Текст книги "Скажи мне через поцелуи"

Автор книги: Мерседес Рон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

С помощью того парня и немного других, нам удалось поставить полку и стол библиотекаря перед дверью.

– Это их задержит, правда? – спросила девочка, которой было не больше двенадцати лет. Она была афроамериканкой и мне до талии.

– Да, задержит, – соврал я, а затем приказал всем сесть под окнами.

Я побежал к стационарному телефону, который знал, что там есть. Не раз меня раздражало, как библиотекарь бесконечно болтала со своим парнем, не обращая внимания на нас, сидящих и учившихся. Поэтому я направился туда. Нам нужно было выйти на связь с внешним миром.

Чёртова запрещённая политика по мобильным телефонам в школе!

Я быстро набрал 911, но линии были перегружены.

– Чёрт!

– Что случилось? – спросила Элли.

– Связаться невозможно, линии заняты.

– Но это хорошо, да? – сказала она. – Это значит, что полиция уже едет сюда...

Я не хотел быть слишком тревожным, но если все двери были закрыты...

Как, чёрт возьми, они смогут войти, не выдавая своих позиций...?

Это затянется... особенно учитывая, что в школе есть ученики.

Я подошёл к окну и выглянул.

Слышались сирены, и я увидел мигалки полицейских машин, которые наверняка уже стояли перед дверями школы.

Я не хотел даже думать о том, что нас ещё ждало... Спасти живых, если мы вообще сможем выбраться, а потом уже мёртвых... которых было слишком много.

Не мог не думать обо всех жизнях, которые были разрушены за такие короткие секунды, о родителях, которые навсегда останутся в муках, узнав, что у них отняли жизни их детей...

Образ моих родителей, когда умерла моя сестра, появился перед моими глазами, как сцена из фильма, и я только мог думать, что не желаю такого никому... Я не хотел пережить это снова в своей жизни. Я не мог снова причинить такую боль своей матери... Я бы не выдержал этого.

Мне нужно было найти Тьяго... Мне нужно было вытащить этих ребят оттуда, мне нужно было их спасти.

Не спрашивайте, почему я почувствовал, что это мой долг... почему я думал, что кто-то поставил меня здесь в этот день и в это время, чтобы вывести этих детей живыми и здоровыми из этого ада, но я просто принял, что это моя обязанность.

Мне нужно было сделать так, чтобы полицейские узнали, где мы находимся, чтобы они могли нас спасти. Но как передать им сообщение, если окна библиотеки были с другой стороны от главных дверей школы, где, как я мог увидеть, стояли патрули?

Свет погас.

И в тот момент я понял, что совершил ужасную ошибку.

Это было, как если бы мы могли почувствовать, как энергия вокруг исчезала за мгновение.

– Что случилось? – спросил один толстый парень.

Элли посмотрела вверх.

– Они отключили свет.

Нет...

В тот же момент я осознал свою ошибку, насколько я был идиотом.

Я побежал к телефону и понял, что это конец... На другой стороне не было ни звука, нам отключили свет, чтобы лишить нас всякой возможности связаться с внешним миром.

Они знали, что в школе есть стационарные телефоны... В библиотеке, в кабинетах преподавателей... и на кухне...

И я только что потратил единственный шанс позвонить кому-нибудь, чтобы тот передал сообщение, что мы заперты в библиотеке. Я мог позвонить, кому угодно и попросить передать это полиции... Моей матери, какому-нибудь другу из Нью-Йорка...

– ЧЁРТ! – выругался я, швыряя телефон на стол с такой силой, что едва не разбил его, и схватившись руками за голову.

И в этот момент мы услышали шум.

Мы взглянули друг на друга и затаили дыхание.

Знали ли они, что мы здесь?

14

ТЬЯГО

Первое, что пришло мне в голову, когда я услышал выстрелы, была она. Она и больше никто.

Не буду врать, потом пришла бесконечная тревога за моего брата, за моих учеников, за учителей и друзей, которых я успел найти за эти месяцы, но вначале в моей голове была только она.

Её светлые волосы, рисующие след на полу, и кровь, окружавшая её, придавая ей ауру человека без жизни... Точно такую же ауру, которая окружала мою сестру, когда её жизнь была случайно забрана.

Этот образ стал тем, что заставило меня двигать небом и землёй, чтобы найти её... Мне нужно было увидеть её живой, чтобы этот кошмар исчез из моей головы, и я смог снова спокойно дышать.

Мне было больно до глубины души, что в последний раз, когда мы обменялись взглядами, в последний раз, когда мы виделись, я так холодно её проигнорировал. И особенно после той ночи, которую мы провели вместе.

Отдалиться от неё, чтобы сохранить отношения с братом, было одним из самых трудных решений, которые мне пришлось принять. Я оказался между молотом и наковальней, мне нужно было выбирать между семьёй и девушкой, с которой я едва начал что-то строить, и по отношению к которой было тысячи причин, почему всё могло пойти не так.

Не судите меня, пожалуйста, моя роль старшего брата заставляла меня с детства принимать решения, которых я бы не принял при других обстоятельствах.

То, как Тейлор взглянул на меня... Это было не просто ссора, не просто столкновение братьев: тут был ненависть, был обида... И я не мог это позволить... Я не мог позволить, чтобы мои решения ещё больше разрушили нашу семью...

Но одно дело – рассуждать разумом, а другое – слушать сердце.

Нас было четверо преподавателей в учительской, когда началась стрельба. Две воспитательницы младших классов, в том числе Мэгги, и один учитель старших классов, который подошёл сказать, что его четырёхлетний сын не придёт в этот день в школу.

Дети должны были приехать через полчаса, в девять утра, на час позже старших, которые приходили в восемь. Я узнал позже, что единственное хорошее в этом безумии было то, что ублюдки, ответственные за крупнейшую бойню в штате Вирджиния, не успели расправиться с детьми в возрасте от трёх до двенадцати лет.

– Вы слышали это?

Я встал автоматически, как и Мэгги, с которой у нас был короткий, но напряжённый роман, не доведённый до чего-то большего.

Мы подошли к двери, и тогда ясно услышали, как начинаются выстрелы. Выстрелы, которые продлились бы ещё долго.

– Позвони в 911, – сказал я Мэгги, которая застыла от страха.

Но она не двинулась с места. Её лицо побледнело, глаза были пустыми. Увидев, что она не реагирует, я схватил телефон и, поднеся его к уху, указал на дверь.

– Бегите к выходной двери. Давайте! Я вас догоню, как только смогу...

Они начали выходить по одному.

Пока я чувствовал пульсацию в ушах, молился, чтобы они ответили на звонок.

– Служба экстренной помощи, чем могу помочь?

– В школе Карсвилль происходит стрельба.

– Назовите ваше имя, сэр.

– Тьяго Ди Бианко, тренер школы. Мы на восточной стороне здания, в детском отделении. Надо предотвратить, чтобы дети вошли в здание! – Я взглянул на часы: было без пятнадцати девять...

Не успели ли они войти?

– Патрули уже в пути, сэр. Вы ранены?

– Нет, но...

И в этот момент случилось то, чего я не мог ожидать.

Я услышал крики... Крики студентов, учителей, моих друзей... Крики Мэгги.

– Сэр?

Я выронил телефон и быстро осмотрел комнату.

В конце учительской была дверь, которая вела в коридор, ведущий к задней части детских классов, коридор с туалетами, где дети вешали свои рисунки и поделки.

Едва успев выйти из учительской, я услышал голос, который заставил меня замереть на месте.

Я спрятался за дверью, когда страх умереть от руки психа накрыл меня с головой.

– Давай... Я знаю, что ты там, – сказал незнакомый голос.

Мне нужно было выйти. Если я открою дверь, он меня увидит и убьёт.

Страх, который я почувствовал, когда услышал, что он приближается, стал почти в три раза сильнее, когда я увидел, что одна из дверей, ведущих в коридор, открывается всего в нескольких метрах от меня.

Мой страх исчез, когда синие глаза встретили мой взгляд.

– Тьяго?

Я не сомневался.

Мне было всё равно, выстрелит ли он мне в спину... мне было всё равно, что случится.

Но ему не было всё равно.

Я побежал, как никогда в жизни, и в тот момент, когда я добрался до него, дверь учительской открылась, создавая идеальную мишень.

Я услышал выстрел почти одновременно с тем, как бросился вбок, чтобы скрыться за дверью, через которую только что вышел Кэмерон Хэмилтон. Почувствовал свист пули, пролетевшей у моего левого уха, и её удар в окно в конце коридора.

Я закрыл дверь, как мог быстрее, поставив перед ней стол, и, не раздумывая, схватил ребёнка на руки и выбежал в коридор, бегом, как сумасшедший.

Он почти ничего не говорил, и если бы не то, как сильно он обвил шею руками, я бы подумал, что он ранен... или что-то хуже.

Мне пришлось пройти мимо тел моих бывших коллег..., мимо тех, кто был моей подругой и любовницей.

Их расстреляли в голову... и их тела упали, как попало, на пол, который уже начинал окрашиваться в ужасающий красный цвет.

– Не смотри, – приказал я Кэму, крепко прижимая его к себе, когда мы выбежали в главный вестибюль школы, где слышались выстрелы. Я наклонился, пытаясь защитить Кэмерона своим телом, и один взгляд хватил, чтобы страх, уже охвативший меня, усилился до такой степени, что я едва не вырвался.

Тела, сложенные у дверей, которые не открывались.

Кровь повсюду.

Крики.

Страх.

Это был ад на земле... и я не знал, что делать.

Я действовал на чистом инстинкте выживания, который, как мне кажется, появляется у каждого в такие моменты, инстинкт, который уже вел меня в прошлом и который снова удивил меня – на этот раз в ситуации, которая не только пугала меня, но и была гораздо более масштабной, чем все, что я пережил раньше... Независимо от того, как больно и травматично это было для меня и моей семьи, здесь было много людей... Слишком много людей, которые сегодня переживут то же, что пережил я восемь лет назад.

Я крепко прижал Кэмерона к себе, клятвенно обещая, что сделаю все возможное и невозможное, чтобы вывести этого семилетнего мальчика живым.

Такого не повторится.

Я не хочу снова видеть мертвые глаза ребенка, у которого вся жизнь была впереди, ребенка, который не заслуживал увидеть, на что способен человек.

Мои мысли летели с бешеной скоростью, пытаясь понять, пытаясь вспомнить, какие двери есть в школе.

Я бегом направился в столовую. В моей голове снова и снова звучало, что мне нужно найти что-то, чем я мог бы защитить себя, что-то, кроме ручек и карандашей, чтобы, если мне придется столкнуться с убийцами, они не застали меня врасплох.

Я ушел от выстрелов, и мое сердце хоть немного успокоилось.

– Куда мы идем, Тьяго? – спросил меня Кэмерон шепотом.

Он был так напуган, что его голос был едва слышен.

– Мы спрячемся в столовой. Все будет в порядке, – ответил я, продолжая бегать по пустым коридорам, где еще не было следов смерти. Это было и хорошим, и плохим одновременно.

Теперь я понимаю, что лучше было спрятаться там, где уже есть кровь, где уже есть смерть... потому что чистый холст – это как Диснейленд для сумасшедших, когда ему всего шесть лет.

Когда я добежал до столовой, меня удивило, что там никого не было.

Я понимал, что часть людей побежала к главному выходу, не успев выбраться, ведь там их уже ждали убийцы, но где же остальная часть?

Мы прошли через столовую и добрались до кухни. Большие столы из нержавеющей стали были пусты, в отличие от тех немногих раз, когда я подходил, чтобы попросить добавку шоколадного торта...

Одна из поваров, высокая, сильная и старше моей матери, была моей союзницей все эти месяцы. Миссис Пак всегда давала мне лишний кусок торта, когда я просил. И, войдя на кухню, я только надеялся, что ее не было в школе, когда все началось. Я очень надеялся, что, будучи первым уроком, она еще была дома.

Я опустил Кэмерона на пол и велел ему остаться у двери, пока я бегал к задней части кухни, где был склад, через который приходили продукты для питания более двух тысяч студентов.

Когда я увидел дверь, меня охватило облегчение. Это был выход из кошмара. Я просто хотел, чтобы Кэмерон ушел оттуда... потом я смогу найти Кам и своего брата, удостовериться, что с ними все в порядке, и привести их туда, чтобы они тоже могли уйти.

Я направился к двери, чтобы открыть ее, но, сколько бы я ни пытался... не смог сдвинуть ее ни на миллиметр.

– Все двери закрыты, – сказала маленькая голосок сзади.

Я обернулся и увидел, что у Кэмерона глаза полны слез.

– Откуда ты знаешь?

Кам огляделся по сторонам, казалось, что он не знал, что сказать. Он сильно сжал в руках игрушку в форме динозавра, которую я не заметил раньше, и смотрел на меня, как будто ему нужно было, чтобы я сказал ему, что он ни в чем не виноват.

– Он заставил меня... – признался он, и я подошел к нему. – Заставил помочь...

– Кто тебя заставил, Кэмерон?

– Момо... – ответил он, и я увидел страх в его глазах.

– Момо не существует.

– Да, существует! И он заставил... Заставил поставить замки на все двери...

Я почувствовал, как с моего лица исчезает весь цвет.

– На все двери...

– Он начал с правой стороны, а я с левой, и мы встретились перед классом мисс Мэгги. Он приказал мне остаться там.

– Ты мог его увидеть, Кам?

Он покачал головой.

– Он оставил мне письмо... и коробку с замками.

– Почему ты не сказал ничего маме... или Кам?

– Потому что он сказал, что если я скажу кому-то, он сделает больно Хуане!

Хуана была его игуаной... Черт возьми, проклятый ублюдок.

– Ладно, – сказал я, крепко обнимая его и пытаясь успокоить, – все будет в порядке, малыш...

Я отстранился от него и посмотрел ему в глаза.

– Теперь слушай меня внимательно, – попросил я, заставляя его сосредоточиться на мне. – Какие двери ты закрыл?

Кэмерон на несколько секунд задумался... размышляя.

– Дверь в спортзал, в столовую, которая ведет на дворик у учительской...

В моей голове начал рисоваться план школы, пытаясь понять, не пропустил ли он какуюто дверь...

Дверей было не так много.

Я встал, стараясь изо всех сил игнорировать страх и ужас от того, что этот ублюдок Джулиан начал эту бойню.

Теперь я должен был игнорировать чувство вины за то, что не принял более серьезных мер, за то, что не убедил полицию, что Джулиан – это не просто подросток, сбежавший из дома... Вину за то, что не расправился с ним сам...

«Соберись, черт побери.»

Мы с Кэмероном оба посмотрели наверх, когда шум вертолетов начал звучать над нами.

И тогда я это увидел: вентиляция.

Воздуховоды были достаточно большими, чтобы мы оба могли пройти, нужно было только аккуратно взобраться и добраться до крыши.

– Сюда, Кэм! – сказал я, бежав к месту, где была видна решетка вентиляции.

Чтобы добраться наверх и сломать ее, мне нужна была лестница...

Откуда, черт возьми, я возьму лестницу?

– Она слишком высокая... – сказал мальчик, подхватив мои мысли.

– Черт...

Я отчаянно оглядывался по сторонам... Все окна школы были решетчатыми, не было никакой возможности выбраться... Если только полиция не начнёт ломать замки, но я был уверен, что они этого не сделают, пока не убедятся, что это безопасно.

Кэм и я посмотрели друг на друга, когда жуткий голос начал звучать через громкоговоритель школы: «Вы заперты, дорогие товарищи».

По спине пробежал холодок. Я сразу узнал этот голос... Я узнал его сразу, несмотря на искажение.

Мои кулаки сжались, не в силах остановиться.

– «Все двери заперты на стальные замки, которые, если вы не знали, практически невозможно вскрыть», – продолжил голос, подтверждая то, что я уже понял благодаря Кэму. – «В отличие от того, что вы обо мне думаете сейчас... я не собираюсь уничтожать вас всех. Я позволю вам уйти, одним за другим, если вы поможете мне выполнить мое задание на сегодня, задание, которое я планировал месяцами, задание, которое избавит нас всех от списка ненужных людей, которых лучше уничтожить раз и навсегда.»

Кэм смотрел на меня в ужасе. Мальчик был в панике, и я понял, что этот сам же голос, искажённый каким-то устройством, был тем, что угрожало ему, заставляло его делать вещи, которые он никогда бы не сделал.

– Спокойно, – сказал я ему тихо, и мы снова посмотрели наверх, прислушиваясь к тому, что говорил этот сумасшедший.

– «Это очень просто... Вам нужно только привести ко мне людей, которых я включил в свой драгоценный список, список, который я прочитаю вам прямо сейчас, и потом вы сможете уйти. Повторяю, если вы приведёте эту мерзость, вы уйдёте отсюда, один за другим, не пораненные.»

– «Список следующий...»

И тут он начал перечислять всевозможных людей, но это не были просто люди, это были почти все члены баскетбольной команды, группа чирлидеров... Было тяжело слушать, как один за другим назывались имена моих игроков, имена их девушек... В этом списке были элита школы и другие популярные ребята.

– «Дани Уокер, Гарри Лионель, Элли Уэббер, Хлоя Харрисон, Арон Мартин, Виктория

Трибэки, Аманда Черч, Виктор ди Виани, Марисса Дигеронимо, Хлоя Харрисон...»

Имена продолжали добавляться, пока их количество не достигло двадцати.

Мое тело напряглось, когда он сделал паузу и продолжил:

– «А теперь три самых важных, дорогие друзья. Вы всех их знаете, все хотели быть ими, мы все падали к их ногам. Ведь как не восхищаться двумя братьями, которые, казалось бы, вышли прямо из чертового Голливуда, да? Как не восторгаться, когда видишь, как братья Ди Бианко входят в дверь?»

Кэм посмотрел на меня с широко раскрытыми глазами.

– «Но ничто не снимет моей ярости так, как если вы приведете ко мне того, кто действительно испортил мне жизнь с того момента, как я её увидел.»

Я даже не могу описать, что я почувствовал... Страх охватил меня, когда я понял, что он скажет следующее имя.

– «Та девочка, которую все вы любите и ненавидите одинаково, та девочка, которая одним своим присутствием забирает весь свет из любой комнаты... Та самая девочка, которая играла с моими чувствами, которая захватила меня своим взглядом и улыбкой, а потом бросила, как бесполезный, чертовски испорченный предмет.»

– Сука, – вырвалось у меня вслух, сердце сжалось.

– «Вы видите во мне опасную угрозу, но для меня это жалкий парень, который вынужден был обманывать вас и обманывать самого себя, чтобы завести друзей. Он ничтожество, лжец и жалкий ублюдок, который останется один до конца своей жизни,» – сказал Джулиан, повторяя те же слова, которые Кам говорил мне в тот день, когда он шел в школу... в тот же день, когда Тейлор и я поругались с ней из-за того, что она так выставляла себя на показ, когда местонахождение Джулиана ещё было неизвестно.

Я был ошеломлен, узнав, что он слушал... что он следил за ней...

– «Вот что она сказала. Но знаешь, кто очень скоро останется один?» – спросил Джулиан с маленькой хихиканьем. – «Ты, Камила Хэмилтон, потому что я тебя убью. Но перед тем как убить тебя, я уничтожу всех твоих близких на твоих глазах, одного за другим, потому что ты не заслуживаешь жить после того, что ты сделала мне. Если ты не будешь со мной, можешь быть уверена, что не будешь ни с кем.»

Кэм крепко обнялся за мою ногу, и я не мог даже открыть рот, чтобы попытаться его успокоить.

– «Если вы хотите, чтобы это прекратилось, приведите мне каждого из списка, но если вы хотите, чтобы это закончилось... принесите мне Камилу.»

Свист из громкоговорителя, который звучал громко по всей школе, был последним звуком, который я услышал, прежде чем дверь столовой с громким ударом распахнулась.

15

КАМИ

Я дрожала.

Дрожала и не могла сделать ничего, чтобы успокоиться.

Я видела, как убивали моих товарищей, как их убивали хладнокровно. Я видела, как они пытались бежать и попадали в ад... Ад, который я только что поняла, произошел из-за меня.

«Знаешь, кто останется одна очень скоро? Ты, Камила Хэмилтон, потому что я тебя убью, но прежде чем убить, я убью всех твоих близких на твоих глазах, одного за другим, потому что ты не заслуживаешь жить после того, что ты со мной сделала. Если ты не будешь со мной, будь уверена, что не будешь с кем-то другим.»

«Убью всех твоих близких.»

«Убью всех твоих близких.»

«Убью всех твоих близких.»

Я не могла перестать слышать эти слова, повторяющиеся снова и снова в моей голове, повторяющиеся так, что мне не хватало воздуха, что мой желудок сворачивался, что меня рвало.

Я положила ладони на пол и попыталась дышать.

Я была одна.

Теперь я точно не могла пытаться просить о помощи.

Выдадут ли меня мои друзья?

Выдадут ли меня, зная, что это означает мою смерть?

Как они не могли бы этого сделать? Как они не могли бы, зная, что мы проходим через этот кошмар из-за меня?

«Это не ТВОЯ вина!» – кричал мне другой голос в голове.

«Ты была добра с ним! Ты была его подругой! Это он предал твоё доверие! Это он нарушил твою личную жизнь! Это он использовал твоего брата, чтобы получить то, что ему нужно!»

Я глубоко вздохнула и снова сфокусировала взгляд на конце коридора.

Оба убийцы повернули за угол, и пошли в сторону столовой. Джулиан, должно быть, был в кабинете директора, где находилась аппаратура громкоговорителя, что означало, что он был далеко...

Это был мой шанс?

Идти за братом было почти невозможной задачей, пока эти двое оставались рядом.

Я могла только молиться, чтобы Кэм успел выбраться или хотя бы нашел хорошее укрытие. Он всегда умел прятаться в самых неожиданных местах, и в глубине души я верила и надеялась, что он смог найти безопасное место... хотя бы до того, как я смогу найти его.

Я не имела ни малейшего представления, куда идти, но мне было нужно укрытие, место, где я могла бы спрятаться, не будучи так уязвимой, как здесь, под лестницей.

Очень осторожно и стараясь не шуметь, я направилась в библиотеку.

Я пыталась не думать, не смотреть на мертвые тела моих друзей, которые попадались мне на пути, но одна часть меня должна была проверить, не было ли среди них кого-то из моих друзей, нужно было убедиться, что ни одно из этих тел не принадлежит Тейлору, Тьяго, Кейт или любой из моих подруг...

Путь от лестницы до библиотеки был длинным, я должна была пройти через целый блок классов, и моё сердце бешено колотилось на протяжении всего пути. Я даже не знала, как я продолжала идти, как я двигалась вперёд, потому что страх проник в каждый уголок моего организма, это был всепоглощающий, плотный и невероятно обременительный страх, но, наверное, в такие моменты человек использует адреналин. И в эти моменты адреналин бегал по моим венам параллельно со страхом, и выполнял роль топлива, заставляя мои ноги делать шаг за шагом.

Наконец я добралась до библиотеки, но когда попыталась открыть дверь, поняла, что она заблокирована.

Я услышала приглушённый крик внутри помещения и поняла, что там прячутся другие ученики.

– Пустите меня! Пожалуйста! – сказала я, насколько громко могла в данной ситуации.

В ответ раздался шум, и тогда я почувствовала облегчение впервые за почти два часа, с тех пор как начался этот кошмар.

– Ты... Ками?!

– Ты... Тейлор?!

– Помоги мне! – сказал Тейлор, а затем я услышала звук чего-то, что тянулось.

Дверь открылась, и вот он был.

Я не сомневалась.

И он тоже.

Его руки крепко обвили меня, и моя голова погрузилась в его грудь.

Я почувствовала, как он сделал два шага назад, входя вместе со мной в библиотеку, и те, кто были там, снова установили всё, что они поставили на дверь, чтобы никто не мог войти.

– Ты в порядке? Ты ранена? – спросил меня мой бывший парень, держась за мою голову и осматривая каждую часть моей кожи, чтобы убедиться, что у меня нет повреждений. – Что случилось? Что с тобой? – спросил он снова, нежно касаясь моего правого скулы.

Я поморщилась от боли и начала плакать.

Я начала рыдать, и чувствовала, как вся накопленная напряжённость наконец-то покидает моё тело, оставляя меня сломленной.

Сломленной, потому что я всё ещё не могла поверить, что происходит, сломленной, потому что, несмотря на всё, увидеть Тейлора здесь, в безопасности...

– Спокойно... спокойно, малышка, – сказал он, снова обнимая меня.

Я чувствовала, как будто на нас смотрят тысячи глаз, и хотя одна часть меня умирала от желания увидеть, кто ещё там, другая знала, что те двое людей, которых я хотела бы увидеть, далеко отсюда.

Тейлор повёл меня в самый конец библиотеки, чтобы мы могли побыть в уединении, и снова посмотрел в мои глаза.

– Ты в порядке?

Я кивнула молча и слегка поморщилась от боли, когда его пальцы коснулись моей правой скулы.

– А это что? – спросил он с тревогой, осматривая синяк, который, вероятно, уже начал менять цвет.

– Я упала, и кто-то меня пнул... Тейлор... Тейлор, что происходит? Как это может происходить...?

– Нам нужно выбраться отсюда, нам нужно всем выйти отсюда... – сказал он, снова обнимая меня. Он был так напуган... – Боже, не могу поверить, что ты здесь... Я думал..., думал...

Я подняла глаза, чтобы передать ему тот же страх.

– Тейлор..., все двери заперты, – объяснила я. – Он закрыл все, Кейт мне всё объяснила... Тейлор, Кейт всё знала... Знала, что будет происходить, и попыталась сказать Джулиану, где я, чтобы он мог прийти за мной...

Выражение лица Тейлора изменилось, и что-то в его голове, похоже, осветилось.

– Этим утром... – начал он. – Этим утром Кейт сказала мне, что хочет встретиться на второй перемене, что ей нужно было кое-что важное сказать, и что я должен был подождать её у входа в школу...

– Джулиан попросил её сдать нас... Если она это сделает, он отпустит её живой. Он с ума сошел, Тейлор... Он с ума сошел, и он убьет нас всех, чтобы... – сказала я, и тут ктото подошел сзади и прервал нас.

Когда я обернулась, чтобы увидеть, кто это, я увидела Элли.

– Элли! – вскрикнула я, наполняясь одновременно облегчением и радостью. Я бросилась к ней, и мы обнялись, что принесло нам обоим некоторое утешение. – Не могу поверить, что ты здесь!

Я заметила слезы, которые катились по её щекам, и испугалась.

– Ками... я... я только что видела... я только что видела Хлою на полу... Она была окружена кровью...

Я почувствовала, как будто у меня вырывают часть сердца.

Хлоя была нашей подругой с детства. Мы не были так близки, как я была с Кейт и Элли, но она всегда была с нами, всегда была той сумасшедшей, которая вела нас в беду...

Мы снова обнялись, и я только смогла снова молиться Богу, чтобы он защитил нас всех, и чтобы он сделал что-нибудь, чтобы этот кошмар, в котором мы оказались, закончился.

Элли отошла и взглянула через моё плечо.

– Тебе стоит вернуться... вам не понравится то, что начинают говорить некоторые, – предупредила она нас с тревогой.

Я посмотрела на Тейлора, который был очень серьёзным, и мы втроем вернулись в основное помещение библиотеки.

Там было не так много людей... Я узнала девочку из моего класса по математике, и остальные были мне знакомы в лицо. Все выглядели очень напуганными, особенно самые младшие, которым было не больше тринадцати лет.

Высокий, толстый парень сделал шаг вперёд и посмотрел на нас с нахмуренными бровями.

– Что здесь происходит? – спросил Тейлор, не отрывая взгляда от парня.

Тот посмотрел на своих товарищей и снова подошел ближе.

– Вы уже слышали, да? – ответил он, глядя на нас прямо. – Все трое вы в списке.

Тейлор шагнул вперёд, встал перед нами в явно защитной позе.

– Надеюсь, ты не намекаешь на то, что я думаю, – сказал он с такой серьёзностью, какой я никогда не слышала от него.

Два других парня, которые были с ним, тоже сделали шаг вперёд и встали рядом с толстым парнем.

– Мы не обязаны все за это платить, – заявил один из них, тот, что встал справа и был самым высоким из троих.

– Здесь дети, – добавил второй, указывая на группу пятилеток, которые наблюдали за происходящим, как за матчем, в котором они не хотели вмешиваться. – Вы действительно будете настолько эгоистичны, что позволите всем нам погибнуть из-за вашей вины?

То, чего я боялась, когда слышала искажённый голос Джулиана через динамики, происходило прямо на моих глазах.

Тейлор шагнул вперёд.

– Что ты собираешься делать? – спросил он, вызывая его. – Тащить нас за собою и смотреть, как нас убивают?

Парень не сомневался ни секунды и сделал ещё один шаг вперёд, встал лицом к тому, кто был почти его ростом и в той же физической форме.

В моей голове мелькали тысячи возможных ситуаций, и все они заканчивались плохо.

Их было больше, чем нас... не считая того, что это были трое парней против Тейлора, который, да, был сильным, но какие у нас с Элли были шансы в случае столкновения лицом к лицу?

– Не собираюсь я умирать, чувак, – сказал он очень серьезно. – Это чертово безумие должно закончиться.

Шум вернувшихся вертолетов, снова круживших над школой, заставил нас всех поднять глаза вверх.

И лучшее, что могло произойти в этот момент, была бы голос полицейского, который впервые с начала этой безумной ситуации обратился к школе:

– «Говорит начальник полиции Карсвилля. Я обращаюсь напрямую к захватчикам: сдайте оружие и выходите из школы с поднятыми руками. Повторяю. Сдайте оружие и выходите с поднятыми руками».

Все мы задержали дыхание.

Шум вертолетов продолжал звучать над нашими головами...

Если бы мы могли добраться до крыши...

– Вы действительно думаете, что эти ублюдки выйдут с поднятыми руками, просто так?

– спросила Элли, пытаясь удержать внимание на том, что мы только что услышали.

Парень, который ясно дал понять, что хочет нас сдать, снова заговорил.

– Они не сдадутся, пока не завершат то, что задумали, – сказал он, не отрывая взгляда от Тейлора.

– Слушай, ублюдок, – сказал Тейлор, обращаясь к нему в самой худшей манере в ситуации, где мы явно находились в уязвимом положении, – Будешь угрожай мне сдать этим убийцам, и клянусь Богом, следующие минуты будут последними, которые ты проведешь на этом свете.

Дела начинали выходить из-под контроля.

Трое из них сделали шаг вперед, и я поняла, что нам нужно выбираться отсюда.

Нужно было как можно быстрее покинуть библиотеку, прежде чем Тейлор и эти парни начнут драться или кричать, и таким образом выдать нас.

Я интуитивно подошла к Элли и крепко взяла её за руку.

– Прекратите! – крикнула одна из девочек, которая до этого молчала. – Разве вы не понимаете, что говорите? Кто нам скажет, что они отпустят нас после того, как мы сдадим их?! Нам лучше остаться здесь и дождаться, пока полиция сделает своё дело!

Все замолчали и, похоже, взяли несколько секунд, чтобы обдумать её слова.

– Полиция не сделает ничего, пока у неё не будет уверенности, что в школе есть живые дети.

– Ты не знаешь этого! Ты ничего не знаешь! – сказала девочка, встала напротив него, глядя на него с ужасом и злостью. – Час назад ты говорил, что хорошо, что мы последовали за Тейлором, что хорошо, что нашли укрытие, а теперь ты хочешь сдать его и его друзей, чтобы они погибли?

– Заткнись!

– Отстань от неё! – приказал Тейлор, и тогда случилось то, что, казалось, было неизбежным.

Тейлор не был первым, кто нанес удар, что удивительно, но он первым увернулся от удара.

Его кулак врезался в скулу того идиота, и потом вмешался толстяк. За секунду они стали втроем против одного, а мы не знали, что делать.