Текст книги "Виват, квартерон! Трилогия (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 49 страниц)

Магесса вновь шагнула ко мне, ласково улыбаясь. В этот момент из‑за меня вылетел солнечный луч, который ударил ей в грудь и на несколько секунд я ослеп от яркой вспышки. Когда проморгался от зелёных и чёрных пятен, то увидел, что женщина заключена в клетку из световых лучей, которые прямо на глазах сходились, грозя разрезать или раздавить секретаршу.

         ««Взгляд Инкуба развеян!

        Запах инкуба развеян!»».

Одно за другим перед глазами выпали два сообщения. Несколькими секундами позже выскочило ещё одно:

        ««Паралич снят. Вы обрели свободу»».

Между тем световые лучи подошли вплотную к телу магички, мигнули и частью исчезли, а часть переместились на неё. Так на её шее появилось светящееся кольцо‑ошейник. Второе, точно такое же, сковало ей руки в положении «впереди». При этом взгляд у девушки стал потухшим, ничего не выражающим.

‑ Всё, попалась! – раздался за спиной довольный голос Нормана.

‑ Господин, помогите парням, ради богов, ‑ торопливо произнёс десятник, который бросился к своим подчинённым, лежащих в лужах крови.

‑ Да, да, сейчас, ‑ спохватился магистр.

‑ Я тоже немного помогу, ‑ быстро сказал я следом за ним и активировал карту с лечением, направив чары на того стражника, что ещё шевелился. Вторым занялся мой начальник.

Примерно час спустя я мог с полной уверенностью сказать, что задание по делу культистов близко к завершению. Вот сейчас Норман закончит допрашивать пленников – хромец выжил, хотя едва не отдал богам душу после того удара своей дочери – и придёт ко мне в кабинет, где я страдаю от безделья, чтобы поделиться новостями и сказать большое спасибо. Все стражники выжили, и не стали калеками. Мало того, каждый раненый получил от Нормана по две золотых монеты.

‑ Свиат, поздравляю – это те, кого мы искали! – торжественно сообщил мне парень, спустя ещё полчаса.

        ««Поздравляем! Задание «Тайна культистов‑студентов» выполнено!

         Вы получаете новый уровень!

         Вы получаете новый уровень!

         Вы получаете новый уровень!

         Вы получаете новый уровень! Всего 85/33!

         Свободные баллы характеристик +20! Всего 65!

         Интеллект+1! Всего 52!

         Соблазнение +1! Всего 16!

         Любовная сила +1! Всего 24!

         Взгляд инкуба +1! Всего 26!

         Запах инкуба +1! Всего 16!

         Слава повышается на 100 единиц! Вы понемногу становитесь известным героем. Уже скоро про вас заговорит весь мир!

         Отношение с орденом Чистоты поднялось с нейтрального до дружелюбного!»».

«Ух, ну, Система или кто там сейчас за тебя, порадовала! От души! – ахнул я, когда прочитал все сообщения о подарках и достижениях. – Несколько дней не слишком тяжёлой работы, чуть‑чуть опасности и вуаля! Вот бы почаще мне такие подарки судьба подкидывала».

‑ Свиат, ты меня слышишь?

‑ Да‑да, – очнулся я, ‑ слушаю. Мы всех взяли или кто‑то ещё остался?

‑ Удивительно, но больше никого из культа нет. Женщина была его главой, её отец младшим жрецом, остальные послушниками…

Древнее капище богини Хаоса нашёл отец секретарши, который был уборщиком и ночным сторожем. Случилось это во время Гнева Богов. Вроде как богиня сама вышла на связь с человеком в храме, построенном поверх заброшенного капища.

Я так понимаю, что это был нереализованный проект админов игры. Или недоделанный, или замороженный, или ждущий своего часа. После того, как случился сбой в игре и появился настоящий мир, все такие закладки сработали. Вряд ли, конечно, именно так, как задумывалось изначально.

Под землёй спала древняя богиня, которой для пробуждения требовались кровавые жертвы, принесённые ей особым образом. За помощь богиня пообещала молочные реки и кисельные берега.

Дочь уборщика, узнав о возможности стать первожрицей и правой рукой богини, немедленно согласилась. Она и так была отличным магом‑артефактором, но Сила лишней не бывает! Так посчитала девушка. Секретарём ректора стала сразу после этого, скрыв настоящую личину при помощи амулета. Кого‑то соблазнила, другим сунула взятку, третьих запугала или заворожила и добилась назначения. Устраиваясь в университет, она преследовала две цели. Во‑первых, среди студентов, отличающихся тягой ко всему противозаконному в связи с избытком энергии и бунтарству, можно было набрать команду единомышленников. Во‑вторых, очень просто прихватить нескольких студентов или кандидатов для поступления, тихо зарезать во славу Миладоры Мятущейся и спрятать останки. Никто и не поймёт, что с ними случилось, а искать специально вряд ли станут.

Пару студентов, которых я отправил на тот свет во время нападения ими на дилижанс, секретарша завербовала шантажом. Как‑то узнала, что те с девушкой‑игроком занимались запрещёнными ритуалами из магии Крови. Пара других покойников оказалась не поступившими абитуриентами. А большим числом помощников магесса не успела обзавестись, слишком мало времени прошло с момента Гнева Богов – это раз, и два – ей всё приходилось делать самой и времени на подбор кадров не оставалось.

Про странности с магессой – два раза – и со мной Норман или забыл, или «забыл». И это тоже своеобразная награда, если только молодой магистр не решил тихой сапой копнуть глубже под меня. И я не знаю вот чего: подпадают под санкции ордена Чистоты мои демонические Дары или нет. И спросить остерегаюсь – вдруг подпадают?

Материальные подарки порадовали меня куда больше. Норман вручил мне пятьсот золотых монет и зелье «Высоких способностей». Если выпить последнее, то можно на выбор увеличить один из талантов на тридцать пунктов. Разумеется, нетипичные способности по классу, вроде моего владения арбалетом, из‑за штрафов получат от двадцати до двадцати пяти очков. Один этот эликсир стоил того, чтобы носом рыть землю в поисках культистов.

После рассказа и вручения подарков Норман пригласил меня в трактир для совместной попойки в честь завершения столь удачного дела. Хочу добавить – первого  его дела! Это многого стоит, когда едва заступив на временную высокую должность, ты мгновенно раскрываешь серьёзное дело. Парень не сказал, но мне было ясно, что он рассчитывает так и остаться магистром в Яснобале. Городок не самый лучший и большой, но для вчерашнего ученика подобная карьера ошеломительная. Повторюсь, он не сказал это, но намёков было достаточно озвучено и, разумеется, он предложил мне оставаться его помощником. Наверное, посчитал своей личной удачей. По сути‑то, это я раскрыл дело, пока его в университете водила за нос несостоявшаяся первожрица.

Я же просто не знал, что на это ответить. Может, мне уже завтра придет ответ с вестником от брата, и я сорвусь на другой край мира?

‑ Жаль, ‑ покачал головой Норман, принимая от меня жетон помощника. – Мы вдвоём очень хорошо работаем.

‑ Так я не отказываюсь, Норман, ‑ ответил я. – Если обстоятельства не сгонят меня с места, то я останусь в Яснобале надолго. И ты можешь в любой момент обратиться ко мне за помощью.

‑ А если сгонят?

Я развёл руками, мол, ты и сам всё понимаешь, к чему слова.

        Глава 9

В Яснобале я вытерпел пять дней скучной жизни. Скука разбавлялась досадой на Нормана, который то и дело пытался пристегнуть меня к своим орденским делам. Но так как ни одно из них не сгенерировало квест, то я всеми силами открещивался от них. Качаться на монстрах и хищниках в окрестностях не получилось. Те или разбегались прочь с моего пути, или попадались мелкие и глупые, коих необходимо набить сотню, чтобы набрать на уровень.

Вечером пятого дня я наведался к погонщикам драконов, заплатил сотню «желтяков» и спустя пять часов вылез из корзины‑кабины очень далеко на западе. Дорого, правда, полёт вышел, зато почти безопасно и очень быстро. Перед отлётом отправил с посыльным письмо молодому магистру, где с кучей извинений написал, что серьёзные обстоятельства заставляют меня бежать прочь из города. Думаю, скука, досада, невозможность с толком потратить время сойдут за такие обстоятельства.

Сейчас я оказался в пригороде Тамасларио га, являющегося очень крупным городом на слабо изученной территории. Эти земли известны под названием Тель’Ануф’Ларион, что означает «Земля, которая прогневала богов».

До сбоя данная локация ещё не была толком запущена в работу. Геймдизы и администрация вовсю пиарили её, обещала незабываемые квесты, которые нигде и никем не создавались. Рекламировали отдельные мелкие локации, невиданных монстров и неписей. Особо отмечали, что здесь будут награды высочайшего ранга, причём некоторые из них можно было получить наудачу, то есть, чуть ли не задаром. Всего лишь нужно было оказаться в нужном месте, в нужное время и с нужным персонажем.

В Тель’Ануф’Ларионе жили десятки рас и видов монстров. Особый акцент был сделан на заброшенных древних городах, подземельях и даже осколках из других миров. Например, я видел ролик с озером, в центре которого крутился вечный водоворот. И это было не какое‑то природное событие, а вход на осколок водного мир. Мира, где нет ничего кроме Великого океана. На его поверхности постоянно бушевали бури и лили сильные дожди. Поэтому вся жизнь сосредоточилась в его толще.

В этом месте я рассчитывал, как следует прокачать свой магический класс и попутно пополнить кошелёк.

Пригород Тамасларио га сам казался небольшим городком. Пока дошёл до городских ворот, то увидел не в одном экземпляре двух‑ и трёхэтажные дома. Вот уличное покрытие здесь подкачало – утоптанная земля, местами дощатые настилы вдоль стен домов, и всё. Перед воротами было две очереди: одна состояла из пешеходов, вторую составляли повозки, запряжённые тягловыми животными и большие тележки, которые катили их владельцы. Первая очередь двигалась быстро, так как стража редко когда проверяла их узлы, сумки и прочий скарб. А вот колонну телег с фургонами буквально потрошили. Там и маг участвовал в досмотре, и несколько собак или похожих на них зверей всё обнюхивали.

«Интересно, здесь всегда так или только сегодня?», ‑ подумал я, наблюдая эту картину. Вскоре дошла очередь до меня и, заплатив одну серебряную монету, я прошёл через ворота и оказался в городе.

И лишь тогда до меня дошло, что со своим шпионским амулетом я мог влипнуть в нехорошую историю. Хорошо, что всё обошлось.

Город удивил меня не сразу. Окраина и улочки недалеко от стены были наитипичнейшие. Я таких успел навидаться и будучи варваром, и в свою «любовную» эпопею. Но стоило мне пройти ближе к центру, как улицы стали шире, брусчатка под ногами выровнялась, появились клумбы и невысокие деревья, дома приобрели некий стиль, и перестали походить на кое‑как сложенные вместе куски камня с отверстиями для окон и дверей. Изменились и горожане. Обладатели потрепанных и невзрачных одежд пропали. Им на смену пришли мужчины и женщины, каких показывают в историческом кино без «чернухи». То есть, в одежде с рюшами, кружевами, оборками, с цветастыми вставками, с пышными перьями на шляпах, с начищенными бляшками, пряжками, пуговицами из цветных и драгоценных металлов. На каждом встречном висели украшения и амулеты (часто это было два в одном). Особенно выделялись эльфы. Некоторые из них были похожи на кремовый торт из‑за обилия кружев, а другие напоминали лавку, торгующую амулетами и драгоценностями.

Ещё ближе к центру увеличилось количество патрулей стражи. Несколько раз при мне они прогоняли оборванцев да нищих, что хотели куда‑то проскользнуть мимо них. Доставалось от солдат и тем, кто был одет чисто и не в рванину, но слишком бедно. Таких стражники не били, но недвусмысленно указывали, что тем нужно развернуться и поскорее уйти с их глаз.

‑ Господин, господин! – внезапно мне дорогу заступил паренёк лет тринадцати‑четырнадцати одетый в чёрные штаны, белую рубашку, стёганную жилетку из нескольких слоёв крашеного холста, туфли с медной пряжкой и тирольскую тёмно‑коричневую шляпу с красной тесьмой и жёлтым пером. – Позвольте к вам обратиться! Я не займу много вашего времени.

‑ Позволяю, ‑ усмехнулся я, с интересом ожидая, что же он хочет у меня спросить и предложить.

‑ Я Альк, послушник гильдии авантюристов Чёрного Камня, ‑ представился он, склонив на секунду голову. – Вижу, что вы гость в нашем городе. Смею предположить, что прибыли вы за приключениями, опытом, славой и богатством?

‑ Предположим, ‑ кивнул я.

‑ Тогда я предлагаю вам вступить в нашу гильдию! – с пафосом сказал он.

‑ А есть резон?

‑ Разумеется! – ответил он и посмотрел на меня, как на человека, сморозившего невероятнейшую чушь. – Гильдия принимает у своих членов товары дороже, а продаёт дешевле, чем то же самое будет в городских лавках. Лекари гильдии лечат бесплатно, если ранения случились во время выполнения обязательного задания от гильдии. Или же поможем частью суммы, необходимой для лечения тяжкого увечья у городских целителей. Также у нас бесплатный или дешёвый ремонт снаряжения и оружия, большие скидки на услуги учителей, наставничество в опытных командах и многое другое.

«У паренька талант зазывалы», ‑ подумал я, слушая его вдохновенную речь.

‑ Так что вы скажете, господин? – спросил мой собеседник.

‑ Хм…

И тут у меня перед глазами выскочила надпись;

         ««Вам предложено задание «Вступить в гильдию авантюристов».

         Минимальное условие выполнения: посетить здание гильдии Чёрный Камень.

         Награда: опыт, новые знания, вариативно.

         Принять:

         Данет?»».

‑… пожалуй, посмотреть на гильдию я совсем не прочь, ‑ принял я решение, нажав на «да». – Но не стану обещать, что вот так прям сразу вступлю в неё. Ты же должен понимать, Альк, что подобные серьёзные решения с бухты‑барахты не принимаются.

‑ Всецело вас понимаю, ‑ важно ответил он. Такое поведение от пацана совсем не смотрелось, казалось, что он кривляется. И происходи всё в реальном мире, то так бы и подумал. Но в мире, построенном на игровых принципах, с населением, над прототипом которого скрупулёзно поработали тысячи программистов и гемдизов, подобное встречалось сплошь и рядом. – Вас проводить или вы сами?

‑ Проводи, Альк.

Почему я принял задание? Причина проста – опыт. Я не знаю, сколько ещё мир станет работать по инерции, катя по рельсам игровых условностей, но однажды он остановится или сойдёт с них и тогда уже придётся достигать всего самостоятельно, учить, скрипеть мозгами, рвать мышцы и сухожилия. До этого момента требуется взять максимум от текущих бонусов. Вообще‑то, вступать куда‑то меня не тянет. Во‑первых, меня могут раскрыть, что с моим статусом чужака как бы не привело к крупным неприятностям. Во‑вторых, в самом начале ничего из обещанного Альком я не увижу, как собственных ушей. У меня и уровень мал, нет редких способностей или заклинаний, снаряжение стандартное. В общем, я нуб нубом, на которого можно взвалить всё тяжёлое, грязное, малооплачиваемое под лозунгом «все через это проходили». В‑третьих, опять же возможные проблемы из‑за моего ухода, после того, как выйдет на связь Димка. В этом случае точно не обойдётся без понижения репутации и гадостей. Через всё это я проходил, когда ещё бродил по северу в образе варвара.

Вот так размышляя и крутя головой по сторонам, я добрался до нужного места. Сообщество авантюристов заняло трёхэтажное здание в готическом стиле. На высоких ступенях перед высокими широкими двустворчатыми дверьми сидели трое гоблинов. По одежде и снаряжению можно было предположить, что они из гильдии. Меня с пацаном они проводили внимательными взглядами, но ничего не сказали, хотя я и ожидал от представителей этой расы каких‑нибудь едких замечаний.

За дверью расположился просторный холл. Здесь стояли несколько столов, скамейки и длинная стойка, за которой скучала красотка сорокового уровня в броненасисечниках – ну, а как ещё стальной лифчик называть – надетых поверх белой рубашки с большим декольте. При виде меня она мигом согнала скуку с лица и мило заулыбалась. Ещё двое мужчин о чём‑то болтали на широкой каменной лестнице, ведущей на следующий этаж. Больше здесь никого не было.

‑ Это Лагна, ‑ сообщил мне паренёк. – Если хочешь вступить в нашу гильдию, то тебе надо с ней поговорить, ‑ и следом добавил. – И если сомневаешься, то всё равно с ней поговори. Она лучше меня всё расскажет и покажет.

‑ Привет, я Лагна! – наградила меня ослепительной улыбкой девушка и помахала в воздухе ладошкой, украшенной аж тремя тонкими браслетами из золота и четырьмя кольцами, когда я подошёл к стойке. – Ты новенький?

‑ Я Свиат, можно на «ты». Ещё пока нет, раздумываю, ‑ мигом осадил я её. – Я в город пришёл меньше часа назад, даже никуда не устроился на ночлег. На улице встретил Алька, поболтал с ним и решил заглянуть сюда, чтобы оценить вашу гильдию и посмотреть на неё лично.

‑ А у нас и комнаты есть для членов гильдии. Можно даже на третьем этаже поселиться за малюсенькую доплату, ‑ она свела вместе указательный и большой пальцы, показывая, сколько нужно будет заплатить. – Там такие шикарные виды из окон!

‑ Что я получу, если стану одним из вас?

‑ Медный ранг авантюриста. С него все новички начинают. Ты нигде не состоял раньше?

‑ Нет, ‑ я отрицательно мотнул головой.

‑ Тогда станешь медного ранга. После этого будешь получать неопасные задания, где не то, что смерть – большая шишка не будет грозить, ‑ подмигнула она мне.

‑ Хм, ‑ я не стал разделять её веселье, ‑ неопасные задания подразумевают маленькую оплату.

‑ Поначалу да, ‑ кивком головы подтвердила она. – Но в медном ранге у нас новички ходят недолго. Уже скоро получишь бронзовый или стальной.

‑ А есть у вас маги таро? – задал я новый вопрос.

‑ Нет, пока нет. Ты будешь первым, ‑ ответила она и сопроводила слова ещё одной искромётной улыбкой.

Затем я задал ей ещё несколько вопросов. Поинтересовался и карьерной «лестницей» в гильдии, так как в той, где когда‑то состоял варваром, деление на ранги было другое. В Чёрном Камне новичку предстояло пройти по таким ступенькам: медный ранг, бронзовый, стальной, серебряный, золотой, платиновый, орихалковый, мифриловый и адамантовый. На мифриловый и адамантовый могли претендовать лишь архимаги да Герои уровнем сильно далеко за сто. Да ещё при этом иметь нужную репутацию и как следует потрудиться на гильдию. Впрочем, на последний пункт смотрели не всегда, как мне сообщила Лагна. Также она мне сказала, что в их гильдии таких членов нет, но есть кандидаты, поэтому Чёрный Камень – это ого‑го! И потому глупо искать кого‑то другого, если у меня в планах вступить в гильдию.

Примерно час я мило болтал с ней, а потом решил прощаться. Пообещал серьёзно подумать над предложением стать членом её гильдии, и ушёл. Возвращаться я не собирался. Думаю, что девчонка поняла это. Почему я так категоричен? Выше уже описывал и ещё могу к тем пунктам добавить, что мне, как магу, тут делать нечего. Если я у них первый, то в гильдии нет для меня учителей, наработок, сильных магических карт, одежды и прочего снаряжения. Я просто‑напросто не смогу нормально развиваться по своему второму классу или на это мне понадобится много времени.

Я постарался отойти подальше от резиденции Чёрного Камня, прежде чем стал искать себе жильё и место, где буду столоваться ближайшие дни.

         ««Вы выполнили минимальное условие задания «Вступить в гильдию авантюристов».

         Вы получаете 1000 единиц опыта»».

*****

На третий день проживания в Тамасларио ге я обзавёлся новыми интересными связями.

Я сидел в обеденном зале трактира, где снимал комнату и вкушал обед. Именно так – вкушал. Уж очень вкусная получилась рыба у жены хозяина заведения. Или рыба была из той породы, которую сложно испортить даже неумелой готовкой. К ней гарниром шли несколько видов тушёных овощей, порезанных на кусочки. Ещё был салат из риса и сладких овощей или фруктов – их названия я не знал, поэтому, разноцветные колечки, соломинки и кубики растительного происхождения могли быть и тем, и тем. И разумеется, вино ‑ сухое, по вкусу похожее на мартини. Может, к рыбе нужно подавать что‑то другое, но лично мне понравился данный сорт.

‑ Можно сесть за этот стол? – оторвал меня от смакования обеда приятный девичий голосок. Принадлежал он лольке, одетой в костюм волшебницы. Рядом с ней стояла девушка постарше в точно таком же одеянии. Эту парочку я заметил пару минут назад, когда они вошли в помещение и стали осматриваться по сторонам. А вчера я видел ещё одну дамочку, похожую на них, но старше, возрастом примерно равным сумме их годков. То есть, далеко за тридцать, но при этом с очень приятным лицом. Про фигуру ничего не могу сказать, так как та была скрыта плащом. Взрослая волшебница недолго пообщалась с хозяином трактира, после чего ушла.

‑ Именно за стол или ко мне? – уточнил я.

‑ К вам, ‑ улыбнулась она.

‑ Можно, ‑ дал добро я и вернулся к трапезе.

‑ Спасибочки, ‑ поблагодарила мелкая и устроилась напротив меня. Рядом с ней села её спутница. Свою широкополую шляпу с острым смятым верхом лолька положила на край стола. А вот вторая волшебница головной убор убрала в инвентарь.

К слову, о лольке. Когда‑то это слово – хех, каламбурчик вышел – считалось столь же неприличным, как и игровой задрот. Но со временем стало столь же ходовым и общеупотребляемым, как, к примеру, женщина‑вамп и другие. Лет двадцать назад образ лоли в контексте с сексом или насилием считался уголовно‑наказуемым. А потом сначала в одной стране женщины взбунтовались и вышли на митинги, подогреваемые различными фем‑сообществами, потом в другой. Плохо сейчас помню всю подоплёку тех давних дел, но было там что‑то из главных претензий про то, что правительство мешает женщинам выглядеть моложе, тем самым вмешиваясь в личную жизнь и унижая человеческое достоинство. Когда половина мира попала под это веяние, то оно захлестнуло и Россию. В нашей стране процесс проходил с огромным скрипом. Одним из пунктов обвинения был даже нелепый довод, что нужно тогда убрать игрушки‑оружие и взрослую одежду в стиле милитари, так как всё это призывает к насилию. А ещё запретить раздеваться на пляжах до плавок и раздельных купальников, так как это провоцирует. И так далее, и тому подобное. В общем, однажды власти сдались. Было признано, что данный образ – просто образ, который не несёт никакой крамольной подоплёки. И это было неудивительно, так как хоть в России и нет развитых феминистических образований, но женщинам позволено очень многое и всегда им идут навстречу, в отличие от желаний сильной половины человечества. При этом во всём мире до сих пор гуляет стойкая сказка, что русские женщины живут едва ли не хуже, чем женщины в восточных странах, где царит махровый патриархат.

И вот я сейчас вижу последствия тех давних бурных событий. Уверен, что лольке, сидящей на другой стороне стола, лет больше, чем мне. И тем более больше, чем моему персонажу. А уж сколько женщин‑игроков отыгрывали в подобном образе, и не сосчитать. И ведь по статистике создавали в редакторе персов‑лолек женщины постарше и крепкого сложения или высокого роста.

         ««Ивэта Гадюка

         Уровень: 69.

         Класс: %№»…»».

Вторая прочиталась лучше.

         ««Сцитта Луна.

         Уровень: 61.

         Класс: алхимик»».

Хочу ещё заметить, что взрослая девушка чем‑то напоминала повзрослевшую Уэнзди Адамс из недавнего ремейка старой комедии ужасов. Такая же серьёзная с холодным взглядом и лицом без эмоций.

‑ И? – спросил я.

‑ И? – откликнулась та. – Что это значит?

‑ Это я у вас хочу спросить. Вы же искали меня? Нашли? Теперь излагайте причину, по которой отвлекаете меня от еды, ‑ сказал я.

‑ Всё‑то ты знаешь, ‑ хитро подмигнула мне лолька. – Да, мы к тебе.

‑ С предложением, от которого нельзя отказаться?

‑ Э‑э? – выдала она в ответ. Кажется, своей последней фразой я её выбил из колеи. – Нет, отказывайся, если хочешь. Но это будет для тебя невыгодно.

‑ Мы хотим предложить тебе вступить в гильдию авантюристов Шабаш ведьм, ‑ Сцитта вместо лольки озвучила причину появления парочки в трактире. – Ты новичок, ищешь интересные места, чтобы получать опыт и деньги. Ни с кем в городе не связан, отказал Чёрному Камню. Так же в поисках учителей.

‑ Ого! – удивился я такому знанию про меня. – Вы следите за мной, что ли?

‑ Нет, случайно узнали. Хозяин платит нам за безопасность. А Чёрный Камень, точнее, кое‑кто из них распускает нехорошие слухи про тебя, что ты трус и слабак, просился к ним, но был выгнан с позором, ‑ на этот раз слово взяла лолька.

«Интересно, что за дурак нашёлся в той гильдии? Кто из них решил сделать медвежью услугу своим? – подумал я. – Я же после такого, ни за какие коврижки не вернусь назад, даже если бы захотел. Или он специально? Засланный казачок? Хм, а война гильдий здесь есть, на которой все средства хороши?».

‑ Пойдёшь к нам?

‑ Я же не ведьма и не ведьмак, – усмехнулся я.

‑ Пфф, ‑ фыркнула Ивэта, ‑ ерунда‑то какая. Это раньше мы придерживались особых правил и брали только женщин и девочек с Даром. А теперь всё по‑другому.

‑ Что‑то случилось? – насторожился я. – Сначала Чёрный Камень, теперь вы?..

Та насупилась совсем как маленький ребёнок, но под моим пристальным взглядом нехотя выдала расклад.

‑ Гильдий очень много появилось, ‑ сообщила лолька. – Обязательно будет война за место в городе и самые лакомые локации.

‑ И вы думаете, что после такого откровения я пойду к вам?

‑ Одиночек станут выживать ещё до войны гильдий. Все будут думать, что вы, то есть такие как ты, примкнёте к кому‑то в самый важный момент или ударите в спину. Да и просто из вредности, ‑ она слегка усмехнулась, ‑ одиночек прижмут к ногтю. Как минимум выгонят из города и его окрестностей. Тебе это нужно?

Пока она рассказывала, я успел опустошить тарелку с рыбой и прикончить салат.

‑ Такие проблемы мне не нужны. Но и вступать куда‑то нет желания. Тем более, возможно в скором времени мне придётся покинуть ваш славный, ‑ я сделал акцент на последнем слове, вложив в него тоном кавычки, ‑ город. К слову, городской совет за такой произвол не вышвырнет ваши гильдии вон?

Собеседница скривила мордашку, будто откусила от лимона.

‑ В совете половина глав гильдий сидят, а другая половина ест с их рук, ‑ буркнула она. – Ничего он не сделает и всех жалобщиков пошлёт прочь.

‑ Офигеть у вас здесь обстановочка, ‑ покачал я головой, искренне удивившись услышанному. – Мне проще будет сменить город.

Не удивлюсь, если это ещё одна из заготовок геймдизов, что сработала не вовремя и с кучей багов. И добавлю, что не удивлюсь, если рано или поздно – скорее рано – случится война между городами, локациями и прочими территориальными субъектами в Тель’Ануф’Ларионе. Здесь нет королевств, империй и разных герцогств. Каждый город – это полис. В основном ими заправляют аристократия или маги, но есть и городские советы, где сидят торговцы, главы гильдий (не обязательно гильдий авантюристов, есть же и мастеровые, оружейные, алхимические и прочие). А то и какая‑нибудь спящая терракотовая армия вылезет из гор и пойдёт сеять доброе и вечное в своём понимании.

Всё это и минус, и одновременно жирный плюс. В таких условиях можно отлично раскачаться и прибарахлиться.

«Небось, ещё и криминал расшалился, ‑ пришла мне в голову мысль. – По‑другому быть не может, если в городе такая напряжённая обстановка, что гильдии авантюристов вот‑вот вцепятся друг другу в горло. М‑да, а с виду в городе сплошная благодать».

‑ В обмен на вступление в нашу гильдию мы можем дать многое, Свиат, ‑ во второй раз вмешалась в беседу Сцитта Луна. – У нас есть учитель магов таро, есть несколько комплектов сильных и полезных магических карт. Зелий, лучше чем у нас, нет больше нигде в городе. Мы не собираемся бросать тебя в первые ряды, когда дело дойдёт до сражений.

‑ И что вы так за меня уцепились? Кандидатов мало что ли? – спросил я. – Я же слабый. Или вы в своей гильдии самые сильные, остальные вроде меня?

Те переглянулись. Потом лолька сказала:

‑ Нам нужен именно ты. Оракул указала на тебя, как на того, кто может помочь в одном деле очень важном  для гильдии.

‑ Вот с этого и надо было начинать. Можно подробнее?

‑ Нет, ‑ отрезала та. – Всё расскажет тебе наша глава.

‑ Мне неинтересно, ‑ пожал я плечами и взял кубок с вином в руку. – Из города я так и так уйду на днях, не дожидаясь, когда тут сорвёт клапан у всех. Поищу местечко потише.

‑ Так тебя и отпустили, ‑ заявила лолька.

‑ Прости, что ты сказала? – я посмотрел на неё. – Ты хочешь заставить меня силой участвовать в каком‑то важном гильдийском деле? Не боишься, что я из желания устроить вам подлость его запорю?

‑ Она просто вспыльчивая, Свиат, ‑ сказала Сцитта Луна. – Никто тебя захватывать не станет. И даже если не примкнёшь к нам, то гильдия всё равно будет тебя защищать от других. Уедешь в другое место – наши члены последуют за тобой. Всё потому, что ты нам очень нужен. В качестве жеста доброй воли возьми эту карту, это подарок. Без каких‑либо обязательств с твоей стороны.

Девушка положила на стол передо мной магическую карту.

         ««Абсолютная защита.

         Свойства: после активации, владельца ровно на одну минуту окутывает непробиваемый кокон со всех сторон на длину вытянутой руки. Защищает от любого физического или магического урона.

         Класс: золотой ранг.

         Время перезарядки: 5 часов»».

‑ Ого, внушает, ‑ произнёс я, когда прочитал свойства подарка. – И тем меньше мне хочется участвовать в вашей затее.

Карту, разумеется, я быстренько утащил в инвентарь. Потом интегрирую её в слот магии, откуда её изъять будет архисложно. Хотя, тут маг таро проигрывает прочим магам, у которых невозможно забрать выученные заклинания, лишь заблокировать. Зато маг таро может продать их, когда перерастёт заклинания или посчитает их ненужными.

‑ Скажи, чего ты хочешь? – сердито посмотрела на меня лолька.

‑ Тебя.

‑ Хм, в принципе, это возмо…

‑ Я пошутил, ‑ быстро сказал я, пока эта маленькая ведьма не посчитала, что мы заключили сделку.

‑ Свиат, будь, пожалуйста, серьёзнее, ‑ холодно сказала Сцитта.

‑ Ты что, не понимаешь, что это твой шанс получить очень многое?! – возмутилась лолька. – И хватит уже набивать себе цену!

‑ Может, вы меня в жертву принести хотите, ‑ заметил я. – Мне тогда никакие богатства не пригодятся, зато вы можете обещать хоть луну с неба.

Девушки переглянулись между собой, потом мелкая нехотя сообщила:

‑ Нужно кое‑куда пройти и кое‑что забрать. Оракул чётко указал, что никто другой не справится с этим лучше, чем ты. А в гильдии ты нужен для того, чтобы это событие стало не твоим подвигом, а нашим общим. С таким достижением Шабаш получит очень много Славы.

‑ Это не отменяет моего жертвоприношения там, ‑ сказал я.