Текст книги "История легенды (СИ)"

Автор книги: Михаил Француз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 22 страниц)

глава 22

После ухода короля с графом, я сразу же хотел идти на рынок – готовиться к отъезду, закупаться всем необходимым: от коня до котелка с ложкой. У меня ж почти ничего нет.

Но, уже спустившись в общий зал, я увидел дверь, и стыд вновь пронзил меня. Перед Барменом-то я извинился, а перед тем, кого я этой дверью сшиб?

К тому же, выйти было несколько проблематично: труп мага посреди зала. К этому времени как раз прибыла городская стража и представитель Гильдии. Они как раз оцепляли место и начинали опрашивать свидетелей.

Я, тихо и не привлекая внимания, подошел к стойке.

– Мне нужен тот, кого я сбил дверью пару часов назад. Где найти его? Поможешь? – обратился я к Бармену. Он показал четыре пальца и кивнул на лестницу по которой я только что спустился. Я кивнул в ответ и быстро ушел в указанном направлении.

Подойдя к четвертой двери от лестницы на втором этаже, я вежливо постучался. Мне открыл дверь типичный наемник, при оружии, но без доспеха.

– Чего тебе? – хмуро спросил он.

– Я извиниться пришел, за то, что дверью помял днем. Бармен сказал, что пострадавший здесь, – почесал я в затылке. Чувствовал я себя очень неловко. Правду говорят, что извиняться куда тяжелее, чем бедокурить.

–Бармен СКАЗАЛ? – удивился мужик.

– Ты прав, просто показал на пальцах, – пожал плечами я. – Не придирайся.

– Проходи, – уступил дорогу мне он. – Командир, к тебе! – крикнул он внутрь комнаты. Я протиснулся мимо него и вошел внутрь.

Комната не сильно отличалась от моей. Единственное: кровать была одна, а не две. И на этой кровати полулежал перебинтованный мужчина. Коренастый, подтянутый, с аккуратной бородой и темными кругами под глазами, на болезненно бледном лице.

– Ты кто? – хмуро спросил он меня, когда я остановился напротив него, и поморщился. Было видно, что говорить ему больно. Как и дышать. Вот блин, мне стыдно становилось все больше и больше.

– Я извиниться зашел, – заставил себя говорить я. – За то, что дверью помял...

– Да незачто тут извиняться, – хмыкнул он. – Наоборот, я тебя благодарить должен.

– Как так? – не понял я.

– Ты мне и моим парням жизнь спас, – ответил он. Но понятнее от этого ответа не стало. Видимо он это прочитал по моему лицу, раз решил продолжить. – Наниматель наш в зале на полу с отрубленной башкой лежит. Сегодня на дело должны были идти... А тут ты. Без меня парни идти отказались. Так маг этот другой отряд нанял и все равно пошел...

– И?

– Маг вернулся. Отряд нет, – добавлять что-то было уже излишне.

– А куда идти собирались, если не секрет? – вдруг пришла мне в голову одна мысль, и я решил ее проверить.

– Какой уж теперь секрет... Склеп какой-то грабить. Вроде там подземелья под ним какие-то...

– А Лейлу Лису случайно не знаете?

– Знаю. С нами идти должна была. Она спец по ловушкам вроде. А что? – теперь заинтересовался он.

– Да ничего, в общем-то, – пожал плечами я. – Просто кинула она вас. Мы с ней этот склеп еще неделю назад вскрыли.

– Вот как... – усмехнулся мужик. – И как там? Опасно было? Хороший спец Лиса?

– Даже слишком. На оба вопроса. Лиса эта ваша, без башни совсем. Но ловушки действительно будто нутром чувствует. А в подземельях... Думаю, вам и одного костяного дракона хватило бы... Ну, или этого, который магу бошку срубил. Шустрый, сволочь.

– Как же вы там вдвоем-то? – удивился пострадавший. Или неповерил.

– Так она – Мастер Вор, Я Мастер Мечник. Попотеть пришлось, конечно, да и шкурку мне изрядно попортили, но... Да и не заходили мы далеко. Золота нахапали и назад.

– Мастер? – нахмурился наемник. – А не брешешь?

– А как проверишь? – развел руками я.

– Гурд, – влез в разговор наемник, что встретил меня у двери. – Это ж тот парень, что нас вместе с Ежами две недели назад отмудохал, чтобы спать не мешали. Ты не узнал его что ль?

– Точно! – улыбнулся забинтованый. – То-то лицо мне твое знакомым показалось. Это ты, значит, демона внизу сжег?

– Он сам сгорел, – смутился я.

– Ага, со стыда! – усмешка превратилась в улыбку. – Когда ты к нему обниматься полез!

– Ну, разве только... – тоже усмехнулся я.

– Да, ты садись, чего стоять-то? Не на приеме вроде, – заметил он и глазами указал на табуретку. Я с сомнением глянул на этот предмет мебели, вспоминая свои непростые отношения с ее племенем, но взял ее и уселся. – Что случилось-то у тебя, что ты так бежал, аж дверь снес? Не от баловства же. Тогда б точно извиняться не пришел.

– Да тут дело такое... – замялся я. Не то, чтобы говорить не хотел, но просто не знал, как подступиться. – Накрутили меня сильно... Жрецы Солоса.

– Да? Эти могут, – хмыкнул Гурд. – И что, раскрутился?

– Не то, чтобы... Просто, когда решение принято, спокойнее становишься... Кстати! Вы люди бывалые, много чего повидали, много чего слышали... Не знаете кого-то, кто уже Мир спасал? Случайно может, мелькало что? – попытал счастья я. Ну, а вдруг?

– А зачем тебе? – снова нахмурился наемник.

– Так меньше двух месяцев осталось до Конца Света... – решил не темнить я, видя такую реакцию. Видимо, случайно, я ниточку нащупал. – Так мне Солос сказал.

– Значит, ты поэтому такой бешенный был?

– Ну, да.

– А ты уверен, что так его понял? Боги загадками говорить любят.

– Что-то мне он прямым текстом лепил. Без всяких иносказаний. Прямо так и сказал: "Не позже, чем через два месяца мир будет разрушен". Думаю, достаточно конкретно?

– Да уж, более чем. А человек тебе такой зачем?

– Попытаться помешать этому случиться, конечно, – пожал плечами я. – Ведь, если один раз смог, может и еще сможет? Или хотя бы подскажет чего...

– Вот значит как, – нахмурился Гурд. – Перед тобой сидит такой человек. Пару лет назад, я помогал своему другу Карлу предотвратить одну неприятность с божественным артефактом, которая чуть было не переросла в катастрофу.

– Вот значит как, – задумался я. Потом смерил наемника взглядом, оценивая его состояние. – А трудно найти этого Карла? Ты ведь сейчас вряд ли мне чем поможешь, кроме совета.

– Как вежливо ты назвал меня калечной развалиной, – ухмыльнулся он. – Карл в городе. Мы вместе должны были в склеп идти. Я пошлю за ним. Вечером приходи – поговорим.

– Хорошо, – кивнул я ему, – Поправляйся! – и вышел из комнаты. Меня ждал рынок.

* * *

Ходить по городу в сопровождении кучи соглядатаев, старательно делающих вид, что они тут совершенно случайно, и за мной не наблюдают, было напряжно. Спина буквально чесалась от их взглядов, но сбрасывать этот назойливый "хвост" не было никакого смысла. Ведь это бы сильно обеспокоило графа, что отрицательно сказалось бы на эффективности выполнения им моей просьбы. Рисковать не хотелось. Пришлось терпеть.

Еще встал вопрос финансов. Точнее их хранения. Возить с собой сундук камней – верх непрактичности. И так удивительно, что его еще не украли прямо из номера таверны. Это было бы не критично, ведь я отсыпал из него несколько кошелей и припрятал их в разных концах города (в те часы, что я слежку сбросил в прошлый раз, занимался не только стрельбой, но и полезными делами), в очень труднодоступных местах. Но обидно же! У меня в жизни столько денег не было, и все это бросить?!!

В конце концов, решил сдать весь сундук в банк на хранение. Это оказалось не сложно, благо банк тут был и хранением ценностей занимался. Но идти через полгорода с сундуком на плече было немного стремно.

До вечера я успел сделать все намеченное.

В номере Гурда меня уже ждали. Сам Гурд почти в том же положении, что и раньше, а второго мужчину я не знал. И был этот мужчина очень примечателен. Первое что привлекало в нем внимание – глаза: черные, колючие, цепкие и внимательные. Второе – оружие. Его на мужчине было много: метательные ножи, кинжалы, меч на поясе, метательные топорики... Естественно, большая часть его была скрыта, но уж определять всякое подозрительное железо на теле человека меня учили. Еще на кожаной жилетке у него имелись два ряда специальных кормашков, с вставленными в них колбочками с разноцветными жидкостями внутри – такой диковинки я еще ранее не встречал.

– Знакомьтесь, – кивнул Гурд. – Ведьмак Карл Ворон, – представил своего друга он.

– Логин, – представился я.

– Мастер Мечник, который дверью переломал мне все ребра и тем спас жизнь, – дополнил мое представление Гурд.

– Так что ты хотел, Мастер Логин? Гурд пытался мне объяснить, но у него плохо получилось, – впился в меня своим неприятным взглядом Карл.

– Мне нужна помощь, – вздохнул я. – Миру осталось два месяца, а я даже не знаю от чего его спасать. Солос посоветовал спросить у "того, кто уже спасал".

– Сколько?

– Два месяца.

– Лично Солос?

– Не знаю. В Центральном Соборе, в "особом" книгохранилище разговор происходил. Сомневаюсь, что там даже простой служитель мог нести отсебятину.

– В этом ты прав... – задумался Ведьмак.

– Ты мне поможешь? – прямо спросил его я.

– Куда ж я денусь, – все так же задумчиво ответил он.

– Тогда расскажи, от чего и как вы с Гурдом спасали мир в прошлый раз.

– Знакомо тебе такое понятие, как Прорыв Хаоса?...

* * *

глава 23

Все оказалось достаточно просто: есть Мир и есть Хаос. Хаос находится за пределами мира. За некой границей. Граница эта находится сразу везде и нигде одновременно. Точнее, везде в этом мире, ограждая каждую его частичку от падения в Хаос и одновременно нет ее четкого местораспложения. Что-то вроде теории Мембраны из современной теоретической физики.

И как в этой науке, все упирается в энергию. Если в любом конкретном месте пространство этого Мира насытить некоторым критичным количеством энергии, то границу можно прорвать. И тогда в Мир ворвется Хаос. А Хаос – это концентрированное разрушение. Ткань мира, больше не защищенная границей будет разрушаться Хаосом, выделяя при этом энергию. Много энергии. Очень много энергии, даже больше чем классическое Е равно эм це квадрат, ведь к "ткани" этого Мира относятся еще и любые излучения, да и сама энергия. Хаос настолько чужд, что ПОЛНОСТЬЮ разрушает эту "ткань", переводя ее в некую "изначальную" энергию. Соответственно процесс лавинообразный, словно цепная реакция.

Таким образом: Прорыв Хаоса = Разрушение Мира.

На мой вопрос, а откуда все это известно ему, Карл сказал, что третьим с ними в тот раз был Магистр Сайрус. Ныне покойный. Вот он это все и объяснял Ведьмаку долгими вечерами у костра, пока они путешествовали.

А угрожал Прорывом один веселый Культ. Организован этот культ был Магистром Некромантом, провозгласившим себя верховным жрецом Кровавого Камня. Сам же Камень представлял из себя экспериментальный артефакт-накопитель созданный самим Магистром. Собственно весь Культ был не более чем экспериментом того психа от науки.

В чем он заключался? Ни много ни мало, а в конвертации энергии. Всего лишь, верно? Вот только Дьявол как всегда в мелочах и нюансах. А нюанс в том, из какой энергии в какую Магистр собирался конвертировать. Из энергии Смерти живого существа, в Божественную!

Как? Элементарно: способ веками проверенный – жертвоприношение. Вот только жертвы Магистр посвещал не кому-то из существующих Богов, а артефакту. Спросите, в чем же тут божественность? В Вере! В качестве конвертора Магистр использовал Веру. Каким образом? Очень просто: провозгласил артефакт Богом, себя Жрецом, и заставил пару племен фанатично уверовать. А дальше потянулись жертвы, жертвы и жертвы...

Квалифицированный Некромант может выжать очень много энергии из одного единственного живого разумного в процессе его умертвления, посредством различных гадостных ритуалов. Разрушить бессмертную основу души даже ему не под силу, но и нескольких ее самых плотных слоев, до которых дотянуться он все же имеет возможность, это серьезно.

Маги живут долго. Магистры еще дольше. Великие вообще сами не умирают, если им как следует не помогут. И данный конкретный Магистр разменял около семи сотен лет. На свой эксперимент потратил четыреста с чем-то.

Начинал он в глухих лесах Юга континента, где воспитал несколько поколений фанатиков. Затем перебрался с ними в места пооживленнее. Под завершение вовсе обосновался в соседнем с Сигнайдом городе.

За четыреста лет эксперимента количество жертв Культа перевалило за четырехзначную цифру. Вся собранная энергия аккумулировалась в артефакте. И собралось ее там много. Но вот переход количества в качество все никак не наступал. И Магистру надоело (крепкое же у него терпение было, мне бы быстрее надоело). Тогда он решил ускорить процесс. Как? Без фантазии – увеличив количество единовременных жертв и накал фанатизма Культистов.

Началась крупномасштабная операция, которая и привлекла внимание Ведьмака Карла и Магистра Сайруса. Уж слишком нагло и масштабно стал действовать Некромант.

Результат... Карл подключил к делу старого друга Гурда с его отрядом. Уже вместе они качественно встали на след Культистов и нашли-таки логово.

На своих приключениях при штурме, Карл останавливаться не стал. Результат... Сайрус убил Некроманта. Но сам погиб, сдерживая начавшийся наконец процесс перехода количества в качество. Культистов порубили. Артефакт... вместе с Сайрусом рухнул в подземный, очень глубокий колодец. Где Сайрус и погиб.

А причем тут Прорыв?

По прикидкам Сайруса, как раз и занимавшегося этим вопросом (теорией Границы и Хаоса) в течении пары сотен лет, артефакт до критического количества не добрал всего сотни две-три жизней. Это было до штурма. Культитсов в процессе погибло сто восемьдесят три штуки. Жертв успели принести еще пятьдесят. Из отряда Котов восемь человек штурм не пережили. Плюс сам Некромант. Плюс Сайрус...

А процесс Перехода в артефакте начался, придав ему что-то вроде свойства "пылесоса". Он стал втягивать в себя энегрию Смерти уже самостоятельно. Хорошо хоть с достаточно небольшого расстояния: около ста метров.

А дальше я задал один каверзный вопрос. Тупой, простой, но... Мог ли кто-то из Культистов уцелеть?

По враз помрачневшим мыслям я ответ понял и без слов.

Выезд назначили на утро. На том и разошлись. Вот только лечь спать, мне не удалось.

В дверь моей комнаты раздался стук, и я с недоумением пошел открывать. За дверью оказался юноша в белых одеждах служителя Солоса. Тот самый, который встречал и провожал меня в Соборе.

– Привет, – удивленно сказал я ему.

– Привет, – чуть смущенно отозвался он.

– Ты чего тут? – продолжал тупить я.

– Из Собора убежал.

– Зачем?

– Хочу с тобой пойти Мир спасать, – покраснел он. – Мне Верховный Жрец рассказал.

– Верховный? – удивился я.

– Лархен, – уточнил юноша. – Ты нас тогда с ним встретил, когда из книгохранилища спускался.

– Так Лархен – Верховный Жрец Солоса? – неподдельно удивился я, только сейчас вспоминая деталь, которой не придал значения в тот момент: насыщенно голубые одежды старика. Если он Верховный, то кто же тогда Сол? Неужто и впрямь лично Солос?! Ну, ни чего ж себе! – Проходи, – уступил я ему дорогу. Он быстро юркнул в комнату. Я закрыл дверь.

– Как хоть тебя зовут-то? – поинтересовался я у него.

– Сонул, – ответил тот.

– Я Логин. Будем знакомы, – кивнул я ему в ответ.

– Будем знакомы, – не смело улыбнулся паренек.

– Я уезжаю завтра утром. С рассветом. Не позже. Сможешь найти себе лошадь за ночь? Деньги – не проблема. Если не сможешь, уедем без тебя.

– Я смогу, – убежденно кивнул он, глядя на меня своими невозможно голубыми глазищами.

– И найди себе что-то переодеться: одеяние служителя, слишком привлекает внимание. Держи, – кинул я ему один из своих запасных кошельков, которые я рассовал по вещам.

– Спасибо, – снова покраснел он.

– Время идет, – пожал плечами я. Парень оказался сообразительным и покинул мой номер. А я еще полночи не мог уснуть, мучаясь предположениями и мыслями. Слишком уж неожиданный попутчик. Чего от него ждать?

* * *

Утром вставать с кровати не хотелось. Ни почему, просто не хотелось. Было желание только подольше поваляться. Бежать куда-то и абстрактно "спасать мир" желания не было.

Но я заставил себя подняться. Заставил умыться, одеться. После легкого завтрака заставил себя оседлать коня и нагрузить на него, приготовленные с вечера седельные сумки. Отдельным элементом пристроил чехол с луком и колчаны со стрелами (мой персональный антистресс).

У выезда со двора меня уже ждал Карл. И Сонул. Как ни надеялся я на то, что паренек не успеет, но он успел. И тоже ждал на уже оседланной и готовой к пути лошади.

Я вздохнул, и мы отправились в путь.

Ага, почти.

Дорогу преградила карета без гербов, запряженная двумя лошадьми. Преградила и остановилась. Дверь открылась, но никто не вышел. Я вздохнул и слез с лошади. Раз приглашают, надо идти.

В карете сидел граф. Кто бы сомневался.

– Граф, – приветственно кивнул я ему.

– Логин, – кивнул он мне в ответ. Повисло молчание.

– Мы вообще-то спешим, – нарушил я тишину по прошествии минуты.

– Данные, которые ты просил еще не готовы, – сказал он.

– Готовьте, – пожал плечами я. – Пока проверю другой след.

– Логин, – обратился ко мне граф, опуская глаза и протягивая мне знакомую цепочку с крестом. – Маги не смогли в нем разобраться и сочли опасным для принцессы его ношение.

– Вот как? – нахмурился я. – Но девочку без подарка оставлять негоже, – граф только вздохнул. Я порылся в кармане и достал украшенный резьбой деревянный крест, чуть меньшего размера, чем тот, что я взял из рук графа. На досуге, пока еще Вильга жила со мной, вырезал в часы бессонницы. Чтобы не будить девочку, я тихо орудовал купленным на рынке резцом в свете звезд на подоконнике. Почему крест? Не знаю. Может по аналогии. Не думал, что пригодится. Как раз сегодняшней ночью закончил, когда валяться в кровати без сна стало уже вовсе невмоготу. Цепочки у меня не было, поэтому вместо нее продел в ушко запасную тетиву от лука, безжалостно отрезав лишнюю часть.

– Этот я сам сделал, – протянул я безделушку графу. – Должен быть безопасным. Простое дерево, простой резец, простая тетива. Ничего странного и волшебного. На память ей от Северного Варвара.

– Я передам, Логин, – кивнул мне граф. – Но и вы постарайтесь не потерять свой. Наши маги определили его как артефакт Божественной магии. Уникальный.

– Хорошо, – вздохнул я. – Будем надеяться, что он крепче, чем обычные безделушки, и приключения "в моем стиле" выдержит.

– Будем надеяться, – кивнул граф. – Не пропадайте, Логин. И пусть Удача вам сопутствует. Мне хочется пожить чуть больше, чем два месяца...

* * *

глава 24

«Недалеко от Сигнайда» в объяснении Карла оказалось двумя полными дневными переходами на конкретной местности. И весь первый дневной переход мы проделали молча.

О чем нам было говорить? Если еще с бывалым Ведьмаком я бы наверное нашел пару тем для беседы, то с юным служителем "сбежавшим спасать мир"...

Само его присутствие сбивало нам все настроение для разговора. Вот мы так и ехали, пока солнце не коснулось горизонта, а вдалеке не показался постоялый двор.

Решение об остановке было принято так же молча: мы просто переглянулись с Карлом и он кивнул.

Конюх принял наших лошадей, трактирщик показал комнату и выставил ужин. После ужина, наскоро ополоснувшись от пота и пыли у колодца, мы с Карлом, переглянувшись, взяли мечи и обнаженными по пояс пошли на задний двор. Сонул с интересом потащился за нами.

Мы с Ведьмаком обнажили мечи и уважительно поклонились друг другу.

Первый удар нанес Карл. Я легко уклонился и контратаковал. Скорости были небольшими, мы ведь не убить друг друга хотели. Так что мою контратаку он принял на основание своего клинка и попытался подсечь мою ногу. Я легко перешагнул его подсечку, одновременно передавая вес через меч на его центр. Небольшой доворот, легкое изменение вектора воздействия, и вот уже Карл вынужден кувырком уходить в перекат. Я не дал ему разорвать дистанцию и легко переместился вслед за ним.

Всего и было-то три движения, а кончик моего меча уже застыл под подбородком неуспевшего подняться Карла.

Мы улыбнулись друг другу и я убрав меч, подал ему руку. Он предложенную помощь не отверг. Дальше так и пошло: он нападает, я контратакую, обозначаю смертельное ранение и снова в стойку.

Он был действительно хорош, особенно радовала гибкость, скорость и чутье в сочетании с физической силой, превышающей человеческую раза в полтора-два, но тут разница в подготовке. Ведьмак – специалист по борьбе с монстрами разнообразных форм и размеров. Да, в его подготовку входит и бой с вооруженным противником, но неосновным направлением. Я же... Мастером просто так не называют.

Тут к нам подошел Сонул и смущенно кашлянул, привлекая наше внимание. Он тоже был раздет до пояса, а в руках у него был тот самый монструозный меч, что я видел в первую встречу.

При взгляде на этот клинок глаза Карла изумленно округились и он даже сделал пару шагов назад. Я пожал плечами и поклонился парню. Тот поклонился в ответ.

Атаковал он первым. Простой горизонтальный удар на уровне моего пояса. И удар был такой силы, что мне пришлось перепрыгивать его, после того, как мой блок не выдержал и из жесткого сначала был переведен в мягкий, а после и вовсе в скользящий. Приземлившись на землю, мне уже вновь пришлось уворачиваться от страшного удара, теперь уже вертикального, изумляясь, откуда в таком тщедушном теле такая дикая сила и скорость.

Его меч порхал словно невесомое перышко, выписывая немыслимые кружева в воздухе, а мне приходилось крутиться и изворачиваться, проявляя чудеса ловкости, чтобы не попасть под всесокрушающее лезвие. На полном серьезе всесокрушающее! Как-то я специально выстроил рисунок боя так, что сразу за моей тушкой оказался каменный столб коновязи(квадратное сечение со стороной в полметра). Так после того, как я перепрыгнул клинок, он не останавливаясь, прошел сквозь столб, словно его там и не было! А мне уже пришлось уходить от следующей атаки. За нашими спинами коновязь рухнула, наискось срубленная, сверкая идеально гладким срезом. Естественно своим мечом я даже и не пытался блокировать больше эти удары. Но я начал входить в ритм этого танца.

Тогда я на мгновение разорвал дистанцию и приглашающе махнул Карлу. Тот присоединился, атакуя меня совместно с Сонулом, но чуть не был располовинен, когда я в процессе боя выставил их так, что меч служителя, не найдя моего тела, чуть не нашел тело его. После этого он отпрыгнул от нас и, подняв руки, обозначил, что сдается. Дальше мы танцевали уже только вдвоем.

Через час я решил, что пора заканчивать: давно стемнело, а завтра еще неблизкий путь. Я скользнул за спину парня, уходя от вертикального удара его меча, и приставил свой клинок к его горлу, левой рукой. Правой же блокировал его вооруженную руку.

– Достаточно, – тихо сказал я ему и отпрыгнул.

Сонул покраснел и кивнул. После этого снова пошли к колодцу, споласкиваться. Что я скажу? Запредельная сила, потрясающая скорость, ужасающая реакция и практически полное отсутствие техники.

Сонул быстро сполоснулся у колодца и убежал спать. А я остался. Вымывшись, я с удовольствием медленно вылил на себя полное ведро ледяной воды, стоя под струями в полный рост и полностью обнаженным.

В этот момент я заметил движение справа и, опустив опустевшее ведро, повернулся в ту сторону. Мгновение, и раздался тихий смешок.

– Я как-то не думала, что ты будешь ТАК рад меня видеть! – сказала Лейла, стоящая облокотившись на стену и с интересом меня рассматривающая. Особенно реакцию, что выдало на ее появление мое тело. А что я сделаю, если она действительно настолько сексуальна, а ситуация более, чем провокационная.

– Слышал, у тебя неприятности, – заметил я, вытираясь и натягивая заранее припасенную чистую одежду. Причем старался делать это как можно спокойнее и непринужденнее, хотя меня прямо-таки трясло от этой столь смущающей ситуации.

– Ты слышал верно, – вздохнула она. Причем я не понял от чего, от того, что вспомнила о своих неприятностях или от того, что я наконец оделся. – В том склепе я взяла больше, чем смогла безопасно продать. Так что теперь на меня ведут настоящую охоту.

– Играла бы со мной в открытую, мог бы и помочь, а так... Не люблю, когда меня используют.

– Знакомый крест, – заметила она, как я одеваю и прячу под рубашку божественную цацку.

– Маленький сувенирчик, на память о излишней доверчивости.

– Ну, что ты дуешься? – мягко подошла она и провела пальцем по моей груди, рядом с тем местом, где умостился крест. – Весело же было!

– А если бы я был чуть слабее? Было бы так же весело? – изогнул я скептически бровь, не двигаясь с места.

– Но ты же сам назвался Мастером! А Мастеру костяной дракон и толпа големов не противники, – чуть обиженно отозвалась она. – Да, и окажись ты слабаком, я бы тебя не повела дальше. Я ж не самоубийца! – решительно протопала пальцами по моей груди вверх и стукнула указательным по носу она.

– Да? Что-то у меня сложилось несколько иное мнение, когда ты чуть не поджарилась в драконьем "выдохе".

– На самом деле в том пламени не горят, а рассыпаются пылью, мгновенно отдавая всю свою жизненную силу личу, – наигранно-смущенно потупилась она. – Просто ты так быстро и легко расправлялся с охраной, что я почувствовала себя под твоим прикрытием в ПОЛНОЙ безопасности и слегка увлеклась...

– Несколько больше, чем слегка, – заметил я, застегивая верхние пуговицы рубахи.

– Чем ты в конце концов недоволен? – тряхнула волосами она. – Было весело, я получила, что хотела, ты тоже не с пустыми руками ушел! Что не так?

– Видимо я получил не то, что хотел, – отвел глаза я.

– О! – округлила губы она и прикрыла их ладонью. – А разве, идя за девушкой в ночь, ты рассчитывал не на веселые схватки с высокоуровневой нежитью, золото, драгоценности и редкие магические артефакты?! – и тут же прильнула ко мне всем телом. – А сейчас? Ты все еще... хочешь?

– Поздно, – закаменев от напряжения, хрипло ответил я. – Доверие ушло.

– Но желание ведь осталось? – промурлыкала она мне в ухо, легко щекоча его дыханием.

– С огнем играешь, – хрипло выдавил я.

– Я всю жизнь с ним играю, – мурлыкнула она уже в другое ухо.

Я медленно, словно все тело стало деревянным, поднял руки со сведенными напряжением пальцами, и взял ее за плечи. Взял и поднял над землей. Затем медленно выпрямил руки отводя ее от себя, но на землю не опуская. Взглянул свими бешенными глазами в ее округлившиеся от удивления.

– Сгореть не боишься? – прошептал-прорычал я. Лицо ее быстро стало бледнеть, выдавая зарождающийся страх. А вот зрачки... Были расширены...

– Боятся все, – тихо ответила она, и... отвела глаза. Я опустил ее на землю и отпустил плечи. – Действительно, поздно уже. Завтра тяжелый путь, – сказала она поворачиваясь уходить.

– Трудный, – согласился я, поворачиваясь к колодцу.

– Что с прической? – обернувшись, спросила она.

– От переживаний волосы рвал, – почти правду сказал я.

– Помогло?

– Не особенно, – признался я.

– От переживаний секс хорошо помогает, – не смогла не поддразнить перед уходом она. Я с рыком прыгнул к ней, а она с писком и смехом сбежала.

Рыкнув еще раз, я вернулся к колодцу и вылил себе на голову ведро холодной воды. Помогло, но слабо. За первым последовало второе, третье... Только после пятого я чуть-чуть остыл.

Идти спать в таком состоянии просто не имело совершенно никакого смысла – уснуть не усну, только изведу себя мыслями и фантазиями.

Так, что я пошел к своему "антистрессу". Захватил из нашей комнаты лук с колчанами и пошел в поле. Там накрыл выпрошенной у хозяина холстиной пару тюков сена, прижал ее как следует и до самого утра пускал стрелы с максимально возможного для этого лука расстояния.

Стрельба успокаивала...

* * *