Текст книги "Снег над океаном (СИ)"

Автор книги: Михаил Бобров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– Я читал, – доктор скрутил пальмовый лист ровным цилиндром, – рассказ Генриха Альтова, “Ослик и аксиома”.

– Вот, – капитан улыбнулся. – А в окрестностях Солнечной Системы связь пропала. У нас тут миллиарды пропадают, чего там тот радиоканал до Чакра Кентавра... Или, например, сбой операционной системы. Хотя исполнительные механизмы – ядра, жесткое подчинение Адмиралтейскому Коду – сохранились. Как внучкин компьютер. Мышка, принтер и микропрограммы биоса на месте, а вместо привычных “форточек” – богомерзкий пингвинус. Что межпланетному скитальцу оставалось делать? Собрал по тем образцам, какие увидел. Вот потому и ядер конечное количество: их только в заводских условиях родной планеты делают. Вот потому корабли Тумана и появились все разом. Отсюда и поведение, как у классической нейросети, с нарастанием компетентности. От прямолинейно-автоматических реакций, до сверхразума, в перспективе.

– А корабли почему? Не танки, не самолеты? Не бетономешалки с кофемолками, наконец?

– Ну, может у них планета водная. И суша для них, как для нас околоземная орбита. Дышать нечем, крылья-плавники опереть не на что.

– И теперь...?

– И теперь ненулевые шансы, что за пределами земной магнитосферы ядра Туманников уловят сигналы родной планеты. Если, конечно, гипотеза верная.

– Так ведь и Ангелы могли сформироваться по похожему принципу. Только на основании уже посещенных зондом планет. Потому и разные, потому и ломились напролом.

Капитан пожал плечами:

– Милое дело выдвигать гипотезы. Проверять потом замаешься только. Но профессору Акаги сказать стоит. Она-то про Ангелов знает не только всем известные обрывки теленовостей. Ладно, доктор. Сможете мне что-либо посоветовать?

Доктор кивнул:

– Из ваших слов одно видно четко. Вы недовольны. А раз так, то меняйте жизнь. Мое мнение: Танегасима!

Капитан вернул фуражку на место. Зачем-то постучал по козырьку ребром ладони. Поднялся. Поднялся и доктор.

– Спасибо. Удачи! – просто сказал моряк и направился к выходу с рынка, на глазах превращаясь из уставшего дядьки в стройного стального командира тяжелого атомного ракетного крейсера.

***

– ... Крейсера Тумана установили наблюдение за побережьями Южно-Китайского, Желтого и Японского морей. В связи с общим увеличением напряженности в Тихоокеанском регионе, правительство США выражает крайнюю озабоченность Роанапурским инцидентом. Приведены в готовность подразделения Национальной Гвардии. Объявлено расширенное заседание Совета Безопасности ООН...

Ермолов убрал звук и обратился к людям в кабинете:

– Недвусмысленный намек на возможность появления Роанапурских террористок и у нас. Мало нам было Пенсаколы! Айболит, ваше мнение?

– Дело плохо, – главный врач только руками развел. – Насколько я понимаю, медициной тут ничего не сделаешь.

– Корнет, вы в курсе возможностей “Вымпела”, да и смежников. Ваше мнение?

Названный оглядел просторный кабинет: светло-голубые обои, мебель орехового дерева, легкая, воздушная, гнутая. В таких комнатах тургеневские барышни вздыхали о саде вишневом, а пламенные революционеры вынашивали замыслы освобождения угнетенной родины от османов... Люди эпохи Нанкинской резни, Хиросимы и Дрездена, обсуждая дела, прятались в таком интерьере, словно бы уговаривая себя, что вокруг все так же, как было в счастливом спокойном детстве. Но время безжалостно проникало сквозь изящные рамы, вздувало вдоль пола невесомые занавески – и меняло, меняло модели кораблей в стеклянных ящиках вдоль нежно-голубых стен. Вот небольшой парусник; а вот уже парусник побольше – “Бостонский китобой”; а вот уже стальной корпус и простые мачты “Летающего П”, название не разобрать. А вот пароход; а следом броненосец; а рядом линкор, еще линкор, и плоская палуба “Леди Лекс”, и подвешенный на ниточках “Зеро”, и рубленые формы так и оставшегося в чертежах “Зумволта”...

Маленьких аватар Тумана здесь не было. История флота в моделях закончилась у входной двери. Корнет ответил:

– Наше оружие не то, чтобы совсем бессильно. Но ядерных бомб в своих городах нам только и не хватало.

Айболит прибавил задумчиво:

– Это не чужой разум как ребенок, это дети как чужой разум, только пока не развитый. Что взрослых и спасает. А выросшие дети... Мда-с...

– Это вилы, – рубанул Корнет. – Как мы теперь видим.

– Делать-то нам что? – засопел майор морской пехоты, командир охраны посольства.

– Дружить с русалками. Если танкисты забунтуют, кто остановит мятежную машину? Другие танки. Вот и свихнувшуюся русалку остановили другие русалки. Наши.

– Но средства против них у нас нет, – командир “Адмирала Лазарева”, он же старший по званию военный на острове, поставил перед собой сцепленые руки.

– Нет, – согласился Корнет. – Кроме хороших отношений.

– Но это же полумеры, костыли, – не успокоился майор. – Личные отношения вместе с личностью кончаются!

– Если «костыль» отлично работает и не доставляет проблем ни пользователям, ни разработчикам, – Корнет повел плечами, – то мы его переобзываем «технологическим крепежом». И живем дальше.

Главный врач госпиталя тяжело вздохнул:

– Ангелы пытались нас завоевать – мы их отбили. Туманный флот пришел – побороли. Но снова политика. Дележка ресурсов. Опять человечество несется в будущее, зажмурив очи. Нас не изменить!

– Да и пофиг! – рыкнул моряк. – Не первый раз. Чихать, прокрутимся!

Посол Ермолов поднял взгляд к белым панелям потолка, к зазвеневшим на сквозняке подвескам большой трехъярусной люстры.

– Оптимистические трагедии? – буркнул майор.

– Жизнерадостный хрендец, на наши теперешние мерки, – поправил Корнет, разглядывая модель авианосца.

Ермолов понял, что надо подводить итоги:

– Вот люди покруче нас были, а выражались вежливо, сдержано. Они настоящие штыки видели, не испытавали нужды придавать себе лишнего весу, ибо знали собственный и пользоваться им умели. Мы вот не умеем, так и придаем себе важности остреньким...

Посол протер лоб свежим платком.

– Как же мне, Д’Артаньяну... А, это я говорил уже, – подмигнул сразу всем, и тягостная атмосфера вмиг рассыпалась. Люди заулыбались, задвигались на стульях.

– Совещание закрыто, – сказал Ермолов. – Спасибо. Все свободны.

***

Свободные от дежурства люди расходились по домам, поглядывая на накатывающий с севера циклон, и ежась в ожидании ливня. Пройдя до начала дорожки в зарослях, Корнет спросил товарища:

– Что голову повесил?

– Хемптона парализовало-таки. Облажались мы. На бессмертие замахиваемся, а травму позвоночника вылечить не можем.

– Кто вообще Хемптон? – Корнет даже остановился. Под ветром зашумели заросли папоротника, почти легли. Невесть откуда взявшиеся кактусы стояли гордо, как истинные мучачос.

– Парень Асты.

– Док, что я слышу? Не “капитан тяжелого крейсера Астория”?

– И капитан тоже. Но все-таки парень Асты.

– И что с ним?

– В бою, когда “Асторию” накрыло, Хемптон упал под приборы в рубке и повредил шею. Межпозвоночные диски шейного отдела защемили нервный ствол. Почти неделю мы с ним возились – даже Рицко не справилась. Говорит, проще новый позвоночник сделать.

Корнет повернулся, зашагал дальше. Ответил, перекрикивая шум ветра в зелени:

– Так сделайте! Будет полный голливудский канон. Каре тузов! Русский кагэбэшник...

– Грушник вообще-то, – доктор догнал товарища, и тому не стало нужды кричать.

– Да пофиг, разбираться еще... Потом женщины, обе киношные красавицы. Русская мафиози. Японка-недонобелевка. И негр-мореход. Или теперь это уже афротуманоамериканец? Короче, полная политкорректность: феминистки с правозащечниками рыдают от умиления.

Доктор убрал в карман шапочку, чтобы не сдуло. Проворчал:

– Злые русские захватили гражданина США и переработали в голема Тумана? Ермолов упарится ноты писать.

– Ермолов знал, на что шел. Я ему заказал уже на Новый год шпагу и плащ мушекетерский.

– Ты прям такой крутой, не боишься начальство подкалывать?

– У меня инстинкты нормальные! – Корнет обнял вышедшую навстречу девушку:

– В ее присутствии хочется быть сногсшибательным и зубодробительным. У тебя, кстати, с инстинктами тоже все нормально, – сказал он доктору. – Только мозг твой чрезвычайно силен и подавляет их.

– А! – доктор махнул рукой, – профдеформация. Не могу же я жгут накладывать дрожащими от сердечной хвори лапками.

– Можно проще, – Корнет пожал плечами, – сударь, вы задрот-с. Ну, а как там ваш однорукий лев ислама?

– Ну, хотя бы там все нормально. Вовремя сделанная операция, полное восстановление функций руки. Через год и сила восстановится. Обещал в честь Шайтана сына назвать, в честь Акаги дочку.

– А в твою честь кота? Ладно, ладно, шучу.

И опять доктор ответил без улыбки:

– Скоро сдаст зачеты “бортового советника”, и вперед, учить Хелен Корану. Кстати, Корнет. Самой Хелен говорил кто-нибудь, что принятие человека на борт не означает необходимости с ним спать?

– Она приходила к нам в гости, – кивнул Корнет. – Мы все объясняли. Хелен здорово удивлена, но держится неплохо. Аста вообще чудо, ее на Танегасиму приглашали уже. Не то, что третья из той эскадры. Как ее... Квинси... Овца овцой.

Доктор вздохнул:

– Я тут посмотрел... И когда с артистами плыл... И вообще. Как много у нас завязано на сексе. На том, кто, с кем, как, сколько раз. И это, если честно, здорово мешает. Мне вообще не верят, что мы с Такао только разговаривали. Ну, в лушем случае понимающе: да, конечно, и поговорить можно. Кроме главного. А главное у такой красотки, разумеется, секс.

Дошли до истребителя, снова сели на разные колеса шасси. Ветер несколько притих, как бывает, когда дождь уже совсем рядом. Девушка Корнета ушла в домик.

– Где-то, может быть, прав именно ты, – Корнет покачал ногой. – Но, с другой стороны, наша модель семьи пережила тысячелетия. Западная цивилизация с этой моделью нагнула ровно всех остальных, со всеми их гаремами, гостевыми браками, правом развода и прочими, будто бы полезными для женщин, установлениями.

– Да чем гарем для женщин-то полезен?

– Тем, что с голоду подыхать не надо, если мужиков не хватает. Тем, что все любовницы узаконены официально, и при наследстве им кусок гарантирован. В отличие от наших справедливых демократических законов. Хорошо быть независимым и гордым, если ты в городе живешь, и каменные стены тебя от беспредела защищают. А вот если ты вынужден жить на краю дикого поля и землю пахать, поневоле будешь общинником. В одиночку не выжить, малая семья одна подохнет. Вот и простая логика: много жен, много детей. Кто-нибудь да уцелеет во всех войнах-набегах-рекрутских наборах.

– Услышат феминистки – звезда тебе, Корнет. На спину. Как от беляков комиссарам в гражданскую.

– Кстати, о звездах. Вот я на японцев посмотрел, недавно с Танегасимы приезжали, поговорил там с одним самураем. Такой себе глава семейства. И ему звонит жена: у нашей тян появился парень, я их случайно застукала ночью. Наши сразу что? Скандал-разврат-срочно-замуж. А этот спокойно так: ну переспала дочка с парнем, ну и здорово. Недотраха не будет, экономия на битой посуде. А вот в университет не поступила, коза глупая – это плохо. За это сразу по... По глютеус максимус, как ты на лекции говорил.

– И что?

– И вот наша цивилизация встретила иной разум. Вроде как – событие невообразимого масштаба. Но этот иной разум в сексуально привлекательной упаковке. И все, мозгам жизнерадостный хрендец, точно как я на совещании сказал. Мы ведь и придумать не можем, что еще можно делать с русалками, кроме как трахаться то с одной, то с другой, то сразу со всеми. Пол-планеты захлебывается слюной, а другая половина слезами ревности. Мы не можем ничего исследовать или обсуждать спокойно. Потому что вся великая западная цивилизация стоит на недотрахе. На голоде.

– Корнет, но ведь у нас нет никакой другой цивилизации, нет и никакой иной морали. Салат готовим из тех фломастеров, что в наличии. Может, кроткий и мозговитый неандерталец воспринял бы все иначе. А может, стертая золотым тельцом культура чероки, либо там согнутые железной пятой Рима древнекельтские язычники обратили бы внимание на другие аспекты контакта. Мы же, как в том анекдоте: чем умеем, тем и работаем.

– Доктор, а давай поработаем, для разнообразия, головой. Что должен был дать людям светлый коммунизм, на который дрочат ревнители проекта “СССР”– два точка ноль? Свободу от крысиной гонки за едой, одеждой, жильем и так далее. Так вот же вам Туман: цивилизация, решившая все эти проблемы. Вот мы встретились. Сначала с кровью и соплями. Потом – любовь превозмогает все! – Зацаренный и Юлия, Рокин и Конго... Доктор, это женский роман заканчивается свадьбой. Мужской со свадьбы начинается. Потому как семья именно что приспособление для выживания.

– Ну, это мы слышали уже. Раз выживание, так давай, чтобы все работали. Не можешь мамонта гонять – сиди вон, и поддерживай огонь, – доктор поежился от очередного порыва ветра.

– Ну да. Не забалуешь. Раз уж фон всей нашей истории морской, то еще скажу: семья здорово похожа на экипаж корабля. Если семья делит работу на мужскую и женскую, это кончается плохо. То есть, отстоял ты восемь часов на вахте, и спать пошел. А что шторм кругом, и борта разошлись, то уже обязанность не твоя? Выживают, где в шторм все работают. И добычу в общий котел, и потом на всех без утайки. Есть даже вполне логичная гипотеза, что греческая демократия – наследство корабельных экипажей.

– Это как?

– Это вот прижало судьбой какое-то племя или часть его. Надо кочевать. Но наземные пути перехвачены соседями, да и вещички тащить накладно. Поневоле, выходят питекантропы в море. А там обучение на практике, методом полного погружения в Тихий Океан. Если не потопнут, разосравшись за последний глоток воды, так уже доплывает не орда сракопитеков, а сработанный экипаж самых настоящих полинезийцев или там викингов. Все решения вместе, выполнение вместе, один за всех, и все за одного. “Солнце на парусах”, в общем.

– И чего?

– А теперь скажи, доктор. На кой черт русалкам в подобном раскладе мы? Обеспечивать их? Защищать? Мы – их? Не смешно. Вот я видел сцену объяснения Виктора с Конго... Ну, ты же “Сказку” не смотришь.

– Некогда особо.

– Мы тебе архив потом зальем, найдешь время. Честно говоря, эту сцену еще не выкатили. Я на фанатском форуме нашел. Там Виктор прямо так и спрашивает: а что мне тебе предложить?

– А Конго что? Мне Такао показывала, как флагман может ответить.

Корнет хмыкнул:

– Ответ Конго ты сам на экране увидишь. А я после той сцены два дня на работу не ходил. Потому что мы из постели не вылезали. Это чувства? Безусловно! Как умела, так и выразила...

Корнет оглянулся, нет ли его девушки поблизости.

– Что я могу дать ей взамен? Тепло и ласку? Черт, но меня же не учили мурлыкать! Наоборот: лицо кирпичом, ты же мужчина!

Парень скорчил такую уныло-плакатную рожу, что доктор невольно усмехнулся.

– Ничего не давать? Сыто облизнуться и сказать “спасибо”? Для таких придумано слово “альфонс”. Предложить ей... Что? Выгрызать из конкурента материальные блага нас учат с детства. А про духовную сферу одни только попы всех мастей с важностью рассуждают. Или артисты поют, сводя в большинстве своем к тому же плотскому желанию.

Врач поглядел из-под крыла. Накатывающий ливень затянул серым горы. Вскипели потоки на дороге, черный асфальт превратился в белопенную реку. Стена дождя надвигалась медленно, неспешно, давая жалким людишкам прочувствовать собственное ничтожество перед жизнью планеты.

– Корнет. А к чему это все? Кино это. Разговоры наши. Куча слов.

– Так ведь Крым, Донбасс, майдан, Одесса тоже всего лишь слова... И совсем уж потом, аж в пятнадцатом году, Второй Удар. Слова – в кино там, или на бумаге – формируют общественное мнение. Как мы русалок сейчас нарисуем, так их наши дети и воспримут.

Корнет помолчал и прибавил без прежнего запала:

– Поговорить мне особо не с кем. А тебя хотел отвлечь от мыслей тяжких.

– Вместо этого загрузил еще больше.

Корнет с размаху пнул зеленый ящик-стол, и тот выехал из-под крыла в капли начинающегося дождя.

– Я проклят! Я не могу не думать! Док. Мы опять залезли в жопу. Мы увидели красивые личики, гладкие ножки – и на этом, прости за метафору, кончили. Надо идти дальше – а куда? А нахрена? И тут неплохо кормят... Но не идти нельзя, жопой чую! Помнишь, у Бродского: “Поэт... там начинает, где его предшественник кончил”.

– Это же не в рифму?

– У него, кроме стихов, еще пьеса есть. “Мрамор”.

***

– Читал я “Мрамор”, – Ермолов перекинул широкие листы фотоальбома. Со страниц улыбались красивые люди. Глянцевые небеса. Блестящие автомобили. Посол отодвинул издание.

– И чем же похождения Тиберия вас так растревожили, что вы примчались ко мне сквозь ливень?

– Есть от чего тревожиться, – возразил мокрый насквозь доктор, выжимая волосы в широкую кадку с пальмой. – Мы этих девчонок используем для грызни со штатами. Они же ничего толком не понимают! Мне не нравится этот сквозной трах. Но даже он, получается, лучше – чем играть их втемную.

Посол дружелюбно улыбнулся:

– По порядку. Любовные игры – это мода среди русалок на вас, людей. Скоро пройдет, как всякая мода. Делаем политику с русалками мы с полного их согласия, после тщательных обсуждений, штабных игр. Не будем делать политику мы, будут штаты. А не бороться за мир – желательно, весь! – мы не можем. Ты хочешь правду? Вот правда: любое государство имеет свои интересы. Нравится это или нет, стоит крови или нет, наше назначение их отстаивать. Ты работал на шахтах Воркуты. Представь, как это было бы без государства...

Вот зря Ермолов это сказал!

Середина зимы восьмого года. Середина ночи, любимый романтическими придурками “час быка”. Провонявшая потом дежурка; слабый толчок в ноги. Опытный начальник смены резко скучнеет. Где? Где? Звоните, с телефонов не слазить! Где, сука ж его мать! Где?!

Третий горизонт, четвертый добычный участок! Глубина девятьсот. У нас горит! Есть пострадавшие! Доктора!

И так страшно входить в клеть! Как чувствовал: на середине полета гулкий удар, уже хорошо слышный в основном стволе... Телефон трещит. Взрыв метана. С верхних горизонтов люди уходят. Восемь с конвейерного. Четыре гроза. Пять электриков. Еще пять. Двадцать два. Сколько было всего?

Сорок девять. Первый и четвертый участки не вышли. Связи нет. Ну, понятно. Пошли.

На нижних горизонтах дым. Пласт пошел. Пошел, сука. Здесь не пролезем. Пошли кругом. Сколько? Херня, километров десять. Эй, а дышать из жопы товарища? У нас патронов для регенератора не хватит! Значит, живо чакры отрастил, и дыши через лотос. Там тридцать человек на смене... Здесь не пролезем. Здесь тоже... О, вот здесь. Кабель кончился? Беги, сообщи наверх. Наконец, обошли завал. Инта прислала помощь? Что, как это двое суток прошло, ты ох*ел? Только что спустились!

Нашли четверых человек. Уже холодные. Пласт горит. Дым. Видимость ноль. Доктор держался за плечо переднего; в какой-то момент потерял его, пошарил рукой в черном дыму, нащупал. Потянул. Сука. Пятый. Холодный тоже. А вот и передний остановился: цепь разорвана, дальше не идем. Как ты его увидел, доктор? Да ты шандец везучий, семье хотя бы тело поднимем.

Пожар. В дыму видимость ноль. Поиски наощупь результатов не дают. Двадцать пятое число. Траур уже три дня. Спускались вообще восемнадцатого. Наверх. Наверх. Тушить будут. Вода пойдет. Семнадцать человек не нашли. Простите. Не прощайте. Двести сорок тонн в час. Вода пошла!

И долго еще доктору снилось, как подступает к горлу черная вода с угольной пылью, и ноги прижаты, и помощь не идет; и доктор просыпался со звериным хрипом, колотя ногами спинку дивана – кот, гребаная шерстяная скотина! Приспособился на ногах спать!

Врач потер шею, промокнул затылок и лоб поданной салфеткой. Посмотрел на стеклянные гробики корабельных моделей.

– Вижу, вы понимаете, – посол развел руками. – Владелец шахты стал бы возиться с разборкой завалов? Откапывал бы штольни в надежде непонятно на что? Даже захоти он, шахта угольная, а не алмазная. У него просто ни техники бы не нашлось, ни профессионалов в нужном числе. Есть неплохие фильмы про то, как подобные аварии обходились в той же Японии. В пятидесятые годы на угольных шахтах, когда шахтовладельцы еще на велосипедах ездили. А “тойота” и “мазда” были ругательными словами. И уж символизировали точно не японское качество.

– Так вы государственник?

– А что, на таком посту в такое время может оказаться оппозиционер? Я рука государева, и горжусь этим. Вообще, доктор, у нас очень интересная беседа получается. Хотите продолжить? Присядьте, сейчас горячий кофе принесут. Я сначала был демократ – куда там вашему Корнету!

Секретарь посольства – мужчина среднего роста, среднего возраста, без особых примет – внес кофейник, чашки, красную и синюю папки. Поставил посуду перед собеседниками, а папки положил на угол стола, указав послу взглядом. Ермолов кивнул: мол, посмотрю. И продолжил:

– А потом как-то все однобоко и однобоко. Допинговые скандалы особенно. Чувство такое, как будто Россия попросилась: “Ну возьми-и-ите меня в игру.” А ее взять-то взяли, да играть все равно не пустили. Бегай, мячи подавай. Тогда я в Западе окончательно разочаровался: где же хваленая справедливость ваша, где же равенство возможностей? Где обычнейшая “честная игра”, “fair play”, на которую все англофилы ссылаются? Мы Крым забрали, так хоть не бомбили его. И беженцы от украинской войны не в Европу побежали, как из Ливии – а в ту самую криминальную насквозь Россию. И почему это развал Советского Союза всех радует, а развал Украины огорчает? И почему это блоггер из окна танки видит, а наблюдатель ООН может до танков рукой достать, но пишет в отчете, что танков нет?

Доктор допил кофе. Поставил чашечку:

– Я в Темнейшем разочаровался именно вот, когда он сказал: “ихтамнет”. Сказал бы честно: вы чего? Устроили тут войну под боком, и думаете, что мы туда никого даже посмотреть не пошлем? Назвался кто нашим, давайте сюда его. Если самозванец, то сами шею скрутим. А вы не троньте.

Помолчав, доктор прибавил:

– Даже у русалок служба спасения есть. А у наших... Если ты облажался, то сразу как-то внезапно выясняется, что тебя туда никто не посылал. И вообще, ты уже три дня как уволен.

Врач потер лицо. Подавил зевок. Посол молча и внимательно ждал.

– И что теперь?

Поднявшись, посол двинулся вдоль ряда моделей. В самом деле, мебель и мебель, что на нее смотреть. А кораблики – увлекательно.

– Вот, кстати, “Конго”, – постучал Ермолов по ящику с одним из линкоров. – Интересно, почему не “Ямато”? А в соседнем аквариуме вообще “Монтана”, это к чему?

Повернулся:

– Теперь вы лечите людей. Вот вы и сейчас с чумаданом. А я вру в лицо, кручу хитроумные комбинации. А ваш фрондирующий друг-Корнет хоть и материт правительство, но работает все равно на Россию. В конечном итоге ваша и его работа приведут к созданию лекарств, протезов на основании нанотехнологий. И чем дешевле и проще вы их сделаете, тем скорее они превратятся из статусных игрушек в помощь для сотен тысяч пострадавших от Войны Тумана и Второго Удара. Это и есть искусство государственного управления: объединять столь разных людей, не испытывающих друг к другу добрых чувств, ради общей цели.

Ермолов посмотрел на красную и синюю папки. Доктор понял, что аудиенция окончена – окончился и ливень. Впрочем, затяжные тропические ливни остались на той Земле, довоенной. Там, в прошлом, до потепления, до перемены климата.

– Спасибо, – просто сказал врач, прибирая кофр. – Пойду на вопросы отвечать, уже в сети накидали, наверное.

Вышел на крыльцо, поглядел в стремительно светлеющее небо.

– И ведь правильно же сказано, ничего возразить не могу... Почему же так паршиво на сердце?

***

– Сердце мне сделают новое – так чего я там не выдержу?

Дед Юрий, полулежащий на кровати в своей палате, грозно смотрел на посетителей.

– Не хочу я в линкор-крейсер. Стрелять-убивать много ума не надо, навоевался.

– Но выбор вы сделали?

– Сделал, профессор, сделал. Превратите меня в ледокол. Во, с красной пастью, – старик развернул плакат с фотографией “Ямала”.

– А внешность мою, как у Деда-Мороза. Буду суда во льдах водить. На реальном северном полюсе буду жить, канонично же!

Иеромонах вздохнул:

– Если бессмертие реально, это ж сколько работать! А что вы все уставились? Я-то работал. Печной мастер я. Как где монастырь или там скит, там я первый. Бывает, сруба нет еще, а печь моя уже греет... Не усидишь ты без работы. И не будет у тебя ни победы, ни отдохновения, ни ощущения забитого гвоздя. Вечный бой, как у большевиков.

– Мука творческая и суть награда, – дед Юрий пожал плечами. – То и для великого мастера хорошо было, а я стану рыло воротить?

– Господи, – перекрестился ксендз, – прости им! Ибо не ведают,что творят! Ведь не вера моя, ваша же наука говорит: новое человечество вытеснит старое! Как неандертальцев стоптали кроманьонцы. И сами, своими руками, породим нашу смерть? Опомнись!

– Ты хочешь сказать мне: сдохни? В чьих интересах?

Тут священники заорали в один голос:

– Только дьявол может искушать бессмертием!

– Это личный опыт? – хмыкнул старик.

– Да откуда знать! – взмахнул черным рукавом-крылом ксендз. – Может статься, и был палеоконтакт, и прилетали сюда гости с Альфы Центавра. И библию даровали, и законы Моисею. Из вполне вычислимых, четких резонов. Биология там, эпидемии, социальный психоз. С учетом психологии расы хомо сапиенс сапиенс. А священный флер вокруг них навертели потом. Что меняет? Коли человек творит зло во имя господа, дьяволу служит он, и неназываемый примет его служение. Коли совершает добро именем Эйнштейна и Дарвина, то господу, искупившему грехи наши, служит он, и будет по весу доброго дела принят в раю!

– И при чем тут бессмертие?

– Да все при том же, – ксендз устало сгорбился. – Емкость экологической ниши не бесконечна. Чем больше людей, тем больше связей. Тем сложнее система. Да, она богаче. Да, возможности шире. Но и устойчивость меньше. Микробы имеют широкое поле расти, меняться. Каждый придурок с гранатой задевает сразу полгорода. Псих на газовой станции – весь город. Охраной обставитесь? “Кто устережет сторожей”, это когда еще сказано?

– Вы аппелируете к науке. Даже странно... – Рицко задумалась.

Ксендз фыркнул:

– Кардинал Белармино тоже аппелировал к науке. Но Джордано Бруно не сильно помогло. И теперь я понимаю, почему! Да и какой смысл взывать к вере среди безбожников?

– Есть смысл, – пробасил иеромонах-печник. – Наука от сознания, вера от подсознания. Подсознание больше. И умнее. Потому что дольше развивалось.

– Только говорит оно всегда одинаково, – хрипнул дед Юрий. – Жить! Хоть с одной ногой, хоть на дыбе – жить! Везде, где нет смерти. А тебе... Не люблю я ваше племя. Но совет дам. Если несешь слово апостольское викингам, взывай сразу к господу, только ему силы хватит.

Профессор Акаги добавила:

– Кардинал Белармино аппелировал к тогдашней науке. Вы тоже обращаетесь к опыту прошлого. Типичная ошибка количественной интерполяции. “К тысяча девятьсот двадцать девятому году Нью-Йорк завалит навозом по крыши.” Воздушный шар на две тысячи персон. Не все открытия можно сделать из анализа и обобщения. Рано или поздно приходится верить в прорыв.

– Верить? – ксендз даже изогнулся. – Профессор Акаги сказала: “верить”?

– У вас монополия на Христа, а не на веру, – поморщилась Рицко.

– У них и на Христа монополии нет, – наябедничала русалка-переводчица. – Одних сект больше пяти сотен активных, и почти три тысячи в истории. Они даже не авторизованные дилеры, а мелкие гешефтмахеры, барыжащие краденами купонами на блаженство.

– Девонька, инквизиции на тебя нет, – улыбнулся ксендз. – Но есть папская конгрегация.

– Вы обещаете вечное блаженство, мы тоже, – не удивилась русалка. – И не только то, про которое вы подумали. Вы видите в нас только чесалку для определенных органов. А мы можем быть видеостудией, лабораторией, расчетной станцией гигантской мощности, неисчерпаемой библиотекой, экспериментальным производством – в одном лице.

– Тоже чесалка, – буркнул иеромонах, – только для чувства собственной важности.

– Если свои печки строишь ты из-под палки, то впадаешь в грех уныния. А если гордишься мастерством, то в грех гордыни, – усмехнулась русалка. – Вот и все, что вы можете предложить не болтуну, но мастеру. Своему парню я могу предложить больше. А станет Юрий Петрович кораблем, сможет и еще больше. И ни смерть, ни болезнь его изыскания не оборвут.

Русалка посмотрела на монаха в буддийской шафрановой рясе. Посерьезнела:

– Если же придерживаешься срединного пути, и вовсе изжил страсти в себе... То чем ты отличаешься от нас? Машин? И почему считаешь нас демонами? Демоны – доведенные до предела страсти, у нас же только логика. И есть ли тогда разница, посланы мы вам откуда-то, или выдуманы вами от начала до конца?

Буддийский монах поднял внимательный спокойный взгляд:

– А как же перерождение? Вы же не избудете карму?

– На это я сам ответить могу, – подмигнул дед Юрий. – Переводи, ясноглазая: “Держись сильней за якорь, якорь не подведет! А если поймешь, что сансара-нирвана, то всяка печаль пройдет!”

– Сансара – Нирвана... – буддист замер. – Поезд? За жизнь единственную, но длины бесконечной?

Христианские священники поднялись.

– ...Ибо не ведают, что творят, – прошептал крестящийся ксендз. Иеромонах молча махнул рукой. В дверь, открытую на пару минут святыми отцами, ворвались крики митинга перед воротами госпиталя. Судя по звукам, феминистки уже грызли древки плакатов экологов. Или экологи ломали эти самые древки на спинах идеологических противниц – равноправно не делая разницы между противницами и противниками.

Дед Юрий улыбнулся буддисту:

– Во, слышишь, жизнь бьет ключом. Лещом и кирпичом. Ни под каким претекстом не хочу помирать. Уж извини. Эй, чего остекленел? Кто там ближе, похлопайте по щекам! Эй, боддхисатва, алло! Сансара вызывает! Алло!

***

– Алло. Такао?

– О, привет.

– Здравствуй. Не отвлекаю?

– Нет.

– Слушай. У тебя в рубке я видел подушку. На ней ведь нет рисунка?

– Хочешь ко мне на подушку? Что потом?

– Ничего. Весь мир. Все, что сумею отдать. Все, что сумеешь взять!

– Ой, ну ты мертвого уговоришь! Приходи вечером на сеновал.

– Не понял: ты даже имя не спросишь?

– Ты что, собственное имя забыл?

– Нет, конечно!

– А я корабль Тумана. Моя акустика – моя жизнь. Ты еще в трубку сопел, а я уже узнала, кто ты. Один запрос девчонкам – и я знаю, где ты сейчас находишься.

– Сумасшедший дом...

– Но ты-то знаешь, кто здесь псих. Остальным – зачем?

(с) КоТ.

г.Гомель 21.02-3.03.2017