поверишь?
– Почему же, поверю, – пожал плечами Букварь, – с тебя станется. Ты и всегда был малость того, как, впрочем, и все остальные мои замечательные однокласснички.
– Спасибо на добром слове, – хмыкнул я.
– Да не за что. Скажешь, я неправ?
– Смотря с кем сравнивать. Понятное дело, по сравнению с гениальным тобой всё человечество состоит из недоумков.
– Не всё, но большинство, с этим ничего не поделаешь, другого глобуса у меня нет.
– Да помню, помню я твои убеждения. Я смотрю, ты не отступил от них ни на шаг.
– А с чего бы?
– Ладно, замнём, а то поругаемся ещё. Я, видишь ли, не такой мизантроп, как ты.
– Так станешь!
– Ну, вот когда стану… Может, тоже сан приму.
– Тебя не возьмут.
– Ну, значит, буду пребывать в атеизме…
И тут я понял, что не хочу рассказывать про то, что с нами случилось утром. Вот не хочу, и всё! Когда собирался к Сан Санычу, хотел, а теперь не хочу. Поэтому я сказал:
– Вообще-то мы за советом приехали. Понимаешь, мы тут за один проект взялись, и нужна информация по ересям в христианстве, в частности, по альбигойцам.
– Батюшки-светы, Контора решила создать православную инквизицию на манер католической? Тогда чур я первый! С превеликим удовольствием отправлю кое-кого на костёр!
– Слушай, я вижу, ты не ёрничаешь. Неужели, и вправду до такой степени не любишь людей?
гнусаво пропел Сан Саныч.
– Ну, о проекте пока рано говорить, но, во всяком случае, это не инквизиция, хотя идея, что и говорить, богатая. Доложу своему генералу. Когда будет надо, вас, товарищ, вызовут. Но пока нас интересуют ереси и еретики. Кстати, а почему ты вспомнил про инквизицию?
