Текст книги "Турнир пяти королевств (СИ)"

Автор книги: Мелина Боярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16

Не помня себя от ужаса, бросилась к сыну и подхватила его на руки. Выскочившие из портала сендары встали стеной, чтобы отвлечь на себя могущественную нежить. Казалось, они только и ждали момента, чтобы проявить себя и защитить любой ценой. Темный король возвел вокруг тела Калима стену зеленого огня, а на моих воинов натравил личей и рыцарей.

– Дайте мне зелья и оружие! – крикнула, зная, что в артефактных хранилищах эльфиров этого добра припасено с избытком.

Нимернис, отражая атаки шестиногих рыцарей, умудрился снять наручи и кинуть мне, выкрикнув: «Владей!». Крови из меня натекло с избытком, так что привязку осуществила без проблем, после чего извлекла эликсиры и заготовки из печени тварей для лечения тяжелых ран. Сендары основательно подготовились, собрав зелья, зачарованные доспехи и лучших бойцов в придачу.

– Тэбан сур и Веонд сур, Эрметт и Хейвуд Нальнир, Наур и Лаэрт, Рингар и Санкос, Тулмарон и отряд Меченых… – по мере того, как я перечисляла тех, кого ребята пронесли с собой в пространственном кармане, воины появлялись из хранилища и практически сразу вступали в бой.

Сразу видно, бойцы готовились и тщательно продумали все, чтобы помочь в борьбе с древним злом. После того как вытащила костяк армии пяти королевств, я напоила Эльдариона восстанавливающим зельем. Не знаю, как малыш сумел открыть портал, но это явно его работа. Магическое истощение на пустом месте не образуется. В любом другом случае, никто не стал бы рисковать моим сыном. Убедившись, что Дар идет на поправку, спрятала его в артефакте, который надежно закрепила на запястье. Затем занялась собой. Залила рану на груди кровоостанавливающим средством, затем нанесла кашицу с измельченной печенью и опрокинула в рот парочку укрепляющих зелий. На все ушло не более пяти минут, и еще две, чтобы облачиться в зачарованный костюм с тройной защитой. Не знаю, куда Лиурелия дела меч, с которым я прошла не одну схватку, но в загашнике у сендаров имелись еще рога чербиса. Так что я обзавелась новым и привычным оружием. Осталось только подобраться поближе к Рийвану и убить его прежде, чем он займет тело Калима.

Сильнейшие маги пяти королевств сражались с нежитью, пока Темный король завершал ритуал. Близость алтаря Адесса придавала мертвякам силы и делала неуязвимыми. Раны моментально затягивались, и монстры кидались в атаку с яростным рвением. Наших сил не хватало, чтобы пробить нерушимый щит, подпитываемый жертвенником, который недавно получил щедрую подпитку из черной души королевы.

– Прикройте меня! – Вступила в бой с рыцарями, охраняющими подходы к темному королю. – Прячьте нежить в ловушки! Они затягивают время. Нам нужен только Рийван хин Тарен!

Первый же шестиногий ужас отправился в хранилище Нимерниса, второго поймала Нелринья. Сосредоточенные и злые, эльфиры сражались на пределе возможностей и были готовы умереть за меня. Да и все воины, пришедшие сюда, не жалели себя ради великой победы.

– Нужно пробить щит! Скорее! – Через зеленое марево я увидела, как разрушается мертвая оболочка Темного короля, а темная сущность накрывает тело Калима. – У нас будет только один шанс, и мы не должны его упустить!

Слаженным ударом маги обрушились на защитный барьер, одновременно истончая его физическими ударами. В тот миг, когда преграда не выдержала и лопнула, осыпаясь зелеными ошметками, Рийван хин Тарен занял новое тело. Старые кости лича истлели, осыпаясь тысячелетним прахом, пустые доспехи покатились по полу, а Калим распахнул глаза. В них поселилась живая тьма, которая следом сменилась ядовитой зеленью. Я бросилась к древнему кинжалу, валяющемуся у подножия ритуального камня. Когда Лиурелия напала, не было времени его подобрать.

Калим резко сел, а затем и поднялся на ноги, делая вдох полной грудью. Прежде родное лицо исказилось в холодной усмешке древнего безжалостного существа. Мужчина погрозил мне пальцем, давая понять, чтобы не глупила.

Ага! Так я и послушалась! Рванула к кинжалу на сверхскорости, но Рийван с легкостью переместился и вырос у меня на пути, схватив рукой за горло.

– Таурелия! – произнес король надтреснутым, словно битое стекло, голосом. – Потомок последней королевы, вобравший в себя лучшие качества. Полная жизни, сильная, красивая… – Провел указательным пальцем по моей щеке сверху вниз и схватил за подбородок. – Ты достойна править и займешь место подле меня. Будь со мной, и я подарю тебе бессмертие!

– Нет! – презрительно выпалила в ответ древнему существу с обликом Калима. – Мне не нужна бесконечная жизнь, полная боли и разрушений! Я построю новый мир, в котором не будет зла! Верион! – Отвела руку в сторону, а порыв ветра, повинуясь невысказанной просьбе, подхватил древний кинжал потоком воздуха и вложил в мою ладонь.

Ни секунды не сомневаясь, я вонзила кинжал в грудную клетку друга. Только так его можно было освободить от Темного короля – вернуть сердце и способность чувствовать. Так сказал Сихилл, и я ему снова поверила, потому что нас объединяла общая цель. А о жертвах этой битвы я буду сожалеть позже, когда избавлю мир от жуткого порождения Адесса.

На миг в глазах Рийвана промелькнуло нечто, похожее на удивление. Затем мужчина содрогнулся от боли. Его руки разжались, отпуская меня. Он схватился обеими ладонями за рукоять кинжала, торчащего из груди. С губ сорвался хриплый стон, полный страданий и невысказанной боли.

– С-спасибо, Тай! – просипел Калим. – Прости. Я. Не. Мог. Сказать. Правду. Но я тебя… Защитил.

Рухнув на колени, он выдернул «Поглотитель» из раны, откуда обильными сгустками полилась наружу черная кровь.

– Уничтожь. Это. – Отбросил артефакт мне под ноги. – Уничтожь. Артефакты. И меня. Тоже…

– Нет! – Я ударила по костяной поверхности мечом, высекая искры. – Борись с ним, Калим! У меня получилось. И ты справишься. Я верю! Ради меня! Ради нас и нашего будущего! – взмолилась со всей убежденностью, на которую была способна. – Пожалуйста, ты мне нужен! Я в тебя верю!

– Артефакт! – прохрипел Калим. – Я его долго не удержу! Ты должна убить. Рийван слишком силен. А потом… На все воля богов.

Я ударила по кинжалу мечом еще и еще, но зазубренное лезвие отскакивало, не справляясь с задачей, пока не переломилось пополам. Понимая, что моих сил недостаточно, призвала того, кто способен расплющить что угодно.

– Эрметт! Покажи, на что способен удар зельдаринского молота!

Зельг не заставил себя долго ждать. Приблизившись, воин раскрутил могучее орудие и с размаху жахнул по древнему артефакту. Я расслышала сухой треск. Мраморная плита проломилась и пошла трещинами. Но и кинжал раскололся надвое. С нечеловеческим воем, леденящим разум, темная энергия заструилась наружу, выпуская на свободу тысячи порабощенных душ людей и монстров. Калим пронзительно закричал и повалился на пол, корчась от боли.

Сколько атак способно перенести измученное ранами сердце, я не представляла. Темная магия, бушующая в человеческом теле, излечивала поражения плоти и оставляла невидимые рубцы. И, если первый раз я уничтожила бессмертную составляющую Рийвана хин Тарена, воссоединив его с отделенной частью души, то теперь первая же смертельная рана станет необратимой. Но разве у меня было право колебаться?

Из хранилища я извлекла клык улкара, похожий на тот, который не раз выручал в самом начале становления охотницы из Иринтала. Подобравшись поближе к Калиму, я занесла над ним руку с оружием и замерла, не в силах нанести решающий удар. На искореженном муками лице Калима проступали разные облики существ, сражающихся за обладание телом. Мертвая суть Рийвана проявлялась пугающей чернотой, Сихилл сверкал зеленью во взгляде, а у настоящего Калима глаза были серо-голубого цвета, как небо, на котором сгустились тучи.

Не знаю, кто из них, Калим или Сихилл, перехватил мою руку. Но вонзил клык в сердце тот, кто искренне меня любил и не жалел себя. Чернильный сгусток темной сущности отделился от мертвого, но еще теплого тела, зависая призрачной фигурой, жаждущей немедленного отмщения. Не представляю, на что был способен древний архилич, потерпевший поражение, но я не успела бы укрыться от стремительной и смертоносной атаки. Инстинктивно вжав голову в плечи, ожидала боли или чего-то в этом роде. Однако древнюю сущность отбросило вихревым потоком, созданным хранителем. Завизжав на предельно низком ультразвуке, тварь вновь ринулась ко мне, но ее в последний момент перехватили корни старого сухого берозиса. Не иначе Дафна постаралась! И за те недолгие секунды, пока черные сгустки выдирались из ловушки, их приморозило точечным воздействием «ледяного дыхания». Я уже видела такой удар эльхельса, поэтому сердце болезненно сжалось, осознавая, кто стал последним защитником Иринтала.

– Хелларион! Ты не стал правителем Мелисина, но из тебя получился достойный хранитель. Жаль, что все так печально сложилось, – прошептала, наблюдая за безмолвной борьбой четырех стихий с потусторонним злом, призванным из мира жестоких богов.

Едва только Рийван сбросил с себя ледяные оковы,к зажглись огнем фитили разбросанных по залу и втоптанных в камни свечей. Пламя переметнулось на темную суть мертвого короля, разгораясь до красноты и выжигая черную мерзость. Остатки темной сущности сгорали в очищающем костре и вздымались вверх, развеиваясь в воздухе бесплотной дымкой. А там, в бледном свете зарождающегося дня, кружили освобожденные из векового плена души. Они слетались к тому, что осталось от последнего эльфийского короля, и требовали ответа за годы пленения и загубленные жизни.

– Освободи их, Илиндор! Освободи очистительным огнем и уничтожь главную мерзость, напоминающую о боге смерти! – Указала хранителю на жертвенный алтарь. – Только вам четверым под силу расправиться с тем, что погубило тысячи жизней и отомстить за причиненную боль.

Четыре стихии, воодушевленные призывом, набросились на темный алтарь Адесса. Сначала Хелларион заморозил камень и вытекающую из него гниль, затем Дафна расколола его на тысячи обломков, которые Верион концентрированным вихрем перемолол в пыль. Илиндор сжег каждую частичку поганой дряни, после чего земля разверзлась, образуя трещину, и поглотила жалкие остатки, напоминающие о темном божестве. И на смену гнилой силе, встряхнувшись от многовекового сна, из недр земли забил чистый природный источник, озаряя развалины некогда великолепного дворца чистым сиянием. Источник света вдохнул в защитников новые силы и выжег черную заразу, затаившуюся под камнями и забравшуюся в узкие щели, затем вырвался через проломленную крышу и ударил в небо, освещая хмурое утро ярким жизненным светом.

Я обратила внимание на Калима, чье лицо выглядело умиротворенным и безмятежным. Внутри меня все противилось такому исходу. Он не должен уходить вот так, не дожив до победы, не вкусив счастья и мирной жизни!

Верно говорят, что в минуты опасности и отчаяния организм мобилизуется и находит тот единственный путь, который приводит к спасению. Из памяти прошлой жизни я извлекла знание, как выдернуть человека из лап смерти, если вовремя оказать первую помощь и провести реанимацию. Достала из хранилища зелья и влила их в рот Калима, затем выдернула из раны клык улкара и заложила провал целебной кашицей, а потом принялась делать непрямой массаж сердца.

Я набрала полную грудь воздуха. Вдохнула его в Калима. Затем несколько раз ритмично надавила на грудную клетку, имитируя выдох. И так – до бесконечности, пока до сознания не дошло, что мои действия бесполезны.

– Калим, пожалуйста! Очнись! – резко остановилась, исполнившись злости и отчаяния, и ударила кулаками по грудной клетке мужчины, а потом не выдержала и заплакала, уткнувшись в недвижимое тело головой. – Пожалуйста!

Воины выстроились вокруг, молчаливо наблюдая за моими страданиями. Они не решались приблизиться или помешать. Да и не сумели бы, наверное, оторвать от человека, которого я полюбила. Но кто-то все же решился, когда неслышно подошел и ласково погладил меня по голове. Только не спешил ничего говорить, сочувствуя моему безграничному горю. Я же не воспринимала ничего, кроме бешеного пульса, отдающего в висках набатом, и мерных ударов могучего сердца.

– У нас кто-то умер, Тай? – хрипло спросил Калим, и я только сейчас сообразила, что сквозь собственные страдания и слезы не расслышала, как забилось сердце мужчины.

– Ты! – Хлюпнула носом, не в силах сдержать бегущих по щекам слез.

– Кого из нас троих ты похоронила? Если по Темному королю страдаешь, так поздно уже. Сдох.

– Нет! – приподняла голову, чтобы посмотреть в глаза Калиму. Или все же Сихиллу? – Об этом эльфе точно жалеть не буду.

– А о ком будешь? – Мужчина смотрел с теплом и легкой улыбкой, затронувшей лишь кончики губ.

Жуткая рана на лице затянулась под воздействием темной магии. А вот глаза… Они изменились, отдавая то ли зеленью, то ли небесной синевой.

– О тебе! – В порыве чувств подалась вперед, обнимая воина за шею. – Скажи, кто ты на самом деле?

– Этого не объяснить словами. Идем, лучше я покажу! – Калим приподнялся и сел, удерживая меня в объятиях. А затем легко встал на ноги, увлекая меня за собой.

– Куда? – Я удивилась, когда воин сплел наши руки в замок и потянул к столбу сияющего света, бьющего из-под земли в том месте, где недавно отравлял мир темной силой жертвенный алтарь.

– Не каждый день боги проявляют великодушие. Предлагаю очиститься, пока это возможно, от тяжести прошлого и избавиться от старого груза проблем. Ты подарила Мирильсинду надежду на счастливое будущее. Значит, достойна столь щедрого подарка.

– Я не одна победила Темного короля! – Покачала головой и указала на друзей и воинов, наблюдающих за нами с нескрываемым интересом и воодушевлением. – Каждый из них приложил руку к победе. Даже маленький, но такой отважный Эльдарион! – Вспомнив о сыне, извлекла сонного мальчонку из хранилища и бережно передала в руки Нимернису. – Присмотри за ним. Он скоро проснется, а я к этому времени вернусь.

Оставив артефакты и оружие на вздыбленном каменном полу, мы с Калимом шагнули внутрь светящегося столба.

В первую секунду мне показалось, будто рухнула в пропасть, а светлая магия удержала на весу, не давая упасть и погибнуть. Но это только я боялась довериться силе и так воспринимала происходящее. Как только поверила, что боги не причинят вреда, то ощутила твердую поверхность под ногами. Мое тело насквозь пронзили очищающие лучи. Они ласковыми потоками стерли с кожи нанесенные знаки, освобождая от тяжелого избранного пути, обновляя и наполняя новой невиданной силой. Руны, глубоко проникшие под кожу, растворились в бесконечно любящем свете.

Я улыбнулась тому, как очистилась кожа на руках, и посмотрела на Калима, убеждаясь, что с ним происходит тот же процесс. Единственное, что меня поразило, это две личности, соединившиеся в одну. Если взглянуть мельком, то в глаза бросались родные черты Калима. Но, стоило всмотреться пристальнее, как проступало мужественное лицо Сихилла.

– Как такое возможно? – ахнула я.

– Сама скажи. – Улыбнулся воин мудрой улыбкой. – Почему я смотрю на утонченную и хрупкую Таурелию, а вижу другую девушку с приятными чертами и милой родинкой над верхней губой?

Я поняла, о чем говорил мужчина, только когда всмотрелась в его глаза. В зрачках виднелось мое отражение, и в то же время прежней Ларисы, чей облик давно стерся из памяти, оставшись черно-белым воспоминанием.

– Так кто же ты, Калим или Сихилл? – спросила, не понимая происходящего. – Прежняя я жила в другом мире и погибла шесть лет назад. Моя душа перенеслась в Мирильсинд и попала в тело Лаурелии Энатар. Память о прошлом потерялась при переносе, поэтому я заново узнавала этот мир и стала такой, какая есть. В душе еще живы воспоминания о прошлых жизнях, но здесь и сейчас я – Таурелия Алахаст.

– Вот ты и ответила на вопрос. В прошлом меня звали Рийваном хин Тареном. Я был великим воином, королем и непревзойденным стратегом, пока не оступился и не попал под влияние Адесса. Лиурелия хотела меня поработить, но невольно спасла, когда забрала сердце и поместила его в кинжал. Я тоже потерял память о прошлом и долгие годы в заточении сходил с ума от отчаяния и одиночества. Периодически ко мне попадали души смертных, из памяти которых я восстановил события Кровавой битвы и ужаснулся тому, на какие муки обрекла королевство и всех наших подданных моя слепая любовь к Лиурелии. Я прошел все стадии отчаяния, прежде чем разочаровался окончательно, перестал надеяться и ждать. И только тогда в моей жизни появилась ты – целеустремленная и талантливая ученица, отважная и решительная, и невероятно похожая на мою загубленную любовь.

– Я напомнила тебе о Лиурелии? – поникла, разочарованная сравнением. Но в источнике мысли невозможно утаить друг от друга, поэтому Калим подошел и притянул меня к себе. Или все-таки Сихилл? Я запуталась.

– Вы будто родные сестры: внешне не отличимы друг от друга, но совершенно разные внутри. – Сихилл коснулся моего лба губами. – Впервые за века ожидания я увидел смысл в коварном плане Лиурелии. Если королева надеялась управлять мной, вернув в смертное тело и пробудив чувства, то и она становилась уязвимой в желании снова испытать человеческие удовольствия. Поначалу я следовал плану и вел тебя к нужной цели. Но все изменилось в тот день, когда кинжала коснулся Калим Сайрон. Впервые я встретил душу, которая так искренне и самоотверженно кого-то любила. Благодаря тебе я накопил достаточно сил, чтобы мое существование не зависело от новой жертвы. Я предложил Калиму отсрочить гибель, если взамен он отдаст любовь. И Калим согласился, взяв с меня клятву защитить тебя от Темного короля.

– А разве такое возможно – забрать чью-то любовь? – засомневалась я.

– В том-то и дело, что нет. Но я стал слишком самоуверенным и полагал, что, научившись разделять собственное сознание, проделаю это с любым смертным и заберу себе чужие воспоминания и чувства. Не учел только одного – две души, сосуществуя в одном теле, постепенно сливаются. И, когда я это понял, у меня выработался новый план, который успешно реализовался благодаря тебе.

– Нет! Это все же что-то непостижимое! – покачала головой. – Если ты жив, значит, Калима больше нет. Если он выжил, следовательно, ты перестал существовать. Я, например, точно знаю, что Лаурелия умерла. Почувствовала во время ритуала.

– Это потому, что она осталась маленькой испуганной девочкой, предпочитающей сдаться и погибнуть без сопротивления. А Лариса уже прошла через смерть, потому боролась за каждый миг существования и за все, что стало ей дорого. У нас с Калимом произошло иначе. Мы оба разделили сознание и сделали тебя якорем, который удержал от гибели нужную часть. Кинжал забрал парня, предавшего семью и прошедшего через немыслимые страдания в плену Айвендила Квалма. А я без сожалений избавился от былой любви, успевшей перегореть и угаснуть в пожаре разгоревшейся войны. Именно эту борьбу ты наблюдала, когда Рийван пытался занять тело. Конечный результат перед тобой: старая душа с бесценным опытом и знаниями эльфов, пылающая чистой любовью к самой удивительной и необыкновенной женщине, подобной которой я не встречал за шестнадцать веков существования.

– Не знаю, что и сказать в ответ! – смутилась от столь искреннего и пылкого признания. – Я испытывала к Калиму особенную привязанность, которая отличалась от моих отношений с другими мужчинами. А выходит, полюбила другого человека? Я не уверена, что это правильно…

– Ты сомневаешься, как и любой живой человек. – Калим приблизился, заключая меня в объятия. – Но в этом месте, перед богами Мирильсинда, твое сердце говорит за тебя. Прислушайся к нему, и все станет гораздо проще. Я люблю тебя, Таурелия! И хочу быть твоим спутником жизни. Мужем и отцом наших детей. Защитником. Лучшим другом. Любовником. Наставником и партнером. Стань моей женой, Таурелия Алахаст! Будь моей императрицей! Вместе мы возродим Иллеверу, а с ней и остальные королевства, объединив их в одну великую империю.

– Я… – Голова закружилась от признания Калима. От его близости и неприкрытого желания, которое читалось в любящем взгляде. Хотела ли я обрести счастье с этим мужчиной? Безусловно! А потому… – Я согласна, Калим-Сихилл. Я буду твоей женой.

После моих слов сияние вокруг сделалось ослепительно ярким. Мы будто растворились в мощном потоке света и знания. И я увидела наше будущее на много лет вперед, и именно это видение развеяло последние сомнения, оставшись на губах сладким привкусом поцелуя моего будущего мужа и великого императора Калима Сайрона.