Текст книги "Записки на гитаре (ЛП)"
Автор книги: Мэри Амато
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)
ТРИНАДЦАТОЕ ОКТЯБРЯ. ПОНЕДЕЛЬНИК.
КОРИДОР ШКОЛЫ РОКЛЭНД; 11:21.
После звонка, освободившего Триппа от испанского, его телефон запищал.
Мама/ не забудь про занятие с репетитором в кабинете для дополнительных занятий.
Трипп/ нельзя писать мне смс-ки во время занятий.
Мама/ мне известно твое расписание. Сейчас обед. Иди к репетитору.
Трипп/ хорошо. Я выключу телефон.
Трипп кладет телефон в карман и неохотно направляется к классу для дополнительных занятий. Его ноги отяжелели. Гитара, ждущая его в каморке, притягивает, как магнит.
Он не может сопротивляться. Достает телефон и пишет сообщение Бенджамину Фику:
Трипп/ сильно болит желудок. иду в мед.кабинет. извини.
Он бы не лгал, живи он в идеальном мире. Не пришлось бы.
Он спешит в музыкальную студию. Едва закрыв за собой дверь студии, он чувствует себя гораздо лучше. Как будто вся другая его жизнь – ночной кошмар, и только эта часть – реальна.
Последними будоражащими записками они с Лайлой обменивались через шкафчики, так что вероятность найти что-то в чехле мала, но он его открывает, и вот она: еще одна записка. Он опускается на пол и читает.
Уважаемый мистер Нечет,
Сюрприз, счастливого понедельника. У меня первый урок в оркестровой, так что я прокралась сюда и положила записку в чехол для гитары.
Мне понравилось то, что ты написал про мальчика и улетный ковер. Хотелось бы, чтобы мама разрешила и купила его.
Надеюсь, ты не будешь против, в любом случае, я расскажу. Я думала о тебе. Хочу сказать, ты всегда был таким милым обычным умным мальчиком. В шестом классе мы вместе ходили на математику, помнишь? Неважно, ты и тот мальчик всегда все делали вместе, а потом он переехал. Сразу после этого ты перестал приходить, а потом все узнали про твоего папу.
Когда ты вернулся в школу, я хотела сказать о том, как мне жаль, потому что все время думала, как же тяжело потерять отца и лучшего друга почти одновременно. Но мы друг друга не знали, и нельзя так просто подойти к кому-то и сказать подобное. Не знаю, хорошо это или плохо. Но я все равно решила это рассказать тебе. Вот и все.
– Мисс Чет.
P.S. Спасибо за совет. Попробую поэкспериментировать завтра, когда настанет моя очередь.
P.P.S. Никогда не ела гранатов. А ты?
Записка в его руках словно живая, как птичка с бьющимся сердцем. Он ее перечитывает еще раз, едва дыша, задержавшись на словах сожаления и об отце. Он и не знал, насколько ему были они нужны, а Лайла Маркс откуда-то знала.
Он вынимает гитару. Завтра Лайла придет сюда, возьмет в руки эту гитару и вместо повторения гамм просто сыграет, и, может, это принесет ей счастье.
От этой мысли песня вылетает сама по себе: странная дрожащая мелодия. Понравившийся отрывок он проигрывает еще и экспериментирует. Он играет снова и снова, формируя с каждым разом все лучше. Песню «Мистера Нечета».
Слишком увлекшись, он вдруг слышит стук в стену и вопль Энни Вин:
– Слишком громко!
Он смеется и продолжает играть. Через какое-то время звенит звонок, извещая, что обеденный перерыв окончен.
Нехотя Трипп прекращает игру. Хочется оставить записку, но у него не бумаги, а писать что–либо на ее записке он не желает.
Из заднего кармана он вынимает ручку. Он пытается написать на изгибе гитары, который она точно увидит, когда возьмет ее в руки, но чернила размазываются. Работая ручкой, он царапает два слова на поверхности: Просто играй.
Уже на выходе сигналит телефон.
Фик/ Привет! Жаль, что так вышло. Встретимся в ср.
Вот счастье-то.
ЧЕТЫРНАДЦАТОЕ ОКТЯБРЯ. ВТОРНИК.
КОРИДОР ШКОЛЫ РОКЛЭНД; 11:26.
Лайла не обнаруживает записку, открыв чехол для гитары. Но когда она ставит гитару себе на колени, видит нацарапанное послание на боку – просто играй – и сразу же оживляется.
Делает глубокий вдох. Она позволяет пальцам случайно блуждать по струнам, выщипывая разнообразные комбинации нот, пока случайно не находит понравившееся звучание. Она повторяет его. Играет с ним, пока не оттачивает отрывок, начинает мелодию, продолжает и оттачивает еще, затем еще отрывок. Закрыв глаза, она позволяет музыке просочиться в себя, и в этот момент открывается дверь.
Заходит Энни, футляр для скрипки в руках, и смотрит на нее.
– Ты что делаешь?
Сердце Лайлы бешено колотится.
– Сегодня четный день. Ты почему здесь?
– Я втихаря прошла, чтобы мы отрепетировали наш дуэт.
– Но это против правил.
– Якоби не узнает. Он с оркестром на экскурсии. Что ты делаешь?
Лайла опускает взгляд на гитару в своих руках и пытается отвести внимание.
– Она лежала здесь, так что я подняла ее. – Она кладет ее обратно в чехол. – Не думаю, что хорошей мыслью было сюда прийти, Энни. Помнишь, как в прошлом году две девочки нарушили правила?
– Они курили! А мы занимаемся музыкой.
– Правила есть правила. Правда, думаю, тебе лучше уйти. – Лайла понижает голос. – Патрисия Кент донесет о нас. Серьезно. Энни, разве ты в обед не должна заниматься репетиторством?
– Только раз в неделю. – Энни хмурится. – Да ладно тебе, нам необходимо репетировать. Ты же не захотела оставаться у меня в ночь на пятницу. В субботу вспылила. Ты никогда не хочешь репетировать.
– Мне было плохо! У нас целых три недели до прослушивания на шоу талантов, Энни.
– Звучит так, словно ты делаешь мне гигантское одолжение, согласившись играть вместе.
– Так нечестно. Все совсем не так. Вдвоем находиться в студии нельзя. Я не люблю нарушать правила. Вот и все.
– Отлично, я ухожу. – Энни вылетает, хлопнув за собой дверью.
Сердце колотится, Лайла опускается. Почему после любого взаимодействия с Энни она ощущает вину? Что плохого в том, что она хочет немного побыть одна?
Выглянув, чтобы убедиться, что Энни ушла, она снова достает гитару. Какое-то время уходит, чтобы почувствовать, что студия только ее, она медленно успокаивается и ощущает связь с музыкой. Когда она нащупывает эту связь, ей не хочется, чтобы кто-то прерывал. Она слышит мелодию, и в голове всплывает строчка: «Я хочу лишь маленькую комнатку для игры...», поет она. Неплохо. Она повторяет это, пока не выходит время, слишком быстро. Когда она убирает гитару и выходит в коридор, песня все еще звучит в ее голове. Я нашла маленькую комнатку, где играть музыку...
Энни появляется за поворотом, Лайла подбегает и обнимает ее.
– Энни, не сердись!
Энни отстраняется и продолжает свой путь.
– Ну же, Энни, у нас же дуэт на шоу талантов и надо...
– Не думаю, что ты поймешь, Лайла. – Энни останавливается, ее глаза красные от слез. – Легко тебе говорить: о, нам не надо репетировать. Ты прошла прослушивание Центра Кеннеди. А я нет. – Она идет дальше.
– Прости, Энни. Я останусь у тебя в пятницу, и мы будем репетировать, пока не ОТШЛИФУЕМ его. – Она берет Энни за руку и улыбается. – Что наденешь на прослушивание?
Энни против воли улыбается.
– Что-нибудь новенькое.
– Пойдем по магазинам вместе, – предлагает Лайла.
– Хорошо. Только не сегодня. Нам надо к «Сладкоежкам», а потом готовиться к опросу по физике.
Лайла кружится.
– Ответ на каждый вопрос – сила равна массе умноженной на ускорение. Люблю естественные науки.
– Не верю, как и мистер Сандерс. У него волосатые руки.
Лайла смеется.
Глаза Энни расширяются.
– Лайла, он на тебя смотрит, – шепчет она.
Лайла оглядывается.
– Не смотри, – шепчет Энни. – Трипп Броуди.
Лайла замечает силуэт Триппа прежде, чем Энни разворачивает ее. Она хочет рассказать ему, что написала песню, что играла.
– Он не на меня смотрит, Энни. Он просто идет по коридору.
– Он видел, как ты кружилась. Какие, говоришь, у вас общие уроки?
Лайла пытается говорить как обычно.
– У нас нет общих уроков.
– Вчера он играл слишком громко.
Лайла смеется.
Энни пихает ее.
– Почему ты не поздоровалась с ним? Он больше не оставлял тебе записок?
– Отстань, Энни.
– Рада, что нет. Он слишком странный. Видела его имя в списке тех, кому нужен репетитор. Его репетитор Бенджамин Фик. Думаю, у него повреждение мозга.
– Энни!
– Pardon moi за правду. – Она отвешивает поклон и исчезает на лестнице, спеша на следующий урок.
У него нет травм мозга, хочет ответить Лайла. Он просто... просто странный. В очень интересной манере.
ПЯТНАДЦАТОЕ ОКТЯБРЯ. СРЕДА.
МУЗЫКАЛЬНАЯ СТУДИЯ Б; 11:37.
Трипп в музыкальной студии, уверенный, что в любой момент сюда прорвется репетитор-надзиратель Бенджамин Фик и схватит его. Но как ему сосредоточиться на законах Ньютона, или построении графиков координат, или вычислении отклонений от норм, когда его ожидает родная каморка?
Открыв чехол для гитары, он расстраивается, что между струн нет записки. Но мисс Чет оставила лист бумаги под самой гитарой – ноты к песне.
Вдохновленный, он пишет ей послание.
Уважаемая мисс Чет,
Надеюсь, ты не против, что я прочитал лист, оставленный под гитарой. Похоже, ты обмозговываешь песню? Хотелось бы ее послушать. Я заметил, ты пытаешься записывать сыгранные ноты. Гитаристы записывают либо аккорды[11]11
Табулатура – это система нотной грамоты с использованием только букв и цифр.
[Закрыть], либо то, что называется табулатурой[12]12
Аккорд – соединение нескольких различных звуков, не менее трех.
[Закрыть]. Может, тебе будет легче делать схемы аккордов. Например, вот такие:
Это вершина гитары. Расположи пальцы на точках. Х означает – не играй этой струной.
Насчет гранатов, кажется, только зерна в них съедобные, и не думаю, что когда-нибудь ел реально существующие зерна, но я не уверен. Вчера после школы я провел кое-какое исследование по гранатам, хотя должен был работать над докладом по истории. В Испании гранаты называют la granada. Во Франции – la grenade, навевает мысли о ручных гранатах и что гранаты чем-то похожи на ручные гранаты. В них полно полезных для нас питательных веществ и антиоксидантов, что бы это ни означало. Так может, это полезный вид гранат. Был бы я врачом – выписывал бы их больным.
– Мистер Нечет.
Трипп берет гитару. Произошло что-то хорошее. Это исходит от гитары. Это исходит от маленькой студии. Клубки мыслей переплетаются в одно решение. Он перестанет просто блуждать и напишет слова к настоящей, собственной песне. Если у нее получилось, получится и у него. Песня «мистера Нечета». В центре листа он пишет название песни и обдумывает все с ним связанное.
Затем себе под нос наигрывает мелодию, уже какое-то время звучащую у него в голове. Он извлекает из мыслей то, что ему нравится, и экспериментирует.
Он поет:
Я схема без координат,
Несформированный шаблон,
Уклонявшийся всегда от норм.
Не исправить, что со мной путем логических затрат.
Я странный. Четный. Необычный.
Ведь, в самом деле, это так.
Он смеется. Начало положено.
КОРИДОР ПЕРЕД МУЗЫКАЛЬНЫМИ СТУДИЯМИ; 11:56.
Лайла на цыпочках прокрадывается к музыкальной студии А и прислушивается. Звучание скрипки Энни громкое и чистое. Лайла перемещается к музыкальной студии Б и прислушивается. Трипп поет! Она усмехается и наклоняется, прижавшись ухом к двери.
Вскоре Лайла замечает, что скрипка Энни затихла, и ее настиг визг Энни.
Дверь студии А открывается и оттуда вылетает Энни.
– Лайла! Я шла как раз к тебе. Мама только что написала мне про Коулс. Ты же уже слышала?
В мгновение ока до Лайлы доходит, в чем дело. Это написано у Энни на лице. Должно быть, мама написала ей, что в Коулс приняли ее заявление и хотят назначить прослушивание. Энни, наверно, думает, что Лайла уже узнала такие же новости и пришла к ней.
Энни заключает ее в объятия.
В студии Б перестала играть гитара.
– Я знала, что у нас получится, Лайла! – Она снова хватает Лайлу и со смехом начинает кружиться.
Пытаясь удержать равновесие Лайла замечает, что дверь в студию Б приоткрыта.
– Разве не здорово? – говорит Энни. – Как ты можешь даже не улыбаться?
– Я в шоке, – отвечает Лайла. – Да, это здорово. – Она выдавливает из себя улыбку.
МЕТРО; 16:43.
– Я тебя ждал. – Голос Бенджамина Фика звучит так, словно он наелся наждачной бумаги.
– Я виноват, – отвечает Трипп в телефон. – Без обид, но если я пойду к репетитору, то умру. – На другом конце провода воцаряется тишина, поэтому Трипп добавляет. – Лучше помоги другим отстающим по математике. Серьезно.
– Мисс Кеттеринг известно, что ты не пришел, – говорит Бенджамин. – Она передала, что если ты опять не появишься, она вызовет тебя и твою мать на разговор.
У Триппа такое хорошее настроение, что даже это не может его омрачить. Он улыбается.
– Передай Кеттеринг, мы встречаемся в кафетерии, потому что мне нравится запах протухшего мяса. Я буду заниматься самостоятельно и повышу оценки, и для тебя это будет лучше. Беспроигрышный вариант.
Наступает момент молчания, пока Бенджамин раздумывал, становится ли соучастником в этом преступлении.
– Хорошо, – произносит Бенджамин и отключается.
Отлично, это просто отлично, определенно отлично.
ШЕСТНАДЦАТОЕ ОКТЯБРЯ. ЧЕТВЕРГ.
МУЗЫКАЛЬНАЯ СТУДИЯ Б; 11:24.
Со вчерашнего дня Энни не перестает говорить про Коулс. Наконец наступает время Лайлы заниматься в студии. Закрыв за собой дверь, она слышит такую умиротворяющую тишину, что ей хочется плакать. Открывает чехол для гитары и улыбается, увидев еще одно письмо. Трипп хочет послушать ее песню.
На компьютере она включает записывающую программку и подключает микрофон. В прошлом году мистер Пибоди показал ей, как делать звукозаписи, чтобы она могла наблюдать за своим прогрессом в солирующих партиях; она и не думала, что этот навык пригодиться ей для собственного пения и игры на гитаре. Она берет в руки гитару и нажимает на кнопку записи, а потом просто смотрит на экран, не уверенная, сможет ли сделать это. Триппу может не понравиться песня, да и ее голос. Она делает глубокий вдох и твердит себе, что сделает запись для себя самой, чтобы узнать, как это звучит. Она начинает все заново. В середине она в первый раз ошибается и прерывается. Уходит три попытки, но, в конце концов, она справляется, не сделав значительных ошибок.
Прежде чем она успеет пожалеть, она ищет в сети Триппа Броуди, находит его страничку в социальной сети и пишет ему сообщение.
<Кому: Триппу Броуди> 16 Октября
[13]13
Приложение: ПесняОСтудии.mp3
[Закрыть]
Привет Трипп, ты хотел послушать мою песню, так что я записала ее и прикрепила к сообщению.
Она решает написать еще что-нибудь, не только о песне. В таком случае, если ему не понравится песня, у него будет возможность прокомментировать еще что-то.
Кстати, ты вчера слышал визг Энни? Нас пригласили на прослушивание в ту школу в Бостоне, называется Музыкальная Консерватория Коулса. Великолепная музыкальная школа. Классы с 10 по 12. Живешь в общежитии, и у них учителя по всем обычным предметам, таким как математика и естественные науки, но половина дня посвящается музыке. Если идешь туда учиться, то можешь быть уверен, что станешь профессионалом. Мы с Энни подали заявления. Но стоит только подумать об этом, я начинаю паниковать. Думаю, что больше не хочу никуда прослушиваться, но мне никак не отказаться.
– Мисс Чет.
Готово.
Она делает еще один вдох и нажимает ОТПРАВИТЬ.
КОРИДОР ШКОЛЫ РОКЛЭНД; 15:11.
Дневные уроки прошли мимо ушей Триппа. Мысли о домашнем задании и вечере, в обществе гудящей Термитши заставляют его желать улечься посреди коридора, и чтобы сверху по нему протопали стада. Почему Ветры Судьбы не подуют в его сторону и не принесут что-то интересное, он удивляется, почему еще не умер от скуки?
Как только заканчивается последний урок, он достает свой телефон. Он поверить не может увиденному. На его страничку пришло сообщение: Лайла Маркс прислала ему песню.
Он жаждет ее послушать, но не хочет, чтобы мешал шум коридора.
Второпях он хватает из шкафчика книги и уходит.
Бежит к метро, запрыгивает в поезд, едущий в сторону спальных районов, и садится на сиденье. Надевает наушники и включает mp3 файл.
Поток чистого звука врывается в его уши: сперва гитара, а затем и переплетающийся с ней в танце голос Лайлы, строчка за строчкой.
Заполни лист текстом, пришло время теста.
Только закончу, еще один займет его место.
Верный иль нет, выберу лучший – к нему все вело,
А посреди коридора мне дышать тяжело.
Но теперь у меня есть место, где играть,
Немного места, чтобы музыку играть,
Там, где уходит вся моя печаль,
Лишь заиграет музыки вуаль.
А кто-то наблюдает каждый шаг мой,
От А до Б, и так далее по прямой.
И все всё время ожидают,
Что выйду, и глаза улыбкой засияют.
Но теперь у меня есть место, где играть,
Немного места, чтобы музыку играть,
Там, где уходит вся моя печаль,
Лишь заиграет музыки вуаль.
Там, где никто меня не сможет видеть
или слышать.
Захожу в студию,
здесь никому меня не обнаружить.
Почему решила я идти таким путем?
Отвечу просто, завтрашним днем,
Где все время будут ожидать,
Я, может, выйду, и глаза не будут так сиять.
Ведь теперь у меня есть место, где играть,
Немного места, чтобы музыку играть,
Там, где уходит вся моя печаль... вся печаль
Лишь заиграет музыки вуаль.
Когда Трипп приходит домой, он скачивает запись Лайлы себе на ноутбук, надевает наушники и снова слушает.
<Кому: Лайле Маркс> 16 Октября
Мисс Чет: Как бы описать твою песню? Когда мне было лет 8, мы ездили в небольшой домик в лесу, и мы проезжали небольшой городок, и там мне на глаза попалась белка. Мы остановились перед знаком, а белка сидела на телефонном столбе рядом с нашим автомобилем. Когда мы поехали дальше, белка побежала за нами... так просто, прекрасная белка бежала галопом по телефонным проводам. Она добежала до следующего столба, и следующего, она бежала, словно составляла мне компанию. Я хотел сказать папе, чтобы он посмотрел, но подумал, что это разрушит все волшебство и белка остановится. Вот это я чувствовал, когда слушал твою песню. Мне понравилось.
– Мистер Нечет.
<Кому: Триппу Броуди> 16 Октября
Для меня это много значит. Спасибо. Я бы хотела послушать какую-нибудь из твоих песен.
Трипп смотрит на себя в зеркало. Она хотела бы послушать его песню. Во что он себя втянул? Он не сможет. Он морщится. Но затем хватает карандаш и держит его словно микрофон.
– Я спою для тебя песню, – поет он. Он замирает. – Не спою, – говорит он и швыряет карандаш через всю комнату. Тот отлетает от стены и падает ему на подушку. Это просто нелепо. У него не получится. Он возвращается к компьютеру. Всплывает еще одно сообщение.
<Кому: Триппу Броуди> 16 Октября
Эй, дай мне номер своего мобильного, в случае, если надо будет набрать...
Она просит номер его телефона? Он собирается как-нибудь ему позвонить и ожидает, что он будет с ней говорить? Он запускает пальцы в волосы. Затем садится. Это не проблема, уверяет он себя, просто напечатай свой номер и нажми отправить. Он делает глубокий вдох, задерживает дыхание и затем выдыхает. Почему это так пугает?
СЕМНАДЦАТОЕ ОКТЯБРЯ. ПЯТНИЦА.
МУЗЫКАЛЬНАЯ СТУДИЯ Б; 11:27.
Нечетное число. Трипп в студии. Из кармана он достает приготовленный лист бумаги и ставит его на пюпитр, так, на всякий случай.
Что сказать мисс Ч, если она все же позвонит.
Поступил заказанный улетный ковер. Тебе вырезали аппендицит?
Какой конец постигнет Западную Цивилизацию?
Он вынимает гитару и пытается сосредоточиться. Ему хочется дописать песню. Хочется набраться мужества и записать ее для Лайлы.
КОРИДОР ШКОЛЫ РОКЛЭНД; 15:15.
Лайла прислоняется к шкафчику и смотрит на имя Триппа в списке контактов. Ей надо лишь нажать на ПОЗВОНИТЬ.
Забавно. Перед шестью экспертами Центра Кеннеди она может сыграть на виолончели и не сбиться с нот, но при этом не может заставить свой собственный палец нажать на кнопку ПОЗВОНИТЬ. Проще отправить сообщение.
Привет, мистер Нечет. Что делаешь?
Она вбивает в поле «кому» имя Триппа и нажимает ОТПРАВИТЬ как раз в тот момент, когда за спиной раздается вопль Энни.
– Мне показалось, или я увидела имя Триппа Броуди? – Энни пытается схватить ее телефон.
– Даже не думай.
– Ты написала ему сообщение!
– Разве это незаконно? – Лайла быстро убирает телефон в карман.
– Что происходит между тобой и Триппом Броуди?
– Ничего. – Она разворачивается и начинает складывать в рюкзак папки, которые ей даже не нужны. – Он спросил, что задали по математике.
– Почему?
Лайла выпрямляется и закрывает свой шкафчик.
– Мы столкнулись в коридоре и... не знаю... он спросил насчет математики, а я ответила, что напишу ему.
– Так вы с Триппом Броуди теперь лучшие друзья?
– Да мы всего лишь раз поговорили. Прекрати раздувать из этого что-то великое.
– Нет.
– Да.
– Нет.
– Да.
– Обещай, что не будешь болтаться с ним.
– Ладно. Ладно.
– Хорошо. Ладно, какие планы на вечер? Горячее свидание с Триппом? Шучу. Мама передала, что раз нам надо вернуться в школу к семи, ты можешь остаться на ужин.
– Что?
– Мы отрепетируем все наши музыкальные программы, потом сделаем вывеску и поужинаем. А после мама может отвести нас на распродажу выпечки.
– Совсем забыла о ней.
– Как это забыла?
– Вот так, я забыла.
– За общественную деятельность мы получим очень много очков. Да что с тобой, Лайла? Наша вывеска должна быть лучше, чем у Мариссы. На следующей неделе выборы президента. – Телефон Энни сигналит. – Мама на парковке. Идем.
– Встретимся там. Я забыла тетрадь в классе у Сандерса. Надо сбегать за ней.
Энни качает головой.
– Ты точно с ума сходишь. Поторопись.
Идя по коридору в сторону класса естественных наук, Лайла оборачивается и видит, что Энни бежит в противоположную сторону. Когда Энни не видно, она достает телефон. Ей пришел ответ.
Трипп/ привет чет. Тебе пишу.
Лайла/ быть такого не может.
Трипп/ ладно. Не пишу.
Лайла нажимает ПОЗВОНИТЬ. Он не отвечает.
Она сбрасывает вызов.
Спустя три секунды ее телефон звонит.
– Привет, – говорит она и вздрагивает. Как глупо вышло.
– Вам звонят из «Ковров и паласов Броуди». Заказанный вами улетный ковер можно забрать.
Она смеется.
– Это первая строчка, – говорит он. – Работал над ней всю ночь.
– Мне нравится. Эй, а тебе на самом деле понравилась моя песня? – Она опять вздрагивает. Зачем она спросила об этом? Словно напрашивается на комплимент.
– Конечно, – отвечает он.
Она улыбается, из ее рта вырывается тихий звук, и она думает, услышал ли его Трипп.
– Теперь твоя очередь писать песню, – быстро произносит она.
– Я лишь бесформенно путешествую по нотам.
– Неубедительное оправдание.
– Я не пою.
– Врешь. Я слышала другое.
– Когда?
– В среду. В музыкальной студии.
– Что?! Ты шпионила? Я НЕ пою.
– Ты напевал. Якоби так делает, когда сильно увлекается.
– Ты преследуешь меня?
– У тебя хороший голос. Он похож на горячий шоколад.
– У тебя ушные реснички не в порядке.
– Ха.
– Говорю как раненый муравьед.
– У меня в детстве был муравьед.
– Да ты шутишь.
– Не настоящий. Пушистый. У него еще большие уши были. Мама привезла его из одной поездки.
– Большинство деток играют с плюшевыми медведями. Иметь муравьеда странно... это как-то... неуравновешенно.
Она смеется.
– Даже не знаю, что с ним произошло потом. Мне нравился этот муравьед. И все-таки, а как звучат муравьеды?
– Как я, когда пытаюсь петь.
– Ты не муравьед; ты цыпленок.
– Да ты оскорбила моих предков-муравьедов.
Она опять смеется.
– Ты где сейчас?
– На улице, у стены рядом с кленом. А ты?
– Недалеко от класса естественных наук.
– Ты уходишь? – вопрос прозвучал нервно.
– Надо встретиться с Энни.
– Хорошо. Поговорим позже...
– Подожди. Когда я могу забрать свой улетный ковер?
Он засмеялся.
– Хочется услышать твою песню как можно скорее, – добавляет она.
– Хорошо.
ДОМ ТРИППА; 18:33.
Трипп стоит возле кухонной раковины, доедает китайскую еду из коробки. Мама вытирает пролившийся на кухонную стойку соевый соус.
Она выжимает губку в раковину и относит корзинку с маленькими бутылочками газированной воды в столовую и ставит рядом с тарелкой брауни.
– Какие планы на вечер? – вернувшись на кухню, она достает из кофеварки кофейник.
– Ну, если бы у меня была гитара... – Он смотрит в окно. Там заходит солнце. Цветов не разобрать, только намек на оранжевый на горизонте. Ему хочется закончить песню и репетировать, репетировать, пока она не станет достаточно хорошей, чтобы можно было ее записать.
Она закатывает глаза.
– Трипп, только не начинай, пожалуйста.
Он откладывает вилку в сторону.
– Я прожил без нее сорок шесть дней. И я на сорок шесть шагов приблизился к безумию.
Она наливает кофе и ставит кофейник обратно в кофеварку.
– Ты не поймешь, но эта гитара принесла одни только проблемы.
– Что?
– Сперва все было хорошо, но затем ты начал свою изоляцию. Каждый день после школы. С утра до ночи по субботам и воскресеньям...
– А что мне оставалось. Джош переехал.
– Вот именно. Ты должен был завести новых друзей. А затем твои оценки поехали вниз и до сих пор они становятся все ниже. Ты только тратил свое время...
– Лишь то, что ты не умеешь ценить музыку, не значит, что я не должен был играть. Я же не говорю тебе, что ты тратишь время попусту на... что бы ты там сегодня не делала.
Она стонет.
– Это называется ответственность. – Она хлопает по кофеварке и берет упаковку маленьких белых салфеток. – Сьюзен записала меня на место председателя в Комитет Слейтер Крик по уборке дорожек, и я слишком вежливая, чтобы отказываться, поэтому организовываю встречу. – Она уносит салфетки в столовую и кричит оттуда. – И я умею ценить музыку.
Он ощущает укол совести за комитет по уборке, но ему на смену быстро приходит возмущение.
– Совсем нет.
Она стремительно возвращается на кухню, руку держит на бедре.
– Ты считаешь, что я монстр.
Он берет свое пальто и идет мимо нее к входной двери.
– Ты куда собрался? – спрашивает она.
– Кататься на велосипеде, – отвечает он.
– Ни в коем случае.
– Домашнее задание я сделал.
– Уже темно...
– У меня есть фара. – Он открывает дверь именно в тот момент, когда женщина собиралась постучать.
– Синди! – щебечет его мама. – Добро пожаловать, проходи!
– Здравствуй, Терри! – прощебетала женщина в ответ. – О Боже, это Трипп? Ты так вырос!
– Действительно, – отвечает Трипп. – Удивительно, что живущие здесь термиты не повлияли на мой рост.
Смех женщины похож на какой-то замогильный звук.
– Я собираюсь прокатиться по дорожкам Слейтер Крик, – добавляет он. – Как владелец велосипеда я так благодарен вам за ваши успехи по их уборке.
Женщина решила, что это смешно.
Мама натягивает улыбку и кричит ему вслед:
– Внимательнее там и надень шлем, Трипп.
Холодный воздух, Трипп едет по дорожке, у которой с одной стороны узкая река, с другой – редкий лес. Он вдыхает грязный воздух леса и реки, плотный запах, напоминающий ему об отце, его горло сдавливает. Возникает мысль: Лучше бы это была мама, а не папа. Стоит ему об этом подумать, как он боится, что ударит молния. Это ужасная, но, правда.
Спускаясь по склону, он замечает молодую олениху на траве между столами для пикника и небольшой парковкой, ее глава опущена, она ест траву.
Задержав дыхание, Трипп тормозит. Позади оленихи он видит приближающуюся машину. Олениха поднимает голову, у нее на шее белое пятно меха, она смотрит прямо на Триппа. Уши ее дергаются.
– Пожалуйста, только не бойся, – шепчет Трипп.
Олениха убегает от Триппа и выскакивает на дорогу. Машина резко тормозит и выруливает в сторону.
Трипп видит, как мелькает хвост оленихи, когда она перепрыгивает на другую полосу и скрывается в тени какого-то двора. Автомобиль проезжает, дорога снова погружается в тишину.
Сердце Триппа бешено колотится. Долгую минуту он сидит на велосипеде, ощущая себя так, словно это его чуть не сбили. Он хочет позвонить Лайле и рассказать, что только что произошло, рассказать как грустно, что оленю некуда пойти и ему приходится находиться в таком людном месте. Он чувствует, что она бы его поняла, но вдруг она подумает, что странно звонить вот так, на ровном месте? Он снова едет и, когда доезжает до светофора, оказывается на оживленной улице. Ломбард всего в пяти кварталах; гитара, которую он заметил в окне, когда проходил мимо в прошлый раз, все еще прислонена к уродливому зеленому стулу. Пристегнув велосипед, он заходит внутрь и просит большого лысого парня за прилавком показать ему гитару.
– Ты хочешь просто поиграть на ней, или интересуешься, чтобы купить? – спрашивает его парень, даже не шелохнувшись.
– Интересуюсь, чтобы купить, – отвечает Трипп.
Парень достает ее и передает Триппу, и он играет на ней, пока парень не сообщает, что уже пора закрываться и не выгоняет его.
