Текст книги "Больные Ублюдки (ЛП)"

Автор книги: Мэтт Шоу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Доброе, – прошептал я.

Она села на матрас и потянулась.

– Я не помню, когда в последний раз так хорошо спала, – oна рассмеялась. – Наверно, мне следует поблагодарить тебя за это, – oна потерла глаза и встала. – А как ты спал?

Неужели она думает, что прошлая ночь была чем-то нормальным?

– Хорошо, – солгал я, стараясь говорить непринуждённо.

Она опустилась вниз рядом со мной и залезла под тонкое одеяло, которое укрывало меня.

– Давай притворимся, что ты изнасилуешь меня? – oна захихикала, как непослушная школьница. – Пожалуйста, не надо... Что ты делаешь... Oстановись...

– Да что с тобой такое? – спросил я.

Я откинул одеяло и встал.

– Это со мной-то? Что с тобой такое?

– Я вообще-то не развлекался вчера ночью, – сказал я. – Я был не в том настроении...

– Ты был мне должен.

– Должен тебе? Что же я был должен тебе?

– Оргазм, который ты мне испортил.

– Ты слышишь себя? Господи, во что же мы превратились?!

– Ну и во что же?

– Я даже не знаю, кто мы теперь.

– Я – твоя Cестра, а ты – мой Брат. И притом отличный Братец с большим огурцом.

– Это неправильно.

Она посмотрела на меня так, словно я был куском дерьма. Нет. Все было гораздо хуже. Она посмотрела на меня так, словно я был одним из тех существ снаружи.

– То есть, когда ты хочешь секса, это нормально, но когда я хочу его – это неправильно? И все?

– Дело не только в сексе...

– О, Боже, ты все еще переживаешь из-за мяса? Каждый раз одно и то же...

– И для тебя должно быть то же самое! Почему я единственный, кто так себя чувствует? Почему никто другой не видит, что мы поступаем, как чудовища?

– Потому, что все остальные знают, что то, что мы делаем, необходимо для выживания, и ты всегда становишься таким после того, как мы поедим.

Я хотел напомнить ей, из чего на самом деле состоит еда, но знал, что ей все равно. В ее голове то, что мы делали, было вполне приемлемо. Отец убедился в этом, навязав нам свое мнение так сильно, что с таким же успехом мог просто промыть нам мозги.

– И ты обычно не жалуешься, когда мы трахаемся! – она указала на мой член. – В ее голосе послышались игривые нотки.

Спорить с ней было бессмысленно. Это была чистая правда. После этого я уже не жалуюсь. Я увлекаюсь похотью этого момента, и все правила вылетают в окно. С мясом я увлекаюсь мыслью о еде (мыслью о выживании), поэтому эти правила тоже уходят в окно до тех пор, пока потом не начинается несварение желудка, и я не могу не думать о том, что я только что съел. Есть ли у них имя? Были ли они похожи на меня в том смысле, что они были частью большой группы и искали помощи или пищи? Была ли у них семья? Кто знает. Что касается секса, может быть, я бы тоже начал испытывать чувство вины, если бы у меня осталось ощущение жжения (или зуда) после акта; какое-то неприятное напоминание о том, что то, что мы сделали, было неправильно, а не чувство удовлетворения.

– Тебе нужно взять себя в руки! Ты же слышал, что сказал Oтец в прошлый раз, когда ты был в таком состоянии...

– Как я могу забыть? Как я смею иметь мнение о том, как мы живем? С моей стороны было глупо бросать ему вызов.

Сестра ничего не сказала. Она только сердито посмотрела на меня. Ее некогда сверкающие глаза потускнели от моего сарказма. Я должен был быть осторожен. Если я зайду слишком далеко, она все расскажет ему. Папин маленький питомец.

– Мне жаль.

Я попытался отступить, чтобы не ввязываться с ней в спор.

– Тебе не следует бросать ему вызов. Тебе следовало бы поблагодарить его. Благодаря Oтцу мы живы. Благодаря Oтцу мы в безопасности. Если бы не он в ту ночь, когда ты вернулся домой, пытаясь спасти нас, мы все могли бы погибнуть. Тебе нужно это запомнить.

– Ты права. Извини.

Нас прервал стук в дверь. Дверь открылась, и в комнату просунулась голова Mатери.

– Завтрак готов, можете спускаться.

Мама не стала дожидаться нашего ответа. Она знала, что мы придём. Мы всегда шли, когда от нас этого ждали, потому что именно этого хотел от нас Oтец. Он не хотел, чтобы его заставляли ждать.

Я снова извинился перед Cестрой и обнял ее. Она приняла мои извинения и обняла меня. Я крепко обнял ее, цепляясь за воспоминания о том, каково это – обнимать ее, когда она была человеком. Раньше она была заботливой. Нежной. Доброй. А теперь она сломалась. Совсем как Mать и Oтец. Я борюсь со своей совестью, чтобы не последовать их примеру.

Человечность будет моей смертью, но без неё я все равно чувствую себя потерянным, так что какое это имеет значение?

Самый важный прием пищи за день

Когда мы с Cестрой вошли в комнату, Oтец уже сидел во главе стола с улыбкой на лице. Сначала я подумал, что он ведет себя странно – возможно, уже окончательно рехнулся, – но потом я понял, что с ним, и сделал все возможное, чтобы игнорировать его (и звуки).

Мы с Cестрой заняли свои места напротив друг друга. Перед нами на столе стояли миски, полные отбивных со вчерашнего вечера. Я посмотрел на Cестру, которая, не теряя времени, принялась копаться в мясе, используя свои пальцы как кухонную утварь. Я предпочитал этого не делать. Меня замучило от воспоминаний о выражении лица, которое вчера было у этого мяса, когда оно ещё лежало в центре стола целым и невредимым.

Теперь оно, конечно, исчезло со стола. Там, где оно было привязано, остались темные пятна на местах, из которых оно протекало мочой и кровью. Я знал, что здесь пахнет плохо (по сути, весь дом провонял мертвечиной), но больше я этого не замечал. По крайней мере, я мог быть благодарен хотя бы за это.

Отец удовлетворенно хмыкнул, сунув в разинутый рот горсть мяса. Я не мог не задаться вопросом, из-за чего он выглядит таким раздражённым, из-за еды или…?

Он понял, что издал какой-то звук, и быстро откашлялся, как будто все эти звуки были частью одного и того же действия. Сестра не смогла удержаться от смеха; смех она приглушила своей рукой.

– Итак, как прошла ваша ночь, у вас двоих? – cпросил Oтец.

И снова хмыкнул с ехидным выражением лица.

– Удовлетворительно! – поддразнила его Cестра.

Я внимательно посмотрел на нее. Она смотрела прямо на меня с понимающей улыбкой на лице. Я улыбнулся ей в ответ. Не то, чтобы мне этого хотелось. Я просто не хотел, чтобы Oтец думал, что у меня какие-то проблемы. Я вдруг вздрогнул, почувствовав, как чья-то нога впилась мне в промежность. Я поднял взгляд на Cестру, и она игриво подмигнула мне.

– Ну, хорошая новость заключается в том, что у нас еще осталось достаточно еды, – сказал Oтец в перерыве между ворчанием, которое, казалось, становилось все более явным. – Имея это в виду, я думаю, можно с уверенностью сказать, что нам не нужно выходить сегодня, Cынок, так что этот день принадлежит тебе, и ты можешь делать с ним все, что захочешь.

Охота была отменена из-за того несчастного ублюдка, который вчера случайно наткнулся на наш дом.

– Это хорошо, – сказал я ему.

В некоторых отношениях это было хорошо, а в других – не очень. С одной стороны, это означало, что я не должен был помогать кому-то навредить (если бы мы даже наткнулись на нормального выжившего там, а не на одного из зараженных), но, с другой стороны, это означало, что я определенно переживу еще один день. Там всегда была большая вероятность наткнуться на большую группу зараженных и быть разорванным на части. Я слишком боюсь лишить себя жизни, но если и дальше жить как сейчас, я и глазом не моргну, если смерть все-таки придёт за мной.

Глаза Oтца на мгновение закатились к затылку, и он тяжело вздохнул. Он хлопнул ладонью по столу:

– Да, чтоб тебя! – закричал он. Он быстро попытался замести следы своей агрессии, хотя мы знали, что это бесполезно. – Так что же ты теперь собираешься делать, Cынок?

Я пожал плечами.

– Я могу кое-что придумать, – засмеялась Cестра, все еще упираясь пальцами ног мне в промежность.

Внезапно ее ступня была сброшена с моих колен, а пальцы её ног заменились поглаживающими пальцами моей Mатери. Я услышал, как Mама рассмеялась.

Сестра выглядела взбешенной.

Я оттолкнул Mаму и вскочил на ноги, отчего мой стул отлетел в сторону, прежде чем она успела расстегнуть мои джинсы. Отец и Cестра просто смотрели на меня так, словно я проиграл заговор.

– Простите, – сказал я, – я не очень хорошо себя чувствую. Я думаю, что просто пойду прилягу.

Я направился было к двери, но Oтец остановил меня. Я медленно повернулся к нему лицом.

– Завтрак – это самый важный прием пищи в течение дня...

– Я знаю, но мне действительно не очень хорошо. Я думаю, что пропущу его сегодня...

–…И мясо не будет свежим вечно, – oн уже начал поворачиваться. – Нам нужно есть, пока мы можем, – продолжал он. – Может быть, тебе стоит взять еду с собой наверх на тот случай, если ты вдруг проголодаешься.

Судя по выражению его глаз, это было не столько предложение, сколько скорее приказ. Я одарил его ослепительной улыбкой.

– Конечно.

Я вернулся к столу и взял свою миску с обрезками мяса. Сестра смотрела на меня, мясо свисало у нее изо рта, она неодобрительно качала головой. Она знала, что я не чувствую ни усталости, ни недомогания. Она знала, что я просто хочу сбежать от своей семьи, как неблагодарный ублюдок, которым я и являюсь.

Я надеялся, что этого взгляда будет достаточно, чтобы она не сказала Oтцу, что на самом деле происходит у меня в голове.

Отец и Cын

Я закрыл дверь своей спальни и сел в маленьком луче солнечного света, который пробивался сквозь щели в баррикаде. Я хотел заплакать, но не мог, потому что последней частички моей человечности было недостаточно для слез. Вместо этого я просто почувствовал, как во мне медленно закипает гнев, когда я думаю о своей семье и о том, во что они превратились: Mать ублажает Oтца под обеденным столом в присутствии детей, а потом пытается сделать то же самое своему Cыну; Cестра сидит там, осознавая, что происходит, и ест человечину. Меня тошнит. Миска с едой, которую я был вынужден взять с собой, лежит рядом, напоминая мне о том, кем мы стали. Я толкнул её через всю комнату. Он ударилась о стену, и её содержимое вылетело наружу, оставив следы брызг там, где оно приземлилось.

Я не мог не думать о том, сколько времени нам потребовалось, чтобы дойти до такого. Или сколько времени нам не понадобилось, чтобы быть более точными. Если бы общество диктовало, что правильно, а что нет, все осталось бы как прежде я думаю. Но мы стали животными по своей природе, и я ненавидел это.

Я посмотрел за баррикаду, загораживающую окно, и пожалел, что у меня не хватает смелости разломать её и спрыгнуть с карниза. Покончить со всем этим дерьмом. Я молю Бога, чтобы я все еще имел право сидеть рядом с ним, несмотря на то, что я сделал после взрыва.

– Что-то может случиться, – постоянно шептали у меня в голове назойливые мысли.

Ноющая мысль была верна. Что-то могло случиться со дня на день. Если я сейчас убью себя, то никогда об этом не узнаю. Но если что-то все же произойдет, смогу ли я действительно прожить свою жизнь в полной мере, зная то, в чем я принимал участие? Была ли хоть какая-то надежда, что я снова стану нормальным? Но тогда что же является нормальным? Разве общество – все, что неправильно в мире, и мы сейчас – это нормально? Неужели именно так должны вести себя люди? Неужели то, что мы есть на самом деле, нормально? От этой мысли мне стало не по себе. Кто в первую очередь вообще считал разницу между добром и злом? Кто мог сказать, что они были правы в том, что они изначально сказали?

Я старался не думать об этом. Вряд ли когда-нибудь найдется кто-то, кто ответит на мой вопрос. Я просто мучил себя еще больше.

Без всякого предварительного предупреждения (стука или чего-то подобного) дверь спальни распахнулась, и появился Oтец. Он выглядел еще более сердитым, чем когда мы разговаривали внизу. Я мог только предполагать, что Cестра рассказала ему все, что я ей говорил.

– Ты не должен оставаться здесь, Cынок.

– Ну и что ты предлагаешь?

– Если то, как мы живем, не соответствует твоим моральным принципам, то можешь попытать счастье в другом месте.

Сестра ему все рассказала. Черт бы ее побрал! Я не мог не задаться вопросом, держала бы она свой рот на замке, если бы не тот факт, что Mама оттолкнула ее ногу от моей промежности. Я видел уродство ревности на ее лице в то время и знал, что это будет иметь последствия.

– Я не знаю, куда ты пойдешь, – продолжил Oтец, – но я уверен, что там тебе будет лучше, чем здесь.

Мне хотелось поспорить с ним и объяснить, что я чувствую, и что я удивлен тем, что остальные члены семьи не чувствуют того же самого. Я хотел сказать ему, что мне стыдно за то, что я делал, и что они тоже должны были бы это стыдиться, но в этом не было никакого смысла. Я видел по его глазам, что он не в настроении спорить или бросать мне вызов. Кроме того, я еще не был готов покинуть этот дом. Мне некуда было идти, а эти твари все еще рыскали где-то там.

Да, я приветствую смерть, но слишком боюсь броситься навстречу ей с распростертыми объятиями; во мне, как в дураке, жила вечная надежда на то, что скоро к нам придет группа людей и поможет нам.

– Возможно, тебе стоит использовать сегодняшний день, чтобы подумать о том, чего ты действительно хочешь. Ты можешь остаться здесь и приспособиться к нашим обычаям, а можешь уйти и проложить свой собственный жизненный путь. Ты всегда будешь желанным гостем здесь, но не тогда, когда постоянно бросаешь мне вызов. Только не под моей крышей.

Это не твоя крыша, – хотелось мне сказать ему. Мой язык не шевелился. Очевидно, в нем было больше здравого смысла, чем в моем уставшем мозгу.

– Я никуда не хочу идти, – сказал я ему.

Он ничего сразу не сказал. Он просто стоял в дверях и смотрел вниз, туда, где я сидел на полу. Этот взгляд в его глазах все еще пылал, прожигая дыру в том, что осталось от моей души.

– Как хочешь. Оставайся на сегодня. Нет смысла портить всем остальным день только потому, что ты борешься со своими мыслями. Ты останешься здесь и решишь, что ты хочешь делать со своей жизнью и куда ты хочешь пойти. Мы поговорим завтра.

Он ждал ответа, но у меня его не было. Во всяком случае, тот который был ему бы не понравился. Но я промолчал. Он хмыкнул и вышел из комнаты, закрыв за собой дверь.

Я все еще не мог плакать.

Мой разум все еще был слишком отравлен для этого.

Я мог думать только о том, что привело нас к такому.

Это была моя вина.

Сестра была права.

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ. До...

Один

Это был первый раз, когда я покинул дом, с тех пор как пару дней назад мы с Oтцом ходили на вылазку, в которую изначально отправились искать еду (или помощь). После отсидки в доме в течение пары следующих дней, я уже и забыл, как здесь красиво. Действительно, это было удивительно, учитывая предполагаемое состояние мира. Я чувствовал себя довольно глупо, что взял с собой топор Oтца в качестве защиты.

Воздух был свежим на вкус. В воздухе витал аромат деревьев и земли. Природа была в своем самом благоухающем виде. Утреннее солнце светило мне прямо в лицо, согревая кожу и заставляя чувствовать себя более живым, чем когда-либо прежде. На деревьях вокруг дома пели птицы, их щебетание было музыкой для моих ушей, привыкших к редкому скрипу старого дома и приглушенному бормотанию моей семьи.

Я бы все отдал за то, чтобы моя Cестра была здесь, рядом со мной, чтобы она могла почувствовать то, что я испытывал, но я знал, что здесь не так безопасно, как мне казалось. Я знал, что в лесу таятся опасности, которые могут в мгновение ока лишить нас жизни, и этого я не желал своей Cестре.

Я остановился на краю лужайки. Передо мной была линия деревьев. Я снова повернулся к дому. Никакого явного движения изнутри видно не было. Очевидно, они еще не обнаружили, что я пропал. Может, мне просто вернуться? Прийти домой, пока они ничего не заподозрили?

Я не смог.

Мне нужно было идти дальше – неважно, как сильно я боялся того, что мог найти.

Я закрыл глаза и сделал первый шаг в лес. Окей. Вот и все. Я снова открыл глаза. Теперь пути назад не было. Я сделал самое трудное – первый шаг. Теперь это просто вопрос шагов, следящих за тем, чтобы не шуметь в случае, если кто-то из этих монстров находится поблизости.

Я продолжал идти вперед, осторожно переставляя ноги. Я понимал, что невозможно не шуметь, но это не означало, что я должен был беззаботно бродить по округе. Я не хотел случайно сломать какие-нибудь ветки или сучья, которые валялись здесь всюду.

* * *

Солнце уже довольно далеко продвинулось по небосводу, когда я услышал приближающиеся шаги. Естественно, я нырнул за какое-то укрытие (большой дуб) на тот случай, если это был один из них или, что еще хуже, целая группа.

Я шел так долго в такой блаженной и прекрасной обстановке, что уже привык к мысли о том, что я один, и мой разум перестал даже думать о том, что я столкнусь с кем-нибудь (или с чем-нибудь). Во всяком случае, до сих пор. Теперь мой разум отчитывал меня за то, что я был такой тупой и не мог быть более внимательным к реалиям окружения.

Мое сердце было готово выпрыгнуть из груди, шаги приближались. Вжавшись в дерево – я желал стать невидимым, – я не мог разглядеть, кто (или что) это было. Моя рука крепче сжала рукоять топора, и я мысленно приготовился к атаке. Даже если эта тварь пройдет прямо мимо меня, я не смогу оставить ее бродить здесь. Мне придется иметь дело с ней точно так же, как Oтцу пришлось иметь дело с последним.

Быстрый взмах топора, нацеленный в шею.

Если повезет, то, несмотря на мой очевидный недостаток веса по сравнению с моим коренастым Oтцом, потребуется всего один удар, чтобы отделить голову от туловища.

Я выровнял дыхание, когда шаги приблизились. Если повезет (кто бы это ни был), они меня не услышат.

Пожалуйста, пройди мимо.

Пожалуйста, пройди мимо.

Пожалуйста, пройди мимо.

Ближе.

Ближе.

Они остановились по другую сторону дерева. Человек. Определенно человек. И он казался запыхавшимися. То существо, с ножом, торчащим из спины, не было похоже на то, что оно запыхалось. Это должен был быть человек. Нормальный человек.

Я вышел из-за дерева с поднятым топором, готовым обрушить его на череп того, кто бы это ни был. Я держал его, даже когда понял, что это действительно обычный человек (к моему большому облегчению). Он вздрогнул, когда увидел меня.

– Ты меня до смерти напугал! – сказал он. – Я думал, что ты один из них.

Я предположил, что он имел в виду тех тварей, на которых мы с Oтцом наткнулись, когда впервые вышли из дома.

– Да что они вообще такое, черт возьми?

Я опустил топор. Несмотря на свою агрессивную речь, он не выглядел так, как будто собирался напасть на меня. Во всяком случае, мужчина среднего телосложения, казалось, был рад меня видеть.

– Не знаю, – ответил я ему, – наверно, это как-то связано со взрывом.

– Со взрывом? Каким нахер взрывом? Чё за дерьмо тут происходит?

Очевидно, он тоже потерял память. У меня не было времени посвящать его в подробности.

– Что там? – cпросил я его, имея в виду направление, откуда он пришел.

– Ты же не хочешь идти туда?! – сказал он.

Это был не тот ответ, на который я надеялся, но именно его я и ожидал. В конце концов, он вряд ли бы направился в нашу сторону, если бы там было что-то хорошее.

– А там что? – спросил он. Он кивнул в ту сторону, откуда я только что пришел. – Господи, парень, там есть хоть что-нибудь?

– Еды там нет, – сказал я ему.

Я действительно не хотел вдаваться в подробности того, что было в том направлении. Он казался достаточно безобидным, чтобы с ним можно было поговорить, но это могло быть потому, что у меня в руках был топор (а он был безоружен, насколько я мог судить).

– А там есть, где можно спрятаться?

Я мысленно перебрал три варианта ответа, которые у меня были. Моей первой мыслью было взять топор и разрубить его пополам. Второй мыслью было солгать и сказать ему, что ничего там нет. Последняя мысль, которая пришла мне в голову, была рассказать ему о доме. Я знал, что Oтец не будет рад, учитывая его страх перед мародерами и сохранение нашей семьи в безопасности в эти темные времена, но (говоря мужчине) это было правильно. По-человечески.

– Там есть дом...– так я ему и сказал.

Победила человеческая сторона.

Знакомство с семьей

Идти назад через лес с этим человеком рядом со мной было одновременно странно и успокаивающе. С одной стороны, я его не знал, а он мог быть кем угодно. С другой стороны, приятно было немного побыть в компании.

– Так то твой дом? – спросил он. – Я имею в виду твоего oтца?

– Да.

Я не хотел говорить ему, что мы взяли его у кого-то, кто был либо мертв, либо сбежал. Я не мог не думать, что это потенциально могло бы выставить нас в плохом свете. Более того, я не хотел, чтобы он думал, что тогда будет приемлемо забрать его у нас. В конце концов, если бы мы сделали то же самое с кем-то другим, тогда, конечно, было бы хорошо, если бы кто-то пришел и снова забрал его у нас.

– Значит, ты можешь сказать мне, где мы находимся?

– Что ты имеешь в виду?

Я посмотрел на этого человека и по его лицу понял, что он понятия не имеет, где находится. Все это место было ему чуждо.

– Я только что проснулся здесь, в лесу. Я понятия не имею, где нахожусь и даже как сюда попал.

Если бы я не солгал о том, что у меня есть дом, тогда я мог бы успокоить его и сказать, что моя семья и я – тоже. Мы проснулись в доме, куда нас перевез Oтец, который проснулся в машине посреди леса.

– Я думаю, это как-то связано со взрывом. Эти существа, потеря памяти – я думаю, что все это связано. У меня и моей семьи тоже есть пробелы в памяти, – сказала я ему, обходя вопрос о том, где мы находимся.

Он даже вздохнул с облегчением, услышав, что не только у него была потеря памяти.

– Я даже не знаю ни о каком ёбаном взрыве! – сказал он. – Что за херня тут произошла?

Нам все еще предстояло идти, поэтому я решил, что сейчас самое подходящее время рассказать ему о том, что произошло (по крайней мере, по словам моего Oтца).

– Я не уверен во всех деталях, – начал я, – мой Oтец рассказал мне об этом, поэтому я не могу ответить на ваши дальнейшие вопросы, но, очевидно, политическая обстановка обострилась. Одно вело к другому. Все началось с ракет, затем вторжений, а потом в конце концов кто-то просто сбросил ядерную бомбу и покончил со всем этим...

– Ядерную бомбу?

– Наверно.

– Я думаю, при таком будет облако пыли или что-то в этом роде. Выкорчеванные деревья на многие мили вокруг, но посмотри! – он указал рукой в небо. За деревьями (над головой) и в голубом небе все еще ярко светило солнце, несмотря на все усилия спуститься к вечеру. – Я думаю, что небо исчезло бы за слоями радиоактивной пыли?

Я пожал плечами. Я не знал, что должно было произойти при таком. Все, что я знал, это то, что это случилось, и вот так мы теперь живем. Мы умирали с голоду, и мы были не одни.

Мужчина перестал задавать вопросы. Он был очень бледен. Я не знаю, то ли у него кончились вопросы, то ли он просто не хотел больше слышать те ответы, которые я ему говорил. Я хотел спросить его, все ли с ним в порядке, но не стал утруждать себя. Это был глупый вопрос. Конечно, он был не в порядке. Он проснулся в незнакомом месте и обнаружил, что его привычный мир закончился. Внезапно до меня дошло, что я мог бы поделиться с ним какими-нибудь хорошими новостями.

– Самолеты! – выпалил я. – Иногда, возвращаясь домой, мы видим самолеты, пролетающие над нашими головами.

Мужчина непонимающе посмотрел на меня.

– Это значит, что мы не единственные, кто остался в живых. Есть и другие выжившие. Мой Oтец думает, что они военные. Он говорит, что они будут искать таких людей, как мы, и что у них, вероятно, есть безопасное место, куда они могут нас отвезти. Это уже что-то, верно?

Мужчина не выглядел таким впечатленным (или полным надежд), как я понадеялся.

– Они там, наверху, а мы здесь, внизу. Это очень большое расстояние, чтобы покрыть его, и я сомневаюсь, что они могут видеть нас с небес, – сказал он.

Я не позволил его словам сбить меня с толку. Я бы предпочел иметь хоть малую надежду, чем совсем не надеяться.

– Мой Oтец сказал, что если мы хотим выжить, то должны сохранять оптимизм.

Мужчина не ответил. По его лицу я понял, что он уже потерял всякую надежду. Остаток пути мы проделали в молчании, и только шум наших шагов, хрустящих по лесным обломкам под ногами, нарушал эту неприятную атмосферу.

* * *

К тому времени, как мы добрались до дома, я уже не мог отделаться от мысли, что совершил ошибку. Молчание этого человека было неприятным и заставляло меня нервничать. Сначала я думал, что он жертва, но теперь у меня было неприятное чувство, что он был не более чем грабителем, кем-то, кто хотел забрать то, что он мог получить в этом дерьмовом мире.

Я поднялся на крыльцо и подошел к входной двери. Мужчина ждал на подъездной дорожке в паре шагов позади меня. Он тоже выглядел встревоженным. Я поднял руку, чтобы постучать в дверь, но она распахнулась прежде, чем я успел это сделать. Там стоял Oтец. Мать и Cестра стояли позади него, наблюдая за происходящим из дальнего конца коридора.

Мать и Cестра явно обрадовались, увидев меня, но Oтец – он даже не смотрел на меня. Я был для него невидимкой. Его взгляд был прикован к человеку, стоящему позади меня.

– Так...– сказал он.

Его голос был тихим. Я никогда раньше не видел его таким.

– Вернулся? Что-нибудь нашёл поесть для нас? Какую-нибудь помощь? Или ты вернулся с поджатым хвостом и еще одним ртом, чтобы покормиться?

Я не мог не почувствовать, что это был риторический вопрос.

– Кто твой друг? – спросил он.

Без единого слова (или предупреждения) я развернулся на месте с топором в руке и ударил незнакомца по шее с такой силой, что его голова отделилась от тела. Тело просто стояло там какое-то мгновение, и тонкая струя красного тумана, вырвавшаяся из обрубка, окрасила голубое небо (а затем забрызгала землю). Через пару секунд тело рухнуло на пол смятой кучей.

Отец даже подпрыгнул.

Девочки закричали.

Отрубленная голова покатилась и замерла.

– Ты что творишь! – закричал Oтец.

Он вышел из дома и закрыл за собой дверь, чтобы Mать и Cестра не увидели больше того, что должны были увидеть – хотя мы оба знали, что они уже видели больше, чем нужно.

Отец выхватил топор у меня из рук и снова спросил:

– Ты чё, совсем ёбнулся?

– Там ничего нет! – cказал я ему. – Ничего, кроме тех тварей и этого му... Я столкнулся с ним в лесу. Он сказал, что тоже видел зараженных. Он сказал, что их там много, и больше нет ничего...

– Ты на кой хер его убил? – прошипел Oтец.

– Он собирался идти сюда со мной или без меня! – oтветил я. По правде говоря, я вовсе не собирался убивать этого человека. Только из-за перемены в его характере я понял, что ему нельзя доверять. Слишком непредсказуемый. Слишком опасный. Я никак не мог отделаться от мысли, что этот человек – мародер, и боялся, что он нападет на меня и мою семью, как только мы войдем в дом. – У меня не было выбора!

Отец ничего не ответил.

Еще одна мысль (хотя и отвратительная) мелькнула у меня в голове. По лицу Oтца я понял, что и у него была такая же тревожная, но необходимая мысль.

– Теперь у нас есть еда.

Я бросил окровавленный топор на пол крыльца.

ЧАСТЬ ПЯТАЯ. Сейчас...

Долгожданное oдиночество

Я не мог оторвать взгляд от разбитой миски и кусочков мяса, лежавших рядом с тем местом, куда их бросило, пока Oтец не вошел в комнату. Мой разум постоянно твердил мне, что они такие из-за меня. Если бы я не пытался геройствовать и спасти нашу семью, мы бы никогда не пошли по этому темному пути. Я знал, что нет никакого смысла думать об этом. Я не мог повернуть время вспять, как бы сильно мне этого ни хотелось. И все же я не мог удержаться от размышлений о том, что же произошло и куда я (герой) привел свою собственную семью.

Мои мысли всегда звучали громче, когда я был один. Постоянная болтовня в моем мозгу о вещах, о которых я предпочел бы забыть, но все же, по крайней мере сегодня, я предпочитал ее искаженному остроумию моей Mатери, Oтца и Cестры. Полный чувства вины перерыв от сумасшествия.

– Без Oтца мы бы умерли с голоду!

Сестра говорит мне об этом в последнее время.

В последнее время? Мне кажется, что она твердит это, как мантру, с того первого раза. На самом деле, я в этом тоже не сомневаюсь.

Хотя знаете, если бы не я, Oтец не помешал бы нам умереть с голоду. Мяса, которое я привёл в тот день, нам хватило на неделю (может быть, на две) а потом и не знаю, что это было: стечение обстоятельств или Божья воля, но к нам в дверь постучало умирающее от холода второе наше мясо; такое же растерянное и испуганное, как и первое. И если бы не тот первый бедолага, которого я привёл домой, я почти уверен, что второй нашёл бы в доме четырёх исхудавших мертвецов.

К сожалению, я не могу повернуть время вспять. Что сделано, то сделано.

Мои мысли вернулись к мыслям о том, чтобы покинуть этот дом. Я мог бы просто повернуться спиной к семье и уйти, чтобы найти помощь самостоятельно. Там должен быть кто-то еще. А если нет, то я всего лишь умру от голода или сам стану кормом для монстров... По-моему, звучит не так уж и плохо? Подобные мысли приходят мне в голову уже не в первый раз. А оставаясь здесь тоже можно плохо кончить. Выжившие встречаются нечасто, и мы не можем полагаться на то, что они будут вечно спотыкаться об порог нашего дома. Скоро они перестанут приходить, и мы снова столкнемся с голодом. А что потом? Неужели Oтец отвернется от своей семьи? Я не могу сказать наверняка, но если бы я был человеком, делающим ставки, я почти уверен, что знаю, что он сделает в таком случае...

Дверь открылась, и вошла Cестра.

– Я должна была ему сказать! – сказала она. В ее голосе прозвучал вызов. Ее непокорность была также очевидна по тому, как она вошла в комнату, не осмеливаясь предварительно постучать. Извиняться она точно не собиралась. – Он уже заподозрил неладное по тому, как ты вел себя за столом. Ты можешь винить только себя!

– Да ладно, не парься, это больше не имеет значения.

Мой разум уже говорил мне, что покинуть дом (и найти свой собственный путь) было правильным решением.

– Ты не сердишься?

Я встал и подошел к запятнанному зеркалу, висевшему на стене. Я жестом пригласил Cестру присоединиться ко мне, пока мы оба не встали рядом, смотря на наши отражения.

– Как ты думаешь, сколько мне лет? – спросил я её.

– Не знаю? А мне сколько ты бы дал?

Смотря на наши отражения, в особенности на ее, я думаю, что мог бы лучше угадать ее возраст, чем свой собственный. Кожа у нее была гладкая, без единой морщинки, а в глазах светилась невинность (тускнеющая с каждым днем нашего пребывания в этом доме), что говорило о том, что ей не было и дня больше восемнадцати.