Текст книги "Серебряные тени (ЛП)"

Автор книги: Мид Райчел

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Когда я это сделал, стало ясно, что моё везение не улучшалось. Сидни нет. Моё хмельное настроение рванулось вниз, по крайней мере я был слишком исчерпан, чтобы пилить себя по поводу неудачи. Вскоре я уснул и спал до середины следующего вампирского дня. Моё тело ещё до сих пор выясняло на какое расписание я настроен.

Когда я проснулся в моём телефоне было сообщение от мамы, которое напомнило мне об ужине. Проверив телефон в моём номере, я обнаружил около миллиона сообщений от моих новых “друзей”. Номер моего сотового телефона не был широко известен, но группам посетителей удалось выяснить в каком гостевом доме я был, и теперь сообщения я получаю таким образом. У меня были социальные возможности в течение нескольких месяцев.

Но сегодня, было только одно, что имело значение. Мои родители. Я не очень сильно переживал из-за отца, но мама свернула со своего пути, чтобы приехать за мной. Она сделала многое для меня, на самом деле я в долгу перед ней и должен относиться с должным уважением сегодня вечером к её друзьям. Я оставался трезвым в течение всего дня и занимался скучными делами, такими как прачечная вместо того, чтобы принять одно из приглашений, в том числе от Нины. Исходя из того, как я любил её и как мне было весело с ней, здравый смысл подсказывал мне держаться от неё на расстоянии.

Я прибыл в особняк моих родителей за десять минут до начала ужина, я одел недавно поглаженный костюм и запонки тёти Татьяны, и был встречен отцом, со свойственной ему грубоватой манерой.

–Ну, Адриан, я предполагаю,что если ты вернулся по приказу королевы для каких бы то ни было дел, то это должно быть что-то важное.

Комментарий застал меня врасплох, в то время как мама бросилась в гостинную, выглядя гламурно в изумрудно-зеленом шелке.

– Натан, дорогой, тебе сейчас не стоит вытягивать из него правительственные тайны. – Она положила руку на моё плечо и одарила кротким смешком. – Он спрашивал меня об этом с тех пор, как королева дала разрешение сопроводить тебя обратно к двоим делам здесь. Я сказала, что просто хотела забрать тебя, но он уверен, что я знаю больше, чем он.

Я наконец-то спохватился и послал ей благодарный взгляд, когда её внимание стало обращено на что-то другое. Моя мать не сказала ему, что нашла меня в пьяном оцепенении в Калифорнии и спасла меня от нисходящей вниз спирали. Пусть она позволит ему думать, что это был импульсивный материнский жест – попутешествовать со мной и даже возможность наладить мою репутацию. Я не считал необходимостью скрывать свое постыдное поведение от моего отца, но я должен был признать, что жизнь была бы, конечно, легче, когда он не собирался лезть в мои дела. Он сказал, что гордится мной, правда, с большой натяжкой, но он, конечно, выглядел, в данное время, довольным, и этого было достаточно, чтобы ночь стала сносной.

Гости были из других королевских семей, я встречался с ними на протяжении долгих лет, люди о которых я мало что знал, кроме того, что мои родители старались произвести на них впечатление. Мать, которая, как я уверен, никогда не готовила в своей жизни, руководила каждым движением шеф-повара, следила, чтобы все было выполнено прекрасно, будь то сочетание с вином или элементарная сервировка.

После дня примерного поведения (и поисков Сидни, перед приходом сюда), я позволил себе попробовать немного вина, и даже если я не мог правильно определить регион и тип почвы, могу сказать, что родители не были скупы.

Позже я понял почему: Это был первый настоящий прыжок моих родителей в общество с тех пор, как моя мать вернулась из заключения. Никто никуда не приглашал их с тех пор, как она вернулась, тогда мои родители сделали первый шаг, намереваясь показать королевскому миру мороев, что Натан и Даниэлла Ивашковы – достойная компания. Это также распространялось на меня, мои родители старались сохранять “важный вид”, что якобы относилось и ко мне . Мои отношения с Джилл и ее изоляция были большим секретом – даже родители не знали этих деталей – но работа Сони над вакциной была известна, и каждый был заинтересован узнать больше.

Я объяснил так, как мог, выражаясь непрофессионально и избегая разговора о правительственной тайне. Все, казалось, были впечатлены, особенно родители, но я был рад, когда внимание переключилось с меня. Ужин отошел от темы политики, который я нашел малоинтересным, и разговор об обществе, который я вообще не считал интересным. Это никогда не было моим, даже до судьбоносных событий в Палм Спрингс. Я не переживал из-за очков в гольфе или продвижения в карьере, или предстоящих официальных встреч. По-прежнему помня о своей роли, я вежливо улыбался всё это время и был доволен, выпив превосходное вино. К тому времени, как последний гость ушёл, я мог сказать, что мы снова “победили” их и, что королевское общество снова жаждет поприветствовать Даниэллу Ивашкову.

– Что ж,– произнесла она со вздохом, опускаясь в один из мягких диванов на двоих, недавно установленных в гостинной. – Полагаю, все прошло успешно.

– Хорошо справился, Адриан,– добавил отец. Это был достаточно весмый комплимент, прозвучавший из его уст. -Теперь у нас меньше проблем для беспокойства.

Я покончил с портвейном, поданным с десертом.

– Не могу сказать, не будучи приглашенным на ежегодный летний чай Шарлин Бадика, что представляет собой “проблему”, но если я смог помочь, я рад.

– Вы оба помогли устранить ущерб, причиненный семье. Будем надеяться, что так оно и будет. – Он встал и потянулся. – Я собираюсь вернуться к себе в комнату. Увидимся утром.

Прошло тридцать секунд после его ухода, когда смысл его слов проник в мой, пропитаный вином, мозг.

– В его комнату? Разве она у вас не общая?

Моя мать, все еще выглядя красивой после долгого вечера, изящно скрестила руки на коленях.

– На самом деле, дорогой, я сплю теперь в твоей старой комнате.

– Моей … – Я изо всех сил пытался понять смысл этих строк. – Подожди. Так вот почему ты послала меня в гостевую комнату? Я думал, ты сказала, что я нуждался в своем собственном пространстве.

– И то и другое, правда. Ты действительно нуждаешься в собственном пространстве. А что касается второго… хорошо, начиная с моего возвращения, твой отец и я решили,что работать будет намного лучше, если каждый из нас живет своей жизнью здесь… просто под одной крышей.

Ее тон был такой легкий и приятный, что трудно было понять всю серьезность ситуации.

– Что это значит? Вы разводитесь? Вы отдалились?

Она нахмурилась. – О, Адриан, какие некрасивые слова. Кроме того, люди, как мы не разводятся.

– И женатые люди не спят в разных спальнях, – утверждал я. – Чья это была идея?

– Это было взаимно, – сказала она. – Твой отец не одобряет то, что я сделала, и это нас смущает. Он решил, что не может меня простить, и честно, я не против спать самостоятельно.

Я был потрясен этим.

– Тогда разводитесь и будьте действительно самостоятельны! Потому что, если он не может простить тебя за импульсивные действия в защиту своего сына … что ж, я никогда не был женат, но это не кажется правильным со стороны мужа. Я не знаю как можно любить кого-то, кто относится к тебе как он.

– Дорогой, – сказала она с небольшим смехом, – любовь не имеет ничего общего с этим.

– Здесь всё имеет дело с этим! – воскликнул я. И быстро понизил голос, вдруг ненароком папа вернётся. Я был не совсем готов к этому. – Зачем ещё жениться или оставаться в браке, если не по любви?

– Это очень сложно, – сказала она тоном, который использовала, когда я был ребёнком. – Учитывая статус… Будет выглядеть неправильно, если мы расстанемся. К тому же… Ладно, все мои финансы связаны с твоим отцом. Мы составили документы, когда поженились и скажем так: если мы разведёмся, то у меня не будет никакой возможности содержать себя.

Я вскочил на ноги.

– Тогда я буду тебя содержать.

Она встретила мой взгляд спокойно.

– Чем, дорогой? Твоими занятиями по искусству? Я знаю, королева не платит вам за помощь, хотя кто его знает, что она должна.

– Я найду работу. Любую работу. Мы могли бы начать с малого, но по крайней мере ты имела бы чувство собственного достоинства! Ты не должна оставаться здесь, привязанная к его деньгам и его суждениям, притворяясь, что это любовь!

– В этом нет притворства. Это так близко к любви, как только можно получить в браке.

– Я не верю в это, – сказал я ей. – Я знаю, что такое любовь, мама. У меня была любовь, котороя горела всеми фибрами моего существа, которая заставляет меня быть хорошим человеком и которая расширяет мои возможности каждую секунду. Если бы у вас когда-то было что-то подобное, то вы всей силой держали бы это.

– Ты так думаешь потому что молод и не знаешь ничего лучше, – её голос был так спокоен, это почти расстроило меня. – Вы думаете любовь это безрассудные отношения с дампиркой, просто потому, что это интересно. Или ты про ту девушку, по которой ты тосковал в самолёте ? Где она? Если ваша любовь настолько всеполглощающая и может восторжествовать над всем, то почему вы не вместе?

Хороший вопрос, сказала тетя Татьяна

– Потому что… это не так просто, – сказал я маме сквозь стиснутые зубы.

– Это не так просто потому, что это нереально, – ответила она. – Молодые люди принимают влечение за “настоящую любовь” там, где этого понятия и нет совсем. Любовь между матерью и ребёнком? Да, это реально. Но некоторые романтические иллюзии побеждают всё? Не обманывай себя. Твои друзья, которые имеют грандиозные романы, в конечном итоге увидят истину. эта твоя девушка, она там, где она есть, и она не вернётся. Перестань гоняться за мечтой и сосредоточься на ком-то, с кем можно построить стабильную жизнь. Это то, что мы с твоим отцом сделали… И могу сказать, это нам очень хорошо помогало.

– Всегда? – Спросил я слабым голосом. – Ты всегда жила с этим обманом?

– Хорошо… – призналась она. – Некоторые части нашего брака были более… Дружные, чем другие. Но мы всегда были прагматичны в этом.

– Ты была холодна и поверхностна по отношению к своему браку, – сказал я. – Когда ты вышла из тюрьмы, ты сказала, что поняла, какие вещи имеют значение. Видимо нет, раз ты готова мириться с этим, с человеком который не уважает тебя, ради имиджа и денег. Достаток не стоит этого. И я отказываюсь в это верить, лучшее, на что каждый может надеяться, это любовь. Дело не только в этом. У меня будет больше, чем это.

Глаза моей матери были почти печальны, когда я встретился с ними:

– Тогда где она, милый? Где твоя девушка?

У меня не было хорошего ответа для нее. Все, что я знал, что я больше не мог выдержать пребывание там. Я выбежал из особняка, с удивлением чувствуя укол слез в моих глазах. Я никогда не думал, что мои родители относились к цветочным, романтическим типам пар, но я верил, что все еще была какая-то сильная привязанность, несмотря, а может быть из-за их колючих характеров. Было выбрано не лучшее время для сказанного, что был обман, что вся любовь была обманом. Я не верил в это, конечно. Я знал, что настоящая любовь есть.

Я испытал это на собственном опыте … но слова моей матери задели, потому что прямо сейчас я был уязвим, потому что неважно, насколько популярен я был при дворе или какими хорошими намерениями бы я не обладал, я все еще был далек от обнаружения Сидни. Мой мозг не был готов принять слова матери, но сердце, полное страха и сомнений, переживало, что её слова могли оказаться правдой и, что темное притяжение духа только всё ухудшило. Это заставило меня обругать себя. Возможно, я никогда не найду Сидни. Может быть, я больше никогда не познаю любви. Может, желать чего-то очень сильно недостаточно, чтобы оно случилось.

На улице похолодало, и свежий ветер предрекал дождь. Я сделал паузу в своей прогулке и попытался обратиться к Сидни, но вино, выпитое в обед, ослабило мои возможности. Я сдался и достал свой сотовый телефон, выбирая более простое средство общения. Нина ответила после второго гудка.

– Привет, – сказала она. – Когда я не услышала ничего от тебя , я подумала… ну, не важно. Как идут дела?

– Было лучше. Не хочешь заняться чем-нибудь вечером?

– Конечно. Чем бы ты хотел заняться?

– Это не имеет значения, – сказал я. – Ты можешь выбрать. У меня есть миллион приглашений. Мы можем ходить на вечеринки всю ночь.

– Разве ты не хочешь передохнуть? – поддразнила она меня, не зная, как близко была к удару по нервам. – Я думала, ты сказал, что пробуешь протрезветь время от времени.

Я подумал о своей маме, пойманной в ловушку несчастным браком. Я подумал о себе, пойманном в ловушку и лишенном каких-либо вариантов. И я подумал о Сидни, которая просто была поймана в ловушку. Это было слишком много, слишком много для меня, чтобы сделать что-либо со всем этим.

– Не сегодня, – сказал я Нине. – Не сегодня.

Глава 7
Сидни

ЭТО ДЛИЛОСЬ ПОЧТИ НЕДЕЛЮ, пока другие заключённые не прекратили двигать свои столы подальше от меня или съеживаться, при соприкосновении со мной. Они все еще далеки от доброжелательности ко мне, но Дункан поклялся, что я прогрессирую.

– Я видел, как для достижения такого результата требовались недели или даже месяцы, – сказал он мне однажды на уроке искусства, – В скором времени тебя позовут посидеть на ланче вместе с крутыми ребятами.

– Ты мог бы позвать меня, – заметила я.

Он усмехнулся, подкрашивая лист на сегодняшнем проектном натюрморте: копирование папоротника в горшке, который стоял на столе Эддисон.

– Ты знаешь правила, малыш. Есть ещё кто-то, кроме меня, кто может протянуть тебе руку. Держись. Кто-то ещё попадет в беду в ближайшее время, а затем придет и твое время. Джона бывал в беде много раз. Также как и Хоуп. Ты увидишь.

С того первого дня Дункан в значительной степени ограничил наше общение в этом классе, не учитывая случайные колкости в холлах, если никто не был достаточно близко, чтобы услышать.

Поэтому я поняла,что меня тянет к урокам искусства. Это был единственный раз, когда кто-то разговаривал со мной как с существующим человеком. Остальные задержанные игнорировали меня в течение дня, и мои инструкторы, будь это на уроке или на чистке, никогда не упускали возможности напомнить мне о том, что я была грешницей. Дружба с Дунканом сосредотачивала меня, напоминая мне, что есть надежда на это место. Он был по-прежнему осторожен со своими словами, даже на этом уроке. Хотя он редко упоминал Шанталь – подругу, которая, я тайно знала, была больше чем подругой, и которую алхимики забрали, я могла сказать, что ее потеря преследовала его. Он беседовал и улыбался с другими во время еды, но решил для себя не разговаривать чрезмерно ни с одним человеком там или на уроках. Я думаю, что он слишком боится риска навлечь гнев алхимиков, даже из-за случайного знакомого.

– У тебя неплохо получается, – сказала я, указывая на деталь на его листьях, – Это из-за твоего длительного пребывания здесь?

– Нет, рисование было моим хобби до приезда сюда. Я ненавижу этот натюрмортное дерьмо, хотя , – он остановился чтобы посмотреть на его папоротник. – Я бы убил, чтобы нарисовать что-то абстрактное. Я бы хотел нарисовать небо. Кого я обманываю? Я бы очень хотел увидеть небо. Я не рисовал много пейзажей на открытом воздухе, когда был в Манхеттене. Думал, что я слишком хорош для него, и поберёг себя для закатов в Аризоне.

– Манхеттен? Вау. Это довольно впечатляюще.

– Впечатляюще, – согласился он. – И оживлённо, и шумно. Я ненавидел его… а теперь я бы сделал всё, чтобы вернуться туда. Вот, где ты и твой задумчивый парень должны оказаться в конечном итоге.

– Мы всегда говорили о поездке куда-нибудь, как, например, в Рим, – сказала я.

Дункан принялся издеваться.

– Рим? Зачем испытывать трудности языкового барьера, если вы можете получить все, что хотите, в США? Вы сможете позволить себе лишь съемную квартиру, ради которой придется работать на двух работах, в то время как здесь ты сможешь брать уроки, какие только можно представить, а он будет общаться со своими безработными друзьями из Бушвика. Будете возвращаться домой ночью, чтобы поесть корейской еды, а после заниматься любовью на протёртом матрасе на полу. А на следующий день все повторится.

Он продолжил рисовать.

– Неплохой образ жизни.

– Совсем неплохой, – сказала я, улыбаясь, несмотря на свои ощущения.

Я чувствовала, что улыбка поблёкла, а боль пронзила сердце от мыслей о любом моем будущем с Адрианом. Описанное Дунканом было так же заманчиво, как любой из планов побега, которые мы с Адрианом придумали.

– Дункан… что ты имел в виду, когда сказал, что я сделаю все, чтобы оказаться там?

– Не надо, – предупредил он.

– Чего не надо?

–Ты сама знаешь чего. Я просто неудачно выразился.

– Да, – начала я. – Но если бы был способ, как можно отсюда выбраться и…

– Его нет, – сказал он прямо. – Ты не первая, кто предлагает это. Ты не последняя. И если я могу помочь тебе, то ты не будешь брошена обратно в одиночную камеру за что-то подобное. Я уже говорил тебе, что нет никакого выхода.

Я очень тщательно продумывала дальнейшие действия. Вероятно, в прошлом году он видел, как другие пытаются бежать отсюда и, судя по его реакции, видел их провал. Пару раз я спросила его о выходах, но он, как и я, никогда бы не смог их найти. Мне нужно было выбрать другой подход и начать собирать другую информацию, способную вывести нас на свободу.

– Дашь мне ответ о еще двух вещах? – спросила я напоследок, – Не о выходах?

–Если я смогу, – сказал он осторожно, все еще не глядя мне в глаза.

– Ты знаешь, где мы?

– Нет, – быстро ответил он. – Никто не разгласит информацию, являющуюся частью их плана. Единственное, в чем я уверен – каждый уровень, на котором мы когда-либо будем находиться, расположен под землей. Вот почему здесь нет окон и обычных выходов.

– Ты знаешь, как они поставляют сюда газ? Стой, ты не знаешь, о чем я, – добавила я, видя, как он начинает хмуриться. – Ты должен был заметить его, когда был в одиночной камере. Они и сейчас его используют, чтобы ночью сбить нас с толку и держать в возбужденном состоянии, когда мы спим.

– Им даже не нужны наркотики, – отметил он. – Групповое мышление делает ту же работу, что и паранойя.

– Не уклоняйся от ответа. Так ты знаешь или нет, откуда подается газ?

– Только потому, что папоротник – сосудистое растение, не значит, что они производят углекислый газ по-другому, – перебил он меня. Я опешила от того, какие странные изменения произошли в его голосе. – Все химические реакции основного фотосинтеза все еще здесь. Они просто используют споры вместо семян.

Я была слишком обескуражена, чтобы ответить сразу же, но тут я увидела, что ответ не требовался: Эмма стояла рядом с нами, ища ящик с цветными карандашами. Было ясно, что она все слышала.

Я сглотнула и попыталась выдавить из себя какое-то подобие слов.

– Я не спорила. Просто обратила внимание на то, в палеонтологических летописях говорится о мегафилах и микрофилах. Ты тот, кто погряз в фотосинтезе.

Эмма нашла то, в чем нуждалась и удалилась, отчего почва ушла у меня из-под ног.

– Господи, – произнесла я, как только она пропала из пределов слышимости.

– Это, – сказал Дункан, – причина того, почему тебе нужно быть осторожней.

Урок закончился, и я провела остаток дня в нервном ожидании, что Эмма доложит на меня в какой-то орган, который заберет меня для чистки или, чего хуже, вернет обратно в темноту. О, из всех людей, которые могли услышать нас! Остальные заключенные не торопились завязывать со мной социальные контакты, но я была в состоянии определить, кто нанес бы больший ущерб. И Эмма? Она была худшей. Некоторые иногда ошибались, как, например, Хоуп, отпустившая своенравный комментарий. Но моя идеальная соседка никогда не отклонялась от идеального образа алхимика. На самом деле, она старалась уничтожить тех, кто не попадал под одну линию. Я честно не понимала, почему она все еще была здесь.

Но за мной никто не пришел. Эмма не так долго стояла рядом с нами, и я смела надеяться, что она слышала лишь поспешное оправдание Дункана про фотосинтез.

Когда настало время причастия, мы все пошли в часовню. Некоторые сели на сложенные стулья, а другие, вроде меня, бродили по комнате. Вчера было воскресенье, и вместо общения мы собрались здесь со всеми нашими инструкторами, после чего пришел проповедник, и мы устроили настоящую церковную службу, молясь о наших душах. Это была единственная часть программы, которая изменилась. В худшем случае, у нас снова были бы те же самые уроки по выходным, на которые мы ходили в будни. Но это была единственная уступка, расширяющая наши права и возможности, и даже не из-за его слов, а потому, что это был один из многих способов отметить время. Каждая крупинка информации, получаемая мною здесь, могла быть использована только для того, чтобы помочь мне… Я надеялась.

Вот почему я читала Стену Правды каждый день до этих встреч. Здесь были истории заключенных, пришедших раньше меня, и я жаждала узнать что-либо. В основном, все сообщения были одинакового содержания, и сегодня не было исключений. Я согрешил против моего рода и очень жалею. Пожалуйста, возьмите меня обратно в лоно. Единственное спасение – спасение человеческой души. Сообщение, отличное от других, было следующего содержания: пожалуйста, выпустите меня. Увидев Шеридан, входящую в комнату, я хотела было присоединиться к остальным, когда заметила что-то в углу. Это было в том районе стены, где я еще не успела прочитать каракули в письменной форме.

Карли, мне жаль. – К. Д.

Я почувствовала, что у меня отвисла челюсть. Было ли это возможным…могло ли это быть…чем больше я смотрела на это, тем больше я убеждалась в реальности того, что видела: извинения моей сестре Карли от Кита Дарнелла, парня, который ее изнасиловал. Я предположила, что это могла быть другая Карли или кто-то еще с такими же инициалами…но мой инстинкт говорил иначе. Я знала, что Кит был в центре перевоспитания. Его преступление отличалось от моего по характеру, а также он был освобожден более чем 5 месяцев назад. Когда он вышел отсюда он был практически как зомби. Было сюрреализмом думать, что он ходил по тем же залам, был в тех же классах, пережил ту же чистку. И было все еще тревожно думать, что я могу стать похожей на него, когда выйду отсюда.

– Сидни? – любезно спросила Шеридан. – Не хотите присоединиться к нам?

Покраснев, я поняла, что была единственной, кто стоял и поспешно присоединилась к остальным.

– Простите, – пробормотала я.

– Стена Правды может оказаться очень вдохновляющим местом, – сказала Шеридан. – Нашли ли Вы что-то , что затронуло Вашу душу?

Я тщательно подумала, прежде чем ответить и затем я поняла, что правда здесь не помешает. Это могло бы даже помочь, учитывая тот факт, что Шеридан всегда пыталась меня разговорить.

– Вообще то я была удивлена, – сказала я. – Я увидела имя того, кого знаю…того, кто был здесь до меня.

– Этот человек помогал развращать тебя? – спросила Лейси с невинным любопытством. Это был один из немногих случаев, когда кто-то проявлял ко мне интерес.

– Не совсем, – сказала я. – На самом деле я была тем, кто сообщил про него тем, кто отправил его сюда. – Все смотрели с интересом, поэтому я продолжала. – У него был бизнес со старым мороем, у которого он брал кровь. Он сказал морою, что она используется в лечебных целях, но на самом деле он продавал эту кровь местному татуировщику, который в свою очередь, использовал ее для продажи татуировок, увеличивающих работоспособность студентов высшей школы. Кровь в чернилах делала бы их лучше в некоторых вещах, особенно в спорте, но у них были опасные побочные эффекты .

– Твой друг знал? – с удивлением спросила Хоуп, – Что это причиняет вред людям?

– Он не был моим другом, – резко ответила я. – Еще до того как все это началось. И да, он знал, но его это не волновало. Все, на чем он был сосредоточен это прибыль, которую он получал.

Остальные были в восторге, может быть, потому что они никогда не слышали, что я говорю так много или, может быть, потому что они никогда не слышали о таком скандале, как этот.

– Бьюсь об заклад, что морой знал, – сказал Стюарт мрачно. – Бьюсь об заклад, что он знал о том, для чего действительно, используются эти татуировки и как опасны они были для людей. Он просто играл в старичка .

Старая Сидни-то есть, Сидни, которая была здесь в ее первый день – действовала бы быстро, чтобы защитить Кларенса и доказать его невиновность в схеме Кита. Эта Сидни, которая видела, как наказывают за менее глупые комментарии и перенесла две пытки на этой неделе, знала, что лучше.

– Это не было моей работой судить моройское поведение, – сказала я. – Они делают то, что их природа велит им делать. Но я знала, что ни один человек не должен был быть подвергнутым опасности другим человеком, который был моим коллегой. Это было причиной, почему я его сдала.

К моему удивлению, все вокруг кивнули, соглашаясь со мной и, даже, Шеридан посмотрела на меня с одобрением. Затем она заговорила.

– Это очень благоразумно и проницательно, Сидни. Хотя это ужасно неправильно, если Вы не извлекли никакого урока из этого инцидента и сами закончили здесь.

Все взоры обратились от неё ко мне, и какое-то мгновение я не могла дышать. Иногда я обсуждала Адриана с Дунканом, но это было совсем иное. Дункан не осуждал и не разрушал мою романтику. Как я могла обсуждать перед этой группой нечто такое дорогое и мощное для меня? Кто бы обругал и заставил звучать это непристойно? То, что у меня было с Адрианом, было прекрасным. Я не хотела выкладывать это, чтобы впоследствии стать посмешищем.

Хотя, как я не могу? Если я не дам им что-то, если не буду играть в их игры…. как долго я пробуду здесь? Год, – или больше – как Дункан? Я говорила себе, будучи в темной клетке, что скажу всё что угодно, лишь бы выйти отсюда. Я должна была сделать это хорошо. Ложь, сказанная здесь, не имеет значение, если это вернет меня назад к Адриану.

– Я утратила свою бдительность, – сказала я просто. – Мое задание вынуждало меня работать среди большого количества мороев, и я перестала думать о том, какие они существа. Я предполагаю, что после случившегося с моим коллегой черта между добром и злом помутнела для меня.

Я приготовилась к тому, что Шеридан начнет допрашивать меня о более личных деталях, но это оказалась другая девушка, по имени Эмилия, которая сказала кое-что совершенно неожиданное.

– Это почти имеет смысл, – сказала она. – Я имею ввиду, Я бы не не приняла эти.. эм.. крайности, которые сделали вы, но если вы находились в окружении испорченных людей, это могло заставить вас потерять веру в свой собственный род и ошибочно поверить мороям.

Другой парень, с которым я редко разговаривала, Девин, кивнул в знак согласия.

– Некоторые из них могут показаться обманчиво милыми.

Шеридан немного нахмурилась, и я подумала, что эти двое могут попасть в беду за полублагоприятные комментарии по отношению к мороям. Она, видимо, решила, что это можно простить, сочтя за пользу в прогрессе, которого я достигла сегодня.

– Очень легко запутаться, особенно когда Вы выполняете задание, и вещи принимают неожиданный поворот. Важной вещью является то, что надо вспомнить, что наша инфраструктура всецело может помочь Вам. Если у Вас есть вопросы о правильном и неправильном, не обращайтесь к мороям. Обратитесь к нам, и мы Вам расскажем, что правильно.

Так как небеса не разрешили никому из нас думать за самих себя, я подумала с горечью, что я поберегу романтический вопрос, в то время как Шеридан обратила своё внимание на других, чтобы услышать, какого просветления они достигли за этот день. Не только мне пришлось выпутываться из своего положения, я по-видимому набрала очки в системе зачёта у Шеридан, и, как я увидела во время ужина, у некоторых заключённых.

Когда я взяла мой поднос у Бакстера и пошла к пустому столу, Эмилия подозвала меня за свой стол кивком. Я села рядом с ней, и хотя никто, действительно, не разговаривал со мной за едой, никто не прогнал меня и не обругал.

Я ела молча, слушалая всё, о чём говорилось вокруг меня. Большая часть их разговоров была о том же, о чём говорили в кафетерии Амбервуда – комментарии о школьном дне или соседях по комнате, которые храпят. Но благодаря этому у меня возникло представление об их личностях, и я снова начала прикидывать, кто бы мог быть союзником.

Дункан сидел с другими за другим столом, но когда мы пересеклись, покидая кафетерию, он прошептал:

– Видишь? Я говорил тебе, что ты прогрессируешь. Теперь не испорть это.

Я почти улыбнулась, но выучила мой сегодняшний предыдущий урок о получении комфорта. Поэтому я осталась, как я надеялась, выглядеть серьёзной и старательной, так как мы собирались в библиотеку, чтобы выбрать наше скучное чтиво на ночь. Я остановилась в отделе истории, надеясь найти что-нибудь более интересное чем то, что я брала ранее. История алхимиков была всё ещё полна уроками морали и хорошего поведения, но по крайней мере эти уроки не были прямо направлены на читателя, как большинство других книг для самосовершенствования. Я рассматривала множество различных средневековых докладов, когда кто-то сел на колени возле меня.

– Почему тебе нужно знать о газе? – спросил тихий голос. Я настороженно взглянула. Это была Эмма.

– Не знаю, о чем ты говоришь, – сказала я легко. – Ты имеешь ввиду сегодня на занятиях рисованием? Дункан и я обсуждали папоротники.

– Ага. – Она вытащила книгу дневников эры Ренессанса и пролистала. – Ты знаешь, я не собираюсь говорить с тобой в нашей комнате. Она под наблюдением, ты знаешь об этом. Но если тебе нужна сейчас моя помощь, у тебя есть шестьдесят секунд.

– С чего бы тебе помогать мне? – потребовала я. – Даже если предположить, что она мне нужна? Ты пытаешься заманить меня в ловушку, чтобы самой выглядеть лучше?

Она фыркнула.

– Если бы я хотела “заманить тебя во что-то”, я могла бы сделать это давно в нашей комнате, что записали бы на видео. Сорок пять секунд. Почему тебе нужно знать о газе?

Тревога нахлынула на меня, потому что я колебалась сделать что-либо. По моим оценкам в списках тех, кто мог бы быть союзником, Эмма вообще никогда бы не была. Но всё-таки она была здесь, предлагая нечто похожее на антиправительственную агитацию, которую даже мой друг Дункан представлял столь далёкой. Это всё представлялось всё более возможным, что часть меня не смогла воспротивиться выдавшейся возможности.

– Газ держит нас здесь так же сильно, как охрана и стены, – сказала я наконец. – Я только хочу понять это. – Надеюсь, это не было слишком уличающим. Эмма сунула книгу обратно и выбрала другой дневник, который был причудливо украшен.