Текст книги "EVE Online. Выйти из игры (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 35 страниц)

– Пролезай вдоль стены. В поддоне слева отгибается пластиковая панель. Сними панель и достань из тайника пять пакетов, – приказал второй незнакомец, сверившись с какой-то бумажкой в руках. – Нам нужно переложить три пакета в контейнер 6B и два в контейнер 6D. Причём сделать это нужно поскорее, за 6D через полчаса уже прийдут грузчики.

– Да тут в тайнике всего четыре пакета! – раздался удивлённый голос первого.

– Не может быть! – второй парень отпихнул напарника и сам полез под клетку.

Какое-то время был слышен только рёв хищника, затем первый произнёс обречённо:

– Гренк нас убьёт, когда узнает… Точно тебе говорю, убьёт!

– Мы-то здесь при чём? – раздражённо ответил второй. – Может в этот раз просто меньше обычного положили.

– Идиот! Босс сам лично проверял перед отправкой, когда передавал тебе инструкцию, сколько и куда расфасовать по дороге. Все пакеты тогда были на месте. Давай так поступим: суй сейчас два пакета в контейнер 6D, который вот-вот заберут на отправку. А насчёт остального обмозгуем по дороге.

Через три минуты дверь в ангар за проходимцами закрылась, и Зак включил фонарик на шлеме. Пересказал подошедшему Мбунте, о чём разговаривали наркокурьеры. Темнокожий десантник, весело ухмыляясь, вскрыл контейнер 6D и забрал обратно припрятанный злоумышленниками товар, снова переложив пакеты в клетку ящера:

– Мне очень хочется видеть их лица, когда они придут в следующий раз. Пусть поломают головы!

– Да, забавно должно быть, – согласился Зак. – Но сейчас нам нужно опять спрятаться, раз сюда скоро придут настоящие грузчики.

Злоумыленники вернулись через пять часов. Мбунта локтем толкнул спящего Зака, одновременно приложенным к губам пальцем призывая капитана к тишине. Зак осторожны высунулся из окошка кабины грузового крана, в которой они все трое прятались. Элизу будить не стали, она мирно спала рядом на мягких сиденьях, укрытая тёплым одеялом.

По ангару, подсвечивая себе дорогу ручными фонарями, шла уже знакомая парочка наркокурьеров.

– Открывай! – приказал первый, более худой и старый. – Как договаривались, берём каждый по пакету и на первой же стояке разбегаемся в разные стороны, пока нас Гренк не хватился.

Второй наркокурьер, совсем ещё молодой парень, открыл дверь и отступил в сторону, пропуская вперёд своего сообщника. И когда тот отвернулся и полез внутрь контейнера, молодой тихо достал из рукава заранее припрятанную дубинку. На лице этого типа отобразилась неприкрытая жадность и даже решимость убивать, он явно не собирался делиться товаром с напарником. Тихо на цыпочках молодой бандит пошёл вперёд.

– Тут четыре пакета, а не два! – раздался приглушённый голос первого.

Злодей с дубинкой замер в недоумении.

– Что ты несёшь? – как четыре, мы же вместе смотрели!

– Да говорю тебе четыре, сам посмотри! – раздался недольный голос первого.

Второй помедлил немного, спрятал обратно дубинку в рукав и, пропустив вылезшего напарника, сам полез в контейнер. Когда молодой скрылся внутри, старый быстрым движением достал миниатюрный пистолет, который он ранее прятал во внутреннем кармане.

– Точно четыре! Ничего не понимаю. Тут, наверное, в клетке встроена какая-то сложная автоматика, которая подаёт пакеты с наркотой строго по расписанию. Но тогда… проблемы больше нет. Возвращаемся к первоначальному плану: три упаковки в 6B, а затем после калдарской границы четыре в 1F?

– Да, лучше вернёмся к первоначальному плану, – согласился первый злодей, пряча обратно свой пистолет.

***

К концу вторых суток полёта Зак уже просто не находил себе места от волнения и нетерпения. Всё давно было готово к завершению операции. Двое крепко связанных преступников лежали на полу возле клетки с хищником, видеоматериалы с их переговорами и адреса получателей всех отправок были скопированы на накопитель, а все восемьдесят пакетов с наркотическими бустерами снова находились в тайнике под гигантским ящером. Зак даже успел подключиться к одной из панелей корабля и путём непродолжительных манипуляций добавил себе и своим спутникам права на открывание любых дверей этого грузового космического корабля.

Вот, наконец, и заход в док. Едва магнитные захваты зафиксировали транспортный корабль у грузового причала, как Зак при помощи первого помощника открыл запасной грузовой шлюз и выпустил трап. Бывший курсант совершенно точно не хотел встречаться и объясняться с членами команды космического грузовика, а потому все трое нелегальных пассажиров покинули корабль другим путём.

Никаких проблем при выходе из грузового порта не возникло. Встречались многочисленные рабочие доков и члены экипажей других кораблей, но никому из них совершенно не было никакого дела до высокого минматарина в дорогом костюме с двумя чемоданчиками в руках и следующих за ним двух вооружённых охранников в бронескафандрах. Вся троица, не выходя с территории космопорта, прошла боковыми коридорами до зоны прилёта пассажирскх челноков.

Теперь предстояла самая сложная часть плана, и главная роль в нём отводилась Элизе. Девушка подняла щиток шлема и, провожаемая напутственными фразами своих спутников, уверенной походкой направилась к служебному коридору по направлению к офису Службы Безопасности Государства Калдари. Остановилась у входа и чётко без малейшего акцента (зря что ли тренировалась последние сутки) произнесла охраннику:

– Спецагент Эмилия, секретная операция по отслеживанию каналов поставки наркобустеров. У меня здесь на кристалле данные с полным отчётом о задании для майора Таля Кори. Передайте ему, что груз успешно отслежен и находится сейчас на этой самой станции. Груз он может арестовывать, как и всех курьеров и получателей. А мне нужна смена внешности и новые документы.

Зак внимательно слушал, используя направленный микрофон. Молодец, Элиза. Сказала всё уверенно и чётко, к тому же без малейшего акцента. Охранник принял из рук девушки кристалл-накопитель и указал рукой вглубь офиса:

– Терминал там прямо по коридору и дверь налево. Приходилось уже пользоваться?

– Конечно, – как само собой разумеещееся, произнесла амаррская принцесса и уверенно проследовала в указанном направлении.

Охранник положил полученный кристалл в бумажный пакет, вызвал кого-то из старших по званию сотрудников Службы Безопасности и передал полученную посылку. И через пару-тройку минут тишина и покой резко кончились, всё вокруг завертелось! Прямо у входа в офис приземлился полицейский флайер, в который побежали грузиться вооруженные до зубов оперативники. Машина резко рванула вверх и скрылась по направлению к грузовым портам. Затем ещё одна летающая машина направилась в том же направлении. Зак как раз и ожидал подобную бурную деятельность сотрудников Службы Безопасности и очень рассчитывал, что его подруга успеет во время начавшегося хаоса завершить процедуру смены внешности и выйти из офиса.

Но прошёл почти час, а Элиза всё не показывалась. И молодой капитан, и первый помощник не находили уже себе места от волнения. Когда же ещё через полчаса девушка всё же показалась в дверях офиса, было уже поздно. Как раз с задания вернулась одна из летающих машин, опустившись на площадке возле входа. И первым, кого увидел Зак, был прекрасно знакомый ему майор Таль Кори. Майор ловко на ходу спрыгнул с опускающегося флайера и окликнул удаляющуюся быстрым шагом Элизу.

– Добрый день, агент Эмилия. Просьба уделить мне минуту вашего времени. Крайне хотел с вами побеседовать. Не припомню что-то, чтобы у меня в штате была девушка амаррской расы.

За показной вежливостью майора скрывалась насторожнность, он как бы случайно держал правую ладонь на рукояти парализатора. Всё, бежать девушке было уже поздно. Зак посерел лицом, однако амаррская принцесса не растерялась. Она развернулась, подошла к офицеру и весело усмехнулась:

– В штате яу и не былоу, майор. Яу из союзный вам структура, секретный служба Империя Амарр. Мы отслеживаль весь путь наркотрафик от самый регьион Фонтан доу ваше государствоу. Выу конфисковаль бустеры?

– Да, конечно, конфисковали. И по всем адресам доставки уже тоже направлены мои люди, но…

Элиза не дала собеседнику договорить, перебив его на полуслове.

– Крупный груз наркотик есть перехвачен, преступник пойман. Выу стать герой, майор Таль Кори. Жьюрналист завтра вас хвалить на весь канал новостьей. Но яу не видеть радость на ваш лицо. Мыу дать выу всё есть на бльюдечко готовый, и выу есть чем-тоу недовольны? – строго поинтересовалась Элиза, в её голосе отчётливо прорезались нотки привыкшей повелевать властительницы.

Майор смутился и опустил глаза. Потом всё же нашёл в себе силы спросить:

– Нет, всё нормально. Но всё же не могу понять одного. Почему вы, полностью проведшие всю операцию, отдаёте всю славу мне и моим людям? И почему собственно именно я? И почему вы не поставили меня заранее в известность?

Принцесса загадочно улыбнулась и слегка покровительственно и ободряюще похлопала стоящего перед ней мужчину по плечу. Зак даже испугался, что его подруга переигрывает, но Элиза явно знала, что делает:

– Майор, яу отвечать сперва ваш вопрос два. Рьечь идьёт о большой деньги. Толькоу в этот перехвачьенная партия наркотик на триста милльион кредитов. А такой груз приходьить часто-часто, и полльиция калдари многоу лет закрывать глаза и не замечать. Мыу полагать что в этоу есть признак продажный коррупция, именноу поэтому мыу нужен надьёжный человьек. Майор, мне выу хорошоу рекомендовать как блестьящий неподкупный специальист мой начальник. Выу точноу хорошоу закончить наш общий дело и не поддаться из-за большой деньги наркоторговец. Именно из-за бояться утьечка информация у ваше ведомство и срыв вся операцьия мыу не стать заранее присылать информация. Что же насчьот слава… Слава мнеу как раз ни к чему. Пират серпентис будут снова и снова искать новый канал сбыт свой яд, яу и мой льюди ещё многоу работать. А поу повод ваш использовать машьина для менять мой облик без спроса, яу полагать, этоу не самый большая плата за то, что выу стать герой. Согласны с яу? По ваш глаза вижу, что выу согласный. А теперь, майор, яу бы хотеть идти, много-много дел.

– Да, конечно, не смею вас задерживать, – офицер уступил дорогу девушке и, слегка поклонившись, проговорил на прощание: – Рад был нашей встрече и искренне восхищаюсь вашим профессионализмом. С вами и вашей организацией очень приятно работать.

– Яу тоже приятноу быль с выу встречаться и видеть столь галантный мужчьина! К тому же майор у выу очень красивый глаза. Этоу глаза чьестный человек и сильный уверенный мужчина. Именноу такой типаж очень нравиться любой жьенщина, – девушка послала на прощание собеседнику воздушный поцелуй и пошла к своим друзьям.

Уже по дороге к лифтам, ведущим в жилую зону станции, Зак не сдержался и высказал девушке всё, что думает о её пренебрежении очевидной опасностью и задержке на смене личности. Возможно, говорил он излишне эмоционально, однако Элиза не перебивала. И лишь, когда поток упрёков и обвинений закончился, девушка ответила спокойным рассудительным тоном:

– Тыу злиться, потому что вольноваться из-за яу. Но этоу же только хорошо. Хуже самое этоу безразльичие. Если бы яу не нужно для тыу, тыу бы сейчас просто молчать. Этоу значить, мыу становиться нужный друг друг. Яу тоже вольноваться за тыу, Зак, когда яу сидеть запертый каюта, а тыу уходить в бой.

Да, это принцесса подметила верно. Зак со всей отчётливостью поймал себя на мысли, что действительно сильно переживал за неё, и вся его злость сейчас – это лишь попытка заглушить совершенно иные чувства к девушке. Спорить сам с собой Зак не стал, злость и раздражение мгновенно пропали.

Когда они подошли к зоне паспортного контроля, Зак прошёл первым и с большим интересом наблюдал за идущей следом Элизой, сработают ли её новые документы? Ну, понятно, что должны сработать, но мало ли… И какие интересно новые имя и фамилию девушка себе выбрала?

Элиза положила ладонь на панель сенсора, а затем провела электронной карточкой через считыватель терминала. На экране отобразились имя и фамиля: ЭМИЛИЗИЯ ТАШ-МУРКОН. О как! Насколько Зак видел, внешность у девушки тоже нисколько не изменилась. Что же она делала целых полтора часа?!

Амаррская принцесса сама ответила на этот вопрос уже по дороге к жилой зоне станции:

– Очень трудноу для девушка быть удержаться, когда тыу можешь стать ктоу угодноу. Конечноу яу смотреть многоу-многоу вариант. Но яу в итоге решать, чтоу не хотеть другая жизнь. Яу оставить себе имя с фамилия, благоу такой вариант быть в программа. И хотя тепьерь официальноу яу толькоу однофамильец амаррская принцесса, но всё-равно этоу лучше, чем совсем чужой имя и незнакомый лицоу, который потом видеть в зеркало и пугать сам себья.

***

– А жизнь-то налаживается! – удовлетворённо произнёс темнокожий десантник, пригубив белого искрящегося вина из высокого узкого бокала. – От преследователей мы оторвались, документы принцессе сделали, да и с деньгами у нас явно получше стало.

– Да, а как доберёмся до Джиты и избавимся от нашей коллекции артефактов, так совсем заживём как короли! – поддержал его бывший курсант, но Мбунта неожидано посерьёзнел и заметил:

– Главное, чтобы ты от обилия свалившихся тебе на голову денег не забыл о своём обещании найти убийц сестры. И перестал наконец-то убегать от врагов, а встретил их лицом к лицу!

Парень даже отложил столовые приборы и строго посмотрел на своего первого помощника:

– Мбунта, я обещал их найти, и я это сделаю. Не знаю еще пока как, но я их обязательно покараю. Что же касательно врагов… да, пока наша позиция крайне слаба, и мы не готовы к бою. Но мы вовсе не стоим на месте. За прошедшее время с твоей помощью мы отбили космический корабль, начали его ремонт, придумали способ решения проблемы с деньгами и сейчас активно решаем эту проблему. Я уже просчитал, что всего через сорок два дня смогу управлять всеми системами крейсера «Рапира», хотя многие накопители с навыками придётся сперва купить. Но именно для этого мы и летим в Джиту. В Джите можно купить всё, что нам нужно.

– Хотелось бы верить, – первый помощник тоже отложил вилку в сторону и посмотрел прямо в глаза молодому капитану.

Зак выдержал взгляд темнокожего гиганта, и Мбунта первым опустил глаза. Элиза не понимала, о чём спорили её спутники, но видела, что Зак что-то не поделил с Мбунтой. Она тоже отложила вилку и с тревогой посмотрела на Зака.

– Всё нормально, – успокоил свою подругу молодой капитан. – Первый помощник просто напомнил мне, что нужно не слишком-то увлекаться отдыхом после трудного перелёта. И что вместо похожа по шикарным ресторанам нам пора заняться делом.

– Но мыу только-только прилетать, один сутки не проходить. Мыу едва поспать с дорога и ходить покушать. Разве он думать не польагаться малоу-малоу отдых потом работа?

– Он прав, Элиза. Отдых отдыхом, но давно уже нужно было связаться с нашим экипажем и узнать, как обстоят дела с ремонтом и не нужно ли чего. Тем более, что связаться можно было даже прямо отсюда, не вставая из-за столика.

Они находились в шикарном ресторане в зоне развлечений космической станции Кисого-7. Зак сам выбрал для обеда именно это место, так как оно прочно ассоциировалось у него с успешным завершением чего-то большого и важного. Именно здесь с однокурсниками они отмечали свои первые самостоятельные вылеты, успешную сдачу экзаменов по пилотированию, именно здесь Зак обмывал премию за сбитый пиратский корабль, и именно сюда он когда-то приглашал на свидание Миюки Сумару.

Зак вызвал электронную панель, но не стал заказывать ещё еды к их и так роскошному обеду на троих, а выбрал подраздел «Дополнительные услуги». Космическая связь с удалённым регионом другого государства была очень недешёвым удовольствием, но Зак решил не экономить на своём спокойствии. Ван-дер-Майен ответил не сразу, прошло около трёх минут, прежде чем экран загорелся, и все трое присутствующих увидели заспанную физиономию второго помощника.

– Капитан! Наконец-то! Где вы пропадали столько времени?! – явно обрадованно, но в то же время и укоризненно воскликнул толстый галленте.

– Не могли связаться раньше. За нами была погоня, пришлось скрываться и путать следы, – не вдаваясь в подробности, пояснил молодой капитан. – Как обстоят дела на корабле?

– Мы тут как в осаде живём все эти дни, – пожаловался толстяк, тяжело вздохнув. – Следят за каждым шагом любого нашего члена экипажа. Стоит кому-нибудь выйти с территории ремонтного дока, как сразу «хвост» пристраевается из нескольких людей в масках. Идут внаглую следом, совершенно не скрываясь. Поэтому я запретил поодиночке нашим людям выходить, боюсь неприятных инцидентов. С обшивки корабля ежедневно снимаем по несколько «жучков», но наши противники устанавливают новые следящие устройства быстрее, чем мы старые успеваем снимать. Людей категорически не хватает следить за всем. А те, кто у нас есть, сильно устали от всего этого нервного прессинга. Сегодня вот двое механиков приходили ко мне, хотели рассчитаться и покинуть корабль. Сказали, что они механики и должны работать с двигателями, а не караулить по ночам наш крейсер с бластерами в руках. Тыкали промасленными пальцами в пункт 11.4 своих контрактов, в котором говорится, что работник может досрочно разорвать трудовой контракт, если работодатель задерживает полагающиеся выплаты более чем на десять дней. Еле уговорил их потерпеть ещё неделю, обещал, что всю задержанную им зарплату к этому времени выплатят…

– Сколько сейчас составляет задолженность по зарплате членам команды? – уточнил капитан, хмурясь.

Ван-дер-Майен посмотрел куда-то в сторону от экрана и быстро ответил:

– По состоянию на сегодня нужно заплатить восемь тысяч сто сорок шесть кредитов. Я и ещё несколько человек готовы подождать, пока ситуация с финансами улучшится, но так готовы поступить не все. Ещё нам нужны деньги на закупку продовольствия. Во время последнего боя у «Рапиры» были повреждены и разгерметизировались холодильные камеры. Так что почти всю еду пришлось выкинуть – консервы повзрывались в вакууме, замороженные продукты стухли, зелень в оранжереях погибла. Сидим на крупах и сухарях, что тоже не поднимает настроения команде. Я уж не говорю про то, что станционные службы с нас тоже трясут деньги за оплату стоянки, за утилизацию отходов и тому подобное… Но всё описанное ерунда по сравнению с тем, что нам дней через десять нужно будет заплатить остаток суммы за ремонт крейсера, а там семьсот с лишним тысяч…

Зак пощёлкал по своему коммуникатору и сообщил:

– Я только что перевёл тебе четыреста тысяч космокредитов. Заплати всему экипажу долги и выдай каждому члену команды премию сразу по пять тысяч кредитов. Надеюсь, это значительно повысит их моральный дух. Да, Элиза будет летать с нами, так что внеси нашу принцессу в штат, новые данные по ней я тебе передал. Ей тоже положен оклад на уровне офицера и премия наравне с остальными.

– На какую должность её оформлять? – уточнил въедливый галленте.

– Придумай сам, ты же у нас специалист в кадровом деле, – усмехнулся молодой капитан.

– О, пришли деньги! – обрадовался Ван-дер-Майен. – Капитан, куда направить оставшуюся сумму?

– Решай сам. На все наши затраты этой суммы всё равно не хватит, так что заткни пока самые болезненные дыры в бюджете. Для станционных служб и ремонтников пока не траться, мы постараемся набрать для них деньги в ближайшие дни. А пока закупи провизию и найми ещё людей, чтобы хоть немного разгрузить имеющихся. Найди хороших опытных бойцов, чтобы они обеспечили круглосуточную охрану крейсера на стоянке.

Ван-дер-Майен немного поморщился:

– После случая с изменником Турром Капом и его абордажной командой я как-то несколько остерегаюсь нанимать крутых головорезов, которые подчиняются только своему командиру и больше никому. Сперва нам нужно найти самого руководителя абордажной команды, который вызывал бы у своих подчинённых искренне уважение и даже священный трепет, но которому мы сами могли бы абсолютно доверять. Но такого найти будет очень непросто.

Зак подумал пару секунд и весело улыбнулся:

– Насчёт этой вакансии я сам займусь, есть у меня как раз такой человек на примете. Заполучить его к нам на корабль будет очень непросто, но я всё же попробую…

Тут молодой человек замер на полуслове, уловив камерой на киберимпланте, с каким напряжённым лицом сидит и смотрит на него со стороны спины девушка за дальним столиком. Зак не стал поворачивать головы, так как сразу узнал её. Миюки Сумару, его бывшая однокурсница и первая любовь.

Миюки была за столиком одна, но Зак не сомневался, что где-то поблизости должен находиться и Гриз Вардес, ухажёр его бывшей подруги. Как же невовремя! Вот только встречи со своими бывшими однокурсниками Заку не хватало! Уж они-то всё равно сумеют его узнать, несмотря на несколько изменившееся лицо. И если с одной Миюки парень был бы даже рад был бы побеседовать, то вот с Гризом встречаться категорически не стоило. Парень серьёзно встревожился, так как вся его конспирация летела ко всем чертям. А что если Гриз Вардес его тоже уже заметил, опознал и ушёл сообщать в полицию, что только что видел Зака Дейла, разыскиваемого за убийство?!

– Что не так? – поинтересовался Мбунта, увидев выражение лица парня и сразу насторожившись.

Элиза тоже уловила возникшую тревогу и поставила обратно на стол бокал, из которого только что собиралась отхлебнуть. Зак не стал ничего произносить вслух – микрофоны на киберимплатнах пилотов-капсулиров позволяли слышать даже слабые удалённые звуки и отфильтровывать нужный голос от постороннего шума. Поэтому он вывел перед собой голографический экран панели и набрал сообщение для своей спутницы. Элиза прочла, молча встала, поправила кобуру с лазерным пистолетом и решительно направилась к столику, за которым находилась Миюки Сумару.

– Мой капьитан Бешеный Крольик есть сильноу недовольный ваш черезьчьюр пристальноу вниманьие к его персана и спрашивать причина такой беспардонньий слежка, – объявила Элиза молодой девушке-калдари и подошёдшим к тому же столику двум парням из числа бывших однокурсников Зака.

– Прошу меня извинить, – смутилась на пару секунд Миюки, но тут же быстро пришла в себя и объяснила свой интерес. – Просто ваш капитан показался мне очень похожим на одного моего давнего знакомого. Встроенная программа опознавания личности выдаёт вероятность совпадения свыше девяноста двух процентов. Хочу у вас спросить, вы давно знакомы со своим капитаном?

– Мой капитан закончить Военный Академия на эта станция шьесть лет назад. Так что выу вполнье может быть видеть мой капитан, когда он учиться тут, – согласилась Элиза, активно импровизируя. – Чтоу доу ваш вопрос два, яу два года летать с мой капитан Бешеный Кролик. Выу должны понимать, у каждый успешный капитан-капсьулир может есть враги, и мой капитан тоже успешный и имьеть свой враги. Поэтому он не хотеть и немногоу тревожьиться так сильноу пристальноу смотреть чужой человек.

– Бешеный Кролик… Круто! Я знаю такого капитана, это герой четырнадцатой войны с пиратами-гуристасами, нам преподаватель рассказывал в прошлом семестре, – встрял в разговор один из парней.

Глаза Миюки на несколько секунды стали стеклянными безжизненными. Похоже, девушка вызвала информационное меню и поискала информацию о Бешеном Кролике самостоятельно. И похоже нашла, так как Миюки явно расстроилась и наконец-то перестала буравить спину Зака своими глазами.

– Ваш капитан много старше моего знакомого и не может быть им. Я ошиблась, девушка. Я не имею чести быть знакомой с вашим капитаном, – произнесла Миюки и нажала на кнопку на панели, включив «купол приватности» – активировав вокруг столика ресторана энергетическое поле, гасящее звуки и преломляющее световые лучи. Находящие снаружи наблюдатели больше не могли подслушать разговор сидящих за столиком и могли видеть лишь сильно искажённую размазанную картину происходящего под куполом. С другой стороны, и находящиеся под «куполом приватности» клиенты тоже не видели происходящего снаружи.

Элиза вернулась за столик к остальным, и Зак поблагодарил её за помощь. Хотя Гриза Вардеса среди курсантов за дальним столиком Зак и не увидел, но всё равно встречаться со своими бывшими знакомыми был морально не готов и предпочитал, чтобы они продолжали считать его мёртвым.

***

– Хотите горячего крепкого чаю? Это не местные помои, а настоящий чай с плантаций Кханидского королевста! – начальник тюрьмы для особо опасных преступников сейчас был просто само радушие.

Зак от чая отказался. Во-первых, ему сильно не хотелось показывать начальнику тюрьмы своё лицо и поднимать зеркальный щиток шлема. Во-вторых, молодой капитна только что полноценно пообедал в VIP-салоне космического пассажирского челнока, доставившего его на поверхность планеты Кисого. Поэтому парень предложил полицейскому не терять времени и сразу приступать к основной теме разговора. Крепкий лысый полицейский с нашивками подполковника Корпоративной Полиции Лай-Дай с некоторым сожалением отставил в сторону чайник и с задумчивым видом подошёл к зарешётчатому окну своей комнаты.

– Да, я получил запрос из Министерства Юстиции. Чиновники министерства утверждают, что заключённый больше не представляет угрозы для общества, и тюремный срок ему может быть заменён другой формой наказания. Мне предлагают заменить Грегору Дайту камеру строгого режима условным сроком вкупе с наложением штрафа, соразмерного его преступлениям. Честно выскажусь, я не понимаю всей этой подковёрной возни, капитан. Этот человек однозначно опасен. В первый же день, как только его доставили ко мне в тюрьму, этот громила голыми руками убил троих заключённых. По правде говоря, они сами спровоцировали его, затеяв драку и выхватив заточки, но тем не менее…

– Грегор Дайт является внештатным агентом Криминальной Полиции, и вы это знаете. У него здесь в тюрьме множество недоброжелателей, которых этот одноногий агент помог упрятать за решётку. Не сомневаюсь, что попытки покушений на жизнь Грегора будут повторяться вновь и вновь. И однажды бандитам удастся завершить начатое. Для агента Криминальной Полиции тюремное заключение вместе с уголовниками равносильно вынесению смертного приговора.

Подполковник поморщился и потеребил пальцами слишком уж тугой воротник своего мундира.

– Вы слишком однобоко смотрите на ситуацию, господин капитан, – проговорил недовольно начальник тюрьмы. – На совести этого сорвавшегося с цепи головореза одиннадцать трупов в ресторане, а вы преподносите этого убийцу едва ли не как национального героя!

– На его счету десять убитых в ресторане опасных бандитов из группировки «Закон Террора», – поправил собеседника Зак. – Одиннадцатая жертва была случайной, и к её гибели Грегор Дайт не имел никакого отношения. Убийцей певицы Понти Куэрро был совсем другой человек, и он уже понёс заслуженное наказание. Можно много спорить насчёт принципов гуманности и отсутствия достаточных доказательств для ареста бандитов из «Закона Террора». По мне эту мафиозную заразу, разлагающую наше общество, нужно выжигать калёным железом. И я позволю себе откровенность в разговоре с вами. Мне очень импонируют методы этого одноногого агента, которые он применяет для борьбы с бандитами. Я как раз ищу такого человека, который бы обеспечил железный порядок на моём крейсере.

Зак подошёл ближе к подполковнику и, понизив голос, пояснил свой интерес:

– Во время случившегося восстания минматарских мятежников во главе с руководителем абордажной команды у меня на крейсере в живых осталось только семнадцать человек команды из более чем трёхсот. Я лишь чудом удержал корабль в своих руках и не хотел бы повторения подобной истории. Мне нужен самый настоящий громила, который будет внушать ужас одним своим видом, и который сможет поддерживать железную дисциплину на корабле. Я видел ролики про этого Грегора и поискал информацию о его прошлом. Скажу прямо, увиденное меня впечатлило, и поэтому я хотел бы выкупить этого заключённого.

Подполковник долго молчал, размышляя о чём-то. Потом он решился:

– Я согласен с вашими доводами, капитан. Откровенно говоря, мне тоже противно, как мы сюсюкаемся с этими бандитами из «Закона Террора» вместо того, чтобы прижать их к ногтю. Поэтому моё мнение таково: выкупить заключённого можно… хотя я решительно не понимаю, как вы собираетесь держать этого монстра в узде. Контролирующий ошейник он рано или поздно научится снимать, и тогда этот головорез станет крайне опасным для всех окружающих. А вот, кстати, и он сам!

Двери кабинета открылись. Четверо охранников привели скованного цепями по рукам и ногам Грегора Дайта. Одноногий гигант в ярко-оранжевой арестантской робе был выше всех присутствующих в комнате по крайней мере на голову. Руки бывшего штурмовика в дополнение к широким браслетам с цепями были скованы двумя парами полицейских наручников, а здоровая нога массивной цепью была соединена с волочащейся за заключённым тяжёлой гирей.

– Заключённый одиннадцать-сорок три прибыл по вашему распоряжению, – глухо проговорил Грегор Дайт и стал подчёркнуто заинтересованно рассматривать цветочные горшки на подоконнике начальника тюрьмы, совершенно не обращая внимания на четверых напряжённых охранников вокруг него и парализаторы в их руках.

– Заключённый, тебе предоставился шанс досрочно выйти на свободу, – проговорил начальник тюрьмы. – Этот многоуважаемый капитан-капсулир готов оплатить обществу наненсённый тобой ущерб и выкупить твою свободу, заменив твой одинадцатилетний тюремный срок на тяжёлую и опасную службу на его крейсере на такой же период времени. Он ищет руководителя абордажной команды...

– Да пошёл он, – процедил сквозь зубы одноногий гигант и смачно сплюнул прямо на пол кабинета. – Передайт этому капитану, что он может засунуть своё предложение себе в задницу! Я не собираюсь рвать себе жилы и подставлять свою голову под пули ради его корыстных интересов. Мои друзья из общества защиты прав ветеранов войны наняли хороших адвокатов, котрые смогут доказать, что я невиновен в драке в ресторане. Я пострадавшая сторона и лишь защищался, а нападали на меня бандиты из преступной группировки «Закон Террора»!

Начальник тюрьмы повернулся к сидящему на кресле Заку, одетому в бронескафандр с зетемнённым лицевым щитком. Явно вызывающее поведение заключённого и последовавший отказ его нисколько не удивили лысого подполковника. Однако Зак решил повторить попытку разговора с Грегором:

– Грегор Дайт, я предлагаю тебе сменить тюремную баланду и эти решётки на окнах, которые ты будешь лицезреть ещё одинадцать лет, на относительную свободу и хороший оклад. Выбирай сам. У тебя два варианта. Либо сидеть тут и заживо гнить, никому не нужный и всеми забытый, пока не закончишь свою никчёмную жизнь с заточкой в боку от очередного ублюдка. Либо жить полноценной активной жизнью – звёздные перелёты, множество миров, разные интересные места, настоящие бои с реальным сильным и коварным врагом. Целых семьдесят бойцов под твоим командованием, как во времена твоего военного прошлого. Это возможность увидеть звёзды не только на войне с Федерацией Галленте, но и просто так, для души. Это возможность вкусно поесть рыбы и других деликатесов. Возможность сменить трёхярусную узкую и слишком короткую тюремную койку или гостиничную капсулу на полноценную собственную каюту, полагающуюся руководителю абордажной команды. Неснимаемый ошейник со взрывчаткой и невозможность вернуться на планету Кисого это вполне разумная плата за такую резкую смену обстановки.